Versi 65-72

Esposizione Verso 65

In questa nona sezione tutti i versetti iniziano con la lettera Teth. Essi sono la testimonianza dell'esperienza, che attesta la bontà di Dio, la grazia delle sue azioni e il valore prezioso della sua parola. In particolare, il Salmista proclama gli eccellenti usi dell'avversità e la bontà di Dio nell'affliggerlo. Il sessantacinquesimo versetto è il testo dell'intera ottava.

Verso 65.---"Tu hai fatto del bene al tuo servo, o Signore, secondo la tua parola." Questo è il riassunto della sua vita, e certamente è il sommario della nostra. Il Salmista dice al Signore il verdetto del suo cuore; non può tacere, deve esprimere la sua gratitudine alla presenza del Signore, il suo Dio. Dalla bontà universale di Dio nella natura, in Sal 119:64, è un passo facile e piacevole a una confessione della costante bontà del Signore verso noi personalmente. È qualcosa che Dio abbia affatto a che fare con esseri così insignificanti e indegni come noi, ed è molto di più che Egli abbia fatto del bene a noi, e così bene, così meravigliosamente bene. Egli ha fatto tutte le cose bene: la regola non ha eccezioni. Nella provvidenza e nella grazia, nel dare prosperità e nell'inviare avversità, in ogni cosa il Signore ha fatto del bene a noi. È un agire bene da parte nostra dire al Signore che sentiamo che Egli ha fatto del bene a noi; perché la lode di questo tipo è particolarmente adatta e decorosa. Questa gentilezza del Signore, tuttavia, non è una questione di caso: Egli ha promesso di farlo, e lo ha fatto secondo la sua parola. È molto prezioso vedere la parola del Signore compiuta nella nostra felice esperienza; ci rende la Scrittura più cara e ci fa amare il Signore della Scrittura. Il libro della provvidenza corrisponde al libro della promessa: ciò che leggiamo nella pagina dell'ispirazione lo incontriamo di nuovo nelle pagine della storia della nostra vita. Potremmo non aver pensato che sarebbe stato così, ma la nostra incredulità è pentita ora che vediamo la misericordia del Signore verso di noi e la sua fedeltà alla sua parola; d'ora in poi siamo tenuti a mostrare una fede più ferma sia in Dio che nella sua promessa. Egli ha parlato bene e ha agito bene. È il migliore dei Maestri; perché è a un servo molto indegno e incapace che Egli ha agito così benedettamente: non ci spinge questo a dilettarci sempre di più nel suo servizio? Non possiamo dire di aver fatto del bene al nostro Maestro; perché quando abbiamo fatto tutto, siamo servi inutili; ma per quanto riguarda il nostro Signore, Egli ci ha dato lavoro leggero, grande mantenimento, incoraggiamento amorevole e salari generosi. È un miracolo che non ci abbia licenziato da tempo, o almeno ridotto le nostre indennità, o trattato con durezza; eppure non abbiamo avuto trattamenti duri, tutto è stato ordinato con tanta considerazione come se avessimo reso un'obbedienza perfetta. Abbiamo avuto pane a sufficienza e avanzo, la nostra livrea è stata fornita regolarmente, e il suo servizio ci ha nobilitati e resi felici come re. Lamentele non ne abbiamo. Ci perdiamo in un adorante ringraziamento e ci ritroviamo di nuovo in un attento vivere di gratitudine.

Note Esplicative e Detti Pittoreschi

TETH.---Nell'originale ogni stanza inizia con 'T', e nella nostra versione è così in tutti tranne che in Sal 119:67, 70, che possono facilmente essere fatti iniziare con 'T' leggendo, "Finché sono stato afflitto," e "È stato bene per me essere stato afflitto."

---C. H. S.

Verso 65.---"Tu hai fatto del bene al tuo servo, Signore."

La parte che agisce è Dio stesso: tutto il bene deve essere riferito a Dio come autore di esso.
Il beneficio ricevuto è generalmente espresso, "Tu hai agito bene." Alcuni lo traducono dall'ebraico, "Bonum fecisti," tu hai fatto del bene al tuo servo; la Settanta, Χρηστότητα ἑποίησας μετα του δουλου σου, tu hai manifestato bontà verso il tuo servo; da questi, la Vulgata, "Bonitatem fecisti". Alcuni interpretano questa frase in senso generale, "Qualunque cosa tu faccia per i tuoi servi è buona:" la considerano tale, anche se è completamente contraria agli interessi della carne: la malattia è buona, la perdita di amici è buona; così come lo sono la povertà e la perdita di beni, per una mente umile e grata. Ma certamente Davide qui parla di qualche provvedimento e liberazione in cui Dio aveva mantenuto una sua promessa verso di lui. I rabbini ebrei lo interpretano come il suo ritorno al regno; ma la maggior parte degli scrittori cristiani lo intendono come un beneficio spirituale; quel bene che Dio aveva fatto a lui. Se si può dedurre qualcosa dai versetti successivi, era sicuramente un bene spirituale. La Settanta ripete χρηστότητα due volte in questo e nel versetto seguente, come se riconoscesse il beneficio di quel buon giudizio e conoscenza per cui lì chiede un aumento. Gli era stato in parte già concesso, e quello appreso attraverso le afflizioni, come vediamo, nel terzo versetto di questa porzione: "Prima di essere afflitto, mi ero smarrito, ma ora ho osservato la tua parola." La sua preghiera è---Ora, quindi, continua ad aumentare quest'opera, questa bontà che hai mostrato al tuo servo.
L'oggetto, "il tuo servo": è uno stile onorevole, confortante; Davide si compiaceva di esso. Dio è un padrone generoso e grazioso, pronto a fare del bene ai suoi servi, ricompensandoli con la grazia qui, e coronando quella grazia con la gloria in seguito: "Chi si accosta a Dio deve credere che Egli esiste e che è rimuneratore di coloro che lo cercano con diligenza" (Ebrei 11:6).

---Thomas Manton.

Verso 65.---"Tu hai agito bene." Se i figli di Dio sapessero ciò che è meglio per loro, si accorgerebbero che Dio fa ciò che è meglio per loro.

---John Mason.

Verso 65.---"Tu hai agito bene con il tuo servo." Sapeva che i doni di Dio sono irrevocabili, e che Egli non si stanca di fare del bene, ma porterà a termine ciò che ha iniziato; e quindi invoca i favori passati. Nulla è più efficace per ottenere misericordia che presentare a Dio le Sue precedenti misericordie. Ci sono due motivi, Primo. Se ha agito bene con lui quando non era rigenerato, quanto più lo farà ora? e Secondo, tutti i doni di Dio saranno perfettamente compiuti, quindi continuerà ad agire bene con il suo servo. Qui c'è una differenza tra la fede e una coscienza accusatrice: la coscienza accusatrice ha paura di chiedere di più, perché ha abusato delle misericordie precedenti: ma la fede, assicurandoci che tutti i benefici di Dio sono segni del suo amore donati a noi secondo la sua parola, è audace nel chiedere di più.

---Richard Greenham.

Verso 65.---"Tu hai agito bene con il tuo servo." "Senza dubbio," disse il defunto Rev. J. Brown, di Haddington, Scozia. "Ho incontrato prove come anche altri; eppure Dio è stato così gentile con me, che penso se mi desse tanti anni quanti ne ho già vissuti nel mondo, non desidererei che una singola circostanza del mio destino fosse cambiata, eccetto che vorrei avere meno peccato. Potrebbe essere scritto sul mio feretro, 'Qui giace uno dei curati dalla Provvidenza, che presto ha perso sia padre che madre, e tuttavia non ne ha mai sentito la mancanza.'"

---Arvine's Anecdotes.

Verso 65.---"Hai agito bene con il tuo servo, o Signore, secondo la tua parola". L'espressione "secondo la tua parola" è così spesso ripetuta in questo salmo, che siamo inclini a trascurarla o a darle solo il significato generale di "a causa della tua promessa". Ma in realtà implica molto di più. Dio ha agito "bene" con Davide secondo l'idea dell'uomo? Se sì, cosa significano espressioni come queste---"Non abbandonarmi del tutto" (Sal 119:8)---"Sono uno straniero sulla terra" (Sal 119:19)---"La mia anima si attacca alla polvere" (Sal 119:25)---"La mia anima si scioglie per l'afflizione" (Sal 119:28)---"Allontana il mio obbrobrio che temo" (Sal 119:39)---"Gli arroganti mi hanno molto deriso" (Sal 119:51)---"L'orrore mi ha preso" (Sal 119:53)?

Alla luce di passaggi come questi, si può dire che Dio ha agito "bene" con Davide, secondo l'idea dell'uomo? L'esperienza di Davide fu di grande e varia prova. Non c'è una fase dei nostri sentimenti nel dolore che non trovi ampia espressione nei suoi salmi. Eppure dice: "Hai agito bene con il tuo servo, secondo la tua parola".

Come, allora, dobbiamo interpretare l'espressione, così spesso ripetuta qui, in accordo con i fatti della vita spirituale di Davide?

Dio ha agito bene con lui "secondo la sua parola", nel senso di agire con lui secondo ciò che la sua parola spiegava fosse il vero bene---non liberandolo da ogni prova, ma inviandogli quella prova di cui aveva particolarmente bisogno. Sentiva veramente che Dio aveva agito bene con lui quando poteva dire (Sal 119:67), "Prima di essere afflitto, mi sono smarrito, ma ora ho osservato la tua parola". Ancora, (Sal 119:71), "Mi è stato bene essere stato afflitto, affinché imparassi i tuoi statuti". Tale trattamento era duro da sopportare per la carne e il sangue, ma era davvero "bene", nel senso di ottenere risultati benedetti.

Era "secondo la sua parola" anche nel senso di essere in accordo con il suo modo rivelato di trattare il suo popolo, che è corretto per il loro profitto.

Inoltre, Dio aveva "agito bene" con Davide secondo la sua parola o alleanza; l'adempimento presente (anche se di per sé amaro) essendo un sicuro pegno del suo finale perfezionamento del suo lavoro, e glorificandosi nel compimento totale della sua parola, nella salvezza completa del suo servo.

Secondo la tua parola, o Signore, hai agito bene con il tuo servo. La tua parola è la luce e la lampada che mostra le cose nel loro vero aspetto e ci insegna a sapere che tutte le cose cooperano al bene per il tuo popolo; che tu fai tutte le cose bene. "Apri tu i miei occhi, o Signore, affinché io veda meraviglie dalla tua legge". Cosa può esserci di più meraviglioso di tali visioni ai nostri occhi?

"Secondo la tua parola" non solo "a causa della tua promessa", ma in un modo e misura come la tua parola dichiara. Vedi come tale comprensione dell'espressione espande l'idea di "Abbi misericordia di me secondo la tua parola" (Sal 119:58). Tutte le dolci promesse e dichiarazioni della misericordia infinita di Dio sorgono davanti a noi e ne fanno una richiesta immensa. Ancora, "Ravvivami", e "fortificami secondo la tua parola"---fino alla piena misura di ciò che hai promesso e provveduto per il tuo popolo. Vedi la pienezza in questa visione, di Sal 119:76, "Sia, ti prego, la tua benignità consolatrice per il mio conforto, secondo la tua parola". Ancora, Sal 119:169, "Dammi intelligenza secondo la tua parola"; Sal 119:170, "Liberami secondo la tua parola". In ciascuno di questi siamo portati a sentire che la richiesta include il pensiero di tutto ciò che la parola insegna sull'argomento.

Lascia che la nostra preghiera quindi per misericordia, e forza, e conforto, e intelligenza, e liberazione, sia sempre una preghiera per queste, nella piena misura in cui sono rivelate e promesse nella parola di Dio.

---Mary B. M. Duncan (1825-1865), in "All'ombra"

Suggerimenti ai Predicatori

Versi 65-72.---Le azioni del Signore. Riconosciute con gratitudine (Sal 119:65), e la loro istruttività ancora desiderata (Sal 119:66), persino l'afflizione da parte sua è "buona" (Sal 119:67-68), e con il suo risultato benefico è preferita alla prosperità dei malvagi (Sal 119:69-72).

---Schemi su Parole Chiave del Salmo, del Pastore C. A. Davis.

Verso 65.---Il servo che dà un giudizio sul suo padrone; o, in accordo con la Scrittura: due temi fruttuosi.

Verso 65.---

Esperienza confermata dalla parola.
La parola dall'esperienza.

---G. R.

Verso 65.---La storia di un servo.

Anche se conosceva i miei difetti, mi ha assunto.
Anche se sono così inferiore a lui, mi insegna familiarmente.
Anche se sono sempre malato, è molto gentile con me nelle mie afflizioni.
Anche se sono uno dei suoi servi più umili, mi permette di banchettare alla sua stessa tavola.
Anche se faccio poco lavoro, mi pagherà bene.
Anche se dovrò avere una paga così grande, ho molti benefici aggiuntivi.
Anche se il mio Padrone è tutto questo per me (ci credete?), mormoro e mi lamento di lui se mi contraria in qualcosa. Applicazione:---

a. La parola "servo" suona come un termine inappropriato?---"non servi... ma vi ho chiamati amici."

b. Anche se mi chiama "amico", non smetterò mai di chiamarlo "Padrone."

---Richard Andrew Griffin, in "Rami e Rametti."

Esposizione Verso 66

Verso 66.---"Insegnami buon senso e conoscenza." Ancora una volta chiede di essere insegnato, come nel versetto 64, e ancora una volta usa la misericordia di Dio come argomento. Poiché Dio aveva agito bene con lui, è incoraggiato a pregare per il discernimento per apprezzare la bontà del Signore. Il buon senso è la forma di bontà che l'uomo pio più necessita e più desidera, ed è quella che il Signore è più pronto a concedere. Davide sentiva di aver spesso fallito nel discernimento riguardo alle azioni del Signore nei suoi confronti: per mancanza di conoscenza aveva frainteso la mano castigatrice del Padre celeste, e quindi ora chiede di essere meglio istruito, poiché percepisce l'ingiustizia che aveva fatto al Signore con le sue conclusioni affrettate. Vuole dire---Signore, tu hai agito bene con me quando pensavo che tu fossi duro e severo, per favore dammi più intelligenza, affinché non possa una seconda volta pensare così male del mio Signore. La consapevolezza dei nostri errori e il senso della nostra ignoranza dovrebbero renderci insegnabili. Non siamo in grado di giudicare, poiché la nostra conoscenza è così tristemente inaccurata e imperfetta; se il Signore ci insegna la conoscenza raggiungeremo il buon senso, ma non altrimenti. Solo lo Spirito Santo può riempirci di luce e bilanciare correttamente l'intelletto: desideriamo ardentemente i suoi insegnamenti, poiché è molto desiderabile che non siamo più semplici bambini in conoscenza e comprensione.

"Poiché ho creduto ai tuoi comandamenti." Il suo cuore era retto, e quindi sperava che la sua mente sarebbe stata corretta. Aveva fede, e quindi sperava di ricevere saggezza. La sua mente era stata stabilita nella convinzione che i precetti della parola fossero dal Signore, e quindi giusti, saggi, gentili e proficui; credeva nella santità, e poiché quella fede non è un'opera di grazia trascurabile sull'anima, si aspettava ulteriori operazioni della grazia divina. Colui che crede ai comandamenti è l'uomo che conoscerà e comprenderà le dottrine e le promesse. Se, guardando indietro ai nostri errori e alla nostra ignoranza, possiamo comunque vedere che abbiamo amato di cuore i precetti della volontà divina, abbiamo buone ragioni per sperare di essere discepoli di Cristo, e che lui ci insegnerà e ci renderà uomini di buon senso e solida conoscenza. Un uomo che ha imparato il discernimento attraverso l'esperienza, e che è così diventato un uomo di sano giudizio, è un membro prezioso di una chiesa, e mezzo di molta edificazione per gli altri. Che tutti coloro che desiderano essere grandemente utili offrano la preghiera di questo versetto: "Insegnami buon senso e conoscenza."

Note Esplicative e Detti Pittoreschi

Verso 66.---"Insegnami buon senso," ecc. Davide, che scoprì un gusto sacro (Sal 19:10; 104:34; 119:103) e lo raccomandò ad altri (Sal 34:8), richiede nel nostro testo di averlo aumentato. Poiché la parola tradotta "giudizio," propriamente significa gusto, e denota quel piacere per la verità divina, e per la bontà e santità divine, che è peculiare ai veri santi. Propongo quindi di considerare la natura e gli oggetti di quel gusto spirituale che è posseduto da ogni anima graziosa, e che tutti i veri santi desiderano possedere in misura ancora maggiore.

La parola originale, che è spesso applicata a quegli oggetti dei sensi che sono distinti dal palato, è qui usata in senso metaforico, come il termine corrispondente è frequentemente usato nella nostra lingua. "Non mette forse alla prova l'orecchio le parole? e il palato gusta il suo cibo?" (Giobbe 12:11). I nostri traduttori in questo luogo la rendono "giudizio," che è quasi la stessa cosa; tuttavia, come i termini sono applicati tra di noi, c'è una differenza tra loro. Il gusto è ciò che permette a un uomo di formare un giudizio più compendioso. Il giudizio è più lento nelle sue operazioni rispetto al gusto; forma le sue decisioni in un modo più indiretto. Così applichiamo il termine gusto a molti oggetti di decisione mentale, alla bellezza di una poesia, all'eccellenza di uno stile, all'eleganza di un vestito o di un comportamento, alla pittura, alla musica, ecc., in cui un buon gusto porterà coloro che lo possiedono, a decidere rapidamente, eppure accuratamente, sulla bellezza, eccellenza e adeguatezza degli oggetti con cui è da tempo familiare senza un esame laborioso.

Allo stesso modo, i veri santi hanno la capacità di ricevere piacere dalla bellezza della santità, che risplende splendidamente nella parola di Dio, nel carattere divino, nella legge, nel vangelo, nella croce di Cristo, nell'esempio di Cristo e nella condotta di tutti i suoi veri seguaci, per quanto sono conformi alla sua amabile immagine. Non intendo con questo che siano influenzati da un istinto cieco, per il quale non possono fornire una ragione sufficiente: i sentimenti genuini di un vero cristiano possono tutti essere giustificati dalla ragione più solida: ma quei sentimenti che sono stati inizialmente prodotti dalla grazia rinnovatrice, sono così rafforzati dalla comunione quotidiana con Dio e dalla frequente contemplazione delle cose spirituali, che acquisiscono una delicatezza e prontezza di percezione, che nessuno può possedere che non abbia mai assaporato quanto il Signore sia buono. Non puoi toccare, per così dire, una certa corda, ma il cuore rinnovato deve necessariamente rispondervi. Qualsiasi cosa tenda veramente ad esaltare Dio, ad avvicinare l'anima a lui e ad assicurare che egli sia glorificato e goduto, attirerà naturalmente l'attenzione, ecciterà gli affetti e influenzerà la condotta di chi è nato da Dio. "Più dolce anche del miele e del favo di miele." "La mia meditazione su di te sarà dolce." "Quanto sono dolci al mio palato le tue parole! più del miele alla mia bocca." "Gustate e vedete quanto è buono il Signore."

---John Ryland, 1753-1825.

Verso 66.---"Insegnami buon senno e conoscenza," ecc. Letteralmente può essere reso così: Insegnami bontà, discernimento e conoscenza; poiché ho creduto o confidato nei tuoi comandamenti. Nel nostro sistema delle cose divine, potremmo essere inclini a mettere conoscenza e discernimento per primi, come generatori della "bontà". Ma è un fatto ben accertato che i poteri intellettuali e morali sono reciproci---che anche i morali danno forza agli intellettuali. Inoltre, è solo l'uomo spirituale che discerne le cose di Dio. Lo stato di essere spiritualmente orientato, e anche conversare con le cose divine, dà vigore e ampiezza all'intelletto stesso, che appare notevolmente nelle vite degli uomini eminente. E se si osserva che alcuni sono stati eminente che erano privi di qualità spirituali, la risposta potrebbe essere---Quanto più eminente sarebbero stati se avessero posseduto queste qualità. La petizione è: "Insegnami bontà, discernimento e conoscenza". Il principio di piacere a Dio può essere interno, e tuttavia la mente può richiedere di essere illuminata in ogni dovere; e ancora, anche se tutto il dovere è conosciuto, potremmo richiedere discernimento spirituale per vedere e sentire correttamente.

---John Stephen.

Verso 66.---"Insegnami buon senno." In una conferenza di Sir John Lubbock sulla fecondazione dei fiori tramite l'agenzia degli insetti, viene notata una distinzione sorprendente in riguardo a questa operazione tra piante belle e orrende. Le api, sembra, si dilettano in odori piacevoli e colori brillanti, e scelgono invariabilmente quelle piante che danno piacere all'uomo. Se osserviamo il percorso di questi insetti durante la visita a un giardino, li vedremo posarsi sulla rosa, la lavanda e tutti gli altri fiori simili di colori brillanti o profumo dolce. In netto contrasto con questo è il comportamento delle mosche, che mostrano sempre una preferenza per piante di colore giallo spento o rosso opaco, e quelle che possiedono un odore sgradevole. L'ape è una creatura di gusti fini e sensibili. La mosca è "una specie di avvoltoio insettoide", che si rivolge naturalmente a quel cibo vegetale che assomiglia a carogna. Se si mettono due piatti su un prato, a una certa distanza l'uno dall'altro, uno contenente quel fungo sotterraneo maleodorante, il Clathrus archeri, e l'altro una manciata di rose muschiose, questa differenza sarà immediatamente percepita. Il fetore e il fungo sgradevole saranno presto coperti di mosche, mentre le api si recheranno al piatto di rose. A questo amore delle api per colori fini e profumi fragranti dobbiamo i nostri fiori più pregiati. Infatti, trasportando il polline di qualche fiore vistoso allo stigma di un altro, hanno prodotto per questa unione il seme di una varietà ancora più ricca. Così, di età in età, molti fiori sono diventati sempre più belli. D'altra parte, strano a dirsi, attraverso un processo simile, un progresso nella direzione opposta ha avuto luogo in quelle piante che sono frequentate dalle mosche, e le loro qualità malsane e ripugnanti sono diventate intensificate.

Così è con le due grandi classi in cui l'umanità può essere divisa---gli uomini di questo mondo e gli uomini del prossimo. Mentre le affezioni purificate dell'uno si concentrano continuamente su "tutto ciò che è onesto, tutto ciò che è giusto, tutto ciò che è puro, tutto ciò che è amabile, tutto ciò che è di buona fama", così le affezioni terrene e vili dell'altro si fissano sulla corruzione. Non più sicuramente l'ape laboriosa vola da un bel fiore all'altro, quanto il cristiano cerca di proposito tutto ciò che è più bello, dolce e migliore sulla terra. La sua preghiera è quella di Davide, in Sal 119:66, "Insegnami buon gusto" (che è la traduzione letterale); e "se c'è qualche virtù, e se c'è qualche lode", egli pensa a queste cose.

---James Neil, in "Raggi dai Regni della Natura", 1879.

Verso 66.---"Buon giudizio e conoscenza". Non ci sono benedizioni più adatte di "buon giudizio e conoscenza"---"conoscenza" di noi stessi, del nostro Salvatore, del cammino dell'obbedienza---e "buon giudizio" per dirigere e applicare questa conoscenza a qualche fine prezioso. Queste due parti del nostro arredamento intellettuale hanno una connessione e una dipendenza molto importanti l'una dall'altra. "Conoscenza" è la percezione speculativa della verità generale. "Giudizio" è l'applicazione pratica di essa al cuore e alla condotta.

---Charles Bridges.

Verso 66.---"Poiché ho creduto ai tuoi comandamenti". Queste parole meritano un po' di considerazione, perché credere è qui unito a un oggetto insolito. Se fosse stato, "poiché ho creduto alle tue promesse", o, "ho obbedito ai tuoi comandamenti", il senso della clausola sarebbe stato più ovvio a ogni comune comprensione. Credere nei comandamenti, suona aspro a un orecchio comune, come vedere con l'orecchio e sentire con l'occhio; ma, nonostante ciò, i comandamenti sono l'oggetto; e di loro egli dice, non, "ho obbedito"; ma, "ho creduto".

Per attenuare la apparente asprezza della frase, alcuni interpreti concepiscono che "comandamenti" sia messo per la parola in generale; e così le promesse sono incluse, anzi, pensano, principalmente intese, specialmente quelle promesse che lo incoraggiavano a guardare a Dio per le cose necessarie, come sono buon giudizio e conoscenza. Ma questa interpretazione ci devierebbe dal peso e dalla forza di queste parole significative. Pertanto notiamo,---

Certamente c'è una fede nei comandamenti, così come nelle promesse. Dobbiamo credere che Dio ne sia l'autore, e che siano espressioni della sua volontà comandante e legislativa, a cui siamo tenuti ad obbedire. La fede deve discernere la sovranità e la bontà del legislatore e credere che i suoi comandi siano santi, giusti e buoni; deve anche insegnarci che Dio ama coloro che osservano la sua legge ed è adirato con coloro che trasgrediscono, e che Egli farà in modo che la Sua legge sia rivendicata nell'ultimo grande giorno.
La fede nei comandamenti è tanto necessaria quanto la fede nelle promesse; perché, come le promesse non sono stimate, abbracciate e migliorate, a meno che non siano credute di Dio, così neanche i precetti: non influenzano la coscienza, né inclinano gli affetti, se non come sono creduti divini.
La fede nei comandi deve essere tanto vivace quanto la fede nelle promesse. Come le promesse non sono credute con una fede vivace, a meno che non distolgano il cuore dalle vanità carnali per cercare quella felicità che offrono a noi; così i precetti non sono creduti correttamente, a meno che non siamo pienamente risoluti ad accontentarci di essi come l'unica regola per guidarci nell'ottenere quella felicità, e a meno che non siamo determinati ad aderire a essi e obbedirli. Come le leggi del re non sono mantenute non appena si crede che siano le leggi del re, a meno che anche, sulla considerazione della sua autorità e potere, ci sottomettiamo ad esse; così questo credere indica una pronta alacrità ad ascoltare la voce di Dio e obbedirla, e a governare i nostri cuori e azioni secondo il suo consiglio e direzione nella parola.

---Thomas Manton.

Verso 66.---"Poiché ho creduto ai tuoi comandamenti". I comandamenti di Dio non sono soli; ma hanno promesse di grazia sulla destra, e minacce d'ira sulla sinistra: su entrambe queste la fede si esercita, e senza tale fede nessuno sarà in grado di rendere obbedienza ai comandi di Dio,

---Wolfgang Musculus.

Suggerimenti ai Predicatori

Verso 66.---

Fede singolare: "Ho creduto ai tuoi comandamenti".
Speciale petizione basata su di essa: "Insegnami".

Verso 66.---Il valore di un buon giudizio per una conoscenza solida.

Discrimina attentamente tra verità ed errore.
Pone ogni verità nella sua giusta relazione con le altre verità.
Tiene ogni verità fermamente, ma ha maggiore cura per le più importanti.
Evita piuttosto il curioso e lo speculativo, ma ama veramente il semplice e l'utile.
Sapendo che le verità sono correttamente possedute solo quando applicate, le trasforma tutte in qualcosa di pratico.
Sapendo anche che il buon cibo può, in alcune circostanze, diventare velenoso, è attento nella selezione e nell'uso delle verità.

---J. F.

Esposizione Verso 67

Verso 67.---"Prima di essere stato afflitto, mi sono smarrito". In parte, forse, a causa dell'assenza di prove. Spesso le nostre prove agiscono come una siepe di spine per tenerci nel buon pascolo, ma la nostra prosperità è una breccia attraverso la quale ci smarriamo. Se qualcuno di noi ricorda un periodo in cui non aveva problemi, probabilmente ricorda anche che allora la grazia era scarsa e la tentazione forte. Può darsi che qualche credente sospiri: "Oh, se fosse con me come in quei giorni estivi prima di essere stato afflitto". Un tale sospiro è molto imprudente e nasce da un amore carnale per la comodità: l'uomo spirituale che apprezza la crescita nella grazia benedirà Dio che quei giorni pericolosi sono finiti e che, se il tempo è più tempestoso, è anche più salutare. È bene quando la mente è aperta e sincera, come in questo caso: forse Davide non avrebbe mai conosciuto e confessato il proprio smarrimento se non avesse sofferto sotto la verga. Uniamoci ai suoi umili riconoscimenti, perché senza dubbio lo abbiamo imitato nel suo smarrimento. Perché un po' di agio ci provoca tanta malattia? Non possiamo mai riposarci senza arrugginirci? Mai essere sazi senza ingrassare? Mai elevarci in un mondo senza scendere in un altro? Che creature deboli siamo a non poter sopportare un po' di piacere! Che cuori vili sono quelli che trasformano l'abbondanza della bontà di Dio in un'occasione per il peccato.

"Ma ora ho osservato la tua parola". La grazia è in quel cuore che trae profitto dal suo castigo. Non serve arare un terreno sterile. Quando non c'è vita spirituale, l'afflizione non produce alcun beneficio spirituale; ma dove il cuore è sano, il problema risveglia la coscienza, lo smarrimento è confessato, l'anima diventa di nuovo obbediente al comando e continua ad esserlo. Frustare non trasformerà un ribelle in un figlio; ma per il vero figlio un tocco della verga è una sicura correzione. Nel caso del salmista, la medicina dell'afflizione ha operato un cambiamento---"ma"; un cambiamento immediato---"ora"; un cambiamento duraturo---"ho"; un cambiamento interiore---"ho osservato"; un cambiamento verso Dio---"la tua parola". Prima del suo problema si smarriva, ma dopo di esso ha mantenuto il recinto della parola e ha trovato buon pascolo per la sua anima: la prova lo ha legato al suo posto appropriato; lo ha mantenuto, e poi lui ha osservato la parola di Dio. Dolci sono gli usi dell'avversità, e questo è uno di essi, mette un freno alla trasgressione e fornisce uno stimolo per la santità.

Note Esplicative e Detti Pittoreschi

Verso 67.---"Prima di essere stato afflitto, mi sono smarrito", ecc. Non che egli si sia allontanato volontariamente, maliziosamente, con malizia e per disprezzo dal suo Dio; questo lo nega (Sal 18:21); ma attraverso la debolezza della carne, il prevalere della corruzione e la forza della tentazione, e molto anche attraverso un atteggiamento negligente, distratto e trascurato, si è allontanato dalla retta via e si è smarrito prima di esserne consapevole. La parola è usata per indicare l'errore per ignoranza (Lev 5:18). Questo era nel suo tempo di prosperità, quando, sebbene potesse non comportarsi come Jeshurun, che ingrassò e diede calci, e abbandonò e disprezzò la Roccia della sua salvezza; o cadere in tentazioni e desideri dannosi, e deviare dalla fede, e essere trafitto da molti dolori; tuttavia potrebbe essere diventato inattento ai doveri della religione e negligente nei loro confronti, che è un caso comune.

---John Gill.

Verso 67.---"Prima di essere stato afflitto". La Settanta e la Vulgata Latina, "Prima di essere stato umiliato". La parola ebraica ha il senso generale di essere afflitto e può riferirsi a qualsiasi tipo di prova.

---Albert Barnes.

Verso 67.---"Prima di essere afflitto". La prosperità è una prova del carattere più raffinata e severa dell'avversità, poiché un'ora di sole estivo produce più corruzione del più lungo giorno invernale.

---Eliza Cook.

Verso 67.---"Sono stato afflitto". Dio, nella sua saggezza, ci tratta come farebbe una grande persona con un figlio disobbediente, che abbandona la sua casa e si dà ai piaceri tra i suoi inquilini. Suo padre dà ordini affinché lo trattino male, lo offendano e lo caccino via, tutto ciò per riportarlo indietro. Lo stesso fa Dio: l'uomo è il suo figlio selvaggio e dissoluto; fugge dai comandi del padre e non può sopportare di vivere sotto il suo governo stretto e severo. Si rivolge ai piaceri del mondo e si abbandona ai festini e alle baldorie tra le creature. Ma Dio decide di recuperarlo e quindi comanda a ogni creatura di trattarlo duramente. "Brucialo, fuoco; scuotilo, tempeste, e affonda i suoi beni; abbandonalo, amici; falliscano i suoi progetti; figli, siate ribelli a lui, come lui lo è con me; lascia che i suoi sostegni e dipendenze crollino sotto di lui, le sue ricchezze si dissolvano, lasciandolo povero, disprezzato e indigente". Questi sono tutti servi di Dio e devono obbedire alla sua volontà. E a quale scopo tutto ciò, se non affinché, vedendosi abbandonato da tutti, possa alla fine, come il figliol prodigo ridotto in miseria, tornare al padre?

---Ezekiel Hopkins, 1633-1690.

Verso 67.---"Sono stato afflitto". Come gli uomini tagliano le piume degli uccelli, quando cominciano a volare troppo in alto o troppo lontano; così Dio diminuisce le nostre ricchezze, ecc., affinché non superiamo i nostri limiti e non ci gloriamo troppo di tali doni.

---Otho Wermullerus.

Verso 67.---"Ma ora ho osservato la tua parola".

L'Afflizione Riporta l'Uomo a Casa.

L'uomo come una pecora sciocca spesso si smarrisce,
Non conoscendo la sua via,
Deserti ciechi e il deserto del peccato
Egli percorre ogni giorno;
Nulla lo riporterà prima all'ovile
Che l'afflizione al suo pentimento.
Egli vaga al sole, ma nella pioggia
E nel tempo tempestoso si affretta a tornare a casa.

Tu, grande Pastore della mia anima, o conserva
Me, la mia indegna pecora
Dal vagare: o se i mezzi gentili non serviranno,
Allora che i mezzi duri mi riportino.
Piuttosto che io perisca nel mio errore,
Signore riportami indietro con terrore;
Meglio essere castigato con la tua verga
E bastone da pastore, che allontanarmi da te, mio Dio.

Anche se per il momento le frustate mi addolorano molto,
Alla fine portano più beneficio,
E mi fanno osservare la tua parola, che io
Trascuravo in precedenza;
Lascia che torni a casa piuttosto piangendo la croce
Che continuare ad essere smarrito.
Per la salute preferirei prendere una pillola amara,
Che mangiando dolci per essere sempre malato.

---Thomas Washbourne, 1606-1687.

Verso 67.---Dalla innumerevole folla davanti al trono di Dio e dell'Agnello, potremmo ancora sentire le parole del Salmista, "Prima di essere afflitto andavo errando: ma ora ho osservato la tua parola". C'è più di uno che dirà, "Ecco, beato è l'uomo che Dio corregge" (Giobbe 5:17). Uno vi direbbe che la sua rovina mondana è stata la creazione delle sue prospettive celesti; e un altro che la perdita di tutte le cose è stata il guadagno del Tutto in Tutto. Ci sono moltitudini che Dio ha afflitto con cecità naturale affinché potessero ottenere la vista spirituale; e coloro che sotto infermità corporee e malattie di vario tipo sono languiti e consumati in questa vita terrena, afferrando volentieri gloria, onore e immortalità al loro posto.

---William Garrett Lewis, in "Prediche di Westbourne Grove", 1872.

Verso 67.---Con l'afflizione Dio separa il peccato che odia dall'anima che ama.---John Mason.

Suggerimenti ai Predicatori

Verso 67.---

I pericoli della prosperità.
I benefici dell'avversità.

---G. R.

Verso 67.---Il potere restrittivo dell'afflizione

Versi 67, 71, 75.---L'afflizione vista tre volte e benedetta tre volte.

Prima dell'afflizione: smarrimento.
Durante l'afflizione: apprendimento.
Dopo l'afflizione: conoscenza.

---C. A. D.

Esposizione Verso 68

Verso 68.---"Tu sei buono, e fai del bene". Anche nell'afflizione Dio è buono e fa del bene. Questa è la confessione dell'esperienza. Dio è bontà essenziale in se stesso, e in ogni attributo della sua natura è buono nel senso più pieno del termine; in effetti, ha il monopolio della bontà, poiché non c'è nessuno buono se non uno, cioè Dio. I suoi atti sono secondo la sua natura: da una fonte pura sgorgano flussi puri. Dio non è bontà latente e inattiva; si manifesta attraverso le sue azioni, è benefico attivamente, fa del bene. Quanto bene faccia nessuna lingua può raccontare! Quanto sia buono nessun cuore può concepire! È bene adorare il Signore come fa il poeta qui descrivendolo. I fatti su Dio sono la migliore lode di Dio. Tutto il gloria che possiamo dare a Dio è riflettere la sua stessa gloria su di lui. Non possiamo dire più bene di Dio di quanto Dio sia e faccia. Crediamo nella sua bontà, e così lo onoriamo con la nostra fede; ammiriamo quella bontà, e così lo glorifichiamo con il nostro amore; dichiariamo quella bontà, e così lo magnifichiamo con la nostra testimonianza.

Verso 68.---"Insegnami i tuoi statuti". La stessa preghiera di prima, supportata dallo stesso argomento. Egli prega, "Signore sii buono, e fai del bene a me affinché io possa essere buono e fare del bene attraverso il tuo insegnamento". L'uomo di Dio era uno studente, e si dilettava nell'imparare: attribuiva questo alla bontà del Signore, e sperava che per la stessa ragione gli sarebbe stato permesso di rimanere nella scuola e imparare fino a quando non avrebbe potuto praticare perfettamente ogni lezione. Il suo libro di classe scelto erano gli statuti reali, non ne voleva altri. Conosceva il triste risultato della violazione di quegli statuti, e attraverso una dolorosa esperienza era stato ricondotto alla via della giustizia; e quindi supplicava come il più grande possibile esempio della divina bontà che potesse essere insegnato una conoscenza perfetta della legge, e una completa conformità ad essa. Chi si lamenta di non aver mantenuto la parola desidera essere insegnato, e chi si rallegra che per grazia è stato insegnato a mantenerla non è meno ansioso che l'istruzione simile gli sia continuata.

Nel verso 12 che è il quarto verso di Beth, abbiamo molto lo stesso senso come in questo quarto verso di Teth.

Note Esplicative e Detti Pittoreschi

Verso 68.---"Tu sei buono, e fai del bene". C'è un Dio buono posto davanti a noi, affinché non ci accontentiamo di alcun basso modello di bontà. Egli ci è rappresentato come tutta bontà. È buono nella sua natura; e la sua opera è conforme alla sua natura; non manca nulla, né è difettoso. Nulla può essere aggiunto per renderlo migliore. Filone dice, "Ὁ ὄντως ὢν το πρῶτον αγαθόν" l'essere primo deve necessariamente essere il primo bene." Non appena concepiamo che c'è un Dio, subito concepiamo che è buono, è buono di se stesso, buono in se stesso, la bontà stessa, e sia la fonte che il modello di tutto il bene che è nelle creature.

Per quanto riguarda la sua natura, è originariamente "buono", buono in se stesso e buono per gli altri; come il sole ha luce in se stesso e dà luce a tutte le altre cose. Essenzialmente buono; non solo buono, ma la bontà stessa. La bontà in noi è una qualità accessoria o un dono sovrapposto; ma in Dio non è una qualità, ma la sua essenza. In un vaso che è dorato con oro la doratura o il lustro è una qualità sovrapposta; ma in un vaso tutto d'oro, il lustro e la sostanza sono la stessa cosa. Dio è infinitamente buono; il bene delle creature è limitato, ma non c'è nulla che limiti la perfezione di Dio, o gli dia una misura. È un oceano di bontà senza rive né fondo. Ah! cosa è la nostra goccia a questo oceano! Dio è immutabilmente buono; la sua bontà non può mai essere più o meno di quanto sia; come non ci può essere aggiunta, così non ci può essere sottrazione da essa. L'uomo nella sua innocenza era peccabilis, o soggetto a peccato, poi peccator, o peccatore attuale; ma Dio è sempre stato ed è buono. Ora questo è il modello proposto a noi, ma la sua natura è un grande abisso. Pertanto---
Riguardo alla sua opera; "egli fa del bene". Che cosa ha fatto Dio sul grande teatro del mondo se non del bene per questi seimila anni? Atti 14:17, "Eppure non ha lasciato se stesso senza testimonianza, facendo del bene, e dandoci pioggia dal cielo e stagioni fruttifere, riempiendo i nostri cuori di cibo e di gioia". Non ha lasciato se stesso senza una testimonianza, ἀγαθοποιῶν, non vendicandosi delle loro idolatrie, ma distribuendo benefici. Questo è proposto alla nostra imitazione, affinché tutta la nostra vita non sia altro che fare del bene: Mat 5:48, "Siate dunque voi perfetti come è perfetto il vostro Padre che è nei cieli". Bene, quindi, dice il Salmista, "Insegnami i tuoi statuti".

---Thomas Manton.

Verso 68.---"Tu sei buono e fai del bene". Dovremmo benedire il Signore in ogni momento, e mantenere buoni pensieri su Dio, in ogni occasione, specialmente nel tempo dell'afflizione. Perciò ci viene comandato di glorificare Dio nelle fiamme (Isa 24:15); e questo fecero i tre fanciulli nella fornace più ardente... Ammetto, infatti, che non possiamo ringraziare per l'afflizione come afflizione, ma o come mezzo di qualche bene per noi, o come la mano graziosa di Dio è in qualche modo notevole verso di noi in essa. In questo senso non c'è condizione al di qua dell'inferno per la quale non abbiamo motivo di lodare Dio, anche se fosse la più grande delle calamità. Da qui fu che Davide, quando parla della sua afflizione, aggiunge subito, "Tu sei buono, e fai del bene"; e dichiara (Sal 119:65), "Hai agito bene con il tuo servo, o Signore, secondo la tua parola". Da qui Paolo e Sila lodarono Dio quando furono flagellati e imprigionati.

---John Willison, 1680-1750.

Verso 68.---"Tu sei buono". Gli effetti benedetti del castigo, come un esempio speciale della bontà del Signore, potrebbero naturalmente portare al riconoscimento della sua bontà generale, nel suo stesso carattere e nelle sue instancabili dispensazioni d'amore. Giudicando con fretta incredula le sue disposizioni provvidenziali e graziose, il senso debole immagina un broncio, quando l'occhio della fede scorge un sorriso sul suo volto; e quindi in proporzione a come la fede è esercitata nella revisione del passato e nell'esperienza del presente, saremo preparati con l'attribuzione di lode---"Tu sei buono".

---Charles Bridges.

Suggerimenti ai Predicatori

Verso 68.---La doppia preghiera per una benedizione scelta. La bontà di Dio è la speranza della nostra ignoranza.

Verso 68.---"Tu sei buono e fai del bene". La natura e l'opera di Dio si manifestano nella natura, nella provvidenza, nella grazia e nella gloria. Sono moralmente buoni; beneficamente buoni; perfettamente buoni; immensamente buoni; immutabilmente buoni; sperimentalmente buoni; soddisfacentemente buoni.

---W. J.

Verso 68. (prima clausola)---Un sermone sulla bontà di Dio.

La perfezione di essa.
Le prove di essa.
Il potere che dovrebbe avere su di noi.

---J. F.

Esposizione Verso 69

Verso 69.---"Gli orgogliosi hanno forgiato una menzogna contro di me". Prima lo deridevano (Sal 119:51), poi lo defraudavano (Sal 119:61), e ora lo hanno diffamato. Per danneggiare il suo carattere, si sono rivolti alla falsità, perché non potevano trovare nulla contro di lui se avessero parlato la verità. Hanno forgiato una menzogna come un fabbro forgia un'arma di ferro, o hanno contraffatto la verità come gli uomini forzano una moneta falsa. L'originale può suggerire un'espressione comune---"Hanno rattoppato una menzogna contro di me". Non erano troppo orgogliosi per mentire. L'orgoglio è una menzogna, e quando un uomo orgoglioso dice menzogne "parla del suo". Gli uomini orgogliosi sono di solito i più accaniti avversari dei giusti: sono invidiosi della loro buona fama e sono ansiosi di rovinarla. La calunnia è un'arma economica e pratica se l'obiettivo è la distruzione di una reputazione graziosa; e quando molti orgogliosi cospirano per concepire, esagerare e diffondere una falsità maliziosa, generalmente riescono a ferire la loro vittima, e non è colpa loro se non la uccidono sul colpo. Oh il veleno che giace sotto la lingua di un bugiardo! Molte vite felici sono state amareggiate da esso, e molte buone reputazioni sono state avvelenate come con il più mortale dei veleni. È doloroso al massimo grado sentire uomini senza scrupoli che martellano sull'incudine del diavolo forgiando una nuova calunnia; l'unica difesa contro di essa è la dolce promessa, "Nessuna arma forgiata contro di te avrà successo, e ogni lingua che si alzerà contro di te in giudizio tu condannerai". (Isa 54:17)

"Ma io osserverò i tuoi precetti con tutto il mio cuore". La mia unica preoccupazione sarà di occuparmi dei miei affari e attenermi ai comandamenti del Signore. Se il fango che ci viene lanciato non acceca i nostri occhi o non intacca la nostra integrità, ci farà poco male. Se osserviamo i precetti, i precetti ci proteggeranno nel giorno del disprezzo e della calunnia. Davide rinnova il suo proposito---"Osserverò"; guarda di nuovo ai comandamenti e li vede veramente come del Signore---"i tuoi precetti"; e risveglia la sua intera natura all'opera---"con tutto il mio cuore". Quando le calunnie ci spingono a un'obbedienza più risoluta e attenta, lavorano per il nostro bene duraturo; la falsità lanciata contro di noi può essere fatta promuovere la nostra fedeltà alla verità, e la malizia degli uomini può aumentare il nostro amore per Dio. Se cerchiamo di rispondere alle menzogne con le nostre parole, potremmo essere sconfitti nella battaglia; ma una vita santa è una confutazione incontestabile di tutte le calunnie. Lo sdegno è sventato se perseveriamo nella santità nonostante ogni opposizione.

Note Esplicative e Detti Pittoreschi

Verso 69.---"Gli orgogliosi hanno forgiato una menzogna contro di me". Se al giorno d'oggi i nemici della verità nei loro scritti menzogneri attaccano gli insegnanti ortodossi nella Chiesa, questa è un'astuzia molto vecchia del Diavolo, poiché Davide si lamenta che ai suoi tempi gli accadde.

---Salomone Gesner.

Verso 69.---"Gli orgogliosi hanno forgiato una menzogna". Abbelliscono le menzogne con ombre di verità e linguaggio elegante; hanno zecche per incorniciare le loro menzogne con cura, e presse per stamparle.

---William Greenhill, 1591-1677.

Verso 69.---"Gli orgogliosi". La fede umilia, e l'infedeltà rende orgogliosi. La fede umilia, perché ci fa vedere i nostri peccati e le loro punizioni, e che non abbiamo a che fare con Dio se non attraverso la mediazione di Cristo; e che non possiamo fare il bene, né evitare il male, se non per grazia. Ma quando gli uomini non conoscono questo, allora pensano molto a se stessi e quindi sono orgogliosi. Pertanto tutti gli uomini ignoranti, tutti gli eretici e i mondani sono orgogliosi. Quelli che sono umiliati sotto le mani di Dio, sono umili verso gli uomini; ma quelli che disprezzano Dio perseguitano anche i suoi servi.

---Richard Greenham.

Verso 69.---"Forged a lie." Vatablus lo traduce, "concinnaverunt mendacia". Così Tremellius: hanno abbellito delle menzogne. Come Satana può trasformarsi in un angelo di luce, così può abbellire le sue menzogne sotto coperture di verità, per renderle più plausibili agli uomini. E in effetti questa non è una piccola tentazione, quando le menzogne fatte contro i pii sono abbellite con le ombre della verità, e gli uomini malvagi coprono i loro comportamenti ingiusti con apparenze di giustizia. Così, non solo i pii sono perseguitati ingiustamente, ma anche i semplici sono portati a credere che essi abbiano meritato ciò più giustamente. In questo caso i pii devono sostenersi con la testimonianza di una buona coscienza.

---William Cowper.

Verso 69.---"Forged." esprime il significato essenziale della parola ebraica, ma non la sua forma figurativa che sembra essere quella di cucire, analoga a quella di tessere, come applicata alla stessa cosa, sia in ebraico che in altre lingue. Possiamo anche paragonare la nostra espressione figurativa, "rattoppare", che però non suggerisce tanto l'artificio o l'abilità quanto la mancanza di essi. Il collegamento delle clausole è che tutta l'astuzia e la malizia dei suoi nemici dovrebbero solo portarlo ad obbedire a Dio, con un cuore più indiviso che mai.

---Joseph Addison Alexander.

Verso 69.---"Forged." La metafora potrebbe essere simile al greco (ράπτειν δόλους), da cucire o rattoppare: o, da spalmare, o intonacare (Delitzsch, Moll, ecc.), un muro, in modo da nascondere la vera sostanza. Il salmista rimane fedele a Dio nonostante le falsità con cui i superbi spalmano e nascondono la sua vera fedeltà.

---The Speaker's Commentary.

Verso 69.---"A lie." Le due armi di Satana con cui lotta contro i pii sono la violenza e le menzogne: dove non può, o non osa, usare la violenza, lì sicuramente non mancherà di combattere con le menzogne. E in questo il Signore mostra grandemente la sua provvidenza attenta, nel proteggere i suoi figli dalla malizia di Satana e dalle vane pretese dei suoi strumenti, in modo tale che i loro cuori più orgogliosi sono costretti a forgiare menzogne; la loro malizia è così grande che devono fare il male; eppure il loro potere è così frenato che non possono fare ciò che vorrebbero.

---William Cowper.

Verso 69.---"I will keep thy precepts with my whole heart." Venga la parola del Signore, venga; e se avessimo seicento colli, li sottometteremmo tutti ai suoi dettami.

---Agostino.

Suggerimenti ai Predicatori

Verso 69.---L'obbedienza di tutto cuore è il miglior conforto sotto la calunnia; la migliore risposta ad essa; e il miglior modo di convertire i calunniatori.

Esposizione Verso 70

Verso 70.---"Their heart is as fat as grease." Loro si dilettano nella grassità, ma io mi diletto in te. I loro cuori, attraverso l'indulgenza sensuale, sono diventati insensibili, grossolani e volgari; ma tu mi hai salvato da tale destino attraverso la tua mano castigante. Gli uomini orgogliosi ingrassano attraverso i lussi carnali, e questo li rende ancora più orgogliosi. Si abbandonano alla loro prosperità e riempiono i loro cuori con essa fino a diventare insensibili, effeminati e autoindulgenti. Un cuore unto è qualcosa di orribile; è una grassità che rende un uomo fatuo, una degenerazione grassa del cuore che porta a debolezza e morte. Il grasso in tali uomini sta uccidendo la vita in loro. Dryden scrisse,

O anime! In cui non si trova fuoco celeste,
Menti grasse e sempre striscianti a terra.

In questa condizione gli uomini non hanno cuore se non per il lusso, il loro stesso essere sembra nuotare e cuocere nel grasso della cucina e dei banchetti. Vivendo nel grasso della terra, la loro natura è soggiogata a ciò di cui si sono nutriti; il muscolo della loro natura è andato in morbidezza e grasso.

"Ma io mi diletto nella tua legge". Quanto è meglio gioire nella legge del Signore piuttosto che nei piaceri sensuali! Questo rende il cuore sano e mantiene la mente umile. Nessuno che ami la santità ha il minimo motivo di invidiare la prosperità del mondano. Il diletto nella legge eleva e nobilita, mentre il piacere carnale intorpidisce l'intelletto e degrada gli affetti. C'è e dovrebbe sempre esserci un netto contrasto tra il credente e il sensualista, e tale contrasto è tanto evidente negli affetti del cuore quanto nelle azioni della vita: il loro cuore è grasso come il lardo, e il nostro cuore si diletta nella legge del Signore. I nostri piaceri sono un test migliore del nostro carattere di qualsiasi altra cosa: come è il cuore di un uomo, così è l'uomo. Davide unse le ruote della vita con il suo diletto nella legge di Dio, e non con il grasso della sensualità. Aveva i suoi condimenti e leccornie, le sue feste e i suoi piaceri, e tutti questi li trovava nel fare la volontà del Signore suo Dio. Quando la legge diventa diletto, l'obbedienza è beatitudine. La santità nel cuore fa sì che l'anima mangi il grasso della terra. Avere la legge come nostro diletto genererà nei nostri cuori l'effetto opposto a quello dell'orgoglio; la mortificazione, la sensualità e l'ostinazione saranno curate, e diventeremo docili, sensibili e spirituali. Quanto dovremmo essere attenti a vivere sotto l'influenza della legge divina per non cadere sotto la legge del peccato e della morte.

Note Esplicative e Detti Pittoreschi

Verso 70.---"Il loro cuore è grasso come il lardo". La parola מָפשׁ non compare altrove nella Scrittura, ma con i Caldei מְפַש significa ingrassare, rendere grasso; anche rendere stupido e ottuso, perché spesso lo sono i grassi... Per questo motivo gli orgogliosi, che sono menzionati nel verso precedente, sono descritti dalla loro ferma risoluzione nel male, perché sono quasi insensibili; come si può vedere nei maiali, che pungendoli attraverso la pelle con un punteruolo, e lentamente, finché il punteruolo tocca solo il grasso, non sentono la puntura finché non raggiunge la carne. Così gli orgogliosi, la cui grande prosperità è altrove paragonata al grasso, hanno un cuore totalmente insensibile, che è insensibile ai severi rimproveri della parola divina, e anche ai suoi santi piaceri e diletto, a causa dell'abbondanza di cose carnali; anzi, è del tutto inadatto per buoni impulsi; proprio come si vede altrove con gli animali grassi, quanto sono lenti e inadatti al lavoro, quando, al contrario, quelli che non sono ostacolati da questa stessa grassitudine sono agili e veloci.

---Martin Geier.

Verso 70.---"Il loro cuore è grasso come il lardo". Questo li rende---

Insensibili e sicuri; sono oltre la sensazione: così viene usata la frase (Isaia 6:10): "Rendi grasso il cuore di questo popolo". Non sono sensibili all'insegnamento della parola di Dio o alla sua bacchetta.
Sensuali e voluttuosi: "I loro occhi sporgono per la grassitudine" (Salmo 73:7); si rotolano nei piaceri dei sensi e li accettano come il loro bene supremo; e tanto di guadagnato: non cambierei condizione con loro; "mi diletto nella tua legge".

---Matthew Henry.

Verso 70.---"Il loro cuore è grasso come il lardo; ma io mi diletto nella tua legge" come se volesse dire, Il mio cuore è un cuore magro, un cuore affamato, la mia anima ama e si rallegra nella tua parola. Non ho altro per riempirlo se non la tua parola, e le consolazioni che ne traggo; ma i loro cuori sono cuori grassi: grassi con il mondo, grassi con la lussuria: odiano la parola. Come uno stomaco pieno detesta il cibo e non può digerirlo; così gli uomini malvagi odiano la parola, non va giù con loro, non soddisfa le loro lussurie.

---William Fenner.

Desideroso di conoscere il significato medico di cuore grasso, mi sono rivolto a un eminente signore ben noto per essere stato Presidente del Collegio dei Medici. La sua risposta mostra che il linguaggio è piuttosto figurativo che letterale. Ha gentilmente risposto come segue:---

Ci sono due forme di cosiddetto "cuore grasso". Nella prima vi è un eccesso di tessuto adiposo che ricopre l'esterno dell'organo, specialmente intorno alla base. Questo può essere osservato in tutti i casi in cui il corpo dell'animale è eccessivamente grasso, come negli animali ingrassati per la macellazione. Non interferisce necessariamente con l'azione del cuore e potrebbe non essere di grande importanza dal punto di vista medico. La seconda forma, tuttavia, è una condizione molto più grave. In questa, la struttura muscolare del cuore, su cui dipende la sua importantissima funzione, come potenza propulsiva centrale, subisce un cambiamento degenerativo, per cui le fibre contrattili dei muscoli sono convertite in una struttura che non ha nessuna delle proprietà delle fibre naturali, e in cui si trovano numerosi globuli grassi e oleosi, che possono essere facilmente osservati al microscopio. Questa condizione, se estesa, rende l'azione del cuore debole e irregolare, ed è molto pericolosa, causando non di rado morte improvvisa. Si trova in connessione con una condizione generale malsana del sistema e è prova di malnutrizione generale. È causata da uno stile di vita indolente e lussuoso, o, in ogni caso, dalla negligenza dell'esercizio fisico e di quelle regole igieniche che sono essenziali per una nutrizione sana. Tuttavia, non può essere detto incompatibile con il vigore mentale e certamente non è necessariamente associato alla stupidità. Ma il cuore, in questa forma di malattia, è letteralmente "unto", e può essere veramente descritto come "grasso come unto". Questo è quanto per fisiologia e patologia. Posso avventurarmi nel sacro territorio dell'esegesi biblica senza rischiare l'accusa di fatuità. Non sta forse il Salmista contrapponendo coloro che conducono una vita animale, autoindulgente, viziosa, per cui corpo e mente sono inabili ai loro usi propri, e coloro che possono correre nella via dei comandamenti di Dio, dilettarsi nel fare la sua volontà e meditare sui suoi precetti? Accidia, grassità e stupidità, contro attività, muscoli saldi e vigore mentale. Corpo contro mente. L'uomo diventato come una bestia contro l'uomo che conserva l'immagine di Dio.

---Sir James Risdon Bennett, 1881.

Suggerimenti per Predicatori

Verso 70.---

Degenerazione grassa del cuore.
Rigenerazione completa del cuore.

Verso 70.---"Un cuore grasso".

La diagnosi della malattia.
I suoi sintomi. Orgoglio; nessun piacere in Dio, né nella sua legge; antipatia per il suo popolo; prontezza a mentire: Sal 119:69.
Il suo carattere fatale.
La sua unica cura. Sal 51:10; Ez 36:26.

---C. A. D.

Esposizione Verso 71

Verso 71.---"È stato bene per me essere stato afflitto". Anche se l'afflizione veniva da uomini malvagi, è stata sfruttata per fini buoni: sebbene fosse cattiva come proveniva da loro, è stata buona per Davide. Lo ha giovato in molti modi, e lui lo sapeva. Qualunque cosa possa aver pensato durante la prova, si percepiva migliore per essa una volta terminata. Non era buono per i superbi essere prosperi, perché i loro cuori diventavano sensuali e insensibili; ma l'afflizione era buona per il Salmista. Il nostro peggio è meglio per noi del meglio del peccatore. È male per i peccatori gioire, e bene per i santi soffrire. Mille benefici ci sono venuti attraverso i nostri dolori e le nostre pene, e tra questi c'è questo---che siamo stati così istruiti nella legge.

"Affinché io possa imparare i tuoi statuti". Questi li abbiamo conosciuti e osservati sentendo il dolore della verga. Abbiamo pregato il Signore di insegnarci (Sal 119:66), e ora vediamo come Egli già lo stesse facendo. Veramente Egli è stato buono con noi, perché è stato saggio con noi. Siamo stati preservati dall'ignoranza dei cuori ingrassati dalle nostre prove, e questo, se non altro, è giusto motivo di costante gratitudine. Essere ingrassati dalla prosperità non è buono per i superbi; ma imparare la verità attraverso l'avversità è buono per gli umili. Molto poco si può imparare senza afflizione. Se vogliamo essere discepoli dobbiamo essere sofferenti. Come dicono i Latini, "Experientia docet", l'esperienza insegna. Non c'è una strada reale per imparare gli statuti reali; i comandamenti di Dio sono meglio letti con occhi bagnati di lacrime.

Note Esplicative e Detti Pittoreschi

Verso 71.---"È bene per me", ecc. Sono migliorato dalla mia malattia, arricchito dalla mia povertà e rafforzato dalla mia debolezza, e con S. Bernardo desidero, "Irasecaris mihi; Domine", O Signore, sii adirato con me. Poiché se non mi rimproveri, non mi consideri; se non assaggio l'amaro, non ho medicina; se non mi correggi, non sono tuo figlio. Così fu per il pronipote di Davide, Manasse, quando era nell'afflizione, "Implorò il Signore suo Dio": persino il suo ferro gli fu più prezioso del suo oro, la sua prigione un alloggio più felice del suo palazzo, Babilonia una scuola migliore di Gerusalemme. Che stolti siamo, allora, a storcere il naso di fronte alle nostre afflizioni! Queste, per quanto siano aspre, sono i nostri migliori amici. Non sono certo per il nostro piacere, sono per il nostro profitto; il loro esito le rende degne di benvenuto. Che importa quanto amara sia quella pozione che porta salute.

---Abraham Wright.

Verso 71.---"È bene per me che io sia stato afflitto". I santi traggono grande vantaggio dall'afflizione, perché "la pietà", che è "un grande guadagno", che è "utile a tutte le cose", è più potente di prima. La verga della correzione, per un miracolo della grazia, come quella di Aronne, germoglia e fiorisce, e porta i frutti della giustizia, che sono eccellenti. È davvero raro vedere un uomo uscire da un letto di languore o da un'altra fornace di afflizione, più simile agli angeli nella purezza, più simile a Cristo che era santo, innocente, immacolato e separato dai peccatori; più simile a Dio stesso, essendo più esattamente giusto in tutte le sue vie e più esemplarmente santo in ogni modo di comportamento.

---Nathanael Vincent, 1697.

Verso 71.---"È bene per me che io sia stato afflitto". Se oggi non ho una croce da portare, non procederò verso il cielo. Una croce (cioè qualcosa che disturba la nostra pace) è lo sprone che stimola, e senza il quale molto probabilmente rimarremmo fermi, accecati da vanità vuote e affondando sempre più nel peccato. Una croce ci aiuta a procedere, nonostante la nostra apatia e resistenza. Giacere tranquillamente su un letto di piume può sembrare un'esistenza molto dolce; ma, l'agio piacevole e il riposo non sono la sorte di un cristiano: se vuole salire sempre più in alto, deve essere attraverso una strada impervia. Ahimè! per coloro che non hanno una croce quotidiana! Ahimè! per coloro che si lamentano e si oppongono ad essa!

---Da "Polvere d'Oro", 1880.

Verso 71.---"È bene per me", ecc. Ci sono alcune cose buone ma non piacevoli, come il dolore e l'afflizione. Il peccato è piacevole, ma non proficuo; e il dolore è proficuo, ma non piacevole. Come le acque sono più pure quando sono in movimento, così i santi sono generalmente più santi quando sono in afflizione. Alcuni cristiani assomigliano a quei bambini che imparano i loro libri solo mentre la verga è sulle loro spalle. È noto che dalle più grandi afflizioni il Signore ha sigillato l'istruzione più dolce. Molti non sono migliorati dai giudizi che vedono, quando lo sono dai giudizi che hanno sentito. L'oro più puro è il più malleabile. Quella è la migliore lama che si piega bene senza mantenere la sua figura storta.

---William Secker, 1660.

Verso 71.---"È bene per me", ecc. La pietà ha una meravigliosa virtù di trasformare tutte le cose in motivo di consolazione e gioia. Nessuna condizione può effettivamente essere malvagia o triste per un uomo pio: i suoi stessi dolori sono piacevoli, le sue infermità sono salutari, le sue mancanze lo arricchiscono, le sue disgrazie lo adornano, i suoi pesi lo alleggeriscono; i suoi doveri sono privilegi, le sue cadute sono le basi per il progresso, i suoi stessi peccati (poiché generano contrizione, umiltà, circospezione e vigilanza), lo migliorano e gli sono di profitto: mentre l'impietà guasta ogni condizione, corrompe e degrada tutte le cose buone, amareggia tutte le comodità e i conforti della vita.

---Isaac Barrow, 1630-1677.

Verso 71.---"È bene per me essere stato afflitto". Nel molto interessante Vita di suo Padre di Miss E. J. Whately, il celebre Arcivescovo di Dublino, viene registrato un fatto, come raccontato dal Dr. Whately, riguardo all'introduzione dell'albero di larice in Inghilterra. Quando le piante furono portate per la prima volta, il giardiniere, sentendo che provenivano dal sud dell'Europa e dando per scontato che avrebbero richiesto calore,---dimenticando che potessero crescere vicino alla linea delle nevi,---le mise in una serra. Giorno dopo giorno appassivano, finché il giardiniere, disgustato, le gettò su un cumulo di letame all'esterno; lì cominciarono a rivivere e a germogliare, e infine crebbero fino a diventare alberi. Avevano bisogno del freddo.

Il grande Coltivatore spesso salva le sue piante gettandole nel freddo. Le gelate pungenti della prova e dell'afflizione sono spesso necessarie, se i larici di Dio devono crescere. È sotto tale disciplina che appaiono nuovi pensieri e sentimenti. Il cuore diventa più distaccato dal mondo e da sé stesso. Dalla notte del dolore sorge il mattino della gioia. L'inverno è il precursore della primavera. Dalla crocifissione del vecchio uomo viene la resurrezione del nuovo, come in natura la vita è figlia della morte. "La notte è madre del giorno, E l'inverno della primavera; E sempre su vecchio decadimento, Le più verdi musse germogliano."

---James Wareing Bardsley, in Illustrated Texts and Texts Illustrated, 1876.

Verso 71.---"È stato bene per me essere stato afflitto". È una circostanza notevole che i colori più brillanti delle piante si vedano sulle montagne più alte, in luoghi che sono più esposti al clima più selvaggio. I licheni e i muschi più luminosi, i gioielli più incantevoli di fiori selvatici, abbondano lontano in cima alla vetta spogliata dalle tempeste. Una delle esposizioni più ricche di colori organici che abbia mai visto era vicino alla sommità del Monte Chenebettaz, una collina alta circa 10.000 piedi, subito sopra il grande Ospizio del San Bernardo. L'intera faccia di un'ampia roccia era coperta da un lichene giallo vivissimo, che brillava al sole come il baluardo dorato di un castello incantato. Là, in quella regione elevata, in mezzo alla desolazione più minacciosa, esposta ai più feroci temporali del cielo, questo lichene esibiva una gloria di colore come non aveva mai mostrato nella valle protetta. Ho davanti a me mentre scrivo queste righe due campioni dello stesso lichene, uno dal grande San Bernardo e l'altro dal muro di un castello scozzese, profondamente immerso tra gli alberi di platano; e la differenza in termini di forma e colorazione tra loro è molto sorprendente. Il campione nutrito tra le tempeste selvagge della vetta della montagna è di un adorabile colore primula, ed è liscio nella consistenza e completo nel contorno; mentre il campione nutrito tra le arie dolci e le piogge delicate della valle bassa è di un colore rugginoso opaco, ed è squamoso nella consistenza e spezzato nel contorno. E non è così anche per il cristiano che è afflitto, sbattuto dalla tempesta e non confortato? Fino a quando le tempeste e le vicissitudini della provvidenza di Dio non lo colpiscono ripetutamente, il suo carattere appare rovinato e offuscato da influenze egoistiche e mondane. Ma le prove eliminano l'oscurità, perfezionano i contorni del suo temperamento e danno luminosità e benedizioni alla sua pietà. Tra la mia lista di benedizioni infinite, questa sta al primo posto: che il mio cuore ha sanguinato; Per tutto ti benedico, soprattutto per il severo.

---Hugh Macmillan.

Verso 71.---"Affinché io possa temere i tuoi statuti". Non parla di quella conoscenza che si ottiene ascoltando o leggendo la parola di Dio; ma della conoscenza che ha ottenuto per esperienza; che aveva sentito la verità e il conforto della parola di Dio più efficace e vivace nel problema di quanto potesse fare senza problemi; il che lo ha reso anche più pio, saggio e religioso quando il problema era passato.

---William Cowper.

Verso 71.---"Affinché io possa imparare". "Non avrei mai saputo", disse la moglie di Martin Lutero, "cosa significassero tali e tali cose, in tali e tali salmi, tali lamentele e movimenti dello spirito; non avrei mai compreso la pratica dei doveri cristiani, se Dio non mi avesse portato sotto qualche afflizione". È molto vero che la verga di Dio è come il puntatore del maestro per il bambino, che indica la lettera, affinché possa farci più attenzione; così ci indica molte buone lezioni che altrimenti non avremmo mai imparato.

---Da John Spencer's "Things New and Old", 1658.

Verso 71.---"Affinché io possa imparare". Come la prosperità acceca gli occhi degli uomini, così l'avversità li apre. Come l'unguento che rimedia alla malattia degli occhi prima morde e rattrista gli occhi e li fa lacrimare, ma poi la vista è più chiara di quanto non fosse; così il problema affligge meravigliosamente gli uomini all'inizio, ma poi illumina gli occhi della mente, che in seguito è più ragionevole, saggia e circospetta. Poiché il problema porta esperienza, e l'esperienza porta saggezza.

---Otho Wermullerus, 1551.

Verso 71.---"Impara i tuoi statuti". Il cristiano ha motivo di ringraziare Dio che le cose non siano state adeguate ai suoi desideri. Quando la nebbia delle lacrime era nei suoi occhi, guardava nella parola di Dio e vedeva cose magnifiche. Quando Giona emerse dalle profondità dell'oceano, dimostrò di aver appreso gli statuti di Dio. Non si poteva andare troppo in profondità per ottenere una conoscenza come quella che aveva ottenuto. Nulla ora poteva impedirgli di andare a Ninive. È come se avesse portato in superficie dall'abisso un esercito di dodici legioni delle truppe più formidabili. La parola di Dio, afferrata con fede, era tutto questo per lui, e di più. Aveva comunque bisogno di ulteriori afflizioni; poiché c'erano alcuni statuti che non aveva ancora appreso. Alcune zucche dovevano appassire. Doveva scendere in una valle ulteriore di umiliazione. Anche l'afflizione più profonda non ci insegna forse tutto; un errore che a volte commettiamo. Ma perché dobbiamo costringere Dio ad usare misure severe con noi? Perché non sederci ai piedi di Gesù e imparare tranquillamente ciò che dobbiamo imparare?

---George Bowen, in "Meditazioni Quotidiane", 1873.

Verso 71.---"Statuti". Il verbo da cui è formato questa parola significa incidere o iscrivere. La parola significa una legge definita, prescritta, scritta. Il termine è applicato alla legge di Giuseppe riguardo alla porzione dei sacerdoti in Egitto, alla legge sulla pasqua, ecc. Ma in questo salmo ha un significato più interno; quella legge morale di Dio che è incisa sulle tavole carnose del cuore; la comprensione più intima e spirituale della sua volontà; non così ovvia come la legge e le testimonianze, e una questione di comunicazione spirituale più diretta rispetto ai suoi precetti; questi ultimi essendo più elaborati dagli sforzi della mente stessa, divinamente guidata sì, ma forse più strumentalmente e meno passivamente impiegata. Sono continuamente menzionati come cose ancora da imparare, in tutto o in parte, non già oggettivamente apprese, come la legge di Dio... Sono appresi, non all'improvviso, ma attraverso l'esperienza e per mezzo delle prove misericordiosamente ordinate da Dio; lezioni quindi che sono profondamente incise nel cuore. "È stato bene per me essere stato nell'afflizione, affinché potessi imparare i tuoi statuti". "Ho più intelligenza dei miei maestri, perché ho osservato i tuoi statuti".

---John Jebb.

Suggerimenti ai Predicatori

Verso 71.---

Davide sapeva cosa era bene per lui.
Davide ha imparato ciò che è essenzialmente buono. L'obbedienza attiva si apprende attraverso l'obbedienza passiva.

Verso 71.---L'afflizione come istruttore.

Mai accolta: "Sono stato".
Spesso sopportata con impazienza.
Sempre ricordata con gratitudine: "È stato bene", ecc.
Efficace per uno studente perverso: "Affinché potessi imparare".
Indispensabile nell'educazione di tutti.

---J. F.

Verso 71.---La scuola dell'afflizione.

Lo studente riluttante mandato a scuola.
La dura lezione dello studente.
L'apprendimento benedetto dello studente.
La dolce riflessione dello studente.

---C. A. D.

Esposizione Verso 72

Verso 72.---"La legge della tua bocca". Un nome dolcemente espressivo per la parola di Dio. Viene dalla bocca stessa di Dio con freschezza e potenza alle nostre anime. Le cose scritte sono come erbe essiccate; ma il discorso ha una vivacità e una rugiada intorno ad esso. Facciamo bene a considerare la parola del Signore come se fosse appena stata pronunciata al nostro orecchio; perché in verità non è decaduta con gli anni, ma è altrettanto efficace e sicura come se fosse stata appena pronunciata. I precetti sono apprezzati quando si vede che provengono dalle labbra del nostro Padre che è nei cieli. Le stesse labbra che ci hanno parlato in esistenza hanno pronunciato la legge con cui dobbiamo governare quell'esistenza. Da dove potrebbe provenire una legge così dolcemente se non dalla bocca del nostro Dio dell'alleanza? Bene facciamo a stimare oltre ogni prezzo ciò che proviene da una tale fonte.

"È meglio per me di migliaia di oro e argento." Se un uomo povero avesse detto questo, gli spiritosi del mondo avrebbero insinuato che l'uva è acerba, e che gli uomini che non possiedono ricchezze sono i primi a disprezzarle; ma questo è il giudizio di un uomo che possedeva le sue migliaia e poteva giudicare attraverso l'esperienza diretta il valore del denaro e il valore della verità. Parla di grandi ricchezze, le accumula a migliaia, menziona le varietà delle sue forme,---"oro e argento"; e poi pone la parola di Dio davanti a tutto, come migliore per lui, anche se altri non la pensavano migliore per loro. La ricchezza è buona sotto certi aspetti, ma l'obbedienza è migliore sotto tutti gli aspetti. È bene conservare i tesori di questa vita; ma è molto più lodevole osservare la legge del Signore. La legge è migliore dell'oro e dell'argento, perché questi possono essere rubati, ma non la parola; questi prendono le ali, ma la parola di Dio rimane; questi sono inutili nell'ora della morte, ma è allora che la promessa è più cara. I cristiani istruiti riconoscono il valore della parola del Signore e lo esprimono calorosamente, non solo nella loro testimonianza ai loro simili, ma nelle loro devozioni a Dio. È un segno sicuro di un cuore che ha imparato gli statuti di Dio quando li valuta al di sopra di tutti i beni terreni; ed è un segno altrettanto certo di grazia quando i precetti delle Scritture sono preziosi quanto le sue promesse. Il Signore ci faccia così apprezzare la legge della sua bocca.

Vedi come questa porzione del salmo è insaporita di bontà. I trattamenti di Dio sono buoni (Sal 119:65), il giudizio santo è buono (Sal 119:66), l'afflizione è buona (Sal 119:67), Dio è buono (Sal 119:68), e qui la legge non è solo buona, ma migliore del miglior tesoro. Signore, rendici buoni, attraverso la tua buona parola. Amen.

Note Esplicative e Detti Pittoreschi

Verso 72.---"La legge della tua bocca è migliore per me," ecc. Stimare molto le Scritture. Può forse fare progressi in un'arte chi la disprezza e la denigra? Stimare questo libro di Dio più di tutti gli altri libri. San Gregorio chiama la Bibbia "il cuore e l'anima di Dio". I rabbini dicono che un monte di senso pende da ogni apice e titolo della Scrittura. "La legge del Signore è perfetta:" Sal 19:7. La Scrittura è la biblioteca dello Spirito Santo; è un pandetto di conoscenza divina, un modello esatto e una piattaforma di religione. La Scrittura contiene i credenda, "le cose che dobbiamo credere," e gli agenda, "le cose che dobbiamo praticare." È "capace di renderti saggio per la salvezza:" 2Ti 3:15. La Scrittura è lo standard della verità, il giudice delle controversie; è la stella polare per dirigerci verso il cielo: Isa 8:20. "Il comandamento è una lampada:" Pro 6:23. La Scrittura è la bussola con cui deve essere governato il timone della nostra volontà; è il campo in cui è nascosta Cristo, la Perla di gran prezzo; è una roccia di diamanti; è un colirio sacro, o unguento per gli occhi; migliora la vista di coloro che la guardano; è un vetro ottico spirituale in cui è risplendente la gloria di Dio; è il panace, o medicina universale per l'anima. Le foglie della Scrittura sono come le "foglie dell'albero della vita, per la guarigione delle nazioni:" Ap 22:2. La Scrittura è sia la generatrice che la nutrice della grazia. Come nasce il convertito, se non per "la parola della verità?" Gc 1:18. Come cresce, se non per "il latte puro della parola?" 1Pt 2:2. La parola scritta è il libro da cui sono tratte le nostre prove per il cielo; è il segnale marittimo che ci mostra gli scogli del peccato da evitare; è l'antidoto contro l'errore e l'apostasia, la spada a due tagli che ferisce il vecchio serpente. È il nostro baluardo per resistere alla forza della lussuria; come il Campidoglio di Roma, che era un luogo di forza e munizioni. La Scrittura è la "torre di Davide," dove sono appesi gli scudi della nostra fede: Ct 4:4. "Togli la parola e ci privi del sole," disse Lutero. La parola scritta è superiore a un'ambasciata angelica, o a una voce dal cielo. "Questa voce che venne dal cielo l'abbiamo udita... Abbiamo anche una Parola più certa:" 2Pt 1:18-19. Oh, stimare la parola scritta; stimarla è il modo per trarne profitto. Se Cesare apprezzava tanto i suoi commentari, da perdere per loro la sua toga purpurea, come dovremmo noi stimare gli oracoli sacri di Dio? "Ho stimato le parole della sua bocca più del mio cibo necessario."

---Thomas Watson, in "Gli Esercizi del Mattino".

Verso 72.---"La legge della tua bocca è migliore per me." Le sacre Scritture sono i tesori e i piaceri di un'anima pia: per Davide erano migliori di migliaia di oro e argento. Un monte di perle trasparenti, ammucchiato fino al cielo, non è così ricco di tesori come queste; perciò quel buon uomo scelse queste come la sua eredità per sempre e si rallegrò in esse come in tutte le ricchezze. Un avaro non potrebbe provare tanto piacere nei suoi sacchetti, né un giovane erede in una grande eredità, quanto il santo Davide provava nella parola di Dio.

La parola legge deriva da una radice che significa provare, come i mercanti che cercano e provano le merci che comprano e conservano; da qui deriva anche la parola per gemme e gioielli che sono provati e trovati autentici. Il cristiano sano è il mercante saggio, che cerca perle preziose; egli prova ciò che legge o ascolta con lo standard o la pietra di paragone della Scrittura, e avendo trovato verità genuine le conserva, arricchendo grandemente questa suprema e sovrana facoltà dell'intelletto.

---Oliver Heywood.

Verso 72.---La parola di Dio deve essere più vicina a noi dei nostri amici, più cara a noi delle nostre vite, più dolce a noi della nostra libertà e più piacevole a noi di tutti i conforti terreni.

---John Mason.

Verso 72.---Una lezione insegnata dall'afflizione santificata è l'amore per la parola di Dio. "Questa è la mia consolazione, nella mia afflizione: la tua parola mi ha vivificato." Leggendo una parte del salmo centodiciannovesimo a Miss Westbrook, che morì, lei disse: "Fermati, signore, non ti ho mai detto tanto prima d'ora---non avrei potuto; ma ora posso dire, 'La parola della tua bocca, mi è più cara di migliaia di oro e argento.' Cosa possono fare per me ora l'oro e l'argento?"

---George Redford, in "Memorie del defunto Rev. John Cooke", 1828.

Verso 72.---"Migliaia di oro e argento." Le ricchezze mondane si ottengono con fatica, si mantengono con cura, si perdono con dolore. Sono amici falsi, più lontani da noi quando abbiamo più bisogno di conforto; come tutti i mondani scopriranno essere vero nell'ora della morte. Poiché allora, come la zucca di Giona fu tolta a lui in una mattina, quando ne aveva più bisogno contro il sole; così è con il conforto dei mondani. È ben diverso con la parola di Dio; poiché se la conserveremo nei nostri cuori, come fece Maria, il suo conforto ci sosterrà, quando ogni altro conforto ci mancherà.

Questo è ciò che ci rende ricchi davanti a Dio, quando le nostre anime sono magazzini, riempiti con i tesori della sua parola. Dovremmo pensare che sia povertà essere a corto di oro e argento? "An ideo angelus pauperest, quia non habet jumenta," ecc. (Crisostomo). Dovremmo considerare gli angeli poveri, perché non hanno greggi di bestiame? o che S. Pietro fosse povero, perché non aveva oro né argento da dare allo storpio? No, aveva abbondanza di grazia, infinitamente più eccellente di essa.

Lasciamo le ricchezze d'oro ai mondani: queste non sono correnti: in Canaan, non considerate nel nostro paese celeste. Se vogliamo essere in qualche stima lì, arricchiamo le nostre anime con grazie spirituali, che abbiamo in abbondanza nelle miniere e nei tesori della parola di Dio.

---William Cowper.

Verso 72.---La Scrittura è una fontana sempre traboccante che non può essere prosciugata, e un tesoro inesauribile che non può essere svuotato. A questo scopo tendono quelle somiglianze della legge usate da Davide in questo salmo, e non meno giustamente applicabili al vangelo; non è solo migliore di "oro e argento," che sono cose di valore, ma "migliaia," che implica abbondanza. In un altro verso la paragona a tutte le ricchezze e grandi spoglie, entrambe contengono in loro multiplex genus, tutti i tipi di beni preziosi, pecore, buoi, terre, case, vestiti, merci, denari e simili: così tutti i tipi di ricchezze spirituali, sì, abbondanza di ogni tipo, si possono avere nel vangelo. E quindi i padri greci paragonano le verità delle Scritture a pietre preziose, e il nostro Salvatore a una perla di grande valore. Un ministro, sotto questo aspetto, è chiamato un mercante di gioielli inestimabili; perché, in effetti, le verità del vangelo sono scelte ed eccellenti, tanto quanto valgono le nostre anime, quanto il cielo, quanto la salvezza. Anzi, dovrei andare più in alto, guarda quale valore c'è nelle ricchezze della grazia di Dio, nel prezioso sangue di Cristo, che può secondariamente essere applicato al vangelo, che ci scopre e offre entrambi.

---Abraham Wright.

Versi 72, 127.---Quando Davide vide come alcuni rendono vano la legge di Dio, disse: "Perciò amo i tuoi comandamenti più dell'oro: sì, più dell'oro fino." Come se avesse detto, amo la tua legge ancora di più perché vedo che alcuni uomini la stimano e la considerano come se fosse scoria, e la gettano via come nulla e antiquata, o prendendo l'ardire, per così dire, di abrogarla e renderla nulla, per poter erigere le loro proprie passioni e vane immaginazioni. Poiché vedo sia uomini profani che superstiziosi così in disamore con la tua legge, quindi il mio amore è più infiammato verso di essa, "la amo più dell'oro," che trascina la maggior parte degli uomini via cattivi nell'amore di esso; e la stimo più di ciò che è più stimato dagli uomini, e guadagna agli uomini più stima in questo mondo, "oro fino;" sì, come ha detto (Sal 19:10) "più di molto oro fino."

---Joseph Caryl.

Verso 72.---Voi che siete gentiluomini, ricordate ciò che Hierom racconta di Nepotianus, un giovane gentiluomo di Roma, qui longs et assidua meditatione Scripturarum pectus suum feterat bibliothecam Christi, che con lunga e assidua meditazione delle Scritture, fece del suo petto la biblioteca di Cristo. Ricordate ciò che si dice di Re Alfonsus, che lesse la Bibbia quattordici volte, insieme ai commentari che quei tempi offrivano.

Voi che siete studiosi, ricordate Cranmer e Ridley; il primo imparò a memoria il Nuovo Testamento nel suo viaggio a Roma, il secondo nelle passeggiate di Pembroke hall a Cambridge. Ricordate ciò che si dice di Thomas a Kempis,---che trovava riposo da nessuna parte nisi in angulo, cum libello, se non in un angolo con questo Libro in mano. E ciò che si dice di Beza,---che quando aveva più di ottant'anni poteva recitare perfettamente a memoria qualsiasi capitolo greco delle Epistole di Paolo.

Voi che siete donne, considerate ciò che Hierom dice di Paula, Eustochiam e altre signore, che erano singolarmente versate nelle Sacre Scritture.

Lasciate che tutti considerino quella frase iperbolica di Lutero, che non vorrebbe vivere in Paradiso senza la Parola; e con essa potrebbe vivere abbastanza bene anche all'inferno. Questa frase di Lutero deve essere intesa cum grano salis.

---Edmund Calamy.

Suggerimenti ai Predicatori

Verso 72.---I vantaggi delle ricchezze ampiamente superati dalle benedizioni della parola.

Verso 72.---Una valutazione.

L'alta stima della legge di Dio da parte dei santi.
Mostrare quando è stata formata: nell'afflizione: Sal 119:71.
Vindicare la sua verità---illustrando la vacuità delle ricchezze e la soddisfazione trovata nella pietà.

---C. A. D.

Verso 72.---La parola, migliore dell'oro e dell'argento.

Essa dà ciò che l'oro e l'argento non possono acquistare.
Senza ciò che essa dà, l'oro e l'argento possono essere una maledizione.
Senza oro e argento, essa può rendere il suo tesoro più liberamente e completamente che con essi.
La parola e ciò che essa dà rallegreranno il cuore quando l'oro e l'argento saranno inutili ai loro adoratori delusi.

---J. F.

Verso 72.---"La legge della tua bocca è migliore", ecc.

È più raffinante e mi rende un uomo migliore.
È più arricchente e mi rende un uomo più ricco.
È più distintiva e mi rende un uomo più grande.
È più sostenitrice e mi rende un uomo più forte.
È più preservatrice e mi rende un uomo più sicuro.
È più soddisfacente e mi rende un uomo più felice.
È più duratura e meglio adatta a me come uomo immortale.

---W. J.

Versi 57-64 Versi 73-80