Salmo 146

Sommario

DIVISIONE, ecc.--- Siamo ora tra gli Alleluia. Il resto del nostro viaggio si snoda attraverso le Montagne Deliziose. Tutto è lode fino alla fine del libro. La chiave è alta: la musica è suonata con i cembali sonori. Oh, per un cuore pieno di grata gioia, affinché possiamo correre, saltare e glorificare Dio, proprio come fanno questi Salmi.

Alexander pensa che questo canto possa essere considerato composto da due parti uguali; nella prima vediamo la felicità di coloro che confidano in Dio, e non nell'uomo (Sal 146:1-5), mentre la seconda fornisce il motivo tratto dalle perfezioni Divine (Sal 146:5-10). Questo potrebbe bastare per il nostro scopo; ma poiché in realtà non c'è alcuna interruzione, lo manterremo intero. È "una perla", un incensiere sacro di incenso santo, che diffonde un dolce profumo.

Esposizione

Verso 1. "Lodate il SIGNORE," o, Alleluia. È triste ricordare come questa maestosa parola sia stata trascinata nel fango ultimamente. Il suo uso irriverente è un caso aggravato di prendere il nome del Signore, il nostro Dio, invano. Speriamo che sia stato fatto per ignoranza dalla gente più rozza; ma una grande responsabilità grava sui leader che tollerano e persino imitano questa bestemmia. Con sacro timore pronunciamo la parola ALLELUIA, e con essa chiamiamo noi stessi e tutti gli altri ad adorare il Dio di tutta la terra. Gli uomini hanno bisogno di essere chiamati alla lode; è importante che lodino; e ci sono molte ragioni per cui dovrebbero farlo subito. Che tutti coloro che sentono la parola Alleluia si uniscano immediatamente in santa lode.

"Loda il SIGNORE, anima mia." Egli vorrebbe mettere in pratica ciò che ha predicato. Vorrebbe essere il capo del coro che ha convocato. È un affare misero se esortiamo solamente gli altri e non stimoliamo la nostra stessa anima. È una cosa malvagia dire, "Lodate," e mai aggiungere, "Loda, anima mia." Quando lodiamo Dio, dobbiamo risvegliare il nostro sé più intimo, la nostra vita centrale: abbiamo solo un'anima, e se essa è salvata dall'ira eterna, è obbligata a lodare il suo Salvatore. Vieni cuore, mente, pensiero! Vieni tutto il mio essere, la mia anima, il mio tutto, sii tutto in fiamme con adorazione gioiosa! Su, fratelli! Alzate il canto! "Lodate il Signore." Ma cosa sto facendo? Come oso chiamare gli altri e essere negligente io stesso? Se mai un uomo fosse sotto obbligo di benedire il Signore, quell'uomo sono io, perciò lascia che io metta la mia anima al centro del coro, e poi lascia che la mia natura migliore ecciti tutto il mio essere umano all'altezza massima di lode amorevole. "Oh per un'arpa ben accordata!" Anzi, piuttosto, Oh per un cuore santificato. Allora, se la mia voce dovesse essere di qualità inferiore e in qualche modo carente di melodia, tuttavia la mia anima senza la mia voce realizzerà il mio proposito di magnificare il Signore.

Verso 2. "Finché vivrò loderò il SIGNORE". Non vivrò qui per sempre. Questa vita mortale troverà una fine nella morte; ma finché dura, loderò il Signore mio Dio. Non posso dire quanto lunga o breve possa essere la mia vita; ma ogni ora di essa sarà dedicata alle lodi del mio Dio. Finché vivo amerò; e finché respiro benedirò. È solo per un po', e non voglio sprecare quel tempo nell'ozio, ma consacrarlo a quel servizio che occuperà l'eternità. Poiché la nostra vita è dono della misericordia di Dio, dovrebbe essere usata per la sua gloria. "Canterò lodi al mio Dio finché avrò un essere". Quando non sarò più in essere sulla terra, spero di avere un essere superiore in cielo, e lì non solo loderò, ma canterò lodi. Qui devo sospirare e lodare, ma lì canterò e loderò soltanto. Questo "finché avrò un essere" sarà per molto tempo, ma l'intero periodo sarà colmato di adorazione; poiché il glorioso Signore è il mio Dio, il mio Dio per alleanza e per legame di sangue in Cristo Gesù. Non ho un essere a parte dal mio Dio, quindi, non cercherò di godere del mio essere altrimenti che cantando in suo onore. Due volte il salmista dice "Io voglio"; qui i primi pensieri e i secondi pensieri sono ugualmente buoni. Non possiamo essere troppo fermi nella santa risoluzione di lodare Dio, poiché è il fine principale del nostro vivere e del nostro essere che dobbiamo glorificare Dio e godere di lui per sempre.

Verso 3. "Non riponete la vostra fiducia nei principi". Se Davide è l'autore, questo avvertimento viene da un principe. In ogni caso, proviene dallo Spirito del Dio vivente. Gli uomini sono sempre troppo inclini a dipendere dai grandi della terra e dimenticare il Grande che è in alto; e questa abitudine è una fonte feconda di delusione. I principi sono solo uomini, e uomini con bisogni maggiori degli altri; perché, allora, dovremmo cercare aiuto da loro? Sono in maggior pericolo, sono gravati da maggiori cure e sono più propensi ad essere ingannati rispetto ad altri uomini; quindi, è follia sceglierli per la nostra fiducia. Probabilmente nessun ordine di uomini è stato così falso nelle loro promesse e trattati quanto gli uomini di sangue reale. Quindi vivi in modo da meritare la loro fiducia, ma non appesantirli con la tua fiducia. "Né nel figlio dell'uomo, nel quale non c'è aiuto". Anche se dovessi scegliere un figlio dell'uomo tra i molti, e dovessi immaginare che lui differisce dagli altri e può essere affidabile, ti sbaglierai. Non c'è nessuno da fidarsi, no, neanche uno. Adamo cadde; quindi non appoggiarti ai suoi figli. L'uomo è una creatura indifesa senza Dio; quindi, non cercare aiuto in quella direzione. Tutti gli uomini sono come i pochi uomini che sono fatti principi, sono più in apparenza che in realtà, più nel promettere che nel mantenere, più propensi ad aiutare se stessi che ad aiutare gli altri. Quanti si sono allontanati con il cuore spezzato da uomini su cui una volta si affidavano! Questo non è mai stato il caso di un credente nel Signore. Egli è un aiuto molto presente nel momento del bisogno. Nell'uomo non c'è aiuto nei momenti di depressione mentale, nel giorno del grave lutto, nella notte della convinzione del peccato o nell'ora della morte. Che orrore quando più si ha bisogno di aiuto leggere quelle parole nere, NESSUN AIUTO!

Verso 4. "Il suo respiro esce, ritorna alla sua terra". Il suo respiro esce dal suo corpo e il suo corpo va nella tomba. Il suo spirito va in una direzione e il suo corpo in un'altra. Alto com'era, la mancanza di un po' d'aria lo porta giù a terra e lo seppellisce sotto di essa. L'uomo che proviene dalla terra ritorna alla terra: è la madre e la sorella del suo corpo, e deve giacere tra i suoi parenti non appena lo spirito che era la sua vita ha fatto la sua uscita. C'è uno spirito nell'uomo, e quando quello se ne va, l'uomo se ne va. Lo spirito ritorna a Dio che lo ha dato, e la carne alla polvere da cui è stata plasmata. Questa è una povera creatura in cui riporre fiducia: una creatura morente, una creatura che si corrompe. Quelle speranze cadranno sicuramente a terra che sono costruite su uomini che così presto giacciono sotto terra.

Verso 4. "In quello stesso giorno i suoi pensieri periscono". Qualunque cosa egli abbia proposto di fare, la proposta finisce in fumo. Non può pensare, e ciò che aveva pensato di fare non può realizzarsi, e quindi muore. Ora che se n'è andato, gli uomini sono abbastanza pronti a lasciare che i suoi pensieri vadano con lui nell'oblio; un altro pensatore arriva e ridicolizza i pensieri del suo predecessore. È una cosa pietosa dipendere dai principi o da altri uomini, nella speranza che penseranno a noi. In un'ora se ne vanno, e dove sono i loro schemi per la nostra promozione? Un giorno ha posto fine ai loro pensieri terminando loro; e le nostre fiducie sono perite, perché i loro pensieri sono periti. Le ambizioni, le aspettative, le dichiarazioni e le vanterie degli uomini svaniscono nel nulla quando il soffio della vita abbandona i loro corpi. Questa è la ristretta condizione dell'uomo: il suo respiro, la sua terra e i suoi pensieri; e questo è il suo triplice apice in essa, --- il suo respiro esce, alla sua terra ritorna, e i suoi pensieri periscono. È questo un essere su cui fare affidamento? Vanità delle vanità, tutto è vanità. Fidarsi sarebbe una vanità ancora maggiore.

Verso 5. "Beato l'uomo che ha l'aiuto del Dio di Giacobbe". La sua felicità è accumulata. Egli ha davvero la felicità: la vera e reale gioia è con lui. Il Dio di Giacobbe è il Dio dell'alleanza, il Dio della preghiera combattuta, il Dio del credente provato; è l'unico Dio vivente e vero. Il Dio di Giacobbe è il Signore, che apparve a Mosè e condusse le tribù di Giacobbe fuori dall'Egitto e attraverso il deserto. Sono beati coloro che confidano in lui, perché non saranno mai confusi o svergognati. Il Signore non muore mai, né i suoi pensieri periscono: il suo proposito di misericordia, come lui stesso, dura per tutte le generazioni. Alleluia! "La cui speranza è nel SIGNORE suo Dio". È felice nell'aiuto per il presente e nella speranza per il futuro, chi ha posto tutta la sua fiducia nel Signore, che è il suo Dio per un'alleanza di sale. Beato è lui quando gli altri disperano! Sarà il più felice nell'ora stessa in cui gli altri scoprono le profondità dell'agonia. Abbiamo qui un'affermazione che abbiamo personalmente provato e verificato: riposando nel Signore, conosciamo una felicità che è al di là della descrizione, al di là del confronto, al di là della concezione. O quanto è benedetta la cosa sapere che Dio è il nostro aiuto presente e la nostra speranza eterna. La piena certezza è più che il paradiso in bocciolo, il fiore ha iniziato ad aprirsi. Non scambieremmo con Cesare; il suo scettro è un gingillo, ma la nostra beatitudine è un vero tesoro.

In ciascuno dei due titoli qui dati, cioè "il Dio di Giacobbe" e "il Signore suo Dio", c'è una dolcezza particolare. Ognuno di essi ha una fonte di gioia; ma il primo non ci rallegrerà senza il secondo. A meno il Signore non sia il suo Dio, nessun uomo può trovare fiducia nel fatto che era il Dio di Giacobbe. Ma quando per fede sappiamo che il Signore è nostro, allora siamo "ricchi per tutti gli intenti della beatitudine".

Verso 6. "Che ha fatto il cielo e la terra, il mare e tutto ciò che vi è dentro". Saggiamente possiamo fidarci del nostro Creatore: giustamente possiamo aspettarci di essere felici facendolo. Colui che ha fatto il cielo può creare un cielo per noi e renderci adatti al cielo. Colui che ha fatto la terra può preservarci mentre siamo sulla terra e aiutarci a farne buon uso mentre soggiorniamo su di essa. Colui che ha fatto il mare e tutti i suoi misteri può guidarci attraverso i profondi senza sentiero di una vita travagliata e farne una via per i suoi redenti da attraversare. Questo Dio che ancora fa il mondo mantenendolo in esistenza è sicuramente in grado di conservarci al suo regno eterno e alla gloria. La creazione dei mondi è la prova permanente del potere e della saggezza di quel grande Dio in cui confidiamo. È la nostra gioia che egli non solo ha fatto il cielo, ma anche il mare; non solo cose che sono luminose e benedette, ma cose che sono profonde e oscure. Riguardo a tutte le nostre circostanze, possiamo dire che il Signore è lì. Nelle tempeste e negli uragani il Signore regna tanto veramente quanto in quella grande calma che domina il firmamento sopra.

Verso 5. "Colui che conserva la verità per sempre". Questa è una seconda e potentissima giustificazione della nostra fiducia: il Signore non permetterà mai che la sua promessa fallisca. Egli è fedele alla sua stessa natura, fedele ai rapporti che ha assunto, fedele al suo patto, fedele alla sua Parola, fedele al suo Figlio. Egli conserva la verità e ne è il custode. La fedeltà immutabile è il carattere della procedura del Signore. Nessuno può accusarlo di falsità o di vacillamento.

Verso 7. "Colui che fa giustizia agli oppressi". Egli è un amministratore di giustizia rapido e imparziale. Il nostro Re supera tutti i principi terreni perché non fa differenze di rango o di ricchezza e non è mai parziale. Egli è l'amico degli umiliati, il vendicatore dei perseguitati, il campione degli indifesi. Possiamo tranquillamente affidare la nostra causa a un tale Giudice se è giusta: felici siamo di essere sotto un tale Sovrano. Siamo "maltrattati"? Ci vengono negati i nostri diritti? Siamo calunniati? Lasciate che ci consoli questo: colui che occupa il trono non solo penserà al nostro caso, ma si adopererà per eseguire giudizio a nostro favore. "Colui che dà il cibo agli affamati". Glorioso Re sei tu, o Signore! Tu non solo distribuisci giustizia ma dispensi anche generosità! Tutto il cibo proviene da Dio; ma quando siamo ridotti alla fame e la provvidenza soddisfa la nostra necessità, ne siamo particolarmente colpiti. Ogni uomo affamato si aggrappi a questa affermazione e la impetri davanti al trono della misericordia, sia che soffra di fame fisica o di fame del cuore. Vedi come il nostro Dio trova i suoi clienti speciali tra i più umili dell'umanità: gli oppressi e gli affamati trovano aiuto nel Dio di Giacobbe. "Il SIGNORE libera i prigionieri". Così completa la triplice benedizione: giustizia, pane e libertà. Il Signore non ama vedere gli uomini languire nelle prigioni o agitarsi in catene: ha fatto uscire Giuseppe dalla prigione e Israele dalla casa della schiavitù. Gesù è l'Emancipatore, spiritualmente, provvidenzialmente e nazionalmente. Le tue catene, o Africa! sono state spezzate dalla sua mano. Man mano che la fede nel Signore diventerà comune tra gli uomini, la libertà avanzerà in ogni forma, in particolare saranno sciolti i legami mentali, morali e spirituali, e gli schiavi dell'errore, del peccato e della morte saranno liberati. Quanto bene ha fatto il Salmista a lodare il Signore, che è così gentile con gli uomini in catene! Quanto bene possono fare quelli liberati a cantare più forte nel coro!

Verso 8. "Il SIGNORE apre gli occhi dei ciechi". Gesù ha fatto questo molto frequentemente, dimostrando così di essere il Signore. Colui che ha creato l'occhio può aprirlo, e quando lo fa è a sua gloria. Quante volte l'occhio mentale è chiuso nella notte morale! E chi può rimuovere questo cupo effetto della caduta se non Dio Onnipotente? Questo miracolo della grazia è stato compiuto in miriadi di casi, ed è in ogni caso un tema per l'altissima lode. "Il SIGNORE solleva coloro che sono curvi". Anche questo Gesù lo ha fatto letteralmente, compiendo così l'opera peculiare di Dio. Il Signore consola i vedovi, incoraggia i sconfitti, solleva gli abbattuti, conforta i disperati. Coloro che sono piegati a terra facciano appello a lui, e lui li solleverà rapidamente. "Il SIGNORE ama i giusti". Egli dà loro l'amore della compiacenza, della comunione e della ricompensa. I cattivi re favoriscono i licenziosi, ma il Signore fa dei retti i suoi prediletti. Questo è molto a sua gloria. Coloro che godono dell'inestimabile privilegio del suo amore esaltino il suo nome con gioia entusiastica. Amati, non dovete mai essere assenti dal coro! Non dovete mai interrompere la lode di colui il cui amore infinito ha fatto di voi ciò che siete.

Verso 9. "Il Signore protegge gli stranieri". Molti monarchi davano la caccia agli alieni, o li deportavano da un luogo all'altro, o li lasciavano come fuorilegge indegni dei diritti dell'uomo; ma il Signore stabilì leggi speciali per la loro protezione all'interno del suo dominio. In questo paese lo straniero era, fino a poco tempo fa, considerato un vagabondo,---una sorta di bestia selvatica da evitare se non da aggredire; e ancora oggi ci sono pregiudizi contro gli stranieri che sono contrari alla nostra santa religione. Il nostro Dio e Re non è mai estraneo a nessuna delle sue creature, e se qualcuno si trova in una condizione solitaria e abbandonata, Egli ha un occhio speciale per la loro conservazione. "Egli soccorre l'orfano e la vedova". Questi suscitano la sua compassione, e la dimostra in modo pratico sollevandoli dalla loro condizione desolata. La legge mosaica prevedeva provvedimenti per queste persone indigenti. Quando la paternità secondaria viene a mancare, il bambino si affida alla paternità primaria del Creatore; quando il marito terreno viene a mancare, la vedova pia si affida alle cure del suo Creatore. "Ma la via degli empi la rovescia sottosopra". La riempie di luoghi tortuosi; la inverte, la mette giù o la capovolge. Ciò che l'uomo mirava a ottenere gli sfugge, e ottiene per sé ciò che avrebbe volentieri evitato. La via dell'uomo malvagio è di per sé un capovolgimento morale delle cose, e il Signore la rende tale per lui provvidenzialmente: tutto va storto per chi agisce male.

Verso 10. "Il SIGNORE regnerà per sempre". Il Signore è Re, e il suo regno non potrà mai finire. Né muore, né abdica, né perde la sua corona per forza. Gloria al suo nome, il suo trono non è mai in pericolo. Come il Signore vive per sempre, così regna per sempre. "Anche il tuo Dio, o Sion, di generazione in generazione". Il Dio di Sion, il Dio del suo popolo adorante, è colui che regnerà in ogni epoca. Ci sarà sempre una Sion; Sion avrà sempre il Signore come suo Re; per lei Egli dimostrerà sempre di regnare con grande potenza. Cosa dovremmo fare alla presenza di un Re così grande, se non entrare nei suoi cortili con lode e rendergli il nostro omaggio gioioso? "Lodate il SIGNORE". Di nuovo dissero Hallelujah. Di nuovo il dolce profumo si levò dai vasi d'oro pieni di odori gradevoli. Non siamo forse pronti per un'esplosione di canto sacro? Non diciamo anche noi---Hallelujah? Qui termina questo felice Salmo. Qui non termina mai la lode del Signore, che salirà per sempre e sempre. Amen.

Note Esplicative e Detti Pittoreschi

Salmi 146 a 148.---Alla dedicazione del secondo Tempio, all'inizio del settimo anno di Dario, sembra che siano stati cantati i Salmi 146, 147 e 148; poiché nella Versione dei Settanta sono intitolati i Salmi di Aggeo e Zaccaria, come se fossero stati composti da loro per questa occasione. Questo, senza dubbio, derivava da qualche antica tradizione; ma nell'originale ebraico questi Salmi non hanno tale titolo prefisso, né ne hanno altri che lo contraddicano.

---Humphrey Prideaux.

Salmo 146 a Salmo 150.---Non sappiamo chi abbia raccolto queste diverse composizioni sacre, o se siano state organizzate secondo un particolare principio. Tuttavia, è evidente che l'ultima serie, quelle che chiudono il tutto, sono piene di lode. Sebbene nella prima parte incontriamo frequentemente dolore, vergogna e lacrime, molto che pesa sullo spirito, e nel centro molti riferimenti alle varie vicissitudini e fortune attraverso le quali la chiesa o l'individuo è passato,---tuttavia, man mano che ci avviciniamo alla fine, e il libro si chiude, è Alleluia---lode. Come l'antica chiesa smette di parlarci, come posa la sua lira e smette di toccarla, gli ultimi toni sono toni del cielo; come se la guerra fosse finita, il conflitto compiuto, e lei stesse anticipando o le rivelazioni che la renderanno gloriosa qui, la "nuova cosa" che Dio sta per "creare" quando la pone sotto un'altra dispensazione, o come tu ed io (spero) faremo quando moriremo, anticipando la lode e l'occupazione di quell'eternità e riposo per cui speriamo nel seno di Dio.

---Thomas Binney, 1798-1874.

Salmo intero.---Questo Salmo offre in breve il Vangelo della Fiducia. Inculca gli elementi della Fede, della Speranza e del Ringraziamento.

---Martin Geier.

Verso 1.---"Lodate il Signore." La parola qui usata è Alleluia, ed è molto appropriato che sia costantemente usata da noi che siamo creature dipendenti e sotto così grandi obbligazioni verso il Padre delle misericordie. Abbiamo spesso sentito dire che la preghiera ha fatto grandi meraviglie; ma non mancano neanche esempi di lode accompagnata da eventi significativi. Gli antichi Britanni, nell'anno 420, ottennero una vittoria sull'esercito dei Pitti e dei Sassoni, vicino a Mold, nel Flintshire. I Britanni, disarmati, avendo Germanico e Lupo al loro comando, quando i Pitti e i Sassoni vennero all'attacco, i due comandanti, come Gedeone, ordinarono al loro piccolo esercito di gridare Alleluia tre volte, al suono del quale il nemico, colto improvvisamente dal terrore, fuggì nella più grande confusione, lasciando i Britanni padroni del campo. Un monumento di pietra per perpetuare il ricordo di questa vittoria dell'Alleluia, credo, rimane ancora oggi, in un campo vicino a Mold.

---Charles Buck, 1771-1815.

Verso 1.---"Lodate il SIGNORE, anima mia." Il salmista chiama l'elemento più nobile del suo essere ad esercitare la sua funzione più nobile.

---Hermann Venema.

Verso 2.---"Finché vivrò loderò il SIGNORE." Il signor John Janeway sul suo letto di morte gridò così,---"Venite, aiutatemi con le lodi, eppure tutto è troppo poco. Venite, aiutatemi, voi tutti potenti e gloriosi angeli, che siete così abili nell'opera celeste della lode! Lodatelo, voi tutte le creature sulla terra; lasciate che ogni cosa che ha essere mi aiuti a lodare Dio. Alleluia! Alleluia! Alleluia! La lode è ora il mio lavoro, e sarò impegnato in questo dolce lavoro ora e per sempre. Portate la Bibbia; girate ai Salmi di Davide, e cantiamo un Salmo di lode. Venite, alziamo le nostre voci nelle lodi dell'Altissimo. Canterò con voi finché il mio respiro durerà, e quando non ne avrò più, lo farò meglio."

Verso 2.---"Finché vivrò loderò il SIGNORE." George Carpenter, il martire bavarese, essendo stato pregato da alcuni fratelli pii, che quando stava bruciando nel fuoco desse loro qualche segno della sua costanza, rispose, "Lasciate che questo sia un segno sicuro per voi della mia fede e perseveranza nella verità, che finché sarò in grado di tenere aperta la bocca, o di sussurrare, non smetterò mai di lodare Dio e di professare la sua verità;" il che anche fece, dice il mio autore; e così fecero molti altri martiri oltre a lui.

---John Trapp.

Verso 2.---"Canterò lodi al mio Dio finché avrò un essere". Aveva consacrato la sua intera esistenza terrena all'esercizio della lode. E non solo, ma aggiunge, "Canterò lodi al mio Dio finché avrò un essere". In questa espressione possiamo concludere che il Salmista estende i suoi pensieri oltre i limiti del tempo e contempla quella scena di lode eterna che succederà ai canti meno perfetti della chiesa qui sotto.

---John Morison.

Verso 2.---"Al mio Dio". Allora la lode è più piacevole, quando lodando Dio abbiamo un occhio a lui come nostro, nel quale abbiamo un interesse e con il quale abbiamo una relazione.

---Matthew Henry.

Verso 2.---"Finché avrò un essere". Loda Dio costantemente per le liberazioni. Alcuni saranno grati mentre il ricordo di una liberazione è fresco, e poi smetteranno. I Cartaginesi, all'inizio, inviavano il decimo del loro reddito annuale a Ercole; e poi a poco a poco si stancarono e smisero di inviare; ma noi dobbiamo essere costanti nel nostro sacrificio eucaristico, o offerta di ringraziamento. Il movimento della nostra lode deve essere come il movimento del nostro polso, che batte finché dura la vita.

---Thomas Watson.

Verso 3.---"Non riponete la vostra fiducia nei principi", ecc. Per qualche tipo di debolezza, l'anima dell'uomo, quando è in tribolazione qui, dispera di Dio e sceglie di affidarsi all'uomo. Diciamo a uno quando è in qualche afflizione, "C'è un grande uomo per mezzo del quale puoi essere liberato"; egli sorride, si rallegra, si solleva. Ma se gli si dice, "Dio ti libera", si raffredda, per così dire, per la disperazione. La promessa dell'aiuto di un mortale e tu ti rallegrerai; la promessa dell'aiuto dell'Immortale e sei triste? Ti è promesso che sarai liberato da uno che ha bisogno di essere liberato con te, e tu esulti come per un grande aiuto: ti è promesso quel grande Liberatore, che non ha bisogno di essere liberato, e tu disperi, come se fosse solo una favola. Guai a tali pensieri: vagano lontano; veramente c'è una triste e grande morte in essi.

---Agostino.

Verso 3.---Non riponete la vostra fiducia nei principi. La parola tradotta "principi" significa liberali, generosi, ἐυεργέται, così i principi vorrebbero essere considerati; ma non c'è fiducia in loro senza Dio, o contro di lui.

---John Trapp.

Verso 3.---"Non riponete la vostra fiducia nei principi". Re Carlo aveva dato al Conte di Strafford una solenne promessa, sulla parola di un re, che non avrebbe sofferto in "vita, onore o fortuna", eppure con singolare bassezza e ingratitudine, così come politica miope, diede il suo assenso al bill di attacco. Apprendendo che ciò era stato fatto, Strafford, posando la mano sul cuore e alzando gli occhi al cielo, pronunciò le memorabili parole, "Non riponete la vostra fiducia nei principi, né nei figli degli uomini, perché in essi non c'è salvezza".

---James Taylor, il "Dizionario Imperiale di Biografia Universale", 1868.

Verso 3.---"Non riponete la vostra fiducia nei principi". Shakespeare mette questo sentimento in bocca a Wolsey:

O quanto è misero
Quell'uomo povero che dipende dal favore dei principi!
C'è, tra quel sorriso a cui aspiriamo,
Quel dolce aspetto dei principi, e la loro rovina,
Più pene e paure di quante ne abbiano guerre e donne:
E quando cade, cade come Lucifero,
Senza sperare mai più.

Verso 3.---"Non riponete la vostra fiducia nei principi," ecc. È vero, potrebbero dire alcuni, sarebbe una follia fidarsi di principi deboli, affidarsi a loro per aiuto quando non hanno il potere di aiutare; ma ci rivolgeremo a principi potenti; speriamo che ci sia aiuto in loro. No; quelle parole, "nei quali non c'è aiuto," non sono una distinzione tra principi deboli e forti, ma una conclusione che non c'è aiuto nei più forti. Questo è strano. Cosa? Nessun aiuto nei principi forti! Se avesse detto, nessun aiuto negli uomini comuni, la ragione carnale avrebbe acconsentito; ma quando dice, "Non riponete la vostra fiducia nei principi, né in alcun figlio dell'uomo," l'uno o l'altro, chi può credere a questo? Eppure questa è la verità divina; possiamo scrivere insufficienza, insufficienza, e una terza volta, insufficienza, su tutti loro; la fine di questo verso può essere il loro motto, Non c'è aiuto, in loro.

---Joseph Caryl.

Verso 3.---"Principi." I principi terreni offrono gingilli per attirare l'anima dalla ricerca di un premio eterno. I principi stessi hanno dichiarato che il loro principato è il loro più grande pericolo. Papa Pio V disse, "Quando ero monaco avevo speranza della mia salvezza; quando sono diventato Cardinale ho iniziato a temere; quando sono stato fatto Papa ho quasi disperato dell'eternità."

---Thomas Le Blanc.

Verso 3.---"Né nel figlio dell'uomo." Tutti i figli dell'uomo sono come l'uomo da cui sono nati, che, essendo in onore, non è rimasto.

---Matthew Henry.

Verso 3.---Per un uomo riporre fiducia in un altro è come se un mendicante chiedesse l'elemosina a un altro, o un zoppo portasse un altro, o il cieco guidasse il cieco.

---Anthony Farindon.

Versi 3-4.---Vedete il primo e l'ultimo, il più alto e il più basso, di tutti i figli di Adamo, possono essere resi onorevoli "principi," ma nascono peccatori, "figli dell'uomo;" nascono deboli, "non c'è aiuto in loro;" nascono mortali, "il loro respiro si diparte;" nascono corruttibili, "ritornano alla loro terra;" e infine, la mortalità e la corruzione non sono solo nella loro carne, ma in qualche parte o residuo del loro spirito, perché "i loro pensieri periscono." Il profeta (se lo notate) sale per gradi alla disabilitazione dei migliori tra noi, e in loro di tutti gli altri. Poiché se i principi non meritano fiducia, l'argomento deve necessariamente valere per confronto, molto meno la meritano gli uomini comuni. L'ordine delle parole è così impostato che i membri seguenti sono sempre o la ragione o qualche conferma di ciò che precede. "Non riponete la vostra fiducia nei principi." Perché? Perché sono "figli dell'uomo." Perché non nei "figli dell'uomo?" Perché non c'è aiuto in loro. Perché non c'è aiuto in loro? Perché quando "il loro respiro esce, ritornano alla loro terra." E se la loro carne si corrompe? No, anche "i loro pensieri" "svaniscono nel nulla."

Perché, primo, questo primo ordine e rango che il profeta ha qui posto, i principi e gli dei della terra, sono per nascita uomini; in secondo luogo, uomini deboli, e tali nei quali non c'è aiuto; terzo, non solo deboli, ma morenti, il loro respiro esce; quarto, non solo morenti, ma soggetti a dissoluzione, ritornano alla terra; quinto, se solo i loro corpi fossero dissolti, e le loro intenzioni e azioni potessero resistere, ci sarebbe meno motivo di diffidare di loro; ma i loro pensieri sono transitori quanto i loro corpi.

---John King (1559?-1621), in un Sermon Funerario.

Versi 3-4.---Il Salmista scrive un'antitesi. I principi, sebbene padroni di eserciti, possessori di ricchezze, carichi di onori, immersi nei piaceri, sono alla mercé di un spietato Principe Nero. La morte è tiranno sia sul principe che sul contadino allo stesso modo. I piaceri stessi che sono invidiati sono spesso ministri di morte per i principi voluttuosi.

---Thomas Le Blanc.

Verso 4.---"Ritorna alla sua terra." La terra---la polvere---è "sua."

È "sua" in quanto da essa è stato creato: ritorna a ciò che era, Gen 3:19. "Sei polvere e in polvere tornerai."
La terra---la polvere---la tomba è "sua", ed è la sua dimora---il luogo dove egli risiederà.
È "sua" poiché è l'unica proprietà che egli ha in reversibilità. Tutto ciò che un uomo---un principe, un nobile, un monarca, un milionario---avrà presto sarà la sua tomba, i suoi pochi piedi di terra. Quella sarà sua per diritto di possesso, per il fatto che per il momento la occuperà, e non un altro uomo! Ma anche quella, presto, potrebbe diventare la tomba di un altro uomo, così che anche lì egli è solo un inquilino temporaneo; non ha un possesso permanente neanche di una tomba.

---Albert Barnes.

Verso 4.---"Il suo respiro esce". Ecco il teschio della morte, la mortalità dell'uomo in effetti, che un respiro è quanto vale la sua esistenza. La nostra anima, quel spiraculum vitarum (soffio delle vite), il Signore l'ha ispirata, non negli occhi di Adamo, né nelle sue orecchie, né nella sua bocca, ma nelle sue narici, il che può mostrare all'uomo la sua debolezza, cujus anima in naribus, la cui anima è nelle narici, e dipende da un respiro, per così dire; poiché l'anima stessa deve andarsene se solo il respiro si esaurisce; anima e respiro escono insieme.

Ora ascoltate questo, voi tutti, popoli, rifletteteci, alti e bassi; il vostro castello è costruito sull'aria stessa, la sussistenza è nelle vostre narici, in un respiro che se ne va in un batter d'occhio. Perciò Davide fa una domanda, dicendo: "Signore, che cos'è l'uomo?" E risponde anche a se stesso: "L'uomo è un'ombra che svanisce" (Sal 144:3-4), un'ombra di fumo, o piuttosto il sogno di un'ombra, come dice il poeta. Beati dunque i poveri in spirito; questo vantaggio hanno tutti gli afflitti, che hanno abbastanza richiami per richiamarli a casa e far loro vedere che sono solo uomini. Il sipario dell'onore, del profitto o del piacere, è difficile e raro da scostare quando è steso su di noi: "l'uomo nell'onore non capisce" (Sal 49:20). Ai grandi dunque sia detto; il Salmo lo intende proprio per i principi: "Il suo respiro esce".

Vediamo ora la continuità, exit, "esce" come se fosse ora presente nel suo passaggio: mostrando questo, che Homo vivens continuè moritur, che la vita è una morte continua; la nostra candela si accende, si consuma e muore: come nel passaggio di una clessidra, ogni minuto manca un po' di sabbia, e una volta girata la clessidra, nessuna creatura può implorare la sabbia di fermarsi, ma essa continua a cadere finché non è tutta andata: così è la nostra vita, si accorcia e muore ogni minuto, e non possiamo chiedere indietro un minuto di tempo, e ciò che chiamiamo morte è solo la terminazione, o il compimento di essa.

---Thomas Williamson; in un Sermone, intitolato, "Una Meditazione Confortante sulla Fragilità Umana e sulla Misericordia Divina", 1630.

Verso 4.---L'idea primaria di respiro e quella secondaria di spirito si fondono nell'uso della parola ebraica רוֺחַ, così che entrambe possono essere espresse nella traduzione senza escludere completamente l'altra.

---Joseph Addison Alexander.

Verso 4.---"Il suo respiro (o spirito) esce". Ora vengo alla libertà dello spirito, che si ritrae inviolato; 1. In Atto; "esce": 2. In Essenza; "esce fuori".

Il nostro spirito è libero nell'agire; non è strappato via, per così dire; "esso va". Un'anima nella vita sigillata per l'eternità dai primi frutti dello Spirito ha la sua buona uscita, il suo libero passaggio, le sue speranze anche nella morte; poiché lasci che questo respiro svanisca, fidelis Deus, Dio che non può mentire, sarà vicino a noi in quell'emergenza e inizierà ad aiutare dove l'uomo lascia. Lo Spirito Santo, il cui nome è il Consolatore, non ometterà e lascerà il suo proprio atto o ufficio nei grandi bisogni della morte. Da qui il buon Ilarione, avendo servito il Signore Cristo per settant'anni, rimprovera la sua anima che è così riluttante all'ultimo ad uscire, dicendo, Egredere, O anima mea, egredere, "Esci, anima mia, esci". Il devoto Simeone chiede una manomissione: "Signore, ora lascia che il tuo servo parta in pace, secondo la tua parola". Lo spirito va via; passa liberamente; perché accoglie o abbraccia la croce di Cristo, come egli ci comanda di fare. Ma l'atto è a nostra volontà e libertà? Non semplicemente. Non possiamo projicere animam, spingere o gettare via il nostro respiro o spirito; spiritus exit, esso va via. Dobbiamo sforzarci di scacciare il mondo da noi; non possiamo scacciarci dal mondo. San Paolo non osa sciogliersi, anche se potrebbe desiderare di essere sciolto: Dio deve separare ciò che ha unito; Dio dà, e Dio toglie; e se Dio dice, come fa a Lazzaro, Exi foras, Vieni fuori; con il fedele Stefano dobbiamo affidare il nostro spirito e tutto nelle sue mani. Quando Dio ci comanda di metterci al giogo, è l'uomo più saggio colui che più volentieri offre il suo collo. Quando il nostro grande Capitano ci richiama, dobbiamo accettare il ritiro di buon grado. Ma è pagano forzare l'uscita dell'anima; perché quando la carne che giudica male, in mezzo alle nostre disgrazie, non vuole ascoltare con pazienza la chiamata di Dio, ma piuttosto scuote via completamente il pensiero della provvidenza divina, allora siamo pronti a maledire Dio e morire, e questo è probabilmente saltare e fumo in flammam, dal peccato dell'autoassassinio all'inferno. No, ma Dio vuole che i nostri spiriti passino avanti in buoni termini. Spiritus exit, "lo spirito va via".
In secondo luogo, lo spirito va libero o inviolato nell'essenza; la morte non è la fine, ma l'uscita dell'anima, una transmigrazione o viaggio da un luogo all'altro. "Esso va via"; così il carattere della nostra debolezza lo vediamo nell'esito; è un argomento della nostra eternità; perché l'uomo infatti sta perendo, ma non così il suo spirito. La fenice esce o dalle sue ceneri, "lo spirito ritorna a Dio che lo ha dato" (Ecc 12:7); cioè, esso rimane ancora; e come nel corpo ha piaciuto a Dio racchiudere l'anima per un tempo, così può benissimo esistere altrove senza di esso, se Dio vuole; poiché non ha affatto origine dall'argilla, anzi, porta in sé l'immortalità, un'immagine di quel seno da cui è spirato. Gli atti separati e molto astratti dello spirito, anche mentre è nel corpo, le meravigliose visioni del Signore ai suoi profeti, di solito quando i loro corpi erano legati nel sonno; l'estasi di San Paolo quando non sapeva se era nel corpo o fuori di esso; le ammirevoli invenzioni e arti degli uomini, manifestano l'esistenza autonoma dell'anima. Non solo Socrate, Catone e i pagani civilizzati, ma anche i selvaggi credono questo, e così affrontano la morte, ut exitum, non ut exitium, come una dissoluzione, non come una distruzione: spiritus exit, "il suo spirito va via".

---Thomas Williamson.

Verso 4.---"Il suo respiro va via", ecc. L'ebraico dà l'idea non che lo spirito, ma la parte mortale dell'uomo tornerà alla polvere. "La sua anima (fem. רוה) va via," cioè, ritorna a Dio; "ritorna lui (masc. שׁב) alla sua terra." Come in Ecc 12:7: "Lui" è l'uomo mortale di argilla, ma "il suo respiro" (anima) è il vero uomo immortale.

---Simon de Muis.

Verso 4.---"Egli ritorna alla sua terra". Ritornare, nella sua nozione propria, è tornare indietro a quel luogo da cui siamo venuti, così che in questa clausola qui è implicata una triplice verità, espressa, inferita.

Ciò che è implicito in questa frase del ritorno è che l'uomo, rispetto al suo corpo, proviene dalla terra; e come qui è implicito, così è espresso riguardo al primo uomo da Mosè (Gen 2:7). "Il Signore Dio formò l'uomo" (cioè, il corpo dell'uomo) "dalla polvere"; o secondo l'ebraico "polvere del suolo"; e da San Paolo (1Co 15:47), dove dice, "Il primo uomo è della terra, terreno." È vero che siamo formati nel grembo di nostra madre; ma poiché tutti proveniamo dal primo uomo, si può dire veramente che veniamo dalla terra; solo con questa differenza, che lui immediatamente, noi mediatamente siamo plasmati dalla terra. Questa verità era incisa a caratteri pieni sul nome del primo uomo, che è chiamato Adam, da una parola che significa terra rossa, e quella stessa parola è qui usata, forse per ricordarci di quella terra dalla quale l'uomo fu inizialmente creato; sì, secondo l'etimologia usuale, il nome homo, che in latino è un nome comune ad entrambi i sessi, deriva ab humo, dal suolo. Per questo motivo è che la terra è chiamata dal poeta magna parens, la grande genitrice di tutta l'umanità, e nella risposta dell'Oracolo, nostra madre; e in questo senso si dice da Elifaz "di abitare in case di argilla, il cui fondamento è nella polvere," Giobbe 4:19.
Ciò che è espresso è che l'uomo (quando muore) ritorna alla terra, πάντες λυόμενοι κόνις ἐσμέν dice il poeta, "Siamo tutti polvere quando ci dissolviamo." Come la neve bianca, quando si scioglie, diventa acqua nera; così la carne e il sangue, privati dell'anima, diventano polvere e cenere: in questo senso San Paolo dà l'epiteto di "vile" ai nostri corpi. Fil 3:21. Infatti, essendo l'uomo originariamente dalla terra, aveva una naturale propensione alla terra; secondo il massimo, Omne principiatum sequitur naturam principiorum, "Ogni cosa ha una propensione a ritornare al principio da cui proviene;" ma se non si fosse allontanato da Dio, non sarebbe mai ritornato effettivamente lì. È il peccato che ha portato sull'uomo la necessità di morire, e quella morte porta la necessità di ritornare alla terra: in questo senso è osservabile che la minaccia, "certamente morirai" (Gen 2:17), che fu pronunciata contro l'uomo prima della sua caduta, essendo poi rinnovata (Gen 3:19), è spiegata (quanto alla morte temporale) con queste parole, "nella polvere tornerai"; così che ora il movimento del piccolo mondo uomo è come quello del grande, Circulare ab eodem puncto ad idem, dallo stesso al medesimo; e ciò come nella sua anima da Dio a Dio, così nel suo corpo dalla terra alla terra. I fiumi provengono dal mare, e lì ritornano. Il sole sorge dall'est, e lì ritorna. L'uomo è formato dalla terra, e in terra si trasforma di nuovo: con ciò concorda quello del poeta Lucrezio:

Cedit item retro de terra quod fuit ante.

Ciò che è dedotto nel pronome enfatico "suo", che è annesso al sostantivo "terra", è che la terra alla quale l'uomo ritorna è sua; ciò scaturisce da entrambe le conclusioni precedenti; poiché è quindi sua terra perché ne proviene e vi ritorna. La terra è la Genesi e l'Analisi dell'uomo, la sua composizione e risoluzione, il suo Alfa e Omega, il suo primo e ultimo; Ortus pulvis, finis cinis; la terra è sua sia originariamente che finalmente. Così che i nostri corpi non possono rivendicare alcuna alleanza con, o proprietà in, nulla tanto quanto la terra. Poiché se chiamiamo nostre quelle cose che hanno solo una relazione esterna con noi, come i nostri amici, i nostri cavalli, i nostri beni, le nostre terre; molto più possiamo chiamare nostra terra quella dalla quale siamo fatti e in cui ci sgretoleremo; non c'è da meravigliarsi che qui sia detto essere "sua"; così altrove si dice che è terra, essendo chiamato con quel nome.

---Nathanael Hardy, da un Sermon Funerario, "L'Ultimo Viaggio dell'Uomo alla sua Lunga Dimora", 1659.

Verso 4.---"In quello stesso giorno i suoi pensieri periscono". I pensieri che il Salmista qui, senza dubbio, intende in modo particolare sono quei propositi che sono nelle menti dei grandi uomini di fare del bene a coloro che sono sotto di loro e dipendono da loro. La parola ebraica qui usata deriva da un verbo che significa essere luminoso: cogitationes serenæ, quei pensieri candidi, sereni, benigni, benevoli che hanno di promuovere i loro alleati, amici e seguaci. Si dice che questi pensieri "periscono" "in" "quel giorno" in cui sono concepiti; così glossa Tremellio. In questo senso si afferma l'instabilità del favore dei grandi uomini, i cui sorrisi sono rapidamente trasformati in smorfie, l'amore in odio, e così in un attimo la loro mente cambia e i loro pensieri benevoli svaniscono. Ma più razionalmente, "i loro pensieri periscono in quel giorno" in cui le loro persone muoiono, perché non c'è opportunità di mettere in atto i loro propositi. Periscono come il bambino che arriva al parto e non c'è la forza di farlo nascere; o come il frutto che viene colto prima che sia maturo. Mentre vivono, le nostre aspettative possono essere deluse dal cambiamento della loro mente; ma, comunque, la loro condizione è mortale, e quando arriva quel grande cambiamento della morte, i loro disegni (per quanto ben intenzionati) devono mancare di successo.

Da ciò segue, che è da alcuni considerato come parte del significato delle parole, che i pensieri o le speranze di coloro che confidano in loro periscono. È un vero apotegma, Major pars hominum expectando moritur; la maggior parte degli uomini perisce per aspettativa. E con buona ragione, poiché la loro aspettativa, essendo mal riposta, perisce. Quanto fortemente questo argomento serva a premere la cautela del Salmista contro la fiducia nell'uomo, per quanto mai grande, è ovvio. È vero, i principi e i nobili, essendo investiti di onore, ricchezza e autorità, hanno potere nelle loro mani, e forse hanno pensieri nei loro cuori di farti del bene; ma, ahimè, quanto è incerta l'esecuzione di quelle intenzioni, e quindi quanto è sciocco dipendere da loro. "Confida nel Signore" (dice il profeta), "perché con lui c'è forza eterna". Sì, e con lui c'è bontà immutabile. È sicuro costruire sulla roccia, confidare in Dio, i cui pensieri di misericordia sono (come lui stesso) da eterno a eterno; ma nulla è più sciocco che costruire sulla sabbia, fidarsi degli uomini, le cui persone, insieme ai loro pensieri, periscono in un attimo. Pertanto, sia nostra risoluzione quella di Davide: "È meglio confidare nel Signore che mettere fiducia nell'uomo; è meglio confidare nel Signore che mettere fiducia nei principi", Sal 118:8-9.

---Nathanael Hardy.

Verso 4.---"In quello stesso giorno i suoi pensieri periscono". Alla morte, un uomo vede tutti quei pensieri che non sono stati spesi per Dio essere infruttuosi. Tutti i pensieri mondani, vani, nel giorno della morte periscono e si riducono a nulla. A che servirà l'intero globo del mondo in un momento simile? Coloro che hanno dissipato i loro pensieri in cose di nessuna importanza saranno solo più inquieti; li taglierà nel cuore pensare a come hanno filato un filo da sciocchi. Un capitano scita, avendo ceduto una città per un sorso d'acqua, gridò: "Cosa ho perso? Cosa ho tradito?" Così sarà per quell'uomo che, quando verrà a morire, avrà speso tutte le sue meditazioni sul mondo; dirà, Cosa ho perso? Cosa ho tradito? Ho perso il cielo, ho tradito la mia anima. Non dovrebbe la considerazione di ciò fissare le nostre menti sui pensieri di Dio e della gloria? Tutte le altre meditazioni sono infruttuose; come un pezzo di terreno che ha avuto molte spese sostenute su di esso, ma non produce raccolto.

---Thomas Watson.

Verso 4.---Vorrei che prendeste questo passaggio e lo illustraste come applicabile a scopi, progetti e intenzioni. Questo, penso ora, è esattamente l'idea che si intende trasmettere. "In quel medesimo giorno i suoi pensieri periscono"; i suoi scopi, i suoi progetti—quello che intendeva fare. Questi pensieri cari sono svaniti. Miei cari fratelli, c'è qualcosa qui per noi. Trovate molti passaggi e casi bellissimi nella Scrittura in cui questa idea è incarnata e realizzata, a volte con grande bellezza ed effetto poetico, in relazione ai nemici della chiesa. "Il nemico ha detto, inseguirò, raggiungerò, dividerò il bottino, la mia mano li distruggerà; tu hai soffiato col tuo vento, il mare li ha coperti, sono affondati come piombo nelle acque potenti." In quel medesimo giorno i loro pensieri perirono "Non hanno forse accelerato? non hanno forse diviso la preda? a ogni uomo una fanciulla o due? a Sisera un bottino di diversi colori di ricamo? Così periscano tutti i tuoi nemici, o Signore." Il poeta sacro non suggerisce nemmeno che fossero periti; ma sentendo che era un fatto, solleva solo il suo cuore a Dio. "Così periscano tutti i tuoi nemici, o Signore." E così troverete in molte parti della Scrittura belle idee come questa riguardo agli scopi e alle intenzioni che erano nei cuori degli uomini completamente "periti" per il semplice fatto che Dio ha posto la sua mano su di loro—gli scopi che erano nei loro cuori contro la chiesa.

---Thomas Binney.

Verso 4.---"In quel medesimo giorno i suoi pensieri periscono." Nel caso del ricco stolto (Luk 12:16, 20) i suoi "pensieri" di costruire granai più grandi, e di molti anni di agio e prosperità,—tutti i suoi schemi egoistici e mondani,—"perirono" in quella stessa notte.

---John W. Haley, in "Un Esame delle Presunte Discrepanze della Bibbia," 1875.

Verso 4.---"I suoi pensieri periscono." La scienza, la filosofia, la statualità di un'epoca vengono smentite nella successiva. Gli uomini che oggi sono i maestri dell'intelletto mondiale domani sono detronizzati. In quest'epoca di cambiamenti inquieti e rapidi possono sopravvivere ai propri pensieri; i loro pensieri non sopravvivono a loro.

---J. J. Stewart Perowne.

Verso 4.---"I suoi pensieri periscono." Come gli scopi di tutti riguardo alle cose mondane periscono nell'avvicinarsi della morte, così fanno gli scopi di alcuni riguardo a cose spirituali e celesti. Quanti hanno avuto l'intenzione di pentirsi, di migliorare la loro vita e di rivolgersi a Dio, che sono stati impediti e totalmente interrotti dall'estremo dolore e malattia, ma soprattutto dal colpo della morte quando hanno (come pensavano) "stato sul punto di pentirsi," e (come diciamo) "voltare una nuova pagina" nella loro vita; sono stati trasformati nella tomba dalla morte, e nell'inferno dall'ira giusta di Dio.

---Joseph Caryl.

Verso 4.---"I suoi pensieri." Piuttosto, "la sua falsa ingannevole apparenza;" letteralmente, "i suoi luccichii."

---Samuel Horsley, 1733-1806.

Verso 4.---Fidarsi dell'uomo è appoggiarsi non su un pilastro ma su un piccolo mucchio di polvere. L'elemento più orgoglioso nell'uomo è il suo pensiero. Nei pensieri del suo cuore si innalza se non altrove; ma, ecco, anche i suoi pensieri più orgogliosi, dice il salmista, saranno degradati e periranno in quella polvere alla quale tornerà. Povero, perituro orgoglio! Chi dovrebbe fidarsi di esso?

---Johannes Paulus Palanterius.

Verso 5.---"Beato colui." Questo è l'ultimo dei venticinque posti (o ventisei, se si include Psa 128:2) in cui si trova la parola ashre, con cui inizia il salterio.

---Speaker's Commentary.

Verso 5.---Ahimè, quante volte ci fidiamo quando dovremmo avere paura, e diventiamo paurosi quando dovremmo fidarci!

---Lange's Commentary.

Verso 5.---"Il Dio di Giacobbe". Una descrizione famosa e significativa di Dio; e ciò, Primo, in riferimento alla sua natura, o alla verità e realtà del suo essere e della sua eccellenza. Qui è chiamato con eleganza o enfasi, "Il Dio di Giacobbe", dice Mollerus, per discernere e distinguere il vero Dio di Israele da tutte le divinità pagane, e per esplodere tutti gli dei fittizi e tutti i culti di essi. Come il vero Dio è il Dio di Giacobbe, così il Dio di Giacobbe è il vero Dio. Egli è Dio solo, e non ce n'è altro oltre a lui... Secondo. Questo titolo o appellativo serve anche a descriverlo nella sua relazione speciale con il suo popolo. Lo troviamo chiamato dal nostro salmista, "Il potente Dio di Giacobbe": Sal 132:5. Egli è davvero il Dio di tutta la terra, ma in modo particolare "il Dio di Israele": Mat 15:31... È osservabile nella Scrittura che non si definisce così frequentemente, nelle sue rivelazioni a loro, "il Dio del cielo e della terra" (anche se anche questo è un titolo pieno di incoraggiamento), ma "il Dio di Abramo, Isacco e Giacobbe"; come se avesse avuto una tale buona volontà eletta, e avesse avuto una cura particolare per questi tre uomini, da trascurare tutto il mondo oltre a loro. Così stretta e intima è la relazione che il popolo di Dio ha con lui, che i loro interessi sono reciprocamente coinvolti e intrecciati in un legame reciproco e di alleanza. Loro sono suoi, lui è la loro porzione; il loro Amato è loro e loro sono suoi: sono chiamati con il suo nome, i santi sono denominati i suoi "santi", e la Chiesa è espressamente definita "Cristo". Sì, egli si abbassa ad essere chiamato con il loro nome; assume il nome di Giacobbe, Sal 24:6: "Questa è la generazione di quelli che lo cercano, che cercano il tuo volto, o Giacobbe:"

---Da "L'Eben-Ezer dei Santi", di F. E., 1667.

Verso 5.---"Il Dio di Giacobbe". Questo verso ci autorizza opportunamente ad applicare a tutti i credenti tutte le illustrazioni di aiuto e speranza fornite da Giacobbe nel suo esilio, quando nessuno tranne Dio poteva aiutarlo.

---Simon de Muis.

Versi 5-6.---"Il Dio di Giacobbe... che ha fatto il cielo e la terra, il mare e tutto ciò che vi è dentro". È caratteristico di questi Salmi, proclamare a tutte le nazioni che adoravano idoli, che "il Dio di Giacobbe", "il Dio di Sion", è il Creatore e Governatore di tutte le cose; e fare appello a tutte le nazioni affinché si convertano a lui. Tutti questi Salmi hanno un carattere missionario e una funzione evangelica. Possiamo confrontare qui la preghiera apostolica a Gerusalemme, dopo la discesa dello Spirito Santo a Pentecoste: "Alzarono la voce a Dio all'unisono e dissero: Signore, tu sei Dio, che hai fatto il cielo e la terra, il mare e tutto ciò che è in essi" (dove le parole sono le stesse della Settanta in questo luogo): "Che per bocca del tuo servo Davide hai detto: Perché si agitano le genti?" At 4:24-25 L'ufficio di questi Salmi è dichiarare all'universo il Signore, e lui solo, è Elohim; e invitare tutti ad adorarlo come tale, con il loro spesso ripetuto Alleluia.

---Christopher Wordsworth.

Verso 6.---"Che conserva la verità per sempre". Conservata nel suo inesauribile tesoro come il gioiello più prezioso mai esistito. E ciò perché la verità che egli così conserva, e che è la forza sostenitrice che preserva il tessuto della creazione, è il Verbo Eterno, il suo unigenito Figlio, Gesù Cristo.

---Dionigi il Certosino, e Ayguan, in Neale e Littledale.

Verso 6.---"Che conserva la verità per sempre". Dio conserva davvero la verità di età in età - come altrimenti sarebbe sopravvissuto il Libro di Dio?

---John Lorinus.

Versi 6-9.---Il SIGNORE è un Dio Onnipotente, come Creatore dell'universo; poi, è un Dio fedele "che conserva la verità per sempre"; inoltre, è un Dio giusto (Sal 146:7) un Dio generoso (ibid.) un Dio grazioso (Sal 146:7-9).

---J. J. Stewart Perowne.

Verso 7.---"Dà cibo agli affamati." Impariamo da questo che Egli non è sempre così indulgente verso i Suoi da caricarli di abbondanza, ma occasionalmente ritira la Sua benedizione, per poterli soccorrere quando sono ridotti alla fame. Se il Salmista avesse detto che Dio nutre il Suo popolo con abbondanza e li vizia, non avrebbero forse tutti quelli che si trovano nel bisogno o in carestia immediatamente perso la speranza? La bontà di Dio è quindi propriamente estesa oltre, al nutrire gli affamati.

---John Calvin.

Verso 7.---"Dà cibo agli affamati." Ora, che Gesù fosse quel Signore di cui il Salmista parla in questo luogo, e in Sal 145:16, fu pienamente testimoniato dai miracoli che Egli compì, nutrendo migliaia di persone con pochi pani e due piccoli pesci, e riempiendo tanti cestini con i frammenti o i resti di quella piccola provvista con cui aveva saziato migliaia. Da questi miracoli, la gente che li aveva visti fare e aveva gustato la Sua generosità, giustamente dedusse che Egli era il profeta che doveva venire nel mondo, come potete leggere in Giovanni 6:14; e essendo ritenuto il profeta, di conseguenza presumevano che fosse anche il Re di Israele; e da questa convinzione o presunzione volevano costringerlo a essere il loro re, Giovanni 6:15.

---Thomas Jackson, 1579-1640.

Verso 7.---"Il Signore libera i prigionieri." Come in quel passo di Isaia 61:1, l'espressione "aprire la prigione a coloro che sono legati," è considerata dagli eruditi un'eleganza profetica, per significare la cura di coloro che sono sordi e muti, le cui anime di conseguenza erano chiuse dall'essere in grado di esprimersi, come il linguaggio permette ad altri di fare; così anche qui può essere usata poeticamente, e allora sarà direttamente parallela a quella parte della risposta di Cristo, "i sordi odono" (Matteo 11:5). Alla cura di tali persone, la forma di discorso di Cristo era, "Effatà," "sii aperto," come alla porta di una prigione, quando coloro che erano sotto restrizione dovevano essere liberati, le loro catene essendo state scosse da loro. Ma poi, è ulteriormente evidente, che coloro che erano sotto qualsiasi grave malattia o zoppia, ecc., si dice che fossero "legati da Satana" (Luca 13:16), e fossero "liberati" da Cristo, quando venivano curati da Lui. Così dice Cristo (Luca 13:12), "Donna, sei liberata dalla tua infermità: e subito fu raddrizzata." Il suo "essere raddrizzata" era il suo essere liberata dalla sua restrizione, o legami, o prigione. E in questa ampiezza dell'espressione poetica o profetica, il liberare i prigionieri del Signore qui comprenderà il camminare degli zoppi, la purificazione dei lebbrosi, l'udire dei sordi, sì, e la risurrezione dei morti; poiché quelli di tutti gli altri sono legati più fermamente, e così quando venivano risuscitati, lo stile è appropriato quanto a Lazzaro rispetto alle bende del sepolcro, "scioglieteli e lasciatelo andare."

---Henry Hammond.

Versi 7-8.---Non dovrebbe passare senza osservazione che il nome Jehovah è ripetuto qui cinque volte in cinque righe, per indicare che è un potere onnipotente, quello di Jehovah, che è impegnato ed esercitato per il sollievo degli oppressi; e che è tanto per la gloria di Dio soccorrere coloro che sono nella miseria, quanto lo è cavalcare nei cieli con il suo nome JAH, Sal 68:4.

---Matthew Henry.

Verso 8.---"Apre gli occhi dei ciechi." Letteralmente, "apre i ciechi"---cioè, li fa vedere. L'espressione può essere usata figurativamente, come rimedio applicato sia all'impotenza fisica, come in Deu 28:29; Isa 59:9-10; Giobbe 12:25 o alla mancanza di discernimento spirituale, come in Isaia 29:18; 42:7, 18; 43:8. Qui il contesto favorisce il primo.

---J. J. Stewart Perowne.

Verso 8.---"Il SIGNORE apre gli occhi dei ciechi." L'ebraico non menziona gli occhi dei ciechi. Ilario lo rende con sapientificat. La versione araba segue la stessa. Jehovah con la sua sapienza illumina le menti oscure. È la cecità mentale che è l'afflizione comune degli uomini.

---John Lorinus.

Verso 8.---I ciechi. Il gran numero di persone cieche che si vedono tastare la strada lungo le strade del Cairo e di Alessandria è stato notato da Volney. "Camminando per le strade del Cairo", dice, "su cento persone che incontravo, spesso venti erano cieche, diciotto monocoli e altre venti con occhi rossi, purulenti o macchiati. Quasi tutti indossano bende, indicando che hanno o si stanno riprendendo da un'oftalmia." L'oftalmia è, infatti, uno dei flagelli dell'Egitto, come tutti i medici sanno. La sua prevalenza deve essere attribuita in gran parte alla sabbia che il vento soffia negli occhi; ma si può capire come nei paesi orientali in generale il calore eccessivo del sole debba rendere la cecità molto più comune di quanto non sia tra noi.

Non è quindi sorprendente per chiunque conosca l'Oriente trovare i ciechi così spesso menzionati nella storia del vangelo e incontrare nella Scrittura tante allusioni a questa infermità. Delle dodici maledizioni dei Leviti ce n'è una contro colui "che fa errare il cieco sulla via", Deu 27:18. "Lo spirito di Dio mi ha unto", disse Gesù, citando Isaia, "per annunciare il vangelo ai poveri e il recupero della vista ai ciechi": Luk 4:19. "Il Signore", dice Davide, "libera i prigionieri; il Signore dà la vista ai ciechi."

---Felix Bovet (1824---), in "Egitto, Palestina e Fenicia", 1882.

Verso 9.---"Il SIGNORE protegge gli stranieri." Dio ha un amore particolare per i vagabondi e i pellegrini (Deu 10:18), e Giacobbe era uno straniero in terra straniera quando Dio si mostrò essere il Dio di Giacobbe come suo servo eletto.

---Thomas Le Blanc.

Verso 9.---"Il Signore protegge gli stranieri." Coloro che non appartengono a Babilonia, né a questo mondo, ma i veri pellegrini in terra straniera.

---Robert Bellarmine.

Verso 9.---"Egli sostiene l'orfano e la vedova." L'ulivo non deve essere scosso due volte, la vigna non deve essere raccolta due volte, né le spighe di grano lasciate nei campi devono essere raccolte; tutto ciò appartiene ai poveri, alle vedove e agli orfani. Era permesso cogliere con la mano le spighe di grano passando attraverso il campo del vicino (Deu 23:25), anche se non si poteva usare la falce. La legge si prende cura con la massima ansia delle vedove e degli orfani, perché "Dio è padre degli orfani e difensore delle vedove" (Sal 68:5). Il vestito di una vedova non poteva essere preso in pegno, e sia le vedove che gli orfani dovevano essere invitati alle loro feste. Un'istituzione appositamente progettata per la protezione e il sostegno dei poveri era la seconda decima, la cosiddetta decima dei poveri. La prima decima apparteneva ai Leviti. Quello che rimaneva era di nuovo decimato, e il prodotto di questa seconda decima, dedicato nei primi due anni a una festa nel santuario durante l'offerta delle primizie, era dedicato nel terzo anno a una festa nella casa abitativa, alla quale erano invitati i Leviti e gli stranieri, le vedove e gli orfani (Deu 14:28-29; Deu 26:12-13).

---G. Uhlhorn, in "La carità cristiana nella Chiesa antica", 1883.

Verso 9.---"Il Signore rende tortuosa la via degli empi." Egli sovverte i loro piani, sconfigge i loro schemi; fa sì che i loro propositi realizzino ciò che non intendevano dovessero realizzare: la parola ebraica qui significa piegare, curvare, rendere tortuoso, distorcere; poi, rovesciare, capovolgere. La stessa parola è applicata alla condotta degli empi, in Sal 119:78: "Hanno agito perversamente contro di me." L'idea qui è che il sentiero non è un percorso retto; che Dio lo rende un cammino tortuoso; che essi sono deviati dal loro disegno; che attraverso di loro egli realizza scopi che non intendevano; che impedisce loro di realizzare i propri disegni; e che farà sì che i loro piani siano subordinati a uno scopo più alto e migliore del loro. Questa è l'undicesima ragione per cui coloro che pongono la loro fiducia in Dio sono felici. È che Dio è degno di fiducia e amore, perché ha tutti i piani degli uomini malvagi completamente sotto il suo controllo.

---Albert Barnes.

Verso 9.---"Il Signore rende tortuosa la via degli empi." Come l'argilla del vasaio, quando il vasaio ha speso del tempo e fatica a temperarla e formarla sulla ruota, e ora il vaso è quasi portato alla sua forma, un uomo che sta accanto può, con il minimo spintone, metterlo completamente fuori forma, e rovinare all'improvviso ciò che ha impiegato tanto tempo a fare: così è che tutte le trame e i congegni degli uomini malvagi, tutti i loro capovolgimenti saranno ma come l'argilla del vasaio; perché quando pensano di aver portato tutto a maturità, maturazione e perfezione, quando considerano il loro affare come quasi fatto, all'improvviso tutto il loro lavoro è perduto; perché Dio, che sta accanto tutto il tempo e osserva, con un piccolo tocco, con il minimo soffio della sua ira, farà scoppiare e rompere tutto in pezzi.

---Edlin, 1656.

Verso 9.---"Il Signore rende tortuosa la via degli empi." Tutte le dieci clausole precedenti sollevano il povero santo passo dopo passo, sempre più in alto. Con una parola improvvisamente, come Satana che cade come un fulmine dal cielo, gli empi sono mostrati precipitati tutta la via dalla cima dell'orgoglio alle profondità dell'inferno.

---Johannes Paulus Palanterius.

Verso 9.---"Il Signore rende tortuosa la via degli empi." Un'illustrazione eclatante della follia di escludere Dio dai propri piani di vita è data nel corso di William M. Tweed, la cui morte è stata recentemente annunciata. Ecco un uomo che cercava ricchezza e potere, e che per un certo tempo sembrava avere successo nel loro inseguimento. Apparentemente non si proponeva di obbedire a Dio o di vivere per una vita futura. Ciò che voleva era la prosperità mondana. Credeva di averla. Andò al Congresso. Raccolse i suoi milioni. Controllò gli interessi materiali della metropoli del suo paese. Sfidò apertamente il sentimento pubblico e le corti di giustizia nella prosecuzione dei suoi piani. Era un esempio brillante e quindi pericoloso di malvagità di successo. Ma la promessa di prosperità per la vita che ora è, è solo per i pii. Mentre William M. Tweed giaceva morente in una prigione nella città che un tempo governava, la sua confessione di amara delusione era: "La mia vita è stata un fallimento in tutto. Non c'è nulla di cui vado fiero." Se qualche giovane vuole arrivare a una fine come questa, la via per arrivarci è semplice e chiara. "Il grande Dio che ha formato tutte le cose sia ricompensa lo stolto, sia ricompensa i trasgressori." "Il Signore rende tortuosa la via degli empi."

---American Sunday School Times, 1878.

Suggerimenti per il Predicatore del Villaggio

Verso 1.---

Un'esortazione: è rivolta a noi stessi: "Lodate il Signore."
Un esempio: il salmista grida a se stesso, "Loda il Signore."
Un'eco: "Loda il Signore, anima mia." Diciamo questo alle nostre anime.

Verso 1.---Chi dovrei lodare? E perché? E quando? E come?

Verso 1.---Il culto pubblico

Dovrebbe essere con un senso di comunione: "Lodate voi:" i piaceri della comunione nella lode.
Non dovrebbe mai perdere la sua individualità: "O mia anima". Dio è lodato solo dai cuori individuali. Tentazioni di vagare nei servizi pubblici.
Dovrebbe essere pieno della presenza sentita del Signore: ciascuno e tutti dovrebbero adorare lui soltanto.

---W. B. H.

Verso 2.---Lavoro per qui e per l'aldilà.

"Finché vivrò"; o un periodo di incertezza e mistero.
"Loderò il Signore"; o un servizio definito, determinato, dovuto e delizioso. Certezza tra l'incertezza.
"Finché avrò un essere"; o un entusiastico preimpegno dell'eternità.

---W. B. H.

Verso 3.---

Disonora Dio.
Ti degrada.
Delude in ogni caso.

Verso 4.---Decesso, Decadenza, Sconfitta.

Verso 4 (seconda clausola).---Il fallimento dei progetti dell'uomo, la scomparsa delle sue filosofie, la confutazione delle sue vanterie.

Verso 5.---Il segreto della vera felicità.

Cosa non è. L'uomo qui menzionato ha il suo lavoro e la sua lotta, poiché ha bisogno di aiuto; e non ha tutto ciò che desidera, poiché è un uomo di speranza.
Cosa è. Risiede nell'avere, nell'aiuto e nella speranza, e questi sono tutti in Dio.

Versi 6-7. Il Dio della nostra speranza è,

Creatore.
Custode della verità.
Vendicatore.
Fornitore.
Liberatore.

Verso 7 (ultima clausola).---

---Vedi "Sermoni di Spurgeon", N. 484; "Il Signore---Il Liberatore."

Verso 7.---I Diritti del Popolo.

Tre diritti dell'umanità. Giustizia, Pane, Libertà.
Gli interventi di Dio a loro favore. Rivoluzioni, Riforme, Rigenerazioni. La guerra di Cristo con Satana.
La magnifica fornitura delle tre benedizioni nel regno di Cristo.
Gli uomini che sono modellati e addestrati sotto questo regime.

---W. B. H.

Verso 8 (prima clausola).---La cecità spirituale, la sua maledizione, causa e cura.

Verso 8 (seconda clausola).---Chi sono le persone? Chi le solleva? Come lo fa. E poi?

Verso 8 (terza clausola).---L'amore di Dio per i giusti.

Li ha resi giusti.
Sono simili a lui.
Lo amano.
I loro scopi sono uno con i suoi.

Verso 9.---Osserva la provvista fatta nella legge ebraica per lo straniero. Il modo in cui gli stranieri erano accolti da Dio. La verità che i suoi eletti sono stranieri nel mondo. Il suo disegno di raccogliere stranieri negli ultimi giorni.

Verso 9. (clausola centrale).---Le pretese degli orfani e delle vedove sul popolo di Dio.

Verso 9. (ultima clausola).---Illustrato dai fratelli di Giuseppe, Aman e altri.

Verso 10.---

Una causa per la lode---"Il Signore regnerà per sempre".
Un centro di lode: "O Sion".
Un ciclo di lode: "tutte le generazioni".
Un appello alla lode; "Lodate il Signore".

Salmo 145 Salmo 147