Salmo 88

Sommario

TITOLO.---"Un Canto o Salmo per i figli di Kore." Questo triste lamento suona molto poco come un Canto, né possiamo concepire come potrebbe essere chiamato con un nome che denota un canto di lode o trionfo; tuttavia, forse è stato intenzionalmente così chiamato per mostrare come la fede "si gloria anche nelle tribolazioni." Sicuramente, se mai ci fu un canto di dolore e un Salmo di tristezza, questo è uno. I figli di Kore, che spesso si erano uniti nel cantare odi giubilanti, ora sono incaricati di prendersi cura di questo inno funebre e malinconico. Servi e cantanti non devono essere selettivi. Al maestro del coro. Egli deve supervisionare i cantanti e assicurarsi che facciano bene il loro dovere, poiché il santo dolore dovrebbe essere espresso con altrettanta cura quanto la lode più gioiosa; nulla dovrebbe essere trascurato nella casa del Signore. È più difficile esprimere adeguatamente il dolore che non versare note di gioia. Su Mahalath Leannoth. Questo è tradotto da Alexander, "riguardo alla malattia afflittiva," e se ciò è corretto, indica il malessere mentale che ha causato questo canto lamentoso. Maschil. Questo termine è apparso molte volte prima, e il lettore ricorderà che indica un Salmo istruttivo o didattico:---i dolori di un santo sono lezioni per altri; l'insegnamento sperimentale è estremamente prezioso. Di Heman l'Ezrahita. Questo, probabilmente, ci informa riguardo alla sua autorialità; fu scritto da Heman, ma quale Heman sarebbe difficile da determinare, sebbene non sarà un errore molto grave se supponiamo che sia l'uomo accennato in 1Re 4:31, come il fratello di Ethan, e uno dei cinque figli di Zerah (1Cr 2:6), il figlio di Giuda, e quindi chiamato "l'Ezrahita": se questo è l'uomo, era famoso per la sua saggezza, e il suo essere in Egitto durante il tempo dell'oppressione del Faraone può aiutare a spiegare il profondo basso del suo canto, e per la forma antica di molte delle espressioni, che sono più nello stile di Giobbe che di Davide. C'era, tuttavia, un Heman ai tempi di Davide che era uno dei grandi trio di capi musicisti, "Heman, Asaf e Ethan" (1Cr 15:19), e nessuno può dimostrare che questo non fosse il compositore. Il punto non è di grande rilevanza; chiunque abbia scritto il Salmo deve essere stato un uomo di profonda esperienza, che aveva navigato nelle grandi acque del turbamento dell'anima.

SOGGETTO E DIVISIONE.---Questo Salmo è frammentario, e l'unica divisione di qualche utilità per noi sarebbe quella suggerita da Albert Barnes, ossia---Una descrizione delle sofferenze dell'uomo malato (Sal 88:1-9), e una preghiera per misericordia e liberazione (Sal 88:10-18). Noi, tuttavia, considereremo ogni verso separatamente, e così esporremo meglio l'incoerenza del dolore dell'autore. Il lettore farebbe bene a leggere prima il Salmo nella sua interezza.

Esposizione

Verso 1. "O Signore Dio della mia salvezza." Questo è un titolo pieno di speranza con cui rivolgersi al Signore, ed è l'unico raggio di luce confortante che brilla in tutto il Salmo. L'autore ha la salvezza, ne è sicuro, e Dio ne è l'unico autore. Finché un uomo può vedere Dio come suo Salvatore, non è del tutto notte fonda per lui. Finché il Dio vivente può essere descritto come la vita della nostra salvezza, la nostra speranza non si spegnerà del tutto. È una delle caratteristiche della vera fede quella di rivolgersi al Signore, il Dio salvatore, quando tutte le altre fiducie si sono rivelate bugiarde nei suoi confronti. "Ho gridato giorno e notte davanti a te." La sua angoscia non aveva spento le scintille della sua preghiera, ma le aveva intensificate in una maggiore ardentezza, fino a farle bruciare perpetuamente come una fornace a pieno regime. La sua preghiera era personale---chiunque non avesse pregato, lui lo aveva fatto; era intensamente fervente, tanto da essere correttamente descritta come un grido, come quello che i bambini emettono per muovere la pietà dei loro genitori; ed era incessante, né gli affari del giorno né la stanchezza della notte l'avevano silenziata: sicuramente tali suppliche non potevano essere vane. Forse, se il dolore di Heman non fosse stato incessante, le sue suppliche avrebbero potuto essere intermittenti; è una buona cosa che la malattia non ci lasci riposare se spendiamo la nostra inquietudine in preghiera. Giorno e notte sono entrambi adatti alla preghiera; non è un'opera delle tenebre, quindi andiamo con Daniele e preghiamo quando gli uomini possono vederci, eppure, poiché la supplica non ha bisogno di luce, accompagniamo Giacobbe e lottiamo a Jabbok fino all'alba. Il male si trasforma in bene quando ci spinge alla preghiera. Un'espressione del testo merita una nota speciale; "davanti a te" è un'indicazione notevole che i gridi del Salmista avevano un obiettivo e una direzione verso il Signore, e non erano i semplici clamori della natura, ma i gemiti di un cuore grazioso verso il Signore, il Dio della salvezza. A che servono le frecce scoccate in aria? L'affare dell'arciere è guardare bene il bersaglio a cui mira. Le preghiere devono essere dirette al cielo con cura fervente. Così pensava Heman---i suoi gridi erano tutti destinati al cuore del suo Dio. Non aveva occhi per gli spettatori come i Farisei, ma tutte le sue preghiere erano davanti al suo Dio.

Verso 2. "Che la mia preghiera giunga davanti a te." Ammettila a un'udienza; lascia che parli con te. Anche se è la mia preghiera, e quindi molto imperfetta, tuttavia non negarle la tua considerazione graziosa. "Inclina il tuo orecchio al mio grido." Non è musica se non per l'orecchio della misericordia, tuttavia non essere infastidito dalla sua discordia, anche se è solo un grido, perché è l'espressione più naturale dell'angoscia della mia anima. Quando parla il mio cuore, lascia che il tuo orecchio ascolti. Ci possono essere ostacoli che impediscono il volo ascendente delle nostre preghiere---chiediamo al Signore di rimuoverli; e poiché ci possono anche essere offese che impediscono al Signore di dare un riguardo favorevole alle nostre richieste---imploriamolo di mettere queste fuori strada. Chi ha pregato giorno e notte non può sopportare di perdere tutto il suo lavoro. Solo coloro che sono indifferenti nella preghiera saranno indifferenti riguardo all'esito della preghiera.

Verso 3. "Perché la mia anima è piena di affanni." Sono sazio e nauseato da essi. Come un vaso pieno fino all'orlo di aceto, il mio cuore è riempito di avversità fino a non poterne più contenere. Aveva la casa piena e le mani piene di dolore; ma, peggio ancora, aveva il cuore pieno di esso. Il problema nell'anima è l'anima del problema. Un piccolo problema dell'anima è pietoso; cosa deve essere essere sazi di esso? E quanto peggio ancora avere le tue preghiere che ritornano vuote quando la tua anima rimane piena di dolore. "E la mia vita si avvicina alla tomba." Si sentiva come se dovesse morire, anzi si considerava già mezzo morto. Tutta la sua vita stava andando, la sua vita spirituale declinava, la sua vita mentale decaduta, la sua vita corporea vacillava; era più vicino alla morte che alla vita. Alcuni di noi possono entrare in questa esperienza, perché molte volte abbiamo attraversato questa valle dell'ombra della morte, anzi e vi abbiamo abitato per mesi insieme. Morire davvero ed essere con Cristo sarà un giorno di festa rispetto alla nostra miseria quando una morte peggiore della fisica ha gettato la sua ombra terribile su di noi. La morte sarebbe accolta come un sollievo da coloro i cui spiriti depressi rendono la loro esistenza una morte vivente. I buoni uomini sono mai permessi di soffrire così? Davvero lo sono; e alcuni di loro sono anche per tutta la vita soggetti a schiavitù. O Signore, si compiaciuto di liberare i tuoi prigionieri della speranza! Lascia che nessuno dei tuoi dolenti immagini che gli sia accaduta una cosa strana, ma piuttosto si rallegri mentre vede le orme di fratelli che hanno calpestato questo deserto prima di lui.

Verso 4. "Sono contato tra coloro che scendono nella fossa." La mia debolezza è così grande che sia io che gli altri mi consideriamo come se fossi già morto. Se quelli intorno a me non hanno ordinato la mia bara hanno almeno conversato sulla mia sepoltura, discusso il mio patrimonio, e calcolato la loro parte di esso. Molti uomini sono stati sepolti prima di essere morti, e l'unico lutto su di loro è stato perché si sono rifiutati di soddisfare le aspettative avide dei loro parenti ipocriti scendendo subito nella fossa. È arrivato a questo con alcuni credenti afflitti, che i loro eredi affamati pensano che abbiano vissuto troppo a lungo. "Sono come un uomo che non ha forza." Ho solo il nome di vivere; la mia costituzione è distrutta; riesco a malapena a strisciare nella mia stanza da malato, la mia mente è ancora più debole del mio corpo, e la mia fede è la più debole di tutte. I figli e le figlie del dolore avranno bisogno di poche spiegazioni di queste frasi, sono per tali provati come parole di casa.

Verso 5. "Libero tra i morti". Slegato da tutto ciò che collega un uomo alla vita, familiare con la porta della morte, un cittadino libero della città del sepolcro, non mi sembra più uno dei faticatori della terra, ma inizio ad anticipare il riposo della tomba. È un caso triste quando la nostra unica speranza si trova nella direzione della morte, la nostra unica libertà di spirito tra gli orrori congeniali della corruzione. "Come gli uccisi che giacciono nella tomba, dei quali non ti ricordi più". Si sentiva come se fosse completamente dimenticato come coloro i cui cadaveri vengono lasciati a marcire sul campo di battaglia. Come quando un soldato, mortalmente ferito, sanguina inosservato tra i mucchi di caduti, e rimane al suo ultimo rantolo di agonia senza pietà e senza soccorso, così Heman sospirava la sua anima nella più solitaria tristezza, sentendosi come se persino Dio stesso lo avesse completamente dimenticato. Quanto basso possono talvolta affondare gli spiriti di uomini buoni e coraggiosi. Sotto l'influenza di certi disturbi, tutto assumerà un aspetto cupo, e il cuore si tufferà nelle profondità più profonde della miseria. Va tutto molto bene per coloro che sono in buona salute e pieni di spirito biasimare coloro le cui vite sono offuscate dal pallido alone della malinconia, ma il male è tanto reale quanto una ferita spalancata, e tanto più difficile da sopportare perché giace tanto nella regione dell'anima che per gli inesperti sembra essere solo una questione di fantasia e immaginazione malata. Lettore, non ridicolizzare mai i nervosi e gli ipocondriaci, il loro dolore è reale; anche se gran parte del male risiede nell'immaginazione, non è immaginario. "E sono tagliati fuori dalla tua mano". Il povero Heman si sentiva come se Dio stesso lo avesse messo da parte, colpito e lasciato tra i cadaveri di coloro che sono stati giustiziati dalla giustizia divina. Lamentava che la mano del Signore fosse uscita contro di lui, e che fosse diviso dal grande autore della sua vita. Questa è l'essenza dell'assenzio. I colpi dell'uomo sono sciocchezze, ma le percosse di Dio sono terribili per un cuore pio. Sentirsi completamente abbandonati dal Signore e gettati via come se fossero irrimediabilmente corrotti è il culmine della desolazione del cuore.

Verso 6. "Mi hai posto nella fossa più profonda, nelle tenebre, negli abissi." Che raccolta di metafore incisive, ognuna espressiva del massimo dolore. Heman paragonava la sua condizione desolata all'imprigionamento in un calabrone sotterraneo, alla reclusione nei regni dei morti e a un tuffo nell'abisso. Nessuna delle similitudini è forzata. La mente può scendere molto più in basso del corpo, poiché per essa esistono pozzi senza fondo. La carne può sopportare solo un certo numero di ferite e non di più, ma l'anima può sanguinare in diecimila modi e morire più e più volte ogni ora. È doloroso per l'uomo buono vedere il Signore che ama porlo nel sepolcro della disperazione; ammucchiare su di lui belladonna, spegnere tutte le sue candele e accumulare su di lui masse solide di dolore; il male da una mano così buona sembra davvero male, eppure se solo la fede potesse parlare, ricorderebbe allo spirito depresso che è meglio cadere nelle mani del Signore che in quelle degli uomini, e inoltre direbbe al cuore disperato che Dio non ha mai posto un Giuseppe in una fossa senza tirarlo su di nuovo per farlo sedere su un trono; che non ha mai causato un orrore di grande oscurità su un Abramo senza rivelargli il suo patto; e mai gettato anche un Giona negli abissi senza preparare i mezzi per farlo atterrare salvo sulla terraferma. Ahimè, quando sotto profonda depressione la mente dimentica tutto questo, ed è solo consapevole della sua miseria inenarrabile; l'uomo vede il leone ma non il miele nel suo cadavere, sente le spine ma non può annusare le rose che le adornano. Colui che ora espone debolmente queste parole conosce dentro di sé più di quanto vorrebbe o oserebbe dire degli abissi dell'angoscia interiore. Ha navigato attorno al Capo delle Tempeste e ha vagato lungo i tristi promontori della disperazione. Ha gemito insieme a uno degli antichi: "Le mie ossa sono trafitte dentro di me durante la notte; e i miei tendini non riposano. Vado avanti senza il sole al mattino. I terrori si sono rivolti contro di me, inseguono la mia anima come il vento." Coloro che conoscono questa amarezza per esperienza simpatizzeranno, ma dagli altri sarebbe inutile aspettarsi pietà, né la loro pietà varrebbe la pena di averla se potesse essere ottenuta. È una consolazione indicibile che il nostro Signore Gesù conosca questa esperienza, molto bene, avendola sentita tutta e più di tutto a Getsemani quando era estremamente triste fino alla morte.

Verso 7. "La tua ira pesa su di me." Terribile situazione questa, la peggiore in cui un uomo possa trovarsi. L'ira è pesante di per sé; l'ira di Dio è schiacciante oltre ogni concezione, e quando quella preme forte l'anima è davvero oppressa. L'ira di Dio è l'inferno dell'inferno, e quando pesa sulla coscienza un uomo sente un tormento tale che solo quello degli spiriti dannati può superare. Gioia o pace, o anche l'intorpidimento dell'indifferenza, non possono esserci per chi è caricato di questo più tremendo dei pesi. "E mi hai afflitto con tutte le tue onde," o "tutti i tuoi frangenti." Egli immagina l'ira di Dio come che si infrange su di lui come quelle onde del mare che si gonfiano, e infuriano, e si abbattono con furia sulla riva. Come poteva sperare la sua fragile imbarcazione di sopravvivere a quei crudeli frangenti, bianchi come i denti affamati della morte. Mari di afflizione sembravano precipitarsi su di lui con tutta la forza dell'onnipotenza; si sentiva oppresso e afflitto come Israele in Egitto, quando gridavano a causa delle loro afflizioni. Sembrava impossibile per lui soffrire di più, aveva esaurito i metodi dell'avversità e sopportato tutte le sue onde. Così abbiamo immaginato, eppure non è davvero così male. Il caso peggiore potrebbe essere peggiore, ci sono alleviamenti ad ogni dolore; Dio ha altre e più terribili onde che, se scegliesse di lasciarle andare, ci spazzerebbero nell'abisso infernale, da cui la speranza è stata bandita da tempo.

"Selah." C'era bisogno di riposare. Sopra le onde, il nuotatore solleva la testa e guarda intorno a sé, respirando per un momento, fino a quando non arriva l'onda successiva. Anche il lamento deve avere le sue pause. Le notti sono suddivise in veglie, e anche il lutto ha i suoi intervalli. Una musica così triste è un grande sforzo sia per le voci che per gli strumenti, ed è bene dare ai cantanti il sollievo del silenzio per un po'.

Verso 8. Hai allontanato da me i miei conoscenti. Se mai abbiamo bisogno di amici è nell'ora cupa della disperazione e nel tempo stanco della malattia fisica; quindi il sofferente si lamenta perché la provvidenza divina aveva allontanato i suoi amici. Forse la sua malattia era infettiva o contaminante, così che era legalmente separato dai suoi simili, forse le loro paure li tenevano lontani dalla sua casa colpita dalla peste, o forse la sua buona reputazione era stata così danneggiata che naturalmente lo evitavano. Gli amici perduti richiedono ben poca scusa per voltare le spalle all'afflitto. Le rondini non offrono scuse per lasciarci a inverno da soli. Eppure è un dolore penetrante quello che deriva dall'abbandono di cari associati; è una ferita che suppurisce e rifiuta di guarire. "Mi hai reso un abominio per loro." Si allontanavano da lui come se fosse diventato ripugnante e contaminante, e questo a causa di qualcosa che il Signore aveva fatto a lui; quindi, porta la sua lamentela al primo motore del suo problema. Chi è ancora adulato dai compagni del suo piacere può indovinare poco la miseria che sarà la sua parte se dovesse diventare povero, o accusato calunniosamente, perché allora uno per uno i parassiti della sua prosperità andranno per la loro strada e lo lasceranno al suo destino, non senza osservazioni taglienti da parte loro per aumentare la sua miseria. Gli uomini non hanno tanto potere di benedire con l'amicizia quanto di maledire con il tradimento. I veleni della terra sono più mortali delle sue medicine curative. La massa di uomini che si raduna attorno a un uomo e lo lusinga è come leopardi addomesticati; quando leccano la sua mano, è bene che ricordi che con uguale gusto berrebbero il suo sangue. "Maledetto è colui che confida nell'uomo." "Sono rinchiuso, e non posso uscire." Era un prigioniero nella sua stanza, e si sentiva come un lebbroso nel lazzaretto, o un criminale condannato nella sua cella. Anche la sua mente era legata come con catene di ferro; non sentiva libertà di speranza, non poteva prendere voli di gioia. Quando Dio chiude gli amici fuori, e ci chiude dentro a consumarci da soli, non c'è da meravigliarsi se bagniamo il nostro giaciglio con le lacrime.

Verso 9. "Il mio occhio piange a causa dell'afflizione." Piangeva fino a esaurire le lacrime. Esauriva le ghiandole lacrimali, consumava la vista stessa. Le lacrime a scrosci sono una benedizione e lavorano per il nostro bene; ma in inondazioni diventano distruttive e dannose. "Signore, ti ho invocato ogni giorno." Le sue lacrime inumidivano le sue preghiere, ma non ne smorzavano il fervore. Continuava a pregare, anche se nessuna risposta veniva ad asciugare i suoi occhi. Nulla può far smettere di pregare un vero credente; è parte della sua natura, e deve pregare. "Ho steso le mie mani verso di te." Usava la postura appropriata di un supplicante, di sua spontanea volontà; gli uomini non hanno bisogno di un maestro di cerimonie o di posture, quando stanno supplicando con fervore per misericordia, la natura suggerisce loro atteggiamenti sia naturali che corretti. Come un bambino stende le mani verso sua madre mentre piange, così faceva questo afflitto figlio di Dio. Pregava con tutto se stesso, i suoi occhi piangevano, la sua voce gridava, le sue mani erano stese, e il suo cuore si spezzava. Questa era davvero preghiera.

Verso 10. "Mostrerai meraviglie ai morti?" Perché allora lasciarmi morire? Mentre vivo puoi mostrare in me le glorie della tua grazia, ma quando sarò passato nella terra sconosciuta, come potrai illustrare in me il tuo amore? Se perisco, perderai un adoratore che ha sia riverito, sia illustrato nella sua esperienza, le meraviglie del tuo carattere e delle tue azioni. Questo è un buon argomento, e quindi lo ripete. "I morti si alzeranno e ti loderanno?" Sta pensando solo al presente, e non all'ultimo grande giorno, e insiste affinché il Signore abbia uno in meno da lodarlo tra i figli degli uomini. Le ombre non prendono parte ai cori del Sabato, i fantasmi non cantano salmi gioiosi, sepolcri e cripte non emettono note di ringraziamento. È vero che le anime dei santi defunti rendono gloria a Dio, ma i pensieri del salmista abbattuto non si elevano al cielo ma esplorano la tomba tenebrosa: si ferma da questa parte dell'eternità, dove nella tomba non vede meraviglie e non sente canti. "Selah." Alla bocca della tomba si siede a meditare, e poi ritorna al suo tema.

Verso 11. "La tua benignità sarà dichiarata nella tomba?" La tua tenera bontà---chi ne testimonierà in quella fredda dimora dove il verme e la corruzione tengono il loro sfogo? I vivi possono scrivere "meditazioni tra le Tombe", ma i morti non sanno nulla, e quindi non possono dichiarare nulla. "O la tua fedeltà nella distruzione?" Se il Signore permettesse al suo servo di morire prima che la promessa divina fosse compiuta, sarebbe del tutto impossibile che la sua fedeltà fosse proclamata. Il poeta sta trattando solo di questa vita, e guardando la questione dal punto di vista offerto dal tempo e dalla presente razza di uomini; se un credente fosse abbandonato e lasciato morire nella disperazione, non potrebbe venire nessuna voce dalla sua tomba per informare l'umanità che il Signore aveva rettificato i suoi torti e lo aveva sollevato dalle sue prove, nessun canto si alzerebbe dal freddo suolo per inneggiare alla verità e bontà del Signore; ma per quanto riguarda gli uomini, una voce che amava magnificare la grazia di Dio sarebbe silenziata, e una testimone amorevole per il Signore rimossa dalla sfera di testimonianza.

Verso 12. "Le tue meraviglie saranno conosciute nell'oscurità?" Se qui non mi è permesso di provare la bontà del Signore, come potrebbe il cantore farlo nella terra dell'oscurità e dell'ombra della morte? Potrebbe la sua lingua, trasformata in un pezzo di terra, allarmare il freddo orecchio sordo della morte? Non è forse un cane vivo meglio di un leone morto, e un credente vivo di maggior valore per la causa di Dio sulla terra di tutti i defunti messi insieme? "E la tua giustizia nella terra dell'oblio?" Cosa sarà detto riguardo a te nelle regioni dell'oblio? Dove memoria e amore sono perduti, e gli uomini sono ugualmente ignari e sconosciuti, dimenticati e dimenticabili, quale testimonianza alla divina santità può essere portata? L'intero argomento si riduce a questo---se il credente muore senza benedizione, come sarà preservato l'onore di Dio? Chi porterà testimonianza alla sua verità e giustizia?

Verso 13. "Ma a te ho gridato, o SIGNORE;" Ho continuato a pregare per aiuto a te, o Signore, il Dio vivente, anche se hai così a lungo tardato a rispondere. Un vero figlio di Dio può essere riconosciuto dal suo continuare a gridare; un ipocrita è bravo in una fiammata, ma il vero credente insiste finché non vince la sua causa. "E al mattino la mia preghiera ti preverrà." Intendeva continuare a supplicare ancora, e ad aumentare la sua fervore. Intendeva alzarsi presto, anticipare la luce del giorno, e iniziare a pregare prima che sorgesse il sole. Se il Signore è compiaciuto di ritardare, ha il diritto di fare come vuole, ma noi non dobbiamo quindi diventare indolenti nella supplica. Se consideriamo il Signore lento riguardo alla sua promessa dobbiamo solo essere più ansiosi di superarlo, affinché una pigra trascuratezza da parte nostra non ostacoli la benedizione.

Lascia che preghiera e sacro inno
Profumino l'aria del mattino;
Prima che il mondo sia offuscato dal fumo
Risveglia la tua anima alla preghiera.
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Mentre i fiori sono bagnati di rugiada
Lamenta i tuoi peccati con lacrime,
E prima che il sole risplenda di nuovo
Racconta al tuo Signore le tue paure.

Verso 14.---"SIGNORE, perché respingi la mia anima?" Non mi hai forse scelto in passato, ora mi rifiuterai? Diventeranno i tuoi eletti i tuoi riprovati? Agisci tu, come gli uomini volubili, dando un atto di divorzio a coloro che il tuo amore ha sposato? Possono i tuoi amati diventare i tuoi rifiutati? "Perché nascondi il tuo volto da me?" Non vuoi nemmeno guardarmi? Non puoi concedermi un solo sorriso? Perché questa severità verso uno che nei giorni più luminosi si è rallegrato alla luce del tuo favore? Possiamo porre queste domande al Signore, anzi, dovremmo farlo. Non è una familiarità indebita, ma un'audacia santa. Ciò può aiutarci a rimuovere il male che provoca la gelosia del Signore, se seriamente lo supplichiamo di mostrarci perché contende con noi. Non può agire nei nostri confronti in altro modo che non sia giusto e benevolo, quindi per ogni colpo della sua verga c'è una ragione sufficiente nel giudizio del suo cuore amorevole; cerchiamo di imparare quella ragione e di trarne profitto.

Verso 15.---"Sono afflitto e pronto a morire fin dalla mia giovinezza." La sua afflizione era ormai durata così a lungo che poteva a malapena ricordare quando era iniziata; gli sembrava di essere stato alla porta della morte fin da quando era un bambino. Questo era senza dubbio un'esagerazione di uno spirito depresso, eppure forse Heman potrebbe essere nato sotto il cipresso e aver trascorso tutti i suoi giorni afflitto da qualche malattia cronica o infermità fisica; ci sono uomini e donne santi la cui vita è un lungo apprendistato alla pazienza, e questi meritano sia la nostra simpatia che il nostro rispetto,---il nostro rispetto abbiamo osato dire, poiché da quando il Salvatore è diventato conoscente del dolore, il dolore è diventato onorevole agli occhi dei credenti. Una malattia lunga tutta la vita può, per grazia divina, rivelarsi una benedizione lunga tutta la vita. Meglio soffrire dall'infanzia alla vecchiaia che essere lasciati soli a trovare piacere nel peccato.

"Mentre soffro le tue terrore sono distratto." L'uso prolungato non aveva smussato il filo del dolore, i terrori di Dio non avevano perso il loro terrore; piuttosto erano diventati più schiaccianti e avevano spinto l'uomo alla disperazione. Era incapace di raccogliere i suoi pensieri, era così sballottato che non poteva giudicare e valutare la propria condizione in modo calmo e razionale. La sola malattia può distrarre così la mente; e quando si aggiunge il senso dell'ira divina, non c'è da meravigliarsi se la ragione trova difficile mantenere le redini. Quanto possa essere vicina alla follia la depressione dell'anima, non è nostro compito decidere; ma parliamo di ciò che sappiamo quando diciamo che un peso piuma potrebbe essere sufficiente a far pendere la bilancia a volte. Ringraziate Dio, o voi tentati che tuttavia mantenete la ragione! Ringraziatelo che il diavolo stesso non può aggiungere quella piuma mentre il Signore sta lì a regolare ogni cosa. Anche se abbiamo sfiorato la roccia della distrazione totale, benediciamo l'Infinitamente Grazioso Timoniere che la nave è ancora in grado di navigare e risponde al timone: tempestata dalle onde dall'ora del suo varo fino a quest'ora, eppure si solleva sulle onde e sfida l'uragano.

Verso 16.---"La tua ira feroce si abbatte su di me". Che espressione, "ira feroce", ed è un uomo di Dio a sentirlo! Cerchiamo una spiegazione? Così gli sembrava, ma "le notizie non sono come sembrano". Nessuna ira punitiva cade mai su chi è salvato, perché Gesù lo protegge da tutto; ma l'ira di un padre può cadere sul suo figlio più caro, non meno ma ancora di più, perché lo ama. Poiché Gesù ha portato la mia colpa come mio sostituto, il mio Giudice non può punirmi, ma mio Padre può e mi correggerà. In questo senso il Padre può persino manifestare "ira feroce" verso il suo figlio errante, e sotto il senso di essa quel caro abbattuto può essere gettato nella polvere e coperto di miseria, e tuttavia per tutto questo può essere accettato e amato dal Signore tutto il tempo. Heman rappresenta l'ira di Dio come onde che si infrangono su di lui come su un relitto. "I tuoi terrori mi hanno reciso". Mi hanno reso un uomo segnato, mi hanno fatto sentire come un lebbroso separato dalla congregazione del tuo popolo, e hanno fatto sì che altri mi guardassero come se fossi morto. Benedetto sia Dio questa è l'idea del sofferente e non la verità assoluta, perché il Signore non respingerà né taglierà fuori il suo popolo, ma visiterà i suoi dolenti con rinfreschi scelti.

Verso 17.---"Mi circondavano ogni giorno come l'acqua". I miei guai e il tuo castigo si riversavano su di me, penetrando ovunque e annegando tutto. Tale è il potere permeante e pervasivo della sofferenza spirituale, non c'è modo di escluderla; si assorbe nell'anima come la rugiada nel vello di Gedeone; trascina giù lo spirito come la sabbia mobile inghiotte la nave; lo sommerge come il diluvio sommerse la terra verde. "Mi circondavano tutti insieme". I dolori lo accerchiavano. Era come il cervo nella caccia, quando i cani sono tutti intorno e alla sua gola. Povera anima! eppure era un uomo molto amato dal cielo!

Verso 18. "Amante e amico: mi hai allontanato". Anche quando sono vicini a me fisicamente, sono così incapaci di nuotare con me in acque così profonde, che stanno come uomini lontani sulla riva mentre io sono sbattuto dalle onde; ma, ahimè, mi evitano, l'amante più caro di tutti ha paura di uno così distratto, e quelli che prendevano consiglio con me ora mi evitano! Il Signore Gesù conosceva il significato di questo in tutto il suo assenzio e fiele quando nella sua passione. Nella solitudine terribile calpestava il torchio, e tutti i suoi vestiti erano macchiati del rosso sangue di quegli acini aspri. La solitudine dolorosa tocca a non pochi; non si lamentino, ma entrino qui in stretta comunione con quell'amante e amico più caro che non è mai lontano dai suoi provati. "E la mia conoscenza è nelle tenebre", o meglio ancora, "la mia conoscenza è tenebra". Sono familiare solo con la tristezza, tutto il resto è svanito. Sono un bambino che piange da solo nel buio. Il Padre celeste lascerà il suo bambino lì? Qui interrompe, e qualsiasi cosa in più da parte nostra farebbe solo guastare l'improvvisa ABBRUPTNESS del FINIS.

[Non abbiamo tentato di interpretare questo Salmo riguardo al nostro Signore, ma crediamo pienamente che dove ci sono i membri, la Testa debba essere vista preminentemente. Dare una doppia esposizione sotto ogni verso sarebbe stato difficile e confuso; abbiamo quindi lasciato i riferimenti messianici da indicare nelle Note, dove, se Dio lo Spirito Santo sarà compiaciuto di illustrare la pagina, abbiamo raccolto più che abbastanza per condurre ogni lettore devoto a contemplare Gesù, l'uomo dei dolori e l'acquaintanza del dolore.]

Note Esplicative e Detti Pittoreschi

TITOLO.---Mahalath Leannoth Mi inclino all'idea che le parole Mahalath Leannoth siano intese a denotare qualche strumento musicale di ordine lamentoso, e in questa opinione Kimchi e altri scrittori ebrei concordano perfettamente. Affermano che fosse uno strumento a fiato, molto simile al flauto, e impiegato principalmente nell'esprimere sentimenti di dolore, in occasioni di grande tristezza e lamentazione. Con questa visione del titolo, non cercherei una nuova traduzione, ma lo leggerei sostanzialmente come i nostri traduttori qui: "Un Canto o Salmo per i figli di Korah," al donatore della vittoria, su Mahalath Leannoth, un insegnamento per Heman, l'Ezrahita.

---John Morison.

Titolo.---"Leannoth" è variamente interpretato, a seconda che derivi da עָנָה, anah, soffrire, essere afflitti, o da עָנָה, anah, cantare. Gesenius, De Wette, Dr. Davies e altri adottano quest'ultima visione; mentre Mudge, Hengstenberg, Alexander e altri adottano la prima. Mudge traduce, creare abbattimento; Alexander rende, mahalath leannoth, riguardo alla malattia afflittiva; Hengstenberg legge, sulla distretta dell'oppressione. La Settanta (ἀποκριθήναι) e la Vulgata (respondendum) indicano un canto responsivo, e Houbigant traduce le parole in questione, per i cori, affinché possano rispondere. Molti etimologi considerano l'idea primaria di עָנָה, anah, cantare, quella di rispondere. Tuttavia, il tono del Salmo in questione, essendo decisamente quello di tristezza e abbattimento, appare più probabile che leannoth denoti il carattere strettamente elegiaco dell'esecuzione, e l'intero titolo può quindi essere letto, "Un Canto o Salmo, per i figli di Korah, al capo dei musicisti, sui flauti (o gli strumenti cavi,) per affliggere (o causare abbattimento,) un Salmo didattico di Heman, l'Ezrahita."

---F. G. Hibbard, in ""I Salmi disposti cronologicamente, con Introduzioni Storiche," New York, 1856.

Titolo.---La spiegazione:---da eseguirsi mestamente con voce sommessa, concorda con i contenuti malinconici, il cui tono è ancora più cupo di quello di Sal 77:1-20.

---Da ""I Salmi", di C.B. Moll." [La Serie di Commentari di Lange.]

Titolo.---Heman.

Davide non fu l'unico uomo a conoscere la triste esercitazione e l'afflizione dello spirito, poiché qui c'è un altro, cioè Heman l'Ezrahita, profondo nei guai dello spirito quanto lui o chiunque altro.
Non sono tutti uomini di mente debole e di poco ingegno quelli che conoscono il tormento dello spirito e sono oppressi dal senso dell'ira di Dio; poiché qui c'è Heman, uno tra i più saggi di tutto Israele, (e inferiore a nessuno per saggezza,

eccetto che a Salomone), sotto l'esercizio più pesante che possiamo immaginare possibile per un santo.

Quando piace a Dio esercitare un uomo di parti, di grandi doni e grazie, può rendere il suo fardello proporzionato alla sua forza, e dargli tanto da fare con le difficoltà che gli pone, quanto un uomo più debole troverà nel suo esercizio, come appare nell'esperienza di Heman.
Gli uomini saggi nei loro guai devono prendere la stessa strada degli uomini più semplici; cioè, devono correre a Dio come fanno gli altri, e cercare sollievo solo nella sua grazia, che come distribuisce le misure del dolore, può anche dare conforto, sollievo e liberazione da essi, come ci insegna la pratica di Heman.
Quali guai dello spirito ferito alcuni figli di Dio hanno sentito in tempi passati, altri cari a Dio possono trovare il simile in epoche successive, e tutti gli uomini dovrebbero prepararsi al simile, e non dovrebbero ritenere strano l'esercizio quando arriva, ma devono confortarsi in questo, che altri santi le cui prove sono registrate nella Scrittura, sono stati sotto simile afflizione; poiché il Salmo è destinato "a dare istruzione"; è un Maschil di Heman.
Ciò che in un momento è motivo di lutto per uno dei figli di Dio, può diventare motivo di gioia e canto in seguito, sia per lui stesso che per altri, come questa triste angoscia di spirito in Eman è resa un canto di gioia alla gloria di Dio, e la consolazione di tutte le anime afflitte, che lottano sotto il senso del peccato e l'ira sentita di Dio, fino alla fine del mondo; è Un Canto, un Salmo per i figli di Core.
Coloro che sono afflitti di spirito con tutto il cuore, e fuggono a Dio per la riconciliazione e la consolazione attraverso Cristo, non hanno motivo di sospettare di sé stessi, che non siano stimati e amati come cari figli, perché sentono tanto dell'ira di Dio: poiché qui c'è un santo che ha bevuto da quella coppa (profondamente come chiunque leggerà questo Salmo), qui c'è uno così amato e onorato da Dio, da essere uno scrivano della Sacra Scrittura, e un esempio di fede e pazienza per altri; anche Eman l'Ezraita.

---David Dickson.

Salmo Completo.---"Abbiamo in questo Salmo la voce del nostro Redentore sofferente," dice Horne; e il contenuto può essere brevemente riassunto---

Il lamento doloroso del sofferente, Sal 88:1-2. Assomiglia fortemente a Sal 22:1-2.
La sua anima estremamente triste fino alla morte, Sal 88:3-5. La parola "libero" nella nostra versione, è חָפְשִׁי, che denota propriamente la separazione dagli altri, e qui resa da Junius e Tremellius, "messo da parte dall'interazione e comunicazione con gli uomini, non avendo nulla in comune con loro, come coloro che sono afflitti dalla lebbra, e sono mandati via in abitazioni separate." Citano 2Cr 26:21.
I suoi sentimenti di inferno, Sal 88:6-7. Poiché sente la prigione di Dio, e l'oscurità dell'ira più oscura di Dio. E "Selah" dà tempo per riflettere.
I suoi sentimenti di vergogna e impotenza, Sal 88:8. "I suoi stessi non lo ricevono."
Gli effetti dell'agonia dell'anima sul suo corpo, Sal 88:9.
La sua sottomissione al Signore, Sal 88:9. È il tono stesso di Getsemani, "Tuttavia, non la mia volontà!"
La speranza sostenitrice della resurrezione, Sal 88:10 (con una pausa solenne,"Selah"), Sal 88:11-12. La "terra dell'oblio", e "l'oscurità", esprimono il mondo invisibile, che, per coloro da questa parte del velo, è così sconosciuto, e dove coloro che vi entrano sono per noi come se fossero stati per sempre dimenticati da coloro che hanno lasciato. Le meraviglie di Dio saranno rese note lì. Ci sarà la vittoria ottenuta sulla morte e sulla tomba: la "bontà" di Dio verso l'uomo, e la sua "fedeltà", lo impegnano a fare questa nuova cosa nell'universo. Il Messia deve tornare dalle dimore dello stato invisibile; e a tempo debito, Eman, così come tutti gli altri membri del corpo del Messia, devono ritornare anche. Sì, le meraviglie di Dio saranno conosciute alla bocca della tomba. La giustizia di Dio, nel dare ciò che ha soddisfatto la giustizia a nome dei membri del Messia, è stata manifestata gloriosamente, così che deve seguire la resurrezione, e la terra dell'oblio deve restituire i suoi morti. O mattina di gioia ineguagliabile, affrettati! Il Messia è risorto; quando risorgeranno tutti quelli che sono suoi? Fino a quel giorno, devono riprendere le lamentazioni del loro Capo, e ricordare al loro Dio nelle strofe di Eman ciò che ha ancora da compiere."Mostrerai tu meraviglie ai morti," ecc.
La sua perseveranza nella preghiera fervente, Sal 88:13-14.
I suoi lunghi e molteplici mali, Sal 88:15-17.
La sua solitudine dell'anima, Sal 88:18.

Hengstenberg rende l'ultima parte di questo verso più letteralmente---"Il regno oscuro dei morti è al posto di tutti i miei compagni." Che insondabile oscurità! completata da quest'ultima oscura sfumatura---ogni simpatia da ogni parte totalmente ritirata! Veramente desolato! Affondando da oscurità in oscurità, da un abisso all'altro, e ogni onda che lo travolge, e l'ira, come un'enorme montagna, "inclinata" o che riposa il suo peso sul verme schiacciato. Nemmeno Sal 22:1-31 è più terribilmente solenne, essendoci in questo Salmo profondamente malinconico solo uno spiraglio di conforto attraverso l'intensa oscurità, vale a dire quello della resurrezione sperata, ma ancora lontana. A tal prezzo fu acquistata la salvezza da colui che è la resurrezione e la vita. Egli stesso ha lottato per la vita e la resurrezione nel nostro nome---e quel prezzo così pagato è il motivo per cui per noi la salvezza è gratuita. E così ascoltiamo con solenne gioia l'arpa di Giuda suonata da Heman, per intimidire le nostre anime non con i suoi propri dolori, ma con quello che Horsley chiama "Il lamento del Messia," o ancora più pienamente, I giorni e le notti di dolore dell'Uomo dei Dolori.

---Andrew A. Bonar.

Salmo intero.---Questo Salmo è unico in tutto il Salterio per la sua ininterrotta oscurità, il dolore senza speranza del suo tono. Anche i più tristi tra gli altri, e le Lamentazioni stesse, ammettono alcune variazioni di tono, alcuni accenti di speranza; qui solo tutto è oscurità fino alla fine.

---Neale e Littledale.

Salmo intero.---La profezia nel Salmo precedente sulla conversione di tutte le nazioni è seguita da questo Salmo della Passione, affinché non venga mai dimenticato che Dio ha acquistato per sé una chiesa universale, con il prezioso sangue del suo caro Figlio.

---Christopher Wordsworth.

Salmo intero.---Tutta la miseria e il dolore descritti in questo Salmo, dice Brentius, sono stati la sorte del popolo di Cristo. Possiamo quindi considerare il Salmo, aggiunge, come comune a Cristo e alla sua chiesa.

---W. Wilson.

Verso 1.---"Mio" Quella piccola parola "mio" apre per un momento uno spazio tra le nuvole attraverso il quale il Sole di giustizia lancia un singolo raggio solitario. Generalmente, troverete che quando il Salmo inizia con lamentazioni, finisce con lode; come il sole, che, sorgendo tra nuvole e nebbie, tramonta brillantemente, e lancia i suoi raggi di commiato proprio prima di calare. Ma qui il primo bagliore attraversa il cielo proprio mentre il sole sorge, e non appena il raggio appare, nuvole spesse e oscurità si raccolgono su di esso; il sole continua il suo corso per tutto il giorno avvolto nelle nuvole; e tramonta infine in una banca di nuvole più spessa di quante ne abbia mai avute intorno durante il giorno. "Amico e compagno hai allontanato da me, e i miei conoscenti nelle tenebre." In che oscura nuvola tramonta il sole di Heman!

---J.C. Philpot.

Verso 1.---"Davanti a te". Non ha imprudentemente riversato le sue lamentele, o le ha gettate al vento, come molti sono soliti fare, che non hanno speranza nelle loro calamità; ma ha sempre mescolato alle sue lamentele preghiere per ottenere la liberazione, e le ha indirizzate a Dio, dove la fede gli assicurava che le sue preghiere sarebbero state viste di nuovo. Questo deve essere attentamente notato, poiché qui si vede di che tipo sono le lamentele dei santi.

---Mollerus.

Verso 1.---"Davanti a te". Altri cercano qualche nascondiglio dove possano mormorare contro Dio, ma il salmista entra nella presenza del Signore e espone le sue lamentele. Quando un uomo osa versare la sua lamentela proprio davanti al volto del Signore, i suoi mali sono reali, e non il risultato di petulanza o di uno spirito ribelle.

---C.H.S.

Versi 1-2.---Davanti a te. Non cercando di essere visto dall'occhio umano, ma solo da Dio, quindi, lascia che la mia preghiera giunga davanti a te, cioè, lascia che sia accettabile davanti a te, alla stregua degli ambasciatori che sono ammessi all'udienza; e quando la mia preghiera è entrata inclinati al mio grido, perché tu ascolti il desiderio dell'afflitto.

---Richardus Hampolus.

Verso 2.---"Inclina il tuo orecchio," ecc. È necessario che Dio inclini il suo orecchio alla nostra preghiera, altrimenti sarebbe inutile presentarsi davanti a Lui. Il figliol prodigo non osò presentare la sua preghiera prima che il padre corresse verso di lui, lo abbracciasse e lo baciasse. Solo allora disse, Luca 15:21, "Padre, ho peccato contro il cielo e davanti a te," ecc... e così ottenne misericordia. Ester non presentò la sua preghiera ad Assuero prima che lui scendesse dal suo trono e si inclinasse verso di lei. Est 5:2, ecc.

---Le Blanc.

Verso 3.---"La mia anima è piena di affanni." Il Signore Gesù si svuotò della gloria, affinché potesse essere pieno di affanni. La sua anima, che era libera dal peccato umano, era piena di affanni umani, affinché noi, che siamo pieni di peccato, possiamo essere liberi dagli affanni; la sua vita si avvicinò ai terrori del mondo invisibile, affinché noi non ne fossimo preda e bottino.

---"Commento Semplice"

Verso 3.---"La mia anima è piena di affanni." Ascoltate in quale profondità di angoscia spirituale tre degni servi di Dio in questi tempi più recenti furono immersi e oppressi sotto il senso dell'ira di Dio per il peccato. La benedetta Signora Brettergh sul suo letto di morte fu orribilmente circondata dalle pene della morte; il vero dolore dell'inferno si impadronì della sua anima; un deserto ruggente di dolore era dentro di lei, come lei stessa confessò. Disse che il suo peccato l'aveva resa preda di Satana; e desiderava di non essere mai nata, o di essere stata creata qualsiasi altra creatura piuttosto che una donna. Gridò molte volte, guai, guai, guai, ecc.; una donna debole, afflitta, misera, abbandonata; con le lacrime che le scorrevano continuamente dagli occhi. Maestro Peacock, quell'uomo di Dio, in quella sua terribile visita e desolazione, ricordando alcuni peccati minori, scoppiò in queste parole: "E per questi," disse, "sento ora un inferno nella mia coscienza." In altre occasioni gridò, gemendo pietosamente, "Oh me, misero! Oh il mio cuore è miserabile! Oh, oh, miserabile e afflitto! Il peso del mio peccato pesa così tanto su di me, temo che spezzerà il mio cuore. Oh quanto è misero e afflitto il mio stato che sono cacciato dai cani infernali!" Quando i presenti chiesero se volesse pregare, rispose, "Non posso". Permetteteci, dissero, di pregare per te. "Non prendete," rispose lui, "il nome di Dio invano, pregando per un reprobo."

Quali dolorosi spasimi, quali tormenti dolorosi, quali ardenti calori del fuoco dell'inferno quel beato santo di Dio, John Glover, sentì interiormente nel suo spirito, dice Foxe, nessun discorso esteriore è in grado di esprimere. Essendo giovane, dice, ricordo di essere stato una o due volte con lui, che in parte per il suo discorso percepivo, e in parte con i miei stessi occhi vedevo essere così consumato e logorato nel corso di cinque anni, che quasi nessun piacere del cibo, quiete del sonno, piacere della vita, sì, e quasi nessun tipo di sensi gli era rimasto. Per l'apprensione di qualche caduta, era così perplesso, che se fosse stato nel più profondo pozzo dell'inferno, avrebbe quasi potuto disperare ancora di più della sua salvezza; in queste intollerabili angosce di mente, dice, sebbene non avesse, né potesse avere alcuna gioia del suo cibo, tuttavia era costretto a mangiare contro il suo appetito, al fine di differire il tempo della sua dannazione per quanto potesse; pensando con sé stesso, ma che doveva necessariamente essere gettato nell'inferno, una volta che il respiro fosse uscito dal suo corpo. Non oso allontanarmi da questo punto, prima di dirvi che ognuno di questi tre alla fine fu meravigliosamente recuperato, e risorse più gloriosamente dalle loro varie profondità di estrema miseria spirituale, prima della loro fine.

Ascolta, quindi, i trionfali canti e i rapimenti dello spirito della Signora Brettergh, dopo il ritorno del suo amato: "O Signore Gesù, preghi per me? O beato e dolce Salvatore, quanto è meraviglioso! Quanto sono meravigliose le tue misericordie! Oh, il tuo amore è indicibile, hai agito con me così graziosamente! O mio Signore e mio Dio, sia benedetto il tuo nome per sempre, che mi hai mostrato il cammino della vita. Tu, o Signore, hai nascosto il tuo volto da me per un breve periodo, ma con eterna misericordia hai avuto compassione di me. E ora, beato Signore, la tua confortante presenza è arrivata; sì, Signore, hai avuto riguardo per la tua serva, e sei venuto con pienezza di gioia e abbondanza di consolazione. O sia benedetto il tuo nome, mio Signore e mio Dio. Oh, le gioie che sento nella mia anima! Sono meravigliose. O Padre, quanto sei misericordioso e meravigliosamente grazioso verso di me! Sì, Signore, sento la tua misericordia e sono assicurata del tuo amore; e così certa ne sono, come Tu sei il Dio della verità, così sicura conosco di essere tua, o Signore mio Dio, e questo la mia anima lo sa molto bene. Benedetto sia il Signore che mi ha così confortato, e mi ha portato ora in un luogo più dolce per me del giardino dell'Eden. Oh la gioia, la gioia deliziosa che sento! O lodate il Signore per le sue misericordie, e per questa gioia che la mia anima sente pienamente; lodate il suo nome per sempre.

Ascolta con quale celestiale calma e dolci conforti il cuore del Maestro Peacock fu rinfrescato e rapito quando la tempesta fu passata: "Veramente, il mio cuore e la mia anima", disse lui, (quando la tempesta si era in qualche modo placata) "sono stati molto condotti e profondamente turbati da tentazioni e rimorsi di coscienza, ma ringrazio Dio sono stati alleviati in buona misura. Pertanto desidero che non sia marchiato con il segno di un rinnegato o reprobo. Tali questioni, opposizioni, e tutto ciò che vi tende, io rinuncio. Riguardo alle mie parole inconsiderate nella mia tentazione, chiedo umilmente e di cuore misericordia a Dio per tutte." In seguito, poco a poco, più luce sorse nel suo cuore, ed egli proruppe in tali parole: "Io, Dio sia lodato, sento tale conforto da quello, come dovrei chiamarlo?" "Agonia", disse uno che stava accanto. "No", disse lui, "è troppo poco; se avessi cinquecento mondi, non potrei fare ammenda per tale risultato. Oh, il mare non è più pieno d'acqua, né il sole di luce, del Signore di misericordia; sì, le sue misericordie sono diecimila volte più. Quale grande motivo ho di magnificare la grande bontà di Dio, che ha umiliato un miserabile così spregevole, e di condizione così bassa, a uno stato così glorioso e maestoso. Il Signore mi ha onorato con la sua bontà! Sono sicuro che ha preparato per me un regno glorioso. La gioia che sento nel mio cuore è incredibile." Per il terzo, (cioè, John Glover) ascolta il signor Foxe: "Sebbene questo buon servo di Dio abbia sofferto per molti anni tentazioni così acute e forti assalti di Satana; tuttavia il Signore, che lo ha graziosamente preservato tutto il tempo, non solo alla fine lo ha liberato da ogni disagio, ma lo ha anche formato a tale mortificazione della vita, come difficilmente è stata vista; in modo tale, come se fosse come uno posto già in cielo, e morto in questo mondo sia in parola che in meditazione, ha condotto una vita del tutto celestiale, aborrendo nella sua mente tutte le azioni profane."

---Robert Bolton (1572-1631), in ""Istruzioni per un giusto Conforto delle coscienze afflitte."

Verso 3.---"La mia vita". La parola ebraica tradotta con vita è al plurale, come in Gen 2:7; 3:14, 17; 6:17; 7:15 et al. Perché il plurale sia stato usato per indicare la vita non può ora essere noto con certezza. Potrebbe essere stato per accordarsi con il fatto che l'uomo ha due tipi di vita;---la vita animale,---o vita in comune con la creazione inferiore; e la vita intellettuale, o superiore,---la vita dell'anima. Il significato qui è che stava per morire; o che la sua vita o vite si avvicinavano a quello stato in cui la tomba si chiude su di noi; l'estinzione della mera vita animale; e la separazione dell'anima---la parte immortale---dal corpo.

---Albert Barnes.

Verso 3.---"La tomba". La parola che viene tradotta "inferno" nella traduzione del Libro di Preghiera, e "la tomba" nella versione Biblica, e che di solito viene tradotta o come inferno o come la tomba, è in ebraico שְׁאֹל e in greco "Ade". "Ade" significa "il mondo invisibile". La parola "Sheol" è letteralmente "il Divoratore, o l'Insaziabile". (Confronta con Hab 2:5) "che allarga il suo desiderio come l'inferno, ed è come la morte, e non può essere saziato;" e anche (Pro 30:15-16.) "Sheol" sembra essersi presentato ai pensieri degli antichi Ebrei come un'abitazione cupa, silenziosa, inevitabile e misteriosa, situata all'interno della terra, dove le anime dei defunti erano costrette a recarsi e a dimorare, una volta separate dal corpo. (Isa 14:9-20). Credevano che gli spiriti di tutto il genere umano fossero contenuti lì in uno stato di attesa, e lì in particolare dimoravano le anime dei giganti prima del diluvio (1Pe 3:19-20), e dei grandi del passato, i Rephaim, che si immaginavano come spettri paurosi e giganteschi (Confronta con Pro 2:18). Queste idee furono modificate e sviluppate con la crescente chiarezza dell'insegnamento divino; e divisero la dimora dei morti in diversi stati di speranza e conforto, che chiamarono seno di Abramo e paradiso (Luca 16:22-23; 23:43); e di miseria e sofferenza, (Pro 3:1). La vita e l'immortalità furono portate alla luce dal Salvatore, così come il giudizio e l'Inferno---la Gehenna della punizione eterna, distinta dal Mondo Invisibile. (Confronta con Ap 20:13-14). Da queste speculazioni dei Rabbini ebrei riguardo a Sheol la chiesa di Roma sembra aver sviluppato la dottrina del Purgatorio. Va aggiunto che era un'opinione accettata tra i seguaci dell'insegnamento rabbinico, che tutti i discendenti di Abramo, sebbene fossero abitanti di Sheol prima della resurrezione generale, alla fine sarebbero sfuggiti alla Gehenna del fuoco eterno. Il ricco (Luca 16:23) si trova nell'Ade in tormenti quando chiama Abramo suo padre.

---"Commento Semplice"

Verso 4.---"Sono contato tra coloro che scendono nella fossa". Non solo io, dice, ma anche altri ormai disperano della mia vita, e mi annoverano tra coloro i cui corpi sono portati alla sepoltura. Poiché ora tutte le mie forze sono venute meno e i miei spiriti vitali si sono spenti. Usa la parola גֶּבֶר che indica fortezza piuttosto che אָדָם o אִישׁ per mostrare quanto grande fosse la severità di questi mali, e la veemenza dei suoi dolori, che avevano spezzato persino un uomo molto robusto.

---Mollerus.

Verso 4.---"Sono contato tra coloro che scendono nella fossa". Dopo le sofferenze dell'anima di Cristo, sono menzionati il disonore e l'ignominia a cui si è sottomesso: Colui che era la fonte dell'immortalità, da cui nessuno poteva togliere la vita, che in un attimo avrebbe potuto comandare dodici legioni di angeli in suo aiuto, o far scomparire cielo e terra con una sola parola, fu contato tra coloro che scendono nella fossa; morì, a tutti gli effetti, come il resto dell'umanità, anzi, fu messo a morte con la forza, come un malfattore; e sembrava, nelle mani dei suoi carnefici, come un uomo che non aveva forza, nessun potere o capacità di aiutare e salvare se stesso. La sua forza lo abbandonò; divenne debole, come un altro uomo. La gente scuoteva la testa verso di lui, dicendo, "Ha salvato gli altri, se stesso non può salvare".

---Samuel Burder.

Verso 4.---Nell'originale c'è un'antitesi, che non può essere trasmessa da una semplice traduzione, derivante dal fatto che la prima parola per uomo è una che implica forza.

---J.A. Alexander.

Verso 5.---"Libero tra i morti". Nel verso precedente aveva detto di essere molto vicino alla morte, ora è chiaramente morto: lì stava per essere sepolto, qui è posto nel sepolcro: così erano aumentate le sue sofferenze. Libero va inteso riguardo agli affari di questa vita, come quando si dice, Giobbe 3:19, "E il servo è libero dal suo padrone".

---Martin Bucer, 1491-1551.

Verso 5.---"Libero tra i morti". בַּמֵתִים חָפשּׁיִ bammethim chophshi, penso piuttosto significhi spogliato tra i morti. Sia il quarto che il quinto verso sembrano alludere a un campo di battaglia: i caduti e i feriti si trovano sparsi sulla pianura; i predoni vengono tra di loro e spogliano, non solo i morti, ma anche coloro che sembrano essere mortalmente feriti e non possono riprendersi, e sono così deboli da non essere in grado di resistere. Da qui il salmista dice, "Sono come un uomo che non ha forza". Sal 88:4.

---Adam Clarke.

Verso 5.---Libero. Non c'è immunità finché siamo in carne, non c'è tregua, ma un costante inquietudine ci distrae. La libertà, quindi, ci viene data dopo la morte, perché riposiamo dai nostri lavori.

---Franciscus Vatablus.

Verso 5.---"Tagliato fuori dalla mano". Attenzione a come mai considerarti tagliato fuori dalla vita e dal godimento; non sei tagliato fuori, solo messo da parte, forse solo per una stagione, o forse per la vita; ma sei ancora parte del corpo di cui Cristo è il Capo. Alcuni devono soffrire e alcuni devono servire, ma ciascuno è necessario all'altro, "tutto il corpo è ben congiunto insieme da ciò che ogni giuntura fornisce", "l'occhio non può dire alla mano, non ho bisogno di te: né di nuovo la testa ai piedi, non ho bisogno di voi": Ef 4:16; 1Co 12:21. I tuoi piedi possono essere fermi; possono aver corso con grande attività, e ora soffri, perché non possono correre più. Ma non soffrire così, non invidiare coloro che stanno correndo; hai un lavoro da fare; può essere il lavoro della testa, o dell'occhio, sicuramente è qualunque lavoro Dio ti dà. Può essere il lavoro di stare fermo, di non muovere mano o piede, di parlare a malapena, di mostrare a malapena la vita. Non temere: se Lui, il tuo Maestro celeste, te l'ha dato da fare, è il Suo lavoro, e Lui lo benedirà. Non lamentarti. Non dire, Questo è lavoro, e questo non lo è; come fai a saperlo? Che lavoro, pensi, stava facendo Daniele nella fossa dei leoni? O Sadrac, Mesac e Abednego nella fornace ardente? Il loro lavoro era glorioso, "lodevole e onorevole", stavano glorificando Dio nel soffrire.

---Da "La malattia, le sue prove e le sue benedizioni". (Anonimo) 1868.

Verso 6.---"Mi hai posto nella fossa più profonda," ecc. Espande il suo significato con un'altra similitudine. Infatti, si paragona a un prigioniero che è stato gettato in una fossa profonda, sporca, oscura e fangosa, dove è rinchiuso e immerso in sporcizia e oscurità, senza un briciolo di speranza e vita; come le sofferenze di Geremia. Ger 37:1-21. Con questa similitudine intende dire che era nelle maggiori ansie e dolori dell'animo, privo di ogni speranza e senso di consolazione, e che i terrori della morte continuavano ad aumentare e ad accrescersi.

---Mollerus.

Verso 6.---Quando un santo è sotto terribili impressioni dell'infinita ira del Signore, non può che essere in grande orrore di coscienza e in profondità angoscianti di turbamento mentale. Il senso che ha dell'ira vendicativa, provoca un conflitto nel suo spirito, inesprimibilmente agonizzante e terribile. Quando la sua coscienza turbata è infiammata, da un senso dell'indignazione ardente di Dio Onnipotente, più pensa a Lui come al suo infinito nemico, più è sgomento: ogni pensiero di Lui, porta tristi notizie e versa olio sulla fiamma furiosa. Il turbamento di coscienza per il peccato, è davvero molto inquietante; ma, un senso dell'ira vendicativa di Dio, acceso nella coscienza, è ancora più terribile. Nessuna parola può esprimere l'angoscia terribile, che l'anima disconsolata allora sente. Il cristiano in quel momento non può pensare neanche un pensiero confortante, uno che rallegri. Quello che prima pensa è tormentoso per il suo spirito ferito: cambia quel pensiero per un altro, e quello è ancora più tormentoso. Si trova intrappolato, come in mezzo a un roveto di spine così che, in qualunque modo si volti, è trafitto e addolorato di nuovo. Questo pensiero cupo sorge spesso nella sua mente turbata,---Che se la morte, nella sua condizione attuale, dovesse sorprenderlo e troncarlo, affonderebbe per sempre e sempre, sotto l'ira intollerabile dell'infinito Signore. Il tormento più squisito del corpo è quasi niente, in confronto all'angoscia del suo spirito in tali momenti. Oh! quanto è inconcepibile l'angoscia, l'agonia, specialmente di un'anima santa, quando è in conflitto con l'ira tremenda dell'eterno Dio! La tortura fisica persino della crocifissione, non poté estorcere dal santo Gesù il minimo sospiro o lamento; ma il senso dell'ira di suo Padre nella sua anima, gli strappò quel grido doloroso, "Dio mio, Dio mio, perché mi hai abbandonato!"

---John Colquhoun, in "Un Trattato sul Comfort Spirituale" 1814.

Verso 7.---"La tua ira pesa fortemente su di me." Altri leggono, si sostiene, o si regge su di me, il che è come se un gigante dovesse con tutto il suo peso appoggiarsi su un bambino.

---Thomas Goodwin.

Verso 7.---Ci sono alcuni che sentono l'ira di Dio sulle loro anime e coscienze, eppure non sono sotto l'ira, ma sono veri santi di Dio. Esempi li avete in Paolo, quel vaso scelto da Dio per portare il nome di Gesù tra i Gentili, aveva combattimenti all'esterno e terrori all'interno. Heman l'Ezrahita disse, 'Le onde dell'indignazione del Signore sono passate sopra la mia testa, tanto che sembrano annegarmi; soffro terrori e dubbi fin dalla mia giovinezza, tanto che non posso mai liberarmene.' E entrambi questi erano cari figli di Dio. Ora, se tu non senti altro che ira, e tu chiedi come dovresti giudicare il tuo stato quando stai sopportando tale ira, che mettendo tutta la sabbia del mare in bilancia con essa, la supererebbe; e quando hai un tale fuoco nella tua coscienza, che, mettendo ferro e ottone in quel fuoco, li farebbe fondere, perché non sarebbero in grado di sopportarlo: come allora saprai, in questo caso, che sei amato da Dio, e che Egli ti ha scelto per la vita eterna? Ti dico, se tu sei il figlio scelto di Dio, e un vaso di misericordia, sotto un senso di ira, in questo stato questa sarà la tua disposizione. Primo, Odierai e detesterai il tuo peccato, che è la causa della tua miseria, e ti ha portato a questo dolore. Secondo, Avrai un certo dolore e tristezza per il tuo peccato, e ti lamenterai perché hai provocato Dio ad arrabbiarsi contro di te. Terzo, Avrai il desiderio di essere riconciliato con Dio; e vorresti volentieri essere in pace con lui, affinché i tuoi peccati possano essere tolti dalla sua vista. Quarto, Ci sarà fame e sete per il sangue di Cristo per spegnere quell'ira, e per la sua giustizia per coprire la tua anima. Quinto, Ci sarà un'attesa paziente della liberazione del Signore, e quando non riesci ad arrivare a questa persuasione, allora ci sarà una speranza oltre la speranza, e dirai con Giobbe, (Giobbe 13:15), 'Signore, confiderò in te, anche se dovessi uccidermi.'

---John Welch.

Verso 8.---Ci sono momenti in cui una tristezza indicibile mi assale, una solitudine immensa prende possesso della mia anima, un desiderio forse per qualche mano e voce scomparsa che mi conforti come un tempo, una desolazione senza forma e vuoto, che mi avvolge nelle sue pieghe, e oscura il mio essere più intimo. Non era così nei primi giorni della mia malattia. Allora tutto era così nuovo e strano, che una strana forza spirituale riempiva la mia anima, e sembrava sostenermi come con mani angeliche. L'amore e la gentilezza che la mia malattia ha suscitato, mi sono arrivati con una dolce sorpresa; la sollecitudine tenera ha trasformato il mio stesso dolore in un'occasione di gioia per me; e la speranza era forte e il recupero era vicino, solo poche brevi settimane tra me e il ritorno alla salute, con nulla della malattia rimasto, ma il ricordo di tutto quell'amore e simpatia, come una linea di luce che i piedi del mio Salvatore avevano lasciato, mentre camminava con me sul mare in tempesta.

Ma ora che la speranza è rimandata, e il ritorno alla salute sembra indugiare per strada, e il recupero è ritardato, e la prova si allunga come una catena sempre più lunga, la mia anima inizia a svenire e stancarsi, e il peso a diventare più pesante. Anche a coloro che mi amano di più, il mio dolore e la mia impotenza sono ormai una cosa abituale, mentre per me mantiene il suo acuto bordo di sofferenza, poco smussato dall'uso. I miei mali per loro sono una noiosa storia spesso raccontata che arriva con qualcosa di una monotona ripetitività. È diventato quasi una questione di routine che nei piacevoli piani io debba essere lasciato fuori, che nella piacevole passeggiata io debba essere lasciato indietro; una questione di routine che i piaceri della vita debbano passarmi accanto con mano piegata e volto distolto; e malattia, giorni monotoni, e ombre grigie debbano essere la mia porzione...

E O mio Dio, il mio spirito a volte si affievolisce sotto un terrore indicibile che questa solitudine diventerà sempre più profonda, se sia tua volontà che la mia malattia continui, o che il recupero sia a lungo ritardato. Non posso più essere il compagno di quelli che amo; sarò per loro caro come se avessi potuto rimanere al loro fianco, e essere legato a tutti i loro interessi attivi e piaceri? Devo vedere altri prendere il mio posto, e fare il mio lavoro per loro; non subirò perdite ai loro occhi, e altri entreranno nell'eredità dell'amore che avrebbe potuto essere mio? Non si stancheranno di me, stanchi degli stessi vecchi mali, spesso ripetuti, ma sempre nuovi, e si volteranno con un sentimento inconscio di sollievo, verso cuori più luminosi e vite più gioiose?

Mio Dio, mio Dio, a chi posso rivolgermi per conforto se non a te, tu che hai bevuto fino in fondo l'amaro calice della solitudine umana per renderti fratello ai solitari, un sommo sacerdote misericordioso e fedele all'anima desolata; tu che solo puoi entrare, le porte essendo chiuse a tutto l'aiuto umano, in quel luogo segreto del tuono, dove l'anima tormentata dalla tempesta soffre e lotta da sola; tu che solo puoi comandare ai venti e alle tempeste, e dire al mare "Sta' fermo!" e al vento, "Non soffiare!" e ci sarà una grande calma. Come un bambino solo nel buio, il mio cuore grida a te, grida per le tue braccia che abbracciano, per la tua voce di conforto, per il tuo cuore trafitto su cui riposare la mia testa dolente, e sentire che l'Amore è vicino.

---Da ""Cristo il Consolatore. Un Libro di Conforto per i Malati." (Anonimo) 1872.

Verso 8.---"Hai allontanato i miei conoscenti." Questa tempesta di afflizioni è tanto più pesante, perché, primo, tutti i miei conoscenti si sono allontanati da me, come rondini in tempo d'inverno: Pro 14:20. Il povero è odiato anche dal proprio vicino, ma il ricco ha molti amici. Seneca saggiamente ammonisce: Le mosche seguono il miele, i lupi i cadaveri, le formiche il cibo, la folla segue il pagamento, non l'uomo. Giobbe disse, (Giobbe 19:13), Egli ha allontanato da me i miei fratelli, e i miei conoscenti mi sono veramente estranei. I miei parenti sono mancati, e i miei amici intimi mi hanno dimenticato. In secondo luogo, non solo spesso si allontanano dall'afflitto, ma essi stessi aggiungono al suo problema, e precipitano la sua caduta fortuna. Un uomo ricco che inizia a cadere è sostenuto dai suoi amici; ma un uomo povero che è giù, è respinto da coloro che una volta fingevano di amarlo.

---Le Blanc.

Verso 8.---Mi hai reso un abominio per loro: letteralmente, "abominazioni", come se fossi una grande massa di abominazioni. (Gen 46:34; Gen 43:32). Come Israele era un abominio per gli Egiziani, così il Messia, l'Israele antitipico, era per il mondo.

---A. R. Fausset.

Verso 8.---Un abominio. Come uno che è impuro,---escluso dall'interazione sociale; Gen 46:34. Confronta Giobbe 9:31; 19:19; 30:10."Non posso uscire." L'uomo sospettato di lebbra era "chiuso per sette giorni;" Lev 13:4.

---William Kay.

Verso 9.---"Il mio occhio piange,"..."Ho chiamato." Il pianto non deve ostacolare la preghiera; dobbiamo seminare tra le lacrime: "Il mio occhio piange," ma "Io grido a te ogni giorno." Lasciate che preghiere e lacrime vadano insieme, e saranno accettate insieme: "Ho ascoltato le tue preghiere, ho visto le tue lacrime."

---Matthew Henry.

Verso 9.---La prima clausola sembra significare letteralmente il dolore e l'offuscamento della vista causati dal pianto eccessivo, ed è così interpretata da molti dei commentatori, e Lorinus cita opportunamente un poeta latino, Catullo, in illustrazione:---

Moesta neque assiduo tabescere lumina fletu Cessarent.
Né i miei tristi occhi cessavano di consumarsi con lacrime costanti.

---Neale's Commentary.

Verso 10.---Egli si assicura che Dio non mancherà di confortarlo prima di morire; e ancora, che il Signore avrebbe piuttosto miracolosamente risuscitato lui dai morti, piuttosto che non glorificarsi nella sua liberazione: e in questo egli prende anche una strada sicura, poiché cerca ciò che potrebbe aspettarsi, piuttosto in modo ordinario, che aspettandosi miracoli.

---David Dickson.

Verso 10.---"I morti risorgeranno e ti loderanno?" Lungi dall'essere un argomento contro la resurrezione, è la stessa potente supplica del Messia per essa---altrimenti l'uomo sarebbe privato della salvezza, e Dio della lode che i redenti gli daranno per l'eternità. Tu non puoi mostrare meraviglie ai morti come tali; poiché "Dio non è Dio dei morti, ma dei viventi." (Mat 22:32.) O anche se tu mostrassi le tue meraviglie, è solo risorgendo alla vita che possono degnamente lodarti per esse.

---A.R. Fausset.

Verso 10.---"I morti." La parola deriva da una radice che esprime ciò che è debole e languido, e allo stesso tempo allungato e esteso, e che può quindi essere impiegata per descrivere le forme ombrose del mondo inferiore così come i giganti e gli eroi dell'antichità.

---Carl Bernhard Moll, in Lange's Commentary.

Verso 10.---"I morti." Un'attenta considerazione sembra lasciare poco spazio al dubbio che i morti fossero chiamati Rephaim (come suggerisce anche Gesenius) da qualche idea dello Sceol come residenza degli spiriti caduti o dei giganti sepolti.

---F.W. Farrar, in Smith's Dictionary of the Bible.

Versi 10-11.---Può mai la mia anima arrivare a pensare che vivrò nel tuo favore, nella tua grazia libera e benevolenza, per essere giustificato da essa, per considerarmi un uomo vivente, e tutti i miei peccati perdonati? Per fare questo, dice lui, è una meraviglia tanto grande quanto risuscitare un uomo dalla morte alla vita; quindi usa quell'espressione, "Mostrerai meraviglie ai morti?" La chiama una meraviglia; poiché di tutte le opere, troverai nella Scrittura che la resurrezione dai morti è considerata la meraviglia più grande.

La frase in Sal 88:10, come la traduce la Settanta, è estremamente enfatica. Dice lui, "Mostrerai meraviglie ai morti? Sorgeranno i medici e ti loderanno?" Così la leggono, e così la leggono anche alcuni buoni ebreisti; cioè, vai a chiamare tutto il collegio dei medici, tutti gli angeli dal cielo, tutti i ministri e i profeti abili che erano allora sulla terra, Gad e Davide, poiché visse al tempo di Davide; chiamali tutti. Tutti questi medici possono venire con i loro cordiali e balsami; non mi cureranno mai, non guariranno mai la mia anima, non mi risolleveranno mai alla vita, se non tu mi risollevi; poiché io sono "libero tra i morti", dice lui. Ora quindi, per lavorare la fede in una persona così; per questa povera anima, essendo così morta, uscire da sé stessa, e con pura e semplice fede rivolgersi solo a Gesù Cristo, che Dio ha risuscitato dai morti, e credere solo in lui; questa è ora una potenza tanto grande quanto davvero risuscitare un uomo dalla morte alla vita.

---Thomas Goodwin.

Versi 10-12.---In questi versetti troviamo menzione di quattro cose da parte di Dio: "meraviglie", "benevolenza", "fedeltà" e "giustizia". Questi erano quattro attributi del beato Signore che gli occhi di Heman avevano potuto vedere, e che il cuore di Heman era stato indotto a sentire. Ma egli arriva, per insegnamento divino, in un luogo dove questi attributi sembrano essere completamente perduti per lui; eppure, (così misteriosi sono i modi di Dio!) quel luogo fu reso il posto stesso dove quegli attributi furono mostrati più potentemente, e resi più profondamente e sperimentalmente noti alla sua anima. Il Signore condusse il cieco per una via che non conosceva in questi luoghi di esperienza, affinché in essi potesse aprirgli più pienamente quegli attributi di cui aveva già intravisto; ma il Signore lo portò in modo così misterioso, che tutta la sua precedente conoscenza fu confusa. Egli quindi pone questa domanda al Signore, come fosse possibile che in quei luoghi dove ora si trovava, questi attributi potessero essere mostrati o resi noti?

Egli inizia---Mostrerai tu meraviglie ai morti? Qui sta parlando della sua propria esperienza; lui è quel "morto" a cui quelle "meraviglie" devono essere mostrate. E trovandosi in quello stato di esperienza, considerava che ogni atto di misericordia mostrato a lui dove si trovava ora, doveva essere una "meraviglia". "I morti si alzeranno e ti loderanno?" Che cosa! L'anima oscura, stupida, fredda, sterile, impotente, che non può sollevare neanche un piccolo dito, che non può pronunciare una parola spirituale, che non può esprimere un desiderio grazioso, che non può sollevarsi di un pelo fuori dalla massa che la preme giù---"Si alzerà?" e più di questo, "ti loderà?" Che cosa! il lamento può mai essere trasformato in lode. Il reclamo può mai essere cambiato in ringraziamento? Il luttuoso può mai gridare e cantare? Oh, è una meraviglia delle meraviglie, se "i morti" devono "alzarsi", se "i morti" devono "lodarti"; se i morti devono stare in piedi, e gridare vittoria attraverso il tuo sangue!

---J.C. Philpot.

Verso 11.---"Nella tomba". Ecco una figura impressionante di ciò che un'anima vivente sente sotto le manifestazioni delle profonde corruzioni del suo cuore. Tutte le sue buone parole, una volta tanto stimate; e tutte le sue buone opere, una volta tanto apprezzate; e tutte le sue preghiere, e tutta la sua fede, e speranza, e amore, e tutte le immaginazioni del suo cuore, non sono solo paralizzate e morte, non solo ridotte a uno stato di completa impotenza, ma anche nel sentire dell'anima trasformate in putrefazione e corruzione. Quando sentiamo questo siamo spiritualmente portati dove era Heman, quando disse, "Sarà dichiarata la tua benevolenza nella tomba?" Che cosa! manifesterai il tuo amore a un cadavere puzzolente? Che cosa! il tuo amore deve essere diffuso in un cuore pieno di inquinamento e putrefazione? La tua benevolenza deve uscire dal tuo glorioso santuario, dove siedi trono in maestà, e santità, e purezza,---deve lasciare quella dimora eterna di luce e gloria ineffabile, ed entrare nella tomba oscura, inquinata e ripugnante? Che cosa! la tua benevolenza deve uscire dal santuario per entrare nella casa dei morti? Sarà "dichiarata" lì---rivelata lì---pronunciata lì---manifestata lì---resa nota lì? Perché nient'altro che la dichiarazione di essa lì basterà. Egli non dice, "Sarà dichiarata la tua benevolenza nelle Scritture?" "Sarà dichiarata la tua benevolenza in Cristo?"..."Sarà dichiarata la tua benevolenza dalla bocca dei ministri?" "Sarà dichiarata la tua benevolenza in cuori santi e puri?"---ma dice, "Sarà dichiarata," pronunciata, parlata, rivelata, manifestata, "nella tomba?" dove tutto è contrario ad essa, dove tutto è indegno di essa,---l'ultimo di tutti i luoghi adatti per la benevolenza di un Dio tutto puro entrare.

---J.C. Philpot.

Verso 11.---"La tua fedeltà nella distruzione". Vedrai la fedeltà di Dio manifestarsi maggiormente,---nella distruzione. Vedrai la fedeltà di Dio al suo patto evidenziata più chiaramente nel distruggere la tua falsa religione, al fine di stabilire il suo regno nella tua anima; nel distruggere tutto ciò che alienava e allontanava i tuoi affetti da lui, affinché lui solo possa essere venerato nei tuoi cuori; e dirai, quando il Signore ti guiderà a guardare il cammino che ti ha fatto percorrere, negli anni successivi, "Di tutte le misericordie di Dio, le più grandi sono state quelle che al momento sembravano le maggiori miserie; le benedizioni più ricche che ci ha dato, sono quelle che sono arrivate avvolte nell'aspetto esteriore di maledizioni; e la sua fedeltà si è manifestata tanto o più nella distruzione, quanto nel restauro."

---J.C. Philpot.

Verso 11.---Non è lasciando l'uomo nella "distruzione" che il peccato e la morte producono, che Dio dichiarerà la sua "fedeltà" alle sue promesse che sono scaturite dalla sua "benevolenza"; per esempio, la sua promessa che il seme della donna avrebbe schiacciato la testa del serpente (Gen 13:15 e Os 13:14).

---A.R. Faussett.

Verso 12.---"Mostrerai la tua giustizia nella terra dell'oblio"? dove ti ho dimenticato, dove mi sono allontanato da te, dove ho lasciato sfuggire dalla mia memoria tutti i tuoi precedenti interventi per me---e sarà manifestata lì la tua giustizia? Dimostrerai la tua equità nel mostrare misericordia, perché per me è stato offerto un sacrificio, la tua giustizia che corre parallela al flusso espiatorio del sangue di Cristo? Quando ti ho dimenticato e abbandonato, e voltato le spalle, può lì essere manifestata la tua giustizia? Che cosa! giustizia che corre fianco a fianco con la misericordia! e giustizia che conserva ancora tutta la sua rigorosa integrità, perché proprio questo allontanamento di cuore, questo stesso oblio dell'anima, questa stessa alienazione dell'affetto, questo stesso voltarti le spalle, sono stati tutti espiati; e la giustizia può essere ancora mostrata "nella terra dell'oblio", perché tutti i miei peccati commessi nella terra dell'oblio sono stati espiati dal sangue redentore!

---J.C. Philpot.

Verso 13.---"Ma," ecc. Quel "ma" sembra intervenire come espressione della sua risoluzione fino a questo momento, che sebbene queste fossero le sue apprensioni sulla sua condizione, tuttavia aveva cercato il Signore, e avrebbe continuato a farlo. Supponi che non trovi piacere nelle ordinanze, tuttavia usale; sei disperatamente malato, eppure continua a mangiare, prendi tutto ciò che ti viene portato, ne verrà fuori qualche forza. Dì, Sia che io sia dannato o salvato, ipocrita o no, ho deciso di andare avanti.

---Thomas Goodwin.

Verso 13.---"La mattina la mia preghiera ti preverrà". La preghiera del mattino è la migliore... Al mattino Dio ha dato vari doni. Primo, la manna, Esodo 16:13, E al mattino vi era intorno all'accampamento una rugiada: Chi si trova nell'accampamento di Dio e combatte valorosamente, riceve da Dio rugiada e consolazione, se al mattino, cioè all'inizio della tentazione, prega. Alla sera fu dato carne, da cui sopraggiunse la morte, ma in un altro caso al mattino fu data la manna, per mezzo della quale la vita fu sostenuta, fino a quando giunsero nella terra promessa. In secondo luogo, la legge fu data al mattino, Esodo 19:16, E avvenne il terzo giorno al mattino, che vi furono tuoni e lampi, e una densa nuvola sul monte, e il suono della tromba assai forte. Nella devozione mattutina i tuoni di Dio, cioè i suoi giudizi, sono ascoltati più distintamente; i suoi lampi, cioè i suoi illuminamenti divini, sono meglio visti; la densa nuvola sul monte, cioè l'ombreggiatura divina dell'anima, è percepita; e il suono della tromba è meglio udito, cioè l'ispirazione allora con maggiore forza muove la mente. Terzo, al mattino, molto presto, i figli di Israele uscirono dall'Egitto; perché nel mezzo della notte Dio colpì tutti i primogeniti nel paese d'Egitto, Esodo 12:29... Prega al mattino, e vincerai i tuoi nemici quotidiani e notturni; e il Mar Rosso stesso, cioè il luogo della tentazione, sarà per te un campo di gloria, di vittoria ed esultanza e tutto andrà bene per te.

---Le Blanc.

Verso 13.---"A te ho gridato, o Signore". C'è qualcosa che accompagna l'attuale oscurità di spirito del cristiano che lo distingue dall'orrore dell'ipocrita; ed è il vivace operare della grazia, che allora comunemente è molto visibile, quando la sua pace e il suo precedente conforto sono più messi in dubbio da lui; meno gioia ha da qualsiasi attuale percezione dell'amore di Dio, più lo troverai abbondante nel dolore per il suo peccato che ha offuscato la sua gioia; più Cristo è lontano dalla sua vista, più si aggrappa nel suo amore a Cristo e grida veementemente dopo di lui in preghiera, come vediamo in Heman qui. O le ferventi preghiere che allora sono scoccate dal suo spirito turbato al cielo, i dolori di affetto che stanno sprigionando dopo Dio, e il suo volto e favore! Mai un figlio bandito desiderò più l'ammissione alla presenza del suo padre arrabbiato, di quanto lui desideri che la luce del volto di Dio brilli su di lui, che ora gli è velata.

---William Gurnall.

Verso 14.---"Perché nascondi il tuo volto da me?" Numerose sono le lamentele degli uomini buoni sotto questa oscura nuvola; e per un figlio della luce è davvero un'oscurità che può essere sentita; offusca e disorienta la mente; le prove più luminose sono in gran parte nascoste; la Bibbia stessa è sigillata e ben chiusa; non vediamo i nostri segni, né i nostri segnali di bene; ogni cosa buona è lontana da noi, dietro la nuvola, e non possiamo raggiungerla; c'è una tetra oscurità sul nostro cammino; non sappiamo dove siamo, dove mettere il piede, né in quale direzione dirigerci; in quale direzione sia andato Dio non lo sappiamo, ma lui conosce la via che prendiamo; e una preghiera come questa ci si addice bene,---Cerca i tuoi servi, perché siamo perduti. Cristo è nascosto, e c'è una nuvola minacciosa sul dolce volto di Dio, in cui nasconde il suo volto benedetto; o, come fece ai discepoli, trattiene i nostri occhi, affinché non possiamo vederlo. Ma, sebbene questo sia spesso il caso dei credenti, e non possano vedere neanche un raggio di luce davanti a loro; sebbene tutte le prove siano nascoste, e la luce del volto del Signore sia ritirata; sebbene non appaiano segni né segnali d'amore; e sebbene il comandamento che dà vita sia nascosto a loro, e lui non mostri loro meraviglie dalla sua legge; tuttavia, questi Israeliti hanno luce nelle loro dimore---hanno luce per vedere le corruzioni del proprio cuore; per vedere le operazioni dell'incredulità, dell'orgoglio legale, dell'inimicizia, della ribellione, della doppia diligenza di Satana, e dei miserabili vantaggi che egli trae da loro in queste stagioni oscure.

---William Huntington.

Verso 15.---"Sono afflitto." (Vulgata Pauper sum ego.) Dio ascolta più prontamente i poveri e si dona completamente a loro. Primo, i suoi occhi, per osservarli, Sal 11:5,"I suoi occhi osservano il povero." Secondo, le sue orecchie, per ascoltarli, Sal 10:17,"Tu preparerai il loro cuore, tu farai sì che le tue orecchie ascoltino." Terzo, la sua mano, per aiutare, Sal 107:41,"Eppure egli pone il povero in alto lontano dalla sua afflizione." Quarto, il suo petto e le sue braccia, per ricevere i fuggitivi e coloro in pericolo, Sal 60:9,"Il Signore sarà anche un rifugio per l'oppresso." Quinto, la memoria per ricordarsi di loro, Sal 9:18,"I bisognosi non saranno sempre dimenticati." Sesto, l'intelletto, per prendersi cura di loro e vegliare sul loro conforto, Sal 40:17,"Ma io sono povero e bisognoso; tuttavia il Signore pensa a me." Settimo, la buona volontà, per amare le loro preghiere, Sal 22:24,"Perché non ha disprezzato né aborrito l'afflizione dell'afflitto, né ha nascosto il suo volto da lui." Ottavo e ultimo, si dona completamente a loro, per preservarli, Sal 72:13,"Egli salverà le anime dei bisognosi."

---Le Blanc.

Verso 15.---"Sono afflitto e pronto a morire fin dalla mia giovinezza." Quanto alcuni soffrono! Ho visto un bambino, che all'età di venti mesi aveva probabilmente sofferto più dolore fisico dell'intera congregazione di mille anime, dove i suoi genitori adoravano. Asaf sembra essere stato di cuore triste. Geremia visse e morì lamentandosi. Heman sembra essere stato della stessa sorte e dello stesso stato d'animo.

---William S. Plumer.

Verso 15 (Prima clausola).---Abbiamo trovato il caldo più opprimente in questo giorno di quanto non l'avessimo ancora sperimentato. Le collinette di sabbia tra cui ci stavamo muovendo lentamente al solito passo del cammello, riflettevano i raggi del sole su di noi, finché i nostri volti erano ardenti come se fossimo stati accanto a una fornace... Forse fu attraverso questa parte del deserto di Shur che Agar vagò, intendendo tornare al suo paese natale; e potrebbe essere stato per questa via che Giuseppe portò il giovane bambino Gesù quando fuggirono nella terra d'Egitto. Anche nella tenera infanzia iniziarono le sofferenze del Redentore, e si lamenta,"Sono afflitto e pronto a morire fin dalla mia giovinezza." Forse questi raggi cocenti colpivano la sua fronte infantile, e questa brezza carica di sabbia seccava le sue labbra infantili, mentre il calore della maledizione di Dio iniziava a sciogliere il suo cuore all'interno. Anche nel deserto vediamo la garanzia di Gesù.

---R.M. Macheyne "Narrativa di una Missione di Inchiesta agli Ebrei"

Verso 15.---"Dalla mia giovinezza." Cioè, per molto tempo;---così a lungo, che il ricordo sembra risalire alla mia stessa infanzia. Tutta la mia vita è stata una vita di guai e dolore, e non ho più forza per sopportarla. Potrebbe essere stato letteralmente vero che l'autore del Salmo fosse stato un uomo sempre afflitto; oppure, questo può essere il linguaggio di una forte emozione, nel senso che le sue sofferenze erano state di così lunga durata che gli sembrava di averle iniziate fin dalla sua infanzia.

---Albert Barnes.

Verso 15.---"Mentre soffro i tuoi terrori sono distratto." La parola non significa propriamente la distrazione di un uomo che è pazzo, ma la distrazione di un uomo che è in dubbio. È la distrazione di un uomo che non sa cosa fare, non di un uomo che non sa cosa sta facendo, eppure quella distrazione spesso porta a un grado di questo; perché un uomo che è molto turbato nel sapere cosa fare, e non può saperlo, alla fine cresce a fare ciò che non sa.

---Joseph Caryl.

Verso 15.---"Mentre soffro i tuoi terrori sono distratto." Il Salmo ha questa peculiare caratteristica, cioè, che non solo si riferisce al Signore Gesù Cristo, e solo a lui; ma che lui stesso è l'unico oratore dall'inizio alla fine. E sebbene l'intero dei Salmi sia di lui, e riguardo a lui, più o meno, e lui sia il grande oggetto e soggetto di tutti; tuttavia, secondariamente e subordinatamente incontriamo molte parti nei Salmi dove anche la sua chiesa è notata, e diventa interessata, dall'unione con lui, in ciò che è detto. Ma in questo Salmo non c'è allusione ad altri. (Differiamo dal Dr. Hawker nella sua esclusione dei santi da questo Salmo. Dove c'è la Testa, i membri non sono mai lontani.---ED.) Tutto è di lui e del suo lavoro incomunicabile. Tutto è del Figlio di Dio nella nostra natura. Contiene un resoconto delle grida del Signore Gesù "quando nei giorni della sua carne offrì preghiere e suppliche, con forti grida e lacrime."

Le agonie dell'anima di Cristo, fin dal momento della sua incarnazione fino alla sua morte, possono essere contemplate, o lette, dai sacri registri della Scrittura, ma non possono rientrare nella provincia di alcun potere creato di concepire, tanto meno di svelare. È notevole che qualunque cosa il Signore intendesse trasmettere con la frase, "Sono distratto," questo è l'unico posto in tutta la Bibbia dove la parola "distratto" è usata. Infatti gli scrittori ispirati hanno variato i loro termini di espressione; quando parlano delle sofferenze di Cristo, come se non fossero in grado di trasmettere un'idea completa. Matteo rende che il Signore Gesù disse: "L'anima mia è estremamente triste, fino alla morte!" (Mat 26:38.) Marco lo descrive come "essendo estremamente turbato, e molto afflitto!" (Marco 14:33.) E Luca: il suo "essere in agonia!" (Luca 22:44.) Ma qui dobbiamo fermarci, in termini di comprensione, perché non possiamo procedere oltre.

---Robert Hawker, D.D., 1753-1827.

Verso 15.---O Signore, la monotonia dei miei giorni immutabili mi opprime, la costante stanchezza del mio corpo mi pesa. Sono stanco di fissare gli stessi oggetti noiosi: sono stanco di passare attraverso lo stesso giro monotono giorno dopo giorno; le stesse cose inanimate intorno alla mia stanza, e i disegni sulle pareti, sembrano animarsi con lo spreco della mia vita, e, attraverso il potere dell'associazione, i miei stessi pensieri e il mio stesso dolore mi tornano indietro da loro con una sorda risonanza. Il mio cuore è troppo stanco per sperare; non oso guardare al futuro; non mi aspetto nulla dai giorni a venire, eppure il mio cuore affonda al pensiero del grigio deserto di anni davanti a me; e mi chiedo come farò a sopportare, se mi accascierò lungo la strada, prima di raggiungere la mia lontana casa.

---Da "Cristo il Consolatore."

Verso 16.---"La tua feroce ira passa su di me." Come un mare di fuoco liquido; (Sal 42:7)---"Le tue ire calde." LXX (Settanta) αἰ ὁργαί σου.

---William Kay

Verso 16.---"I tuoi terrori mi hanno reciso". Nell'ebraico il verbo ripete l'ultima sillaba allo scopo di inserire veemenza nell'espressione. La parola עָמַת significa, chiudere e premere in un luogo stretto, affinché uno non possa respirare o sfuggire... In questo senso Gregorio Nazianzeno nella sua prima orazione riguardante la pace, chiama il dolore δεσμον καρδιας (la prigione del cuore).

---Mollerus.

Verso 17.---"Come l'acqua"; non solo perché annega, ma perché cerca ogni crepa, va fino in fondo, e si fa strada da tutte le parti una volta ottenuto un ingresso, denotando così adeguatamente la forza penetrante della tentazione e del problema.

---Hugo Cardinalis.

Verso 18.---Amico e amante hai messo lontano da me, ecc. Dopo le gioie della religione, quelle dell'amicizia sono le più razionali, sublimi e soddisfacenti. Ma esse, come tutte le altre gioie terrene, hanno le loro miscele e leghe, e sono molto precarie. Spesso siamo chiamati a piangere con i nostri amici, e talvolta a piangere per loro. Il dolore e le lacrime per la loro morte sono il triste tributo che paghiamo per amare ed essere amati, e vivere a lungo in questo mondo. Questo sembra essere stato il caso dell'autore di questo Salmo malinconico, dove si trova il nostro testo. Era esercitato con grandi afflizioni del corpo e profonda angoscia della mente. "La sua anima era piena di problemi, e la sua vita si avvicinava alla tomba. Era chiuso e confinato dalla debolezza e dal dolore, e non poteva uscire", per i suoi affari o piaceri, all'assemblea sociale o solenne, Sal 88:3-8. Aggiunge che "era stato afflitto e pronto a morire fin dalla sua giovinezza" in Sal 88:15; il che sembra intuire che ora fosse un uomo anziano. Alcuni dei suoi conoscenti e amici lo avevano abbandonato, ed era "diventato un abominio per loro", Sal 88:8. Non lo assistevano, né gli offrivano il conforto di una visita amichevole, e la gentilezza economica di una parola dolce e compassionevole. Altri di loro, che sarebbero stati fedeli e gentili con lui nella sua angoscia, erano stati portati via dal mondo; e questo in un momento in cui, per via dell'età e delle infermità, aveva particolarmente bisogno della loro compagnia e assistenza. A questo si riferisce nel testo; e con questo conclude il Salmo, come il colpo più pesante di tutti, "Amico e amante hai messo lontano da me, e i miei conoscenti in tenebre". Questo è un caso comune; e spesso il caso degli anziani. Non è insolito per le persone anziane sopravvivere ai loro parenti più stretti; i compagni della loro vita; i loro figli, e talvolta anche i loro nipoti; e sono, come esprime il salmista, "come un passero solo sul tetto di una casa".

Ciò che affliggeva principalmente il Salmista, e affliggerà ogni cuore generoso, era che i suoi amici e amati erano stati trasferiti nelle "tenebre"; cioè, nella tomba, che è chiamata nella Scrittura, "la terra delle tenebre e dell'ombra della morte, senza alcun ordine o successione; e dove la luce è come tenebra." Giobbe 10:21-22. Erano stati posti così lontano da lui, che non poteva più vederli; erano morti e sepolti fuori dalla sua vista; né uno dei loro amici sulla terra avrebbe più potuto vederli. Così i nostri amici sono posti nelle tenebre. Gli occhi che erano soliti brillare di piacere, quando ci incontravamo dopo una lunga assenza, sono chiusi nella morte. La voce che era solita deliziarci ed edificarci è sigillata in un silenzio eterno. Non c'è modo di conversare con loro personalmente né per lettere. Non sono terre e mari a dividerci da loro, ma regioni di vasto spazio sconosciuto, che ancora non possiamo attraversare; e che loro non possono e in effetti non vorrebbero calpestare indietro, per quanto ci amassero. Non abbiamo modo di trasmettere notizie a loro o di riceverle da loro. Forse sono stati allontanati da noi nella loro giovinezza, o nel mezzo dei loro giorni e della loro utilità; quando ci promettevamo molti anni di piacere nella loro amicizia e conversazione, e ci aspettavamo molti anni di servizio da parte loro, per le loro famiglie, per la chiesa e per il mondo. Ahimè! un colpo terribile e fatale ha distrutto tutto il piacevole edificio di amore e felicità.

Ma queste sono riflessioni su cui non bisogna soffermarsi. Quando iniziano a diventare molto dolorose, come presto faranno, è il momento di rivolgere i nostri pensieri a ciò che è la seconda cosa osservabile nel testo; cioè, il riconoscimento devoto del Salmista della mano di Dio in questa afflizione. "Tu li hai allontanati da me." Quest'uomo buono, in tutto il Salmo, attribuisce tutte le sue afflizioni, e in particolare la morte dei suoi amici, alla mano di Dio. Non prende in considerazione le loro malattie; non li biasima per imprudenza e ritardo, né coloro che li assistevano per negligenza o cattiva applicazione; ma guarda oltre tutte le cause secondarie al grande Signore di tutti; lo riconosce come il sovrano supremo di ogni vita e disponente di ogni evento. E faremo bene a rendere questa idea del Dio benedetto familiare alle nostre menti, poiché è al tempo stesso la più istruttiva e la più confortante.

Le Sacre Scritture confermano i dettami della ragione su questo argomento; assicurandoci che Dio "fa la pace e crea il male"; che "dalla bocca del Signore procedono il male e il bene"; che gli eventi più casuali sono sotto la sua direzione, tanto che "non cade a terra un passero," né si posa, "senza di lui"; tanto meno i suoi esseri razionali e figli muoiono senza il suo avviso e appuntamento. Qualunque sia la malattia o le casualità per cui muoiono, è Dio che "toglie loro il respiro, cambia il loro aspetto e li manda nelle tenebre." Con maestosa terribilità Dio rivendica questo come suo prerogativa; "Io ferisco, e io guarisco: non c'è nessuno che possa liberare dalla mia mano." (Deu 32:39.) Lui rimuove i nostri amici che ha il diritto di farlo. Erano nostri amici, ma sono sue creature; e non può egli fare ciò che vuole con ciò che è suo? Ha dato loro la vita della sua libera bontà, e ha il diritto di richiederla quando gli piace. Cari come erano per noi, dobbiamo riconoscere che erano peccatori; e, come tali, avevano perso la loro vita alla giustizia di Dio: e non dovrebbe essere lui a determinare quando portarli via? Erano nostri amici; ma non speriamo e crediamo che, mediante il pentimento, la fede in Cristo e la grazia santificante, fossero diventati anche suoi amici; cari a lui per molti legami indissolubili? Non ha egli allora una pretesa superiore su di loro, e un interesse maggiore in loro? Non è giusto che sia servito per primo? Non può chiamare a casa i suoi amici quando gli piace? Dovrebbe aspettare o chiedere prima il nostro consenso? Lo fa, colui che non possiamo, non osiamo, contraddire. "Ecco, egli porta via, chi può impedirgli? chi gli dirà: Cosa fai?" (Giobbe 9:12). Lo fa, colui che è infinitamente buono e saggio; e fa tutto nel miglior tempo e modo. La sua conoscenza è perfetta e infallibile; la sua bontà è illimitata e mai fallace. Anche se i suoi giudizi sono un grande abisso, e i suoi piani completamente insondabili per noi; tuttavia possiamo ragionevolmente credere che egli consideri la felicità dei suoi servi in ciò che è più misterioso e più doloroso; e la sua parola ci dà la più forte assicurazione di ciò. Così che, sia che esercitiamo la fede dei cristiani, o la ragione degli uomini, dobbiamo riconoscere la mano di Dio, sì, la sua saggezza e bontà, nel rimuovere le nostre conoscenze nelle tenebre.

---Job Orton, 1717-1783.

Verso 18.---"La mia conoscenza è tarda oscurità." Piuttosto, la mia conoscenza è oscurità, cioè, l'oscurità è tutto ciò con cui ho a che fare; il mio circolo di conoscenze è compreso nell'oscurità totale.

---Ernest Hawkins.

Verso 18.---Essere screditati o trattati freddamente dagli amici cristiani, è spesso una conseguenza del fatto che un credente ha perso il suo conforto spirituale. Quando il Signore è arrabbiato con il suo figlio ribelle e lo sta castigando, non solo dà a Satana il permesso di tormentarlo, ma permette anche ad alcuni dei santi che lo conoscono, di screditarlo e, con il loro trattamento freddo nei suoi confronti, di aggiungere al suo dolore. Quando il padre di una famiglia decide di correggere più efficacemente il suo figlio ostinato, dirà al resto della famiglia, "Non essere familiare con lui; non mostrargli alcun favore; mettilo in imbarazzo." Allo stesso modo, quando il Signore sta colpendo, specialmente con problemi spirituali, il suo figlio disobbediente, egli, per così dire, dice agli altri suoi figli, "Non avere familiarità con lui per un po'; trattalo con freddezza e trascuratezza; affinché possa vergognarsi e umiliarsi per la sua iniquità." Giobbe, sotto la sua grave afflizione, si lamentava così, "Ha allontanato da me i miei fratelli, e i miei conoscenti mi sono completamente estranei," ecc. (Giobbe 19:13-19). E allo stesso modo Heman, "Mi hai posto nella fossa più profonda, nelle tenebre." Quando il favore di Dio verso l'anima è offuscato, anche il conforto della società cristiana è oscurato. Quando Egli mostra il suo disappunto verso uno, i suoi figli sembrano comunemente fare lo stesso; e quando si rende estraneo a uno, per la maggior parte anche loro lo fanno. Se quindi un uomo santo, sotto il tormento dello spirito, inizia ad essere trattato con disprezzo, e persino con disprezzo, da alcuni dei suoi fratelli cristiani, non dovrebbe sorprendersi; né dovrebbe cogliere l'occasione per arrabbiarsi o litigare con loro; ma dovrebbe guardare al di sopra di loro e prendere la dispensazione afflittiva, solo dalla mano del Signore, come una parte necessaria del castigo inteso per lui. Dovrebbe dire rispetto a loro, come Davide riguardo a Simei, "Il Signore li ha incaricati;" o, come fece Heman, "TU hai allontanato i miei conoscenti lontano da me."

---John Colquhoun.

Verso 18.---Il ritmo stesso dell'ultima riga mostra che il pezzo non è completo. L'orecchio rimane in sospeso; fino a quando il maestoso Sal 89:1-52 non irromperà su di esso come una luminosa mattina di Resurrezione.

---William Kay.

Suggerimenti per il Predicatore del Villaggio

Verso 1.---

Fiducia nella preghiera,---"Dio della mia salvezza."
Serietà nella preghiera,---"Ho gridato."
Perseveranza nella preghiera,---"Giorno e notte."

---G. R.

Verso 2.---La preghiera come un ambasciatore.

Una udienza cercata, o il beneficio dell'accesso.
Attenzione implorata, o la benedizione del successo.
Il Processo spiegato, o la preghiera arriva e Dio si inclina.

Verso 3.---

Un uomo buono è esposto a problemi interni.

a. A problemi dell'anima.

b. All'anima piena di problemi.

A problemi esterni. "La mia vita," ecc.

a. Da persecuzioni esterne.

b. Da dolori interni.

A problemi interni ed esterni allo stesso tempo. "Anima piena," ecc., "e la mia vita," ecc.

---G. R.

Verso 4 (ultima clausola).---Debolezza consapevole, dolorosamente avvertita, in certi momenti, in vari doveri. Intesa a mantenerci umili, a spingerci sulle nostre ginocchia, e a portare maggiore gloria a Dio.

Versi 4-5.---

La somiglianza dell'uomo giusto al malvagio.

a. Nella morte naturale.

b. Nelle infermità corporee.

La sua differenza da loro. È "contato con loro" ma non è uno di loro.

a. Sperimenta solo la morte naturale.

b. La sua forza è perfezionata nella debolezza.

c. Per lui morire è guadagno.

---G. R.

Versi 6-7.---

Cosa sembrano essere le afflizioni del popolo di Dio a loro stessi.

a. Estreme,---"mi hai posto nella fossa più profonda."

b. Inesplicabili,---"nelle tenebre."

c. Umilianti,---"negli abissi."

d. Severe,---"la tua ira pesa forte."

e. Esaustive,---"afflitto con tutte le tue onde."

Cosa sono in realtà.

a. Non estreme ma leggere.

b. Non inesplicabili, ma secondo la volontà di Dio.

c. Non umiliante, ma elevante. "Umiliatevi sotto," ecc.

d. Non severo ma gentile. Non in collera ma in amore.

e. Non esaustivo ma parziale. Non tutte le tue onde, ma solo alcuni piccoli flutti. Il leggero movimento nel porto quando c'è un oceano tempestoso oltre.

---G. R.

Verso 8 (ultima clausola).---Questo può descriverci quando la disperazione è cronica, quando il problema è schiacciante, quando la malattia ci trattiene a casa, quando ci sentiamo limitati nel lavoro cristiano, o ostacolati nella preghiera.

Verso 9.---

Dolore davanti a Dio,---"Il mio occhio," ecc.
Preghiera a Dio,---"ho chiamato," ecc.
Attesa di Dio,---"chiamato quotidianamente."
Dipendenza da Dio,---"Ho steso," ecc. Queste mani non possono fare nulla senza te.

---G. R.

Versi 10-12.---

La supposizione.

a. Che un figlio di Dio debba essere completamente morto.

b. Che debba rimanere per sempre nella tomba.

c. Che debba essere distrutto.

d. Che debba sempre rimanere nell'oscurità.

e. Che debba essere completamente dimenticato, come se non fosse mai esistito.

Le conseguenze coinvolte in questa supposizione.

a. Le meraviglie di Dio per loro cesserebbero.

b. La sua lode da loro sarebbe persa.

c. La sua benevolenza verso di loro sarebbe sconosciuta.

d. La sua fedeltà distrutta.

e. Le sue meraviglie per loro sarebbero perse per gli altri.

f. La sua precedente giustizia verso di loro sarebbe dimenticata.

La supplica fondata su queste conseguenze,---"Vorrai," ecc. Non può essere che la tua lode per la grazia mostrata al tuo popolo possa essere persa, e nessuno può renderla se non loro stessi. "Allora cosa farai per il tuo grande nome?"

---G. R.

Verso 13.---

Benedizioni ritardate alla preghiera,---"A te," ecc.
Benedizioni anticipate dalla preghiera,---"al mattino," ecc. Misericordie quotidiane anticipate dalle preghiere mattutine.

---G. R.

Verso 13 (ultima clausola).---I vantaggi delle riunioni di preghiera del mattino presto.

Verso 14.---

Le afflizioni sono misteriose sebbene giuste.
Giuste sebbene misteriose.

---G. R.

Verso 14.---Interrogativi solenni, da seguire con esami approfonditi, confessioni dolorose, negazioni di sé severe e dolci restaurazioni.

Verso 15.---

Le afflizioni dei giusti possono essere prolungate sebbene severe. "Sono afflitto, ecc., fin dalla mia giovinezza."
Severe sebbene prolungate.

a. Dolorose,---"afflitto."

b. Minacciose,---"pronto a morire."

c. Terrificanti,---"sopporto i tuoi terrori."

d. Distruttive,---"Io sono," ecc.

---G. R.

Verso 15.---Le sofferenze personali di Cristo per la salvezza del suo popolo.

---Sermoni di Robert Hawker. Opere, Vol. 4. pag 91.

Verso 16.---

Gli uomini buoni sono spesso uomini provati.
Gli uomini provati giudicano spesso erroneamente le azioni del Signore.
Il Signore non li prende alla lettera, è migliore delle loro paure.

---G. R.

Verso 18.---La perdita di amici intesa a ricordarci della nostra mortalità, a distaccarci dalla terra, a condurci a una fiducia più completa nel Signore, a castigarci per il peccato e a trarci verso il grande luogo d'incontro.

Verso 18.---Le parole del nostro testo ci porteranno a notare che,

La felicità della vita dipende molto dalle amicizie intime.
La prova di separarsi da amici intimi è estremamente dolorosa.
In questo, come in ogni afflizione, la migliore consolazione si trae dalla fede e dalla meditazione sulla provvidenza governativa di Dio.

---Joseph Lathrop, 1845.

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