Salmo 53

Sommario

TITOLO.---Al Capo dei Musici. Se il leader del coro ha il privilegio di cantare i giubili della grazia divina, non deve disdegnare di intonare le miserie della depravazione umana. Questa è la seconda volta che gli viene affidato lo stesso Salmo (vedi Salmo 14), e quindi deve essere ancora più attento nel cantarlo. Su Mahalath. Qui la melodia è scelta per il musicista, probabilmente un'aria solennemente malinconica; o forse qui è indicato uno strumento musicale, e il maestro del coro è pregato di renderlo lo strumento predominante nell'orchestra; in ogni caso, questa è una direzione non trovata nella precedente copia del Salmo, e sembra richiedere maggiore attenzione. La parola "Mahalath" sembra significare, in alcune delle sue forme, "malattia", e veramente questo Salmo è IL CANTO DELLA MALATTIA DELL'UOMO--- la tara mortale, ereditaria del peccato. Maschil. Questa è una seconda nota aggiuntiva non trovata nel Salmo 14, che indica che va data una doppia attenzione a questo canto estremamente istruttivo. Un Salmo di Davide. Non è una copia del Salmo 14, emendata e rivista da una mano esterna; è un'altra edizione dello stesso autore, enfatizzata in certe parti, e riscritta per un altro scopo.

ARGOMENTO.---La natura malvagia dell'uomo è qui presentata una seconda volta, quasi con le stesse parole ispirate. Non tutte le ripetizioni sono vane ripetizioni. Siamo lenti ad apprendere e abbiamo bisogno di insegnamenti ripetuti. Davide, dopo una lunga vita, trovò gli uomini non migliori di quanto fossero nella sua giovinezza. Le Sacre Scritture non si ripetono mai inutilmente, c'è una buona ragione per la seconda copia di questo Salmo; leggiamolo con un'attenzione più profonda di prima. Se la nostra età è avanzata da quattordici a cinquantatré, troveremo la dottrina di questo Salmo più evidente che nella nostra giovinezza.

[Si invita il lettore a leggere il Salmo 14, "Tesoro di Davide," Vol. I.]

Esposizione

Verso 1. "Lo stolto ha detto nel suo cuore: Non c'è Dio." E questo lo fa perché è uno stolto. Essendo uno stolto, parla secondo la sua natura; essendo un grande stolto, si intromette in un grande argomento e giunge a una conclusione selvaggia. L'ateo è, moralmente così come mentalmente, uno stolto, uno stolto nel cuore così come nella testa; uno stolto nella morale così come nella filosofia. Con la negazione di Dio come punto di partenza, possiamo ben concludere che il progresso dello stolto è rapido, tumultuoso, delirante, rovinoso. Chi inizia con l'impietà è pronto a tutto. "Nessun Dio", interpretato, significa nessuna legge, nessun ordine, nessun freno alla lussuria, nessun limite alla passione. Chi, se non uno stolto, sarebbe di questa mente? Che Bedlam, o piuttosto che Aceldama, diventerebbe il mondo se tali principi senza legge diventassero universali! Chi accoglie sinceramente uno spirito irreligioso e lo segue fino alle sue conclusioni legittime è un figlio di Belial, pericoloso per la comunità, irrazionale e spregevole. Ogni uomo naturale è, più o meno, un negatore di Dio. L'ateismo pratico è la religione della razza. "Corrotti sono". Sono marci. È inutile lusingarli come dubitatori sinceri e pensatori amabili - sono putridi. Oggi si tratta l'ateismo con troppa delicatezza; non è un errore innocuo, è un peccato offensivo, putrido, e gli uomini giusti dovrebbero vederlo in questa luce. Tutti gli uomini, essendo più o meno atei nello spirito, sono anche in quella misura corrotti; il loro cuore è sporco, la loro natura morale è decaduta. "E hanno commesso abominevole iniquità". Principi cattivi portano presto a vite cattive. Non si trova che la virtù sia promossa dall'esempio dei vostri Voltaire e Tom Paine. Coloro che parlano così abominevolmente da negare il loro Creatore agiranno abominevolmente quando fa comodo a loro. È la negazione e l'oblio di Dio tra gli uomini che è la fonte dell'ingiustizia e del crimine che vediamo intorno a noi. Se tutti gli uomini non sono esteriormente viziosi, ciò è da attribuire al potere di altri e migliori principi, ma lasciato a se stesso lo spirito "Nessun Dio" così universale nell'umanità produrrebbe solo le azioni più ripugnanti. "Non c'è nessuno che faccia il bene". L'unico stolto tipico si riproduce in tutta la razza; senza un'unica eccezione gli uomini hanno dimenticato la via giusta. Quest'accusa, fatta due volte nel Salmo e ripetuta una terza volta dall'apostolo Paolo ispirato, è un'incriminazione molto solenne e ampia, ma chi la fa non può sbagliare, conosce ciò che è nell'uomo; né addebiterà all'uomo più di quanto può dimostrare.

Verso 2. "Dio guardò giù dal cielo sui figli degli uomini." Lo fece in epoche passate, e ha continuato il suo sguardo costante dal suo osservatorio che tutto vede. "Per vedere se c'era qualcuno che avesse intelligenza, che cercasse Dio." Se ci fosse stato un uomo comprensivo, un vero amante del suo Dio, l'occhio divino lo avrebbe scoperto. Quegli ebrei puri e selvaggi ammirevoli di cui gli uomini parlano tanto, non sembrano essere stati visibili all'occhio dell'Onniscienza, il fatto è che vivono da nessuna parte se non nel regno della finzione. Il Signore non cercava una grande grazia, ma solo sincerità e giusto desiderio, ma questi non li trovò. Vide tutte le nazioni, e tutti gli uomini in tutte le nazioni, e tutti i cuori in tutti gli uomini, e tutti i movimenti di tutti i cuori, ma non vide né una testa chiara né un cuore pulito tra loro tutti. Dove gli occhi di Dio non vedono segni favorevoli possiamo essere certi che non ce ne sono.

Verso 3. "Ognuno di loro è tornato indietro". L'intera massa dell'umanità, tutta, è tornata indietro. Nel Salmo quattordicesimo si diceva che si era deviato, il che era già abbastanza grave, ma qui è descritto come se corresse in una direzione diametralmente opposta. La vita dell'uomo non rigenerato è in diretta sfida alla legge di Dio, non solo lontana da essa ma contraria ad essa. "Sono tutti divenuti immondi". L'intero impasto è inacidito da un cattivo lievito, contaminato da un'inquinamento onnipresente, reso rancido da una putrefazione generale. Così, agli occhi di Dio, la nostra natura atea non è la cosa perdonata che pensiamo sia. Gli errori riguardo a Dio non sono le lievi malattie che alcuni ritengono siano, sono mali abominevoli. Bello è il mondo agli occhi ciechi, ma per l'onnivedente Signore è diversamente. Non c'è nessuno che faccia il bene, no, neanche uno. Come potrebbe esserci, quando l'intera massa era lievitata con un lievito così malvagio? Questo pone fine alle finzioni del selvaggio innocente, del patriarca solitario, "l'indiano la cui mente non istruita," ecc. Il verso di Pope---

Padre di tutti, in ogni epoca;
In ogni clima adorato,
Da santo, da selvaggio, o da saggio,
Signore, Giove, o Signore,

---si dissipa in fumo. La caduta razza umana, lasciata alla propria energia, non ha prodotto un singolo amante di Dio o fautore di santità, né lo farà mai. La grazia deve intervenire, o non si troverà nemmeno un esemplare di umanità che segua il bene e il vero. Questo è il verdetto di Dio dopo aver osservato la razza. Chi lo contraddirà?

Verso 4. "Gli operatori di iniquità non hanno conoscenza?" Non hanno certamente saggezza, ma anche una cosa comune come la conoscenza avrebbe potuto trattenere loro. Non riescono a vedere che c'è un Dio? che il peccato è una cosa malvagia? che la persecuzione si ritorce sulla testa di un uomo? Sono così completamente folli da non sapere che sono loro stessi i propri nemici e si stanno rovinando? "Che divorano il mio popolo come si mangia il pane." Non vedono che tale cibo sarà difficile da digerire e porterà loro un vomito orribile quando Dio tratterà con loro in giustizia? Possono immaginare che il Signore permetterà loro di divorare impunemente il suo popolo? Devono essere davvero pazzi. "Non hanno invocato Dio." Portano avanti le loro crudeli imprese contro i santi e usano ogni mezzo tranne quello essenziale per il successo in ogni caso, ovvero l'invocazione di Dio. Sotto questo aspetto i persecutori sono piuttosto più coerenti dei farisei che divoravano le case delle vedove e pregavano anche. L'uomo naturale, come Ismaele, non ama la discendenza spirituale, ne è molto geloso e vorrebbe distruggerla, perché è amata da Dio; eppure l'uomo naturale non cerca la stessa grazia da Dio. La mente carnale invidia coloro che ottengono misericordia, eppure non cerca essa stessa misericordia. Fa il cane nella mangiatoia. I peccatori, per una gelosia maligna, divoreranno coloro che pregano, ma tuttavia non pregheranno loro stessi.

Verso 5. "Là erano essi in grande paura, dove non c'era paura." Davide vede la fine degli empi e il trionfo finale della stirpe spirituale. I ribelli marciavano in furia contro i pii, ma improvvisamente sono colti da un panico immotivato. Gli un tempo impavidi si tremano come le foglie del pioppo, spaventati dalle proprie ombre. In questa frase e in questo verso, questo Salmo differisce molto dal quattordicesimo. Esprime evidentemente uno stato di realizzazione più elevato nel poeta, che enfatizza la verità con espressioni più forti. Senza motivo gli empi sono allarmati. Chi nega Dio è in fondo un codardo, e nella sua infedeltà è come il ragazzo nel cimitero che "fischia per tenere alto il coraggio". "Poiché Dio ha disperso le ossa di colui che accampa contro di te." Quando gli empi vedono la distruzione dei loro compagni, fanno bene a tremare. Potenti erano le schiere che assediavano Sion, ma sono state sconfitte, e i loro cadaveri insepolti hanno dimostrato il valore del Dio la cui esistenza osavano negare. "Tu li hai coperti di vergogna, perché Dio li ha disprezzati." Il popolo di Dio può ben guardare con derisione i propri nemici poiché sono oggetti di disprezzo divino. Essi deridono noi, ma noi possiamo con ben maggiore ragione riderli in faccia, perché il Signore nostro Dio li considera meno di niente e vanità.

Verso 6. "Oh che la salvezza di Israele venisse da Sion." Vorrei che la battaglia finale fosse già conclusa. Quando il Signore vendicherà i suoi eletti? Quando finirà la lunga oppressione dei santi, e la gloria incoronerà le loro teste? La parola "salvezza" è al plurale, per mostrare la sua grandezza. "Quando Dio ricondurrà la cattività del suo popolo, Giacobbe esulterà, e Israele sarà lieto." Poiché il giogo è stato pesante e la schiavitù crudele, la libertà sarà felice e il trionfo gioioso. La seconda venuta e il restauro di Israele sono la nostra speranza e aspettativa. Abbiamo tentato di mettere in rima gli ultimi due versi di questo Salmo:

I nemici di Sion tremano di spavento,
Dove non c'era paura, ora tremano;
Poiché sanno bene di quella spada potente
Che taglia attraverso le corazze.

Il Signore un tempo disprezzò i loro scudi,
E tutte le loro lance disdegnò;
Le loro ossa giacevano sparse sui campi,
Insepolti e non pianti.

Siano colmi di vergogna i nemici di Sion;
I suoi figli sono benedetti da Dio;
Anche se ora i beffardi disprezzano il loro nome,
Il Signore spezzerà la verga.

Oh! vorrei che il nostro Dio si volgesse a Sion,
Dio vestito di salvezza;
Allora le arpe di Giuda imparerebbero la musica,
E Israele sarebbe lieto.

Note Esplicative e Detti Pittoreschi

Salmo intero.---Probabilmente i due Salmi si riferiscono a periodi diversi; il quattordicesimo (Salmo 14) alla parte più antica del mondo, o della storia ebraica; il cinquantatreesimo (Salmo 53) a un periodo successivo, forse ancora futuro. Il Signore, attraverso Cristo, è spesso detto di volgersi al mondo per vedere quale sia la sua condizione, e sempre con lo stesso risultato. "Tutta la carne aveva corrotto la sua via" ai giorni di Noè, e, "quando il Figlio dell'Uomo verrà" di nuovo, è inteso che difficilmente "troverà fede sulla terra". I due Salmi si applicano anche a persone diverse. Il primo si riferisce ai nemici di Dio, che tremano quando la sua presenza è resa nota; "sono in grande paura", perché la vendetta sta per essere inflitta loro per i loro peccati. Qui l'Essere Supremo è chiamato il Signore. Nel Salmo 53 gli interessi del popolo di Dio sono principalmente tenuti in considerazione. Gli empi sono considerati come cospiratori contro i giusti, ed è in questa relazione che il loro caso è considerato. La paura che era giusta e ragionevole nel Salmo 14, perché riguardava gli ingiusti sotto il senso di un giudizio imminente, si dice che sia infondata nel cinquantatreesimo, perché Dio era in mezzo al suo popolo, disperdendo le ossa dei loro nemici, e mostrandosi, non come il Signore, ma come l'Elohim dei suoi figli redenti. Il quattordicesimo Salmo contempla il giudizio; il cinquantatreesimo la liberazione; e così, sebbene sembrino simili, una lezione diversa è trasmessa in ciascuno.

Il Salmo, quindi, descrittivo della corruzione universale e continua della natura umana, occupa molto opportunamente un posto introduttivo in una serie intesa a rappresentare i nemici del Messia, che si oppongono alla sua chiesa durante la sua assenza, e che tenteranno di resistere al suo potere quando verrà di nuovo. Prima di esaminare il carattere di questi oppositori, questo Salmo insegna che, fino a quando non sono cambiati dalla grazia, tutti si sono smarriti; "non c'è giusto, neppure uno," e che per tutti c'è solo un rimedio, il Liberatore che viene da Sion, che allontanerà l'empietà da Giacobbe.

---R. H. Ryland, M.A., in ""I Salmi restituiti al Messia," 1853.

Salmo intero.---Lo stato della terra dovrebbe essere profondamente sentito da noi. Il mondo giacente nella malvagità dovrebbe occupare gran parte dei nostri pensieri. L'enorme colpa, l'inconcepibile inquinamento, l'ateismo ineffabilmente provocatorio di questa provincia caduta del dominio di Dio, potrebbe essere un tema per la nostra meditazione e il nostro lutto incessanti. Per impressionarci ancora di più, quindi, il Salmo ripete ciò che è già stato cantato nel Salmo 14. È lo stesso Salmo, con solo alcune parole variate; è "linea su linea, precetto su precetto;" le note più malinconiche, più lugubri dell'arpa di nuovo suonate al nostro orecchio. Non che il Signore ci tratterrebbe sempre, o sproporzionatamente a lungo, in mezzo a scene di tristezza; poiché altrove ripete allo stesso modo quella melodia più trionfante, Salmo 60:6-12; Salmo 108:6-13; ma è bene tornare di tanto in tanto al campo aperto su cui tutti siamo stati trovati, gettati fuori in degradazione ripugnante.

---Andrew A. Bonar, in ""Cristo e la sua Chiesa nel Libro dei Salmi," 1859.

Salmo intero.---Una seconda edizione del quattordicesimo Salmo, con variazioni più o meno importanti, in ogni verso. Che una qualsiasi di queste composizioni sia una copia errata dell'altra è altamente improbabile, perché due copie così del medesimo Salmo non sarebbero state conservate nella raccolta, e perché le variazioni sono troppo uniformi, coerenti e significative, per essere opera del caso o della mera corruzione tradizionale. Che i cambiamenti siano stati deliberatamente apportati da un autore successivo è improbabile, perché una tale libertà difficilmente sarebbe stata presa con un Salmo di Davide, e perché la forma successiva, in tal caso, sarebbe stata esclusa dal Salterio o sostituita alla prima forma, o immediatamente collegata ad essa.

L'unica ipotesi soddisfacente è che l'autore originale l'abbia successivamente riscritto, con le modifiche necessarie per evidenziare certi punti distintamente, ma senza alcuna intenzione di soppiantare l'uso della composizione originale, che quindi mantiene ancora il suo posto nella raccolta. Questa supposizione è confermata dai titoli, che attribuiscono entrambi i Salmi a Davide... Come fatto generale, si può affermare che le variazioni nel Salmo di cui parliamo sono tali da rendere l'espressione più forte, più audace e in uno o due casi più oscura e difficile.

---J. A. Alexander, 1850.

Salmo Intero.---Questo Salmo è una variazione del Salmo 14. In ciascuno di questi due Salmi il nome di Dio compare sette volte. Nel Salmo 14, è tre volte Elohim, e quattro volte Jehovah; nel presente Salmo è sette volte Elohim.

---Christopher Wordsworth, 1868.

Salmo Intero.---Dio, in questo Salmo, "parla due volte", poiché questo è quasi verbatim il quattordicesimo Salmo. Lo scopo di esso è convincerci dei nostri peccati, farci arrossire e tremare a causa di essi: c'è bisogno di "linea su linea" a questo scopo. Dio, tramite il salmista, qui mostra---

Il fatto del peccato. Dio ne è testimone. Egli guarda giù dal cielo e vede tutta la peccaminosità dei cuori e delle vite degli uomini. Tutto questo è aperto e nudo davanti a lui.
La colpa del peccato. È iniquità (Salmo 53:1, 4); è una cosa ingiusta; è ciò in cui non c'è bene (Salmo 53:1, 3); è allontanarsi da Dio (Salmo 53:3).
La fonte del peccato. Come mai gli uomini sono così cattivi? Sicuramente, è perché non c'è timore di Dio davanti ai loro occhi; dicono nei loro cuori, non c'è affatto Dio che ci chiami in causa, nessuno di cui dobbiamo avere timore. Le cattive pratiche degli uomini scaturiscono dai loro cattivi principi.
La follia del peccato. È un stolto (secondo il giudizio di Dio, del quale siamo sicuri che sia corretto) chi accoglie tali pensieri corrotti. I "lavoratori di iniquità", qualunque cosa pretendano, "non hanno conoscenza"; possono veramente essere detti non sapere nulla coloro che non conoscono Dio. Salmo 53:4.
L'impurità del peccato. I peccatori sono "corrotti" (Salmo 53:1); la loro natura è viziata e rovinata; la loro iniquità è "abominevole"; è odiosa per il santo Dio, e li rende tali; mentre, altrimenti, lui "non odia nulla di ciò che ha creato". Qualunque pulizia i peccatori orgogliosi pretendano, è certo che la malvagità è la più grande sporcizia nel mondo.
Il frutto del peccato. Vedete a che grado di barbarie porta infine gli uomini! Vedete la loro crudeltà verso i fratelli! Li "divorano come si mangia il pane". Come se non fossero solo diventati bestie, ma bestie di preda. Vedete il loro disprezzo di Dio allo stesso tempo---non lo hanno invocato, ma disdegnano di essere obbligati a lui.
La paura e la vergogna che accompagnano il peccato (Salmo 53:5). "Là furono presi da grande paura" coloro che avevano fatto di Dio il loro nemico; le loro stesse coscienze colpevoli li spaventavano e li riempivano di orrore. Questo permette alla vergine, alla figlia di Sion, di metterli in imbarazzo e di esporli, "perché Dio li ha disprezzati".
La fede dei santi, e la loro speranza e potere riguardo a questo grande male (Salmo 53:6). Verrà un Salvatore, una grande salvezza, una salvezza dal peccato. Oh che possa essere affrettata! poiché porterà tempi gloriosi e gioiosi. C'erano quelli nei tempi dell'Antico Testamento che guardavano e speravano, che pregavano e aspettavano questa redenzione. Tali salvezze furono spesso compiute, e tutte tipiche dei trionfi eterni della gloriosa chiesa.

---Riassunto da Matthew Henry, 1662-1714.

Verso 1.---"Lo stolto ha detto nel suo cuore," ecc. È nel suo cuore che lo dice; questo è il desiderio segreto di ogni petto non convertito. Se il petto di Dio fosse alla portata degli uomini, sarebbe pugnalato un milione di volte in un momento. Quando Dio si è manifestato nella carne, era tutto amabile; non ha fatto peccato; andava continuamente facendo del bene: eppure lo hanno preso e appeso a un albero; lo hanno deriso e gli hanno sputato addosso. E questo è il modo in cui gli uomini farebbero di nuovo con Dio. Impara---

Primo. La terribile depravazione del tuo cuore. Mi azzardo a dire che non c'è un uomo non convertito presente, che abbia la più lontana idea della mostruosa malvagità che ora è nel suo petto. Fermati finché sei all'inferno, e si manifesterà senza restrizioni. Ma lascia che ti dica cosa è---hai un cuore che ucciderebbe Dio se potesse. Se il petto di Dio non fosse alla tua portata, e un colpo potesse liberare l'universo da Dio, hai un cuore adatto a compiere l'azione.

Secondo. L'incredibile amore di Cristo---"Mentre eravamo nemici, Cristo è morto per noi."

---Robert Murray M'Cheyne, 1813-1843.

Verso 1.---"Non c'è Dio." אֵין è propriamente un sostantivo, e significa non entità, o non esistenza: "niente di Dio," o "nessuna cosa come Dio." Non può essere spiegato come un desiderio---"Nessun Dio!" cioè, Oh se non ci fosse un Dio!---perché אֵין nell'uso include sempre il verbo sostantivo, e nega l'esistenza, o almeno la presenza, della persona o cosa a cui è prefisso. Questo è anche chiaro dall'uso della stessa parola nell'ultima clausola, dove il suo senso è inequivocabile.

---J. A. Alexander su Salmo XIV.

Verso 1.---"Non c'è Dio." Negando così l'agenzia della Provvidenza, poiché la parola Elohim, qui tradotta Dio, significa giudice (confronta Esodo 22:28), e ha riferimento non all'essenza, ma alla provvidenza della Divinità.

---Daniel Cresswell, 1776-1844.

Verso 1.---È da notare che la Scrittura dice, "Lo stolto ha detto nel suo cuore," e non "pensato nel suo cuore;" cioè, non lo pensa così pienamente nel giudizio, quanto ha buona volontà di essere di quella credenza; poiché vedendo che non gli conviene che ci sia un Dio, cerca con tutti i mezzi di persuadersi e risolversi di conseguenza, e studia di affermare, provare e verificare a se stesso come un tema o una posizione, tutto ciò nonostante quella scintilla della nostra luce creazionale, per cui gli uomini riconoscono una Divinità, brucia ancora dentro; e invano si sforza di alienarla completamente o di spegnerla, così che è dalla corruzione del suo cuore e volontà, e non dall'apprensione naturale del suo cervello e concetto, che stabilisce la sua opinione, come dice il poeta comico, "Poi venne la mia mente ad essere della mia opinione," come se lui stesso e la sua mente fossero due cose diverse; quindi, l'ateo ha piuttosto detto, e tenuto nel suo cuore, che pensato o creduto nel suo cuore che non c'è Dio.

---Francis Bacon (1560-1626), in "Pensieri sulla Sacra Scrittura".

Verso 2.---"Che cercavano Dio." Sebbene tutte le cose siano piene di Dio, tuttavia egli deve essere cercato dagli uomini pii, a causa delle tenebre che circondano le nostre menti a causa del peccato originale. Poiché sia la carne, sia i sensi, sia le affezioni terrene ci impediscono di conoscerlo, sì, anche se è presente.

---Pietro Martire, 1500-1562.

Versi 2-3.---Il loro peccato è descritto in gradazione. Non comprendono, perché una vera conoscenza delle cose divine costituisce la base di un comportamento appropriato verso Dio; non cercano Dio, perché si preoccupano solo di colui la cui chiara e sicura intuizione lo apprende come il loro possesso più alto; si sono allontanati, perché chi non si preoccupa di lui è sicuro di allontanarsi da lui e di deviare dai suoi sentieri; e sono diventati del tutto immondi (cioè, inutili), perché la vera forza e idoneità dell'uomo per la virtù devono scaturire dalla fonte della comunione con Dio.

---Agustus F. Tholuck.

Verso 3.---Sono diventati tutti insieme contaminati. "נֶאֱלָחוּ neelachu". Sono diventati acidi e rancidi; una metafora presa dal latte che ha fermentato e si è trasformato in acido, rancido e inutile.

---Adam Clarke, 1760-1832.

Verso 3 (seconda parte).---La parola נֶאֱלָחוּ, tradotta sono diventati contaminati, potrebbe essere letta, sono diventati marci o putridi.

---John Morison, 1829.

Verso 3 (ultima parte).---Gli uomini malvagi non sono solo colpevoli di peccati di commissione, avendo commesso abominevole iniquità, ma sono colpevoli di molti peccati di omissione. Infatti, non hanno mai compiuto un atto santo. Possono essere morali, decenti, amabili, possono appartenere alla chiesa; ma "non c'è nessuno che faccia il bene, neanche uno."

---William S. Plumer.

Verso 4.---"Gli operatori di iniquità non hanno conoscenza? La coscienza è un mezzo per frenare e contenere, controllare e rimproverare la natura corrotta, e le sue forme dilaganti. Non è lì come un abitante nativo, ma come una guarnigione piantata in una città ribelle dal grande Governatore del mondo, per tenere a bada la ribellione degli abitanti, che altrimenti si sfogherebbero in una confusione immediata. Davide, parlando della corruzione dell'uomo per natura, dopo questa domanda, Se non ci sia qualche conoscenza per scoprire loro le loro malefatte? sì, dice lui, "Non hanno conoscenza, coloro che divorano il mio popolo come pane"? Sì; e quindi (Salmo 53:5) "Sono spesso nella paura", Dio avendo posto questo lì per sopraffarli con la paura; e con quella per trattenere loro da molte violenze contro il popolo di Dio, che nei loro desideri, e talvolta nella pratica, divorano come pane. Quindi questa conoscenza è messa come un freno alla natura corrotta, come un uncino fu messo nelle narici di Sennacherib (Isa 37:29) per governare e domare gli uomini, e sopraffarli con la paura. Se non avessero conoscenza si divorerebbero l'un l'altro, e la chiesa, come pane; ma c'è la loro paura, dice lui, cioè, da ciò deriva che sono tenuti in soggezione.

---Thomas Goodwin, 1600-1679.

Verso 4.---"Chi divora il mio popolo come si mangia il pane". C'est, n'en font non plus de conscience, que de manger un morceau de pain. [Cioè, non hanno più scrupoli nel farlo che nel mangiare un boccone di pane.]

---Margine Francese.

Verso 4.---"Il mio popolo". Davide può chiamare i seri il suo popolo, a causa della sua stima per loro, e perché erano i suoi sostenitori e amici. Gli aderivano in tutte le sue afflizioni. ["Il tuo popolo sarà il mio popolo, e il tuo Dio sarà il mio Dio", Rut 1:16.]

---Benjamin Boothroyd, 1836.

Verso 5.---"Là furono presi da grande paura, dove non c'era paura". C'è una paura sciocca e superstiziosa, quando gli uomini hanno paura delle loro ombre, come Pisandro aveva paura di incontrare la propria anima; e Antenore non usciva mai di casa, se non in una carrozza chiusa da tutti i lati, o con uno scudo portato sopra la testa, temendo, immagino, che il cielo potesse cadere su di essa, secondo quello nel Salmo, "Temono dove non c'è paura."

---John King, 1559-1621.

Verso 5.---"Là furono presi da grande paura, dove non c'era paura". Ecco quanto può essere spaventoso l'inferno di una coscienza ferita! Perché Caino ha paura di essere ucciso, visto che non c'è nessuno vivo a compierlo, se non suo padre e sua madre, e forse alcune figlie femmine, che la Scrittura non nomina? È il giusto giudizio di Dio, che coloro che non vogliono temere il Signore, che è l'unico da temere, dovrebbero avere paura di coloro che giustamente non sono causa di paura. Colui che poco tempo fa non aveva paura di uccidere suo fratello, ora è diventato un terrore per se stesso. Da ciò possiamo anche considerare quale sia il pentimento dei malvagi; vedono forse la colpa insieme alla punizione, ma ammettono la colpa e si lamentano della punizione.

---Nicholas Gibbens, 1602.

Suggerimenti per il Predicatore di Villaggio

[Vedi i suggerimenti sul Salmo 14..

Verso 1.---L'interno e l'esterno dello stolto.

Verso 1.

La follia dell'ateismo. Chi dice che non c'è Dio è un folle.

a. Nessuna ragione per l'asserzione.

b. Tutte le ragioni contro di essa.
La sede dell'ateismo è il cuore; è un'incredulità morale, non intellettuale, il linguaggio della volontà, non dell'intelletto.
Causa dell'ateismo.

a. Amare il male.

b. Odiare il bene.

---G. R.

Verso 2.

Dio non ha lasciato il mondo a se stesso.
Egli presta particolare attenzione a tutto ciò che è in esso.
L'unica cosa che valuta in esso è la conoscenza di sé stesso.

---G. R.

Verso 4.---In che misura la conoscenza è e non è un freno all'empietà.

Verso 4.---È un peccato non invocare Dio.

Cosa significa invocare Dio? Tre cose richieste.

a. Avvicinarsi a lui.

b. Parlare con lui. 1Sa 1:12-13.

c. Pregare lui.
Come dovremmo invocare Dio?

a. Con reverenza, considerando
1. La santità e la grandezza di Dio;
2. il nostro peccato e la nostra debolezza. Gen 18:27.
b. Con comprensione. 1Co 14:15.
1. Di ciò che chiediamo.
2. A chi lo chiediamo.
c. Con sottomissione.

d. Con fede. Mar 11:24; Jas 1:6.

e. Con sincerità. Jas 4:3.

f. Costantemente.

i. In modo da essere sempre in uno stato di preghiera.

ii. In modo da cogliere tutte le occasioni per effondere le nostre anime in preghiera a Dio.

iii. In modo da non lasciare passare nessun giorno senza pregare.
Come appare essere un peccato non invocare Dio.

a. Egli lo ha comandato. Isa 55:6; 1Ti 2:8.

b. Perché pregare è una delle parti principali del culto che dobbiamo a Dio.
Chi è colpevole di questo peccato?

a. Tutti coloro che pregano qualcun altro che non sia Dio.

b. Tutti coloro che trascurano la preghiera pubblica, privata o familiare.

c. Tutti coloro che pregano, ma non in modo corretto.

---William Beveridge (1636-1708), in "Thesaurus Theologicus"

Verso 5.

Cosa sono i persecutori per se stessi - i loro stessi tormentatori, pieni anche di paure infondate.
Cosa sono l'uno per l'altro - sebbene qui in concerto, le loro ossa sono disperse in seguito.
Cosa sono per coloro che perseguitano - resi vergognosi davanti a loro.
Cosa sono per Dio - un disprezzo e una derisione.

---G. R.

Verso 6.

C'è salvezza per Israele.
Quella salvezza è in Sion.
La loro salvezza rimane lì quando sono banditi da essa.
La loro gioia diventa maggiore quando ritornano.

---G. R.

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