Salmo 64

Sommario

TITOLO.---Al Capo dei Musici. Il leader del coro, per il momento, è incaricato di questo canto. Sarebbe bene se i capi musici di tutte le nostre congregazioni valutassero il loro dovere con la dovuta solennità, poiché non è cosa da poco essere chiamati a guidare il canto sacro del popolo di Dio, e la responsabilità non è affatto leggera. Un Salmo di Davide. La sua vita fu una di conflitto, e molto raramente termina un Salmo senza menzionare i suoi nemici; in questo caso i suoi pensieri sono completamente occupati dalla preghiera contro di loro.

DIVISIONE.---Da Sal 64:1-6 descrive la crudeltà e l'astuzia dei suoi nemici, e da Sal 64:7-10 profetizza la loro rovina.

Esposizione

Verso 1. "Ascolta la mia voce, o Dio, nella mia preghiera." Spesso aiuta la devozione se siamo in grado di usare la voce e parlare ad alta voce; ma anche la preghiera mentale ha una voce con Dio che egli ascolterà. Non leggiamo che Mosè avesse parlato con le sue labbra al Mar Rosso, eppure il Signore gli disse: "Perché gridi a me?" Le preghiere che non sono udite sulla terra possono essere tra le meglio ascoltate in cielo. È nostro dovere notare quanto costantemente Davide si rivolge alla preghiera; è la sua ascia da battaglia e arma di guerra; la usa sotto ogni pressione, sia di peccato interiore o di ira esterna, invasione straniera o ribellione domestica. Agiremo saggiamente se faremo della preghiera a Dio la nostra prima e più fidata risorsa in ogni ora di bisogno. "Preserva la mia vita dal timore del nemico." Dal danno e dalla paura del danno proteggimi; o può essere letto come espressione della sua sicurezza che sarà così; "dal timore del nemico mi preserverai." Con tutti i nostri sacrifici di preghiera dovremmo offrire il sale della fede.

Verso 2. "Nascondimi dal consiglio segreto dei malvagi." Dalle loro insidie nascoste nascondimi. Sventa il loro consiglio; lascia che i loro segreti siano affrontati dalla tua provvidenza segreta, i loro consigli di malizia dai tuoi consigli d'amore. "Dall'insurrezione dei lavoratori di iniquità." Quando i loro consigli segreti sfociano in tumultuosi clamori, sii ancora il mio preservatore. Quando pensano al male, lascia che i tuoi pensieri divini li sconfiggano; e quando fanno il male, lascia che la tua giustizia potente li rovesci: in entrambi i casi, lascia che io sia fuori dalla portata della loro mano crudele, e persino fuori dalla vista del loro occhio malvagio. È una cosa buona sconfiggere i nemici maliziosi, ma è ancora meglio essere protetti da ogni conflitto con loro, essendo nascosti dalla contesa. Il Signore sa come dare pace al suo popolo, e quando vuole rendere tranquillo, è più che all'altezza di tutti i perturbatori, e può sconfiggere sia i loro complotti ben congegnati sia le loro ostilità aperte.

Verso 3. "Chi affila la loro lingua come una spada". La calunnia è sempre stata l'arma principale dei nemici dell'uomo retto, e grande è la cura dei malvagi nell'usarla efficacemente. Come i guerrieri affilano le loro spade, per dar loro un taglio che tagli in profondità e ferisca disperatamente, così gli senza scrupoli inventano falsità che saranno calcolate per infliggere dolore, per pugnalare la reputazione, per uccidere l'onore del giusto. Cosa c'è che una lingua malvagia non dirà? Quale miseria non cercherà di infliggere? "E tendono i loro archi per scagliare le loro frecce, anche parole amare". Da lontano scagliano le loro calunnie, come arcieri lanciano le loro frecce avvelenate. Studiano e con forza preparano il loro discorso come archi tesi, e poi con mira fredda e deliberata, lasciano volare il dardo che hanno immerso nell'amaro. Pungere, infliggere angoscia, distruggere, è il loro unico disegno. Insulto, sarcasmo, sfida beffarda, soprannomi, tutto questo era praticato tra gli orientali come una sorta di arte; e se in queste regioni occidentali, con modi più raffinati, siamo meno inclini all'uso del brutale abuso, è tuttavia da temere che il veleno meno apparente della lingua non infligga un dolore meno pungente. Comunque, in tutti i casi, cerchiamo aiuto nel Signore. Davide aveva solo la risorsa della preghiera contro le armi duplice dei malvagi, per difendersi da spada o freccia usava l'unica difesa della fede in Dio.

Verso 4. "Che possano sparare in segreto contro il perfetto". Si nascondono in agguato, con archi pronti tesi per mirare con un dardo da codardo all'uomo retto. Un comportamento sincero e retto non ci metterà al sicuro dagli assalti della calunnia. Il diavolo ha scagliato contro il nostro Signore stesso, e possiamo essere certi che ha una freccia infuocata in riserva per noi; Lui era assolutamente perfetto, noi lo siamo solo in senso relativo, quindi in noi c'è carburante affinché le frecce infuocate possano accendersi. Osserviamo la bassezza degli uomini malvagi; non accetteranno un combattimento leale, evitano il campo aperto e si nascondono nei cespugli, in agguato contro coloro che non sono così a conoscenza dell'inganno da sospettare della loro tradimento, e sono troppo virili per imitare i loro modi di guerra disprezzabili. "Improvvisamente sparano contro di lui, e non temono". Alla segretezza aggiungono l'improvvisità. Non danno alla loro vittima ignara alcuna possibilità di difendersi; si avventano su di lui come una bestia selvaggia che salta sulla sua preda. Pianificano i loro piani così astutamente che non temono rilevamento. Abbiamo visto nella vita quotidiana la freccia della calunnia ferire gravemente la sua vittima; eppure non siamo stati in grado di scoprire da quale parte è stata scagliata l'arma, né di rilevare la mano che ha forgiato la punta della freccia o l'ha tinta con il veleno. È possibile per la giustizia inventare una punizione sufficientemente severa per affrontare il caso del codardo che infanga il mio buon nome e rimane nascosto? Un bugiardo aperto è un angelo confrontato con questo demone. Le vipere e i cobra sono creature innocue e amabili confrontate con un tale rettile. Il diavolo stesso potrebbe arrossire per essere il padre di una prole così vile.

Verso 5. "Si incoraggiano in un'impresa malvagia". Gli uomini buoni sono spesso scoraggiati, e non di rado si scoraggiano a vicenda, ma i figli delle tenebre sono saggi nella loro generazione e mantengono alto il morale, e ognuno ha una parola di incoraggiamento da dire al suo compagno di malefatte. Ricorrono a qualsiasi cosa possa rafforzare le mani l'uno dell'altro nel loro unico comune disegno; i loro cuori sono completamente immersi nel loro oscuro lavoro. "Comunicano di porre insidie in segreto". Mettendo insieme le loro teste, contano e ricontano i loro vari stratagemmi, così da arrivare a qualche nuovo e magistrale dispositivo. Conoscono il beneficio della cooperazione, e non ne sono avari; versano la loro esperienza in un fondo comune, insegnano l'uno all'altro nuovi metodi. "Dicono: Chi li vedrà?" Così accuratamente mascherano i loro attacchi, che sfidano la scoperta; le loro trappole sono troppo ben nascoste, e loro stessi troppo attentamente celati per essere scoperti. Così pensano, ma dimenticano l'occhio che tutto vede e la mano che tutto scopre, che sono sempre vicini a loro. I grandi complotti vengono solitamente svelati. Come nella Congiura della Polvere da Sparo, di solito c'è un cedimento da qualche parte; tra i cospiratori stessi la verità trova un alleato, o le pietre del campo gridano contro di loro. Che nessun cristiano sia in schiavitù per paura di profondi schemi gesuitici, poiché certamente non c'è incantesimo contro Giacobbe, né divinazione contro Israele; le maglie della rete sono spezzate, le frecce dell'arco sono spezzate, i dispositivi dei malvagi sono sventati. Pertanto, non temete, voi che tremate; poiché il Signore è alla vostra destra, e non sarete danneggiati dal nemico.

Verso 6. "Cercano iniquità". Con diligenza considerano, inventano, escogitano e cercano piani malvagi per sfogare la loro malizia. Questi non sono comuni malviventi, ma esploratori nell'iniquità, inventori e artefici del male. È triste che per rovinare un uomo buono i malintenzionati spesso mostrino tanta avidità come se stessero cercando un tesoro. L'Inquisizione poteva mostrare strumenti di tortura, rivelando tanta abilità quanto la macchinaria delle nostre mostre moderne. I luoghi profondi della storia, che manifestano maggiormente l'abilità della mente umana, sono quelli in cui la vendetta ha organizzato la diplomazia e usato l'intrigo per raggiungere i suoi diabolici scopi. "Portano a termine una ricerca diligente". Il loro disegno è perfezionato, consumato e messo in funzione. Gridano "Eureka"; hanno cercato e trovato il metodo sicuro della vendetta. Squisite sono le raffinatezze della malizia! L'astuzia dell'inferno fornisce ispirazione agli artisti che modellano l'inganno. La terra e i luoghi sotto di essa sono setacciati per il materiale di guerra, e un'abilità profonda sfrutta tutto. "Sia il pensiero interiore di ciascuno di loro, sia il cuore, è profondo". Non è loro una saggezza superficiale; ma sagacità, affilata dalla pratica e dall'odio acuto. Gli uomini malvagi hanno spesso l'astuzia di affrettarsi lentamente, di compiacere per rovinare, di lusingare affinché possano presto divorare, di inchinarsi per alla fine schiacciare sotto il loro piede. Chi ha a che fare con la progenie del serpente ha gran bisogno della saggezza che viene dall'alto: la generazione di vipere si contorce e si muove, si avvolge e si dimena, eppure sempre sono fissati sul loro scopo, e vanno per la via più breve ad esso quando vagano in giro. Ahimè! quanto è pericolosa la condizione del credente, e quanto facilmente può essere sopraffatto se lasciato a se stesso. Questa è la lamentela della ragione e il lamento dell'incredulità. Quando arriva la fede, vediamo che anche in tutto questo i santi sono ancora al sicuro, poiché sono tutti nelle mani di Dio.

Verso 7. "Ma Dio scaglierà contro di loro una freccia". Hanno scoccato, e saranno colpiti. Un arciere più grande di loro prenderà una mira sicura ai loro cuori. Una sua freccia sarà sufficiente, perché non manca mai il suo bersaglio. Il Signore ribalta la situazione contro i suoi avversari e li sconfigge con le loro stesse armi. "All'improvviso saranno feriti". Cercavano di sorprendere il santo, ma, ecco! sono presi di sorpresa loro stessi; desideravano infliggere ferite mortali, e sono colpiti essi stessi con ferite che nessuno può guarire. Mentre tendevano i loro archi, il grande Signore aveva già preparato il suo arco, e ha lasciato scivolare la freccia quando meno se lo aspettavano, come un messaggero di giustizia implacabile. "La vendetta è mia; io ripagherò, dice il Signore". I giusti non hanno bisogno di imparare le arti della difesa personale o dell'attacco, la loro vendetta è in mani migliori delle loro.

Verso 8. "Così faranno cadere la propria lingua su di sé". La loro calunnia ritornerà indietro. Le loro maledizioni torneranno al nido. La loro lingua taglierà le loro gole. Era sia spada, sia arco e freccia; sarà rivolta contro di loro, e porterà loro una piena punizione. "Tutti quelli che li vedono fuggiranno via". Spaventati, sia da loro che dalla loro rovina, i loro ex amici gli daranno ampio spazio, per non perire con loro. Chi ha voglia di avvicinarsi a Erode quando i vermi lo stanno mangiando? o di essere nello stesso carro con il Faraone quando le onde ruggiscono intorno a lui? Coloro che si affollavano intorno a un potente persecutore e strisciavano ai suoi piedi, sono tra i primi a disertarlo nel giorno dell'ira. Guai a voi, mentitori! Chi desidererà la comunione con voi nel vostro lago di fuoco ribollente?

Verso 9. "E tutti gli uomini avranno paura". Saranno colmi di timore dai giusti giudizi di Dio, come i Cananei furono dalla rovina del Faraone al Mar Rosso. Coloro che avrebbero potuto essere audaci nel peccato saranno fatti tremare e stare in soggezione davanti al giusto Giudice. "E dichiareranno l'opera di Dio". Diventerà argomento di conversazione generale. Così strana, così mirata, così terribile sarà la rovina del maligno da parte del Signore, che se ne parlerà in tutte le compagnie. Peccavano segretamente, ma la loro punizione sarà compiuta davanti al volto del sole. "Perché considereranno saggiamente il suo operato". I giudizi di Dio sono frequentemente così chiari e manifesti che gli uomini non possono fraintenderli, e se hanno un minimo di riflessione, devono estrarre l'insegnamento vero da essi. Alcuni dei giudizi divini sono un grande abisso, ma nel caso dei persecutori maliziosi la questione è abbastanza chiara, e anche i più analfabeti possono capire.

Verso 10. "I giusti si rallegreranno nel Signore". Ammirando la sua giustizia e acconsentendo pienamente alle sue manifestazioni, si rallegreranno anche per il salvataggio dell'innocenza offesa; tuttavia, la loro gioia non sarà egoistica o sensuale, ma del tutto in riferimento al Signore. "E confideranno in lui". La loro osservazione della provvidenza aumenterà la loro fede; poiché colui che compie le sue minacce non dimenticherà le sue promesse. "E tutti gli uomini retti di cuore si glorieranno". La vittoria degli oppressi sarà la vittoria di tutti gli uomini retti; tutta l'assemblea degli eletti si rallegrerà nel trionfo della virtù. Mentre gli estranei temono, i figli sono lieti alla vista del potere e della giustizia del loro Padre. Ciò che allarma i malvagi, rallegra i buoni. Signore Dio di misericordia, concedici di essere preservati da tutti i nostri nemici e salvati nel tuo Figlio con una salvezza eterna.

Salmo intero.---Questo Salmo è applicato da R. Obadiah a Haman e Mordecai. Il nemico è Haman, l'uomo perfetto preso di mira è Mordecai; riguardo al quale Haman confabulava con i suoi amici per tendergli insidie, e cercare diligentemente occasioni contro di lui e il suo popolo, che si concluse con la sua stessa distruzione. L'antico Midrash degli ebrei lo applica a Daniele, quando fu gettato nella fossa dei leoni; e Jarchi suppone che Davide, per spirito di profezia, lo prevedesse e pregasse per colui che era della sua discendenza; e che tutto nel Salmo si accorda splendidamente con quel racconto. Daniele è l'uomo perfetto preso di mira; i nemici sono i principi della corte di Dario, che cospirarono contro di lui, confabulando di tendergli insidie, e ottennero il loro scopo, che si rivelò la loro rovina. Ma il Salmo letteralmente appartiene a Davide, da lui composto.

---John Gill.

Salmo intero.---Un grido degli eletti di Dio, quando perseguitati per la giustizia, al loro Liberatore e sicuro Vendicatore. Il principio generale enunciato è molto chiaro. Il Salmo si adatterà, come espressione sperimentale, alle labbra della fede cristiana ovunque venga a contatto con le forze del male del principe di questo mondo, così da soffrire afflizione per il bene del vangelo; poiché esprime la condizione e la speranza di uno effettivamente in pericolo per la verità. Quanto opportunamente una parte di questo Salmo si applica alla sofferente Verità Stessa nei giorni della sua afflizione, quando, trafitto nello spirito da parole menzognere, sopportò la contraddizione dei peccatori contro di sé, non ha bisogno di essere sottolineato.

---Arthur Pridham, in "Note e Riflessioni sui Salmi", 1869.

Verso 1.---"Preserva la mia vita". Ebraico, vite; così chiamato per le molte facoltà, operazioni, rivoluzioni e beni della vita.

---John Trapp.

Verso 3.---Chi affila la loro lingua, ecc. Il verbo significa, dice Parkhurst, "affilare, aguzzare", che si esegue con un movimento ripetuto di frizione; e con una bella metafora è applicato a una lingua malvagia. È stato, tuttavia, reso, vibrare, come è certo che faccia una serpe con la sua lingua. È stato, tuttavia, reso "vibrare", come è certo che faccia una serpe con la sua lingua.

---Richard Mant.

Verso 3.---L'ingegnosità dell'uomo è stata meravigliosamente impegnata ed esercitata in due cose, inventando armi distruttive di guerra e escogitando vari metodi per rovinare gli uomini con parole malvagie. L'elenco delle prime si trova negli scritti militari. Ma le varie forme di maldicenza difficilmente possono essere catalogate. I maldicenti hanno frecce, affilate, barbate, immerse nel veleno. Hanno "spade, spade fiammeggianti, spade a doppio taglio, spade sguainate, sguainate in collera, con cui tagliano, feriscono e uccidono il buon nome del loro prossimo". I peccati della lingua sono comunemente molto crudeli. Quando la calunnia è segreta, come comunemente è, non puoi difenderti dai suoi assalti. I suoi canoni sono infernali. Uno di essi è, "Se una bugia funziona meglio della verità, racconta una bugia." Un altro è, "Accumula rimprovero; qualcosa rimarrà attaccato."

---William S. Plumer.

Versi 3-4.---Abbiamo visto nel Museo di Venezia uno strumento con cui uno dei vecchi tiranni italiani era solito sparare aghi avvelenati agli oggetti della sua malignità capricciosa. Abbiamo pensato ai pettegoli, ai diffamatori e ai calunniatori segreti, e abbiamo desiderato che i loro dispositivi malefici giungessero a una rapida fine. Le loro armi di insinuazione, scrollata di spalle e sussurro, sembrano essere insignificanti come aghi: ma il veleno che instillano è mortale per molte reputazioni.

---C. H. Spurgeon, in "Piume per Frecce; o, Illustrazioni per Predicatori e Insegnanti", 1870.

Versi 3-4.---David, sulla base di triste esperienza, paragona una lingua malvagia e diffamatoria a tre armi fatali---un rasoio, una spada e una freccia. A un rasoio, uno di quelli che riescono a tagliare ogni piccolo pelo: così una lingua diffamatoria non solo approfitta di ogni peccato grave commesso dagli altri, ma anche di quei peccadilli, le minime infermità che altri più qualificati non riescono nemmeno a discernere; in secondo luogo, a una spada che ferisce: così le lingue dei diffamatori tagliano profondamente nei crediti e nelle reputazioni dei loro fratelli, ma una spada fa male solo da vicino, non da lontano; e, quindi, è paragonata in terzo luogo a una freccia, che può colpire a distanza: e così i diffamatori non fanno male solo a quelli nella parrocchia o nella città dove vivono, ma anche ad altri lontani. Quanto, quindi, è importante che ogni uomo cammini con circospezione; non dare giusta causa di rimprovero, non rendersi uno zimbello per gli stolti del mondo; ma, se vogliono rimproverare (come certamente faranno), che sia per zelo nelle vie di Dio, e non per peccato, affinché il rimprovero ricada sulle loro stesse teste, e il loro linguaggio scandaloso nelle loro stesse gole.

---Jeremiah Burroughs.

Versi 3, 7-8.---Le armi più malefiche dei malvagi sono "parole, anche parole amare"; ma la Parola è l'arma principale dello Spirito Santo: e come con questa spada il grande Capitano sconfisse il tentatore nel deserto, così possiamo noi sconfiggere "i lavoratori di iniquità" con la vera lama di Gerusalemme.

---J. L. K.

Verso 4.---Che possano sparare in segreto. Si dice che i malvagi scocchino le loro frecce in segreto contro i perfetti; e poi "dicono, Chi ci vedrà?" Sal 64:5. Così Satana lancia una tentazione così segretamente, che difficilmente viene sospettato nella cosa. A volte usa la lingua di una moglie per fare il suo messaggio; un'altra volta si nasconde dietro le spalle di un marito, amico, servo, ecc., e non viene visto mentre sta facendo il suo lavoro. Chi avrebbe mai pensato di trovare un diavolo in Pietro, che tenta il suo Maestro, o sospettato che Abramo potesse essere lo strumento per tradire la sua amata moglie nelle mani di un peccato? eppure è stato così. Anzi, a volte è così segreto, che prende in prestito l'arco di Dio per scoccare le sue frecce, e il povero cristiano viene abusato, pensando che sia Dio a rimproverare e ad essere arrabbiato, quando è il diavolo che lo tenta a pensarlo, e solo imita la voce di Dio.

---William Gurnall.

Verso 6.---Cercano iniquità, ecc. È segno che la malizia ribolle fino a grandi altezze nei cuori degli uomini, quando sono così attivi a trovare materia contro i loro vicini. L'amore preferirebbe non vedere o sentire dei fallimenti altrui; o se lo fa e deve, si impegna a guarirli e riformarli al massimo delle sue capacità.

---John Milward (-1684), in "Esercizi Mattutini"

Verso 7.---Con una freccia improvvisamente. Come fu per Acab, e per il ricco stolto (Luca 12): mentre era seduto a potarsi come un uccello su un ramo, la morte lo colse improvvisamente con la sua freccia, lo colpì, e lui cadde a terra di colpo. Vedi 1 Tessalonicesi 5:3.

---John Trapp.

Verso 8 (prima clausola).---

In questi casi,
Abbiamo ancora qui un giudizio, che ci insegna solo
Istruzioni sanguinarie, che, una volta insegnate, ritornano
A perseguitare l'inventore: Questa giustizia imparziale
Raccomanda gli ingredienti del nostro calice avvelenato
Alle nostre stesse labbra.

---William Shakespeare.

Verso 8.---"La loro stessa lingua ricada su di loro". Ovvero, le loro stesse parole saranno portate come testimonianza contro di loro e le condanneranno. "La lingua è un piccolo membro" (Giac 3:5), e quindi un membro leggero; tuttavia, cade pesante, pesante come il piombo. Un uomo farebbe meglio a farsi cadere la casa addosso, piuttosto che, in questo senso, farsi cadere addosso la lingua. Alcuni sono stati schiacciati a morte perché non volevano parlare, ma rimanevano muti davanti al giudice; ma più sono stati schiacciati a morte dalla loro libertà peccaminosa, o piuttosto dalla licenziosità nel parlare; questo li ha portati al giudizio, e li ha condannati nel giudizio... Una cosa strana, che la caduta della lingua di un uomo dovrebbe opprimere il suo corpo e tutto il suo stato; eppure così è, il peso della lingua di un uomo che ricade su di lui lo schiaccia in polvere.

---Joseph Caryl.

Verso 8.---"La loro stessa lingua ricada su di loro". Le frecce delle parole inutili, sebbene scoccate fuori dalla vista, e possibilmente del tutto dimenticate, in seguito cadranno sulle teste di coloro che hanno tendito l'arco. Le parole sono solo vento, si dice comunemente, ma sono quel tipo di vento che o spingerà l'anima al suo porto di riposo, se sante, salutari, saporite, spirituali e tendenti all'edificazione, o altrimenti la affonderà nel Mar Morto e nel golfo senza fondo della miseria eterna, se inutili, profane, frivole e non proficue.

---Edward Reyner, (1600-1670) in ""Regole per il Governo della Lingua".

Verso 10.---"I giusti si rallegreranno nel Signore e confideranno in lui". Ovvero, se in passato hanno fallito nella loro fiducia e non hanno dato onore a Dio confidando in lui, tuttavia queste meravigliose opere di Dio (di cui parla nel Salmo) lavorano questa speranza.

---Joseph Caryl.

Verso 10.---"Tutti gli integri di cuore". La parola di questo testo, jashar, significa rettitudine e pianura, indica una via diretta; poiché la via del diavolo era circolare, aggirando la terra; ma la via dell'angelo verso il cielo sulla scala di Giacobbe era una via dritta, una via diretta. E poi significa, come diretta e dritta, così anche una via piana, liscia, uniforme, una via che è stata battuta in un sentiero prima, una via che i padri e la chiesa hanno percorso prima, e non una scoperta fatta dalla nostra curiosità, o dalla nostra fiducia, nell'avventurarci da soli, o nell'abbracciare dagli altri, nuove dottrine e opinioni. Le persone, quindi, che Dio propone di essere partecipi delle sue retribuzioni, sono prima di tutto retti (cioè, sia uomini diretti che semplici), e poi retti di cuore, questa qualificazione, questa rettitudine e levigatezza deve essere nel cuore; tutti gli integri di cuore l'avranno. Su questa terra, un uomo non può assolutamente fare un passo in una linea dritta e diretta. La terra stessa essendo rotonda, ogni passo che facciamo su di essa deve necessariamente essere un segmento, un arco di cerchio. Ma, sebbene nessun pezzo di cerchio sia una linea dritta, se prendiamo qualsiasi pezzo, anzi, se prendiamo l'intero cerchio, non c'è nessun angolo, nessuna spigolo in nessun posto, in nessun cerchio intero. Una perfetta rettitudine non possiamo averla in nessun modo in questo mondo; in ogni vocazione ci sono alcune tentazioni inevitabili. Ma, sebbene non possiamo fare un cerchio di una linea dritta (ciò è impossibile alla fragilità umana), possiamo comunque procedere senza angoli e spigoli, cioè senza travestimenti nella nostra religione, e senza l'amore per l'astuzia, la falsità e la circonvenzione, nelle nostre azioni civili. Una bussola è una cosa necessaria in una nave, e l'aiuto di quella bussola porta la nave a casa sana e salva, eppure quella bussola ha alcune variazioni, non guarda direttamente a nord; né quella stella che chiamiamo il polo nord, o con cui conosciamo il polo nord, è il vero polo stesso; ma la chiamiamo così, e facciamo i nostri usi di essa, e le nostre conclusioni per essa, come se lo fosse, perché è la stella più vicina a quel polo. Colui che si avvicina quanto più possibile alla rettitudine come ammettono le infermità, è un uomo retto, anche se ama alcune obliquità.

---John Donne.

Verso 10.---"Tutti gli integri di cuore si glorieranno." Il Salmo inizia in prima persona singolare, Ascolta la mia voce, o Dio, ma finisce comprendendo tutti i giusti. Colui che è più ansioso riguardo alla propria salvezza si rivelerà essere l'uomo dal vero e più ampio amore verso gli altri; mentre colui che parla di più di altruismo nella religione è generalmente il più egoista. Non possiamo adottare un metodo più efficiente per beneficiare gli altri che essere fervidamente devoti per noi stessi affinché possiamo essere preservati dal peccato. Il nostro esempio sarà di per sé utile, e la nostra pietà, dando potere alla nostra testimonianza, aumenterà il valore di ogni rimprovero, esortazione o incoraggiamento che possiamo pronunciare. Il nostro peccato è o sarà il dolore della chiesa, e il modo per far gioire tutti gli integri è essere integri noi stessi.

---C. H. S.

Verso 10.---"Si glorieranno." Questa ricompensa è espressa nell'originale nella parola halal; e halal, per quei traduttori che hanno realizzato il nostro Libro di Preghiera Comune, presentava il significato di gioia, poiché lì è così: "Saranno lieti." Così è stato per i traduttori che vennero dopo, poiché lì è, "Si rallegreranno"; e per i nostri ultimi traduttori sembrava significare gloria, "Si glorieranno", dicono loro. Ma la prima traduzione di tutti nella nostra lingua (che fu molto prima di queste tre), la chiama lode, e la pone al passivo: "Tutti gli uomini di cuore giusto saranno lodati." E così veramente jithhalelu, nell'originale, lo porta, anzi, lo richiede; che non è di lode che essi daranno a Dio, ma di una lode che riceveranno per aver servito Dio con un cuore retto; non che essi loderanno Dio facendo così, ma che gli uomini pii li loderanno per averlo fatto. Tutto questo crescerà naturalmente dalla radice; poiché la radice di questa parola è lucere, splendere, risplendere agli occhi degli uomini e creare in loro una santa e riverenziale ammirazione; come fu la lode di Giovanni Battista, che era "Una lampada ardente e splendente." Propriamente è, con una vita esemplare buona e santa, indurre gli altri a dare il giusto valore alla santità, e a rispettare degnamente gli uomini santi... "Si glorieranno." È così lontano dal diminuire questa gloria, che esalta la nostra consolazione che Dio pone questa ricompensa nel futuro; se non ancora, certamente si glorieranno, e se lo fanno ora, quella gloria non si estinguerà, ancora si glorieranno, si glorieranno per sempre.

---John Donne.

Suggerimenti per il Predicatore del Villaggio

Verso 1.---

1. La conservazione della vita desiderata.

a. Il desiderio espresso.

b. Qualificato---da morte violenta, dalla paura di, ecc.

2. La conservazione della vita pregata.

a. Per l'auto miglioramento.

b. Per l'utilità.

c. Per la gloria divina.

---G. R.

Verso 2 (prima clausola).---Applicato a Satana.

1. Il pericolo considerato.

a. Il nemico, malvagio, potente, malizioso, esperto.

b. Il suo consiglio. Egli tenta astutamente, e con deliberazione.

c. La segretezza di esso. Potrebbe essere che sta eccitando altri contro di me, o seminando il male in me stesso.

2. La liberazione implorata. Nascondimi.

a. Tienimi lontano dalla tentazione.

b. Preservami dal male quando sono tentato.

c. Portami fuori da tutto illeso.

d. Nel frattempo, lasciami essere nel tuo luogo segreto.

3. La consolazione della fede.

a. Dio preserva coloro che pregano.

b. Il nostro nemico è suo nemico.

c. Ci ha preservati.

d. Siamo suoi.

e. Il suo onore è coinvolto.

Verso 3.---Parole amare. Un eccellente argomento sia in riferimento al peccatore che ai santi professi.

Verso 3.---L'affilatura della lingua. Difetti freschi scoperti, motivi malvagi attribuiti, esagerazioni inventate, menzogne forgiate, insinuazioni suggerite, vecchie calunnie fornite, e antichi odi riaccesi.

Verso 6 (prime due clausole).---Il cacciatore di difetti; il suo motivo, il suo carattere, le sue pretese, e la sua punizione.

Verso 9.---

1. L'argomento da considerare---Giudizi sui malvagi.

a. Come Giudizi.

b. Come giudizi da parte di Dio---quell'opera di Dio---il suo fare.

2. La considerazione dell'argomento.

a. Sono intesi per essere considerati dagli altri.

b. Devono essere considerati saggiamente.

3. L'effetto di questa considerazione.

a. Paura di Dio.

b. Lode a Dio; dichiareranno, ecc.

---G. R.

Versi 9-10.

1. Un atto di Dio; qualcosa del suo fare.

2. Il suo effetto sugli uomini in generale: Tutti gli uomini avranno paura e dichiareranno, ecc.

3. Un dovere speciale che ne deriva, a carico dei buoni: I giusti, ecc.

---H. Dove.

Verso 10.

1. Le persone.

a. Chi sono, in distinzione dagli altri; i giusti; i giustificati.

b. Chi sono in se stessi; retti di cuore; non perfetti, ma sinceri.

2. Il loro privilegio.

a. In mezzo a tutte le loro persecuzioni gioire in Dio.

b. In mezzo a tutti i loro pericoli fidarsi in Dio.

---G. R.