Salmo 124

Sommario

TITOLO.---Un Canto di gradini di Davide. Naturalmente i critici più raffinati si sono scagliati contro questo titolo come inesatto, ma siamo liberi di credere tanto o quanto ci piaccia delle loro affermazioni. Dichiarano che ci sono certi ornamenti del linguaggio in questa piccola ode che erano sconosciuti nel periodo davidico. Può essere così; ma nella loro suprema saggezza hanno azzardato così tante altre affermazioni discutibili che non siamo obbligati a ricevere questo dettame. Certamente il modo del canto è molto simile a quello di Davide, e non vediamo perché debba essere escluso dalla paternità. Che sia sua composizione o no, respira lo stesso spirito che anima i canti incontestati del compositore reale.

DIVISIONE.---Questo breve Salmo contiene un riconoscimento del favore ricevuto in termini di liberazione speciale (Salmo 124:1-5), poi un grato atto di adorazione nel benedire il Signore (Salmo 124:6-7), e, infine, una dichiarazione di fiducia nel Signore per ogni futuro tempo di prova (Salmo 124:8). Possa la nostra esperienza portarci alla stessa conclusione dei santi del tempo di Davide. Da ogni fiducia nell'uomo possiamo essere salvati da una santa affidamento sul nostro Dio.

Esposizione

Verso 1. "Se non fosse stato il Signore che era dalla nostra parte, ora lo dica Israele." La frase iniziale è brusca e rimane un frammento. Con tale inizio si attirava l'attenzione così come si esprimeva un sentimento: ed è sempre il modo del fuoco poetico---di prorompere in una fiamma incontrollabile. Le molte parole in corsivo nella nostra versione autorizzata mostreranno al lettore che i traduttori hanno fatto del loro meglio per rattoppare il passaggio, che, forse, sarebbe stato meglio lasciare nella sua grandezza spezzata, e sarebbe quindi andato così:

Se non fosse stato il Signore! Egli era per noi, oh lo dica Israele!
Se non fosse stato il Signore! Colui che era per noi quando gli uomini si sollevarono contro di noi."

Il glorioso Signore divenne nostro alleato; prese la nostra parte e stipulò un trattato con noi. Se il Signore non fosse stato il nostro protettore, dove saremmo stati? Nulla tranne la sua potenza e saggezza avrebbe potuto proteggerci dall'astuzia e dalla malizia dei nostri avversari; quindi, lasciate che tutto il suo popolo lo dica, e apertamente gli dia l'onore della sua preservante bontà. Qui ci sono due "se", eppure non c'è nessun "se" nella questione. Il Signore era dalla nostra parte, ed è ancora il nostro difensore, e lo sarà da ora in poi, per sempre. Con santa fiducia esultiamo in questo gioioso fatto: Siamo troppo lenti nel dichiarare la nostra gratitudine, da qui l'esclamazione che dovrebbe essere resa, "Oh lo dica Israele." Noi lamentiamo senza essere spinti a farlo, ma il nostro ringraziamento ha bisogno di uno stimolo, ed è bene quando qualche amico dal cuore caldo ci invita a dire ciò che sentiamo. Immaginate cosa sarebbe successo se il Signore ci avesse lasciati, e poi vedete cosa è successo perché è stato fedele a noi. Non sono tutti i materiali di un canto sparsi davanti a noi? Cantiamo al Signore.

Verso 2. "Se non fosse stato il SIGNORE che era dalla nostra parte, quando gli uomini si sollevarono contro di noi." Quando tutti gli uomini si unirono, e tutta la razza umana sembrava intenzionata a distruggere la casa di Israele, cosa sarebbe successo se il Signore dell'alleanza non fosse intervenuto? Quando si agitarono e si combinarono per fare un assalto alla nostra quiete e sicurezza, cosa avremmo fatto nel loro insorgere se il Signore non si fosse anche alzato? Nessuno che potesse o volesse aiutare era vicino, ma il solo braccio nudo del Signore bastava a preservare i suoi contro tutte le schiere legate di avversari. Non c'è dubbio sul nostro liberatore, non possiamo attribuire la nostra salvezza a nessuna causa secondaria, perché non sarebbe stata all'altezza dell'emergenza; nulla di meno che onnipotenza e onniscienza avrebbe potuto compiere il nostro salvataggio. Mettiamo da parte ogni altro pretendente e gioiamo perché il Signore era dalla nostra parte.

Verso 3. "Allora ci avrebbero inghiottiti vivi, quando si accese contro di noi la loro ira." Erano così ansiosi di distruggerci che ci avrebbero fatto un solo boccone, inghiottendoci vivi e interi in un solo istante. La furia dei nemici della chiesa è portata al massimo grado, niente li soddisfa se non l'annientamento totale degli eletti di Dio. La loro ira è come un fuoco che è stato acceso e ha preso così saldamente la legna che non c'è modo di spegnerlo. La rabbia non è mai più ardente di quando ha come oggetto il popolo di Dio. Scintille diventano fiamme, e la fornace è riscaldata sette volte di più quando gli eletti di Dio devono essere gettati nella brace. Il crudele mondo farebbe completamente finita della progenie pia se non fosse il Signore glielo impedisce. Quando il Signore appare, le crudeli gole non possono inghiottire, e i fuochi divoranti non possono distruggere. Ah, se non fosse per il Signore, se il nostro aiuto venisse da tutte le creature unite, non ci sarebbe via di scampo per noi: è solo perché il Signore vive che il suo popolo è vivo.

Verso 4. "Allora le acque ci avrebbero sommersi." Crescendo irresistibilmente, come il Nilo, il flusso dell'opposizione avrebbe presto rotolato sopra le nostre teste. Attraverso l'immensa distesa di acque avremmo lanciato uno sguardo ansioso, ma invano alla ricerca di una via di fuga. Il motto di una casa reale è: "Agitata ma non sommersa": avremmo avuto bisogno di un epitaffio piuttosto che di un epigramma, perché saremmo stati trascinati dalla corrente e affondati, senza mai risorgere. "Il torrente sarebbe passato sopra la nostra anima." Il torrente impetuoso avrebbe annegato la nostra anima, la nostra speranza, la nostra vita. Le figure sembrano essere l'inondazione costantemente crescente e il torrente che scorre frettolosamente. Chi può resistere contro due tali potenti forze? Tutto viene distrutto da queste forze invincibili, sia che venga sommerso o spazzato via. Quando l'inimicizia del mondo trova sfogo, essa sia cresce che si precipita, infuria e rotola avanti, e non risparmia nulla. Nelle grandi inondazioni di persecuzione e afflizione chi può aiutare se non il Signore? Se non fosse per lui, dove saremmo in questo momento? Abbiamo vissuto periodi in cui le forze combinate della terra e dell'inferno ci avrebbero fatto finita se non fosse intervenuta la grazia onnipotente per il nostro soccorso.

Verso 5. "Allora le acque superbe sarebbero passate sopra la nostra anima." La figura rappresenta le onde come superbe, e così sembrano essere quando superano le difese di una fragile imbarcazione e minacciano di affondarla in ogni momento. L'opposizione degli uomini è solitamente inasprita da un disprezzo altezzoso che deride tutti i nostri sforzi pii come mero fanatismo o ignoranza ostinata. In tutte le persecuzioni della chiesa un crudele disprezzo si è largamente mescolato all'oppressione, e questo è schiacciante per l'anima. Se Dio non fosse stato con noi, i nostri nemici sprezzanti non avrebbero fatto nulla di noi e ci avrebbero travolto come un torrente di montagna scende lungo il fianco di una collina, spazzando via tutto davanti a sé. Non solo i nostri beni e le nostre proprietà sarebbero stati portati via, ma anche la nostra anima, il nostro coraggio, la nostra speranza sarebbero stati portati via dall'assalto impetuoso e sepolti sotto gli insulti dei nostri antagonisti. Fermiamoci qui, e mentre vediamo ciò che avrebbe potuto essere, adoriamo il potere guardiano che ci ha tenuti nell'inondazione, eppure al di sopra dell'inondazione. Nelle nostre ore di estremo pericolo saremmo periti se il nostro Protettore non avesse prevalso per la nostra sicurezza.

Verso 6. "Benedetto sia il Signore, che non ci ha dati in preda ai loro denti". Lasciando la metafora di un'inondazione bollente, egli paragona gli avversari di Israele a bestie selvagge che desideravano fare dei pii la loro preda. I loro denti sono pronti a strappare, e considerano i pii come le loro vittime. Il Signore è lodato di cuore per non aver permesso che i suoi servi fossero divorati quando si trovavano tra le fauci degli infuriati. Ciò implica che nessuno può farci del male finché il Signore non lo permette: non possiamo essere loro preda a meno che il Signore non ci consegni a loro, e il nostro amorevole Signore non lo farà mai. Finora ha rifiutato il permesso a qualsiasi nemico di distruggerci, benedetto sia il suo nome. Più imminente è il pericolo, più eminente è la misericordia che non ha permesso all'anima di perire in esso. Dio sia benedetto per sempre per averci preservato dalla maledizione. Il Signore sia lodato per aver frenato la furia del nemico e per aver salvato i suoi. Il verso sembra una benedizione meramente negativa, ma nessun dono può essere più positivamente prezioso. Ci ha dati a suo Figlio Gesù, e non ci consegnerà mai ai nostri nemici.

Verso 7. "La nostra anima è scampata come un uccello dal laccio degli uccellatori". La nostra anima è come un uccello per molte ragioni; ma in questo caso il punto di somiglianza è la debolezza, la follia e la facilità con cui viene attirata nel laccio. Gli uccellatori hanno molti metodi per catturare piccoli uccelli, e Satana ha molti metodi per intrappolare le anime. Alcuni sono attirati da cattive compagnie, altri sono sedotti dall'amore per le leccornie; la fame spinge molti nella trappola, e la paura costringe molti a volare nella rete. Gli uccellatori conoscono i loro uccelli e come prenderli; ma gli uccelli non vedono il laccio per evitarlo, e non possono romperlo per scappare. Beato l'uccello che ha un liberatore forte, potente e pronto nel momento del pericolo: ancora più beata è l'anima sulla quale il Signore veglia giorno e notte per strappare i suoi piedi dalla rete. Quanta gioia c'è in questo canto, "la nostra anima è scampata". Come canta e vola l'uno liberato, e ancora vola e canta. Benedetto sia Dio, molti di noi possono fare musica gioiosa con queste note, "la nostra anima è scampata". Scampata dalla nostra schiavitù naturale; scampata dalla colpa, dalla degradazione, dall'abitudine, dal dominio del peccato; scampata dai vani inganni e fascinazioni di Satana; scampata da tutto ciò che può distruggere; proviamo davvero gioia. Che meraviglia di grazia è! Che fuga miracolosa che noi, così facilmente ingannati, non siamo stati permessi di morire per mano del terribile uccellatore. Il Signore ha ascoltato la preghiera che ci ha insegnato a pregare, e ci ha liberati dal male. "Il laccio è rotto, e noi siamo scampati". Il canto vale la pena di essere ripetuto; è bene soffermarsi su una misericordia così grande. Il laccio può essere una falsa dottrina, l'orgoglio, la lussuria, o una tentazione a indulgere in politica, o a disperare, o a presumere; che grande favore è avere il laccio spezzato davanti ai nostri occhi, così che non ha più potere su di noi. Non vediamo la misericordia mentre siamo nel laccio; forse siamo così stolti da deplorare la rottura dell'incantesimo satanico; la gratitudine arriva quando la fuga è vista, e quando percepiamo da cosa siamo scampati e per mano di chi siamo stati liberati. Allora il nostro Signore ha un canto dalle nostre bocche e cuori mentre facciamo risuonare il cielo e la terra con le note, "il laccio è rotto, e noi siamo scampati". Siamo stati tentati, ma non presi; abbattuti, ma non distrutti; perplessi, ma non disperati; spesso in pericolo di morte, ma ancora vivi: benedetto sia il Signore!

Questo canto avrebbe potuto ben adattarsi alla nostra intera nazione al tempo dell'Invincibile Armada, alla chiesa nei giorni dei Gesuiti, e a ciascun credente tra noi in periodi di forte tentazione personale.

Verso 8. "Il nostro aiuto", la nostra speranza per il futuro, il nostro fondamento di fiducia in tutte le prove presenti e future. "È nel nome del Signore". Il carattere rivelato del Signore è il nostro fondamento di fiducia, la sua persona è la nostra sicura fonte di forza. "Che ha fatto il cielo e la terra". Il nostro Creatore è il nostro conservatore. Egli è immensamente grande nella sua opera creatrice; non ha plasmato solo alcune piccole cose, ma tutto il cielo e l'intera terra rotonda sono opere delle sue mani. Quando adoriamo il Creatore, aumentiamo la nostra fiducia nel nostro Consolatore. Ha creato tutto ciò che vediamo e non può preservarci dai mali che non vediamo? Benedetto sia il suo nome, colui che ci ha formati veglierà su di noi; sì, lo ha fatto, e ci ha fornito aiuto nel momento del pericolo. Egli è il nostro aiuto e il nostro scudo, solo lui. Egli spezzerà ogni trappola fino alla fine. Ha creato il cielo per noi e ci conserverà per il cielo; ha fatto la terra e ci soccorrerà su di essa fino all'ora della nostra partenza. Ogni opera della sua mano ci predica il dovere e il piacere di riposare solo su di lui. Tutto il creato grida: "Confidate nel Signore per sempre, perché nel Signore c'è forza eterna". "Perciò confortatevi gli uni gli altri con queste parole".

La seguente versificazione del senso piuttosto che delle parole di questo salmo è presentata al lettore con molta diffidenza:

Se non fosse stato il Signore, la mia anima può gridare,
Se non fosse stato il Signore dalla mia parte;
Se non avesse portato vicino la liberazione,
Allora la mia anima indifesa sarebbe morta.

Se non fosse stato il Signore dalla mia parte,
La mia anima sarebbe stata uccisa da Satana;
E Tofet, aprendosi largo e profondo,
Non avrebbe invano spalancato per me.

Ecco, flutti d'ira e flutti d'inferno,
Rotolano in torrenti impetuosi e feroci;
Se non fosse stato il Signore a difendere bene,
Le acque avrebbero sommerso la mia anima.

Come quando la trappola del cacciatore si rompe,
L'uccello sfugge su ali liete;
La mia anima, liberata dal giogo di Satana,
Scoppia di gioia, si slancia e canta.

Canta la lode del Signore suo Salvatore;
Canta la sua lode con gioia e allegria;
A lui innalzerà il suo canto in cielo,
A lui che ha fatto sia il cielo che la terra.

Note Esplicative e Detti Pittoreschi

TITOLO.---Il titolo ci informa che questa marcia sacra fu composta dal re Davide; e apprendiamo molto chiaramente dal soggetto, che la progressione a cui si fa riferimento fu il ritorno trionfale del re e del suo esercito leale a Gerusalemme, dopo la soppressione della pericolosa ribellione a cui la grande massa del popolo era stata eccitata da Assalonne e dal suo potente gruppo di confederati.

---John Mason Good.

Salmo Intero.---Questo salmo è attribuito a Davide. Non si fa riferimento a nessun pericolo specifico o liberazione. C'è una deliziosa universalità nel linguaggio, che lo rende ammirabilmente adatto come inno dei redenti, in ogni epoca e in ogni clima. Il popolo di Dio vive ancora in un territorio ostile. Ci sono traditori nel campo, e numerosi nemici all'esterno. E la chiesa sarebbe presto sterminata, se la malizia e la potenza dei suoi avversari non fossero contenute e sconfitte da un potere superiore. Pertanto, questo inno di lode non è mai diventato obsoleto. Quante volte le sue melodie di grata adorazione hanno fluttuato nella brezza! Quale terra c'è, in cui la sua gioia esplosiva non è stata udita! È stato cantato sulle rive del Giordano e del Nilo, dell'Eufrate e del Tigri. È stato cantato sulle rive del Tevere e del Reno, del Tamigi e del Forth. È stato cantato sulle rive del Gange e dell'Indo, del Mississippi e dell'Irrawaddy. E prevediamo un periodo in cui la chiesa, superando tutte le sue difficoltà, e con la vittoria che sventola sulle sue bandiere, canterà questo salmo di lode in ogni isola e continente del nostro globo. Deve arrivare l'anno dei redenti di Dio. La salvezza di Cristo si estenderà fino agli estremi confini della terra. E quando avverrà questa emancipazione finale, le nazioni grideranno di gioia e loderanno il loro Liberatore con salmi, inni e canti spirituali.

---N. McMichael.

Salmo Intero.---Nel 1582, questo salmo fu cantato in un'occasione notevole a Edimburgo. Un ministro imprigionato, John Durie, era stato liberato e fu accolto all'entrata della città da duecento dei suoi amici. Il numero crebbe fino a che si trovò in mezzo a una compagnia di duemila persone, che iniziarono a cantare mentre si muovevano lungo la lunga High Street, "Ora Israele può dire", ecc. Cantarono in quattro parti con profonda solennità, tutti unendosi nella melodia e nel salmo ben noti. Erano molto commossi loro stessi, e così erano tutti coloro che ascoltavano; e si dice che uno dei principali persecutori sia stato più allarmato da questa vista e canzone di quanto non lo fosse stato per qualsiasi cosa avesse visto in Scozia.

---Andrew A. Bonar, in "Cristo e la Sua Chiesa nel Libro dei Salmi", 1859.

Verso 1.---"Il SIGNORE...dalla nostra parte". Il Signore è dalla parte del suo popolo in senso spirituale, altrimenti sarebbe male per loro. Dio Padre è dalla loro parte; il suo amore e la sua relazione con loro lo impegnano ad esserlo; da qui tutte quelle cose buone che sono previste per loro e concesse loro; né permetterà a nessuno di far loro del male, essendo essi cari a lui come la pupilla del suo occhio; da qui concede loro la sua graziosa presenza, li sostiene sotto tutte le loro prove ed esercizi, provvede a tutti i loro bisogni e li protegge con la sua potenza, preservandoli da tutti i loro nemici; così che non hanno nulla da temere da nessuna parte. Cristo è dalla loro parte; è il Garante per loro, il Salvatore di loro; ha preso la loro parte contro tutti i loro nemici spirituali, il peccato, Satana, il mondo e la morte; si è impegnato con loro e li ha sconfitti: è il Capitano della loro salvezza, il loro Re alla testa di loro, che li protegge e difende qui, ed è il loro amico nella corte del cielo; il loro Avvocato e sommo sacerdote intercessore lì, che difende la loro causa contro Satana e ottiene ogni benedizione per loro. Lo Spirito del Signore è dalla loro parte, per portare avanti la sua opera in loro; per assisterli nelle loro preghiere e suppliche; per proteggerli dalle tentazioni di Satana; per innalzare uno stendardo per loro quando il nemico irrompe su di loro come un diluvio; e per confortarli in tutti i loro abbattimenti; e per lavorare per loro, e portarli al sicuro in cielo: ma se ciò non fosse, che ne sarebbe di loro!

---John Gill.

Verso 1.---"Israele". L'"Israele" di cui si parla in questo salmo potrebbe essere Israele nella casa di Labano, nella cui persona il Midrash Tehillim immagina che il Salmo sia detto. Ci sono certamente alcune delle sue frasi che acquisiscono un significato appropriato dall'essere interpretate in questo contesto.

---H. T. Armfield.

Versi 1-4.---Espressioni così brusche e incomplete all'inizio del salmo indicano la grande gioia ed esultanza che non permettono all'oratore di finire le sue frasi.

---Roberto Bellarmino.

Versi 1-2.---La resa alquanto parafrastica di questi versi (con l'interpolazione non necessaria delle parole in corsivo nella Versione Autorizzata) ne indebolisce notevolmente la forza e ne oscura il significato. C'è molto di più inteso ed espresso che semplicemente che Dio ha dato agli Israeliti la vittoria sui loro nemici. Il salmo è tipico profetico. Espone la condizione della chiesa in questo mondo, circondata da nemici, implacabili nel loro odio, accecati dalla rabbia e intenzionati alla sua distruzione. Dà l'assicurazione della sua preservazione e del trionfo continuo, perché il Signore è il suo Dio. Preannuncia la futura, piena e finale distruzione di tutti i suoi nemici. Risuona il canto cantato sulle rive del Mar Rosso. In esso si sentono le note del Nuovo Canto davanti al grande trono bianco. La lode e il ringraziamento sono a יִהוֶֹה, l'אֶלהִׁים rivelato, la cui "potenza eterna e divinità si comprendono dalle cose che sono state create": a יהוֶה, l'אל שִׁדַּי rivelato che i padri conoscevano come l'Onnipotente, dalle grandi cose che egli fece per loro: a יהוֶה, il Dio che ha fatto un patto con il suo popolo, il Redentore. È יִשְׂרָאֵל, il popolo eletto di Dio, la nazione santa, il tesoro particolare per lui sopra tutti i popoli, e così diventato, come dicono i Rabbini, "Odium generis humani", contro cui oda (non uomini, ma l'uomo collettivamente) si è sollevato e ha cercato di distruggere. È יִשְׂרָאֵל, il popolo eletto di Dio, il popolo del patto, che con il pieno piacere di un personale "mio", gioisce in Dio e canta, "Ma il Signore, era לָנוּ, nostro!" Tepida e frigida è la resa---"era dalla nostra parte". Il Signore era loro; quella, la loro sicurezza: quella, la loro beatitudine: quella, la loro gioia.

---Edward Thomas Gibson, 1818-1880.

Versi 1-2.---

1. Dio era dalla nostra parte; ha preso la nostra parte, ha sposato la nostra causa e è apparso per noi. Era il nostro aiuto, e un aiuto molto presente, un aiuto dalla nostra parte, vicino a portata di mano. Era con noi; non solo per noi, ma tra di noi, e comandante in capo delle nostre forze.

2. Quel Dio era il Signore; lì sta l'enfasi. Se non fosse stato il Signore stesso, un Dio di infinita potenza e perfezione, ad aver intrapreso la nostra liberazione, i nostri nemici ci avrebbero sopraffatto. Felice il popolo dunque il cui Dio è il Signore, un Dio tutto sufficiente. Lascia che Israele dica questo in suo onore e decida di non abbandonarlo mai.

---Matthew Henry.

Versi 1-2, 8.---Queste tre cose porterò nel mio cuore, o Signore: "Il Signore era dalla nostra parte", questo per il passato: "Il laccio è rotto", per il presente; "Il nostro aiuto è nel nome del Signore", questo per il futuro. Non sarò e non posso essere scoraggiato, sia nella mia lotta con Satana, nel mio rapporto con il mondo, o nei sussulti del mio malvagio cuore, finché tengo in mano questo "cordone a tre capi", o piuttosto, sono tenuto da esso.

---Alfred Edersheim.

Verso 2.---"Se non fosse stato il SIGNORE," ecc. Questa ripetizione non è vana. Infatti, mentre siamo in pericolo, la nostra paura è senza misura; ma una volta passato, immaginiamo che sia stato meno di quanto in realtà fosse. E questa è l'illusione di Satana di diminuire e oscurare la grazia di Dio. Davide quindi con questa ripetizione stimola il popolo a maggiore gratitudine verso Dio per la sua graziosa liberazione, e amplifica i pericoli che avevano superato. Da ciò siamo insegnati a pensare alle nostre tribolazioni e afflizioni passate, affinché il senso e il sentimento della grazia di Dio non svaniscano dalle nostre menti.

---Martin Lutero.

Verso 2.---"Gli uomini si sono sollevati contro di noi." Può sembrare strano che questi nemici malvagi e miseri, mostri piuttosto che uomini, siano così moderatamente descritti, e non abbiano altro nome se non quello di uomini, che tra tutti è quello che meno meritano, non avendo in loro nulla di umano se non l'apparenza esteriore e la forma, essendo piuttosto bestie, anzi, diavoli nella forma e sembianza di uomini, che uomini veri. Ma con ciò la chiesa vuole mostrare che lascia il giudizio ulteriore a Dio, il loro giusto Giudice; e vuole anche amplificare ulteriormente la loro malvagità, che essendo uomini, hanno tuttavia mostrato nei loro desideri e disposizioni una immanità e inumanità più che bestiale.

---Daniel Dyke in "Sermoni Confortanti sul Salmo cxxiiii," 1617.

Verso 3.---"Allora ci avrebbero inghiottiti vivi." La metafora può essere presa da bestie selvatiche affamate che attaccano e divorano gli uomini (cfr. v. 5); o il riferimento può essere al caso di un uomo sepolto vivo in un sepolcro (Pro 1:12) e lasciato lì a perire, o (Num 16:30) inghiottito da un terremoto.

---Daniel Cresswell.

Verso 3.---Allora ci avrebbero inghiottiti. La parola implica mangiare con appetito insaziabile; ogni uomo che mangia deve anche inghiottire; ma un ingordo è piuttosto un inghiottitore che un mangiatore. Getta il suo cibo intero giù per la gola, e mangia (come si potrebbe dire) senza masticare. La verga di Mosè, trasformata in serpente, "inghiottì" le verghe dei maghi egiziani. La parola è spesso usata per esprimere oppressione (Sal 35:25): "Non dicano nel loro cuore: Ah, così lo volevamo: non dicano: L'abbiamo inghiottito:" cioè, ne abbiamo fatto piazza pulita; ora è un uomo perduto per sempre. La rabbia vorace dell'avversario è descritta in questo linguaggio.

---Joseph Caryl.

Verso 3.---"Vivi." Non un avverbio, "rapidamente," ma un aggettivo, vivi. Come mostri voraci, sia della terra che del profondo, a volte inghiottono il loro cibo prima che la vita sia uscita da esso, così i nemici della Chiesa l'avrebbero distrutta in un istante, se non fosse stato per l'intervento divino.

---William S. Plumer.

Verso 3.---Obiezione. Ma quale può essere la ragione di ciò? Si potrebbe dire che così i pii prevarranno sempre e non saranno mai sopraffatti dai loro nemici, ma piuttosto li vinceranno? L'esperienza ci insegna che sono meno numerosi dei malvagi, che sono più deboli per potere e forza, che sono più semplici per ingegno e politica, e che sono più negligenti per diligenza e vigilanza dei loro avversari: come, allora, accade che abbiano il sopravvento?

Risposta. Il Profeta Esdra ce lo dichiara nell'ottavo capitolo della sua profezia, e nel decimo versetto di esso [Isa 8:10.], è in poche parole "perché il Signore è con loro e per loro."

Perché,

1. Egli è più forte di tutti, essendo in grado di resistere a ogni potere che è escogitato contro di lui e i suoi, e di fare ciò che vuole sia in cielo che in terra.

2. Egli è più saggio di tutti, sapendo come prevenirli in tutti i loro modi, e anche come portare a compimento le cose per il bene del suo popolo.

3. Egli è più diligente di tutti, per stare, per così dire, in guardia, e per cogliere il suo vantaggio quando gli viene offerto, perché "Colui che custodisce Israele non dorme né sonnecchia."

4. Infine, egli è più felice di tutti nel riuscire bene in tutte le sue imprese, poiché prospera sempre in tutte le cose che intraprende e nessuno può resistere a un suo pensiero; anzi, la stessa "parola che esce dalla sua bocca compie ciò che egli vuole, e prospera nell'oggetto per cui è stata inviata".

In guerra, tutte queste quattro cose sono rispettate in un capitano che vuole sempre vincere: primo, che sia forte; secondo, che sia saggio; terzo, che sia diligente; e, infine, che sia fortunato; poiché la vittoria non va sempre con il forte, né sempre con il saggio, né sempre con il diligente, né sempre con il fortunato; ma a volte con uno di loro, e a volte con un altro: Guardate, dove tutti e quattro concorrono insieme c'è sempre la vittoria, e quindi, vedendo che tutti loro sono in Dio, non è meraviglia se coloro le cui battaglie egli combatte, vincono sempre e ottengono la vittoria.

---Thomas Stint, 1621.

Versi 4-5.---Una figura familiare, ma estremamente appropriata e molto significativa. Orribile è la vista di un incendio furioso; ma ben più distruttiva è un fiume che straripa i suoi argini e scorre impetuoso: poiché non è possibile contenerlo con alcuna forza o potere. Come, quindi, dice, un fiume è portato via con grande impeto, e porta via e distrugge tutto ciò che incontra nel suo corso; così anche è la furia dei nemici della chiesa, che non può essere contrastata con la forza umana. Da ciò dovremmo imparare a servirci della protezione e dell'aiuto di Dio. Poiché cos'altro è la chiesa se non una piccola barca legata alla riva, che viene portata via dalla forza delle acque? o un arbusto che cresce sulla riva, che senza sforzo l'inondazione sradica? Tale era il popolo di Israele ai tempi di Davide rispetto alle nazioni circostanti. Tale è oggi la chiesa rispetto ai suoi nemici. Tale è ciascuno di noi rispetto al potere dello spirito maligno. Siamo come un piccolo arbusto, di recente crescita e senza una presa salda: ma lui è come l'Elba, che straripa e con grande forza rovescia tutto lontano e largo. Siamo come una foglia appassita, che si tiene leggermente all'albero; lui è come il vento del nord, con grande forza sradicando e abbattendo gli alberi. Come, quindi, possiamo resistere o difenderci con la nostra forza?

---Martin Lutero.

Versi 4-5.---Prima le "acque"; poi "il torrente" o torrente; poi "le acque orgogliose", che alzano la testa in alto. Prima le acque ci sommergono; poi il torrente passa sopra la nostra anima; e poi le acque orgogliose passano sopra la nostra anima. Quale potere può resistere alle rapide inondazioni di acque, quando esse superano i loro confini e si riversano su un paese? Avanzano con forza irresistibile, e uomini e bestiame, raccolti e case, vengono distrutti. Lasciate che le acque impetuose si scatenino, e, in pochi minuti, la scena di vita, di industria e di felicità, viene trasformata in una scena di desolazione e dolore. Forse qui c'è un'allusione alla distruzione degli Egiziani nel Mar Rosso. Le inondazioni caddero su di loro, le profondità li coprirono: affondarono in fondo come una pietra. Se Dio non avesse teso la sua mano per salvare gli Israeliti, i loro nemici li avrebbero sopraffatti. Felici coloro che, nei momenti di pericolo, hanno il Signore come rifugio.

---N. McMichael.

Verso 5.---"Allora le acque orgogliose sarebbero passate sopra la nostra anima". Lo stesso di nuovo, per notare la grandezza sia del pericolo che della liberazione. E può insegnarci a non passare leggermente sulle grandi benedizioni di Dio, ma a trarne il massimo.

---John Trapp.

Verso 5.---

Quando venti e mari fanno rabbia,
E minacciano di distruggermi,
Tu plachi la loro ira,
Se io chiamo a te.

Una potente tempesta la scorsa notte
Cercava di inghiottire la mia anima;
Ma allo spuntare della luce
Seguì una calma gentile.

Perché dovrei quindi disperare
Anche se i mali mi circondano;
Poiché i disastri né osano\

Mordere o abbaiare senza di te?

---Robert Herrick, 1591-1674.

Versi 6-7.---Due figure sono nuovamente impiegate, per mostrare quanto fosse imminente la distruzione, se non ci fosse stata l'intervento divino. La prima è quella di una bestia selvaggia che era stata precedentemente utilizzata. Ma si aggiunge un dettaglio per descrivere l'urgenza del pericolo. La bestia selvaggia non era solo in agguato per loro; non era solo pronta a balzare sulla sua preda; aveva già fatto il salto: l'aveva effettivamente afferrata: era persino ora tra i suoi denti. Che descrizione grafica! Un attimo di ritardo, e ogni aiuto sarebbe stato vano. Ma appare il Signore sul campo. Si avvicina alla bestia feroce e prende la preda tremante tra le sue fauci insanguinate. Il pericolo è imminente; ma nulla è troppo difficile per il Signore. "La mia anima è tra i leoni." "Quando ho paura confiderò in te." "Egli manderà dal cielo e mi salverà dall'infamia di colui che vorrebbe inghiottirmi." La seconda figura è quella di un cacciatore di uccelli. Il cacciatore ha preparato la sua trappola in modo abile. L'uccello vi entra, inconsapevole del pericolo: la rete viene gettata su di esso; e in un istante la sua libertà è perduta. Lì giace, il povero uccello, il suo piccolo cuore batte selvaggiamente, e le sue piccole ali battono invano contro la rete. È completamente alla mercé del cacciatore, e la fuga è impossibile. Ma di nuovo appare il Signore, e la sua presenza è sicurezza. Si avvicina alla rete, la solleva da terra; l'uccello vola via, si posa su un albero vicino e canta tra i rami. "Certamente egli ti libererà dal laccio del cacciatore." Dio salva il suo popolo dall'astuzia e dalla sottigliezza dei loro nemici, come fa dalla loro violenza aperta.

---N. McMichael.

Versi 6-7.---Siamo stati liberati,

1. Come un agnello dalle stesse fauci di una bestia predatrice: Dio "non ci ha dati in preda ai loro denti"; ciò implica che non avevano potere contro il popolo di Dio, se non quello che era stato loro dato dall'alto. Non potevano essere una preda per i loro denti a meno che Dio non li consegnasse, e quindi furono salvati, perché Dio non volle permettere che fossero rovinati.

2. Come "un uccello", un piccolo uccello, la parola indica un passero, "dal laccio del cacciatore". I nemici sono molto sottili e malvagi, pongono trappole per il popolo di Dio, per portarli nel peccato e nel guaio, e per tenerli lì. A volte sembra che abbiano prevalso tanto da raggiungere il loro scopo, i figli di Dio sono presi nella trappola, e sono incapaci di aiutare se stessi fuori come qualsiasi uccello debole e sciocco; e allora è il momento di Dio di apparire per il loro soccorso; quando tutti gli altri amici falliscono, allora Dio rompe la trappola e trasforma il consiglio dei nemici in follia: "La trappola è rotta, e così siamo stati liberati".

---Matthew Henry.

Verso 7.---"La nostra anima è scampata come un uccello dal laccio dei cacciatori", ecc. Vari lacci sono posti per gli uccelli, tramite trappole, vischio, fucili, ecc. chi può enumerare tutti i pericoli dei pii, che li minacciano da Satana e dal mondo? Salmo 91:3: Os 5:1.---"Siamo stati liberati", non per la nostra abilità o astuzia, ma solo per la grazia e la potenza di Dio: così che ogni stratagemma è reso vano e la libertà è preservata.

---Martin Geier.

Verso 7.---"La nostra anima è scampata come un uccello dal laccio degli uccellatori," ecc. Sono del tutto certo che non vi sia giorno della nostra vita in cui Satana non tenda qualche insidia per le nostre anime, tanto più pericolosa perché invisibile; e se visibile, perché forse trascurata e disprezzata. E di questo, sono altrettanto certo, che se qualcuno torna a casa la sera con una coscienza senza offese verso Dio e verso gli uomini, ciò non avviene per alcuna forza o potenza propria, e che se il Signore non fosse stato la sua guida e protettore, sarebbe stato consegnato, anzi, si sarebbe consegnato di sua volontà, come preda ai denti del divoratore. Credo che ci siano pochi anche tra i santi di Dio che non abbiano avuto occasione, in qualche momento di forte tentazione, quando Satana ha scatenato tutta la sua malizia e potenza, e ha riversato suggerimento su suggerimento e prova su prova, come fece con Giobbe, e sono stati pronti a svenire, se non a cadere per le vie allora, forse, in un momento in cui non se lo aspettavano, Satana si è allontanato, sconfitto e deluso, e con la sua preda strappata dalle mani, e anche loro, hanno dovuto riconoscere con gratitudine, "La nostra anima è scampata come un uccello dal laccio degli uccellatori; il laccio si è spezzato, e noi siamo scampati." Sì! affidiamoci, la nostra migliore e unica speranza, "è nel nome del Signore, che ha fatto il cielo e la terra."

---Barton Bouchier.

Verso 7.---"La nostra anima è scampata come un uccello." Il laccio dell'uccellatore erano i ramoscelli di calce di questo mondo; la nostra anima vi era rimasta impigliata per le piume, le nostre affezioni: ora, davvero, siamo scampati; ma il Signore ci ha liberati.

---Thomas Adams.

Verso 7.---"Come un uccello dal laccio degli uccellatori." L'anima è circondata da molti pericoli.

1. È intrappolata dal mondanismo. Uno dei pericoli più giganteschi contro cui il popolo di Dio deve particolarmente guardarsi - un nemico di tutta la spiritualità di pensiero e sentimento.

2. È intrappolata dall'egoismo - un nemico di tutta la carità semplice di cuore, di tutta la generosità espansiva e della filantropia cristiana.

3. È intrappolata dall'incredulità - il nemico della preghiera, della fiducia ingenua, di ogni sforzo cristiano personale.

Questi non sono pericoli immaginari. Li incontriamo nella vita di tutti i giorni. Ci minacciano ad ogni passo, e spesso dobbiamo lamentarci per la devastazione che fanno nei nostri cuori.

---George Barlow, in un "Commento Omiletico sul Libro dei Salmi," 1879.

Verso 7.---"Il laccio è spezzato." È facile per Dio liberare il suo popolo dalle mani dei nemici, anche quando hanno in loro potere i pii, quanto rompere una rete fatta di filo o lana, con cui si catturano gli uccelli.

---David Dickson.

Verso 7.---"La trappola è rotta, e noi siamo scampati". La nostra vita è sempre esposta alle insidie di Satana, e noi come uccelli ingenui siamo a ogni istante in pericolo di essere catturati, nonostante ciò il Signore ci fa strada per scappare; anzi, quando Satana sembra essere più sicuro di noi, per la potente forza di Dio le trappole sono spezzate e siamo liberati. Abbiamo esperienza di ciò in coloro che sono afflitti interiormente e oppressi da un grave peso dello spirito, che quando sembrano essere in completa disperazione, e pronti, come si direbbe, a perire, tuttavia proprio nell'ultimo momento, e nell'estrema urgenza, arriva la dolce consolazione dello Spirito Santo di Dio e li solleva di nuovo. Quando siamo più pronti a perire, allora Dio è più pronto ad aiutare. "Se il Signore non mi avesse soccorso", dice Davide, "la mia anima avrebbe quasi abitato nel silenzio". E questo ancora lo notiamo per il conforto della coscienza debole. È la sottigliezza di Satana con la quale comunemente disturba molti, che perché la corruzione carnale è in loro, vorrebbe quindi convincerli che non appartengono a Cristo. In questo egli gioca l'ingannatore; ci prova con la regola sbagliata della santificazione perfetta; questo è lo standard che dovrebbe essere applicato ai membri di Cristo trionfanti in cielo, e non a quelli che sono militanti sulla terra. Il peccato che rimane in me non proverà che quindi non sono in Cristo, altrimenti Cristo non avrebbe membri sulla terra; ma la grazia che lavora quella nuova disposizione che la natura non avrebbe mai potuto effettuare prova senza dubbio che siamo in Cristo Gesù.

---Thomas Stint.

Verso 8.---"Il nostro aiuto è nel nome del SIGNORE, che ha fatto il cielo e la terra". Egli ha fatto la terra dove si trova la trappola, così che può giustamente distruggere la trappola come posta illegalmente nel suo dominio; ha fatto il cielo, la vera sfera delle ali che si librano di quelle anime che ha liberato, così che possano volare verso l'alto dalla loro recente prigione, gioendo. Egli è disceso sulla terra in persona, il Signore Gesù nel cui nome è il nostro aiuto, per rompere la trappola; è ritornato al cielo, affinché possiamo volare "come le colombe alle loro finestre" (Isa 60:8), seguendo dove ha mostrato la via.

---Richard Rolle, di Hampole (1340), in Neale e Littledale.

Verso 8.---"Il nostro aiuto è nel nome del Signore". Il frutto più bello della nostra esperienza passata è glorificare Dio con la fiducia in lui per il futuro, come qui.

---David Dickson.

Verso 8.---"Il Signore che ha fatto il cielo e la terra". Come se il salmista avesse detto, Finché vedo il cielo e la terra non mi sfiderò mai. Spero in quel Dio che ha fatto tutte queste cose dal nulla; e quindi finché vedo quei due grandi monumenti permanenti della sua potenza davanti a me, il cielo e la terra, non mi scoraggerò mai. Così l'apostolo: 1Pe 4:19, "Affidate la custodia delle vostre anime a lui nel fare il bene, come a un Creatore fedele". O Cristiano! ricorda quando confidi in Dio confidi in un Creatore onnipotente, che è in grado di aiutare, sia che la tua situazione sia mai così disperata. Dio poteva creare quando non aveva nulla su cui lavorare, il che ha fatto meraviglia; e poteva creare quando non aveva nulla con cui lavorare, il che è un'altra meraviglia. Che fine hanno fatto gli strumenti con cui ha fatto il mondo? Dov'è la cazzuola con cui ha arcuato il cielo? e la pala con cui ha scavato il mare? Su cosa aveva Dio da lavorare, o con cosa quando ha fatto il mondo? Lo ha fatto dal nulla. Ora affidate le vostre anime allo stesso Creatore fedele.

---Thomas Manton.

Verso 8.---I Romani in una grande angoscia furono messi così in difficoltà, che furono costretti a prendere le armi fuori dai templi dei loro dei per combattere con esse; e così vinsero. E questo dovrebbe essere il corso di ogni buon Cristiano, nei tempi di angoscia pubblica, di ricorrere alle armi della chiesa, preghiere e lacrime. Le mura degli Spartani erano le loro lance, le mura del Cristiano sono le sue preghiere. Il suo aiuto sta nel nome del Signore che ha fatto sia il cielo che la terra.

---Edmund Calamy.

Verso 8.---I protestanti francesi iniziano sempre il loro culto pubblico con l'ultimo verso di questo Salmo, e non c'è pensiero più incoraggiante e confortante.

---Job Orton, 1717-1783.

Verso 8.---"Il nostro aiuto è nel nome del Signore," ecc. Queste sono le parole di una fede trionfante e vittoriosa, "Il nostro aiuto è nel nome del Signore, che ha fatto il cielo e la terra:" come se dicesse, il Creatore del cielo e della terra è il mio Dio e il mio aiutante. Vediamo dove si rifugia nella sua grande angoscia. Non dispera, ma invoca il Signore, come uno che spera ancora di trovare sicuramente sollievo e conforto. Riposa anche tu in questa speranza, e fai come ha fatto lui. Davide non fu tentato affinché disperasse; non pensare quindi che le tue tentazioni ti siano inviate affinché tu sia sopraffatto dal dolore e dalla disperazione: se sei portato fino alle stesse porte dell'inferno, credi che il Signore ti solleverà di nuovo. Se sei così contuso e spezzato, sappi che è il Signore che ti aiuterà di nuovo. Se il tuo cuore è pieno di tristezza e pesantezza, cerca conforto in colui che ha detto che uno spirito afflitto è un sacrificio a lui gradito: (Salmo 51:17) Così egli pone l'eterno Dio, il Creatore del cielo e della terra, contro tutte le tribolazioni e i pericoli, contro le inondazioni e gli straripamenti di tutte le tentazioni, e inghiotte, come con un solo respiro, tutte le furie impetuose di tutto il mondo e dell'inferno stesso, proprio come una piccola goccia d'acqua è inghiottita da un grande fuoco fiammeggiante: e cosa è il mondo con tutta la sua forza e potenza, rispetto a colui che ha fatto il cielo e la terra!

---Thomas Stint.

Suggerimenti al Predicatore del Villaggio

Verso 1.---"Il SIGNORE che era dalla nostra parte."

Chi è Lui?

Perché dalla nostra parte?

Come lo dimostra?

Cosa siamo tenuti a fare?

Versi 1-3.---Considera il testo,

1. Dalla vita di Giacobbe o Israele.

2. Dalla storia della nazione.

3. Dagli annali della chiesa.

4. Dalla nostra biografia personale.

Versi 1-5.---

1. Cosa avrebbe potuto essere.

2. Perché non è stato.

Versi 1-5.---

1. Cosa sarebbero stati il popolo di Dio se il Signore non fosse stato dalla loro parte.

   a. E se fossero stati lasciati ai loro nemici? Salmo 124:2-3. Israele lasciato a Faraone e al suo esercito al tempo di Mosè: lasciato ai Cananei al tempo di Giosuè: ai Madianiti al tempo di Gedeone: Giuda agli Assiri al tempo di Ezechia: "Allora ci avrebbero inghiottiti vivi," ecc.

   b. E se fossero stati lasciati a se stessi? "Il torrente avrebbe travolto la nostra anima:" Sal 124:4-5.

2. Cosa sono il popolo di Dio con il Signore dalla loro parte.

   a. Tutti i disegni dei loro nemici contro di loro sono frustrati.

   b. Il loro dolore interiore si trasforma in gioia.

   c. Sia i loro problemi interiori che quelli esteriori operano insieme per il loro bene.

---G. R.

Verso 2-3.---

1. Ingoiarci vivi—il desiderio dei nostri nemici irati.

2. Salvare vivi—l'opera del nostro Dio fedele.

Verso 6.---

1. L'Agnello.

2. Il Leone.

3. Il Signore.

Verso 6.---

1. Vorrebbero divorarci volentieri.

2. Non possono divorare a meno che il Signore non lo voglia.

3. Dio è da lodare poiché non permette loro di farci del male.

Verso 6.---

1. La malvagità degli uomini contro i giusti.

   a. Per il loro saccheggio.

   b. Per la loro distruzione: "Come preda ai loro denti."

2. La benevolenza di Dio. "Benedetto sia il Signore," ecc.

   a. Cosa suppone—che gli uomini buoni, in una certa misura e per un certo tempo, possono essere dati nelle mani dei malvagi.

   b. Cosa afferma—che non sono dati completamente nelle loro mani:

---G. R.

Verso 7.---

1. L'anima intrappolata.

   a. Da chi? Gli uomini malvagi sono cacciatori di uccelli. Da Satana.

   Satana, il cacciatore di uccelli, che tradisce
   Le anime indifese in mille modi.

   b. Come? Attraverso le tentazioni—alla superbia, al materialismo, all'ubriachezza, all'errore o alla lussuria, a seconda dei gusti e delle abitudini dell'individuo.

2. L'anima è scampata: "La nostra anima è scampata", ecc. "Il laccio è spezzato", non da noi stessi, ma dalla mano di Dio.

---G. R.

Verso 7.---

1. Un uccello.

2. Un laccio.

3. Una cattura.

4. Una fuga.

Verso 8.---Il nostro Creatore, il nostro Aiutante. Un conforto speciale da trarre dalla creazione in questa materia.

Verso 8.---

1. L'Aiutante: "Il Signore, che ha fatto il cielo e la terra", che nelle sue opere ha dato ampie prove di ciò che può fare.

2. Gli aiutati. "Il nostro aiuto" è,

   a. Promesso nel suo nome.

   b. Cercato nel suo nome: questi lo rendono nostro.

---G. R.

Verso 8.---

1. Abbiamo aiuto. Come peccatori in difficoltà, come studenti lenti, come professori tremanti, come viaggiatori inesperti, come lavoratori deboli.

2. Abbiamo aiuto nel nome di Dio.

   Nelle sue perfezioni---"Porranno il mio nome sui figli d'Israele."

   Nel suo Vangelo---"Un vaso scelto per portare il mio nome."

   Nella sua autorità---"Nel nome di Gesù Cristo alzati", ecc.

3. Perciò ci sforziamo.

---W. J.