Salmo 90

Sommario

TITOLO.---Una Preghiera di Mosè, uomo di Dio. Sono stati fatti molti tentativi per dimostrare che Mosè non abbia scritto questo Salmo, ma rimaniamo fermi nella convinzione che lo abbia fatto. La condizione di Israele nel deserto è così preminentemente illustrativa di ogni verso, e le svolte, espressioni e parole sono così simili a molte nel Pentateuco, che le difficoltà suggerite sono, a nostro avviso, leggere come l'aria in confronto alle prove interne a favore della sua origine mosaica. Mosè era potente in parole così come in opere, e questo Salmo crediamo sia una delle sue espressioni ponderose, degna di stare al fianco della sua gloriosa orazione registrata nel Deuteronomio. Mosè era particolarmente un uomo di Dio e l'uomo di Dio; scelto da Dio, ispirato da Dio, onorato da Dio, e fedele a Dio in tutta la sua casa, meritava bene il nome che qui gli viene dato. Il Salmo è chiamato una preghiera, poiché le suppliche finali entrano nella sua essenza, e i versi precedenti sono una meditazione preparatoria alla supplica. Gli uomini di Dio sono sicuri di essere uomini di preghiera. Questa non fu l'unica preghiera di Mosè, infatti è solo un esempio del modo in cui il veggente di Horeb era solito comunicare con il cielo e intercedere per il bene di Israele. Questo è il più antico dei Salmi e si trova tra due libri di Salmi come una composizione unica nella sua grandezza, e sola nella sua sublime antichità. Molte generazioni di dolenti hanno ascoltato questo Salmo stando attorno alla tomba aperta, e sono stati consolati da esso, anche quando non ne hanno percepito l'applicazione speciale a Israele nel deserto e hanno dimenticato il terreno molto più elevato su cui i credenti ora stanno.

SOGGETTO E DIVISIONE.---Mosè canta della fragilità dell'uomo e della brevità della vita, contrapponendole all'eternità di Dio, e fondando su ciò appelli ferventi per compassione. L'unica divisione che sarà utile separa la contemplazione Sal 90:1-11 dalla Sal 90:12-17; in realtà non c'è nemmeno bisogno di fare questa distinzione, poiché l'unità è ben conservata in tutto.

Esposizione

Verso 1. "Signore, tu sei stato il nostro rifugio di generazione in generazione." Dobbiamo considerare l'intero Salmo come scritto per le tribù nel deserto, e allora vedremo il significato primario di ogni verso. Mosè, di fatto, dice---anche se siamo vagabondi nel deserto urlante, troviamo una casa in te, proprio come fecero i nostri antenati quando uscirono da Ur dei Caldei e abitarono in tende tra i Cananei. Per i santi il Signore, il Dio autoesistente, sostituisce la dimora e il tetto; egli ripara, conforta, protegge, preserva e nutre tutti i suoi. Le volpi hanno le tane e gli uccelli del cielo hanno i nidi, ma i santi abitano nel loro Dio, e lo hanno sempre fatto in tutte le epoche. Non nel tabernacolo o nel tempio abitiamo, ma in Dio stesso; e questo lo abbiamo sempre fatto da quando esiste una chiesa nel mondo. Non abbiamo cambiato la nostra dimora. I palazzi dei re sono scomparsi sotto la mano corrosiva del tempo---sono stati bruciati dal fuoco e sepolti sotto montagne di rovine, ma la razza imperiale del cielo non ha mai perso la sua regale abitazione. Andate al Palatino e vedete come i Cesari sono dimenticati dalle sale che echeggiavano ai loro mandati dispotici, e risuonavano con gli applausi delle nazioni che governavano, e poi guardate in alto e vedete nell'eterno vivente Signore la dimora divina dei fedeli, intoccata anche solo dal dito del decadimento. Dove abitavano i nostri padri cento generazioni fa, lì abitiamo ancora noi. È dei santi del Nuovo Testamento che lo Spirito Santo ha detto, "Chi osserva i suoi comandamenti dimora in Dio e Dio in lui!" Fu una bocca divina che disse, "Dimorate in me," e poi aggiunse, "chi dimora in me e io in lui, porta molto frutto." È dolcissimo parlare con il Signore come fece Mosè, dicendo, "Signore, tu sei la nostra dimora," ed è saggio trarre dalla condescendenza eterna del Signore ragioni per aspettarsi misericordie presenti e future, come fece il salmista nel prossimo Salmo dove descrive la sicurezza di coloro che abitano in Dio.

Verso 2. "Prima che i monti fossero generati." Prima che quei giganti antichi si fossero fatti strada dal grembo della natura, come i suoi terribili primogeniti, il Signore era glorioso e autosufficiente. I monti per lui, sebbene incanutiti dalle nevi degli eoni, sono solo neonati, giovani cose la cui nascita è stata solo ieri, mere novità di un'ora. "O prima che tu avessi formato la terra e il mondo." Anche qui l'allusione è a una nascita. La terra è nata solo l'altro giorno, e la sua terra ferma è stata liberata dal diluvio solo poco tempo fa. "Da sempre a sempre, tu sei Dio," o, "tu sei, o Dio." Dio era, quando nient'altro era. Era Dio quando la terra non era un mondo ma un caos, quando i monti non erano sollevati, e la generazione dei cieli e della terra non era ancora iniziata. In questo Eterno c'è un rifugio sicuro per le successive generazioni di uomini. Se Dio stesso fosse di ieri, non sarebbe un rifugio adatto per gli uomini mortali; se potesse cambiare e cessare di essere Dio, sarebbe solo una dimora incerta per il suo popolo. L'esistenza eterna di Dio è qui menzionata per mettere in contrasto, la brevità della vita umana.

Verso 3. "Tu riduci l'uomo in polvere," o "nella polvere." Il corpo dell'uomo si dissolve nei suoi elementi ed è come se fosse stato schiacciato e ridotto in polvere. "E dici: Tornate, figli degli uomini," cioè, tornate nella polvere da cui siete stati presi. La fragilità dell'uomo è così fortemente espressa; Dio lo crea dalla polvere, e alla parola del suo Creatore, nella polvere egli ritorna. Dio decide e l'uomo si dissolve. Una parola crea e una parola distrugge. Osserva come l'azione di Dio è riconosciuta; non si dice che l'uomo muoia a causa del decreto del fato, o dell'azione di una legge inevitabile, ma il Signore è fatto agente di tutto, la sua mano gira e la sua voce parla; senza queste non moriremmo, nessuna potenza sulla terra o nell'inferno potrebbe ucciderci.

Un braccio d'angelo non può salvarmi dalla tomba,
Miriadi di angeli non possono confinarmi lì.

Verso 4. "Perché mille anni davanti ai tuoi occhi sono come il giorno di ieri quando è passato." Mille anni! Questo è un lungo periodo di tempo. Quanto può essere racchiuso in esso,---l'ascesa e la caduta di imperi, la gloria e l'obliterazione di dinastie, l'inizio e la fine di complessi sistemi di filosofia umana, e innumerevoli eventi, tutti importanti per la famiglia e l'individuo, che sfuggono alle penne degli storici. Eppure questo periodo, che potrebbe anche essere chiamato il limite della storia moderna, e che nel linguaggio umano è quasi identico a una lunghezza di tempo indefinita, è per il Signore come niente, come il tempo già passato. Un momento ancora a venire è più lungo di "ieri quando è passato," poiché questo non esiste più affatto, eppure tale è un millennio per l'eterno. In confronto con l'eternità, le estensioni più allungate del tempo sono semplici punti, non c'è infatti, nessun possibile confronto tra loro. "E come una veglia nella notte," un tempo che è appena arrivato e già passato. Non c'è abbastanza tempo in mille anni perché gli angeli cambino la guardia; quando il loro millennio di servizio è quasi finito sembra come se la guardia fosse appena stata impostata. Stiamo sognando attraverso la lunga notte del tempo, ma Dio sta sempre vigilando, e mille anni sono come niente per lui. Un'intera serie di giorni e notti deve essere combinata per comporre mille anni per noi, ma per Dio, quel lasso di tempo non compone un'intera notte, ma solo una breve parte di essa. Se mille anni sono per Dio come una singola veglia notturna, cosa deve essere la vita dell'Eterno!

Verso 5. "Tu li porti via come con un'alluvione." Come quando un torrente si precipita nel letto del fiume e porta via tutto davanti a sé, così il Signore porta via con la morte le generazioni successive di uomini. Come l'uragano spazza via le nuvole dal cielo, così il tempo rimuove i figli degli uomini. "Sono come un sogno." Davanti a Dio gli uomini devono apparire irreali come i sogni della notte, i fantasmi del sonno. Non solo i nostri piani e dispositivi sono come un sogno, ma noi stessi lo siamo. "Siamo fatti della stessa sostanza dei sogni." "Al mattino sono come l'erba che cresce." Come l'erba è verde al mattino e fieno alla sera, così gli uomini cambiano da salute a corruzione in poche ore. Non siamo cedri o querce, ma solo povera erba, che è vigorosa in primavera, ma non dura un'estate intera. Cosa c'è sulla terra più fragile di noi!

Verso 6. "La mattina fiorisce e cresce." Fiorisce con abbondante bellezza fino a quando i prati sono tutti cosparsi di gemme, l'erba ha un'ora d'oro, proprio come l'uomo nella sua giovinezza ha un periodo di gloriosa fioritura. "La sera è falciata e appassisce." La falce termina la fioritura dei fiori dei campi, e le rugiade in fuga piangono la loro caduta. Ecco la storia dell'erba - seminata, cresciuta, fiorita, falciata, scomparsa; e la storia dell'uomo non è molto più. Il decadimento naturale porrebbe fine sia a noi che all'erba in tempo debito; pochi, tuttavia, sono lasciati a sperimentare il pieno risultato dell'età, poiché la morte arriva con la sua falce, e rimuove la nostra vita nel mezzo del suo verde. Quanto grande un cambiamento in così poco tempo! La mattina vede la fioritura, e la sera vede l'appassimento.

Verso 7. Questa mortalità non è accidentale, né era inevitabile nell'origine della nostra natura, ma il peccato ha provocato l'ira del Signore, e quindi così moriamo. "Perché siamo consumati dalla tua ira." Questa è la falce che miete e il calore ardente che appassisce. Questo era particolarmente il caso in riferimento al popolo nel deserto, le cui vite furono abbreviate dalla giustizia a causa della loro caparbietà; non fallirono per un declino naturale, ma attraverso il soffio dei ben meritati giudizi di Dio. Deve essere stato un spettacolo molto triste per Mosè vedere l'intera nazione svanire durante i quarant'anni del loro pellegrinaggio, fino a che non rimase nessuno di tutti quelli che erano usciti dall'Egitto. Come il favore di Dio è vita, così la sua ira è morte; tanto potrebbe crescere l'erba in un forno quanto gli uomini fiorire quando il Signore è adirato con loro. "E per la tua collera siamo turbati", o colpiti dal terrore. Un senso di ira divina li confondeva, così che vivevano come uomini che sapevano di essere condannati. Questo è vero per noi in una certa misura, ma non del tutto, poiché ora che l'immortalità e la vita sono state portate alla luce dal vangelo, la morte ha cambiato aspetto, e, per i credenti in Gesù, non è più un'esecuzione giudiziaria. Ira e collera sono il pungiglione della morte, e in questi i credenti non hanno parte; amore e misericordia ora ci conducono alla gloria attraverso la via della tomba. Non è opportuno leggere queste parole al funerale di un cristiano senza parole di spiegazione, e un tentativo distinto di mostrare quanto poco appartengano ai credenti in Gesù, e quanto siamo privilegiati oltre coloro con i quali Egli non era ben compiaciuto, "i cui cadaveri caddero nel deserto." Applicare un'ode, scritta dal leader della dispensazione legale in circostanze di giudizio particolare, in riferimento a un popolo sotto censura penale, a coloro che si addormentano in Gesù, sembra essere l'apice dell'errore. Possiamo imparare molto da essa, ma non dovremmo abusarne prendendo per noi, come amati del Signore, ciò che era principalmente vero di coloro ai quali Dio aveva giurato nella sua ira che non sarebbero entrati nel suo riposo. Tuttavia, quando un'anima è sotto la condanna del peccato, il linguaggio di questo Salmo è altamente appropriato al suo caso, e si suggerirà naturalmente alla mente distratta. Nessun fuoco consuma come l'ira di Dio, e nessuna angoscia turba il cuore come la sua collera. Benedetto sia quel caro sostituto,

Che sopportò affinché noi non dovessimo mai
Subire l'ira giusta di Suo Padre.

Verso 8. "Hai posto le nostre iniquità davanti a te." Da qui queste lacrime! Il peccato visto da Dio deve portare alla morte; è solo attraverso il sangue espiatorio che la vita arriva a ciascuno di noi. Quando Dio stava rovesciando le tribù nel deserto, aveva davanti a sé le loro iniquità e quindi li trattava con severità. Non poteva avere le loro iniquità davanti a sé e non colpirli. "I nostri peccati segreti alla luce del tuo volto." Non ci sono segreti davanti a Dio; Egli svela le cose nascoste dell'uomo e le espone alla luce. Non può esserci luminary più potente del volto di Dio, eppure, in quella forte luce, il Signore ha posto i peccati nascosti di Israele. La luce solare non può mai essere paragonata alla luce di colui che ha fatto il sole, di cui è scritto, "Dio è luce, e in lui non c'è alcuna tenebra." Se con il suo volto si intende qui il suo amore e favore, non è possibile che l'atrocità del peccato sia manifestata più chiaramente di quando si vede coinvolgere l'ingratitudine verso uno così infinitamente buono e gentile. La ribellione alla luce della giustizia è nera, ma alla luce dell'amore è diabolica. Come possiamo rattristare un Dio così buono? I figli di Israele erano stati portati fuori dall'Egitto con mano potente, nutriti nel deserto con mano generosa e guidati con mano tenera, e i loro peccati erano particolarmente atroci. Anche noi, essendo stati redenti dal sangue di Gesù e salvati per mezzo di una grazia abbondante, saremo veramente colpevoli se abbandoniamo il Signore. Che tipo di persone dovremmo essere? Come dovremmo pregare per la purificazione dai peccati segreti?

È per noi una fonte di delizie ricordare che i nostri peccati, come credenti, sono ora gettati alle spalle del Signore e non saranno mai più portati alla luce: quindi viviamo, perché, rimossa la colpa, viene rimossa anche la pena di morte.

Verso 9. "Tutti i nostri giorni passano nella tua ira." La giustizia accorciò i giorni dell'Israele ribelle; ogni luogo di sosta diventava un cimitero; segnavano la loro marcia con le tombe che lasciavano dietro di loro. A causa della sentenza penale, i loro giorni si prosciugavano e le loro vite si consumavano. "Trascorriamo i nostri anni come un racconto che viene narrato." Sì, non solo i loro giorni, ma anche i loro anni volavano via come un pensiero, veloci come una meditazione, rapidi e vani come il racconto di un pettegolo. Il peccato aveva gettato un'ombra su tutte le cose e reso le vite dei viandanti morenti sia vane che brevi. La prima frase non è intesa per i credenti da citare, come se si applicasse a loro stessi, poiché i nostri giorni passano tutti tra la bontà amorevole del Signore, proprio come dice Davide nel Sal 23:6 "Certo bontà e misericordia mi seguiranno tutti i giorni della mia vita." Nemmeno la vita dell'uomo grazioso è insostanziale come il racconto di un narratore; egli vive in Gesù, ha lo Spirito divino dentro di sé, e per lui "la vita è reale, la vita è seria" --- il simile vale solo se consideriamo che una vita santa è ricca di interesse, piena di meraviglie, variata da molti cambiamenti, eppure facilmente ordinata dalla provvidenza come l'improvvisatore organizza i dettagli del racconto con cui intrattiene l'ora. Le nostre vite sono illustrazioni della bontà celeste, parabole della sapienza divina, poemi di pensiero sacro e registrazioni di amore infinito; felici siamo noi le cui vite sono tali racconti.

Verso 10. "I giorni dei nostri anni sono settant'anni." Mosè stesso visse più a lungo di così, ma il suo fu l'eccezione e non la regola: ai suoi tempi la vita aveva raggiunto una durata molto simile a quella che abbiamo noi. Questo è la brevità stessa confrontata con gli uomini dei tempi antichi; non è nulla se confrontata con l'eternità. Eppure la vita è abbastanza lunga per la virtù e la pietà, e troppo lunga per il vizio e la blasfemia. Mosè qui nell'originale scrive in modo sconnesso, come se volesse esporre l'assoluta insignificanza dell'esistenza affrettata dell'uomo. Le sue parole possono essere rese, "I giorni dei nostri anni! In essi settant'anni:" quasi a dire, "I giorni dei nostri anni? Che cosa sono? Vale la pena menzionarli? Il conto è completamente insignificante, il loro racconto completo è solo di settanta." "E se per motivo di forza arrivano a ottant'anni, tuttavia la loro forza è fatica e dolore." La forza insolita che supera il limite dei settanta anni porta solo l'anziano in una regione dove la vita è una stanchezza e un dolore. La forza della vecchiaia, il suo stesso fiore e orgoglio, sono solo fatica e dolore; cosa deve essere la sua debolezza? Che ansimare per il respiro! Che faticare a muoversi! Che fallimento dei sensi! Che schiacciante senso di debolezza! Sono arrivati i giorni cattivi e gli anni in cui un uomo grida, "Non provo piacere in essi." La cavalletta è diventata un peso e il desiderio fallisce. Tale è la vecchiaia. Eppure addolcita dall'esperienza consacrata e consolata dalle speranze immortali, gli ultimi giorni dei cristiani anziani non sono tanto da compiangere quanto da invidiare. Il sole sta tramontando e il calore del giorno è finito, ma dolce è la calma e il fresco del crepuscolo: e il bel giorno si dissolve, non in una notte oscura e triste, ma in un giorno eterno, glorioso e senza nuvole. Il mortale svanisce per fare spazio all'immortale; l'anziano si addormenta per svegliarsi nella regione della gioventù perenne. "Perché è presto reciso, e noi voliamo via." Il cavo è rotto e la nave naviga sul mare dell'eternità; la catena è spezzata e l'aquila si eleva verso la sua aria natia sopra le nuvole. Mosè pianse per gli uomini mentre così cantava: e bene faceva, poiché tutti i suoi compagni cadevano al suo fianco. Le sue parole sono più fedelmente rese, "Ci spinge veloci e noi voliamo via;" come le quaglie erano soffiate lungo dal forte vento occidentale, così gli uomini sono spinti davanti alle tempeste della morte. Per noi, tuttavia, come credenti, i venti sono favorevoli; ci portano come le rondini portate dalle brezze lontano dai regni invernali, verso terre

Dove abita la primavera eterna
E i fiori mai appassiscono.

Chi desidera che sia diversamente? Perché dovremmo indugiare qui? Cosa ha da offrirci questo povero mondo che dovremmo trattenersi sulle sue rive? Via, via! Questo non è il nostro riposo. Verso il cielo, avanti! Che i venti del Signore ci spingano veloci se così Egli ordina, perché ci portano più rapidamente a Lui stesso, e alla nostra cara patria.

Verso 11. "Chi conosce la potenza della tua ira?" Mosè vide morire uomini tutto intorno a lui: visse tra funerali e fu sopraffatto dai terribili risultati del dispiacere divino. Sentì che nessuno poteva misurare la potenza dell'ira del Signore. "Anche secondo la tua paura, così è la tua ira." Le persone buone temono quell'ira oltre ogni concezione, ma non le attribuiscono mai troppo terrore: le persone cattive sono terribilmente convulse quando si svegliano a una consapevolezza di essa, ma il loro orrore non è maggiore di quanto dovrebbe essere, perché è una cosa terribile cadere nelle mani di un Dio arrabbiato. La Sacra Scrittura, quando dipinge l'ira di Dio contro il peccato, non usa mai un'iperbole; sarebbe impossibile esagerarla. Qualunque sentimento di pio timore e tremore sacro possa muovere il cuore tenero, non è mai troppo mosso; a parte altre considerazioni, la grande verità dell'ira divina, quando sentita più potentemente, non impressiona mai la mente con una solennità in eccesso rispetto al risultato legittimo di tale contemplazione. Quale sia la potenza dell'ira di Dio all'inferno, e quale sarebbe sulla terra, se non fosse trattenuta per misericordia, nessun uomo vivente può concepire correttamente. I pensatori moderni criticano Milton e Dante, Bunyan e Baxter, per le loro terribili immagini; ma la verità è che nessuna visione di poeta o denuncia di santo veggente può mai raggiungere l'alta paura di questo grande argomento, tanto meno superarla. L'ira a venire ha i suoi orrori piuttosto diminuiti che aumentati nella descrizione dalle linee oscure della fantasia umana; sfida le parole, lascia l'immaginazione molto indietro. Attenti voi che dimenticate Dio, affinché non vi strappi in pezzi e non ci sia nessuno a liberarvi. Dio è terribile fuori dai suoi luoghi santi. Ricordate Sodoma e Gomorra! Ricordate Korah e la sua compagnia! Notate bene le tombe della lussuria nel deserto! Anzi, pensate al luogo dove il loro verme non muore e il loro fuoco non si spegne. Chi è in grado di resistere a questo Dio giustamente arrabbiato? Chi oserà precipitarsi sulle bossoli del suo scudo o tentare il filo della sua spada? Sia nostro sottometterci come peccatori morenti a questo Dio eterno, che può, anche in questo momento, comandarci nella polvere, e di lì all'inferno.

Verso 12. "Insegnaci dunque a contare i nostri giorni." Istruiscici a dare valore al tempo, piangendo per quel tempo passato in cui abbiamo compiuto la volontà della carne, usando diligentemente il tempo presente, che è l'ora accettata e il giorno della salvezza, e considerando il tempo che giace nel futuro troppo incerto per permetterci di rimandare in sicurezza qualsiasi opera di grazia o preghiera. La numerazione è un esercizio infantile in aritmetica, ma per contare i loro giorni correttamente i migliori tra gli uomini hanno bisogno dell'insegnamento del Signore. Siamo più ansiosi di contare le stelle che i nostri giorni, eppure quest'ultimo è di gran lunga più pratico. "Affinché possiamo applicare i nostri cuori alla saggezza." Gli uomini sono portati dalle riflessioni sulla brevità del tempo a dare la loro attenzione seria alle cose eterne; diventano umili mentre guardano nella tomba che sarà presto il loro letto, le loro passioni si raffreddano alla presenza della mortalità, e si abbandonano ai dettami della saggezza infallibile; ma questo avviene solo quando il Signore stesso è l'insegnante; solo lui può insegnare a un profitto reale e duraturo. Così Mosè pregò che le dispensazioni della giustizia fossero santificate nella misericordia. "La legge è il nostro maestro per portarci a Cristo," quando il Signore stesso parla attraverso la legge. È più che giusto che il cuore che presto smetterà di battere sia, mentre si muove, regolato dalla mano della saggezza. Una vita breve dovrebbe essere spesa saggiamente. Non abbiamo abbastanza tempo a nostra disposizione per giustificarci nel malgastare anche solo un quarto d'ora. Né siamo sicuri di avere abbastanza vita per giustificarci nel procrastinare per un momento. Se fossimo saggi di cuore, vedremmo questo, ma la sola saggezza della testa non ci guiderà correttamente.

Verso 13. "Ritorna, o SIGNORE, quanto tempo ancora?" Vieni di nuovo a noi con misericordia. Non lasciarci perire. Non permettere che le nostre vite siano brevi e amare. Tu ci hai detto, "Ritornate, figli degli uomini," e ora noi umilmente ti gridiamo, "Ritorna, tu che preservi gli uomini." Solo la tua presenza può riconciliarci con questa esistenza transitoria; volgiti verso di noi. Come il peccato allontana Dio da noi, così il pentimento grida al Signore di ritornare da noi. Quando gli uomini sono sotto castigo, è loro permesso di espostulare e chiedere "quanto tempo ancora?" La nostra fede in questi tempi non è troppo grande audacia con Dio, ma troppa riluttanza nel supplicarlo. "E si penta riguardo ai tuoi servi." Così Mosè riconosce gli Israeliti ancora come servi di Dio. Avevano ribellato, ma non avevano completamente abbandonato il Signore; riconoscevano i loro obblighi di obbedire alla sua volontà, e li invocavano come motivo di pietà. Non risparmierà un uomo i propri servi? Anche se Dio colpiva Israele, erano ancora il suo popolo, e lui non li aveva mai ripudiati, quindi è supplicato di trattarli favorevolmente. Se non potevano vedere la terra promessa, è comunque pregato di rallegrarli sulla strada con la sua misericordia, e di trasformare il suo broncio in un sorriso. La preghiera è simile ad altre che vennero dal mite legislatore quando supplicava audacemente Dio per la nazione; è mosèica. Qui parla con il Signore come un uomo parla con il suo amico.

Verso 14. "Saziaci presto della tua misericordia." Poiché devono morire, e morire così presto, il salmista supplica per una misericordia rapida su di sé e sui suoi fratelli. I buoni sanno come trasformare le prove più oscure in argomenti al trono della grazia. Chi ha il cuore per pregare non sarà mai senza motivi di preghiera. L'unico cibo soddisfacente per il popolo del Signore è il favore di Dio; questo Mosè cerca ardentemente, e come la manna cadeva al mattino, supplica il Signore di inviare subito il suo favore soddisfacente, affinché per tutto il breve giorno della vita possano essere colmi di esso. Dobbiamo morire così presto? Allora, Signore, non farci morire di fame mentre viviamo. Saziaci subito, ti preghiamo. Il nostro giorno è breve e la notte si avvicina, o concedici nel mattino dei nostri giorni di essere saziati del tuo favore, affinché per tutto il nostro breve giorno possiamo essere felici. "Affinché possiamo rallegrarci ed essere contenti tutti i nostri giorni." Essendo colmi dell'amore divino, la loro breve vita sulla terra diventerebbe una festa gioiosa, e continuerebbe così per tutto il tempo che dura. Quando il Signore ci rinfresca con la sua presenza, la nostra gioia è tale che nessun uomo può togliercela. Le apprensioni di una morte imminente non sono in grado di angosciare coloro che godono del favore presente di Dio; anche se sanno che la notte viene, non vedono nulla da temere in essa, ma continuano a vivere mentre vivono, trionfando nel favore presente di Dio e lasciando il futuro nelle sue mani amorevoli. Poiché l'intera generazione che uscì dall'Egitto era stata condannata a morire nel deserto, sarebbero naturalmente sentiti avviliti, e quindi il loro grande leader cerca per loro quella benedizione che, più di ogni altra, consola il cuore, cioè, la presenza e il favore del Signore.

Verso 15. "Rendici felici secondo i giorni in cui ci hai afflitto, e gli anni in cui abbiamo visto il male." Nessuno può rallegrare il cuore come tu puoi, o Signore, quindi come ci hai reso tristi ti preghiamo di renderci felici. Bilancia l'altro piatto. Proporziona le tue disposizioni. Dacci l'agnello, poiché ci hai inviato le erbe amare. Rendi i nostri giorni lunghi quanto le nostre notti. La preghiera è originale, infantile e piena di significato; è inoltre basata su un grande principio nella bontà provvidenziale, per cui il Signore pone il bene contro il male in misura adeguata. Una grande prova ci permette di sopportare una grande gioia e può essere considerata come l'araldo di una grazia straordinaria. I trattamenti di Dio sono secondo la scala; le vite piccole sono piccole in tutto; e le grandi storie sono grandi sia nel dolore che nella felicità. Dove ci sono alte colline ci sono anche valli profonde. Come Dio fornisce il mare per il leviatano, così trova una pozza per il minnow; nel mare tutte le cose sono in giusta proporzione per il mostro potente, mentre nel piccolo ruscello tutte le cose si addicono al piccolo pesce. Se abbiamo afflizioni feroci possiamo aspettarci delizie traboccanti, e la nostra fede può chiederle audacemente. Dio, che è grande nella giustizia quando castiga, non sarà piccolo nella misericordia quando benedice, sarà grande in tutto: appelliamoci a lui con una fede incrollabile.

Verso 16. "Lascia che la tua opera appaia ai tuoi servi." Vedi come insiste su quella parola servi. È quanto di più lontano può andare la legge, e Mosè va fino all'estremo consentitogli; d'ora in poi Gesù non ci chiama servi ma amici, e se siamo saggi faremo pieno uso della nostra più ampia libertà. Mosè chiede manifestazioni di potere divino e provvidenza compiute in modo evidente, affinché tutto il popolo possa essere rallegrato da esse. Non potevano trovare consolazione nelle loro opere difettose, ma nell'opera di Dio avrebbero trovato conforto. "E la tua gloria ai loro figli." Mentre i loro figli crescevano intorno a loro, desideravano vedere alcuni bagliori della gloria promessa che brillava su di loro. I loro figli dovevano ereditare la terra che era stata data loro in alleanza, e quindi cercavano per loro conto alcuni segni del bene futuro, alcune albe dell'avvicinarsi del mezzogiorno. Quanto ardentemente i buoni uomini pregano per i loro figli. Possono sopportare molte afflizioni personali se possono essere sicuri che i loro figli conosceranno la gloria di Dio e saranno così condotti a servirlo. Siamo contenti dell'opera se i nostri figli possono vedere la gloria che ne risulterà: seminiamo gioiosamente se loro possono raccogliere.

Verso 17. "E sia su di noi la bellezza del Signore nostro Dio." Anche su di noi che non dobbiamo vedere la tua gloria nella terra di Canaan; ci basterà se nei nostri caratteri si riflette la santità di Dio, e se su tutto il nostro accampamento le amabili eccellenze del nostro Dio getteranno una sacra bellezza. La santificazione dovrebbe essere l'oggetto quotidiano delle nostre preghiere. "E stabilisci tu l'opera delle nostre mani su di noi; sì, l'opera delle nostre mani stabiliscila tu." Che ciò che facciamo sia fatto in verità, e duri quando siamo nella tomba; possa l'opera della generazione presente contribuire permanentemente alla costruzione della nazione. Le persone buone sono ansiose di non lavorare invano. Sanno che senza il Signore non possono fare nulla, e quindi invocano il suo aiuto nell'opera, per l'accettazione dei loro sforzi e per l'affermazione dei loro progetti. La chiesa nel suo insieme desidera ardentemente che la mano del Signore possa lavorare insieme alla mano del suo popolo, affinché il risultato sia un edificio sostanziale, anzi, eterno a lode e gloria di Dio. Veniamo e andiamo, ma l'opera del Signore rimane. Siamo contenti di morire purché Gesù viva e il suo regno cresca. Poiché il Signore rimane per sempre lo stesso, affidiamo la nostra opera nelle sue mani e sentiamo che, essendo essa molto più sua che nostra, egli ne garantirà l'immortalità. Quando saremo appassiti come l'erba, il nostro santo servizio, come oro, argento e pietre preziose, sopravviverà al fuoco.

Note Esplicative e Detti Pittoreschi

TITOLO.---La correttezza del titolo che attribuisce il Salmo a Mosè è confermata dalla sua unica semplicità e grandezza; la sua appropriatenza ai suoi tempi e circostanze; la sua somiglianza alla Legge nell'incoraggiare la connessione tra peccato e morte; la sua similitudine di dizione alle parti poetiche del Pentateuco, senza la minima traccia di imitazione o citazione; la sua marcata diversità rispetto ai Salmi di Davide, e ancora di più rispetto a quelli di data più tarda; e infine, l'impossibilità provata di assegnarlo plausibilmente a un'altra epoca o autore.

---J. A. Alexander.

Titolo.---Una preghiera di Mosè. Mosè può essere considerato come il primo compositore di inni sacri.

---Samuel Burder.

Titolo.---Il Salmo è descritto nel titolo come una preghiera. Questa descrizione mostra, come vide Amyraldus, che il nucleo del Salmo è nella seconda parte, e che lo scopo della prima è preparare la strada per la seconda e stabilire una base su cui essa possa poggiare.

---E. W. Hengstenberg.

Titolo.---"Una preghiera di Mosè". Mosè era un uomo anziano e molto provato, ma l'età e l'esperienza gli avevano insegnato che, tra i continui cambiamenti che avvengono nell'universo, una cosa almeno rimane immutabile, ovvero la fedeltà di colui che è "da eterno a eterno Dio". Quanto lontano nel passato può aver guardato il patriarca quando pronunciò queste parole? Il roveto ardente, la fornace ardente dell'Egitto, il Mar Rosso, il Faraone con i suoi carri da guerra, e la faticosa marcia di Israele attraverso il deserto, erano tutti davanti a lui; e in tutti essi aveva sperimentato che "Dio è la Roccia, la sua opera è perfetta, tutte le sue vie sono giustizia" (Deu 32:4). Ma Mosè guardava oltre queste scene della sua storia personale quando disse, "Ricorda i giorni antichi, considera gli anni di molte generazioni" (Deu 32:7). E possiamo essere sicuri che stava anche guardando oltre quando compose il canto, "Tu sei stato il nostro rifugio di generazione in generazione". Sì; stava riflettendo su come Dio era stato il rifugio di Giacobbe e Isacco, di Abramo, Noè e tutti i patriarchi. Mosè poteva fare un ritorno indietro di oltre mille anni, che avevano tutti confermato la verità. Io non posso fare di più. In questo momento posso guardare indietro ai giorni di Mosè e Giosuè e Davide, e scendendo da lì ai giorni del Figlio di Dio sulla terra, e di Paolo e Pietro, e di tutti i santi della Chiesa fino all'ora presente; e ciò che mille anni attestavano a Mosè, tre mila ora attestano a me: il Signore è il luogo di dimora di coloro che confidano in lui di generazione in generazione. Sì; e a colui che fu il rifugio di un Mosè e di un Abramo, anch'io nel giorno del guaio posso alzare le mie mani. Pensiero delizioso! Quell'Essere grande che, durante il trascorrere di tremila anni, tra i continui cambiamenti dell'universo, è rimasto immutato fino ad oggi, è IL MIO DIO.

---Augustus F. Theluck, in "Ore di Devozione Cristiana", 1870.

Salmo Completo.---Sebbene siano state sollevate alcune difficoltà, non sembra esserci motivo di dubitare che questo Salmo sia opera di Mosè. Fin dal periodo più remoto il suo nome è stato ad esso associato, e quasi ogni studioso biblico, da Girolamo a Hengstenberg, ha concordato nell'accettarlo come una preghiera di quel "uomo di Dio" il cui nome ha sempre portato. Se così fosse, è uno dei poemi più antichi del mondo. Paragonato ad esso, Omero e Pindaro sono (per così dire) moderni, e persino Re Davide è di data recente. Cioè, paragonato a questo antico inno gli altri Salmi sono tanto più moderni quanto Tennyson e Longfellow sono più moderni di Chaucer. In entrambi i casi ci sono quasi cinque secoli di distanza.

---James Hamilton.

Salmo intero.---Il Salmo 90 potrebbe essere citato come forse la più sublime delle composizioni umane---la più profonda nei sentimenti---la più elevata nella concezione teologica---la più magnifica nelle sue immagini. È vero nella sua descrizione della vita umana---come travagliata, transitoria e peccaminosa. Vero nella sua concezione dell'Eterno---il Sovrano e il Giudice; eppure il rifugio e la speranza degli uomini, che, nonostante le prove più severe della loro fede, non perdono la loro fiducia in lui; ma che, nella fermezza della fede, pregano per, come se stessero predirendo, una stagione di ristoro imminente. Avvolto, si potrebbe dire, nel mistero, fino al lontano giorno della rivelazione che deve venire, qui è trasmessa la dottrina dell'Immortalità; poiché proprio nella lamentela della brevità della vita dell'uomo, e della tristezza di questi, i suoi pochi anni di tribolazione, e della loro brevità, e della loro oscurità, viene messo a contrasto l'immuabilità Divina; eppure è in termini di una pietà sottomessa: il pensiero di una vita eterna è qui in embrione. Non c'è in questo Salmo alcuna macchia dell'orgoglio e della petulanza---la blasfemia mezza pronunciata---il maligno disputare o l'incriminazione della giustizia o della bontà di Dio, che hanno così spesso gettato un colore velenoso sul linguaggio di coloro che si sono contorti nell'angoscia, personale o relativa. Ci sono probabilmente pochi tra coloro che hanno attraversato periodi di amaro e distruttivo dolore, o che hanno assistito---spettatori impotenti delle miserie altrui, che non sono caduti in stati d'animo violentemente in contrasto con la malinconia devota e speranzosa che respira in tutta questa ode. Attribuito correttamente al legislatore ebreo o meno, rivela la sua antichità remota, non solo per la maestosa semplicità del suo stile, ma negativamente, per l'evitamento completo di quei sofisticati giri di pensiero che appartengono a un'epoca tarda---un'epoca perduta nella storia intellettuale e morale di un popolo. Questo Salmo, senza dubbio, è secoli più vecchio della moralizzazione di quel tempo in cui la mente ebraica aveva ascoltato ciò che non avrebbe mai potuto assimilare veramente con la propria mente---le astrazioni della Filosofia Greca.

Con questo unico Salmo in vista---se ci fosse richiesto di dire, in breve, cosa intendiamo con la frase---"Lo Spirito della Poesia Ebraica"---troviamo la nostra risposta ben condensata in questo esempio. Questa magnifica composizione dà prova, non solo delle qualità mentali dello scrittore, ma anche dei gusti e delle abitudini dei contemporanei dello scrittore, dei suoi ascoltatori e dei suoi lettori; su questi vari punti---primo, il libero e consueto comando di una dizione poetica, e della sua immaginistica facile, così che qualunque cosa l'anima poetica voglia esprimere, il materiale del poeta è a portata di mano per il suo uso. C'è poi quella profondità di sentimento---malinconico, riflessivo, eppure speranzoso e fiducioso, senza il quale la poesia non può guadagnarsi un'estima più alta di quella che riserviamo ad altre arti decorative, che soddisfano le esigenze della pigrizia lussuosa. C'è, inoltre, come potremmo dire, sottostante a questa poesia, dalla prima all'ultima riga, la sostanza del pensiero filosofico, senza il quale, espresso o compreso, la poesia è frivola e non è in armonia con la serietà della vita umana: questo Salmo è di un tipo che Platone avrebbe scritto, o Sofocle---se solo l'uno o l'altro di queste menti avesse posseduto una Teologia discesa dal cielo.

---Isaac Taylor.

Verso 1.---"Signore." Osservate il cambiamento dei nomi divini in questo Salmo. Mosè inizia con la dichiarazione della Maestà del Signore (Adonai) ma quando arriva a Sal 90:13, apre la sua preghiera con il Nome della grazia e della misericordia patta con Israele---JEHOVAH; e riassume tutto in Sal 90:17, con una supplica per la manifestazione della bellezza נֹעם di "il Signore nostro Dio" (JEHOVAH, ELOHIM).

---Christopher Wordsworth.

Verso 1.---"Signore, tu sei stato il nostro rifugio." Molti sembrano implorare l'aiuto di Dio in preghiera, ma non sono protetti da lui: lo cercano solo nella tempesta, e quando tutti gli altri mezzi e rifugi li hanno abbandonati. Ma un cristiano deve mantenere una comunicazione costante con Dio; deve dimorare in Dio, non correre da lui di tanto in tanto.

---Thomas Manton.

Verso 1.---Questo esordio respira vita e si riferisce a una certa speranza della resurrezione e della vita eterna. Poiché chiama Dio, che è eterno, la nostra dimora, o per parlare più chiaramente, il nostro luogo di rifugio, al quale fuggendo possiamo essere al sicuro. Poiché se Dio è il nostro rifugio, e Dio è vita, e noi dimoriamo in lui, ne consegue necessariamente che siamo nella vita e vivremo per sempre... Infatti, chi chiamerà Dio il rifugio dei morti? Chi lo considererà come un sepolcro? Lui è vita; e quindi vivono anche coloro ai quali egli è dimora. In questo modo Mosè, proprio nell'introduzione, prima di scatenare i suoi terribili tuoni e fulmini, fortifica i tremanti, affinché possano fermamente considerare Dio come la dimora vivente dei viventi, di coloro che pregano lui e confidano in lui.

È un'espressione notevole, simile a nessun'altra nelle Sacre Scritture, che Dio sia un rifugio. La Scrittura in altri luoghi dice esattamente il contrario, chiama gli uomini templi di Dio, nei quali Dio dimora; "il tempio di Dio è santo", dice Paolo, "e voi siete quel tempio". Mosè inverte questo e afferma che noi siamo abitanti e padroni in questa casa. Poiché la parola ebraica מָעוֹן significa propriamente un luogo di dimora, come quando la Scrittura dice, "In Sion è il suo rifugio", dove questa parola (Maon) è usata. Ma poiché una casa serve per la sicurezza, ne risulta che questa parola ha il significato di rifugio o luogo di rifugio. Ma Mosè desidera parlare con tale grande cura che possa mostrare che tutte le nostre speranze sono state poste con la massima sicurezza in Dio, e che coloro che stanno per pregare questo Dio possano essere certi che non sono afflitti in questo lavoro invano, né muoiono, poiché hanno Dio come luogo di rifugio, e la maestà divina come dimora, nella quale possono riposare al sicuro per sempre. Quasi nello stesso tono parla Paolo, quando dice ai Colossesi, "La vostra vita è nascosta con Cristo in Dio". Poiché è un'espressione molto più chiara e più luminosa dire, I credenti dimorano in Dio, che Dio dimora in loro. Egli dimorava anche visibilmente in Sion, ma il luogo è cambiato. Ma poiché lui (il credente) è in Dio, è evidente che non può essere mosso né trasferito, poiché Dio è una dimora di un tipo che non può perire. Mosè quindi desiderava esibire la vita più certa, quando disse, Dio è il nostro rifugio, non la terra, non il cielo, non il paradiso, ma semplicemente Dio stesso. Se in questo modo prendi questo Salmo diventerà dolce e sembrerà sotto tutti gli aspetti più utile. Quando ero monaco, mi capitava spesso, leggendo questo Salmo, di dover posare il libro. Ma non sapevo che questi terrori non erano rivolti a una mente risvegliata. Non sapevo che Mosè stava parlando a una moltitudine estremamente ostinata e orgogliosa, che né comprendeva né si preoccupava dell'ira di Dio, né era umiliata dalle loro calamità, o anche in prospettiva della morte.

---Martin Lutero.

Verso 1.---"Signore, tu sei stato il nostro rifugio", ecc. In questa prima parte il profeta riconosce che Dio in tutti i tempi e in tutte le epoche ha avuto una cura speciale dei suoi santi e servi, per provvedere a loro tutto ciò che è necessario per questa vita; poiché sotto il nome di "rifugio", o casa padronale, il profeta intende tutti gli aiuti e conforti necessari per questa vita, sia per il mantenimento che per la protezione. Infatti, l'uso di tali case era solito non solo per difendere gli uomini dai danni del tempo, e per conservare al sicuro, entro le mura e sotto il tetto tutte le altre cose necessarie per questa vita, e per essere un luogo di dimora, in cui gli uomini potessero più comodamente provvedere a tutte le altre cose necessarie, e seguire qualche professione utile al prossimo e alla gloria di Dio; ma anche per proteggerli dalla violenza delle bestie feroci e dalla furia dei nemici. Ora il profeta qui sembra notare una provvidenza speciale e più immediata di Dio: (poiché di tutti i tipi di persone sembravano essere i più abbandonati e desolati); che mentre il resto del mondo sembrava avere le loro abitazioni e dimore radicate nella terra, e così abitare sulla terra; vivere in città e città murate in tutta ricchezza e stato; il popolo di Dio era come se fosse senza casa e senza dimora. Abramo fu chiamato fuori dal suo paese, dalla casa di suo padre, dove senza dubbio aveva bei edifici e ampie rendite, e fu comandato da Dio di vivere come straniero in un paese straniero, tra gente selvaggia, che non conosceva; e di abitare in tende, capanne e baracche, avendo poca speranza di vivere una vita stabile e confortevole in qualsiasi luogo. Allo stesso modo vissero i suoi discendenti, Isacco, Giacobbe e i dodici patriarchi, vagando di luogo in luogo nella terra di Canaan; da lì trasferiti nella terra d'Egitto, lì vivendo per cortesia, e come se fossero inquilini a volontà, e in tale schiavitù e servitù, che sarebbe stato meglio per loro essere senza casa e senza dimora. Dopo ciò per quarant'anni di seguito (nel quale periodo fu scritto questo Salmo) vagarono su e giù in un deserto desolato, spostandosi di luogo in luogo, e vagando, come se fossero in un labirinto. Così che di tutte le persone della terra, il popolo di Dio fino ad ora aveva vissuto come pellegrini e persone bandite, senza casa o dimora; e quindi il profeta qui dichiara che Dio stesso più immediatamente con la sua provvidenza straordinaria, per molti secoli insieme li aveva protetti, ed era stato come se fosse una casa padronale per loro; cioè, più erano privati di questi conforti ordinari di questa vita, più Dio era presente con loro, supplendo con la sua provvidenza straordinaria e immediata ciò che mancava in termini di mezzi ordinari. La giusta considerazione di questo punto può fornire materia di grande gioia e conforto a tali figli di Dio che sono profondamente umiliati dalla considerazione della mortalità dell'uomo in generale, o dei loro su cui si affidano e dipendono in particolare.

---William Bradshaw, 1621.

Verso 1.---"Il nostro rifugio". Dio ha creato la terra per essere abitata dalle bestie, il mare dai pesci, l'aria dagli uccelli e il cielo dagli angeli e dalle stelle, così che l'uomo non ha luogo in cui dimorare e abitare se non Dio solo.

---Giovanni della Mirandola Pico, 1463-1494.

Versi 1-2.---Il conforto del credente contro le miserie di questa breve vita è tratto dal decreto della loro elezione e dal patto eterno di redenzione stabilito nello scopo e nel consiglio della beata Trinità a loro vantaggio, in cui fu concordato prima che il mondo fosse, che il Verbo incarnato dovesse essere il Salvatore degli eletti: poiché qui l'affermazione dell'eternità di Dio è in relazione al suo popolo eletto; poiché "Tu sei stato il nostro rifugio di generazione in generazione", e "tu sei Dio da sempre e per sempre", sostanzialmente significa:---Tu sei da sempre a sempre lo stesso Dio immutabile nello scopo e nell'affetto verso di noi, il tuo popolo, e così tu sei il nostro Dio da sempre, in considerazione del tuo eterno proposito d'amore, eleggendoci, e in considerazione della tua designazione della redenzione per noi tramite il Redentore.

---David Dickson.

Versi 1-2.---Se l'uomo è effimero, Dio è eterno.

---James Hamilton.

Versi 1-6.

O Signore, tu sei la nostra casa, a cui voliamo,
e così sei sempre stato, di età in età;
Prima che le colline intercettassero lo sguardo,
O che fosse eretto il palcoscenico terrestre,
Un Dio tu eri, sei e sarai sempre;
La linea del tempo, non ti misura.

Sia la morte che la vita obbediscono alla tua sacra legge,
E visitano a loro volta come sono inviate;
Mille anni con te non sono più
Di ieri, che, prima che sia, è speso:
O come un orologio di notte, che tiene il corso,
E va e viene, all'insaputa di coloro che dormono.

Porti via l'uomo come con una marea:
Allora affondano tutti i suoi pensieri che si erano elevati;
Molto simile a un sogno beffardo, che non resiste,
Ma fugge davanti alla vista dell'occhio sveglio;
O come l'erba, che non riesce a ottenere termine,
Per vedere l'estate tornare di nuovo.

Al mattino, si raduna bella a terra;
Alla sera è tagliata giù e distesa:
E sebbene fosse condivisa e trovata favore,
Il tempo avrebbe compiuto il torto del falciatore:
Così hai appeso la nostra vita su spilli fragili,
Per farci sapere che non sopporterà i nostri peccati.

---Francis Bacon.

Verso 2.---"La terra e il mondo". La parola terra qui è usata per denotare il mondo come distinto sia dal cielo (Gen 1:1), sia dal mare (Gen 1:10). Il termine "mondo" nell'originale è comunemente impiegato per denotare la terra considerata come abitata, o come capace di essere abitata, un luogo di dimora per esseri viventi.

---Albert Barnes.

Verso 2.---"Da sempre a sempre, tu sei Dio". L'eternità di cui parla Mosè deve essere riferita non solo all'essenza di Dio, ma anche alla sua provvidenza, con cui governa il mondo. Non intende semplicemente che egli è, ma che egli è Dio.

---John Calvin.

Verso 2.---Tale Dio (dice) abbiamo, tale Dio adoriamo, a tale Dio preghiamo, al cui comando tutte le cose create sono sorte all'esistenza. Perché allora dovremmo temere se questo Dio ci favorisce? Perché dovremmo tremare per la collera di tutto il mondo? Se Lui è il nostro rifugio, non saremo al sicuro anche se i cieli dovessero andare in rovina? Poiché abbiamo un Signore più grande di tutto il mondo. Abbiamo un Signore così potente che alla sua parola tutte le cose sono sorte all'esistenza. Eppure siamo così timorosi che se dobbiamo sopportare la collera di un singolo principe o re, anzi, anche di un singolo vicino, tremiamo e ci abbattiamo nello spirito. Eppure, in confronto a questo Re, tutte le altre cose nel mondo intero sono solo come la più leggera polvere che un lieve soffio sposta dal suo posto e non permette di stare ferma. In questo modo questa descrizione di Dio è consolatoria, e gli spiriti tremanti dovrebbero guardare a questa consolazione nelle loro tentazioni e pericoli.

---Martin Luther.

Verso 3.---"Tu riduci l'uomo in polvere," ecc. Il profeta concepisce Dio come un vasaio, che avendo impastato della polvere, ne ha formato una massa, e l'ha plasmata in un vaso, e l'ha asciugata, per poi, immediatamente, entro un minuto o un'ora dopo, frantumarlo di nuovo in pezzi, e ridurlo in polvere, in un impeto di passione come se gli parlasse, "Torna di nuovo in polvere." La parola qui tradotta "distruzione," significa un battere, o macinare, o pestare una cosa fino a ridurla in polvere. E il profeta sembra alludere al terzo capitolo della Genesi, dove Dio parla di Adamo, "Sei polvere e in polvere tornerai," come se volesse dire, O Signore, tu che hai fatto e plasmato l'uomo dalla polvere della terra, lo riduci di nuovo in polvere; e come lo hai creato con la tua parola da solo, così con la tua parola lo ribalti improvvisamente, e lo riduci di nuovo in polvere; come un uomo che fa una cosa, e subito dopo la rovina... Lo fa con una parola, contro la quale non c'è resistenza, una volta che quella parola è uscita dalla sua bocca; non sono tutte le diete, le medicine, gli aiuti e le preghiere del mondo che possono salvare la vita. E questo può farlo all'improvviso, in un batter d'occhio. E quindi dovremmo, se amiamo la nostra vita, temerlo e stare attenti a come offendiamo e dispiaciamo colui che con una parola può trasformare l'uomo più forte in polvere.

---William Bradshaw.

Verso 3.---"Tu riduci l'uomo in polvere," ecc. La prima parola per "uomo," indica un uomo pieno di miseria, pieno di malattie e infermità, un uomo miserabile, אֱנושׁ. E l'altra parola usata qui alla fine del verso, indica un uomo fatto di argilla, o della stessa melma della terra. Da qui apprendiamo quale sia la natura di tutti gli uomini, di tutti i figli di Adamo, cioè, un pezzo di argilla vivente, un piccolo pezzo di terra rossa. E oltre al fatto che l'uomo è soggetto a rompersi e frantumarsi, in ogni modo un uomo miserabile; così è di una forma fragile, un pezzo di argilla rossa, che per un tempo ha in sé un'anima vivente, che deve ritornare a Dio che l'ha data; e il corpo, questo pezzo di terra, ritorna alla terra da cui è venuto: e se non avessimo affatto la Scrittura per dimostrarlo, l'esperienza quotidiana davanti ai nostri occhi rende chiaro come tutti gli uomini, anche i più saggi, i più forti, i più grandi e i più potenti monarchi e principi del mondo, siano solo uomini miserabili, fatti di terra rossa, e rapidamente tornino di nuovo in polvere.

---Samuel Smith, in "La Preghiera di Mosè," 1656.

Verso 3.---"Tu riduci l'uomo in polvere." Agostino dice, 'Camminiamo tra i pericoli.' Se fossimo vasi di vetro potremmo temere meno pericoli. Cosa c'è di più fragile di un vaso di vetro? Eppure viene preservato, e dura per secoli: quindi noi siamo più fragili e infermi.

---Le Blanc.

Verso 3.---"Ritornate." A uno che fu chiesto cosa fosse la vita? diede una risposta senza risposta, perché subito girò le spalle e se ne andò.

---John Trapp.

Verso 4.---"Mille anni," ecc. Come per un uomo molto ricco mille sovrani sono come un penny; così, per l'eterno Dio, mille anni sono come un giorno.

---John Albert Bengel, 1687-1752.

Verso 4.---Lo Spirito Santo si esprime secondo il modo di fare degli uomini, per darci un'idea di una durata infinita, mediante un paragone adatto alla nostra capacità. Se mille anni sono come un giorno per la vita di Dio, allora come un anno è per la vita dell'uomo, così trecentosessantacinquemila anni sono per la vita di Dio; e come settant'anni sono per la vita dell'uomo, così venticinquemilioni cinquecentocinquantamila anni sono per la vita di Dio. Eppure, poiché non c'è proporzione tra il tempo e l'eternità, dobbiamo lanciare i nostri pensieri oltre tutto questo, perché anni e giorni misurano solo la durata delle cose create, e di quelle soltanto che sono materiali e corporee, soggette al movimento dei cieli, che fa i giorni e gli anni.

---Stephen Charnock.

Verso 4.---"Come ieri quando è passato, e come una veglia nella notte." Egli corregge la clausola precedente con un'eccezionale abbreviazione. Poiché dice che l'intero spazio della vita umana, anche se può essere molto lungo e raggiungere i mille anni, tuttavia con Dio è stimato non solo come un giorno che è già passato, ma è appena uguale alla quarta parte di una notte. Poiché le notti erano divise in quattro veglie, che duravano tre ore ciascuna. E infatti con la parola notte, si intende che le vicende umane in questa vita sono coinvolte in molta oscurità, molti errori, pericoli, terrori e dolori.

---Mollerus.

Verso 4.---"Come una veglia nella notte." La notte è solita apparire più breve del giorno e passare più velocemente, perché coloro che dormono, dice Eutimio, non notano il trascorrere del tempo. Anche a causa dell'oscurità, è meno osservata; e per coloro che lavorano il tempo sembra più lungo, rispetto a coloro che hanno terminato il loro lavoro.

---Lorinus.

Verso 4.---"Una veglia nella notte." Sir John Chardin osserva in una nota su questo verso, che poiché le persone dell'Oriente non hanno orologi, le varie parti del giorno e della notte, che sono in tutto otto, vengono annunciate. Nelle Indie, le parti della notte sono rese note tanto dagli strumenti musicali nelle grandi città, quanto dai giri delle guardie, che con grida e piccoli tamburi, danno l'avviso che una quarta parte della notte è passata. Ora, poiché queste grida svegliavano coloro che avevano dormito per tutta quella quarta parte della notte, essa appariva loro come un momento.

---Osservazioni di Harmer.

Verso 4.---Le ere e le dispensazioni, la promessa ad Adamo, l'impegno con Noè, il giuramento ad Abramo, il patto con Mosè---queste erano solo veglie, attraverso le quali i figli degli uomini dovevano attendere tra le tenebre delle cose create, fino a che non sorgesse l'alba delle cose increate. Ora è "la notte molto avanzata, e il giorno è vicino."

---Commento Semplice.

Verso 5.---"Tu li porti via come con un diluvio." זְרַֹמְתָּם (zeram-tam) li hai inondati, cioè, gli anni dell'uomo, cioè, li hai fatti scorrere via come un diluvio, li hai fatti scivolare via come l'acqua, saranno sonno.

---Lira di Davide di Bythner.

Verso 5.---"Tu li porti via come con un diluvio." Meditiamo seriamente sul rapido passaggio dei nostri giorni, su come la nostra vita scorra via come un flusso d'acqua, e ci porti via con sé. La nostra condizione agli occhi di Dio riguardo alla nostra vita in questo mondo è come se un uomo che non sa nuotare, fosse gettato in un grande flusso d'acqua, e fosse trascinato via con esso, così che possa talvolta sollevare la testa o le mani, e gridare aiuto, o afferrare questa cosa o quella, per un po', ma la sua fine sarà l'annegamento, ed è solo per poco tempo che può resistere, poiché il diluvio che lo porta via lo inghiottirà presto. E sicuramente la nostra vita qui, se considerata correttamente, è solo come la vita di una persona così violentemente trascinata via da un flusso. Tutte le azioni e i movimenti della nostra vita sono solo come le lotte e gli sforzi di un uomo in quel caso: il nostro mangiare, il nostro bere, i nostri farmaci, i nostri sport, e tutte le altre azioni sono solo come i movimenti dell'uomo che affonda. Quando abbiamo fatto tutto ciò che possiamo, dobbiamo morire, e essere annegati in questo diluvio.

---William Bradshaw.

Verso 5.---"Come con un'alluvione". "L'uomo è una bolla", disse il proverbio greco, che Luciano rappresenta a questo scopo, dicendo, "Tutto il mondo è una tempesta, e gli uomini sorgono nelle loro varie generazioni come bolle. Alcune di queste affondano immediatamente nell'alluvione del loro primo genitore, e sono nascoste in un lenzuolo d'acqua, non avendo altro scopo nel mondo se non quello di nascere, per poter morire; altre galleggiano su e giù per due o tre volte, e improvvisamente scompaiono, e danno il loro posto ad altri: e quelli che vivono più a lungo sulla superficie delle acque sono in perpetuo movimento, inquieti e scomodi, e, schiacciati da una grande goccia da una nuvola, affondano in piattezza e in una schiuma; il cambiamento non è grande; essendo difficilmente possibile che una bolla possa essere più un nulla di quanto lo fosse prima."

---Jeremy Taylor.

Verso 5 (prima clausola).---Il modo più antico di misurare piccole porzioni di tempo era tramite l'acqua che fluiva fuori da un recipiente, la clepsydra dei Greci e dei Romani; e Ovidio ha paragonato il trascorrere del tempo al fluire di un fiume [Metam. 15, 180.]

---Stephen Street.

Verso 5.---"Sono come un sogno". Poiché come nelle visioni del sogno, vediamo ma non vediamo, udiamo ma non udiamo, assaggiamo o tocchiamo ma né assaggiamo né tocchiamo, parliamo ma non parliamo, camminiamo ma non camminiamo; ma quando sembriamo impiegare movimenti e gesti, in nessun modo li impieghiamo, poiché la mente forma vanamente senza alcun oggetto reale immagini di cose che non esistono, come se esistessero. In questo modo molto, le immaginazioni di coloro che sono svegli assomigliano strettamente ai sogni; vengono, vanno, ci si confrontano e fuggono da noi; prima che siano afferrate, volano via.

---Philo, in Le Blanc.

Verso 5.---Sono come un sogno. La nostra vita può essere paragonata al sonno sotto quattro aspetti.

Per quanto riguarda la brevità di essa.
Per quanto riguarda la facilità di essere interrotta.
Per quanto riguarda i molti mezzi per disturbarla e interromperla.
Riguardo ai molti errori in essa.

Per i primi tre: Il sonno è breve, e più è dolce, più sembra essere breve. E come è breve di per sé, anche se dovesse durare tutto il corso naturale; così il sonno più profondo è facilmente interrotto; il minimo colpo, il più basso richiamo sveglia gli uomini; e ci sono molti mezzi e occasioni per interromperlo e spezzarlo. E non è così con la vita dell'uomo? Non è la vita più lunga breve? Non è più breve, più dolce e piena di contenuti è? E non è facilmente portata via? Non ci sono molti mezzi per portarci alla nostra fine? tanti quanti ce ne sono per svegliarci dal sonno. Per il quarto. A quanti errori siamo soggetti nel sonno? Nel sonno il prigioniero molte volte sogna di essere libero; chi è libero, di essere in prigione; chi ha fame, di mangiare deliziosamente; chi è nel bisogno, di essere in grande abbondanza; chi abbonda, di essere in grande bisogno. Quanti nel loro sonno hanno pensato di aver ottenuto ciò che li avrebbe resi migliori per sempre, e quando sono quasi nella speranza di possedere qualche tale bella cosa, o di iniziare a goderne, o nel mezzo della loro gioia, vengono improvvisamente svegliati, e poi tutto è andato con loro, e le loro fantasie dorate svaniscono in un istante. Così anche per il male e il dolore. E non è proprio così nella vita dell'uomo?

---William Bradshaw.

Verso 5.---"Sono come l'erba". In questa ultima similitudine, il profeta paragona gli uomini all'erba, che come l'erba ha un tempo di crescita e un tempo di appassimento, così ha l'uomo. "La mattina fiorisce e cresce". In queste parole Mosè paragona la prima parte della vita dell'uomo, che è lo spazio di trentatré anni, al tempo di crescita dell'erba, e questo è considerato il tempo della perfezione della forza e dell'età dell'uomo; a quell'età, secondo il corso della natura, l'uomo fiorisce come fa l'erba; questo è il tempo del primo e fiorente stato dell'uomo.

Ma alla sera; cioè, quando l'erba è matura e pronta per essere falciata, essa appassisce. Così anche l'uomo, una volta giunto alla sua forza e all'età più matura, non rimane fermo, né continua a lungo così; ma subito inizia a decadere e a sfiorire, fino a che non arriva la vecchiaia, e viene falciato dalla falce della morte.

Ora, nel fatto che Mosè usi tante similitudini, tutte per mostrare quanto sia fragile questa vita dell'uomo, ci viene insegnato che la fragilità, vanità e brevità della vita dell'uomo è tale, che gli esempi a malapena riescono a mostrarla. La morte arriva come un diluvio, violentemente e all'improvviso; siamo come un sonno; siamo come erba; la nostra vita è come un sogno; trascorriamo i nostri giorni come un racconto che viene narrato, Sal 90:9. Tutte queste similitudini Mosè le ha in questo Salmo, come se gli mancassero parole ed esempi, su come esprimere la vanità, fragilità e brevità di essa.

---Samuel Smith.

Verso 6.---"Al mattino." Questo difficilmente può significare "nella giovinezza", come spiegano alcuni Rabbini. Le parole, parlando in modo stretto, sono parte del confronto ("sono come l'erba che rinasce fresca al mattino"), e sono poste così all'inizio solo per dare enfasi alla figura. In Oriente, la pioggia di una notte opera un cambiamento come per magia. Il campo alla sera era bruno, arso, arido come un deserto; al mattino è verde con le lame d'erba. Il vento caldo e bruciante (Giac 1:11) soffia su di esso, e di nuovo prima della sera appassisce.

---J. J. Stewart Perowne.

Verso 6.---Falciato.

Forte e robusto oggi,
Domani trasformato in argilla.
Questo giorno nel suo fiore,
Il prossimo, nella tomba.

È vero che a alcuni la Morte invia i suoi araldi grigi prima, e dà loro un avviso tempestivo del suo approccio. Ma in quanti casi arriva senza annunciarsi, e, alzando la sua falce, falci via i più alti! A bordo di una nave c'è solo una tavola tra noi e la morte; a cavallo, basta una caduta. Mentre camminiamo lungo le strade, la morte stende un dito minaccioso da ogni tegola sui tetti! "Entra nelle nostre finestre, penetra nei nostri palazzi; fa perire i bambini per le strade, e i giovani dalle piazze." Ger 9:21. La nostra vita è meno di un palmo. Quanto presto e insensibilmente scivoliamo nella tomba!

---Augustus F. Tholuck.

Verso 7.---"Poiché siamo consumati dalla tua ira." Questo è un punto discusso dai filosofi. Cercano la causa della morte, dato che in natura esistono prove dell'immortalità che non possono essere disprezzate. Il profeta risponde che la causa principale non deve essere cercata nel materiale, né in un difetto dei fluidi, né in un fallimento del calore naturale; ma che Dio, essendo offeso dai peccati degli uomini, ha sottoposto questa natura alla morte e ad altre infinite calamità. Pertanto, i nostri peccati sono le cause che hanno portato questa distruzione. Da qui dice, Nella tua ira svaniamo.

---Mollerus.

Verso 7.---"Perché siamo consumati dalla tua ira", ecc. Da ciò possiamo innanzitutto osservare come confrontino il loro attuale stato nel deserto con lo stato di altre nazioni e popoli, e mostrino che il loro stato era molto peggiore del loro: perché altri morivano ora uno, poi un altro, e così venivano diminuiti; ma per loro, erano rapidamente consumati e improvvisamente spazzati via dalla peste e pestilenza che infuriava tra loro. Da qui possiamo osservare, innanzitutto---Che è motivo di umiliazione per il popolo di Dio quando il loro stato è peggiore di quello dei nemici di Dio. Mosè raccoglie questo come un argomento per umiliarli e per spingerli al pentimento e a cercare Dio; cioè, che a causa dei loro peccati erano in una condizione molto peggiore persino dei nemici stessi di Dio. Anche se le loro vite erano brevi, confessano tuttavia che la loro era molto peggiore persino di quella degli stessi pagani, perché erano improvvisamente consumati dalla sua ira. Quando Dio è peggio con la sua propria chiesa e il suo popolo di quanto non sia con i suoi nemici; quando il Signore manda guerre in una nazione chiamata con il suo nome, e pace in altri regni che sono anticristiani; manda carestia nella sua chiesa, e abbondanza ai malvagi; manda la peste e pestilenza nella sua chiesa, e salute e prosperità ai malvagi; oh, qui c'è motivo di lutto e umiliazione; ed è ciò che ha toccato il popolo di Dio nel profondo, e li ha feriti al cuore, vedere i nemici della chiesa in condizioni migliori della chiesa stessa.

---Samuel Smith.

Verso 7.---"Per la tua ira siamo turbati." La parola usata da Mosè è molto più forte di semplicemente "turbati". Implica essere tagliati fuori, distrutti---in forme peraltro di terrore schiacciante.

---Henry Cowles, in "I Salmi; con Note." New York, 1872.

Verso 8.---Dio non ha bisogno di altra luce per discernere i nostri peccati se non la luce del suo stesso volto. Penetra attraverso i luoghi più oscuri; la sua luminosità illumina tutte le cose, scopre tutto. Così che i peccati che sono commessi nel buio più profondo sono tutti uguali per lui come se fossero fatti alla luce del sole. Perché sono fatti davanti al suo volto, che brilla di più, e da cui procede più luce che dal volto del sole. Così questo dovrebbe renderci più timorosi di offendere; lui ci vede quando noi non lo vediamo, e la luce del suo volto brilla intorno a noi quando pensiamo di essere nascosti nell'oscurità.

I nostri peccati non sono solo allora alla sua vista quando sono commessi e mentre l'atto è in corso; ma anche dopo, quando l'atto è passato e dimenticato, eppure allora è davanti al volto di Dio, come se fosse in commissione: e come dovrebbe questo renderci timorosi di peccare! Quando i nostri peccati non sono solo alla sua vista mentre sono commessi, ma così continuano ancora per sempre dopo che sono passati e fatti.

Dio pone i nostri peccati davanti a lui; questo mostra che è così colpito da essi, li prende così a cuore, che continua in modo speciale il ricordo di essi. Come quelli che avendo subito un grande torto lo immagazzineranno, o lo registreranno, o conserveranno qualche ricordo di esso o altro, per non dimenticare, quando il tempo sarà propizio, di essere pari con coloro che li hanno offesi: così fa Dio, e il suo farlo è un segno che prende profondamente a cuore i nostri peccati; il che dovrebbe insegnarci a temere di più come lo offendiamo. Quando Dio in qualsiasi giudizio di morte, o malattia, o perdita di amici, mostra la sua ira, dovremmo pensare e meditare su questo; specialmente quando ci viene più vicino: Ora il Signore guarda ai miei peccati, sono ora davanti a lui; e non dovremmo mai riposare finché non lo abbiamo mosso, con il pentimento, a cancellarli. Anzi, a questo scopo dovremmo noi stessi richiamarli alla memoria. Perché più li ricordiamo, più Dio li dimentica; più li dimentichiamo, più Dio li ricorda; più li guardiamo noi stessi, più lui distoglie i suoi occhi da essi.

---William Bradshaw.

Verso 8.---È un fatto ben noto che l'aspetto degli oggetti e le idee che ci formiamo di essi sono molto influenzati dalla situazione in cui si trovano rispetto a noi e dalla luce in cui sono visti. Gli oggetti visti da lontano, ad esempio, appaiono molto più piccoli di quanto realmente siano. Lo stesso oggetto, visto attraverso diversi mezzi, spesso mostrerà aspetti differenti. Una candela accesa o una stella appaiono luminose durante l'assenza del sole; ma quando questo luminare ritorna, la loro luminosità è eclissata. Poiché l'aspetto degli oggetti e le idee che ci formiamo di essi sono così influenzati da circostanze estranee, ne consegue che nessuna persona formerà precisamente le stesse idee di un oggetto, a meno che non lo veda nella stessa luce o sia posta rispetto ad esso nella stessa situazione.

Applichiamo queste osservazioni al caso che ci riguarda. Il salmista, rivolgendosi a Dio, dice, "Hai posto le nostre iniquità davanti a te, i nostri peccati segreti alla luce del tuo volto". Cioè, le nostre iniquità o trasgressioni aperte, e i nostri peccati segreti, i peccati del nostro cuore, sono posti, per così dire, proprio davanti al volto di Dio, immediatamente sotto il suo occhio; e li vede nella luce pura, chiara, che tutto rivela della sua stessa santità e gloria. Ora, se vogliamo vedere i nostri peccati come appaiono a lui, cioè come realmente sono, se vogliamo vedere il loro numero, la loro oscurità e criminalità, e la malignità e il merito di ogni peccato, dobbiamo porci, per quanto possibile, nella sua situazione, e guardare al peccato, per così dire, attraverso i suoi occhi. Dobbiamo porci e i nostri peccati al centro di quel cerchio che è irradiato dalla luce del suo volto dove tutte le sue infinite perfezioni sono chiaramente esposte, dove la sua maestà terribile è vista, dove le sue glorie concentrate brillano, ardono e abbagliano, con una luminosità insopportabile. E per fare ciò, dobbiamo, nel pensiero, lasciare il nostro mondo oscuro e peccaminoso, dove Dio è invisibile e quasi dimenticato, e dove di conseguenza, il male del peccare contro di lui non può essere pienamente percepito---e salire al cielo, la dimora peculiare della sua santità e gloria, dove lui non si nasconde, come qui, dietro il velo delle sue opere e delle cause seconde, ma risplende come Dio svelato, ed è visto per quello che è.

Miei ascoltatori, se siete disposti a vedere i vostri peccati nei loro veri colori; se volete valutare correttamente il loro numero, la loro grandezza e criminalità, portateli nel luogo sacro, dove non si vede altro che la luminosità della purezza immacolata e gli splendori della gloria increata; dove il sole stesso apparirebbe solo come una macchia scura; e lì, in mezzo a questo cerchio di intelligenze serafiche, con l'infinito Dio che riversa tutta la luce del suo volto intorno a voi, rivedete le vostre vite, contemplate le vostre offese e vedete come appaiono. Ricordate che il Dio, nella cui presenza vi trovate, è l'Essere che proibisce il peccato, l'Essere la cui legge eterna il peccato è la trasgressione, e contro il quale ogni peccato è commesso.

---Edward Payson.

Verso 9.---"Perché tutti i nostri giorni si ritirano פּנוּ nella tua ira." Finora ha parlato della causa di quell'ira di Dio che lo spinge a colpire il mondo con tale mortalità. Ora qui espone ulteriormente la stessa attraverso gli effetti di essa in riferimento all'argomento presente che ha in mano. 1. Che i nostri giorni, per così dire, vanno indietro nella sua ira: che mentre Dio ci ha dato l'essere per vivere, la nostra vita e il nostro essere non sono altro che un andare indietro, per così dire, verso la morte e il nulla. Proprio come se uno straniero, essendo improvvisamente rapito e portato a metà strada verso casa sua, dove si trovano tutte le sue consolazioni, dovesse trascorrere tutto il tempo che resta, non andando avanti verso casa sua, ma andando indietro verso il luogo da cui è stato improvvisamente portato. Tutti i figli di Adamo, non appena hanno l'essere e vivono, sono portati improvvisamente per gran parte del loro cammino: e mentre dovrebbero andare avanti e vivere sempre più a lungo, fin dal loro primo inizio a vivere vanno indietro di nuovo verso la morte e il nulla. Questa è in sostanza la somma di ciò che il Signore dice all'inizio del Salmo, (Sal 90:3) "Tu riduci gli uomini in polvere, dicendo: Tornate, figli dell'uomo:" come se dovesse dire, Tu crei un uomo, e quando è creato, nella tua ira si affretta verso nient'altro che distruzione e rovina. Così i nostri giorni, per così dire, vanno indietro, e noi in essi ritorniamo da dove siamo venuti.

---William Bradshaw.

Verso 9.---Quando ero in Egitto, tre o quattro anni fa, ho visto ciò che lo stesso Mosè avrebbe potuto vedere, e ciò che gli Israeliti, senza dubbio, hanno spesso assistito:---una folla di persone che circondava un narratore professionista, il quale stava raccontando una storia, catturando l'attenzione e suscitando le emozioni di coloro che lo ascoltavano. Questa è una delle usanze dell'Oriente. Nasce naturalmente tra qualsiasi popolo che ha pochi libri, o nessuno; dove le masse non sono in grado di leggere, e dove, quindi, sono dipendenti per l'eccitazione o l'informazione da coloro che possono rivolgersi all'orecchio, e che recitano, in prosa o in versi, racconti tradizionali e leggende popolari. Oso dire che questo tipo di cosa sarebbe stato molto in voga tra gli stessi Israeliti durante la loro detenzione nel deserto, e che serviva a ingannare per loro molte ore noiose. È con questa usanza, quindi, che ci azzardiamo a illustrare l'affermazione del testo.

L'ascolto di una storia è accompagnato da un interesse rapido e passeggero---lascia dietro di sé un'impressione vaga, oltre la quale relativamente pochi incidenti possono emergere distintamente nel pensiero successivo. Anche ai nostri giorni, quando le storie sono messe in libri stampati, e si sviluppano attraverso tre o quattro volumi, sentiamo quando ne abbiamo finito uno, quanto sembri breve dopo tutto, o quanto breve sembri il tempo che sembrava richiedere per la sua lettura. Se pieno di incidenti, può sembrare a volte lungo da ricordare, ma generalmente arriviamo alla fine con una sorta di sensazione che dice, "E quindi è tutto." Ma questo deve essere stato molto più il caso con le "storie che venivano raccontate". Queste dovevano essere compresse in ciò che poteva essere ripetuto in una volta, o di cui tre o quattro potevano essere date in una serata o in un'ora. La storia finiva; e poi veniva la sensazione di brevità, rapidità del periodo impiegato da essa, con qualcosa come un sentimento di meraviglia e insoddisfazione alla scoperta di questo. "Perché che cos'è la vostra vita? È anche come un vapore, che appare per un po' di tempo, e poi svanisce."

---Thomas Binney.

Verso 9.---"Come un racconto." La cui grazia è la brevità.

---John Trapp.

Verso 9.---"Come un racconto che è stato raccontato." Il Caldeo lo ha, come il respiro della nostra bocca in inverno.

---Daniel Cresswell.

Verso 9.---I trentotto anni, che dopo questo trascorsero nel deserto, non furono oggetto della storia sacra, poiché poco o nulla è registrato di ciò che accadde loro dal secondo anno al quarantesimo. Dopo essere usciti dall'Egitto, il loro tempo fu completamente sprecato e non era degno di essere l'oggetto di una storia, ma solo di "un racconto che viene narrato"; poiché fu solo per far passare il tempo come raccontare storie, che trascorsero quegli anni nel deserto; tutto quel tempo furono nel consumarsi, e un'altra generazione era nel sorgere... Il trascorrere dei nostri anni è come il raccontare di un racconto. Un anno, quando è passato, è come un racconto quando è narrato. Alcuni dei nostri anni sono come una storia piacevole, altri come una tragica; la maggior parte misti, ma tutti brevi e transitori; ciò che è stato lungo nel fare può essere raccontato in breve tempo.

---Matthew Henry.

Verso 9.---"Trascorriamo i nostri anni come un racconto che viene narrato", o, come una meditazione (così alcuni traducono) improvvisamente o rapidamente: un discorso è presto finito, sia che si tratti di un discorso dalla bocca, o nella mente; e dei due quest'ultimo è di gran lunga il più veloce e agile di piede. Un discorso nei nostri pensieri supera il sole, tanto quanto il sole supera una lumaca; i pensieri di un uomo viaggeranno per il mondo in un momento; colui che ora siede in questo luogo, può essere all'estremità del mondo nei suoi pensieri, prima che io possa pronunciare un'altra parola.

---Joseph Caryl.

Verso 9.---"Trascorriamo i nostri anni come un racconto che viene narrato". Questo sembra esprimere sia un fatto necessario che una censura. Il rapido consumo dei nostri anni - il loro veloce passare, è inevitabile. Ma possono essere spesi anche in modo futile per uno scopo poco prezioso, il che completarebbe la riflessione disconsolata su di essi, con l'aggiunta di colpa e censura.

---John Foster, 1768-1843.

Verso 9.---"Come un racconto che viene narrato". Nell'ebraico è כְּמוֹ־הֶגֶה, sicut meditatio, (come una meditazione) e così lo leggiamo nel margine, come se tutti i nostri anni fossero poco altro che una continua meditazione sulle cose di questo mondo. Infatti, gran parte del tempo dell'uomo è speso in questo tipo di vana meditazione, come come ingannare e giocare d'astuzia per vantaggio; una tale meditazione avevano loro, Isa 59:13, o meditando con il cuore menzogne; la stessa parola in ebraico come nel mio testo; o come accumulare ricchezze, una tale meditazione aveva quell'uomo avido nel vangelo, Luca 12:17; o come violare i sacri vincoli della religione e le leggi di Dio, una tale meditazione avevano loro, Sal 2:1-3; e in tali vane meditazioni come queste gli uomini trascorrono i loro anni "come un racconto che viene narrato".

Per concludere questo punto con Gregorio Nazianzeno: Cosa siamo noi se non un sogno vano che non ha esistenza o essere, un mero fantasma o apparizione che non può essere trattenuto, una nave che naviga nel mare che non lascia impressione o traccia dietro di sé, una polvere, un vapore, una rugiada mattutina, un fiore che fiorisce un giorno e appassisce un altro, anzi, lo stesso giorno eccolo sbocciare e appassire, ma il mio testo aggiunge un'altra metafora dal volo di un uccello, "e noi voliamo via", non andiamo e corriamo ma voliamo, il movimento più rapido che qualsiasi creatura corporea abbia. La nostra vita è come il volo di un uccello, è qui ora ed è sparita dalla vista improvvisamente. Il Profeta quindi parlando della rapida partenza della gloria di Efraim la esprime così, "Fuggirà via come un uccello", Os 9:11; e Salomone dice lo stesso delle ricchezze, "si fanno ali e fuggono via come un'aquila verso il cielo": Prov 23:5. David desiderava le ali di una colomba per poter fuggire via e riposare e buona causa aveva per questo, poiché questa vita non è più breve che miserabile.

Sia nostra cura allora non avvicinarci a Dio strisciando e tossendo con un carico di malattie e infermità addosso, quando siamo alla porta della morte e non prima, ma consacrare i primi frutti della nostra vita al suo servizio. È nello spendere il nostro tempo (come qualcuno lo paragona) come nella distillazione delle acque, la parte più sottile e pura scorre per prima e solo la feccia alla fine: che cosa indegna sarà offrire il fiore del nostro tempo al mondo, alla carne e al diavolo, e la feccia a Dio. Colui che proibì di sacrificare bestie zoppe e cieche, non permetterà sicuramente che lo facciano gli uomini; se non vengono a presentare i loro corpi come sacrificio vivente, mentre sono vivi e vigorosi, prima che siano zoppi o ciechi o deformati dall'estrema vecchiaia, è quasi un miracolo se poi risulta essere un servizio santo, accettabile o ragionevole.

---Thomas Washbourne, 1655.

Verso 9 (seconda clausola).---L'ebraico è diverso da tutte le Versioni. "Consumiamo i nostri anni" (כְּמוֹ־הֶגֶה kemo hegeh) come un gemito. Viviamo una vita morente, lamentosa, piena di lamentele, e alla fine un gemito ne è la conclusione!

---Adam Clarke.

Verso 9.---La traduzione della Vulgata dice, "I nostri anni passano come quelli di un ragno". Implica che la nostra vita è fragile come il filo della tela di un ragno. La tela del ragno è costituita in modo molto curioso; ma cosa c'è di più fragile? In cosa c'è più saggezza che nella complessa struttura del corpo umano; e cosa è più facilmente distrutto? Il vetro è granito rispetto alla carne; e i vapori sono rocce rispetto alla vita.

---C. H. S.

Verso 10.---"È presto reciso, e noi voliamo via". Al Witan o consiglio riunito da Edwin di Northumbria a Godmundingham (nome moderno Godmanham), per discutere sulla missione di Paulinus, il Re fu così indirizzato da un Thane pagano, uno dei suoi principali uomini:---"La vita presente dell'uomo, o Re, può essere paragonata a ciò che spesso accade quando tu sei seduto a cena con i tuoi thane e nobili in tempo di inverno. Un fuoco arde sul focolare e riscalda la stanza; fuori infuria una tempesta di vento e neve; un passero vola dentro da una porta della tua sala, e rapidamente passa fuori dall'altra. Per un momento e mentre è dentro, è al riparo dalla bufera invernale, ma questo breve periodo di felicità finito, ritorna alla bufera invernale da cui è venuto, e scompare dalla tua vista. Tale è la breve vita dell'uomo; non sappiamo cosa ci sia stato prima, e siamo completamente ignoranti su ciò che seguirà. Se, quindi, questa nuova dottrina contiene qualcosa di più certo, merita giustamente di essere seguita."

---Cronaca di Beda.

Verso 10.---"Il tempo della nostra vita è di settant'anni" (dice Mosè), o mettilo sulle stecche, e allungalo a ottanta, anche se non uno su ottanta arriva a tale conto, eppure non possiamo dire di vivere così a lungo; perché togli, prima, dieci anni per l'infanzia e la fanciullezza, che Salomone chiama il tempo di leggerezza e vanità (Ecc 11:1-10), in cui a malapena ricordiamo cosa abbiamo fatto, o se abbiamo vissuto o no; e quanto è breve allora? Togli dal resto un terzo per il sonno, in cui come blocchi giaciamo insensibili, e quanto è breve allora? Togli ancora oltre il tempo delle nostre preoccupazioni e cure mondane, in cui sembriamo sia morti che sepolti negli affari del mondo, e quanto è breve allora? E togli ancora oltre, i nostri tempi di peccato volontario e ribellione, perché mentre pecciamo, non viviamo, ma siamo "morti nel peccato" e cosa rimane della vita? Sì, quanto è breve allora? Così breve è quella vita che la natura permette, eppure dormiamo via una parte, e giochiamo via una parte, e le cure del mondo ne hanno una grande parte, così che la vera vita spirituale e cristiana ha poco o niente alla fine."

---Da un sermone di Robert Wilkinson, intitolato "Una Meditazione sulla Mortalità", predicato al defunto Principe Henry, alcuni giorni prima della sua morte, 1612.

Lay siege to life and press the dire blockade,
But unextinguished Av'rice still remains,
And dreaded losses aggravate his pains;
He turns, with anxious heart and crippled hands,
His bonds of debt, and mortgages of lands;
Or views his coffers with suspicious eyes,
Unlocks his gold, and counts it till he dies.

---Alexander Pope.

Verso 10.---"Settant'anni". Potrebbe sembrare sorprendente all'inizio che Mosè descriva i giorni dell'uomo come "Settant'anni". Ma quando si ricorda che, nel secondo anno del pellegrinaggio nel deserto, come riportato in Num 14:28-39, Dio dichiarò che tutti coloro che erano stati recentemente censiti al Sinai sarebbero morti nel deserto, prima della scadenza di quarant'anni, il lamento di Mosè sulla brevità della vita umana diventa molto intelligibile e appropriato; e il Salmo stesso acquista un interesse solenne e commovente, come una confessione penitenziale dei peccati che avevano comportato conseguenze così melanconiche sulla nazione ebraica; e come una umile supplica dell'ira di Dio; e come un canto funebre per coloro la cui morte era stata preannunciata dalla terribile voce di Dio.

---Christopher Wordsworth.

Verso 10.---Ci sono state diverse abbreviazioni graduali della vita dell'uomo. La morte si è avvicinata sempre di più a noi, come si può vedere nelle varie epoche e periodi del mondo. Adamo, il primo del genere umano, visse novecentotrent'anni. E sette o ottocento anni era un periodo usuale della vita dell'uomo prima del Diluvio. Ma la Sacra Storia (che ha il vantaggio e la preminenza su tutte le altre storie per via della sua antichità) ci informa che immediatamente dopo il Diluvio gli anni di vita dell'uomo furono accorciati di non meno della metà... Dopo il Diluvio la vita dell'uomo era evidentemente più breve di prima, poiché scesero da novecento, ottocento e settecento anni a quattrocento e trecento, come vediamo nell'età di Arpacsad, Sala, Eber: sì, scesero a duecento e pochi anni, come leggiamo di Peleg, Reu, Serug e Tarah; sì, scesero a meno di duecento anni. Nello spazio di pochi anni la vita dell'uomo fu nuovamente accorciata di quasi metà, se non di una metà intera. Leggiamo che Abramo visse solo centosettantacinque anni, così l'età dell'uomo divenne molto bassa allora. Vedere il resoconto dato nella Scrittura di Nahor, Sara, Ismaele, Isacco, Giacobbe, Giuseppe (che morì a cento) che conferma lo stesso. E ancora la terza volta, la vita dell'uomo fu accorciata di quasi un'altra metà, cioè, intorno all'anno del Mondo 2.500, al tempo di Mosè. Poiché egli stabilisce i confini della vita dell'uomo così: "I giorni dei nostri anni sono settant'anni; e se per motivo di forza arrivano a ottant'anni, pure la loro forza è fatica e dolore; perché presto sono recisi, e noi voliamo via." Sal 90:10. Ottant'anni è il limite massimo che stabilisce per la vita dell'uomo, cioè, nel conto più ordinario e comune della vita dell'uomo. Anche se alcuni sono dell'opinione che queste parole non diano un resoconto della durata della vita dell'uomo in generale, ma si riferiscano alle vite brevi degli Israeliti nel deserto, tuttavia non vedo perché non possa includere entrambi; e Mosè che compose il Salmo, visse centovent'anni lui stesso, tuttavia potrebbe parlare del termine comune della vita dell'uomo, e di ciò che di solito accadeva alla generalità degli uomini.

---John Edwards.

Verso 10.---"La loro forza è fatica e dolore". Molto comunemente la vecchiaia è uno stato debole; persino la cavalletta è un peso per essa. (Ecc 12:5) Anche il vecchio stesso è un peso, per sua moglie, per i suoi figli, per se stesso. Come Barzillai disse a Davide, "Oggi ho ottant'anni: e posso discernere tra il bene e il male? Può il tuo servo gustare ciò che mangia o ciò che beve? posso ancora udire la voce di uomini e donne che cantano?" 2Sa 19:35. Diciamo che la vecchiaia è un buon ospite, e dovrebbe essere ben accetta, ma porta con sé una truppa; cecità, dolori, tosse, ecc.; questi sono fastidiosi, come possono essere benvenuti? La loro forza è fatica e dolore. Se la loro stessa forza, che è il loro meglio, è fatica e dolore, qual è il loro peggio?

---Thomas Adams.

Verso 10.---La loro forza è fatica e dolore.

Innumerevoli malattie invadono le sue articolazioni,
Assediano la vita e stringono l'assedio mortale,
Ma l'Avarezza inestinta rimane ancora,
E le perdite temute aggravano i suoi dolori;
Si volta, con cuore ansioso e mani inabilitate,
I suoi debiti vincolati, e le ipoteche delle terre;
O osserva i suoi forzieri con occhi sospettosi,
Sblocca il suo oro, e lo conta fino alla morte.

---Alexander Pope.

Assedia la vita e premi il terribile assedio.

---Samuel Johnson, 1709-1784.

Verso 10.---La loro forza. Propriamente, l'orgoglio dei giorni della nostra vita è fatica e dolore---cioè, i nostri giorni al meglio.

---Barth's "Manuale Biblico".

Verso 10.---Noi voliamo via.

Uccello del mio petto, via!
L'ora tanto attesa è giunta.
Verso i regni del giorno senza nuvole,
Verso la tua gloriosa casa!

A lungo è stato tuo compito piangere
In esilio e dolore.
Ritorna, tu colomba errante, ritorna,
E trova di nuovo la tua arca!

Via, su ali gioiose,
Per esplorare l'immensità;
Intorno al trono per librarti e cantare,
E scambiare la fede con la vista.

Fuggi, quindi, dal peccato e dal dolore,
Verso gioie immortali fuggi;
Lascia la tua oscura prigione qui sotto,
E sii per sempre libero!

Vengo, o beata schiera,
Per condividere i vostri compiti e gioie;
O, riempi le mie labbra di canto sacro,
Sostieni la mia ala cadente.

---Henry Francis Lyte, 1793-1847.

Verso 11.---"Chi conosce il potere della tua ira?" Possiamo prendere qualche misura, qualche stima dell'ira dell'uomo, e sapere fino a dove può arrivare e cosa può fare, ma non possiamo prendere alcuna misura dell'ira di Dio, perché è immisurabile.

---Joseph Caryl.

Verso 11.---"Chi conosce il potere della tua ira?" Nessuno affatto; e a meno che il potere di quella possa essere conosciuto, deve rimanere indicibile come l'amore di Cristo che supera ogni conoscenza.

---John Bunyan.

Verso 11.---Moses, penso, qui intende, che è solo un santo timore di Dio, che ci fa sentire veramente e profondamente la sua ira. Vediamo che i reprobi, sebbene siano severamente puniti, solo si irritano, o si ribellano contro Dio, o diventano esasperati, o sono storditi, come se fossero induriti contro tutte le calamità; così lontani sono dall'essere sottomessi. E sebbene siano pieni di problemi e gridino ad alta voce, tuttavia l'ira Divina non penetra così nei loro cuori da diminuire il loro orgoglio e ferocia. Solo le menti dei pii sono ferite dall'ira di Dio; né aspettano i suoi fulmini, ai quali i reprobi espongono i loro colli duri e ferrosi, ma tremano nel momento stesso in cui Dio muove solo il suo piccolo dito. Questo considero essere il vero significato del profeta.

---John Calvin.

Verso 11.---"Chi conosce il potere della tua ira?" ecc. Il significato è, Quale uomo conosce veramente e riconosce il potere della tua ira, secondo quella misura di timore con cui dovresti essere temuto? Nota quindi, come Mosè e il popolo di Dio, sebbene temessero Dio, tuttavia confessano di aver fallito rispetto a quella misura del timore di Dio che avrebbero dovuto avere; perché non dobbiamo pensare, ma Mosè e alcuni del suo popolo temevano veramente Dio. Ma ancora riguardo al potere dell'ira di Dio, che ora era molto grande e grave, il loro timore di Dio non era adeguato e proporzionale; quindi è evidente che Mosè e il suo popolo fallirono rispetto alla misura del timore di Dio che avrebbero dovuto avere, in considerazione della grandezza e gravità dei giudizi di Dio su di loro.

Vedi, che i migliori servi di Dio in questa vita mancano nel loro timore di Dio, e così in tutte le grazie dello Spirito; in quell'amore di Dio, nella fede nella penitenza, e nell'obbedienza, tutti noi veniamo meno a ciò che il Signore richiede dalle nostre mani. Per quanto possiamo conoscere Dio, e che Lui è un Dio giusto e retto, e non può chiudere un occhio sul peccato; tuttavia, quale uomo c'è che teme davanti a Lui come dovrebbe essere temuto? quale uomo trema alla sua ira come dovrebbe; ed è così spaventato dal peccato come dovrebbe essere? Non abbiamo grazia qui nella perfezione, ma la migliore fede è mescolata con l'infedeltà; la nostra speranza con la paura; la nostra gioia con il dolore. È bene che possiamo discernere le nostre mancanze e imperfezioni, e gridare con l'uomo nel vangelo, "Io credo; Signore, aiuta la mia incredulità!"

---Samuel Smith.

Verso 11.---"Chi conosce il potere della tua ira?" Nessun uomo conosce il potere dell'ira di Dio, perché quel potere non si è ancora manifestato nella sua piena estensione. Non esiste, quindi, una misura dell'ira di Dio, uno standard con cui possiamo stimarne l'intensità? Non c'è una misura fissa o uno standard, ma ce n'è uno variabile. La paura dell'uomo malvagio di Dio è una misura dell'ira di Dio. Se prendiamo l'uomo come talvolta può essere preso, quando l'angelo della morte è su di lui, quando i peccati della sua giovinezza e dei suoi anni maturi lo assalgono come una truppa armata, e lo spaventano e lo affliggono---quando con tutti i suoi sensi vivamente consapevoli dei rapidi progressi del decadimento corporeo, sente che deve morire, eppure che non è preparato---beh, può accadere, accade occasionalmente, sebbene non sempre, che le sue anticipazioni del futuro siano letteralmente tremende. C'è una tale paura e un tale terrore di quel Dio nella cui immediata presenza si sente in procinto di essere introdotto, che anche coloro che lo amano di più, e lo incantano di più, si ritraggono dalla selvatichezza del suo sguardo e dalla terribilità del suo discorso. E non possiamo dire all'uomo, anche se potrebbe essere delirante per l'apprensione, che la sua paura di Dio investe l'ira di Dio con un colore più scuro del suo effettivo. Al contrario, "sappiamo che secondo la paura", così è l'ira. Sappiamo che se la paura dell'uomo di Dio è portata al massimo grado, e la mente palpita così violentemente che la sua struttura minaccia di cedere e sgretolarsi, sappiamo che l'ira dell'Onnipotente tiene il passo con questa paura gigantesca.

Se ti è capitato---e non c'è forse un uomo sulla faccia della terra a cui non capiti a volte---se ti è mai capitato di essere schiacciato dal pensiero che una vita di empietà debba sfociare in un'eternità di dolore, e se nel silenzio della mezzanotte e nelle deiezioni della malattia attraversano lo spirito le figure intermittenti di un ministero vendicativo, allora dobbiamo dirti, non è il ruggito della battaglia che è abbastanza potente, né il lamento degli orfani che è abbastanza straziante, per servire come veicolo di una tale comunicazione; dobbiamo dirti, che ti rifugi in un rifugio di menzogne, se osi lusingarti che sia la quiete dell'ora o la debolezza della malattia a farti investire la vendetta con troppo del terribile. Dobbiamo dirti, che il quadro non era esagerato quello che hai disegnato nella tua agonia. "Secondo la tua paura, così è la tua ira." La paura è solo uno specchio, che puoi allungare all'infinito, e allargare all'infinito, e l'ira si allunga con l'allungamento e si allarga con l'allargamento, riempiendo ancora lo specchio con nuove e feroci forme di distruzione e dolore. Ti mettiamo in guardia, quindi, contro l'idea lusinghiera, che la paura possa esagerare l'ira di Dio. Ti diciamo, che quando la paura ha fatto del suo peggio, non può in alcun modo eguagliare l'ira che immagina.

Ora, è facile passare da questa visione del testo a un'altra, che in un certo senso è simile. Troverai sempre, che le apprensioni degli uomini sull'ira di Dio sono finemente proporzionate alla paura e al rispetto che sono suscitati in loro dal nome e dagli attributi di Dio. Avrà pensieri leggeri sulla vendetta futura, chi ha pensieri bassi sul carattere e sulle proprietà del suo Creatore: e da questo deriva, che la grande massa degli uomini tradisce una sorta di stupida insensibilità all'ira del Signore...Guarda la folla dei mondani e degli indifferenti. Non c'è paura di Dio in quella folla; sono "della terra terrena". L'anima è sepolta nel corpo, e non si è mai svegliata a un senso della sua posizione rispetto a un Creatore santo e vendicativo. Ora, quindi, puoi comprendere l'assenza di ogni conoscenza del potere dell'ira di Dio. "Chi conosce il potere della tua ira? anche secondo la tua paura, così è la tua ira."

---Henry Melvill.

Verso 11.---Chi conosce il potere della tua ira? ecc. Questo lo esprime,

In modo di lamentazione. Egli emette un lamento dolorosissimo contro la sicurezza e lo stupore che osservava in quella generazione di uomini del suo tempo, sia in quelli che erano già morti nei loro peccati, sia in quella nuova generazione che era sorta al loro posto, che ancora viveva nei suoi peccati; oh, dice lui, 'Chi di loro conosce il potere della tua ira?' cioè, di quella collera che segue dopo la morte e si impadronisce delle anime degli uomini per sempre; cioè, chi la considera o la tiene in conto, finché non li colpisce? Lo esprime,
In modo di stupore, per la percezione che aveva della grandezza di quella collera. "Chi conosce il potere della tua ira?" cioè, chi l'ha o può comprenderla secondo la sua grandezza? cosa che cerca di illustrare, rivolgendosi alla nostra capacità di comprensione, in questo modo, "Anche secondo il tuo timore, così è la tua ira." Dove queste parole, "il tuo timore" sono prese in senso oggettivo, e quindi significano il timore di te; e quindi il significato è che, secondo qualsiasi proporzione le nostre anime possono accogliere, nei timori di te e della tua ira, così grande è la tua ira stessa. Avete anime che sono capaci di comprendere vasti timori e terrori; sono estese nei loro timori come nei loro desideri, che si estendono oltre ciò che questo Mondo o le creature possono offrire loro, fino all'infinito.

L'anima dell'uomo è una cella oscura, che quando una volta genera timori, sorgono in essa apparizioni strane e paurose, che superano di gran lunga la proporzione ordinaria dei mali mondani (che tuttavia anche i nostri timori di solito rendono maggiori di quanto si rivelino essere); ma qui, per quanto riguarda quella punizione che è l'effetto dell'ira immediata di Dio, lascia che l'anima si allarghi, dice lui, e ampli la sua comprensione al massimo; temi ciò che puoi immaginare, eppure l'ira di Dio, e la punizione che infligge, non sono solo proporzionate, ma infinitamente eccedono tutto ciò che puoi temere o immaginare. "Chi conosce il potere della tua ira?" È oltre la conoscenza.

---Thomas Goodwin.

Verso 12.---"Insegnaci quindi a contare i nostri giorni, affinché possiamo rivolgere il cuore alla saggezza". Mosè, che era istruito in tutte le scienze degli Egiziani (tra cui l'aritmetica era una), desidera imparare solo questo punto di aritmetica da te, o Signore; e perché? È perché, come parla Giobbe, tu hai determinato il numero dei suoi giorni? Vorrebbe Mosè che tu rivelassi a ogni uomo il momento della sua fine? Tali speculazioni possono ben addirsi a un egiziano, a un israelita non si addicono. I tuoi figli, o Signore, sanno che non è per loro conoscere tempi e stagioni che tu tieni nel tuo potere, e sono un segreto sigillato con te: non dovremmo ficcare il naso in quella contabilità, né indagare curiosamente su quella somma. Non è quindi un conteggio matematico dei giorni che Mosè vorrebbe imparare, ma un conteggio morale; vorrebbe che Dio non gli insegnasse semplicemente a contare, ma a contare in un modo particolare, un modo che possa essere utile per i figli di Dio. E infatti le nostre richieste devono portare questo segno di desideri proficui, e non dovremmo chiederti nulla se non ciò che (se otteniamo) possiamo diventare migliori; chi studia così la sua mortalità la impara come dovrebbe, ed è solo tu, o Signore, che gli impartisci una tale lezione. Ma qual è l'utilità, o Mosè, che vorresti che l'uomo facesse di tale conoscenza? "Anche per rivolgere il suo cuore alla saggezza". O felice conoscenza, per cui un uomo diventa saggio; poiché la saggezza è la bellezza di un'anima ragionevole. Dio lo ha creato con essa, ma il peccato ha divorziato l'anima e la saggezza; così che un uomo peccatore non è in realtà migliore di un folle, così la Scrittura lo chiama; e bene può chiamarlo così, vedendo che tutto il suo comportamento è vano, e il risultato dei suoi sforzi è solo vanità di spirito. Ma sebbene il peccato abbia divorziato la saggezza e l'anima, tuttavia non sono così separati che non possano essere riuniti; e nulla è più potente nel favorire questa unione di questa meditazione sentita---che siamo mortali.

---Arthur Lake.

Verso 12.---"Insegnaci, ecc. Mosè ti manda da Dio per l'insegnamento. "Insegnaci Tu; non come insegna il mondo---insegnaci Tu". Nessun maestro inferiore; nessuna scuola inferiore; non Mosè stesso se non quando parla la parola di Dio e diventa il maestro che ci porta a Cristo; non i profeti, non gli apostoli stessi, né "gli uomini santi di un tempo", se non quando "parlavano e erano mossi dallo Spirito Santo". Questa conoscenza non viene dalla carne e dal sangue, ma da Dio. "Insegnaci Tu". E così David dice, "Insegnami la Tua via, o Signore, e camminerò nella Tua verità". E da qui la promessa del nostro Signore ai suoi discepoli, "Lo Spirito Santo, Egli vi insegnerà tutte le cose".

---Charles Richard Summer, 1850.

Verso 12.---"Insegnaci a contare i nostri giorni". Nota ciò per cui Mosè prega qui, solo per essere insegnato a contare i suoi giorni. Ma non lo faceva già? Non era questo il suo lavoro quotidiano, il suo impegno costante e continuo? Sì, senza dubbio lo era; sì, e lo faceva con cura e coscienza anche. Ma tuttavia pensava di non farlo abbastanza bene, e quindi prega qui nel testo di essere insegnato a fare meglio. Vedi un uomo buono, quanto poco si compiace in qualsiasi azione della sua vita, in qualsiasi adempimento del dovere che fa. Non può mai pensare di fare abbastanza bene qualsiasi cosa faccia, ma desidera sempre fare diversamente e vorrebbe fare meglio. C'è un'affezione di modestia e umiltà che accompagna sempre la vera pietà, e ogni uomo pio è un uomo umile, modesto, e non si ritiene mai un perfetto proficiente, o da essere avanzato oltre l'insegnamento, ma è contento e desideroso di essere un apprendista continuo; sapere più di quanto sa e fare meglio di quanto fa; sì, e pensa che non sia affatto un disonore per le sue grazie prendere consigli e cercare istruzione dove si può avere.

---Edm. Barker's Funeral Sermon for Lady Capell, 1661.

Verso 12.---Insegnaci a contare i nostri giorni.

Migliora il Tempo nel tempo, mentre il Tempo dura.\

Per tutto il Tempo non è tempo, quando il Tempo è passato.

---Da La Vita dell'Uomo di Richard Pigot, simboleggiata dai Mesi dell'Anno, 1866.

Verso 12.---"Insegnaci a contare i nostri giorni". Gli oracoli proverbiari dei nostri parsimoniosi antenati ci hanno informato che la fatale perdita di fortuna avviene per piccole spese, per la profusione di somme troppo piccole singolarmente per allarmare la nostra cautela, e che non ci permettiamo mai di considerare insieme. Dello stesso tipo è la prodigalità della vita: chi spera di guardare indietro in seguito con soddisfazione agli anni passati, deve imparare a conoscere il valore attuale dei singoli minuti e cercare di non lasciare che nessuna particella di tempo cada inutilmente a terra. Un filosofo italiano esprimeva nel suo motto che il tempo era la sua proprietà; una proprietà, in effetti, che non produrrà nulla senza coltivazione, ma ripagherà sempre abbondantemente i lavori dell'industria e soddisferà i desideri più estesi, se nessuna parte di essa viene lasciata incolta per negligenza, invasa da piante nocive, o destinata più alla mostra che all'uso.

---Samuel Johnson.

Verso 12.---"Contare i nostri giorni", non è semplicemente prendere il calcolo e la misurazione della vita umana. Questo è già stato fatto nella Sacra Scrittura, dove si dice, "I giorni dei nostri anni sono settant'anni; e se per ragione di forza arrivano a ottant'anni, pure il loro orgoglio è fatica e dolore; perché presto sono recisi, e noi voliamo via". Né è, nel linguaggio del mondo, calcolare le probabilità di sopravvivenza, che chiunque può fare nel caso dell'aggregato, ma che nessuno può fare nel caso dell'individuo. Ma è prendere la misura dei nostri giorni in confronto con il lavoro da svolgere, con la provvista da accumulare per l'eternità, con la preparazione da fare per la morte, con la precauzione da prendere contro il giudizio. È stimare la vita umana per gli scopi a cui dovrebbe essere applicata, per l'eternità a cui deve condurre, e nella quale alla fine sarà assorbita. Sotto questo aspetto è che Davide contempla l'uomo quando dice, "Hai reso i nostri giorni come un palmo; e la nostra età è come nulla davanti a te", Sal 39:5; e poi procede ad includere in questa stima comprensiva anche coloro i cui giorni sono stati i più lunghi sulla terra: "Certo, ogni uomo nel suo stato migliore è pura vanità."

---Thomas Dale, 1847.

Verso 12.---"Contare i nostri giorni". Contiamo i nostri giorni con le nostre preghiere quotidiane---contiamoli con la nostra obbedienza quotidiana e gli atti quotidiani di amore---contiamoli con i ricordi che portano di uomini santi che sono entrati nella pace del loro Salvatore, e con le speranze che sono intrecciate con essi di gloria e di grazia vinte per noi!

---Commento Semplice.

Verso 12.---"Applica i nostri cuori alla saggezza". Sir Thomas Smith, segretario della Regina Elisabetta, alcuni mesi prima della sua morte disse, Che era un grande peccato che gli uomini non sappiano a quale fine sono nati in questo mondo, fino a quando sono pronti ad uscirne.

---Charles Bradbury.

Verso 12.---"Applica i nostri cuori alla saggezza". Sant'Agostino dice, "Non possiamo mai farlo, se non consideriamo ogni giorno come il nostro ultimo giorno". Molti allontanano il giorno del male. Rifiutano di lasciare la terra, quando la terra sta per prendere congedo da loro.

---William Secker.

Verso 12.---"Applica il nostro cuore alla saggezza". Mosè parla della saggezza come se fosse una medicina, che non fa bene prima di essere applicata; e la parte a cui applicarla è il cuore, dove tutte le affezioni dell'uomo sono per amarla e custodirla, come una sorta di padrona di casa. Quando il cuore la cerca, la trova, come se le fosse portata, come il montone di Abramo. Perciò Dio dice: "Mi cercheranno e mi troveranno, perché mi cercheranno con tutto il cuore", Ger 29:13; come se non potessero trovarlo con tutta la loro ricerca a meno che non lo cercassero con il cuore. Pertanto, il modo per ottenere la saggezza è applicare i vostri cuori ad essa, come se fosse la vostra vocazione e il vostro vivere, a cui foste legati come apprendisti. Un uomo può applicare le sue orecchie e i suoi occhi come molti fannulloni fanno con i loro libri, e tuttavia non diventare mai studiosi; ma dal giorno in cui un uomo inizia ad applicare il suo cuore alla saggezza, impara più in un mese di quanto non abbia fatto in un anno prima, anzi, di quanto non abbia mai fatto in vita sua. Proprio come vedete i malvagi, perché applicano i loro cuori alla malvagità, quanto velocemente procedono, quanto facilmente e rapidamente diventano perfetti bestemmiatori, esperti ubriaconi, ingannatori astuti, così se poteste applicare i vostri cuori con altrettanta dedizione alla conoscenza e alla bontà, potreste diventare come l'apostolo che vi insegna. Pertanto, quando Salomone mostra agli uomini il modo per ottenere la saggezza, parla spesso del cuore, come: "Dona il tuo cuore alla saggezza", "lascia che la saggezza entri nel tuo cuore", "ottieni la saggezza", "conserva la saggezza", "abbraccia la saggezza", Prov 2:10; 4:5; 8:8, come se un uomo corteggiasse la saggezza. La saggezza è come la figlia di Dio, che Egli dà all'uomo che la ama, la corteggia e intende porla nel suo cuore. Così abbiamo imparato come applicare la conoscenza affinché ci faccia del bene; non alle nostre orecchie, come coloro che ascoltano solo i sermoni, né alle nostre lingue, come coloro che fanno della religione argomento di conversazione a tavola, ma ai nostri cuori, affinché possiamo dire con la vergine: "L'anima mia magnifica il Signore", Luca 1:46, e il cuore la applicherà all'orecchio e alla lingua, come dice Cristo: "Dall'abbondanza del cuore la bocca parla", Mat 12:34.

---Henry Smith.

Verso 12.---Di tutte le regole aritmetiche questa è la più difficile---"contare i nostri giorni". Gli uomini possono contare le loro mandrie e greggi di buoi e di pecore, possono stimare i ricavi delle loro tenute e fattorie, possono con un po' di impegno contare e dire i loro soldi, e tuttavia sono persuasi che i loro giorni siano infiniti e innumerevoli e quindi non iniziano mai a contarli. Chi non dice, alla vista di un altro, sicuramente quell'uomo sembra dal suo aspetto come se non dovesse vivere a lungo, o quella donna è vecchia, i suoi giorni non possono essere molti: così possiamo contare i giorni e gli anni degli altri uomini e dimenticare completamente i nostri, quindi questa è la vera saggezza degli uomini mortali, contare i propri giorni.

---Thomas Tymme.

Verso 12.---Osserva qui, dopo che Mosè ci ha dato una descrizione dell'ira di Dio, subito i suoi pensieri sono occupati dalla meditazione sulla morte. Il pensiero dell'ira di Dio ci fa pensare alla morte... Pensiamo spesso all'ira di Dio, e lasciamo che il pensiero di essa lavori su di noi, tanto da tenerci in un costante timore e rispetto di Dio; e lasciamo che questo timore ci spinga a Dio attraverso la preghiera, affinché temendo come dovremmo, possiamo pregare come ci viene comandato, e pregando, possiamo prevenire l'ira di Dio. Se i nostri dolori presenti non ci muovono, Dio invierà maggiori; e quando i nostri dolori saranno cresciuti troppo per noi, avremo poco cuore o conforto per pregare. Lasciamo quindi che le nostre paure accelerino le nostre preghiere; e lasciamo che le nostre preghiere siano tali da superare le nostre paure; così in entrambi i modi saremo felici, nel vedere che le nostre paure ci hanno insegnato a pregare, e le nostre preghiere ci hanno fatto non temere più.

---Christopher Shute, in ""Ars pie moriendi": o, "Il vero Contabile", Un Sermone, ecc.", 1658.

Verso 12.---È evidente che la cosa principale necessaria per far sì che gli uomini si preparino per l'eternità è la persuasione pratica che hanno solo poco tempo da vivere. Non applicheranno il loro cuore alla saggezza finché non saranno portati a contare i loro giorni. E come si può essere portati, fratelli miei? La cosa più sorprendente nel testo è che si presenti sotto forma di preghiera. È necessario che Dio intervenga per far sì che gli uomini contino i loro giorni. Questo lo chiamiamo sorprendente. Cosa! Non c'è abbastanza per farci sentire la nostra fragilità, senza un'impressione soprannaturale attuale? Cosa! Non ci sono abbastanza lezioni su quella fragilità senza un nuovo insegnamento dall'alto? Andate nei nostri cimiteri---tutte le età parlano a tutti i ranghi. Abbiamo bisogno di più per dimostrarci l'incertezza della vita? Andate nelle famiglie in lutto, e dove non si trovano?---in questa è il vecchio, in quella è il giovane, che la morte ha portato via---e non c'è eloquenza nelle lacrime per persuaderci che siamo mortali?

Può essere che calpestando ogni giorno la polvere dei nostri padri, e incontrando ogni giorno i funerali dei nostri fratelli, non saremo ancora praticamente insegnati a contare i nostri giorni, a meno che Dio non stampi la verità sui nostri cuori, attraverso qualche operazione speciale del suo Spirito? Non è così in altre cose. In altre cose la frequenza dell'occorrenza ci fa aspettarla. Il contadino non prega per essere fatto credere che il seme deve essere sepolto e morire prima che possa germogliare. Questo è stato il corso del grano di tutti gli altri, e dove c'è tanta esperienza quale spazio c'è per la preghiera. Il marinaio non prega per essere insegnato che l'ago della sua bussola punta verso il nord. L'ago di ogni bussola ha puntato così da quando il segreto è stato scoperto, e lui non deve chiedere quando è già così sicuro. L'uomo smarrito nella notte non prega per essere fatto sentire che il sole sorgerà tra poche ore. La mattina è succeduta alla notte da quando il mondo è stato creato, e perché dovrebbe chiedere ciò che sa troppo bene per dubitarne? Ma in nessuna di queste cose c'è maggiore spazio per l'assicurazione di quanto ne abbiamo ciascuno di noi, riguardo al fatto che è stabilito per lui morire una volta. Tuttavia, dobbiamo pregare per essere fatti sapere---per essere fatti sentire---che dobbiamo morire, di fronte a un'esperienza che certamente non è minore di quella delle parti a cui ci siamo riferiti. Questa è una petizione affinché possiamo credere, credere come fanno loro: perché agiscono sulla loro fede nel fatto che questa esperienza attesta incontestabilmente.

E possiamo dire di questo, che è tra le cose più strane che si possano affermare sulla natura umana, che mentre, per quanto riguarda le questioni inferiori, possiamo avvalerci con cura dell'esperienza, facendo attenzione a registrare le sue decisioni e a dedurne regole per la nostra guida---nella questione più importante di tutte possiamo agire come se l'esperienza non avesse fornito alcuna prova, e fossimo lasciati senza materiale da cui trarre inferenze. E, tuttavia, riguardo a nient'altro l'esperienza è così uniforme. Il grano non germoglia sempre---ma ogni uomo muore. L'ago non punta sempre esattamente a nord---ma ogni uomo muore. Il sole non attraversa l'orizzonte in ogni luogo in ogni ventiquattro ore---ma ogni uomo muore. Eppure dobbiamo pregare---pregare come per la rivelazione di un mistero nascosto al nostro sguardo---dobbiamo pregare per essere fatti sapere---per essere fatti credere---che ogni uomo muore! Perché io non lo chiamo credere, e il nostro testo non lo chiama credere, nella brevità della vita e nella certezza della morte, che permette agli uomini di vivere senza pensiero dell'eternità, senza ansia per l'anima, o senza uno sforzo per assicurarsi la salvezza. Io non lo chiamo credere---no, no, qualunque cosa piuttosto che credere. Gli uomini sono esseri razionali, esseri di previdenza, disposti a fare provviste per ciò che sentono essere inevitabile; e se non ci fosse un'infedeltà pratica riguardo alla propria mortalità, non potrebbero essere praticamente sconsiderati riguardo alla propria sicurezza.

---Henry Melvill.

Verso 12.---"Insegnaci dunque a contare i nostri giorni," ecc. Cinque cose noto in queste parole: primo, che la morte è il rifugio di ogni uomo; sia che sieda sul trono, o viva in una capanna, alla fine deve bussare alla porta della morte, come tutti i suoi antenati hanno fatto prima di lui. Secondo, che il tempo dell'uomo è stabilito, e i suoi confini fissati, che non può superare, non più di quanto gli Egiziani potessero attraversare il mare; e quindi Mosè dice, "Insegnaci dunque a contare i nostri giorni," come se ci fosse un numero dei nostri giorni. Terzo, che i nostri giorni sono pochi, come se fossimo mandati in questo mondo solo per vederlo; e quindi Mosè, parlando della nostra vita, parla di giorni, non di anni, né di mesi, né di settimane; ma "Insegnaci a contare i nostri giorni," mostrando che è una cosa facile anche per un uomo contare i suoi giorni, essendo così pochi. Quarto, la propensione dell'uomo a dimenticare la morte piuttosto che qualsiasi altra cosa; e quindi Mosè prega il Signore di insegnargli a contare i suoi giorni, come se gli stessero sempre sfuggendo dalla mente. Infine, che ricordare quanto breve tempo abbiamo da vivere, ci farà applicare il nostro cuore a ciò che è buono.

---Henry Smith.

Verso 12.---"I nostri cuori." Sia nelle Scritture dell'Antico che del Nuovo Testamento, il termine "cuore" è applicato allo stesso modo alla mente che pensa, allo spirito che sente, e alla volontà che agisce. E qui sta per l'intera natura mentale e morale dell'uomo, e implica che l'intera anima e spirito, con tutta la loro forza, devono essere applicati al servizio della saggezza.

---William Brown Keer, 1863.

Verso 12.---"Saggezza." Considero questa "saggezza" identica alla saggezza ipostatica descritta da Salomone, Pro 8:15-31, e Pro 9:1, 5, ovvero l'Immanuele, la saggezza, giustizia, santificazione e redenzione del suo popolo. Il principale scopo della vita dovrebbe essere il raggiungimento di una conoscenza sperimentale di Cristo, per mezzo del quale "i re regnano e i principi decretano giustizia; i cui diletti sono con i figli degli uomini, e che grida, Chi trova me trova la vita, e otterrà il favore del Signore; venite, mangiate del mio pane e bevete del vino che ho mescolato." Davide nei Salmi, e Salomone, suo figlio, nei Proverbi, hanno manifestato predittivamente il Messia come la saggezza ipostatica, "le cui uscite sono state da tempo antico, da sempre."

---J. N. Coleman.

Verso 13.---"Lascia che ti penti." Secondo la fraseologia non infrequente e ben nota della Scrittura, Dio è detto pentirsi, quando allontanando il dolore degli uomini, e offrendo nuove ragioni di gioia, appare come se fosse cambiato.

---John Calvin.

Verso 14.---"Saziaci della tua misericordia." Un'anima povera e affamata, sotto il senso dell'ira, prometterà a sé stessa la felicità per sempre, se può solo ritrovare ciò che ha sentito qualche volta; cioè, un dolce assaggio della misericordia sensibile di Dio verso di essa.

---David Dickson.

Verso 14.---"Saziaci." Questo è ovunque e sempre il grido dell'umanità. E che strano grido è, se ci pensate, fratelli! L'uomo è la progenie di Dio; il portatore della sua immagine; sta alla testa della creazione terrestre; sulla terra è senza pari; possiede meravigliose capacità di pensiero, sentimento e azione. Il mondo, e tutto ciò che contiene, è stato formato in un'adattabilità completa e bella al suo essere. La natura sembra chiamarlo sempre con mille voci, ad essere felice e gioire; eppure è insoddisfatto, scontento, miserabile! Questa è una cosa molto strana---strana, cioè, su qualsiasi teoria riguardante il carattere e la condizione dell'uomo, ma quella che è fornita dalla Bibbia; ed è non solo una testimonianza della rovina della sua natura, ma anche dell'insufficienza di tutto ciò che è terreno a soddisfare i suoi desideri.

---Charles M. Merry, 1864.

Verso 14.---"O sazia noi presto con la tua misericordia; affinché possiamo gioire ed essere felici tutti i nostri giorni." Passiamo ora a questa preghiera particolare, e a quelle parti che compongono il corpo di essa. Sono molte; tante quante le parole in essa: sazia, e sazia noi, e fallo presto, e fallo con ciò che è tuo, e lascia che sia misericordia. Così che prima è una preghiera per la pienezza e la soddisfazione,---sazia: e poi è una preghiera non solo di appropriazione a noi stessi, sazia me, ma di una caritatevole dilatazione ed estensione agli altri, sazia noi, tutti noi, tutti i tuoi servi, tutta la tua chiesa; e poi terzo è una preghiera di spedizione e di espediente, "Sazia noi presto;" e dopo, è una preghiera di evidenza e manifestazione, sazia noi con ciò che è, e che possiamo discernere essere tuo; e poi infine è una preghiera di limitazione persino su Dio stesso, che Dio non prenda nessun'altra via qui se non la via della "misericordia." "Sazia noi presto con la tua misericordia." C'è una pienezza spirituale in questa vita di cui parla Sant'Girolamo, Ebrietas felix, satietas salutaris, Un eccesso felice e una sazietà salutare; quoe quanto copiosius sumitur, majorem donat sobrietatem, Nel quale più mangiamo, più siamo temperanti, e più beviamo, più siamo sobri. Nel quale (come esprime anche Sant'Bernardo nella sua mellifluenza) Mutua interminabili inexplicabili generatione, desiderium generat satietatem, et satietas parit desiderium, Per una generazione reciproca e mutuale, indeterminabile e inesprimibile l'una dell'altra, il desiderio delle grazie spirituali genera una sazietà, e poi questa sazietà genera un ulteriore desiderio. Questa è un'ambizione santa, un'avidità sacra.

La benedizione di Neftali, "O Neftali, saziato di favore, e pieno della benedizione del Signore," Deu 33:23; la benedizione di Santo Stefano, "Pieno di fede e dello Spirito Santo," Atti 6:5; la benedizione della beata Vergine, "piena di grazia"; la benedizione di Dorcas, "Piena di buone opere e di elemosine," Atti 9:36; la benedizione di colui che è benedetto sopra tutti, Gesù Cristo, "Pieno di sapienza, pieno dello Spirito Santo, pieno di grazia e verità." Luca 2:40; 4:1; Giovanni 1:14.

"Sazia noi presto con" ciò che è tuo, "la tua misericordia"; perché ci sono misericordie (in un senso ampio e adatto della parola, cioè ristori, sollievi, liberazioni), che non sono sue misericordie, né sue soddisfazioni... Non è la sua misericordia, a meno che non procediamo per buone vie verso buoni fini; a meno che la nostra sicurezza non sia stabilita da alleanza con i suoi amici, a meno che la nostra pace possa essere ottenuta con il perfetto proseguimento della nostra religione, non c'è sicurezza, non c'è pace. Ma lascia che io senta l'effetto di questa preghiera, come è una preghiera di manifestazione, lascia che io discerna che ciò che è fatto su di me è fatto dalla mano di Dio, e non mi importa cosa sia, preferirei l'aceto di Dio, all'olio dell'uomo, l'assenzio di Dio, alla manna dell'uomo, la giustizia di Dio, alla misericordia di qualsiasi uomo; perché per questo Gregorio di Nissa chiamò Sant'Basilio in un senso sacro, Ambidestro, perché prendeva tutto ciò che veniva dalla giusta maniglia, e con la mano destra, perché vedeva che veniva da Dio. Anche le afflizioni sono benvenute quando vediamo che sono sue: anche se la via che Lui sceglierebbe, e la via che questa preghiera implora, sia solo misericordia, "Sazia noi presto con la tua misericordia."

---John Donne.

Verso 16.---"E la tua gloria ai loro figli." Cioè, che i nostri figli possano vedere il frutto glorioso di questa afflizione in noi, affinché non siano scoraggiati da essa a servirti, ma piuttosto più incoraggiati, quando vedranno quale opera gloriosa tu hai compiuto in noi e su di noi affliggendoci.

---William Bradshaw.

Versi 16-17.---"La tua opera." "L'opera delle nostre mani." Noterete un bellissimo parallelismo tra due cose che a volte sono confuse e a volte troppo gelosamente separate: intendo l'azione di Dio e la strumentalità dell'uomo, tra l'attività personale dell'uomo e quella potenza di Dio che lo attua e anima, e gli dà un'efficacia vitale. Per quarant'anni, il compito di Mosè era stato quello di portare Israele in uno stato giusto politicamente, moralmente, religiosamente: quello era stato il suo lavoro, Eppure, per quanto dovesse avere successo o durata, doveva essere l'opera di Dio. "L'opera delle nostre mani" tu stabilisci; e questo Dio lo fa quando, in risposta alla preghiera, adotta l'opera dei suoi servi e la rende sua "opera", sua "gloria", sua "bellezza".

---James Hamilton.

Versi 16-17.---Esiste una doppia tradizione rabbinica riguardo a questo versetto e al precedente; che fossero la preghiera originale recitata da Mosè come benedizione sull'opera di realizzazione del Tabernacolo e dei suoi ornamenti, e che successivamente li impiegasse come formula usuale di benedizione per ogni compito appena intrapreso, ogni volta che la Maestà gloriosa di Dio doveva essere consultata per una risposta tramite Urim e Tummim.

---Lyranus, R. Shelomo, e Genebrardus, citati da Neale.

Versi 16-17.---Erano contenti di vivere e morire come pellegrini, purché potessero sentire che, nelle sue trattative più severe con loro, Dio stava, seppur lentamente, preparando la via per quella manifestazione di beatitudine gloriosa che sarebbe stata la sorte dei loro discendenti. In uno spirito simile chiedono a Dio di stabilire l'opera delle loro mani, anche se non contavano di vederne i risultati. La loro consolazione nel seminare era la convinzione che i loro figli avrebbero raccolto.

---Joseph Francis Thrupp.

Versi 16-17.---È degno di nota che questa preghiera fu esaudita. Sebbene la prima generazione cadde nel deserto, tuttavia i lavori di Mosè e dei suoi compagni furono benedetti per la seconda. Questi furono i più devoti a Dio di qualsiasi generazione che Israele abbia mai visto. Fu di loro che il Signore disse, "Mi ricordo di te, della gentilezza della tua giovinezza, dell'amore delle tue promesse, quando mi seguivi nel deserto, in una terra che non era seminata. Israele era santità per il Signore, e le primizie del suo aumento." Fu allora che Balaam non poté maledire, ma, sebbene desideroso delle ricompense dell'ingiustizia, fu costretto a rinunciarvi, e la sua maledizione si trasformò in benedizione. Questo caso ci insegna, in mezzo a calamità e giudizi temporali, in cui le nostre speranze terrene possono essere in un certo senso estinte, a cercare di avere la perdita riparata da benedizioni spirituali. Se l'opera di Dio ma appare a noi, e alla nostra posterità dopo di noi, non dobbiamo essere sgomenti per i mali che affliggono la terra.

---Andrew Fuller.

Verso 17.---"Sia su di noi la bellezza del SIGNORE nostro Dio," ecc. Cerchiamo di guardare al lavoro della nostra vita in relazione alla bellezza del Signore. Il nostro lavoro e la Bellezza Divina, a prima vista, quanto diversi; eppure, con uno sguardo più profondo, quanto veramente uno, quanto inseparabilmente uniti. C'è luce così donatrice di bellezza, che nulla di ciò che tocca è positivamente brutto. Nella nostra isola circondata dal mare, con il nostro clima incostante e l'atmosfera grigia, possiamo solo raramente immaginare quale potere magico abbiano i cieli sereni, l'aria balsamica, l'atmosfera soleggiata del Sud su anche l'oggetto meno interessante della natura; ma da certe ore, in certi luoghi, penso che possiamo formarci un'idea della facoltà trasformatrice della luce.

C'è anche una luce spirituale, così ispiratrice di bellezza, che il volto più semplice in cui nasce è illuminato da una singolare bellezza, che conquista molti cuori. Chi di noi non si è meravigliato di una luce inaspettata, in quello che avevamo sempre pensato fosse un volto poco interessante? Chi non ha visto una luce divina irradiare il volto umano, donando gioia e profetizzando perfezione, dove meno ci aspettavamo di trovare bellezza? Non possiamo prendere questi fatti come emblemi, sebbene deboli e imperfetti, di ciò che la "Bellezza del Signore" fa per noi e per il nostro lavoro? Sapete cosa può fare la luce naturale per gli oggetti materiali; sapete cosa possono fare la luce mentale e morale per i volti umani; elevandovi da questi, sappiate cosa può fare la luce spirituale, la Luce Divina, per gli esseri immortali e le opere immortali.

---Jessie Coombs, in "Pensieri per la Vita Interiore," 1867.

Verso 17.---La bellezza del Signore. Nella parola נֹעם (bellezza) c'è qualcosa come un diluvio di grazia. Finora, dice, abbiamo cercato la tua opera, o Signore. Lì non facciamo nulla, ma siamo solo spettatori e ricevitori dei tuoi doni, siamo meramente passivi. Lì tu ti mostri a noi e ci rendi sicuri, con la tua opera sola, che compi, quando ci liberi da quella malattia che Satana ha inflitto a tutta la razza umana in Adamo, cioè il Peccato e la Morte Eterna.

---Martin Lutero.

Verso 17.---Dio è glorificato e la sua opera avanza quando la sua chiesa è bella. "La bellezza del Signore" è la bellezza della santità,---quella bellezza che nel Signore Gesù stesso brillava di uno splendore così risplendente, e che dovrebbe essere ripetuta o riflessa da ogni discepolo. Ed è verso questo che tutti tra noi che amano il Salvatore e che anelano all'estensione del suo Regno, dovrebbero principalmente dirigere i loro sforzi. Niente può essere più triste di quando la predicazione o lo sforzo personale sono contraddetti e neutralizzati dalle vite basse o poco attraenti di coloro che passano per cristiani; e niente può andare più lontano per assicurare il successo di quando la preghiera è attuata e la predicazione è supportata dalle vite pure, sante e benevole di coloro che cercano di seguire l'Agnello ovunque egli vada.

---James Hamilton.

Verso 17.---"L'opera delle nostre mani." Jarchi interpreta questo come l'opera del Tabernacolo, in cui le mani degli Israeliti erano impiegate nel deserto; così Arama del Tabernacolo di Bezaleel.

---John Gill.

Suggerimenti per il Predicatore di Villaggio

Verso 1.---La relazione stretta e cara tra Dio e il suo popolo, così che abitano reciprocamente l'uno nell'altro.

Verso 1.---L'abitazione della chiesa è la stessa in tutte le epoche; la sua relazione con Dio non cambia.

Verso 1.---

L'anima è a casa in Dio.

a. Originariamente. Il suo luogo di nascita---la sua aria nativa---casa dei suoi pensieri, volontà, coscienza, affetti, desideri.

b. Sperimentalmente. Quando ritorna qui si sente a casa: "Ritorna al tuo riposo," ecc.

c. Eternamente. L'anima, una volta ritornata a questa casa, non la lascia mai; "non uscirà più per sempre."

L'anima non è a casa altrove. "La nostra dimora," ecc.

a. Per tutti gli uomini.

b. In tutti i tempi. Egli è sempre lo stesso, e i bisogni dell'anima sostanzialmente sono sempre gli stessi.

---G. R.

Verso 2.---Un Discorso sull'Eternità di Dio. S. Charnock. Opere pg 344-373, Edizione di Nichol.

Verso 2 (ultima clausola).---La considerazione dell'eternità di Dio può servire,

Per il sostegno della nostra fede; in riferimento alla nostra condizione futura; in riferimento alla nostra posterità; e alla condizione della chiesa di Dio fino alla fine del mondo.
Per l'incoraggiamento della nostra obbedienza. Serviamo il Dio che può darci una ricompensa eterna.
Per il terrore degli uomini malvagi.

---Sermoni di Tillotson sull'Eternità di Dio.

Verso 3.---

La causa della morte---"tu converti."
La natura della morte---"ritorna."
Le necessità della morte---riconciliazione con Dio e preparazione a ritornare.

Verso 4.---

Rifletti sul lungo periodo con tutti i suoi eventi.
Considera ciò che Egli deve essere per cui tutto questo non è nulla.
Considera come ci rapportiamo a Lui.

Verso 5.---Confronto della vita mortale con il sonno. Vedi le osservazioni di William Bradshaw nelle nostre Note su questo verso.

Versi 5-6.---La lezione dei Prati.

L'erba che cresce è l'emblema della giovinezza.
L'erba che fiorisce---o l'uomo nel suo pieno vigore.
La falce.
Erba falciata---o l'uomo alla morte.

Verso 7.---

I principali problemi dell'uomo sono l'effetto della morte.

a. La sua propria morte.

b. La morte degli altri.
La morte è l'effetto dell'ira Divina: "Siamo consumati da," ecc.
L'ira Divina è l'effetto del peccato. La morte per il peccato.

---G. R.

Verso 8.---

L'attenzione che Dio presta al peccato.

a. Individuale. "Le nostre iniquità."

b. Attenzione universale---"iniquità"---non solo una, ma tutte.

c. Minuziosa, anche i peccati più segreti.

d. Costante: "Metterle davanti" a lui---"nella luce," ecc.
L'attenzione che dovremmo prestare a causa di ciò.

a. Nei nostri pensieri. Metterle davanti a noi.

b. Nelle nostre coscienze. Condannarci a causa di esse.

c. Nella nostra volontà. Allontanarci da esse con il pentimento---rivolgerci a un Dio che perdona con fede.

---G. R.

Verso 9.---

Ogni uomo ha una storia. La sua vita è come un racconto---un racconto separato---da raccontare.
La storia di ogni uomo ha qualche manifestazione di Dio in essa. Tutti i nostri giorni, alcuni possono dire, sono passati nella tua ira---tutti, altri possono dire, nel tuo amore---e altri, alcuni dei nostri giorni in ira e alcuni in amore.
La storia di ogni uomo sarà raccontata. Nella morte, al giudizio, per l'eternità.

---G. R.

Verso 10.---

Cosa è la vita per la maggior parte. Raramente raggiunge i suoi limiti naturali. Una metà muore nell'infanzia; più della metà dell'altra metà muore in età adulta; pochi raggiungono la vecchiaia.
Cosa è la vita al massimo. "Settant'anni," ecc.
Cosa è per la maggior parte oltre quel limite. "Se per ragione," ecc.
Cosa è per tutti. "È presto reciso," ecc.

---G. R.

Verso 11.---

L'ira di Dio contro il peccato non è pienamente conosciuta dai suoi effetti in questa vita. "Chi conosce il potere," ecc. Qui vediamo il nascondimento del suo potere.
L'ira di Dio contro il peccato in seguito è pari alle nostre più grandi paure. "Secondo la tua paura," ecc. o, "la paura di te," ecc.

---G. R.

Verso 12.---

Il Calcolo.

a. Qual è il loro numero usuale.

b. Quanti di essi sono già trascorsi.

c. Quanto incerto il numero che rimane.

d. Quanto di essi deve essere occupato con i doveri necessari di questa vita.

e. Quali afflizioni e impotenza possono accompagnarli.
L'uso da farne.

a. Cercare "saggezza"---non ricchezze, onori mondani, o piaceri---ma saggezza; non la saggezza del mondo, ma di Dio.

b. "Applicare il cuore" ad essa. Non solo saggezza mentale, ma morale; non solo speculativa, ma sperimentale; non solo teorica, ma pratica.

c. Cercarla subito---immediatamente.

d. Cercarla costantemente---"applicare i nostri cuori," ecc.
L'aiuto da cercare in essa. "Insegnaci," ecc.

a. La nostra capacità è insufficiente a causa della perversione sia della mente che del cuore per il peccato.

b. L'aiuto divino può essere ottenuto. "Se qualcuno manca di saggezza." ecc.

---G. R.

Verso 12.---Il Senso della Mortalità. Mostra la varietà di benedizioni distribuite a diverse classi dall'uso corretto del senso della mortalità.

Può essere un antidoto per i tristi. Rifletti, "c'è una fine."
Dovrebbe essere un restaurativo per i lavoratori.
Dovrebbe essere un rimedio per gli impazienti.
Come un balsamo per i feriti nel cuore.
Come un correttivo per i mondani.
Come un sedativo per i frivoli.

---R. Andrew Griffin, in ""Stems and Twigs"," 1872

Verso 13.---In che modo il Signore può essere detto pentirsi.

Verso 14 (prima clausola).---

---Vedi "I Sermoni di Spurgeon," No. 513; "La Preghiera del Giovane."

Verso 14.---

Il desiderio più profondo dell'uomo è per la soddisfazione.
La soddisfazione può essere trovata solo nella realizzazione della Misericordia Divina.

---C. M. Merry, 1864.

Verso 14.---O sazia noi presto con la tua misericordia, ecc. Impara,

Che le nostre anime non possono avere nessuna soddisfazione solida nelle cose terrene.
Che solo la misericordia di Dio può saziare le nostre anime.
Che nulla tranne la soddisfazione in Dio può riempire i nostri giorni di gioia e felicità.

---John Cawood, 1842.

Verso 14.---

I giorni più allegri della terra sono resi più allegri dai pensieri della misericordia Divina.
I giorni più tristi della terra sono resi lieti dalla consapevolezza dell'amore Divino.

---G. R.

Verso 15.---

La gioia della fede è proporzionale al dolore del pentimento.
La gioia della consolazione è proporzionale alla sofferenza nell'afflizione.
La gioia dei sorrisi di ritorno di Dio è proporzionale al terrore dei suoi cipigli.

---G. R.

Verso 15.---Il Bilancio della vita, o il modo in cui le nostre gioie sono messe in contrapposizione alle nostre pene.

Verso 16.---

Il nostro dovere---"lavoro", e il nostro desiderio riguardo ad esso.
La porzione dei nostri figli---"gloria", e la nostra preghiera in riferimento ad essa.

Verso 17.---Il Giusto Stabilimento, o il lavoro che durerà---perché durerà e dovrebbe durare. Perché desideriamo che il nostro lavoro sia di tale natura, e se ci sono elementi duraturi in esso.

Salmo 89 Salmo 91