Salmo 140

Salmo 140

Sommario

Questo Salmo è al suo posto giusto e segue così bene il Salmo 139 che si potrebbe quasi leggere senza interruzione, senza fare alcuna pausa tra i due. Un grave danno seguirebbe all'intero Libro dei Salmi se l'ordine dovesse essere interferito come alcuni sapientoni propongono. È IL GRIDO DI UN'ANIMA BRACCATTA, la supplica di un credente incessantemente perseguitato e circondato da nemici astuti, che bramavano la sua distruzione. Davide era braccato come una pernice sui monti e raramente otteneva un attimo di riposo. Questo è il suo appello patetico al Signore per protezione, un appello che gradualmente si intensifica in una denuncia dei suoi amari nemici. Con questo sacrificio di preghiera offre il sale della fede; poiché in modo molto marcato ed enfatico esprime la sua personale fiducia nel Signore come Protettore degli oppressi e come suo Dio e Difensore. Pochi salmi brevi sono così ricchi nel gioiello della preziosa fede.

"Al maestro del coro."---L'autore desiderava che questo inno sperimentale fosse sotto la cura del principale maestro di canto, affinché non rimanesse non cantato, né fosse intonato in modo trascurato. Prove e salvataggi del genere meritavano di essere ricordati e di essere posti tra i più preziosi memoriali della bontà del Signore. Anche noi abbiamo i nostri canti che non sono di tipo ordinario, e questi devono essere cantati con le nostre migliori capacità di cuore e lingua. Li offriremo al Signore per mano di nessun altro se non quella del "maestro del coro".

"Un salmo di Davide."---La vita di Davide in cui viene a contatto con Saul e Doeg è la migliore spiegazione di questo salmo; e certamente non ci possono essere dubbi ragionevoli che Davide lo abbia scritto, e lo abbia scritto nel tempo del suo esilio e pericolo. L'enorme esplosione alla fine ha in sé il calore che era così naturale a Davide, che non era mai tiepido in nulla; tuttavia, è da notare che riguardo ai suoi nemici era spesso acceso nel linguaggio per indignazione, eppure era freddo nell'azione, poiché non era vendicativo. Il suo non era un rancore meschino, ma un'ira giusta: prevedeva, prediceva e persino desiderava la giusta vendetta di Dio sui superbi e malvagi, eppure non si avvaleva di opportunità per vendicarsi di coloro che gli avevano fatto del male. Può darsi che i suoi appelli al grande Re raffreddassero la sua ira e gli permettessero di lasciare le sue ingiustizie non vendicate da alcun atto personale di violenza. "La vendetta è mia; io ripagherò, dice il Signore;" e Davide, quando più ferito dalla persecuzione immeritata e dalla falsità malvagia, era contento di lasciare le sue questioni ai piedi del trono, dove sarebbero state al sicuro con il Re dei re.

Esposizione

Verso 1. "Liberami, o SIGNORE, dall'uomo malvagio." Sembra una clausola della preghiera del Signore, "Liberaci dal male." Davide non supplica tanto contro un individuo quanto contro la specie rappresentata da lui, cioè l'essere la cui migliore descrizione è---"l'uomo malvagio." Ce ne sono molti in giro; infatti non troveremo un uomo non rigenerato che non sia in qualche senso un uomo malvagio, eppure non tutti sono ugualmente malvagi. È bene per noi che i nostri nemici siano malvagi: sarebbe una cosa orribile avere i buoni contro di noi. Quando "l'uomo malvagio" si scatena contro il pio, è un essere terribile quanto un lupo, o un serpente, o addirittura un diavolo. Feroce, implacabile, senza pietà, inesorabile, senza scrupoli, non gli importa di nulla se non di soddisfare la sua malizia. L'uomo perseguitato si rivolge a Dio in preghiera; non potrebbe fare una cosa più saggia. Chi può incontrare l'uomo malvagio e sconfiggerlo se non il Signore stesso, la cui infinita bontà è più che all'altezza di tutto il male nell'universo? Non possiamo di per noi stessi sventare l'astuzia del nemico, ma il Signore sa come liberare i suoi santi. Egli può tenerci fuori dalla portata del nemico, può sostenerci quando siamo sotto il suo potere, può salvarci quando la nostra condanna sembra fissata, può darci la vittoria quando la sconfitta sembra certa; e in ogni caso, se non ci salva dall'uomo, può preservarci dal male. Se in questo momento siamo oppressi in qualche misura da uomini empi, sarà meglio lasciare la nostra difesa a Dio piuttosto che tentare di farla noi stessi.

"Preservami dall'uomo violento." Il male nel cuore sobbolle di malizia e infine esplode in passione. Il male è una cosa sconnessa quando ottiene la libertà di manifestarsi; e così "l'uomo malvagio" si trasforma presto in "l'uomo violento." Quale vigilanza, forza o valore può preservare il figlio di Dio dall'inganno e dalla violenza? C'è solo un sicuro Preservatore, ed è nostra saggezza nasconderci all'ombra delle sue ali. È comune per gli uomini buoni essere assaliti dai nemici: Davide fu attaccato da Saul, Doeg, Achitofel, Simei e altri; persino Mardocheo, seduto umilmente alla porta, ebbe il suo Aman; e il nostro Signore, il Perfetto, fu circondato da coloro che avevano sete del suo sangue. Non possiamo quindi sperare di passare attraverso il mondo senza nemici, ma possiamo sperare di essere liberati dalle loro mani e preservati dalla loro rabbia, in modo che nessun danno reale derivi dalla loro malignità. Questa benedizione va cercata con la preghiera e attesa con fede.

Verso 2. "Che macchinano malefici nel loro cuore." Non possono essere felici se non stanno tramando e pianificando, cospirando e architettando. Sembra che abbiano un solo cuore, perché sono completamente d'accordo nella loro malizia; e con tutto il loro cuore e anima inseguono la loro vittima. Un solo maleficio non è abbastanza per loro; lavorano al plurale e preparano molte frecce per il loro arco. Ciò che non possono fare effettivamente, tuttavia, amano pensarci su e ripassarlo sul palcoscenico della loro crudele fantasia. È una cosa terribile avere una malattia del cuore come questa. Quando l'immaginazione si compiace nel fare del male agli altri, è un segno sicuro che l'intera natura è profondamente corrotta nel peccato. "Sono continuamente riuniti per la guerra." Sono un comitato di opposizione in sessione permanente: non si sospendono mai, ma considerano perpetuamente la questione assorbente di come fare più male all'uomo di Dio. Sono un esercito permanente sempre pronto alla rissa: non solo vanno in guerra, ma vi abitano. Sebbene siano la peggior compagnia, tuttavia si sopportano a vicenda e sono continuamente in compagnia l'uno dell'altro, confederati per la lotta. I nemici di Davide erano tanto violenti quanto malvagi, tanto astuti quanto violenti e tanto persistenti quanto astuti. È difficile avere a che fare con persone che sono nel loro elemento solo quando sono a ferro e fuoco con te. Un caso del genere richiede la preghiera, e la preghiera invoca Dio.

Verso 3. "Hanno affilato le loro lingue come un serpente". Il rapido movimento della lingua di una vipera ti dà l'idea che la stia affilando; allo stesso modo i malvagi muovono le loro lingue a tal velocità che si potrebbe pensare che siano nell'atto stesso di portarle a punta o di strofinarle fino a renderle taglienti. Era un'idea comune che i serpenti iniettassero il loro veleno con la lingua, e i poeti usavano l'idea come espressione poetica, anche se è certo che il serpente ferisce con i suoi denti e non con la lingua. Non dobbiamo supporre che tutti gli autori che usavano tale linguaggio fossero errati nella loro storia naturale tanto quanto uno scrittore non può essere accusato di ignoranza in astronomia perché parla del sole che viaggia da est a ovest. In che altro modo possono parlare i poeti se non secondo l'apparenza delle cose a un occhio immaginativo. Il grande poeta del mondo lo mette in "Re Lear":

Mi ha colpito con la sua lingua,
Proprio come un serpente, dritto al cuore.

Nel caso dei diffamatori, essi letteralmente pungono con le loro lingue, che sono così agili nella malizia e, insieme, così penetranti e taglienti, che non è affatto ingiusto parlare di loro come affilati. "Sotto le loro labbra c'è il veleno degli aspidi". Il più mortale di tutti i veleni è la calunnia degli spregiudicati. Alcuni uomini non si curano di ciò che dicono, purché possano irritare e danneggiare. Tuttavia, il nostro testo non deve essere limitato nel suo riferimento a pochi individui, poiché nella lettera ispirata ai Romani è citato dall'apostolo come vero per tutti noi. Siamo così depravati per natura che le creature più velenose sono i nostri tipi adatti. Il vecchio serpente non solo ci ha inoculato il suo veleno, ma ci ha fatto diventare noi stessi produttori dello stesso veleno: giace sotto le nostre labbra, pronto all'uso, e, ahimè, è usato fin troppo liberamente quando ci arrabbiamo e desideriamo vendicarci su chiunque ci abbia causato irritazione. È tristemente meraviglioso quali cose dure anche gli uomini buoni diranno quando provocati; sì, anche quelli che si chiamano "perfetti" a sangue freddo non sono del tutto gentili come colombe quando le loro pretese di innocenza vengono bruscamente messe in discussione. Questo veleno di maldicenza non cadrebbe mai dalle nostre labbra, per quanto possiamo essere provocati, se non fosse lì anche in altri momenti; ma per natura abbiamo un deposito di parole velenose tanto grande quanto un cobra ha di veleno. O Signore, porta via le sacche di veleno e fa' che le nostre labbra stillino solo miele. "Selah". Questo è un lavoro pesante. Sali, sali, cuore mio! Non affondare troppo in basso. Non cadere nella tonalità più bassa. Solleva te stesso verso Dio.

Verso 4. "Conservami, o SIGNORE, dalle mani degli empi." Cadere nelle loro mani sarebbe davvero una calamità. Davide, nella sua situazione più pietosa, scelse di cadere nelle mani di un Dio castigatore piuttosto che essere lasciato al potere degli uomini. Nessuna creatura tra le bestie selvagge del bosco è un nemico così terribile per l'uomo quanto l'uomo stesso quando è guidato dal male e spinto dalla violenza. Il Signore, mediante la provvidenza e la grazia, può conservarci dal potere degli empi. Solo Lui può farlo, poiché né la nostra vigilanza né la fedeltà degli amici possono proteggerci dagli assalti serpentinari del nemico. Abbiamo bisogno di essere preservati tanto dalle mani lisce quanto da quelle ruvide degli empi, poiché le loro lusinghe possono danneggiarci tanto quanto le loro calunnie. Le mani del loro esempio possono contaminarci e quindi farci più male delle mani della loro oppressione. Il Signore deve essere il nostro custode, altrimenti le mani malvagie faranno ciò che i cuori malvagi hanno immaginato e le labbra malvagie hanno minacciato. "Preservami dall'uomo violento." La sua intensa passione lo rende terribilmente pericoloso. Colpirà in qualsiasi modo, userà qualsiasi arma, colpirà da qualsiasi angolazione: è così furioso che è sconsiderato della propria vita pur di realizzare il suo detestabile disegno. Signore, preservaci con la tua onnipotenza quando gli uomini ci attaccano con la loro violenza. Questa preghiera è saggia e appropriata. "Che hanno progettato di rovesciare i miei passi." Essi si propongono di distogliere l'uomo buono dal suo proposito, vorrebbero sconfiggere i suoi disegni, ledere la sua integrità e rovinare il suo carattere. I loro passi sono malvagi e quindi odiano quelli dei giusti, vedendoli come un rimprovero costante a loro stessi. Questo è un argomento potente da usare in preghiera con Dio: Egli è il patrono della santità e quando le vite pure del suo popolo sono in pericolo di rovina, ci si può aspettare che intervenga. Non lasciamo mai che i pii dimentichino di pregare, poiché questa è un'arma contro la quale il nemico più determinato non può resistere.

Verso 5. "Gli orgogliosi hanno nascosto una trappola per me". Orgogliosi com'essi sono, si abbassano a questa meschina azione: usano una trappola, e la nascondono, affinché la loro vittima possa essere catturata come una povera lepre che viene uccisa senza avvertimento—uccisa nel suo solito percorso, da una trappola che non poteva vedere. I nemici di Davide desideravano intrappolarlo nel suo cammino di servizio, la via consueta della sua vita. Saul pose molte trappole per Davide, ma il Signore lo preservò. Tutto intorno a noi ci sono trappole di un tipo o di un altro, e sarà ben custodito, anzi, divinamente custodito, colui che non cade mai in una di esse. "E corde". Con queste tirano la rete insieme e con queste legano il loro prigioniero. Così fanno i cacciatori di uccelli e i trapper di certi grandi animali. Le corde dell'amore sono piacevoli, ma le corde dell'odio sono crudeli come la morte stessa. "Hanno disteso una rete a lato del cammino". Dove sarà vicino alla loro preda; dove la minima deviazione dal sentiero porterà la vittima in essa. Sicuramente il comune bordo della strada dovrebbe essere sicuro: gli uomini che escono dal cammino possono ben essere presi in una rete, ma il sentiero del dovere è proverbialmente il sentiero della sicurezza; tuttavia non è sicuro da nessuna parte quando ci sono in giro persone malintenzionate. Gli uccelli sono catturati in reti, e gli uomini sono presi con l'inganno. Satana insegna ai suoi figli l'arte della caccia con le reti, e loro imparano molto rapidamente come distendere le reti: forse hanno già fatto questo per noi; facciamo appello a Dio a riguardo. "Hanno posto trappole per me". Un solo strumento di distruzione non è sufficiente; hanno così paura di mancare la loro preda che moltiplicano le loro insidie, usando dispositivi diversi, così che in un modo o nell'altro possano catturare la loro vittima. Coloro che evitano la trappola e la rete possono ancora essere catturati in una trappola, e di conseguenza le trappole sono poste in tutti i luoghi probabili. Se un uomo pio può essere adescato, o corrotto, o intimidito, o reso arrabbiato, i malvagi faranno il tentativo. Sono pronti a distorcere le sue parole, a fraintendere le sue intenzioni e a deviare i suoi sforzi; pronti a strisciare, mentire e rendersi meschini al massimo grado pur di compiere il loro abominevole scopo. Selah. L'arpa ha bisogno di essere accordata dopo una tale tensione, e il cuore ha bisogno di essere sollevato verso Dio.

Verso 6. "Ho detto al SIGNORE, Tu sei il mio Dio". Questo era il sostegno e la speranza di Davide. Era assicurato il Signore era il suo Dio, esprimeva quella sicurezza, e la esprimeva davanti al Signore stesso. Quella deve essere una buona e piena sicurezza che un uomo osa presentare davanti al volto del Signore che scruta i cuori. Il salmista, quando inseguito dall'uomo, si rivolgeva a Dio. Spesso meno diciamo ai nostri nemici, e più diciamo al nostro migliore Amico, meglio andrà per noi: se dobbiamo dire qualcosa, diciamola al Signore. Davide si rallegrava del fatto che aveva già detto il Signore era il suo Dio: era contento di essersi impegnato, non aveva alcun desiderio di ritirarsi. Il Signore era di Davide per scelta deliberata, alla quale egli pone nuovamente il suo sigillo con piacere. I malvagi rifiutano Dio, ma i giusti lo ricevono come proprio, il loro tesoro, il loro piacere, la loro luce e delizia. "Ascolta la voce delle mie suppliche, o SIGNORE". Poiché tu sei il mio, ti prego ascolta i miei grida. Non possiamo chiedere questo favore al dio di un altro uomo, ma possiamo cercarlo dal nostro Dio. Le preghiere dei santi hanno una voce in esse; sono suppliche espressive anche quando sembrano gemiti inarticolati. Il Signore può discernere una voce nei nostri lamenti, e può e ascolterà. Poiché è Dio può ascoltarci; poiché è il nostro Dio ci ascolterà. Finché il Signore ci ascolta siamo contenti: la risposta può essere secondo la sua volontà, ma imploriamo di essere ascoltati: un'anima in angoscia è grata a chiunque sia così gentile e paziente da ascoltare il suo racconto, ma è particolarmente grata per un'udienza con il Signore. Più consideriamo la sua grandezza e la nostra insignificanza, la sua saggezza e la nostra follia, più saremo pieni di lode quando il Signore presta attenzione al nostro grido.

Verso 7. "O DIO Signore, forza della mia salvezza, tu hai coperto il mio capo nel giorno della battaglia." Quando ripensava ai pericoli e alle liberazioni passate, l'uomo di Dio sentiva che sarebbe perito se il Signore non avesse tenuto uno scudo sopra la sua testa. Nel giorno dello scontro delle armi, o dell'indossare l'armatura (come alcuni interpretano), il glorioso Signore era stato il suo costante Protettore. Golia aveva il suo scudiero, così come Saul, e ognuno di loro proteggeva il proprio padrone; eppure il gigante e il re perirono entrambi, mentre Davide, senza armatura né scudo, uccise il gigante e sconfisse il tiranno. Lo scudo dell'Eterno è una protezione migliore di un elmo di bronzo. Quando le frecce volano fitte e l'ascia da battaglia schianta a destra e a sinistra, non c'è copertura per la testa come il potere dell'Onnipotente. Vedi come il figlio della provvidenza glorifica il suo Preservatore! Lo chiama non solo la sua salvezza, ma la forza di essa, per la cui forza ineguagliabile era stato in grado di sopravvivere all'astuzia e alla crudeltà dei suoi avversari. Aveva ottenuto una liberazione in cui la forza dell'Onnipotente era chiaramente visibile. Questa è una grande espressione di lode, un motivo di conforto grazioso, un argomento prevalente nella preghiera. Colui che ha coperto la nostra testa in passato non ci abbandonerà ora. Perciò combattiamo una buona battaglia e non temiamo ferite mortali: il Signore Dio è il nostro scudo e la nostra grande ricompensa.

Verso 8. "Non concedere, o SIGNORE, i desideri degli empi." Anche loro dipendono da te, non possono fare più di quanto tu permetti. Tu li contieni; neanche un cane tra loro può muovere la lingua senza il tuo permesso e la tua licenza. Perciò ti supplico di non lasciarli avere la loro strada. Anche se osano pregare ai loro idoli, non ascoltare le loro preghiere contro gli uomini innocenti. Certamente il Signore non sarà complice dei malevoli; i loro desideri non saranno mai i suoi desideri; se hanno sete di sangue, lui non soddisferà la loro crudeltà. "Non favorire il loro malvagio progetto." Sono così uniti da essere come un solo uomo nei loro desideri; ma non ascoltare le loro preghiere. Anche se mano si unisce a mano, e desiderano e progettano come un solo uomo, tu non prestare loro l'aiuto della tua provvidenza. Non permettere che i loro schemi malevoli abbiano successo. Il Signore può permettere che il successo accompagni la politica degli empi per un tempo per ragioni sagge a noi sconosciute, ma ci è permesso pregare affinché non sia così. La petizione "Liberaci dal male" include e consente tale supplica. "Affinché non si esaltino." Se hanno successo, gli empi sono sicuri di diventare orgogliosi e insultare i giusti sui quali hanno trionfato, e questo è un male così grande e così disonorevole per Dio, che il salmista lo usa nella sua supplica come argomento contro il loro essere permesso di prosperare. La gloria degli empi è opposta alla gloria di Dio. Se Dio sembra favorirli, diventano troppo alti per questo mondo, e le loro teste si scontrano contro i cieli. Speriamo che il Signore non permetta che ciò accada. "Selah." Qui eleviamo i nostri pensieri e le nostre lodi ben al di sopra delle teste dei peccatori che si esaltano. Più si innalzano nella presunzione, più noi ci eleviamo nella fiducia.

Verso 9. "Per quanto riguarda il capo di coloro che mi circondano, che la malizia delle loro stesse labbra li ricopra". Al Signore che aveva protetto la sua testa in mezzo al fragore delle armi, il salmista fa appello contro i suoi nemici, affinché le loro teste siano ricoperte in un senso del tutto diverso—ricoperte con la ricompensa della loro stessa malvagità. I nemici di Davide erano così numerosi che lo avevano circondato, accerchiandolo come i cacciatori fanno con la loro preda. Non c'è da meravigliarsi che si rivolga al Signore nella sua estrema necessità. Il poeta rappresenta i suoi avversari come così uniti da avere una sola testa; poiché spesso c'è una unanimità tra gli spiriti malvagi che li rende più forti e terribili per i loro vili scopi. La lex talionis, o legge del contrappasso, spesso fa ricadere sugli uomini violenti il male che avevano pianificato e pronunciato per altri: le loro frecce ricadono su di loro. Quando le labbra di un uomo emettono maledizioni, è probabile che, come i pulcini, tornino al nido. Una pietra lanciata in aria è incline a cadere sulla testa di chi l'ha gettata.

Le parole di Davide possono essere lette in futuro come una profezia; ma in questo verso, in ogni caso, non c'è bisogno di farlo per mitigarne il tono. È così giusto che la malvagità che gli uomini tramano e la calunnia che pronunciano ricada su di loro che ogni uomo giusto deve desiderarlo: chi non lo desidera può voler essere considerato umano e cristiano, ma è probabile che abbia un tacito accordo con i malvagi, o manchi di un sano senso del giusto e dell'ingiusto. Quando gli uomini malvagi cadono nelle fosse che hanno scavato per gli innocenti crediamo che persino gli angeli siano contenti; certamente i filantropi più gentili e teneri, per quanto possano compiangere i sofferenti, devono anche approvare la giustizia che li fa soffrire. Sospettiamo che alcuni dei nostri critici eccessivamente morbidi abbiano solo bisogno di essere messi al posto di Davide, e diventerebbero molto più amari di quanto lui sia mai stato.

Verso 10. "Cadano su di loro carboni accesi". Allora sapranno che il lancio dei tizzoni ardenti non è lo sport che pensavano fosse. Quando grandine e carboni di fuoco scendono su di loro, come potranno scappare? Persino i cieli sopra i malvagi sono in grado di infliggere vendetta su di loro. "Siano gettati nel fuoco". Hanno acceso le fiamme della discordia, ed è giusto che vi siano gettati. Hanno riscaldato la fornace della calunnia sette volte più di quanto fosse solito, e saranno divorati al suo interno. Chi avrebbe avuto pietà di Nabucodonosor se fosse stato gettato nella sua stessa fornace ardente? "In fosse profonde, che non risorgano più". Hanno fatto quelle fosse o fossati per i pii, ed è giusto che essi stessi vi cadano e non ne escano mai. Quando un uomo giusto cade si rialza; ma quando l'uomo malvagio va giù "cade come Lucifero, senza più speranza". Il salmista in questo passaggio dipinge graficamente la Sodoma del persecutore malvagio: il fuoco cade su di lui dal cielo; la città brucia, e lui è gettato nella conflagrazione; la valle di Siddim è piena di fosse di bitume, e in queste viene precipitato. Una punizione straordinaria colpisce il trasgressore straordinario: sopra, intorno, sotto, tutto è distruzione. Avrebbe consumato i giusti, e ora è consumato lui stesso. Così sarà: così sia.

Verso 11. "Non sia stabilito sulla terra un maligno diffamatore." Poiché ciò sarebbe una piaga stabilita, una maledizione perpetua. Gli uomini dalla lingua falsa e crudele sono più utili quando vanno ad ingrassare il suolo in cui marciscono come carcasse: mentre sono vivi, sono il terrore dei buoni e il tormento dei poveri. Dio non permetterà agli oratori speciosi della falsità di mantenere il potere che ottengono temporaneamente con il loro parlare ingannevole. Possono diventare prominenti, ma non possono diventare permanenti. Saranno privati dei loro beni e destituiti nonostante tutto ciò che possono dire in contrario. Ogni male porta in sé l'elemento del decadimento; cos'è se non corruzione? Pertanto, le massime potenze dell'oratoria sono insufficienti a stabilire su una base sicura la causa che porta in sé una menzogna. "Il male inseguirà l'uomo violento per rovesciarlo." Egli ha inseguito i buoni, e ora il suo stesso male lo inseguirà. Ha cercato di rovesciare i passi dei giusti, e ora la sua stessa ingiustizia proverà la sua rovina. Come è stato violento, così sarà violentemente assalito e cacciato. Il peccato è la sua stessa punizione; un uomo violento non avrà bisogno di una condanna più terribile che raccogliere ciò che ha seminato. È orribile per un cacciatore essere divorato dai propri cani; eppure questo è il destino sicuro del persecutore.

Verso 12. "So che il SIGNORE difenderà la causa degli afflitti e il diritto dei poveri." In tutto il salmo, l'autore è coraggiosamente fiducioso e parla di cose di cui non aveva alcun dubbio: infatti, nessun salmo può essere più grandiosamente positivo di questa protesta contro la calunnia. Il santo calunniato conosceva la cura del Signore per gli afflitti, poiché ne aveva ricevuto prove concrete egli stesso. "Lo difenderò" è il motto del grande Difensore dei diritti dei bisognosi. Quanta fiducia ciò dovrebbe creare nel cuore dei perseguitati e dei poveri! I prosperi e i ricchi possono difendere la propria causa, ma coloro che sono altrimenti scopriranno che Dio aiuta coloro che non possono aiutare se stessi. Molti parlano come se i poveri non avessero diritti degni di nota, ma prima o poi scopriranno il loro errore quando il Giudice di tutta la terra inizierà a discutere con loro.

Verso 13. "Certo i giusti renderanno grazie al tuo nome." Il salmo precedente aveva il suo "certo", ma questo è più piacevole. Così sicuramente come Dio ucciderà i malvagi, salverà gli oppressi e riempirà i loro cuori e le loro bocche di lodi. Chiunque altro possa tacere, i giusti renderanno grazie; e qualunque cosa possano soffrire, la questione finirà con loro che vivono attraverso la prova e magnificano il Signore per la sua grazia liberatrice. Sulla terra prima di lungo, e in cielo per sempre, i puri di cuore canteranno al Signore. Quanto forti e dolci saranno i canti dei redenti nell'età millenaria, quando i miti erediteranno la terra e si delizieranno nell'abbondanza di pace!

"I retti abiteranno alla tua presenza." Così renderanno grazie nel modo più vero e completo. Questo dimorare davanti al Signore sarà per loro un modo di "cantare senza parole", e quindi tutto più spirituale e vero. Il loro vivere e camminare con il loro Dio sarà la loro forma pratica di gratitudine. Seduti in santa pace, come bambini al tavolo del padre, i loro sguardi gioiosi e il loro linguaggio esprimeranno la loro alta stima e fervente amore per colui che è diventato il loro luogo di dimora. Quanto in alto siamo saliti in questo salmo - dall'essere cacciati dall'uomo malvagio all'abitare nella presenza divina; così la fede innalza il santo dalle profondità più basse alle altezze del riposo pacifico. Non c'è da meravigliarsi che il canto sia costellato di Selah, o sollevatori.

Note Esplicative e Detti Pittoreschi

Salmo Intero.---Un altro salmo "di Davide," da cantare da tutti i santi, così come fu usato dal loro Capo, il Figlio di Davide. In esso abbiamo (Sal 140:1-3) il ritratto dei malvagi, con un "Selah," che ci invita a soffermarci sui suoi colori cupi. Poi abbiamo (Sal 140:4-5) una vista delle insidie tese dai malvagi, con un altro "Selah"---pausa. In seguito, vediamo un'anima nell'atteggiamento della fede (Sal 140:6-8). Stanno tendendo le insidie, ma calma come Eliseo che osserva l'assemblea dell'esercito siriano (2Re 6:15), l'anima ferma canta

Ho detto al Signore, Mio Dio sei tu;"

e poi prega, mettendo un "Selah" alla fine, affinché possiamo di nuovo fermarci e osservare la scena.

---Andrew A. Bonar.

Salmo Intero.---Non c'è dubbio che questo salmo esprima i sentimenti di Davide alla prima notizia che Saul si era messo di nuovo all'inseguimento di lui (confr. Sal 140:2). E poi, nel Salmo 141, abbiamo la sua supplica nel momento in cui questo pericolo si avvicinava sempre di più. Varie cose sono dette in questo salmo (secondo l'ebraico) principalmente di una singola persona (Saul) così ad esempio Sal 140:1, 4; e le numerose lingue di cui Davide si lamenta (Sal 140:3) sono proprio le lingue dei traditori che ancora una volta informarono Saul di questo nuovo luogo di residenza di Davide nel deserto di Engedi, dove avrebbe potuto immaginarsi al sicuro. Il porre insidie (Sal 140:5) concorda perfettamente in parte con questo tradimento, e in parte con la ricerca di Davide da parte di Saul e del suo numeroso esercito, menzionata in 1Sam 24:2. Allo stesso modo potrebbero essersi suggerite a Davide le braci ardenti, di cui si parla in Sal 140:10, e anche i profondi fossati (tedesco, inondazioni) menzionati lì, sulle rocce di Engedi, dove aveva il Mar Morto proprio davanti a sé. Sal 140:10 sembra anche fare riferimento agli eventi che accaddero nella notte prima della distruzione di Sodoma.

---T. C. Barth, in "Il Manuale Biblico."

Salmo Intero.---Come nel Salmo 138, Davide poneva davanti alla sua discendenza la promessa di Dio come ancora di speranza (2Sam 7:1-17); e nel Salmo 139, l'onniscienza di Dio come nostra consolazione nel pericolo e motivo per evitare il male; così in questo salmo egli espone il pericolo da nemici calunniosi, e la nostra unica sicurezza nel Signore, la nostra forza.

---Andrew Robert Fausset.

Versi 1, 4, 6, 8.---Gli uomini buoni vivono di preghiera. Chi giunge al trono della grazia è coperto dalla nuvola di gloria, attraverso la quale nessun sole può colpire di giorno, né luna di notte.

---William Swan Plumer.

Versi 1, 7-11.---Alla prima lettura di questo salmo si è inclini a pensare che ci sia in esso una certa ferocia e amarezza, che non è del tutto coerente con il carattere di un figlio di Dio, e quindi inadeguata in Davide... Eppure penso davvero che un esame più approfondito del linguaggio di questo salmo ci porterà a credere che stiamo facendo un torto a Davide attribuendogli un significato o un desiderio di vendetta nelle sue parole.

Certamente non possiamo trovare difetto in colui che porta le sue ingiustizie in preghiera a Dio; che, come Ezechia, prende il rotolo delle sue preoccupazioni, dolori e prove, e lo spiega davanti al Signore. E questo è ciò che Davide fa nel primo verso: "Liberami, o SIGNORE, dall'uomo malvagio; preservami dall'uomo violento." Non penso che una persona che fa questo, che, quando è ferita da un senso di ingiustizia e torto, va subito da Dio e gli apre il suo cuore, sia probabile che sbagli molto; perché anche se potrebbe aver iniziato con uno spirito un po' inamabile, la preghiera ci apre una visione e un senso della nostra colpevolezza e dei nostri torti verso Dio, e così esercita un'influenza umiliante, così come curativa e lenitiva, sui nostri sentimenti verso gli altri, che potremmo quasi essere sicuri che colui la cui preghiera potrebbe iniziare anche con un'enumerazione veemente dei propri torti, finirebbe con qualcosa di molto simile a una determinazione di benedire coloro che maledicono, e di fare del bene a coloro che lo odiano.

Potrai osservare, inoltre, come dall'inizio alla fine, Davide lascia la sua causa nelle mani di Dio; non è "la mia spada e il mio arco che mi aiuteranno"; li considerava cose vane per aiutare un uomo; e quindi, come aveva così spesso detto in altri Salmi: "Il Signore era il suo scudo e la sua difesa", e poiché Dio aveva già protetto la sua testa nel giorno della battaglia, così ora prega per la stessa protezione contro i suoi nemici.

---Barton Bouchier.

Versi 1, 11.---Tre particolari forme di energia satanica sono individualizzate. L'empio o uomo malvagio, l'uomo violento, e l'uomo di lingua sono rispettivamente oggetto di appello da parte del supplicante oratore della preghiera di fede.

---Arthur Pridham.

Verso 2.---"Continuamente si radunano per la guerra." Letteralmente, questa clausola si legge, "che radunano guerre", e così alcuni la intendono. Ma è ben noto che le preposizioni sono spesso omesse in ebraico, e senza dubbio egli intende che essi suscitavano inimicizia generale con le loro false informazioni che agivano come una tromba che suona per la battaglia.

---John Calvin.

Versi 2-3.---Gli empi assalgono i giusti con tre armi:---con il cuore, tramite cospirazione; con la lingua, tramite menzogna; e con la mano, tramite violenza.

---John Lorinus, 1569-1634.

Verso 3.---"Hanno affilato le loro lingue come un serpente." Affilare o aguzzare la lingua implica il tipo più acuto ed estremo di loquacità, ancor più affilare la lingua "come un serpente." I naturalisti ci dicono che nessuna creatura vivente muove la lingua così velocemente come un serpente, e quindi si dice che i serpenti abbiano una lingua tripla, perché, muovendo la lingua così velocemente, sembrano avere tre lingue. Il Salmista intende---gli empi parlano fitto e triplo, mi pungono e avvelenano con le loro lingue.

---Joseph Caryl.

Verso 3.---"Hanno affilato le loro lingue come un serpente." Questa è una descrizione esatta del modo in cui un serpente scaglia fuori la lingua prima di infliggere la ferita. Guardatelo: la sua testa è eretta, e il suo occhio penetrante è fissato selvaggiamente e ferocemente sull'oggetto; la lingua appare e scompare rapidamente, come se con quel processo dovesse essere affilata per il contesto. Così erano i nemici di Davide che affilavano le loro lingue per la sua distruzione.

---Joseph Roberts, in "Oriental Illustrations of the Sacred Scriptures," 1835.

Verso 3.---"Hanno affilato le loro lingue come un serpente," ecc. Non è forse un fatto che ci sono molti uomini, la cui stessa esistenza è un veleno dannoso, per così dire? Scagliano la loro lingua livida come la lingua di un serpente; e il veleno del loro carattere corrode ogni oggetto su cui si concentra; sempre diffamando e calunniando, come l'uccello di cattivo auspicio della notte.

---Plinio.

Verso 3.---"Hanno affilato le loro lingue come un serpente." Come la vipera si prepara abilmente per la sua opera di morte, così fanno i disgraziati figli della calunnia e della menzogna, preparandosi, con ogni sforzo possibile, per nuocere alle loro vittime innocenti.

---John Morison.

Verso 3.---Ai tempi di San Giacomo, come ora, sembra che ci fossero uomini e donne oziosi, che andavano di casa in casa, spargendo calunnie mentre procedevano, eppure non si poteva raccogliere quella calunnia e rilevare la falsità in essa. Non si poteva far evaporare la verità nel lento processo del crogiuolo, e poi mostrare il residuo di falsità scintillante e visibile. Non si poteva fissare su una parola o una frase, e dire che era calunnia; perché per costituire una calunnia, non è necessario che la parola pronunciata sia falsa---le mezze verità sono spesso più calunniose delle falsità complete. Non è nemmeno necessario che una parola sia chiaramente pronunciata; un labbro cadente, un sopracciglio arcuato, una spalla alzata, uno sguardo significativo, un'espressione di incredulità sul volto, anzi, persino un silenzio enfatico, possono fare il lavoro; e quando la cosa leggera e frivola che ha fatto il male è volata via, il veleno rimane dietro, per lavorare e covare, per infiammare i cuori, per febbricitare l'esistenza umana e per avvelenare la società umana alle sorgenti della vita. Molto enfaticamente fu detto da uno la cui intera esistenza era stata tormentata da tale afflizione, "Il veleno delle vipere è sotto le loro labbra".

---Frederick William Robertson.

Verso 3.---Calunnia e diffamazione devono sempre precedere e accompagnare la persecuzione, perché la malizia stessa non può eccitare le persone contro un uomo buono, in quanto tale; per fare ciò, deve prima essere rappresentato come un uomo cattivo. Cosa si può dire di coloro che sono impegnati in questo modo, se non che sono una "generazione di vipere", la prole del vecchio "Serpente", quel grande accusatore e calunniatore dei fratelli, che hanno sotto la lingua una borsa di "veleno", che trasmette la morte istantanea alla reputazione su cui si fissano. Così Davide fu cacciato come un ribelle, Cristo fu crocifisso come un bestemmiatore e i primi cristiani furono torturati come colpevoli di incesto e omicidio.

---George Horne.

Verso 3.---L'uomo consiste di anima e corpo; il corpo è solo l'ombra, o al massimo il portatore dell'anima: è l'anima che porta l'immagine di Dio; è soprattutto per l'anima che Cristo è morto. Ora, per quanto l'anima è più preziosa del corpo, tanto più sono eccellenti gli aiuti e più pericolosi i nemici del corpo. Il corpo è nutrito con il cibo; ma è un cibo che perisce (1Co 6:13); ma il cibo dell'anima è la manna celeste (Giovanni 6:27). Di conseguenza, i nemici sono più dannosi, perché ciò che danneggia o uccide il corpo non tocca l'anima; ma ciò che danneggia o uccide l'anima uccide anche il corpo, e distrugge l'intero uomo. La conclusione è che quindi il veleno o il bane dell'anima è molto più orrendo, orribile e odioso di quello del corpo; e di quel veleno parla la presente Scrittura: "Il veleno delle vipere è sotto le loro labbra".

Un testo strano, potrebbe dire qualcuno, ed è vero; ma è più adatto per questi tempi strani, in cui il veleno sia dell'anima che del corpo prevale così tanto. Le parole descrivono in parte la natura maligna e maliziosa dell'uomo non rigenerato e peccatore; e a tal fine sono citate dall'apostolo ai Romani (Rom 3:13). L'aspide è una creatura piccola; ma non poco velenosa. Una creatura così piccola è stata la rovina e la morte di molti grandi personaggi; lasciate che uno basti per tutti. Quella regale e rinomata Cleopatra, regina d'Egitto, scelse piuttosto di morire per il morso di due aspidi piuttosto che essere portata in trionfo a Roma da Augusto. Il modo in cui avvelenano è questo: colui che è morso dall'aspide cade immediatamente in un dolce sudore e un sonno piacevole, e la sua forza e i suoi spiriti vitali decadono e si indeboliscono poco a poco fino a morire; così il dolore presente è poco, ma il colpo è mortale. E proprio tali pungiglioni sono le lingue, e tali spade le parole degli uomini malvagi. E non c'è da meravigliarsi; perché cosa può venire se non parole e azioni velenose da loro, la cui stessa natura interiore è tutta veleno dentro!

Il veleno dell'anima è solo il peccato, e questo è simile al veleno sotto molti aspetti. Il veleno, ovunque entri, non si ferma lì, ma si diffonde in tutto il corpo e non cessa finché non ha infettato tutto. Tale è la natura del peccato; entri dove vuole si insinua da un membro del corpo all'altro, e dal corpo all'anima, finché non ha infettato l'intero uomo; e poi da uomo a uomo, finché non ha infettato un'intera famiglia; e non si ferma lì, ma corre come un incendio, da famiglia a famiglia, finché non ha avvelenato un'intera città, e così un intero paese, e un intero regno. La dolorosa esperienza dimostra che questo è vero, sia per le opinioni papiste, le mode oziose, le usanze vane e i cattivi esempi di ogni sorta, che una volta avviati, si diffondono sul corpo politico della chiesa e dello stato, come una gangrena o una lebbra sul corpo naturale, o come un veleno attraverso tutto il sangue. Il veleno, una volta entrato da qualche parte, come cerca di strisciare subito su tutto, così desidera soprattutto di impadronirsi del cuore; una tale malizia e orgoglio giace nella natura maligna di esso, che aspira al cuore; e una tale astuzia e furbizia si nasconde in esso, che una volta entrato, si insinua silenziosamente e inavvertitamente finché arriva al cuore; ma avendosi impadronito di quella parte sovrana dell'uomo, allora come un tiranno regna e infuria, e infettando prima il sangue vitale e le parti nobili, si diffonde su tutto e ogni parte. E tale è la natura del peccato, il veleno spirituale dell'anima; entri dove vuole, è il cuore che mira, e non si fermerà finché non arriva lì. La verità di questo è così chiara che le prove sono inutili; poiché chi non sa che i sensi sono solo le porte o le finestre, ma il cuore è il trono, e l'anima stessa il seggio del peccato: ed è per questo che Salomone consiglia,---"Figlio mio, custodisci il tuo cuore con ogni diligenza:" Pro 4:23.

---William Crashaw, in "Il Parabola del Veleno", 1618.

Verso 3.---Il veleno delle vipere è sotto le loro labbra. La parola tradotta con "vipera", עַכְשׁוּב, achsub, compare solo qui; ed è forse impossibile determinare a quale specie si riferisca. Poiché la parola, nel suo significato proprio, sembra esprimere l'arrotolarsi o il piegarsi indietro---un'azione comune alla maggior parte dei serpenti---il nome potrebbe non avere un riferimento determinato; o potrebbe essere un altro nome per il pethen, menzionato in Giobbe 20, che sembra essere stata anche l'opinione dei Settanta, poiché traducono entrambe le parole con ἀσπίς, e sono seguiti dalla Vulgata (aspis).

Per quanto riguarda il veleno, si osserverà che nei serpenti velenosi c'è una ghiandola sotto l'occhio che secerne la sostanza velenosa, che viene convogliata, in un piccolo tubo o canale, all'estremità di un dente che giace nascosto al tetto della bocca. Questo dente è mobile a piacere del serpente e viene sporgente quando sta per colpire un avversario. La posizione di questo veleno, che è, in un certo senso, dietro il labbro superiore, conferisce grande proprietà all'espressione, "il veleno delle vipere è sotto le loro labbra". L'uso della lingua ebraica rende per nulla improbabile che il dente stesso sia chiamato לָשׁוֹן lashon, una lingua, nel testo attuale; e un serpente potrebbe allora essere detto di affilare la sua lingua, quando, preparandosi a colpire, sporge i suoi denti. Non vediamo alcuna spiegazione che possa estrarre un significato più coerente dall'espressione qui impiegata.

---John Kitto, in la "Bibbia Pittoresca".

Verso 3.---Spesso la lingua del serpente è menzionata come la sede del suo veleno. Questo è un linguaggio popolare, non scientifico.

---William Swan Plumer.

Verso 3.---Vipera. La parola acshub (pronunciata, ak-shoob), compare solo in questo passaggio. La specie precisa rappresentata da questa parola è sconosciuta. Tuttavia, Buxtorf spiega la parola come il Sputatore, "illud genus quod venenum procul exspuit." Ora, se accettiamo questa derivazione, dobbiamo considerare la parola acshub come sinonimo di pethen. Abbiamo già identificato il Pethen con il Naja haje, un serpente che ha il potere di espellere il veleno a una certa distanza, quando è fuori dalla portata del suo nemico. Se il serpente intenda realmente eiettare il veleno, o se questo sia semplicemente lanciato dai denti cavi per la forza del colpo improvvisamente interrotto, è incerto. Che il cobra Haje possa espellere il suo veleno è un fatto riconosciuto, e i coloni olandesi del Capo sono così familiari con questa abitudine, che hanno chiamato questo rettile con il nome di Spuugh-Slange, o Serpente Sputatore, un nome che, se accettiamo l'etimologia di Buxtorf, è precisamente equivalente alla parola acshub.

---J.G. Wood, in "Animali della Bibbia."

Versi 3, 5, 8.---"Selah." Incontriamo Selah qui per la prima volta dal Salmo 89. Dal Salmo 90 al Salmo 140 non compare alcun Selah. Perché sia omesso in questi cinquanta non possiamo dirlo più di quanto possiamo spiegare perché ricorra così spesso in altri. Tuttavia, ci sono solo circa quaranta Salmi in tutto in cui è utilizzato.

---Andrew A. Bonar.

Verso 4.---Proteggimi, ecc. Dal fare come fanno loro, o come vorrebbero che io facessi, o come si promettono che farò.

---Matthew Henry.

Verso 4.---"Preservami dall'uomo violento." La seconda clausola del primo versetto di questo verso è la stessa del secondo versetto del Sal 140:1, che sembra essere il ritornello del canto.

---"Commento del Relatore."

Verso 4.---"Per rovesciare i miei passi." Per togliermi i piedi da sotto, per distruggere la base della fede, il potere di avanzare nelle buone opere, affinché possiamo tornare indietro dalla via della salvezza, o cadere su di essa, o, in ogni caso, possiamo procedere molto lentamente lungo di essa.

---Neale e Littledale.

Verso 5.---"Gli orgogliosi hanno nascosto una trappola per me, e corde." La seguente storia illustra come le corde siano state utilizzate dai ladri fino all'anno 1822:---"Due abili capi dei Dacoiti, avendo raccolto circa quaranta seguaci, e distribuito tra loro dieci archibugi, dieci spade e venticinque lance, tesero un'imboscata a un tesoro che andava dalla tesoreria del Collezionista nativo a Budrauna a Goruckpore. Il premio consisteva in 1.200 sterline e era sorvegliato da un Naik, o caporale, con quattro sepoys e cinque cavalieri. Doveva passare attraverso una giungla fitta, e fu deciso---disse uno di loro negli anni successivi---che l'attacco dovesse avere luogo lì; che avremmo dovuto avere corde forti legate attraverso la strada davanti e festonate agli alberi su entrambi i lati, e, a una certa distanza dietro, corde simili festonate agli alberi su un lato, e pronte per essere fissate sull'altro, non appena la scorta di cavalleria e fanteria fosse ben entrata tra di esse. Avendo completato questi preparativi la banda si sdraiò su entrambi i lati della strada aspettando pazientemente la loro preda. 'Verso le cinque del mattino,' continuò il narratore, 'abbiamo sentito una voce come se invocasse il nome di Dio (Allah), e uno della banda si alzò al suono, e disse, "Ecco che arriva il tesoro!" Abbiamo messo cinque uomini davanti con i loro archibugi caricati---non con palle ma con pallini, che potessimo, se possibile, evitare di uccidere qualcuno. Quando abbiamo avuto i cavalieri, la fanteria e il tesoro tutti nello spazio, le corde posteriori sono state tirate attraverso la strada e fissate agli alberi sul lato opposto, e abbiamo aperto il fuoco sulla parte da tutti i lati. I soldati di fanteria sono entrati nella giungla ai lati della strada, e i cavalieri hanno cercato di superare le corde ad entrambe le estremità, ma invano.' Il caporale e un cavallo furono uccisi; due cavalieri feriti, e il tesoro portato via nonostante un inseguimento serrato."

---Da James Hutton's "Conto Popolare dei Thugs e Dacoits dell'India", 1857.

Verso 5.---"Gli orgogliosi hanno nascosto una trappola per me, e corde". C'era "una trappola nascosta per lui con corde"; una trappola veniva affondata in un sentiero frequentato, sempre coperta di erba o frasche, e aveva lunghe corde attaccate ad ogni lato, con le quali il cacciatore, appostato a poca distanza, poteva chiuderla non appena vedeva la preda calpestare il posto. Ma la rete tesa per lui dai suoi nemici si estendeva fino al "lato dell'accampamento", il che indica che anche tra i soldati distesi intorno a lui, c'erano alcuni che erano stati corrotti e persuasi a osservare e tradirlo.

---Benjamin Weiss, in "Una Nuova Traduzione dei Salmi, con Note", 1858.

Verso 5.---"Trappola. Rete. Ginocchiere". I diversi usi a cui erano rispettivamente applicati i congegni indicati dalle parole ebraiche così tradotte, non sembrano essere ben accertati. In generale il salmista allude agli artifici impiegati per catturare uccelli o bestie. È tuttavia una circostanza curiosa, come notato da Thevenot, che artifici di questo tipo sono letteralmente impiegati contro gli uomini così come contro altri animali da alcuni orientali. "I ladri più astuti del mondo", dice lui, "sono in questo paese. Usano una certa scivolata con un cappio scorrevole, che lanciano con tanta destrezza intorno al collo di un uomo quando sono a portata di mano, che non falliscono mai, così che lo strangolano in un attimo."

---Richard Mast.

Verso 6.---"La voce delle mie suppliche". L'unica sicurezza per le persone semplici e non istruite quando sono assalite dagli argomenti astuti degli eretici e degli infedeli non è la controversia, ma la preghiera, un'arma che i loro avversari usano raramente e non possono comprendere.

---Bruno di Aste, 1123.

Verso 7.---"Hai coperto il mio capo nel giorno della battaglia". Ebraico, di armatura. Poiché Davide non ebbe mai veramente alcuna battaglia con Saul, ma la evitò; ma Saul spesso si armò contro di lui; ma allora la provvidenza di Dio lo coprì come uno scudo: ma si parla solo del capo per indicare tutto il suo corpo, perché è principalmente mirato dal nemico, come dove la vita giace principalmente.

---John Mayer.

Verso 7.---"Hai coperto il mio capo", ecc. Cioè, non avevo altro elmo o armatura se non la tua onnipotente potenza nel giorno in cui ho combattuto con Golia. 1Sa 17:39-40, 50.

---Thomas Fenton.

Verso 7.---"Hai coperto il mio capo nel giorno della battaglia". Un capitano o principe aveva sempre accanto a sé in battaglia un portatore di armatura, il cui dovere era "coprire la testa del suo padrone", cioè parare con lo scudo i colpi mirati alla sua testa, e che, nel calore della lotta, erano sfuggiti alla sua stessa attenzione.

---Benjamin Weiss.

Verso 8.---"Il suo malvagio dispositivo"; che è distruggermi. "Innalzarsi"; non solo contro di me, ma anche contro di te, come se con la loro potenza e politica avessero frustrato il tuo disegno e la promessa fatta a me.

---M. Pool.

Verso 9.---"Quanto alla testa di coloro che mi circondano", ecc. Dio, dice, aveva coperto la sua testa nel giorno della battaglia: ora al contrario mostra cosa dovrebbe coprire la testa dei suoi nemici, cioè, dovrebbe venire loro come con le loro labbra avevano maliziosamente parlato contro di lui; poiché può essere così tradotto---"La testa del mio assediante, lascia che il guaio delle sue labbra la copra": per maledizione, "lascia che sia coperto di maledizione come con un mantello".

---John Mayer.

Verso 9.---"Coloro che mi circondano". Per una spiegazione di questa espressione rimandiamo il lettore a "Il Tesoro di Davide", vol. 1.p. 387, dove troverà due estratti molto pertinenti da J. Stevenson e Dr. Shaw.

Verso 9.---"Il male delle loro stesse labbra". L'orgoglio e la superbia degli ebrei ai tempi del nostro Signore portarono su di loro le armi romane, e li fecero cadere in una rovina irrimediabile. Invocarono il loro stesso destino esponendosi a un'invasione da parte di Roma in ogni caso; ma lo fecero ancora di più con quel grido terrificante---"Il suo sangue ricada su di noi e sui nostri figli".

---William Hill Tucker, in "I Salmi, con Note, che mostrano il loro carattere profetico e cristiano", 1840.

Versi 9-10.---Tali passaggi ammettono una traduzione al futuro e sono piuttosto predizioni che imprecazioni.

---Ingram Cobbin, 1839.

Versi 9-11.---Il profeta, in questi tre versi, predisse quei giusti giudizi che il cielo infliggerà ai calunniatori e persecutori dei giusti. Le loro labbra, che hanno pronunciato male contro gli altri, saranno il mezzo per coprirsi di confusione, quando dalla loro stessa bocca saranno giudicati. Quelle lingue che hanno contribuito a incendiare il mondo, saranno tormentate dalle braci ardenti della vendetta eterna: e coloro che, con tanta brama e diligenza, hanno preparato fosse per la distruzione dei loro fratelli, saranno gettati in una fossa profonda e senza fondo, dalla quale non si alzeranno più per sempre. I maldicenti e i falsi accusatori non otterranno un insediamento duraturo, ma la punizione inseguirà il peccato attraverso tutti i suoi inganni e lo catturerà infine come sua preda legittima. Radichiamo queste grandi verità nei nostri cuori, e ci manterranno saldi nei peggiori dei tempi.

---George Horne.

Verso 10.---"Cadano su di loro carboni ardenti", ecc. Il salmista sembra qui alludere alla distruzione dei sodomiti. In queste imprecazioni considerava i suoi nemici come nemici di Dio, piuttosto che come i suoi propri; e così li maledisse, sapendo, in qualità di profeta, che Dio stesso li aveva maledetti: e quindi questi tipi di imprecazioni non autorizzano altre persone a maledire i loro nemici.

---Thomas Fenton.

Verso 10.---"Cadano su di loro carboni ardenti", ecc. Un'imprecazione che (con la simile precedente, Sal 9:6, ecc.) è una profezia; e una che, mentre non ha avuto alcun adempimento nel caso dei nemici di Davide, o di qualsiasi persecutore della chiesa nei tempi passati, riporta vividamente alla mente il giudizio di fuoco del Signore che viene, e la terribile sentenza già pronunciata contro "la bestia e il falso profeta", i leader della confederazione dei re della terra e dei loro eserciti, allora "radunati insieme per fare guerra contro di lui"---"questi furono gettati vivi nello stagno di fuoco che brucia con zolfo": Ap 19:19-20. Così prima, Sal 55:15; 63:9.

---William De Burgh.

Verso 11.---"Non sia stabilito un maldicente" [un uomo pieno di lingua] ecc. L'uomo incline al parlare, il bugiardo, l'adulatore, il diffamatore, la rissosa, il rissoso, "non sarà stabilito sulla terra", perché tali persone sono aborrite dai malvagi così come dai buoni.

---Robert Bellarmine.

Verso 11.---"Non sia stabilito un maldicente", ecc. Le posizioni stabilite in questo verso troveranno abbondante illustrazione in ogni epoca della chiesa. "Un maldicente", che si compiace nel ferire la reputazione altrui, raramente è stabilito o prosperato sulla terra. La Provvidenza combatte contro un tale infelice. "L'uomo violento", l'ismaelita la cui mano è contro ogni uomo, in generale è rovesciato dalle stesse armi che brandisce contro gli altri.

---John Morison.

Verso 11.---"Un maldicente". Con "un uomo della lingua", come ha l'originale, gli ebrei esprimono un diffamatore o sicofante; uno che dà alla sua lingua la libertà di sfogare il male che gli piace. Il Caldeo qui lo esprime con un delatore o vile informatore con una lingua tripla o triforcuta; perché un tale uomo ferisce tre alla volta; il ricevente, il sofferente e se stesso.

---Thomas Fenton.

Verso 11.---"Il male inseguirà l'uomo violento per rovesciarlo." È un'allusione ai cani da caccia che hanno un olfatto acuto e inseguono la preda con piacere; non vedono il cervo o la lepre, eppure seguono la traccia; e anche se a volte hanno un odore molto debole e morto, continueranno a seguire e a lavorarci su. Così "il male inseguirà l'uomo violento per rovesciarlo"; e anche se a volte egli è, per così dire, fuori dalla vista o dalla portata del male e pensa di essere al riparo, tuttavia questi mali, come un gruppo di cani affamati, lo perseguiteranno finché non lo avranno raggiunto e rovesciato.

---Joseph Caryl.

Verso 12.---"Io so." Perché ho una promessa di ciò, ed è infallibile.

---John Trapp.

Versi 12-13.---"Io so che il SIGNORE difenderà la causa," ecc. Perché, come mai il salmista è così sicuro? "Certamente i giusti renderanno grazie al tuo nome": come se avesse detto, Tu hai un nome di Dio grazioso e fedele nella tua promessa, e questo non permetterai mai che venga cancellato mancando nella tua opera. Cristiano, puoi rischiare tutto ciò che possiedi sulla fede pubblica del Cielo: "Le sue parole sono pure, come argento affinato sette volte in una fornace." Colui che non permetterà a un bugiardo o a un infrangitore di alleanze di mettere piede sul suo santo monte, tanto meno permetterà che un solo pensiero di falsità o infedeltà entri nel suo cuore santissimo.

---William Gurnall.

Verso 13.---"Certamente i giusti renderanno grazie al tuo nome," ecc. Ci insegna due cose, prima, che è conveniente per i pii mostrarsi continuamente grati, perché Dio è continuamente misericordioso verso di loro; in secondo luogo, qual è l'eccellente stato e condizione dei figli di Dio, che, anche se non appare ancora, alla fine si manifesterà con pienezza di gloria."

---Thomas Witcocks.

Verso 13.---"I retti abiteranno alla tua presenza." "Siedere alla tua presenza," come tuoi amici o ospiti o servi favoriti. Forse può significare siedere (incoronati) davanti a te. Confronta Mat 19:28. Alcuni intendono il senso essere abiteranno (nella terra) davanti a te, cioè, sotto la tua protezione e ispezione.

---Joseph Addison Alexander.

Suggerimenti al Predicatore del Villaggio

Versi 1-5.---

  1. La particolare fonte dell'afflizione di Davide: proveniva dagli uomini. In questo era un tipo di Cristo.

a) La loro malvagità: "l'uomo malvagio."

b) La loro violenza: "l'uomo violento."

c) I loro disegni maliziosi: "che meditano malvagità nel loro cuore."

d) La loro confederazione: "sono sempre riuniti per la guerra."

e) Le loro false accuse: "Hanno affilato le loro lingue come un serpente," ecc. (Sal 140:3).

f) Il loro scopo dichiarato: "hanno intenzione di rovesciare i miei passi" (Sal 140:4).

g) Le loro trame (Sal 140:5).

  1. Il suo rimedio universale: "Liberami, o Signore;" "preservami" e aiutami. La sua difesa è,

a) In Dio.

b) Nella preghiera a Dio.

---G. R.

Versi 1-5.---Nella nostra posizione, età e paese, non siamo in pericolo di violenza da parte degli uomini, come lo era Davide; tuttavia, nessun uomo è assolutamente al sicuro dal pericolo.

  1. Menziona alcuni casi non ancora impossibili.

a) Un operaio cristiano, perché non può conformarsi a usanze ingiuste, suscita l'animosità dei suoi colleghi di lavoro. Faranno del male a lui, rovineranno il suo lavoro, ruberanno i suoi attrezzi, parleranno male di lui, finché il suo datore di lavoro lo licenzierà per ripristinare la pace in fabbrica.

b) Un impiegato o assistente di negozio cristiano, perché la sua presenza è un freno ai suoi compagni peccatori, potrebbe trovarsi di fronte a insidie, ecc.

  1. Suggerisci consigli utili, nel caso si presenti una tale situazione.

a) Ricorri a Dio con un "Liberami" e un "Preservami."

b) Mantieni integrità e rettitudine.

c) Se i malintenzionati dovessero avere successo, continua a fidarti in Dio, che può far sì che la loro malvagità porti al tuo profitto e che la sua bontà superi i loro stratagemmi.

---J. F.

Verso 3.---Lo stato depravato dell'uomo naturale per quanto riguarda il suo parlare.

Verso 4 (prima clausola).---Una preghiera saggia. I malvagi diffameranno, opprimeranno o inganneranno, lusingheranno e contamineranno. Nessuno può proteggerci se non il Signore.

Verso 5.---I pericoli della società.

  1. La segretezza degli attacchi degli empi: "tesero un laccio".

  2. La varietà delle loro armi: "e corde".

  3. La scelta astuta della posizione: "a lato del cammino".

  4. L'obiettivo dei loro disegni: "contro di me": desiderano distruggere l'uomo stesso.

Verso 5.---La Rete a lato del Cammino, ovvero, tentazioni nascoste; tentazioni portate vicino e rese applicabili alla vita quotidiana.

Verso 6.---

  1. Il linguaggio della sicurezza.

  2. La supplica per l'accettazione nella preghiera.

Versi 6-7.---Davide si confortava,

  1. Nel suo interesse in Dio: "ho detto... tu sei il mio Dio".

  2. Nel suo accesso a Dio: aveva il permesso di parlare con lui e poteva aspettarsi una risposta di pace: "Ascolta", ecc.

  3. Nella sicurezza che aveva dell'aiuto da Dio e della felicità in lui (Sal 140:7).

  4. Nell'esperienza che aveva precedentemente della cura di Dio per lui: "Tu hai protetto il mio capo nel giorno della battaglia".

---Matthew Henry.

Versi 6-8.---Tre argomenti da invocare in una preghiera per la protezione.

  1. La proprietà patta del credente in Dio. "ho detto... tu sei il mio Dio".

  2. Le passate misericordie di Dio. "Tu hai protetto", ecc.

  3. L'inopportunità che i malvagi siano incoraggiati nella loro malvagità, Sal 140:8.

---J. F.

Versi 6-12.---Le Consolazioni del Credente nel Tempo del Disturbo.

  1. Ciò che può dire.

  2. Ciò che può ricordare.

  3. Di cosa è assicurato.

Versi 6-7, 12-13.---I tempi di Assalto, Diffamazione e Tentazione dovrebbero essere tempi speciali di Preghiera e Fede. Davide qui mette in evidenza cinque cose.

  1. Possesso affermato.

a) Il Possesso: "Il mio Dio". Contrapposto agli idoli. Amato da sé.

b) La Rivendicazione pubblicata.

c) Il Testimone selezionato. Segreto. Sacro. Indagatore.

d) L'Occasione scelta.

  1. Petizione presentata.

a) Le sue preghiere erano frequenti.

b) Le sue preghiere erano piene di significato.

c) Le sue preghiere erano destinate a Dio.

d) Le sue preghiere necessitavano di attenzione divina.

  1. Preservazione sperimentata.

a) Dio era stato il suo Porta-armi.

b) Dio aveva protetto la sua parte più vitale.

c) Dio lo aveva salvato.

d) La forza di Dio era stata manifestata.

  1. Protezione attesa.

a) Dio è un Giudice giusto.

b) Dio è un Amico compassionevole.

c) Dio è un Guardiano ben noto.

  1. Lode prevista.

a) Lode assicurata dalla gratitudine.

b) Lode espressa a parole.

c) Lode implicita nella fiducia.

d) Lode praticata nella comunione.

Verso 9.---Come il peccato dei maldicenti ricade su di loro.---W. B. H.

Verso 11.---(prima clausola.)

  1. Notare alcune varietà di maldicenti.

a) Bugiardi; il bugiardo comune, il bugiardo commerciale, il bugiardo della borsa, il bugiardo politico, ecc.

b) Diffamatori.

c) Bestemmiatori e imprecatori.

d) Libertini e seduttori.

e) Scettici e inventori di nuove teologie.

  1. L'opportunità della preghiera.

a) Perché il maldire è intrinsecamente una cosa malvagia.

b) È una cosa dannosa su vasta scala.

c) Chi desidera che la verità di Dio sia stabilita deve necessariamente desiderare che il maldire fallisca.

  1. La limitazione della preghiera: "Sulla terra".

a) È certo che un maldicente non può essere stabilito né in cielo né all'inferno.

b) La terra è l'unica sfera della sua influenza; ma, ahimè! gli uomini sulla terra sono troppo inclini a lasciarsi influenzare da lui.

c) Allora, diventa giusto e veritiero, per fede nel Giusto e nella "Verità".

---J. F.

Verso 11. (seconda clausola.)---Il Cacciatore Crudele inseguito dai suoi stessi Cani.

Verso 11. (seconda clausola.)---Tema---I peccati commessi e non pentiti inseguono gli uomini fino alla loro rovina.

  1. Illustrare.

a) Possono suscitare una forza di opposizione da parte degli uomini. Tarquinio, Napoleone, ecc.

b) Possono precipitare la rovina, come Haman fu spinto dalla propria colpa verso la forca.

c) Possono suscitare un rimorso distruttivo, come in Giuda.

d) Certamente inseguiranno fino al tribunale del giudizio, e cacceranno l'anima all'inferno.

  1. Applica.

a) Quanto deve essere cosa temibile il peccato.

b) Il talpa è terribile perché auto-creato.

c) Fuggi dai persecutori vendicativi verso Cristo, l'unico e sicuro rifugio.

---J. F.

Verso 11. (seconda clausola).---La caccia e l'inseguimento del peccatore violento.

  1. Il progresso della caccia.

a) All'inizio la vittima ne è ignara.

b) Ma ben presto si accorge che la Scrittura, la coscienza, Dio, la Morte, sono alle sue calcagna.

c) I suoi stessi peccati gridano più forte dietro di lui.

  1. L'esito della caccia. Accerchiato, rovesciato, perduto per sempre, a meno che non si penta.

  2. Un altro Cacciatore. "Il Figlio dell'uomo è venuto a cercare e salvare ciò che era perduto."

---W. B. H.

Verso 12.---

  1. Il fatto noto.

  2. Le ragioni per essere così sicuri di ciò.

  3. Il comportamento che scaturisce dalla conoscenza.

Verso 12.---Qualcosa che vale la pena sapere.

  1. Dai tribolati e dai poveri che confidano nel Signore.

  2. Dagli oppressori che affliggono e fanno il male.

  3. Da tutti gli uomini, affinché possano confidare nel Signore e lodarlo per la sua compassione verso i bisognosi e per la sua giustizia imparziale.

---J. F.

Versi 12-13.---

  1. Fiducia in ogni circostanza (Sal 140:12).

  2. Gratitudine per ogni cosa: "I giusti renderanno grazie al tuo nome."

  3. Sicurezza in ogni momento: "Gli integri dimoreranno alla tua presenza."

---G. R

Verso 13.---Una delle forme più nobili di lode,---dimorare alla presenza di Dio. O, rispetto reverente alla presenza di Dio, comunione santa con il Signore, riposo fiducioso nelle disposizioni di Dio, obbedienza nell'eseguire la volontà celeste---il modo migliore di rendere grazie a Dio.

Verso 13.---Due affermazioni indiscutibili.

  1. I giusti sono sicuri di rendere grazie a Dio, lasciando che gli altri siano ingrati quanto vogliono. Perché,

a) Riconoscono tutto il loro bene come proveniente da Dio.

b) Si rendono conto di essere indegni del bene che ricevono.

c) Sono ansiosi di fare ciò che è giusto, perché sono giusti; e ciò comporta ringraziamento.

d) La gratitudine è parte della gioia derivata da ciò che godono.

  1. Gli integri sono sicuri di dimorare alla presenza di Dio.

a) Nel senso di porre il Signore davanti a loro.

b) Nel senso di una comunione presente e costante con Dio.

c) Nel senso di godere dell'approvazione di Dio.

d) Nel senso di dimorare in cielo per sempre.

---J. F.

Salmo 139Salmo 141