Salmo 14

Sommario

TITOLO.---Quest'ode ammirevole è semplicemente intitolata "Al maestro del coro. Di Davide." La dedica al maestro del coro compare nell'intestazione di cinquantatré Salmi e indica chiaramente che tali salmi non erano destinati solo all'uso privato dei credenti, ma da essere cantati nelle grandi assemblee dal coro designato, alla cui testa vi era il supervisore o sovrintendente, chiamato nella nostra versione "il maestro del coro" e da Ainsworth "il maestro della musica". Diversi di questi salmi contengono poco o nessuna lode e non sono indirizzati direttamente all'Altissimo, eppure dovevano essere cantati nel culto pubblico; ciò è un'indicazione chiara che la teoria di Agostino, recentemente rivitalizzata da alcuni creatori di innari, secondo cui si dovrebbe cantare solo la lode, è molto più plausibile che biblica. Non solo la Chiesa antica intonava dottrina santificata e offriva preghiere tra i suoi canti spirituali, ma persino le note lamentose della denuncia venivano messe in bocca al dolce cantore d'Israele che era ispirato da Dio. Alcune persone si aggrappano a qualsiasi raffinatezza che ha un'apparenza di correttezza e sono contente di essere più fantasiosamente precise degli altri; tuttavia, sarà sempre il modo degli uomini semplici, non solo di magnificare il Signore in canti sacri, ma anche, secondo il precetto di Paolo, di insegnare e ammonire l'un l'altro con salmi, inni e canti spirituali, cantando con grazia nei loro cuori al Signore.

Poiché a questo Salmo non è dato un titolo distintivo, suggeriremmo, come aiuto alla memoria, l'intestazione---RIGUARDO ALL'ATEISMO PRATICO. Le molte congetture riguardo all'occasione in cui fu scritto sono così completamente prive di fondamento, che sarebbe una perdita di tempo menzionarle dettagliatamente. L'apostolo Paolo, in Romani 3, ha mostrato incidentalmente che l'intento dello scrittore ispirato è mostrare che sia ebrei che gentili sono tutti sotto il peccato; non c'era, quindi, alcun motivo per fissare una particolare occasione storica, quando tutta la storia è intrisa di terribili prove della corruzione umana. Con modifiche istruttive, Davide ci ha dato nel Salmo 53 una seconda edizione di questo umiliante salmo, essendo mosso dallo Spirito Santo a dichiarare così doppiamente una verità che è sempre sgradita alle menti carnali.

DIVISIONE.---Il credo insensato del mondo (versetto 1); la sua influenza pratica nel corrompere la morale, versetti 1-3. Le tendenze persecutorie dei peccatori, versetto 4; i loro allarmi, versetto 5; il loro scherno dei pii, versetto 6; e una preghiera per la manifestazione del Signore alla gioia del suo popolo versetto 7.

Esposizione

Verso 1. "Lo stolto". L'ateo è lo stolto per eccellenza, e uno stolto universalmente. Non negherebbe Dio se non fosse uno stolto per natura, e avendo negato Dio non è meraviglia che diventi uno stolto nella pratica. Il peccato è sempre follia, e poiché è il culmine del peccato attaccare l'esistenza stessa dell'Altissimo, così è anche la più grande follia immaginabile. Dire che non c'è Dio è smentire le prove più evidenti, il che è ostinazione; opporsi al consenso comune dell'umanità, il che è stupidità; soffocare la coscienza, il che è follia. Se il peccatore potesse con il suo ateismo distruggere il Dio che odia ci sarebbe un certo senso, sebbene molta malvagità, nella sua infedeltà; ma come negare l'esistenza del fuoco non impedisce che bruci un uomo che vi si trova dentro, così dubitare dell'esistenza di Dio non fermerà il Giudice di tutta la terra dal distruggere il ribelle che infrange le sue leggi; anzi, questo ateismo è un crimine che molto provoca il cielo e porterà terribile vendetta sullo stolto che lo indulge. Il proverbio dice: "La lingua dello stolto gli taglia la gola", e in questo caso uccide sia l'anima che il corpo per sempre: vorremmo che Dio limitasse il danno anche lì, ma ahimè! uno stolto ne fa centinaia, e una bestemmia chiassoso diffonde le sue orribili dottrine come i lebbrosi diffondono la peste. Ainsworth, nelle sue "Annotazioni", ci dice che la parola qui usata è Nabal, che ha il significato di appassire, morire o cadere, come una foglia o un fiore appassito; è un titolo dato all'uomo stolto come colui che ha perso il succo e la linfa della saggezza, della ragione, dell'onestà e della pietà. Trapp colpisce nel segno quando lo chiama "quell'individuo senza linfa, quel cadavere di uomo, quel sepolcro ambulante di se stesso, in cui ogni religione e retta ragione è appassita e sprecata, seccata e decaduta". Alcuni lo traducono l'apostata, e altri il miserabile. Con quale fervore dovremmo evitare l'apparenza di dubbio riguardo alla presenza, attività, potenza e amore di Dio, poiché tutta questa sfiducia è di natura stolta, e chi di noi vorrebbe essere classificato con lo stolto nel testo? Tuttavia, non dimentichiamo mai che tutti gli uomini non rigenerati sono più o meno tali stolti. Il pazzo "ha detto nel suo cuore". Può un uomo con la sua bocca professare di credere, e tuttavia nel cuore dire il contrario? Era forse diventato abbastanza audace da pronunciare la sua follia con la lingua? Il Signore considerava i suoi pensieri come se fossero parole per Lui, anche se non per l'uomo? È questo il punto in cui l'uomo diventa per la prima volta un non credente?---nel suo cuore, non nella sua testa? E quando parla in modo ateo, è un cuore stolto che parla, e cerca di sovrastare la voce della coscienza? Noi lo pensiamo. Se gli affetti fossero rivolti verso la verità e la giustizia, l'intelletto non avrebbe difficoltà a risolvere la questione di un Dio personale presente, ma poiché il cuore disprezza il bene e il giusto, non c'è da meravigliarsi che desideri liberarsi di quell'Elohim, che è il grande Governatore morale, il Patrono della rettitudine e il Punitore dell'iniquità. Finché i cuori degli uomini rimangono ciò che sono, non dobbiamo sorprenderci della prevalenza dello scetticismo; un albero corrotto produrrà frutti corrotti. "Ogni uomo", dice Dickson, "finché giace non rinnovato e non riconciliato con Dio non è in effetti altro che un pazzo". Che meraviglia allora se delira? Tali pazzi come quelli di cui stiamo trattando sono comuni a tutti i tempi e a tutti i paesi; crescono senza essere innaffiati e si trovano in tutto il mondo. La diffusione di una semplice illuminazione intellettuale non ne diminuirà il numero, poiché essendo una questione di cuore, questa follia e grande apprendimento spesso convivono. Rispondere a cavilli scettici sarà lavoro perso fino a quando la grazia non entrerà a rendere la mente disposta a credere; gli stolti possono sollevare più obiezioni in un'ora di quante gli uomini saggi possano rispondere in sette anni, anzi è il loro divertimento mettere sgabelli per far inciampare gli uomini saggi. Lascia che il predicatore miri al cuore e predichi l'amore onnicomprensivo di Gesù, e vincerà per grazia di Dio più dubbiosi alla fede del vangelo di quanti ne possano convincere cento dei migliori ragionatori che dirigono i loro argomenti solo alla testa.

"Il pazzo ha detto nel suo cuore, Non c'è Dio", o "nessun Dio". Così mostruosa è l'affermazione, che l'uomo difficilmente osava metterla come una dichiarazione positiva, ma si avvicinava molto a farlo. Calvino sembra considerare questo dire, "nessun Dio", come a malapena equivalente a un sillogismo, a stento raggiungendo una dichiarazione positiva e dogmatica; ma il Dr. Alexander mostra chiaramente che lo fa. Non è solo il desiderio della natura corrotta del peccatore e la speranza del suo cuore ribelle, ma riesce in qualche modo a portarsi ad affermarlo e in certi momenti pensa di crederlo. È una riflessione solenne che alcuni che adorano Dio con le labbra possano nel loro cuore dire, "nessun Dio". È degno di osservazione che non dice che non c'è il Signore, ma che non c'è Elohim; la Divinità in astratto non è tanto l'oggetto di attacco, quanto la presenza di Dio personale, alleanziale, regnante e governante nel mondo. Dio come sovrano, legislatore, operatore, salvatore, è il bersaglio contro cui vengono scagliate le frecce dell'ira umana. Quanto è impotente la malizia! Quanto è folle la rabbia che si scaglia e schiuma contro Colui in cui viviamo, ci muoviamo e abbiamo il nostro essere! Quanto è orribile la follia che porta un uomo che deve tutto a Dio a gridare, "Nessun Dio"! Quanto è terribile la depravazione che fa adottare a tutta la razza questo come il desiderio del loro cuore, "nessun Dio!"

"Sono corrotti". Questo si riferisce a tutti gli uomini, e abbiamo la garanzia dello Spirito Santo per dirlo; vedi il terzo capitolo della lettera ai Romani. Dove c'è inimicizia verso Dio, c'è una profonda depravazione interiore della mente. Le parole sono rese da eminenti critici in un senso attivo, "hanno agito corrottamente": questo può servire a ricordarci che il peccato non è solo nella nostra natura passivamente come fonte del male, ma noi stessi attivamente alimentiamo la fiamma e ci corrompiamo, rendendo ancora più nero ciò che era già nero come le tenebre stesse. Noi rinforziamo le nostre stesse catene con l'abitudine e la continuità. "Hanno fatto opere abominevoli". Quando gli uomini iniziano rinnegando il Dio Altissimo, chi può dire dove finiranno? Quando gli occhi del Padrone sono accecati, cosa non faranno i servi? Osserva lo stato del mondo prima del diluvio, come ritratto in Genesi 6:12, e ricorda che la natura umana è immutata. Chi vuole vedere una fotografia terribile del mondo senza Dio deve leggere quel capitolo più doloroso di tutte le Scritture ispirate, il primo capitolo della lettera ai Romani. Dotti Indù hanno confessato che la descrizione è letteralmente corretta nell'India attuale; e se non fosse per la grazia ritenitrice di Dio, sarebbe così anche in Inghilterra. Ahimè! è anche qui un quadro fin troppo accurato di cose che gli uomini fanno in segreto. Cose ripugnanti a Dio e all'uomo sono dolci ad alcuni palati.

"Non c'è nessuno che faccia il bene". I peccati di omissione devono abbondare dove le trasgressioni sono diffuse. Coloro che fanno le cose che non avrebbero dovuto fare, di sicuro tralasciano quelle cose che avrebbero dovuto fare. Che quadro della nostra razza è questo! Salvo dove regna la grazia, non c'è nessuno che faccia il bene; l'umanità, caduta e degradata, è un deserto senza un'oasi, una notte senza una stella, un letamaio senza un gioiello, un inferno senza fondo.

Verso 2. "Il Signore si è chinato dal cielo sui figli degli uomini". Come da una torre di guardia, o altro luogo elevato di osservazione, il Signore è rappresentato mentre osserva intensamente gli uomini. Egli non punirà alla cieca, né come un tiranno comanderà un massacro indiscriminato perché una voce di ribellione è giunta alle sue orecchie. Che interesse condiscendente e giustizia imparziale sono qui rappresentati! Il caso di Sodoma, visitata prima di essere distrutta, illustra il modo attento in cui la Giustizia Divina osserva il peccato prima di vendicarlo e cerca i giusti affinché non periscano con i colpevoli. Ecco dunque gli occhi dell'Onniscienza che perlustrano il globo e scrutano tra ogni popolo e nazione, "per vedere se c'era qualcuno che avesse intelletto e cercasse Dio". Colui che guarda dall'alto conosce il bene, è rapido nel distinguerlo, sarebbe lieto di trovarlo; ma mentre osserva tutti i figli degli uomini non rigenerati, la sua ricerca è infruttuosa, poiché di tutta la razza di Adamo, nessun'anima non rinnovata è altro che un nemico di Dio e della bontà. Gli oggetti della ricerca del Signore non sono uomini ricchi, grandi o dotti; questi, con tutto ciò che possono offrire, non possono soddisfare le richieste del grande Governatore: allo stesso tempo, non sta cercando eminenza superlativa nella virtù, cerca qualcuno che capisca se stesso, il suo stato, il suo dovere, il suo destino, la sua felicità; cerca qualcuno che cerchi Dio, che, se c'è un Dio, sia disposto e ansioso di scoprirlo. Sicuramente questo non è troppo grande da aspettarsi; perché se gli uomini non hanno ancora conosciuto Dio, se hanno una giusta comprensione, lo cercheranno. Ahimè! anche questo basso grado di bene non si trova nemmeno da colui che vede tutte le cose: ma gli uomini amano la negazione orribile di "Nessun Dio", e con le spalle al loro Creatore, che è il sole della loro vita, viaggiano nella triste regione dell'incredulità e dell'alienazione, che è una terra di tenebre come tenebre stesse, e dell'ombra della morte senza alcun ordine e dove la luce è come tenebre.

Verso 3. "Sono tutti deviati." Senza eccezione, tutti gli uomini hanno apostatato dal Signore loro Creatore, dalle sue leggi e da tutti i principi eterni del giusto. Come giovenche ostinate hanno rifiutato con forza di ricevere il giogo, come pecore erranti hanno trovato un varco e lasciato il campo giusto. L'originale parla della razza nel suo insieme, come una totalità; e l'umanità nel suo insieme è diventata depravata nel cuore e contaminata nella vita. "Sono tutti diventati immondi"; nel complesso sono guasti e inaciditi come lievito corrotto, o, come alcuni dicono, sono diventati putridi e persino puzzolenti. L'unica ragione per cui non vediamo più chiaramente questa sporcizia è perché ci siamo abituati, proprio come coloro che lavorano quotidianamente tra odori offensivi alla fine smettono di sentirli. Il mugnaio non nota il rumore del suo mulino, e noi siamo lenti a scoprire la nostra rovina e depravazione. Ma non ci sono casi speciali, sono tutti gli uomini peccatori? "Sì," dice il salmista, in modo inequivocabile, "lo sono." Lo ha messo in modo positivo, lo ripete negativamente, "Non c'è nessuno che faccia il bene, neanche uno." La frase ebraica è una negazione assoluta riguardo a qualsiasi uomo comune che di per sé faccia il bene. Cosa può essere più radicale? Questo è il verdetto dell'onnivedente Signore, che non può esagerare o sbagliare. Come se non si potesse nutrire la speranza di trovare un singolo esemplare di uomo buono tra la famiglia umana non rinnovata neanche per un istante. Lo Spirito Santo non si accontenta di dire tutti e completamente, ma aggiunge il schiacciante triplo negativo, "nessuno, no, neanche uno." Cosa dicono gli oppositori alla dottrina della depravazione naturale a questo? Piuttosto, cosa sentiamo riguardo a questo? Non confessiamo che per natura siamo corrotti e non benediciamo la grazia sovrana che ci ha rinnovati nello spirito delle nostre menti, affinché il peccato non abbia più dominio su di noi, ma che la grazia possa regnare e governare?

Verso 4. L'odio verso Dio e la corruzione della vita sono le forze motrici che producono persecuzione. Gli uomini che, non avendo una conoscenza salvifica delle cose divine, si assoggettano a diventare operai dell'iniquità, non hanno il cuore di gridare al Signore per la liberazione, ma cercano di divertirsi divorando i poveri e disprezzati popoli di Dio. È una dura schiavitù essere un "operaio dell'iniquità"; un operaio alle galere o nelle miniere della Siberia non è più veramente degradato e infelice; il lavoro è duro e la ricompensa terribile: coloro che non hanno conoscenza scelgono tale schiavitù, ma coloro che sono istruiti da Dio gridano di essere salvati da essa. La stessa ignoranza che mantiene gli uomini schiavi del male, li fa odiare i figli liberi di Dio; quindi cercano di mangiarli "come mangiano il pane",—quotidianamente, voracemente, come se fosse una questione ordinaria, usuale, di tutti i giorni opprimere i santi di Dio. Come lucci in uno stagno, mangiano i pesciolini, come aquile predano uccelli più piccoli, come lupi sbranano le pecore del pascolo, così i peccatori naturalmente e come questione di corso, perseguitano, diffamano e deridono i seguaci del Signore Gesù. Mentre così predano, rinunciano a ogni preghiera, e in questo agiscono coerentemente, perché come potrebbero sperare di essere ascoltati mentre le loro mani sono piene di sangue?

Verso 5. Gli oppressori non hanno tutto a loro modo, hanno i loro momenti di tremore e le loro stagioni prestabilite di rovesciamento. Lì---dove hanno negato Dio e hanno prepotuto contro il suo popolo; lì---dove pensavano di pace e sicurezza, sono stati fatti tremare. ""Lì erano essi"---questi stessi boccaloni, mani di ferro, cuori orgogliosi Nimrodi e Erodi, quei peccatori presuntuosi e superbi---"lì erano essi in grande paura." Un terrore panico li ha colti: "hanno temuto un timore," come mette l'ebraico; un terrore indefinibile, orribile, misterioso si è insinuato in loro. Anche gli uomini più induriti hanno i loro periodi in cui la coscienza li getta in un freddo sudore di allarme. Come i codardi sono crudeli, così tutti gli uomini crudeli sono in fondo codardi. Il fantasma del peccato passato è uno spettro terribile per perseguitare qualsiasi uomo, e sebbene gli increduli possano vantarsi quanto vogliono, un suono è nelle loro orecchie che li rende a disagio.

"Perché Dio è nella generazione dei giusti." Questo rende la compagnia degli uomini pii così insopportabile per i malvagi perché percepiscono che Dio è con loro. Chiudano gli occhi quanto possono, non possono non percepire l'immagine di Dio nel carattere del suo popolo veramente grazioso, né possono mancare di vedere che egli opera per la loro liberazione. Come Aman, sentono istintivamente un tremito quando vedono i Mordecai di Dio. Anche se il santo può essere in una posizione umile, piangendo alla porta dove il persecutore gioisce in stato, il peccatore sente l'influenza della vera nobiltà del credente e trema davanti ad essa, perché Dio è lì. Gli schernitori stiano attenti, perché perseguitano il Signore Gesù quando molestano il suo popolo; l'unione è molto stretta tra Dio e il suo popolo, equivale a un misterioso abitare dentro, perché Dio è nella generazione dei giusti.

Verso 6. Nonostante la loro vera codardia, i malvagi indossano la pelle del leone e dominano sui poveri del Signore. Sebbene siano stessi stolti, deridono i veramente saggi come se la follia fosse dalla loro parte; ma questo è ciò che ci si potrebbe aspettare, perché come dovrebbero le menti brute apprezzare l'eccellenza, e come possono coloro che hanno occhi di gufo ammirare il sole? Il punto speciale e il bersaglio del loro scherno sembra essere la fiducia dei pii nel loro Signore. Cosa può fare il tuo Dio per te ora? Chi è quel Dio che può liberare dalla nostra mano? Dove è la ricompensa di tutte le tue preghiere e suppliche? Domande beffarde di questo tipo le infilano in faccia alle anime deboli ma graziose, e le tentano di vergognarsi del loro rifugio. Non lasciamoci deridere dalla nostra fiducia da loro, disprezziamo il loro disprezzo e sfidiamo i loro scherni; dovremo aspettare solo un po', e poi il Signore nostro rifugio vendicherà i suoi eletti e si libererà dei suoi avversari, che una volta hanno preso così alla leggera lui e il suo popolo.

Verso 7. È del tutto naturale questa preghiera finale, perché cosa convincerebbe così efficacemente gli atei, rovescerebbe i persecutori, fermerebbe il peccato e assicurerebbe i pii, come la manifesta apparizione della grande Salvezza di Israele? La venuta del Messia è stata il desiderio dei pii in tutte le epoche, e sebbene sia già venuto con un'offerta per il peccato per purificare l'iniquità, lo aspettiamo per venire una seconda volta, per venire senza un'offerta per il peccato verso la salvezza. Oh che questi anni di attesa avessero fine! Perché indugia così a lungo? Lui sa che il peccato abbonda e che il suo popolo è calpestato; perché non viene in soccorso? La sua gloriosa venuta restaurerà il suo antico popolo dalla cattività letterale, e il suo seme SPIRITUALE dal dolore spirituale. Giacobbe lottatore e Israele vittorioso si rallegreranno ugualmente davanti a lui quando sarà rivelato come la loro salvezza. Oh che fosse già venuto! Che giorni felici, santi, sereni, celesti vedremmo allora! Ma non consideriamolo indugente, perché ecco, viene, viene in fretta! Beati tutti coloro che lo aspettano.

Note Esplicative e Detti Pittoreschi

Salmo intero.---C'è un segno particolare posto su questo Salmo, in quanto compare due volte nel Libro dei Salmi. Il Salmo quattordici e il Salmo cinquantatré sono identici, con l'alterazione di una o due espressioni al massimo. E c'è un altro segno su di esso, che l'apostolo trascrive gran parte di esso. Romani 3:10-12.

Contiene la descrizione di uno stato di cose più deplorevole nel mondo---ah, in Israele; uno stato deplorevole, a causa della corruzione generale che era avvenuta a tutti i tipi di uomini, nei loro principi, nelle loro pratiche e nelle loro opinioni.

Primo, era un tempo in cui c'era un principio di ateismo molto prevalente entrato nel mondo, entrato tra i grandi uomini del mondo. Dice lui, "Questo è il loro principio, dicono nei loro cuori, 'Non c'è Dio'". È vero, non lo professavano assolutamente; ma era il principio con cui tutte le loro azioni erano regolate, e a cui si conformavano. "Lo stolto", dice lui, "ha detto nel suo cuore, 'Non c'è Dio'". Non questo o quel particolare uomo, ma lo stolto---cioè quegli uomini stolti; perché nella parola successiva ti dice, "Sono corrotti"; e verso 3, "Si sono tutti allontanati". "Lo stolto" è preso indefinitamente per la grande compagnia e società di uomini stolti, per far intendere che qualunque cosa li dividesse per il resto, erano tutti d'accordo su questo. "Sono tutti una compagnia di atei", dice lui, "atei pratici".

Secondo, i loro affetti erano adatti a questo principio, come gli affetti e le azioni di tutti gli uomini sono adatti ai loro principi. Cosa vi aspettate dagli uomini il cui principio è che non c'è Dio? Ebbene, dice lui, per i loro affetti, "Sono corrotti"; che esprime di nuovo (verso 3), "Si sono tutti allontanati, sono diventati del tutto immondi". "Tutti allontanati". La parola nell'originale è, "Sono tutti diventati acidi"; come una bevanda, che in precedenza era di qualche utilità, ma quando diventa scipita---perdendo tutti i suoi spiriti e vita---è una cosa insipida, buona a nulla. E, dice lui, "Sono diventati del tutto immondi"---"diventati puzzolenti", come ha il margine. Hanno affetti corrotti, che non hanno lasciato loro vita, nessun sapore; ma prevalgono in loro desideri corrotti e puzzolenti. Dicono, "Non c'è Dio"; e sono pieni di desideri corrotti e puzzolenti.

Terzo, se questo è il loro principio e questi i loro affetti, guardiamo le loro azioni, per vedere se sono migliori. Ma considerate le loro azioni. Sono di due tipi;

Come agiscono nel mondo,
Come agiscono verso il popolo di Dio.
Come agiscono nel mondo? Ebbene, considerate ciò, per quanto riguarda i doveri che omettono e per quanto riguarda le malvagità che compiono. Che bene fanno? No, dice lui, "Nessuno di loro fa il bene". Sì, alcuni di loro. "No, neanche uno". Dice lui, versi 1, 3, "Non c'è nessuno che fa il bene, neanche uno". Se ci fosse stato qualcuno tra loro che avesse prestato attenzione a ciò che era veramente buono e utile nel mondo, c'era qualche speranza. "No", dice lui, "il loro principio è l'ateismo, i loro affetti sono corrotti; e per il bene, non c'è neanche uno di loro che fa del bene---omettono tutti i doveri".

Cosa fanno per il male? Ebbene, dice lui, "Hanno fatto opere abominevoli"---"opere", dice lui, "da non nominare, da non parlare---opere che Dio aborrisce, che tutti gli uomini buoni aborriscono". "Opere abominevoli", dice lui, "tali che la stessa luce della natura aborrirebbe"; e permettetemi di usare l'espressione del salmista---"opere puzzolenti, immonde". Così descrive lo stato e la condizione delle cose sotto il regno di Saul, quando scrisse questo Salmo. 2. "Se così fosse con loro, e se così fosse con le loro stesse vie, tuttavia lasciano in pace il popolo di Dio; non aggiungeranno questo al resto dei loro peccati." No, è tutt'altro, dice lui, "Divorano il mio popolo come si mangia il pane". "Non hanno conoscenza quegli operatori di iniquità che divorano il mio popolo come si mangia il pane e non invocano il SIGNORE." Qual è la ragione per cui lo introduce in questo modo? Perché non poteva dire, "Non hanno conoscenza coloro che fanno cose tanto abominevoli;" ma lo introduce così, "Non hanno conoscenza coloro che divorano il mio popolo come si mangia il pane?" "È strano, che dopo tutte le mie trattative con loro e la dichiarazione della mia volontà, dovrebbero essere così insensati da non sapere che questo sarà la loro rovina. Non sanno che questo li divorerà, li distruggerà e sarà richiamato in modo particolare? In mezzo a tutti i peccati, e alle più grandi e alte provocazioni che ci sono nel mondo, Dio pone un peso speciale sul divorare il suo popolo. Possono nutrirsi delle loro stesse passioni quanto vogliono; ma, "Non hanno conoscenza, che divorano il mio popolo come si mangia il pane?"

Ci sono molte cose che potrebbero essere osservate da tutto questo; ma il mio scopo è dare solo alcuni spunti dai Salmi.

Bene, qual è lo stato delle cose ora? Vedete com'era con loro. Com'era con la provvidenza di Dio in riferimento a loro? La cosa è strana, e un uomo difficilmente ci crederebbe in un corso come questo, lui vi dice (versetto 5), nonostante tutto questo, erano in grande paura. "Là furono presi da grande spavento", dice lui. Può darsi, perché vedevano arrivare su di loro qualche male. No, c'era solo la mano di Dio in questo; perché nel Salmo 53:5, dove queste parole sono ripetute, è, "Là furono presi da grande spavento, dove non c'era spavento"---nessuna causa visibile di paura eppure erano in grande paura.

Dio con la sua provvidenza raramente concede una sicurezza assoluta e universale agli uomini nel culmine del peccato, dell'oppressione, della sensualità e delle passioni; ma segretamente li metterà in paura dove non c'è paura: e anche se non c'è nulla di visibile che dovrebbe causare loro paura, agiranno come uomini allo stremo delle loro forze per la paura.

Ma da dove dovrebbe sorgere questa paura? Dice lui, sorge da qui, "Perché Dio è nella generazione dei giusti". Chiaramente vedono che il loro lavoro non procede; il loro cibo non si digerisce con loro; il loro pane non scende bene. "Stavano mangiando e divorando il mio popolo, e quando vennero a divorarli, trovarono che Dio era tra di loro (non riuscivano a digerire il loro pane); e questo li mise in paura; li sorprese completamente." Vennero, e pensavano di aver trovato un boccone dolce: quando si impegnarono, Dio era lì a riempire la loro bocca e i denti di ghiaia; e cominciò a spezzare la mascella dei terribili quando vennero a nutrirsi di loro. Dice lui, "Dio era lì." (Verso 5.)

Lo Spirito Santo dà un resoconto dello stato delle cose che c'era tra quei due tipi di persone che aveva descritto---tra lo stolto e il popolo di Dio---tra quelli che divoravano e quelli che sarebbero stati completamente divorati, se Dio non fosse stato tra di loro. Entrambi erano in paura---quelli che dovevano essere divorati e quelli che divoravano. E presero diverse vie per il loro sollievo; e lui mostra quali erano queste vie e quale giudizio facevano sulle vie l'uno dell'altro. Dice lui, "Voi avete fatto vergognare il consiglio del povero, perché il Signore è il suo rifugio."

Ci sono le persone di cui si parla---sono "i poveri;" e cioè quelli che sono descritti nei versetti precedenti, il popolo che era pronto ad essere mangiato e divorato.

E c'è la speranza e il rifugio che questi poveri avevano in un tempo come questo, quando tutto era in paura; e quello era "il SIGNORE." Il povero fa del Signore il suo rifugio. E potete osservare qui, che come egli ha descritto tutti gli empi come un solo uomo, "lo stolto", così descrive tutto il suo popolo come un solo uomo, "il povero" - cioè, l'uomo povero: "Perché il SIGNORE è il suo rifugio". Mantiene il numero singolare. Qualunque differenza possa esserci tra il popolo di Dio, sono tutti come un solo uomo in questo affare.

E c'è il modo in cui questi poveri fanno di Dio il loro rifugio. Lo fanno per "consiglio", dice lui. Non è una cosa che fanno per caso, ma la considerano come la loro saggezza. Lo fanno con considerazione, su consiglio. È una cosa di grande saggezza.

Bene, quali pensieri hanno gli altri riguardo a questo loro agire? I poveri fanno di Dio il loro rifugio; e lo fanno per consiglio. Che giudizio, ora, fa il mondo di questo loro consiglio? Beh, lo "vergognano"; cioè, gettano vergogna su di esso, lo disprezzano come una cosa molto sciocca, fare del Signore il loro rifugio. "Veramente, se potessero fare di questo o quel grande uomo il loro rifugio, sarebbe qualcosa; ma fare del Signore il loro rifugio, questa è la cosa più sciocca del mondo", dicono loro. Vergognare il consiglio degli uomini, disprezzare il loro consiglio come sciocco, è il più grande disprezzo che possano infliggere loro.

Qui vedete lo stato delle cose come sono rappresentate in questo Salmo, e spiegate davanti al Signore: che essendo stabilito, il salmista mostra qual è il nostro dovere in tale stato di cose - qual è il dovere del popolo di Dio, le cose essendo così stabilite. Dice lui, "Il loro modo è di andare in preghiera:" versetto 7, "Oh che la salvezza di Israele venisse fuori di Sion! quando il Signore ricondurrà la cattività del suo popolo, Giacobbe gioirà, e Israele sarà lieto". Se le cose sono così stabilite, allora gridate, allora pregate, "Oh che la salvezza di Israele venisse fuori di Sion", ecc. Ci sarà un ritorno di lode a Dio fuori di Sion, per la gioia del suo popolo.

---John Owen.

Verso 1.---"Lo stolto". Quel tizio insipido, quel cadavere di uomo, quel sepolcro ambulante di se stesso, in cui ogni religione e ragione retta è appassita e sprecata, seccata e decaduta. Quell'apostata in cui i principi naturali sono estinti, e da cui Dio è partito, come quando il principe è partito, le tende sono state tolte. Quell'animale puro che ha non più di un'anima ragionevole, e per poco altro scopo che come sale, per tenere il suo corpo dal putrefarsi. Quell'uomo malvagio qui descritto, che studia l'ateismo.

---John Trapp.

Verso 1.---"Lo stolto", ecc. Il mondo in cui viviamo è un mondo di stolti. La gran parte dell'umanità agisce in modo completamente irrazionale. Tanto grande è la loro infatuazione, che preferiscono il tempo all'eternità, godimenti momentanei a quelli che non avranno mai fine, e ascoltano la testimonianza di Satana in preferenza a quella di Dio. Di tutta la follia, quella è la più grande, che riguarda gli oggetti eterni, perché è la più fatale, e quando persiste per tutta la vita, è completamente irrimediabile. Un errore nella gestione delle questioni temporali può essere successivamente rettificato. In ogni caso, è relativamente di poca importanza. Ma un errore in questioni spirituali ed eterni, poiché è di per sé di grande momento, se portato avanti per tutta la vita, non potrà mai essere rimediato; perché dopo la morte non c'è redenzione. La più grande follia di cui una creatura è capace, è quella di negare o avere concezioni ingiuste dell'essere e delle perfezioni del grande Creatore. Pertanto, in modo eminente, l'appellativo di stolto è dato dallo Spirito di Dio, a colui che è carico di questa colpa. "Lo stolto ha detto nel suo cuore, Non c'è Dio".

---John Jamieson, M.A., 1789.

Verso 1.---"Lo stolto," un termine nelle Scritture che indica un uomo malvagio, usato anche dai filosofi pagani per significare una persona viziosa, נָבָל che deriva da נָבֵל significa l'estinzione della vita negli uomini, negli animali e nelle piante; così la parola נָבֵל è presa in Isaia 40:7, נָבֵל צִיץ "il fiore appassisce" (Isaia 28:1), una pianta che ha perso tutto quel succo che la rendeva bella e utile. Dunque, uno stolto è colui che ha perso la sua saggezza e la giusta nozione di Dio e delle cose divine, che erano state comunicate all'uomo con la creazione; uno morto nel peccato, ma non tanto privo di facoltà razionali, quanto di grazia in quelle facoltà; non uno che manca di ragione, ma che abusa della sua ragione.

---Stephen Charnock.

Verso 1.---"Lo stolto ha detto," ecc. Questa follia è legata in ogni cuore. È legata, ma non è imbavagliata; pronuncia cose bestemie contro Dio, dice che non c'è "nessun Dio." C'è una differenza, infatti, nel linguaggio: i peccati gravi lo dicono più forte, ci sono peccati che gridano; ma anche se i peccati minori non lo dicono così forte, lo sussurrano. Ma il Signore può sentire il linguaggio del cuore, i sussurri delle sue mosse, così chiaramente come noi sentiamo l'uno l'altro nel nostro discorso ordinario. Oh, quanto è eccessivo il minimo peccato, che è così lesivo all'essere stesso del grande Dio!

---David Clarkson.

Verso 1.---"Lo stolto ha detto nel suo cuore, Non c'è Dio." Se vorrete girare alcune pagine, fino al cinquantatreesimo Salmo, non solo troverete il mio testo, ma questo intero Salmo, senza alcuna alterazione, tranne che nel quinto verso, e quello non cambia affatto il senso neanche. Cosa dobbiamo dire? Ha lo Spirito Santo di Dio preso una particolare attenzione speciale alle parole e alle azioni di uno stolto, tanto che un'espressione di esse non bastava? O, la chiacchierata e la follia di uno stolto ci riguardano così tanto, che abbiamo bisogno di averle sottolineate più e più volte, e una terza volta nella terza ai Romani? Sicuramente nessuno di noi qui presente, è questo stolto! Anzi, se uno di noi potesse dire dove trovare uno stolto come questo, che oserebbe dire, anche nel suo cuore, "Non c'è Dio," non riposerebbe in pace, presto si accorgerebbe che non siamo della sua fazione. Noi che siamo in grado di insegnare a Davide un articolo o due di fede più di quanto lui abbia mai conosciuto! Anzi, di più; possiamo noi con qualche immaginabile fondamento di ragione essere supposti passibili di qualche sospetto di ateismo, noi che siamo in grado di leggere a Davide una lezione dai suoi stessi Salmi, e spiegare il significato delle sue stesse profezie molto più chiaramente di lui che teneva la penna per lo Spirito Santo di Dio? Anche se non possiamo negare che in altre cose possa essere trovato un po' di follia e imperfezione in noi, ma non si può immaginare che noi, che siamo quasi sazi della manna celeste della parola di Dio, che possiamo istruire i nostri insegnanti, e siamo in grado di mantenere opinioni e dottrine, i cui scrupoli non possono essere risolti né dalle due università di questa terra, né dal clero intero, che sia possibile per noi arrivare mai a quella perfezione ed eccellenza di follia e pazzia, da intrattenere il pensiero che non c'è Dio: no, non siamo così poco caritatevoli da accusare un turco o un infedele di un'imputazione orribile come questa. Cristiani amati, non siate saggi secondo il vostro proprio giudizio: se esaminerete seriamente il terzo capitolo della lettera ai Romani (che ho menzionato prima), troverete che Paolo, partendo da questo Salmo e dalle simili parole di Isaia, conclude che tutta la posterità di Adamo (Cristo solo escluso) è sotto il peccato e la maledizione di Dio; il che sarebbe un'inferenza debole e inconcludente, a meno che ogni uomo per sua natura non fosse tale come il profeta qui descrive; e lo stesso apostolo in un altro luogo esprime, "Totalmente senza Dio nel mondo", cioè, non mantenendo come opinione ciò che si impegnerebbero a confermare con la forza dell'argomentazione. Che non c'è Dio: poiché non leggiamo di più di tre o quattro tra i pagani, che fossero in qualche modo di rilievo, che andassero così lontano; ma tali che, sebbene nei loro discorsi e pensieri seri non mettano in dubbio una divinità, e anzi aborrerebbero chiunque non concedesse liberamente a Dio tutti i suoi gloriosi attributi, tuttavia nei loro cuori e affetti lo negano; vivono come se non ci fosse Dio, non avendo alcun rispetto per lui in tutti i loro progetti, e quindi, in effetti e secondo il giudizio di Dio, diventano formalmente, e nel rigoroso significato del termine, veri atei.

---William Chillingworth, 1602-1643.

Verso 1.---"Lo stolto ha detto nel suo cuore: Non c'è Dio." Perché gli uomini resistono all'autorità di Dio, contro la quale non possono disputare? e disobbediscono ai suoi comandamenti, ai quali non possono ideare di formulare un'eccezione? Cosa, se non lo spirito di inimicizia, può far loro rimpiangere "un giogo così facile", rifiutare "un peso così leggero", evitare e fuggire da sentieri così pacifici e piacevoli? sì, e prendere vie che così manifestamente "afferrano l'inferno e conducono alle camere della morte", preferendo perire piuttosto che obbedire? Non è questa l'acme dell'inimicizia? Quale ulteriore prova dovremmo cercare di un cuore disaffezionato e implacabile? Eppure a tutto questo possiamo aggiungere quella spaventosa aggiunta, il loro dire nel cuore, "Non c'è Dio"; tanto quanto dire, "Oh se non ci fosse!" Questa è inimicizia non solo al massimo grado di malvagità, desiderare l'estinzione del proprio genitore comune, l'autore del proprio essere, ma addirittura alla follia stessa. Poiché nel calore dimentico di questo trasporto, non si pensa che desiderano l'assoluta impossibilità; e che, se fosse possibile, desiderano, con la sua, l'estinzione del proprio e di ogni essere; e che il senso dei loro cuori, messo in parole, si tradurrebbe in nient'altro che una terribile e orribile esecrazione e maledizione su Dio e su tutta la creazione di Dio in una volta sola! Come se, con la bestemmia del loro alito velenoso, volessero appassire tutta la natura, devastare l'intero universo dell'essere e farlo appassire, languire e cadere nel nulla. Questo è mettere la propria bocca contro il cielo e la terra, se stessi e tutte le cose in una volta sola, come se pensassero che il loro fiato debole dovesse sopraffare la Parola onnipotente, scuotere e frantumare le colonne adamantinee del cielo e della terra, e che il potente fiat divino sia sconfitto dal loro no, colpendo alla radice di tutto! Così giustamente si dice, "Lo stolto nel suo cuore" ha mormorato così. E non sono pochi tali stolti; ma questo ci viene chiaramente presentato come il carattere comune dell'uomo apostata, dell'intera razza ribelle, di cui si dice in termini molto generali, "Tutti si sono allontanati, non c'è nessuno che faccia il bene." Questo è il loro senso, uno e tutti, cioè comparativamente; e la vera situazione essendo posta davanti a loro, è più nel loro temperamento e senso dire, "Non c'è Dio", piuttosto che pentirsi, "e tornare a lui". Che folle inimicizia è questa! E non possiamo immaginare in che altro risolverla.

---John Howe.

Verso 1.---"Lo stolto ha detto nel suo cuore: Non c'è Dio". Colui che nega l'esistenza di Dio pecca con mano molto alta contro la luce della natura; poiché ogni creatura, sì, anche il più piccolo moscerino e la mosca, e il più umile verme che striscia sul terreno confuteranno e confonderanno quell'uomo che discute se ci sia un Dio o no. Il nome di Dio è scritto in caratteri così pieni, chiari e luminosi su tutta la creazione, che tutti gli uomini possono correre e leggere che c'è un Dio. La nozione di una divinità è così fortemente e profondamente impressa sulle tavole di tutti i cuori degli uomini, che negare Dio è spegnere i principi stessi della natura comune; sì, è formalmente deicidium, un uccidere Dio, tanto quanto peccare la creatura giace. Non ci sono atei di questo tipo all'inferno, perché i demoni credono e tremano. Giacomo 2:19. La parola greca priddoudi, che è usata qui, significa propriamente il ruggito del mare; implica una paura estrema, che causa non solo tremore, ma anche un ruggito e uno stridio. Marco 6:49; Atti 16:29. I demoni credono e riconoscono quattro articoli della nostra fede. Matteo 8:29. (1.) Riconoscono Dio; (2.) Cristo; (3.) Il giorno del giudizio; (4.) Che saranno tormentati allora; così che colui che non crede che ci sia un Dio, è più vile di un diavolo. Negare che ci sia un Dio è una sorta di ateismo che non si trova all'inferno.

Sulla terra ci sono molti atei,
All'inferno non ce n'è nessuno.

Agostino, parlando degli atei, dice: "Sebbene ci siano alcuni che pensano, o vorrebbero convincersi, che non c'è Dio, tuttavia il più vile e disperato miserabile che sia mai vissuto non direbbe che non c'è Dio". Seneca ha un discorso notevole, Mentiuntur qui dicunt se non sentire Deum esse: nam etsi tibi affirmant interdiu---noctu tamen dubitant. Mentono, dice lui, coloro che dicono di non percepire che c'è un Dio; perché anche se te lo affermano di giorno, di notte ne dubitano. Inoltre, dice lo stesso autore, ho sentito parlare di alcuni che negano che ci sia un Dio; tuttavia non ho mai conosciuto l'uomo che, quando era malato, non cercasse aiuto da Dio; quindi mentono coloro che dicono che non c'è Dio; peccano contro la luce della loro stessa coscienza; coloro che più studiatamente cercano di negare Dio, tuttavia non possono farlo senza che qualche rimprovero della coscienza voli loro in faccia. Tullio diceva che non c'era mai stata nessuna nazione sotto il cielo così barbarica da negare che ci fosse un Dio.

---T. Brooks.

Verso 1.---"Lo stolto ha detto nel suo cuore: Non c'è Dio". Il papismo non ha conquistato per sé menti così grandi come l'ateismo; è il superfluo di ingegno che fa gli atei. Questi non saranno abbattuti con argomenti impertinenti; una grandinata disordinata di Scritture non li spaventerà mai; devono essere convinti e sconfitti con le loro stesse armi. "Hai fatto appello a Cesare? A Cesare andrai". Hanno fatto appello alla ragione? Portiamo loro la ragione, affinché possiamo portarli alla ragione. Non dobbiamo temere la mancanza di armi in quell'armeria, ma la nostra ignoranza e la mancanza di abilità nell'usarle. C'è abbastanza anche nella filosofia per convincere l'ateismo e farli confessare: "Siamo stati sconfitti con le nostre stesse armi"; perché con tutto il loro ingegno gli atei sono stolti.

---Thomas Adams.

Verso 1.---Come non c'è ferita più mortale di quella che strappa via il cuore o l'anima dell'uomo; così, allo stesso modo, non c'è persona o pestilenza di forza maggiore che improvvisamente negli uomini uccida ogni fede, speranza e carità, con il timore di Dio, e di conseguenza li precipiti a capofitto nella fossa dell'inferno, che negare il principio e il fondamento di ogni religione---cioè, che c'è un Dio.

---Robert Cawdray "Tesoro o Magazzino di Similitudini", 1609.

Verso 1.---"Lo stolto dice in cuor suo: Non c'è Dio". Chi al mondo è uno stolto più vero, una persona più ignorante e misera, di colui che è ateo? Un uomo potrebbe più facilmente credere che non esista un uomo come se stesso, e che lui non sia in essere, piuttosto che non ci sia un Dio; perché lui stesso può cessare di esistere, e una volta non era, e sarà cambiato da ciò che è, e in molti periodi della sua vita non sa di esistere; e così è ogni notte con lui quando dorme; ma nessuna di queste cose può accadere a Dio; e se non lo sa, è uno stolto. Può esserci qualcosa in questo mondo più folle del pensare che tutto questo raro tessuto di cielo e terra possa venire per caso, quando tutta l'abilità dell'arte non è in grado di fare un'ostrica? Vedere effetti rari, e nessuna causa; un eccellente governo e nessun principe; un movimento senza un immobile; un cerchio senza un centro; un tempo senza eternità; un secondo senza un primo; una cosa che non inizia da sé, e quindi, non percepire che c'è qualcosa da cui inizia, che deve essere senza inizio; queste cose sono così contro la filosofia e la ragione naturale, che deve essere una bestia nel suo intelletto colui che non vi aderisce; questo è l'ateo: "Lo stolto dice in cuor suo: Non c'è Dio". Questo è il suo carattere; la cosa formata dice che nulla l'ha formata; la lingua non si è mai fatta da sola per parlare, eppure parla contro colui che l'ha fatta; dicendo, ciò che è fatto, è, e ciò che l'ha fatto, non è. Ma questa follia è infinita come l'inferno, tanto priva di luce o confine, quanto il caos o il nulla primitivo.

---Jeremy Taylor, 1613-1667.

Verso 1.---"Lo stolto ha detto nel suo cuore: Non c'è Dio". Un uomo saggio, che vive secondo i principi della ragione e della virtù, se lo si considera nella sua solitudine mentre contempla il sistema dell'universo, osservando la reciproca dipendenza e l'armonia con cui l'intera struttura è connessa, domando le sue passioni o elevando i suoi pensieri con magnifiche idee della provvidenza, appare una figura più nobile agli occhi di un essere intelligente rispetto al più grande conquistatore in mezzo al fasto e alle solennità di un trionfo. Al contrario, non c'è animale più ridicolo di un ateo nel suo ritiro. La sua mente è incapace di rapimento o elevazione: può solo considerarsi come una figura insignificante in un paesaggio, e vagare su e giù in un campo o in un prato, alle stesse condizioni degli animali più umili intorno a lui, e soggetto a una mortalità totale come loro, con l'aggravante di essere l'unico tra loro che vive nell'apprensione di essa. Nelle avversità deve essere di tutte le creature la più indifesa e desolata; sente l'intero peso di una calamità presente, senza essere sollevato dal ricordo di qualcosa che è passato o dalla prospettiva di qualcosa che deve venire. L'annientamento è la più grande benedizione che si propone, e un cappio o una pistola l'unico rifugio a cui può ricorrere. Ma se vuoi vedere uno di questi tristi malfattori nella sua figura più povera, devi considerarlo sotto i terrori o all'avvicinarsi della morte. Circa trent'anni fa, ero su una nave con uno di questi parassiti, quando si alzò una fresca brezza, che poteva spaventare solo lui. Con il rollio della nave cadde in ginocchio e confessò al cappellano di essere stato un vile ateo e di aver negato un Essere Supremo da quando era venuto in possesso del suo patrimonio. Il buon uomo era stupito, e immediatamente si sparse per la nave la voce che c'era un ateo sul ponte superiore. Diversi marinai comuni, che non avevano mai sentito la parola prima, pensavano che fosse qualche strano pesce; ma furono più sorpresi quando videro che era un uomo e sentirono dalla sua bocca, "Che non aveva mai creduto fino a quel giorno che ci fosse un Dio". Mentre giaceva nelle agonie della confessione, uno dei marinai onesti sussurrò al nostromo, "Che sarebbe stata una buona azione gettarlo fuori bordo". Ma ora eravamo in vista di un porto, quando all'improvviso il vento cadde, e il penitente ricadde, pregandoci tutti noi che eravamo presenti, in quanto gentiluomini, di non dire nulla di quanto era accaduto. Non era stato a terra più di due giorni, quando uno della compagnia iniziò a prenderlo in giro per la sua devozione a bordo, che l'altro negò con termini così forti, che produsse la menzogna da entrambe le parti e finì in un duello. L'ateo fu trafitto al corpo e, dopo una certa perdita di sangue, divenne un buon cristiano come era in mare, fino a quando scoprì che la sua ferita non era mortale. Attualmente è uno dei liberi pensatori dell'epoca e sta scrivendo un opuscolo contro diverse opinioni ricevute riguardo all'esistenza delle fate.

---Joseph Addison (1671 - 1719), in "The Tattler"

Verso 1: ---

'Non c'è Dio', lo stolto in segreto ha detto:
Non c'è un Dio che regna su terra o cielo.'
Strappa via la benda che lega la testa del miserabile,
Affinché Dio possa irrompere davanti al suo occhio infedele!
Non c'è un Dio?---Le stelle sparse a miriadi,
Se egli alza lo sguardo, la bestemmia negano;
Mentre le sue stesse fattezze, riflesse nello specchio,
Riflettono l'immagine della Divinità.
Non c'è un Dio?---I ruscelli che scorrono argentei,
L'aria che respira, il suolo che calpesta, gli alberi,
I fiori, l'erba, le sabbie, ogni vento che soffia,
Tutti parlano di Dio; ovunque, una voce concorda,
Ed, eloquente, mostra la sua temibile esistenza:
Cieco a te stesso, ah vedi lui, stolto, in queste cose!

---Giovanni Cotta.

Verso 1.---

Il barbagianni, Ateismo,
Navigando su ali oscure attraverso il mezzogiorno,
Abbassa le sue palpebre frangiate di blu e le chiude strette,\

E, beffando il glorioso sole in cielo,
Grida, 'Dov'è?'

---Samuel Taylor Coleridge, 1772-1834.

Verso 1.---"Sono corrotti, hanno fatto opere abominevoli". Il peccato piace alla carne. Omne simile nutrit simile. La corruzione innata è nutrita dall'aggiunta di azioni corrotte. L'avidità di Giuda è addolcita dal guadagno ingiusto. Joab è incoraggiato e indurito dal sangue. 1 Re 2:5. Il furto si adatta e ingrassa nel cuore ladro con bottini evidenti. L'orgoglio è alimentato dai complimenti servili di servitori osservanti. L'estorsione ingrassa negli affetti dell'usuraio con il rotolare dei suoi denari. Il sacrilegio prospera nel ladro di chiesa per le piacevoli distinzioni di quei sacerdoti adulatori, e aiutato dal loro profitto non laborioso. La natura è guidata, è nutrita dai sensi. E quando la cittadella del cuore è una volta vinta, la torretta dell'intelletto non reggerà a lungo. Come i suffumigi dello stomaco oppresso salgono e causano il mal di testa, o come le spesse nebbie spumose, che si levano dalla terra oscura e nebbiosa, spesso soffocano l'aria più chiara e per noi eclissano più del sole, le affezioni nere e corrotte, che ascendono dalla parte inferiore dell'anima, non meno oscurano e soffocano l'intelletto. Né può il fuoco della grazia essere mantenuto vivo sull'altare di Dio (il cuore dell'uomo), quando le nuvole della lussuria pioveranno su di esso tali piogge di empietà. Perit omne judicium, cum res transit ad affectum. Addio la perspicuità del giudizio, quando la questione è affidata alla parzialità dell'affetto.

---Thomas Adams.

Verso 1.---"Sono corrotti, hanno fatto cose abominevoli: non c'è nessuno che faccia il bene". "Gli uomini", dice Bernardo, "perché sono corrotti nella mente, diventano abominevoli nelle azioni: corrotti davanti a Dio, abominevoli davanti agli uomini. Ci sono tre tipi di uomini di cui nessuno fa il bene. Ci sono quelli che né comprendono né cercano Dio, e sono i morti: ci sono altri che lo comprendono, ma non lo cercano, e sono i malvagi. Ci sono altri che lo cercano ma non lo comprendono, e sono gli stolti." "O Dio", grida uno scrittore del medioevo, "quanti sono oggi qui che, sotto il nome di cristianesimo, adorano idoli e sono abominevoli sia per te che per gli uomini! Perché ogni uomo adora ciò che ama di più. L'uomo orgoglioso si prostra davanti all'idolo del potere mondano; l'uomo avaro davanti all'idolo del denaro; l'adultero davanti all'idolo della bellezza; e così via." E di tali, dice l'apostolo, "Professano di conoscere Dio, ma con le opere lo rinnegano, essendo abominevoli e disobbedienti, e per ogni buona opera riprovati." Tito 1:16. "Non c'è nessuno che faccia il bene". Notate come Paolo si avvale di questa testimonianza del salmista, tra quelle che accumula nel terzo capitolo dell'epistola ai Romani, dove sta dimostrando riguardo a "sia Giudei che Gentili, che sono tutti sotto il peccato." Romani 3:9.

---John Mason Neale, in loc.

Verso 1.---L'argomento del mio testo è la divinità dell'ateo, il riassunto della sua fede racchiuso tutto in un solo articolo, e quello negativo, completamente contrario alla moda di tutti i credo, "Non c'è Dio". L'articolo è uno solo; ma così tante assurdità legate al suo seguito, e esso stesso così irreligioso, così profondamente profano, che non osa pronunciarlo apertamente, ma lo dice sottovoce a se stesso, in segreto, "nel suo cuore". Così il testo ci offre questi tre punti; Chi è? Un "stolto". Cosa dice, "nessun Dio". Come lo dice, "nel suo cuore". Uno stolto, il suo dardo e il suo disegno. Ne parlerò separatamente. ... C'è un bambino per età, e c'è un bambino per comportamento, aetate et moribus, dice Aristotele. Così c'è uno stolto; perché sia gli stolti che i bambini sono chiamati νηπιοι. C'è uno stolto in intelligenza, e c'è uno stolto nella vita; stultus in scientia, et stultus in conscientia, uno stolto senza ingegno e senza grazia. Quest'ultimo è degno del titolo quanto il primo; entrambi privi di ragione; non della facoltà ma dell'uso. Sì, lo stolto morale è in effetti il più naturale dei due; perché l'ebete userebbe la sua ragione se potesse; il peccatore non vuole, anche se potrebbe. Non è lo stolto naturale, ma lo stolto morale che Davide intende, la persona malvagia e ingrata, poiché tale è il senso del termine originale. ... È tempo di lasciare la persona e passare all'atto. Cosa ha fatto questo stolto? Sicuramente nulla; ha solo detto. Cosa ha detto? Nemmeno nulla; ha solo pensato: perché dire nel cuore è solo pensare. Ci sono due tipi di dire nella Scrittura, uno inteso davvero così propriamente, l'altro solo in speranza; uno a voce, l'altro con il pensiero del cuore. Vedete che il salmista qui intende il secondo tipo. Il dardo che lo stolto qui scaglia è l'ateismo: non fa rumore alla sua perdita, come fanno gli arcieri; tira e rilascia in modo nascosto e silenzioso, fuori dalla vista e senza suono: dice "Dio non è", ma "nel cuore". Il cuore ha una bocca; intus est os cordis, dice Agostino. Dio, dice Cipriano, è cordis auditor, ascolta il cuore; allora a quanto pare ha un certo discorso. Quando Dio disse a Mosè, quare clamas? perché gridi? non troviamo parole che egli abbia pronunciato: silens auditor, dice Gregorio, è ascoltato pur non dicendo nulla. C'è un discorso silenzioso (Salmo 4:4), "Comunica con il tuo cuore", dice Davide, "e stai in silenzio". Parlare non è l'azione del cuore, non più di quanto la meditazione sia dell bocca. Ma a volte il cuore e la bocca scambiano i ruoli; lingua mea meditabitur, dice Davide. Salmo 35:28. C'è lingua meditans, una lingua meditabonda; qui c'è cor loquens, un cuore che parla. E a dire il vero, il filosofo dice bene, è il cuore che fa tutto, mens videt, mens audit, mens loquitur. È il cuore che parla, la lingua è solo lo strumento per dare il suono. È solo l'eco del cuore a ripetere le parole dopo di esso. Tranne quando la lingua corre davanti all'ingegno, il cuore detta alla bocca; suggerisce cosa dire. Il cuore è l'araldo dell'anima: guarda cosa vuole che sia proclamato, il cuore lo legge e la bocca lo grida. La lingua non dice nulla se non ciò che il cuore ha detto per primo. Anzi, in verità, il discorso più vero e più gentile è quello del cuore. La lingua e le labbra sono gesuiti, affittano, mentono e usano equivoci: l'adulazione, la paura o altri rispetti obliqui adulterano le loro parole. Ma il cuore parla come intende, vale venti bocche, se potesse parlare udibilmente.

---Richard Clarke, D.D., 1634 (uno dei traduttori della nostra Bibbia in inglese).

Versi 1, 4.---La Scrittura attribuisce come causa dei comportamenti notoriamente malvagi degli uomini il fatto che "Dio non è in tutti i loro pensieri." Salmo 10:4. Dimenticano che esiste un Dio della vendetta e un giorno del giudizio. "Lo stolto" deve per forza convincere il suo cuore che "non c'è Dio", e cosa segue: "Sono corrotti, non c'è nessuno che faccia il bene: divorano il mio popolo come pane", ecc. Non hanno più scrupoli a divorare uomini e i loro beni di quanti ne abbiano a mangiare un pezzo di pane. In quale misera condizione il peccato ha portato l'uomo, che il grande Dio che "riempie il cielo e la terra" (Geremia 23:24) non trova posto nel cuore che Egli ha creato appositamente per sé! Il sole non è così chiaro come questa verità, che Dio esiste, perché tutte le cose nel mondo sono perché Dio è. Se Lui non esistesse, nulla potrebbe essere. È da Lui che gli uomini malvagi hanno la forza di commettere peccato, quindi il peccato deriva dall'ateismo, specialmente questi peccati di complotto; perché se Dio fosse più presente nei pensieri, distoglierebbe l'anima dai progetti peccaminosi e la fisserebbe su di sé.

---Richard Sibbes.

Verso 2.---"Per vedere se c'era qualcuno che avesse intelletto... che cercasse Dio." Nessuno lo cerca correttamente, come dovrebbe essere cercato, né può farlo mentre vive nel peccato: perché gli uomini nel cercare Dio falliscono in molte cose: come,

Primo, non lo cercano per sé stesso.

Secondo, non lo cercano da soli, ma cercano altre cose insieme a Lui.

Terzo, cercano altre cose prima di Lui, come fanno i mondani.

Quarto, lo cercano freddamente o con noncuranza.

Quinto, lo cercano in modo incoerente; esempio di Giuda e Dema.

Sesto, non lo cercano nella sua parola, come fanno gli eretici.

Settimo, non lo cercano in tutta la sua parola, come fanno gli ipocriti.

Infine, non lo cercano in modo opportuno e tempestivo, come fanno i peccatori profani e impenitenti; non hanno cura di dipendere dalla parola di Dio, ma seguono le proprie passioni e le mode di questo mondo.

---Thomas Wilson, 1653.

Versi 2-3.---Qual è stato il risultato del fatto che Dio ha guardato così gli uomini? "Sono tutti deviati", cioè da Lui e dalle sue vie; "Sono tutti diventati immondi"; le loro pratiche sono tali da farli puzzare; "Non c'è nessuno che faccia il bene, neanche uno"; di così tanti milioni di uomini che sono sulla terra, non c'è nessuno che faccia il bene. C'erano uomini di eccellenti capacità allora nel mondo, uomini di anima, ma nessuno di loro conosceva Dio o cercava Dio: Paolo quindi ha stabilito come massima universale che l'uomo animale, naturale o intellettuale, non riceve le cose dello Spirito di Dio, perché gli sono follia, e quindi sono rifiutate da lui.

---William Greenhill.

Verso 3.---Gli empi sono "persone vili" (Nahum 1:14). "Farò la tua tomba; perché sei vile." Il peccato rende gli uomini vili, macchia il loro nome, contamina il loro sangue: "Sono tutti diventati immondi"; in ebraico è, sono diventati puzzolenti. Chiamate gli uomini malvagi con qualsiasi nome brutto, non potete chiamarli fuori dal loro nome; sono "porci" (Matteo 7:6); "vipere" (Matteo 3:7); "diavoli" (Giovanni 6:70). Gli empi sono la scoria e il rifiuto (Salmi 119:119); e il cielo è troppo puro per avere qualsiasi scoria che si mescoli con esso.

---Thomas Watson.

Verso 3.---"Sono tutti diventati immondi." Così il satirico romano descrive la sua epoca:

Non resta nulla, nulla, per i tempi futuri
Da aggiungere al pieno catalogo dei crimini;
I figli sconfitti devono sentire gli stessi desideri,
E commettere le stesse folli follie dei loro padri,
Il vizio ha raggiunto il suo apice.

---Giovenale, Sat. 1.

Verso 3.---"Non c'è nessuno che faccia del bene, no, neanche uno". Origene pone una domanda su come si possa dire che non ci fosse nessuno, né tra gli Ebrei né tra i Gentili, che facesse del bene; visto che molti tra loro vestivano i nudi, nutrivano gli affamati e facevano altre buone azioni: a ciò risponde---Che come uno che pone una fondazione e costruisce su di essa un muro o due, non può dirsi di aver costruito una casa finché non l'abbia completata; così, sebbene questi potessero fare alcune buone azioni, non raggiungevano la perfezione del bene, che si trovava solo in Cristo. Ma questo non è il solo significato dell'apostolo, di escludere gli uomini dalla perfezione della giustizia; poiché anche i fedeli e i credenti erano lontani da quella perfezione che è richiesta; egli quindi mostra ciò che gli uomini sono per natura, tutti sotto il peccato e nello stesso stato di dannazione, senza grazia e fede in Cristo: se qualcuno compie un'opera buona, o è per grazia, e quindi non di per sé, o se la fa alla luce della natura, non la fa come dovrebbe, e quindi è ben lontana da essere veramente un'opera buona.

---Andrew Willet (1562-1621), su Romani 3:10.

Verso 4.---"Non hanno forse conoscenza gli operatori di iniquità?" L'ignoranza degli uomini è la ragione per cui non temono ciò che dovrebbero temere. Perché gli empi non temono il peccato? Oh, è perché non lo conoscono. "Non hanno forse conoscenza gli operatori di iniquità?" Certo che non ne hanno, perché "divorano il mio popolo come mangiano il pane"; tali bocconi li scottano in bocca, non oserebbero essere tali persecutori e distruttori del popolo di Dio; avrebbero paura di toccarli se solo sapessero ciò che fanno.

---Richard Alleine.

Verso 4.---"Che divorano il mio popolo come mangiano il pane". Ovvero, quotidianamente, dice Agostino; con la stessa regolarità con cui mangiano il pane; o, con la stessa avidità e voracità. Questi antropofagi, questi Λαοβόροι crudeli cannibali, non hanno più coscienza nel rovinare un pover'uomo, di quanto ne abbiano nel mangiare un buon pasto quando hanno fame. Come lucci in uno stagno, o squali nel mare, divorano i più poveri, come quelli fanno con i pesci più piccoli; e ciò molte volte con un consumo plausibile e invisibile; come l'usuraio, che come lo struzzo, può digerire qualsiasi metallo; ma soprattutto denaro.

---John Trapp.

Verso 4.---"Chi divora il mio popolo come se mangiasse pane". Oh, quanti pochi consultano e credono alle Scritture che descrivono l'inimicizia degli uomini malvagi contro il popolo di Dio! Le Scritture ci dicono "divorano il popolo di Dio come pane", il che implica una strana inclinazione in loro a divorare i santi, e che provano grande piacere in ciò come un uomo affamato nel mangiare, e che è naturale per loro molestare i santi. Le Scritture li paragonano, per le loro qualità odiate, ai leoni e agli orsi, alle volpi per la sottigliezza, ai tori selvaggi, ai maiali ingordi, agli scorpioni, alle spine e ai rovi (cose dolorose e fastidiose). Le Scritture li rappresentano come industriosi e instancabili nelle loro imprese sanguinarie, non possono dormire senza fare del male. Erodiade preferirebbe il sangue di un santo piuttosto che metà di un regno. Aman pagherebbe una grande multa al re affinché gli ebrei dispersi (che non osservano le leggi del re) possano essere eliminati. Gli uomini malvagi correranno il rischio di dannare le proprie anime, piuttosto che non scagliare un pugnale nel pupillo dell'occhio di Dio. Anche se sanno quale costo ha avuto una sola parola---aha!---, tuttavia romperanno ogni obbligo naturale, civile e morale, per rovinare il popolo di Dio. Lo Spirito Santo li chiama "uomini implacabili", feroci e testardi; sono come il forno ardente per la furia, come il mare per l'ira senza limiti; eppure, "chi ha creduto" a questo rapporto delle "Scritture"? Se credessimo che tutti gli uomini malvagi sono nemici di tutti i santi, non ci affideremmo alla nostra prudenza e discrezione per proteggerci da qualsiasi pericolo da parte di questi uomini; cercheremmo un'arca per proteggerci dal diluvio della loro ira; se in qualche momento ci trovassimo tra di loro e fossimo liberati, benediremmo Dio con i tre fanciulli che il forno ardente non ci ha consumati; non ci meraviglieremmo quando sentiamo parlare di una loro crudeltà barbarica, ma piuttosto ci meraviglieremmo che Dio li trattiene ogni giorno; saremmo sospettosi di ricevere danno quando ci troviamo tra compagni leggeri e frivoli; eviteremmo la loro compagnia come eviteremmo leoni e scorpioni; non affideremmo mai alcuna fiducia o segreto nelle loro mani; non saremmo allegri mentre siamo in loro compagnia; non ci affideremmo alle loro promesse più di quanto ci affideremmo alla promessa del diavolo, loro padre; desidereremmo il cielo, per essere liberati dalle "tende di Kedar"; non considereremmo nessuno dei santi al sicuro dal pericolo, anche se imparentato con qualche grande uomo malvagio; non ci intrecceremmo con loro sposando noi stessi o i nostri figli a questi figli e figlie di Belial; né sceglieremmo diavoli per essere i nostri servi.

---Lewis Stuckley.

Verso 4.---Questo è un mondo malvagio. Odia il popolo di Dio. "Perché non siete del mondo, perciò il mondo vi odia." Giovanni 15:19. L'odio di Aman era contro tutta la discendenza degli ebrei. Quando troverai un serpente senza veleno o un leopardo senza macchie, allora potrai aspettarti di trovare un mondo malvagio senza odio verso i santi. La pietà è il bersaglio a cui si mira. "Sono miei avversari perché seguo il bene." Salmo 38:20. Il mondo finge di odiare i pii per qualcos'altro, ma il motivo del loro litigio è la santità. L'odio del mondo è implacabile: la rabbia può essere riconciliata, l'odio no. Potresti altrettanto facilmente riconciliare il cielo e l'inferno come i due semi. Se il mondo ha odiato Cristo, non c'è da meravigliarsi che odi anche noi. "Il mondo mi ha odiato prima di voi." Giovanni 15:18. Perché qualcuno dovrebbe odiare Cristo? Questa beata Colomba non aveva fiele, questa rosa di Sharon emetteva un profumo dolcissimo; ma ciò mostra la bassezza del mondo, è un mondo che odia Cristo e divora i santi.

---Thomas Watson.

Verso 5.---"Là erano essi in grande paura". Affinché non si fraintenda il significato di questo punto, dobbiamo comprendere che questa debolezza e codardia non colpisce sempre i peccatori presuntuosi quando vedono pericoli imminenti, poiché sebbene nessuno di loro abbia vero coraggio e fortezza, molti di loro hanno una sorta di temerarietà disperata e risolutezza quando vedono, per così dire, la morte di fronte a loro; ciò deriva da una sorta di insensibilità che è nei loro cuori e da una durezza che ha ricoperto le loro coscienze, portandoli a una maggiore condanna. Ma quando piace al Signore svegliarli dal loro sonno mortale e mettere all'opera il verme della coscienza dentro di loro, allora questa dottrina si rivela vera senza eccezioni, che i peccatori più audaci si dimostrano alla fine i più vigliacchi: e coloro che sono stati più audaci nell'avventurarsi nei mali più malvagi, diventano di tutti gli altri i più timorosi quando la mano vendicatrice di Dio li afferra per lo stesso motivo.

---John Dod, 1547-1645.

Verso 5.---"Dio è nella generazione dei giusti"; cioè, egli favorisce quella generazione o tipo di uomini; Dio è in tutte le generazioni, ma in queste si compiace di più: i malvagi hanno motivo sufficiente per temere coloro nei quali Dio si compiace.

---Joseph Caryl.

Verso 5.---Il Re della Gloria non può entrare nel cuore (come si dice che entri nei cuori del suo popolo come tale; Salmo 24:9-10), senza che appaia una certa sua gloria; e come Dio accompagna la parola con maestà perché è la sua parola, così accompagna i suoi figli e le loro vie con maestà, sì, anche nelle loro più grandi umiliazioni. Come quando Stefano fu portato davanti al consiglio, come prigioniero alla sbarra per la sua vita, allora Dio manifestò la sua presenza a lui, poiché si dice, "Il suo volto splendeva come il volto di un angelo di Dio" (Atti 6:15); in modo proporzionato è ordinariamente vero ciò che Salomone dice di tutti gli uomini giusti, "La saggezza di un uomo fa splendere il suo volto." Ecclesiaste 8:1. Così anche Pietro parla (1 Pietro 4:14): "Se siete oltraggiati per il nome di Cristo, beati voi, perché lo Spirito," non solo di Dio, o di grazia, ma "di gloria, riposa su di voi." E così nei martiri; la loro innocenza, il loro comportamento e il loro comportamento pio, quale maestà aveva con sé! Quale amabilità agli occhi del popolo, che intimidiva, sconcertava e confondeva i loro più miserabili oppressori; così che, sebbene i malvagi persecutori "divoravano il popolo di Dio come pane" (verso 4), è aggiunto che erano in grande paura per questo stesso motivo, che "Dio è nella generazione dei giusti". Verso 5. Dio sta, per così dire, stupito di fronte alle loro azioni: "Non hanno conoscenza gli operatori di iniquità," (così nelle parole precedenti) "che divorano il mio popolo come pane," e non ne fanno più caso di quanto non faccia un uomo che mangia avidamente il suo cibo? Sembrano fare così, vorrebbero portarla avanti e sostenerla; ma nonostante ciò sono in grande paura mentre fanno così, e Dio colpisce i loro cuori con terrore quando più insultano. Perché? Perché, "Dio è nella generazione, o dimora nei giusti," e Dio dà spesso alcuni barlumi, indizi e avvertimenti ai malvagi (come quelli che ebbe Pilato riguardo a Cristo), che il suo popolo è giusto. E questo si può vedere in Filippesi 1:28: "E non vi spaventate in nulla degli avversari, il che per loro è un segno evidente di perdizione, ma per voi di salvezza, e ciò da parte di Dio." In quel passaggio successivo, osservo che una certezza della salvezza e uno spirito di terrore, e ciò da parte di Dio, è dato ad entrambi. Nell'Antico Testamento è registrato di Davide (1 Samuele 18:12), che sebbene Saul lo odiasse (verso 9) e cercasse di distruggerlo (verso 10, 11), "tuttavia Saul aveva paura di Davide, perché il Signore era con lui, e si era allontanato da Saul;" che è il motivo in questione. Dio manifestò la sua presenza in Davide e colpì la coscienza di Saul con il suo comportamento pio e saggio, e ciò lo fece temere. ---Thomas Goodwin.

Verso 6.---"Voi avete umiliato il consiglio del povero, perché il Signore è il suo rifugio". Nel Salmo cinquantatré si legge: "Tu li hai coperti di vergogna, perché Dio li ha disprezzati". Naturalmente, l'allusione è completamente diversa in ciascuno; in questo Salmo è la rimprovero indignato del salmista contro "gli operatori di iniquità" per aver sottovalutato e messo in vergogna i poveri di Dio; l'altro afferma la vergogna finale e la confusione degli empi, e il disprezzo in cui il Signore li tiene. In entrambi i casi illustra dolcemente la cura di Dio per i suoi poveri, non solo i poveri in spirito, ma letteralmente i poveri e gli umili, gli oppressi e i feriti. È questo carattere di Dio che è così chiaramente delineato nella sua parola. Possiamo cercare in tutti gli Shaster e i Veda dell'indù, il Corano del maomettano, la legislazione del greco, e il codice del romano, ebbene, e il Talmud del giudeo, il più amaro di tutti; e non in una singola riga o pagina troveremo un vestigio o una traccia di quella tenerezza, compassione o simpatia per i torti, le oppressioni, le prove e i dolori dei poveri di Dio, che la Bibbia del cristiano evidenzia in quasi ogni pagina.

---Barton Bouchier.

Verso 6.---"Voi avete umiliato". Ogni stolto che dice nel suo cuore che non c'è Dio, ha dalla stessa faretra un dardo da scagliare contro la bontà. La sterile Michal ha troppi figli, che, come la loro madre, deridono il santo Davide.

---John Trapp.

Verso 6.---"Voi avete umiliato", dice, "il consiglio del povero". Non c'è nulla che gli uomini malvagi disprezzino tanto quanto fare di Dio un rifugio—nulla che essi disprezzino nel loro cuore come questo. "Lo umiliano", dice, "È una cosa da scartare completamente. L'uomo saggio confida nella sua saggezza, l'uomo forte nella sua forza, l'uomo ricco nelle sue ricchezze; ma questa fiducia in Dio è la cosa più folle del mondo". I motivi sono—

Non conoscono Dio; ed è una cosa folle fidarsi di chi non si conosce.
Sono nemici di Dio, e Dio è loro nemico; e considerano una cosa folle fidarsi del loro nemico.
Non conoscono il modo in cui Dio assiste e aiuta. E—
Cercano un aiuto, un'assistenza, delle provviste, che Dio non darà; essere liberati, per servire le loro passioni; essere preservati, per eseguire la loro rabbia, sporcizia e follia.

Non hanno altro disegno o fine per queste cose; e Dio non ne darà nessuna. Ed è una cosa folle per qualsiasi uomo fidarsi di Dio per essere preservato nel peccato. È vero, la loro follia è la loro saggezza, considerando il loro stato e la loro condizione. È una follia fidarsi in Dio per vivere nel peccato e disprezzare il consiglio del povero.

---John Owen.

Verso 6.---"Voi avete deriso il consiglio del povero": e perché? "perché il Signore è la sua fiducia". Questa è la vera causa, qualunque altre pretese ci siano. Da ciò osserviamo questa dottrina; che la vera pietà è ciò che genera la contesa tra i figli di Dio e gli empi. Gli uomini empi possono dire ciò che vogliono, come, ad esempio, che li odiano e li disprezzano perché sono orgogliosi e impertinenti nel mettersi con i loro superiori; perché sono così sprezzanti e disdegnosi verso i loro vicini; perché sono malcontenti e turbolenti, e non so che altro; ma la vera ragione è fornita dal Signore in questo luogo, cioè, perché fanno di lui il loro sostegno e la loro fiducia, e non vogliono dipendere dalle vanità menzognere come fanno gli uomini del mondo.

---John Dod.

Verso 6.---"Il Signore è il suo rifugio". Siate persuasi di nascondervi effettivamente con Gesù Cristo. Avere un nascondiglio e non usarlo, è tanto male quanto non averne uno; fuggite a Cristo; correte nelle fessure di questa Roccia.

---Ralph Robinson, 1656.

Verso 7.---"Oh che la salvezza", ecc. Così come quando siamo tranquilli, preghiamo Dio o per nulla, o molto freddamente; così nell'avversità e nel dolore, il nostro spirito è stimolato e acceso alla preghiera, di cui troviamo esempi ovunque nei Salmi di Davide; così che l'afflizione è come il condimento della preghiera, come la fame lo è per il cibo. Veramente la loro preghiera è di solito insipida coloro che sono senza afflizioni, e molti di loro non pregano veramente, ma piuttosto contraffanno una preghiera, o pregano per abitudine.

---Wolfgang Musculus, 1497-1563.

Verso 7.---"Da Sion." Sion, la chiesa non è un Salvatore, né osiamo confidare nei suoi ministri o ordinanze, eppure la salvezza viene agli uomini attraverso di lei. Le moltitudini affamate sono nutrite dalle mani dei discepoli, che si dilettano ad agire come servitori del banchetto del vangelo. Sion diventa il luogo della fonte di acque guaritrici che scorreranno a est e a ovest finché tutte le nazioni ne berranno. Che ragione per mantenere nella massima purezza ed energia tutte le opere della chiesa del Dio vivente!

---C. H. S.

Verso 7.---"Quando il Signore cambierà la sorte del suo popolo: allora Giacobbe gioirà, e Israele sarà felice." Notate che per Israele dobbiamo intendere quelle altre pecore che il Signore ha che non sono di questo gregge, ma che egli deve anche portare, affinché possano ascoltare la sua voce. Poiché è Israele, non Giuda; Sion, non Gerusalemme. "Quando il Signore cambierà la sorte del suo popolo." "Allora", come è nel passo parallelo, "eravamo come quelli che sognano." Un sogno glorioso davvero, nel quale, immaginiamo ciò che vogliamo, la metà della bellezza, la metà dello splendore, non sarà raggiunta dalla nostra immaginazione. "La sorte" delle nostre anime alla legge della concupiscenza, dei nostri corpi alla legge della morte; la sorte dei nostri sensi alla paura; la sorte, la cui conclusione è così bellamente espressa da uno dei nostri più grandi poeti: cioè Giles Fletcher (1588-1623), nel suo "Triumpho di Cristo sulla Morte".

Non c'è più tristezza che offusca la loro fronte;
Nessuna malattia pallida impallidisce il loro volto;
Nessuna età lascia cadere sulla loro chioma la sua neve argentea;
Nessuna nudità imbarazza i loro corpi;
Nessuna povertà disonora loro e i loro;
Nessuna paura della morte divora la gioia della vita;
Nessun sonno impuro spreca il loro tempo prezioso;
Nessuna perdita, nessun dolore, nessun cambiamento, attende le loro ore alate.

---John Mason Neale, in loc.

Suggerimenti al Predicatore di Villaggio

Verso 1 (prima clausola).---La follia dell'ateismo.

Verso 1.---L'ateismo del cuore.---Sermoni di Jamieson sul Cuore.

Verso 1 (intero verso).---Descrivere:

I. Il credo dello stolto.

II. Lo stolto che tiene il credo: o così, Ateismo.

I. La sua origine: "il cuore."

II. Il suo credo: "nessun Dio."

III. I suoi frutti: "corrotto", ecc.

Verso 1.---

I. La grande fonte del peccato---l'alienazione da Dio.

II. Il suo luogo di dominio---il cuore.

III. Il suo effetto sull'intelletto---rende l'uomo uno stolto.

IV. Le sue manifestazioni nella vita---atti di commissione e omissione.

Verso 1 (ultima clausola).---La lanterna di Diogene. Sollevarla su tutte le classi e denunciare i loro peccati.

Verso 2.---

I. Ricerca condiscendente.

II. Soggetti favoriti.

III. Intenzioni generose.

Verso 2.---Cosa cerca Dio, e cosa dovremmo cercare noi. Gli uomini di solito sono veloci nel vedere cose congrue al loro carattere.

Versi 2-3.---La ricerca di Dio di un uomo naturalmente buono; il risultato; lezioni da imparare da ciò.

Verso 3.---La totale depravazione della razza.

Verso 4.---"Tutti gli operatori di iniquità non hanno conoscenza?" Se gli uomini conoscessero correttamente Dio, la sua legge, il male del peccato, il tormento dell'inferno e altre grandi verità, peccerebbero come fanno? O se conoscono queste cose e tuttavia continuano nelle loro iniquità, quanto sono colpevoli e stolti! Rispondere alla domanda sia positivamente che negativamente, e fornisce materiale per un discorso penetrante.

Verso 4 (prima parte).---Il peccato grave di trasgredire contro la luce e la conoscenza.

Verso 4 (ultima parte).---L'assenza di preghiera, un segno certo di uno stato privo di grazia.

Verso 5.---Le paure insensate di coloro che non hanno timore di Dio.

Verso 5.---La vicinanza del Signore ai giusti, le sue conseguenze per il persecutore e il suo incoraggiamento ai santi.

Verso 6.---La saggezza di fare del Signore il nostro rifugio.

---John Owen.

Verso 6.---Descrivi,

I. L'uomo povero qui inteso.

II. Il suo consiglio.

III. Il suo rimprovero.

IV. Il suo rifugio.

Verso 6.---La fiducia in Dio, un tema di scherno solo per gli stolti. Mostra la sua saggezza.

Verso 7.---Desideri per l'avvento.

Verso 7.---"Da Sion." La chiesa, il canale di benedizioni per gli uomini.

Verso 7.---Discorso per promuovere il risveglio.

I. Condizione frequente della chiesa, "cattività."

II. Mezzi di risveglio---la venuta del Signore nella grazia.

III. Conseguenze, "rallegratevi", "siate lieti."

Verso 7.---Cattività dell'anima. Cos'è. Come è prevista. Come è compiuta. Con quali risultati.

Salmo 13 Salmo 15