Salmo 13

Sommario

OCCASIONE.---Il Salmo non può essere riferito a nessun evento speciale o periodo della storia di Davide. Tutti i tentativi di trovarne un luogo di nascita sono solo congetture. Senza dubbio, fu più di una volta il linguaggio di quell'uomo di Dio tanto provato, ed è inteso per esprimere i sentimenti del popolo di Dio in quelle prove sempre ricorrenti che li assediano. Se il lettore non ha ancora trovato occasione per usare il linguaggio di questa breve ode, lo farà prima o poi, se è un uomo secondo il cuore del Signore. Siamo stati soliti chiamare questo il "Salmo Quanto Tempo". Avremmo quasi detto il Salmo Ululante, dalla ripetizione incessante del grido "quanto tempo?"

DIVISIONE.---Questo Salmo si divide molto facilmente in tre parti: la domanda d'ansia, Sal 13:1-2; il grido di preghiera, Sal 13:3-4; il canto di fede, Sal 13:5-6.

Esposizione

Verso 1. "Quanto tempo?" Questa domanda è ripetuta non meno di quattro volte. Denota un desiderio molto intenso di liberazione e un grande angoscia di cuore. E se vi fosse un po' di impazienza mescolata con esso; non è forse questo un ritratto più vero della nostra stessa esperienza? Non è facile impedire che il desiderio degeneri in impazienza. O per la grazia che, mentre aspettiamo Dio, possiamo essere preservati dall'indulgere in uno spirito mormoratore! "Quanto tempo?" Non diventa il grido ripetuto un vero ULULATO? E se il dolore non trovasse altri mezzi di espressione? Anche allora, Dio non è lontano dalla voce del nostro ruggito; perché non considera la musica delle nostre preghiere, ma l'opera del suo stesso Spirito in esse nell'eccitare il desiderio e infiammare gli affetti.

"Quanto tempo?" Ah! quanto lunghi sembrano i nostri giorni quando la nostra anima è abbattuta dentro di noi!

Come lentamente sembrano scorrere i momenti
Sulla tristezza! Come il tempo
Si compiace di indugiare nel suo volo!

Il tempo vola con ali spiegate nei nostri giorni estivi, ma nei nostri inverni svolazza dolorosamente. Una settimana tra le mura di una prigione è più lunga di un mese in libertà. Un lungo dolore sembra suggerire una corruzione abbondante; poiché l'oro che è a lungo nel fuoco deve aver avuto molto scarto da consumare, quindi la domanda "quanto tempo?" può suggerire un profondo esame di coscienza. "Quanto tempo mi dimenticherai?" Ah, Davide! come parli da stolto! Può Dio dimenticare? Può l'Onniscienza fallire nella memoria? Soprattutto, può il cuore del Signore dimenticare il suo proprio amato figlio? Ah! fratelli, scacciamo via il pensiero e ascoltiamo la voce del nostro Dio dell'alleanza per bocca del profeta, "Ma Sion ha detto: Il Signore mi ha abbandonato, il mio Signore mi ha dimenticato. Una donna può dimenticare il suo bambino che allatta, per non aver compassione del figlio del suo grembo? Anche loro possono dimenticare, ma io non ti dimenticherò. Ecco, ti ho inciso sulle palme delle mie mani; le tue mura sono sempre davanti a me." "Per sempre?" Oh, pensiero oscuro! Era sicuramente abbastanza male sospettare un dimenticanza temporanea, ma dobbiamo porre la domanda sgarbata e immaginare che il Signore scaccerà per sempre il suo popolo? No, la sua ira può durare per una notte, ma il suo amore rimarrà eternamente. "Quanto tempo nasconderai il tuo volto da me?" Questa è una domanda molto più razionale, perché Dio può nascondere il suo volto, e tuttavia può ancora ricordare. Un volto nascosto non è segno di un cuore dimenticato. È per amore che il suo volto è girato dall'altra parte; tuttavia, per un vero figlio di Dio, questo nascondere del volto del suo Padre è terribile e non sarà mai a suo agio finché, ancora una volta, non avrà il sorriso del Padre.

Verso 2. "Quanto tempo dovrò fare progetti nell'anima mia, avendo dolore nel mio cuore ogni giorno?" Nell'originale c'è l'idea di "accumulare" consigli nel suo cuore, come se i suoi stratagemmi fossero diventati innumerevoli ma inefficaci. In questo spesso siamo stati come Davide, perché abbiamo considerato e riconsiderato giorno dopo giorno, ma non abbiamo scoperto l'astuto piano per sfuggire alla nostra angoscia. Tale accumulo è una triste piaga. Rimuginare sul dolore è un lavoro amaro. I bambini riempiono la bocca di amarezza quando masticano ribellamente la pillola che avrebbero dovuto obbedientemente ingoiare subito. "Quanto tempo il mio nemico sarà esaltato su di me?" Questo è come assenzio nella bile, vedere il nemico malvagio esultare mentre la nostra anima è abbattuta dentro di noi. Il riso di un nemico stride orribilmente alle orecchie del dolore. Per il diavolo fare beffe della nostra miseria è l'ultima oncia della nostra lamentela e spezza completamente la nostra pazienza; quindi facciamolo uno degli argomenti principali nella nostra supplica alla misericordia.

Così il lettore attento noterà che la domanda "quanto tempo?" è posta in quattro modi. Il dolore dello scrittore è visto, come sembra essere, come è, come si ripercuote su di lui all'interno e sui suoi nemici all'esterno. Siamo tutti inclini a suonare più sulla corda peggiore. Eriamo pietre tombali sulle tombe delle nostre gioie, ma chi pensa di erigere monumenti di lode per le misericordie ricevute? Scriviamo quattro libri di Lamentazioni e solo uno dei Cantici, e siamo molto più a nostro agio nel lamentarci con un Miserere che nel cantare un Te Deum.

Verso 3. Ma ora la preghiera alza la sua voce, come il sentinella che annuncia l'alba. Ora la marea cambierà e il piangente asciugherà i suoi occhi. Il trono della grazia è la vita della speranza e la morte della disperazione. Il pensiero cupo che Dio lo abbia abbandonato è ancora sull'anima del salmista, e quindi egli grida: "Considera e ascoltami". Ricorda subito la radice del suo dolore e grida affinché possa essere rimosso. L'assenza definitiva di Dio è il fuoco di Tofet, e la sua assenza temporanea porta il suo popolo nei sobborghi stessi dell'inferno. Qui Dio è supplicato di vedere e ascoltare, affinché possa essere doppiamente mosso a pietà. Cosa dovremmo fare se non avessimo un Dio a cui rivolgerci nell'ora della miseria?

Nota il grido della fede: "O Signore MIO Dio!" Non è forse un fatto molto glorioso che il nostro interesse nel nostro Dio non sia distrutto da tutte le nostre prove e dolori? Possiamo perdere le nostre zucche, ma non il nostro Dio. L'atto di proprietà del cielo non è scritto nella sabbia, ma in ottone eterno.

"Illumina i miei occhi": cioè, lascia che l'occhio della mia fede sia chiaro, affinché io possa vedere il mio Dio nel buio; lascia che il mio occhio di vigilanza sia ben aperto, affinché io non sia intrappolato, e lascia che l'occhio della mia comprensione sia illuminato per vedere la via giusta. Forse, anche qui c'è un'allusione a quel rallegrare gli spiriti così frequentemente chiamato l'illuminazione degli occhi perché fa brillare il viso e scintillare gli occhi. Bene possiamo usare la preghiera: "Illumina la nostra oscurità, ti supplichiamo, o Signore!" perché sotto molti aspetti abbiamo bisogno dei raggi illuminanti dello Spirito Santo. "Affinché io non dorma il sonno della morte." L'oscurità genera sonno e la disperazione non è lenta nel rendere gli occhi pesanti. Da questa debolezza e oscurità della visione, causata dalla disperazione, c'è solo un passo al sonno di ferro della morte. Davide temeva che le sue prove avrebbero posto fine alla sua vita, e giustamente usa la sua paura come argomento con Dio nella preghiera; perché la profonda angoscia ha in sé una sorta di pretesa sulla compassione, non una pretesa di diritto, ma un appello che ha potere con la grazia. Sotto la pressione del dolore del cuore, il salmista non guarda avanti al sonno della morte con speranza e gioia, come fanno i credenti assicurati, ma si ritrae con terrore, da cui deduciamo che la schiavitù dalla paura della morte non è una cosa nuova.

Verso 4. Un'altra supplica viene sollevata nel quarto verso, ed è una che il credente provato può maneggiare bene quando è in ginocchio. Facciamo uso del nostro arcinemico per una volta, e lo costringiamo, come Sansone, a macinare nel nostro mulino mentre usiamo la sua crudele arroganza come argomento in preghiera. Non è volontà del Signore che il grande nemico delle nostre anime debba sopraffare i suoi figli. Questo disonorerebbe Dio e farebbe vantare il maligno. È bene per noi che la nostra salvezza e l'onore di Dio siano così intimamente connessi, che stiano in piedi o cadano insieme.

Il nostro Dio dell'alleanza completerà la confusione di tutti i nostri nemici, e se per un po' diventiamo il loro scherno e la loro beffa, sta arrivando il giorno in cui la vergogna cambierà lato, e il disprezzo sarà riversato su coloro a cui è dovuto.

Verso 5. Che cambiamento qui! Ecco, la pioggia è finita e se ne è andata, ed è arrivato il tempo del canto degli uccelli. Il luogo di misericordia ha così rinfrescato il povero piangente, che si schiarisce la gola per un canto. Se abbiamo pianto con lui, ora balliamo con lui. Il cuore di Davide era più spesso fuori tono della sua arpa. Inizia molti dei suoi salmi sospirando e li finisce cantando; e altri li inizia in gioia e li finisce in tristezza; "così che uno penserebbe", dice Pierre Moulin, "che quei Salmi fossero stati composti da due uomini di umore contrario". È degno di nota che la gioia è tanto maggiore a causa del dolore precedente, come la calma è tanto più deliziosa al ricordo della tempesta precedente.

I dolori ricordati addolciscono la gioia presente.

Ecco la sua dichiarazione di fiducia: "Ma io ho confidato nella tua misericordia". Per molti anni era stata sua abitudine fare del Signore il suo castello e torre di difesa, e sorride ancora dietro lo stesso baluardo. È sicuro della sua fede, e la sua fede lo rende sicuro; se avesse dubitato della realtà della sua fiducia in Dio, avrebbe ostruito una delle finestre attraverso cui il sole del cielo ama brillare. La fede è ora in esercizio e di conseguenza è facilmente scoperta; non c'è mai un dubbio nel nostro cuore sull'esistenza della fede mentre è in azione: quando la lepre o la pernice è tranquilla non la vediamo, ma lasciate che la stessa sia in movimento e la percepiamo subito. Tutte le potenze dei suoi nemici non avevano allontanato il salmista dalla sua roccaforte. Come il marinaio naufragato si aggrappa all'albero maestro, così Davide si aggrappava alla sua fede; non poteva né voleva rinunciare alla sua fiducia nel Signore suo Dio. Oh che possiamo trarre profitto dal suo esempio e tenere alla nostra fede come alla nostra stessa vita!

Ora ascolta la musica che la fede crea nella sua anima. Le campane della mente stanno tutte suonando, "Il mio cuore si rallegrerà nella tua salvezza". C'è gioia e festa dentro, perché è venuto un ospite glorioso, e il vitello ingrassato è stato ucciso. Dolce è la musica che risuona dalle corde del cuore. Ma questo non è tutto; la voce si unisce nell'opera benedetta, e la lingua mantiene il ritmo con l'anima, mentre lo scrittore dichiara, "Canterò al Signore".

Ti loderò ogni giorno,
Ora che la tua ira è passata;
Pensieri confortanti sorgono
Dal sacrificio sanguinante.

Verso 6. Il Salmo si chiude con una frase che è una confutazione dell'accusa di dimenticanza che Davide aveva pronunciato nel primo verso, "Egli mi ha trattato con generosità". Così sarà per noi se aspettiamo un po'. La lamentela che nella nostra fretta pronunciamo sarà gioiosamente ritrattata, e saremo testimoni che il Signore ci ha trattato con generosità.

Note Esplicative e Detti Pittoreschi

Verso 1.---"Quanto tempo mi dimenticherai, o Signore?" ecc. Le assenze di Dio dai veri credenti non sono mai definitive; possono essere noiose, ma sono temporanee. Come lo spirito maligno si dice che si allontani da Cristo per un tempo (Luca 4:13; anche se abbandonò quella tentazione, non abbandonò il suo disegno, così da non tentare più), così lo Spirito buono si ritira da coloro che sono di Cristo, solo per un tempo, è con l'intento di tornare. Quando si è allontanato in modo più evidente, è indiscutibile che prima o poi tornerà; e la felicità del suo ritorno compenserà abbondantemente per la tristezza del suo abbandono; Isaia 54:7, "Per un breve istante ti ho abbandonato; ma con grandi misericordie ti raccoglierò;" qui non c'è solo un raduno dopo un abbandono, ma "grandi misericordie" per compensare "un breve istante". Colui che si è impegnato ad essere il nostro Dio per sempre, non può allontanarsi per sempre.

---Timothy Cruso, 1696.

Verso 1.---"Quanto tempo mi dimenticherai, o Signore?" Qualunque sia il bisogno urgente dei seguaci di Cristo nelle difficoltà, e il loro costante attaccamento al dovere nonostante tutto; e qualunque sia il proposito d'amore di Cristo verso di loro, tuttavia egli ritiene spesso opportuno non venire da loro subito, ma lasciare che la prova continui fino a raggiungere il culmine, e diventi davvero una prova, e li metta seriamente alla prova; perché prima di venire li lascia remare "circa venticinque o trenta stadi" (gli ultimi dei quali fanno quasi quattro miglia, otto stadi per una miglia); e (Marco 6:48) non venne fino alla quarta veglia della notte, che è la veglia del mattino. Siamo davvero molto parsimoniosi con noi stessi nelle difficoltà, e cominciamo presto a pensare di essere abbastanza abbattuti e provati, e quindi vorremmo essere liberati; ma il nostro saggio Signore vede che abbiamo bisogno di più.

---George Hutcheson, 1657.

Verso 1.---"Quanto tempo," ecc. Indaga sulle cause dell'ira di Dio. Egli non è mai arrabbiato se non quando c'è una ragione molto grande, quando lo costringiamo ad esserlo. Qual è quella cosa maledetta nei nostri cuori o nelle nostre vite per cui Dio nasconde il suo volto e ci guarda con sdegno? Quale particolare disobbedienza ai suoi comandamenti è per cui ha preso in mano la verga? Giobbe 10:2; "Dirò a Dio: Non condannarmi; mostrami perché contendi con me;" come se dovesse dire, Signore, le mie tribolazioni e i miei dolori sono molto noti... Non dobbiamo smettere di essere solleciti nel conoscere quali sono i peccati particolari che ci hanno fatto strappare dalle radici, gettarci giù come con un turbine; cosa c'è che lo ha reso così a lungo arrabbiato con noi, e così a lungo a ritardare il suo aiuto, affinché, se c'è qualche male non scoperto nelle nostre anime, possiamo lamentarlo con un dolore opportuno, e ottenere il perdono per esso. Non è il corso comune della provvidenza di Dio coprire i suoi servi con un'oscurità così densa come quella sotto la quale le nostre anime turbate si dibattono nel giorno, o piuttosto nella notte del suo scontento; e, quindi, possiamo con umiltà desiderare di sapere perché procede con noi in un modo così singolare; perché è in qualche modo piacevole all'intelletto penetrare nelle ragioni e cause delle cose.

---Timothy Rogers.

Verso 1.---"Quanto a lungo mi dimenticherai," ecc. Per Dio dimenticare Davide, non pensare a lui o badare a lui, è molto! Se il suo occhio si distoglie da noi anche solo un po', l'avversario spirituale è pronto a cogliere l'attimo, come l'aquila sul pulcino se la gallina non lo guarda attentamente... Come un padre talvolta contraria suo figlio per provare il carattere del bambino, per vedere come reagirà, se mormorerà e brontolerà, e diventerà capriccioso e ostinato, trascurando i suoi doveri verso il padre perché il padre sembra trascurarlo, o farà finta di scappare e sottrarsi all'obbedienza del padre perché questi sembra comportarsi in modo duro e ruvido verso di lui, e per provocarlo a farlo; così Dio spesso mette alla prova i suoi figli e sembra trascurarli, per provare il loro carattere, di che metallo sono fatti, come sono disposti verso di lui: se trascureranno Dio perché Dio sembra trascurarli, smetteranno di servirlo perché sembra dimenticarli, cesseranno di dipendere da lui perché sembra non badare a loro, a provvedere per loro o a proteggerli. Come il profano messaggero di Joram, "Questo male," dice lui, "viene dal Signore; perché dovrei aspettare ancora il Signore?" O se rimarranno fedelmente attaccati a lui, anche se sembra non curarsi di loro, né avere alcuna cura per loro; e diranno con Isaia, "Eppure aspetterò Dio, anche se ha nascosto il suo volto da noi, e lo cercherò anche se non ci guarda;" perché, "Beati sono quelli che aspettano lui; e non mancherà di mostrare misericordia in tempo debito a tutti coloro che così costantemente aspettano lui." Isaia 8:17; 30:18. Come Samuele si comportò con Saul; si tenne lontano fino all'ultimo momento, per vedere cosa avrebbe fatto Saul quando Samuele sembrava non mantenere la parola con lui. Così fa Dio con i suoi santi, e con quelli che sono in alleanza con lui; si ritira spesso, e rimane a distanza per lungo tempo per provare cosa faranno, e quali strade prenderanno quando Dio sembra rompere con loro e lasciarli nei guai, come si dice; in mezzo a molte difficoltà molto perplessi, come era con Davide in questo momento.

---Thomas Gataker, 1637.

Verso 1.

Per le desertioni. Le considero come il lasciare a riposo la terra magra e debole per alcuni anni, mentre accumula linfa per un raccolto migliore. È possibile raccogliere oro, dove può essere trovato, anche al chiaro di luna. Oh, se potessi solo strisciare un piede, o mezzo piede, più vicino a Gesù, in una notte così cupa come quella in cui lui è lontano, penserei che sia un'assenza felice!
Se sapessi che l'Amato se ne è andato solo per mettermi alla prova, e per un'ulteriore umiliazione, e non per essere stato cacciato via dalla casa con nuove provocazioni, perdonerei le desertioni e mi terrei in pace alla sua assenza. Ma l'assenza comprata di Cristo (che ho comprato con il mio peccato), è come due ascessi suppuranti contemporaneamente, uno su ciascun lato; e su quale lato posso quindi sdraiarmi?
So che, come la notte e le ombre sono buone per i fiori, e la luce lunare e la rugiada sono migliori di un sole continuo, così l'assenza di Cristo è di uso speciale, e che ha una qualche virtù nutriente, e dà linfa all'umiltà, e affila la fame, e fornisce un campo aperto alla fede per esprimersi, e per esercitare le sue dita nell'afferrare ciò che non vede.

---Samuel Rutherford, 1600-1661.

Versi 1-2.---Quello che il proverbio francese dice della malattia è vero per tutti i mali, che arrivano a cavallo e se ne vanno a piedi; abbiamo spesso visto che una caduta improvvisa, o un eccesso in un pasto, si è attaccato a molti fino alla loro tomba; mentre i piaceri arrivano come buoi, lenti e pesanti, e se ne vanno come cavalli da posta, al galoppo. I dolori, poiché sono ospiti indugianti, li accoglierò con moderazione, sapendo che più ne faccio e più dureranno: e per i piaceri, poiché non restano, e fanno solo una sosta per bere alla mia porta, li userò come passanti con scarso rispetto. È suo miglior amico colui che fa meno caso di entrambi.

---Joseph Hall.

Versi 1-2.---"QUANTO TEMPO mi dimenticherai? QUANTO TEMPO nasconderai il tuo volto da me? QUANTO TEMPO dovrò cercare consiglio nella mia anima?" L'intensità dell'afflizione la rende difficile per il nostro coraggio; ma è la sua durata a mettere alla prova la pazienza. Non è sotto le prove più acute, ma quelle più lunghe, che siamo più in pericolo di venire meno. Nel primo caso, l'anima raccoglie tutte le sue forze e si sente sinceramente invocare aiuto dall'alto; ma, nell'ultimo, la mente si rilassa e affonda nella disperazione. Quando Giobbe fu colpito da cattive notizie in rapida successione, lo sopportò con adeguato coraggio; ma quando non vide fine ai suoi guai, ne fu sopraffatto.

---Andrew Fuller.

Versi 1-4.---Tutto è stranamente cambiato; tutta la sua bellezza, e gloria, svaniscono quando la vita se ne va: la vita è la cosa piacevole; è dolce e confortante; ma la morte con i suoi pallidi attendenti, suscita orrore e avversione ovunque. I santi di Dio temono la rimozione del suo favore e il nascondimento del suo volto; e quando è nascosto, una debolezza, e un freddo stupore e paura si impadroniscono di ogni parte, e sentono un'insolita amarezza, e angoscia, e tribolazione, che fa tremare le loro membra, ed è per loro come le vere doglie della morte.

---Timothy Rogers.

Versi 1, 5-6.---La preghiera aiuta verso l'aumento e la crescita della grazia, attirando in esercizio le abitudini della grazia. Ora, come l'esercizio porta beneficio al corpo, così fa la preghiera all'anima. L'esercizio aiuta a digerire o a espellere quegli umori che intasano gli spiriti. Uno che si muove poco vediamo diventare soffocante, e si intasa presto di flemma, che l'esercizio chiaramente elimina dal corpo. La preghiera è il campo di esercizio del santo, dove le sue grazie respirano; è come il vento per l'aria, illumina l'anima; come il mantice per il fuoco, che pulisce il carbone dalle ceneri che lo soffocano. Il cristiano, mentre è in questo mondo, vive in un clima malsano; una volta, i piaceri di esso intorpidiscono e ottundono il suo amore per Cristo; un'altra volta, i problemi che incontra lo scoraggiano nella fede sulla promessa. Come dovrebbe il cristiano uscire da questi disturbi, se non avesse un trono di grazia a cui ricorrere, dove, se una volta la sua anima si trova in uno stato di fusione, lui (come uno posto in un sudore benefico), presto espira la malignità della sua malattia e ritorna al suo giusto temperamento? Quante volte troviamo il santo profeta, quando si inginocchia per pregare, pieno di paure e dubbi, che, prima di terminare il dovere, cresce in una dolce familiarità con Dio e riposa nel suo spirito! (Salmo 13:1), inizia la sua preghiera come se pensasse che Dio non gli avrebbe mai più rivolto uno sguardo gentile: "Quanto tempo mi dimenticherai, o Signore? per sempre?" Ma entro il tempo che si è esercitato un po' nel dovere, il suo disturbo si attenua, le nebbie si disperdono e la sua fede emerge come il sole nella sua forza, versi 5-6: "Ho confidato nella tua misericordia; il mio cuore si rallegrerà nella tua salvezza. Canterò al Signore." Così la sua fede apparecchia la tavola, aspettandosi un banchetto da imbandire a breve: colui che ora si chiedeva se avrebbe mai sentito buone notizie dal cielo, è così forte nella fede da rallegrarsi con la speranza di quella misericordia che è assicurato arriverà infine. Abramo iniziò con cinquanta, ma la sua fede guadagnò terreno su Dio ad ogni passo, fino a ridurre il prezzo delle loro vite a dieci.

---William Gurnall.

Versi 1, 6.---Qualunque sconforto tu incontri nell'attendere Dio nelle ordinanze, sii come il getto inglese, acceso dall'acqua, e non come i nostri fuochi ordinari, spenti da essa; lascia che essi aumentino, non diminuiscano, la tua risolutezza e il tuo coraggio; non lasciare che un solo rifiuto ti allontani; sii impetuoso, dai una seconda assalto al regno dei cieli. Talvolta i genitori si nascondono per far continuare la ricerca ai loro figli. Colui che all'inizio non apriva la bocca, né degnava di una parola la donna di Canaan, alla fine, di fronte alla sua continua e fervente supplica, apre la mano e le concede tutto ciò che chiede: "O donna, sia fatto a te come vuoi." L'insistenza continua è un'oratoria inconfutabile. E davvero, se dopo tutte le tue fatiche trovi Gesù Cristo, non compenserà ampiamente la tua lunga pazienza? Gli uomini che tentano spesso alla lotteria, anche se prendono venti volte dei nulla di fatto, se poi ottengono una bacinella e un brocchino d'oro, ne saranno ampiamente soddisfatti. Supponi di continuare a bussare per venti, anzi, quarant'anni, ma se alla fine, anche solo un'ora prima di morire, il tuo cuore si apre a Cristo, e lui viene ricevuto nella tua anima, e quando muori il cielo si apre a te, e la tua anima vi viene accolta, non ti ripagherà infinitamente di tutto il tuo lavoro? Oh, pensaci, e decidi di non restare mai in silenzio mentre Dio è sordo, di non smettere mai di pregare finché Dio non dia una risposta graziosa. E per conforto, sappi che colui che iniziò il suo Salmo con "Quanto a lungo mi dimenticherai, o Signore? Per sempre? Quanto a lungo nasconderai il tuo volto da me?" arriva a concluderlo con, "Canterò al Signore, perché mi ha trattato con generosità."

---George Swinnock.

Verso 2.---"Quanto a lungo?" Ci sono molte situazioni nella vita del credente in cui le parole di questo Salmo possono essere una consolazione e aiutare a ravvivare la fede vacillante. Un certo uomo giaceva presso la piscina di Betesda, che aveva un'infermità da trentotto anni. Giovanni 5:5. Una donna aveva uno spirito di infermità per diciotto anni, prima di essere "liberata". Luca 13:11. Lazzaro per tutta la vita soffrì di malattie e povertà, finché non fu liberato dalla morte e trasferito nel seno di Abramo. Luca 16:20-22. Che ognuno, quindi, che possa essere tentato di usare le lamentele di questo Salmo, rassicuri il suo cuore che Dio non dimentica il suo popolo, l'aiuto arriverà alla fine, e, nel frattempo, tutte le cose concorreranno al bene di coloro che lo amano.

---W. Wilson, D.D.

Verso 2.---"Quanto a lungo dovrò fare progetti nella mia anima, avendo dolore nel mio cuore ogni giorno?" Esiste una cosa come fissarsi sulla nostra colpa e miseria, trascurando le nostre più grandi misericordie. Sebbene sia appropriato conoscere il proprio cuore, ai fini della convinzione, tuttavia, se ci aspettiamo consolazione da questo punto di vista, ci troveremo tristemente delusi. Tale, per un certo tempo, sembra essere stato il caso di Davide. Sembra che fosse in grande angoscia; e, come è comune in tali casi, i suoi pensieri si rivolgevano verso l'interno, riflettendo su cosa avrebbe dovuto fare e quale sarebbe stato il fine delle cose. Mentre così esercitato, aveva dolore nel suo cuore ogni giorno: ma, rivolgendosi a Dio per sollievo, ebbe successo, confidando nella sua misericordia, il suo cuore si rallegrò nella sua salvezza. Ci sono molte persone, che, quando sono in difficoltà, imitano Davide nella prima parte di questa esperienza: vorrei che potessimo imitarlo anche nell'ultima.

---Andrew Fuller.

Versi 2, 4.---"Quanto a lungo il mio nemico sarà esaltato su di me?" È un grande sollievo per i miseri e gli afflitti essere compianti dagli altri. È un certo sollievo quando gli altri, anche se non possono aiutarci, sembrano essere veramente preoccupati per la tristezza della nostra situazione; quando con la gentilezza delle loro parole e delle loro azioni riescono a lenire un po' le ferite che non possono guarire; ma è un'aggiunta indicibile alla croce, quando un uomo è abbattuto sotto il senso del dispiacere di Dio, avere uomini che si burlano della sua calamità, o lo insultano, o gli parlano duramente; questo infiamma ed esaspera la ferita che era già abbastanza grande; ed è una cosa dura quando uno ha un suono terribile nelle sue orecchie avere ogni amico che diventa un figlio del tuono. È una piccola cosa per le persone che stanno a loro agio, trattare severamente coloro che sono afflitti, ma essi poco sanno quanto i loro discorsi severi e le loro parole arrabbiate li trafiggono fino all'anima. È facile biasimare gli altri per le lamentele, ma se tali avessero sentito anche solo per un breve periodo cosa significa essere sotto il timore dell'ira di Dio, scoprirebbero che non potrebbero fare a meno di lamentarsi. Non può che rendere una persona inquieta e a disagio quando egli comprende che Dio è suo nemico. Non c'è da meravigliarsi se egli rende ogni persona che vede, e ogni luogo in cui si trova, testimone del suo dolore; ma ora è una consolazione nelle nostre tentazioni e nelle nostre paure, che abbiamo un amico così compassionevole come Cristo a cui possiamo rivolgerci. "Poiché non abbiamo un sommo sacerdote che non possa compadire delle nostre infermità; ma che è stato tentato in tutto come noi, ma senza peccato." Ebrei 4:15.

---Timothy Rogers.

Verso 3.---"Rendi luminosi i miei occhi, affinché io non dorma il sonno della morte". In tempo di malattia e dolore, gli "occhi" sono opachi e pesanti; e diventano sempre più così man mano che la morte si avvicina, che li chiude nell'oscurità. D'altra parte, la salute e la gioia rendono gli organi della visione brillanti e scintillanti, sembrando, per così dire, impartire "luce" da dentro. Le parole, quindi, possono essere adattate a una guarigione del corpo naturale, e quindi, del corpo politico, dalle rispettive malattie. Né descrivono meno significativamente il restauro dell'anima a uno stato di salute spirituale e santa gioia, che si manifesteranno allo stesso modo, con "gli occhi dell'intelletto illuminati"; e in questo caso, l'anima è salvata dal sonno del peccato, come il corpo nell'altro, dal sonno della morte.

---George Horne.

Verso 3.---Perché nascondi il tuo volto? forse dirai, Nessuno può vedere il tuo volto e vivere. Ah, Signore, lascia che io muoia, affinché io possa vederti; lascia che io ti veda, affinché io possa morire: non voglio vivere, ma morire; affinché io possa vedere Cristo, desidero la morte; affinché io possa vivere con Cristo, disprezzo la vita.

---Agostino.

Verso 3.---"Quanto a lungo nasconderai il tuo volto da me?" Oh, eccellente nascondiglio, che è diventato la mia perfezione! Mio Dio, tu nascondi il tuo tesoro, per accendere il mio desiderio! Tu nascondi la tua perla, per infiammare chi la cerca; ritardi a dare, per insegnarmi a importunare; sembri non ascoltare, per farmi perseverare.

---Giovanni Anselmo, 1034-1109.

Verso 4.---

Ah! puoi sopportare il disprezzo; la lingua avvelenata
Di coloro a cui piace la rovina, il sarcasmo pungente,
Le volgari riprovazioni della feccia rascal;
Che per le stesse azioni, se avessero successo,
Sarebbero altrettanto grossolanamente prodighi nella tua lode?
Per riassumere tutto in uno---puoi sopportare
Gli sguardi sprezzanti, la maligna gioia,
O peggio, la pietà detestata di un rivale---
Di un rivale trionfante?

---James Thomson, 1700-1748.

Verso 4.---"E quelli che mi affliggono gioiscono quando sono turbato"---compongono commedie dalle mie tragedie.

---John Trapp.

Verso 5.---"Ho confidato nella tua misericordia; il mio cuore si rallegrerà nella tua salvezza". La fede si rallegra nella tribolazione e trionfa prima della vittoria. Il paziente è contento quando sente che il suo medicinale funziona, anche se lo fa stare male per il momento; perché spera che procurerà salute. Ci rallegriamo nelle afflizioni, non perché siano gioiose al momento, ma perché lavoreranno per il nostro bene. Come la fede si rallegra, così trionfa nella certezza di un buon esito; perché non guarda secondo le apparenze esteriori, ma quando tutti i mezzi falliscono, mantiene Dio alla vista e lo contempla presente per il nostro soccorso.

---John Ball.

Verso 5.---"Ho confidato nella tua misericordia; il mio cuore si rallegrerà nella tua salvezza". Anche se la passione possiede i nostri corpi, lasciamo che "la pazienza possieda le nostre anime". La legge della nostra professione ci lega a una guerra; patiendo vincimus, le nostre tribolazioni finiranno, la nostra vittoria è eterna. Qui il trionfo di Davide (Salmo 18:38-40), "Li ho feriti, tanto che non possono rialzarsi; sono caduti sotto i miei piedi. Tu hai sottomesso sotto di me quelli che si erano sollevati contro di me. Tu mi hai anche dato il collo dei miei nemici", ecc. Hanno ferite per le loro ferite; e coloro che calpestano i poveri sono calpestati dai poveri. Il Signore sottometterà a noi coloro che avrebbero voluto sottometterci a loro; e anche se per un breve tempo hanno cavalcato sulle nostre teste, ora alla fine calpesteremo eternamente i loro colli. Ecco, dunque, la ricompensa della pazienza umile e della speranza fiduciosa. Speramus et superamus. Deuteronomio 32:31. "Il nostro Dio non è come il loro Dio, anche i nostri nemici essendo giudici". Salmo 20:7. "Alcuni confidano nei carri, e alcuni nei cavalli". Ma nessun carro ha la forza di opporsi, né cavallo la velocità di sfuggire, quando Dio insegue. Verso 8. "Sono abbattuti e caduti; noi ci siamo alzati e stiamo eretti". La loro fiducia li ha ingannati; cadono e mai più si rialzeranno. Il nostro Dio ci ha aiutati; siamo risorti, non per un attimo di respiro, ma per stare eretti per sempre.

---Thomas Adams.

Verso 5.---Nessuno vive così facilmente, così piacevolmente, come coloro che vivono per fede.

---Matthew Henry.

Verso 5.---Perciò dico ancora, "Vivi per fede"; dico ancora, vivi sempre per essa, rallegrati attraverso la fede nel Signore. Oso dire con audacia che è colpa tua e trascuratezza del suo esercizio se permetti che il tuo umore malinconico o Satana interrompano la tua allegria e alacrità spirituale, e ti trattengano in abbattimento e pensierosità in qualsiasi momento. E se sei di costituzione triste? Di un colorito scuro? La fede non è in grado di correggere la natura? Non è più forte di qualsiasi elleboro? Non preferisce giustamente un divino esperto e un medico un grammo di essa a tutti i farmaci nella bottega dell'apotecario per questo effetto? Non ha essa una virtù sovrana, per rimuovere tutte le preoccupazioni, espellere tutte le paure e i dolori, svuotare la mente da tutti i cattivi pensieri e passioni, per rallegrare l'intero uomo? Ma a che serve avere un cordiale con sé se non lo si usa? Portare una spada, come un soldato, al fianco, e non estrarla in un assalto? Quando un abbattimento ti sorprende, se tu dicessi alla tua anima in una parola o due, "Anima, perché sei inquieta? Conosci e considera in chi hai creduto", non tornerebbe subito al suo riposo? Non rimprovererebbe il Maestro i venti e le tempeste, e calmerebbe subito la tua mente turbata? Non ha forse ognuno qualcosa o l'altro che usa per allontanare l'abbattimento, per scacciare lo spirito maligno, come Davide con la sua arpa? Alcuni con compagnia allegra, alcuni con una coppa di sack, la maggior parte con una pipa di tabacco, senza la quale non possono cavalcare o andare. Se la perdono per un giorno intero sono afflitti da reumi, torpore degli spiriti. Coloro che vivono in paludi e aria malsana non osano muoversi senza un sorso mattutino di qualche liquore forte. Poveri, sciocchi, fumosi aiuti, in confronto al minimo assaggio (ma per non disonorare la fede direi soffio) o sorso di fede.

---Samuel Ward, 1577-1653.

Verso 6.---"Canterò all'Eterno, perché egli mi ha trattato con generosità". La fede impedisce all'anima di affondare sotto le pesanti prove, portando alla mente le precedenti esperienze della potenza, misericordia e fedeltà di Dio verso l'anima afflitta. In questo modo il salmista trovava sostegno nella distretta. Oh, dice la fede, ricorda ciò che Dio ha fatto sia per il tuo essere esteriore che interiore: non solo ha liberato il tuo corpo quando eri in difficoltà, ma ha fatto grandi cose per la tua anima; ti ha tratto fuori da uno stato di natura oscura, è entrato in una relazione di alleanza con te, ha fatto passare davanti a te la sua bontà; ti ha aiutato a pregare, e molte volte ha ascoltato le tue preghiere e le tue lacrime. Non ti ha forse già tratto fuori dal pozzo orribile e dal fango melmoso, e messo un nuovo canto nella tua bocca, e fatto sì che tu decidessi di non cedere mai più a tali pensieri e paure increduli? e quanto è inopportuno per te ora affondare nella tribolazione?

---John Willison, 1680-1750.

Verso 6.---"Canterò all'Eterno". Il signor John Philpot, dopo aver trascorso del tempo nella carbonaia del vescovo di Londra, fu convocato dal vescovo, che tra le altre domande, gli chiese perché fossero così allegri in prigione? cantando (come dice il profeta) Exultantes in rebus pessimis, gioendo nella vostra malvagità, mentre dovreste piuttosto lamentarvi ed essere dispiaciuti. Il signor Philpot rispose: "Mio signore, l'allegria che facciamo è solo nel cantare alcuni Salmi, come ci viene comandato da Paolo, di rallegrarci nel Signore, cantando insieme inni e Salmi, perché siamo in un luogo oscuro e senza conforto, e quindi ci consoliamo in questo modo. Spero quindi che la vostra signoria non si arrabbi, visto che l'apostolo dice: 'Se qualcuno ha un cuore retto, canti Salmi'; e noi, per dichiarare che siamo di animo retto verso Dio, anche se siamo nella miseria, ci rinfreschiamo con tale canto." Dopo un altro discorso, dice: "Fui riportato alla carbonaia di mio signore, dove io, con i miei sei compagni di prigionia, ci accoccoliamo nella paglia, allegri (ringrazio Dio) come altri nei loro letti di piume." E in una lettera a un amico, scrive così: "Saluta il signor Elsing e sua moglie, e ringraziali per avermi procurato un po' di sollievo nella mia prigione; e dì loro che anche se la carbonaia di mio signore è molto nera, è più desiderabile per i fedeli del palazzo della Regina. Il mondo si meraviglia di come possiamo essere così allegri sotto tali estreme miserie; ma il nostro Dio è onnipotente, che trasforma la miseria in felicità. Credetemi, non c'è gioia al mondo come quella che il popolo di Dio ha sotto la croce di Cristo: parlo per esperienza, e quindi credetemi, e non temete nulla di ciò che il mondo può farvi, perché quando imprigionano i nostri corpi, liberano le nostre anime per conversare con Dio; quando ci gettano giù, ci sollevano; quando ci uccidono, allora ci mandano alla vita eterna. Quale gloria più grande può esserci che essere resi conformi alla nostra Testa, Cristo? E questo avviene attraverso l'afflizione. O buon Dio, chi sono io, perché tu debba concedermi una così grande misericordia? Questo è il giorno che l'Eterno ha fatto; rallegriamoci ed esultiamo in esso. Questa è la via, anche se stretta, che è piena della pace di Dio e conduce alla beatitudine eterna. Oh, come il mio cuore salta di gioia perché sono così vicino alla comprensione di essa! Dio mi perdoni la mia ingratitudine e indegnità di così grande gloria. Ho così tanta gioia, che anche se sono in un luogo di oscurità e lutto, non posso lamentarmi; ma sia di notte che di giorno sono così pieno di gioia come non lo sono mai stato prima; il nome del Signore sia lodato per sempre. I nostri nemici si consumano, fumano e digrignano i denti per questo. O pregate incessantemente che questa gioia non ci venga mai tolta; perché supera tutti i piaceri di questo mondo. Questa è la pace di Dio che supera ogni intelligenza. Questa pace, più i suoi eletti sono afflitti, più la sentono, e quindi non possono svenire né per il fuoco né per l'acqua.

---Samuel Clarke's "Mirrour", 1671.

Verso 6.---"Canterò all'Eterno". Quanto è diversa la fine di questo Salmo dall'inizio!

---John Trapp.

Verso 6.---"Canterò all'Eterno", ecc. Non ho mai saputo cosa fosse avere Dio al mio fianco in ogni circostanza, e ad ogni tentativo di Satana di affliggermi, ecc., come l'ho trovato da quando sono entrato qui; perché, come si sono presentate le paure, così sono arrivati i sostegni e gli incoraggiamenti; sì, quando ho avuto un sussulto, come se fosse per nulla altro che la mia ombra, tuttavia Dio, essendo molto tenero con me, non mi ha permesso di essere molestato, ma mi ha rafforzato con una Scrittura o un'altra contro tutto; tanto che ho spesso detto, Se fosse lecito, potrei pregare per una maggiore tribolazione, per il bene di un maggiore conforto. Ecclesiaste 7:14; 2 Corinzi 1:5.

---John Bunyan, 1628-1688.

Suggerimenti al Predicatore del Villaggio

Verso 1.---La lunghezza apparente del dolore, solo apparente. Contrasto con i giorni di gioia, con la miseria eterna e la gioia eterna. Impazienza e altre passioni negative causano la lunghezza apparente. Modi per accorciare, rifiutando di anticipare o di lamentarsi dopo.

Verso 1 (seconda clausola). ---Nascondimento del volto divino. Perché mai? Perché da me? Perché così a lungo?

Verso 2.---Consigli allo sconsolato, o l'anima indirizzata a cercare conforto al di fuori di sé stessa. A. Fuller.

Verso 2 (prima clausola).---Auto-tortura, la sua causa, maledizione, crimine e cura.

Verso 2.---"Avendo dolore nel mio cuore ogni giorno."

I. La causa del dolore quotidiano. Grande nemico, incredulità, peccato, prova, perdita della presenza di Gesù, simpatia per gli altri, lutto per la rovina umana.

II. La necessità del dolore quotidiano. Purificare le corruzioni, stimolare le grazie, innalzare i desideri verso il cielo.

III. La cura del dolore quotidiano. Buon cibo dalla tavola di Dio, vecchio vino delle promesse, passeggiate con Gesù, esercizio in buone opere, evitare tutto ciò che è malsano.

---B. Davies.

Verso 2 (seconda clausola).---Tempo anticipato quando la sconfitta si trasformerà in vittoria.

Verso 3.---Adattando il testo al credente.

I. Vero carattere di Satana, "nemico".

II. Fatto notevole che questo nemico sia esaltato su di noi.

III. Domanda urgente, "Quanto a lungo?"

---B. Davies.

Verso 3.---"Illumina i miei occhi". Una preghiera adatta per

Ogni peccatore accecato.
Ogni cercatore di salvezza.
Ogni discepolo nella scuola di Cristo.
Ogni credente provato.
Ogni santo morente.

---B. Davies.

Verso 4.---Nota la natura dei malvagi in due modi; cioè, più prevalgono più sono insolenti; esultano meravigliosamente su coloro che sono afflitti.

---T. Wilcocks.

Verso 5.---Esperienza e perseveranza. "Ho", "il mio cuore sarà".

Verso 6.---Il donatore generoso e il cantante di cuore.

L'intero Salmo farebbe un buon argomento, mostrando le fasi dal lutto alla gioia, soffermandosi in particolare sul punto di svolta, la preghiera. Ci sono due versi per ciascuno, lutto, preghiera, gioia.

---A. G. Brown.

Salmo 12 Salmo 14