Salmo 91

Sommario

TITOLO.---Questo Salmo non ha un titolo, e non abbiamo modo di accertare né il nome del suo autore, né la data della sua composizione, con certezza. I dottori ebrei ritengono che quando il nome dell'autore non è menzionato possiamo assegnare il Salmo all'ultimo scrittore nominato; e, se così fosse, questo è un altro Salmo di Mosè, l'uomo di Dio. Molte espressioni qui utilizzate sono simili a quelle di Mosè nel Deuteronomio, e le prove interne, dagli idiomi peculiari, indicherebbero verso di lui come compositore. Le vite prolungate di Giosuè e Caleb, che seguirono pienamente il Signore, fanno delle illustrazioni notevolmente appropriate di questo Salmo, poiché loro, come ricompensa per essere rimasti in continua vicinanza al Signore, vissero "tra i morti, in mezzo alle loro tombe". Per queste ragioni non è affatto improbabile che questo Salmo possa essere stato scritto da Mosè, ma non osiamo dogmatizzare. Se la penna di Davide è stata usata per darci questa ineguagliabile ode, non possiamo credere, come alcuni fanno, che egli commemorasse in questo modo la peste che devastò Gerusalemme a causa del suo censimento del popolo. Per lui, quindi, cantare di sé stesso come colui che vede "la ricompensa dei malvagi" sarebbe completamente contrario alla sua dichiarazione, "Ho peccato, ma queste pecore, che hanno fatto?"; e l'assenza di qualsiasi allusione al sacrificio su Sion non potrebbe essere in alcun modo giustificata, poiché il pentimento di Davide lo avrebbe inevitabilmente portato a soffermarsi sul sacrificio espiatorio e sull'aspersione del sangue con l'issopo.

In tutta la raccolta non c'è un Salmo più incoraggiante, il suo tono è elevato e sostenuto in tutto, la fede è al suo meglio e parla nobilmente. Un medico tedesco era solito parlare di esso come del miglior preservativo nei tempi di colera, e in verità, è una medicina celeste contro peste e pestilenza. Chi può vivere nel suo spirito sarà senza paura, anche se Londra dovesse diventare nuovamente un lazzaretto, e la tomba fosse ingozzata di cadaveri.

DIVISIONE.---In questa occasione seguiremo le divisioni che i nostri traduttori hanno posto all'inizio del Salmo, poiché sono concise e suggestive.

Sal 91:1-2---Lo stato dei pii.

Sal 91:3-8---La loro sicurezza.

Sal 91:9-10---La loro abitazione.

Sal 91:11-13---I loro servitori.

Sal 91:14-16---Il loro amico; con gli effetti di tutto ciò.

Esposizione

Verso 1. "Chi abita nel nascondiglio dell'Altissimo". Le benedizioni qui promesse non sono per tutti i credenti, ma per coloro che vivono in stretta comunione con Dio. Ogni figlio di Dio guarda verso il santuario interno e il propiziatorio, tuttavia non tutti abitano nel luogo santissimo; vi corrono a volte, e godono di approcci occasionali, ma non risiedono abitualmente nella presenza misteriosa. Coloro che attraverso la ricca grazia ottengono una comunione insolita e continua con Dio, così da rimanere in Cristo e Cristo in loro, diventano possessori di benefici rari e speciali, che sono mancati da coloro che seguono da lontano e rattristano lo Spirito Santo di Dio. Nel nascondiglio entrano solo coloro che conoscono l'amore di Dio in Cristo Gesù, e solo abitano lì coloro per cui vivere è Cristo. Per loro il velo è squarciato, il propiziatorio è rivelato, i cherubini coprenti sono manifesti, e la terribile gloria dell'Altissimo è apparente: questi, come Simeone, hanno lo Spirito Santo su di loro, e come Anna non si allontanano dal tempio; sono i cortigiani del Grande Re, gli uomini valorosi che vegliano intorno al letto di Salomone, le anime vergini che seguono l'Agnello ovunque egli vada. Eletti tra gli eletti, hanno "raggiunto i primi tre", e cammineranno con il loro Signore in bianco, poiché sono degni. Seduti nella augusta camera di presenza dove brilla la luce mistica della Shekinah, sanno cosa significa essere sollevati insieme e fatti sedere insieme con Cristo nei luoghi celesti, e di loro si dice veramente che la loro conversazione è in cielo. Una grazia speciale come la loro porta con sé una immunità speciale. Gli adoratori del cortile esterno poco sanno cosa appartiene al santuario interno, o sicuramente si spingerebbero avanti finché il luogo di vicinanza e familiarità divina diventasse il loro. Coloro che sono ospiti costanti del Signore troveranno che egli non permetterà mai che nessuno sia ferito entro le sue porte; ha mangiato il sale dell'alleanza con loro, ed è impegnato per la loro protezione.

"Dimorerà all'ombra dell'Onnipotente". Il Signore Onnipotente proteggerà tutti coloro che abitano con lui, rimarranno sotto la sua cura come ospiti sotto la protezione del loro ospite. Nel luogo santissimo le ali dei cherubini erano gli oggetti più evidenti, e probabilmente hanno suggerito al salmista l'espressione qui impiegata. Coloro che sono in comunione con Dio sono al sicuro con Lui, nessun male può raggiungerli, poiché le ali distese del suo potere e amore li coprono da ogni danno. Questa protezione è costante - dimorano sotto di essa, ed è del tutto sufficiente, poiché è l'ombra dell'Onnipotente, la cui onnipotenza sicuramente li schermerà da ogni attacco. Nessun rifugio può essere immaginato paragonabile alla protezione dell'ombra stessa del Signore. L'Onnipotente stesso è dove la sua ombra è, e quindi coloro che abitano nel suo nascondiglio sono protetti da lui stesso. Che ombra nel giorno del calore nocivo! Che rifugio nell'ora della tempesta mortale! La comunione con Dio è sicurezza. Più strettamente ci aggrappiamo al nostro Padre Onnipotente, più possiamo essere confidenti.

Verso 2. "Dirò del Signore, Egli è il mio rifugio e la mia fortezza". Prendere una verità generale e farla propria mediante la fede personale è la massima saggezza. È di scarso conforto dire "il Signore è un rifugio", ma dire che è mio rifugio, è l'essenza della consolazione. Coloro che credono dovrebbero anche parlare - "Io dirò", perché tali dichiarazioni audaci onorano Dio e inducono altri a cercare la stessa fiducia. Le persone sono abbastanza inclini a proclamare i loro dubbi, e persino a vantarsene, infatti c'è oggi un gruppo di pretensori alla cultura e al pensiero estremamente audaci, che si gloriano nel gettare sospetto su ogni cosa: quindi diventa dovere di tutti i veri credenti parlare apertamente e testimoniare con calma coraggio la loro ben fondata fiducia nel loro Dio. Lasciamo che gli altri dicano ciò che vogliono, sia nostro dire del Signore, "è il nostro rifugio". Ma ciò che diciamo dobbiamo dimostrarlo con le nostre azioni, dobbiamo rifugiarci nel Signore per protezione, e non in un braccio di carne. L'uccello vola via verso il folto, e la volpe si affretta nella sua tana, ogni creatura usa il suo rifugio nell'ora del pericolo, e allo stesso modo in ogni pericolo o paura di pericolo fuggiamo verso il Signore, l'Eterno Protettore dei suoi. Rallegriamoci, quando siamo sicuri nel Signore, che la nostra posizione è inattaccabile, poiché egli è la nostra fortezza così come il nostro rifugio. Nessun fossato, ponte levatoio, mura, bastioni e dongione, potrebbero renderci così sicuri come lo siamo quando gli attributi del Signore degli eserciti ci circondano. Ecco, questo giorno il Signore è per noi al posto di mura e baluardi! Le nostre fortificazioni sfidano le schiere assedianti dell'inferno. Nemici in carne e nemici in sembianze spettrali sono ugualmente frustrati della loro preda quando il Signore degli eserciti si pone tra noi e la loro furia, e tutte le altre forze del male sono deviate. Le mura non possono tenere fuori la pestilenza, ma il Signore può.

Come se non bastasse chiamare il Signore suo rifugio e fortezza, aggiunge, "Il mio Dio! in lui confiderò". Ora non può dire di più; "il mio Dio" significa tutto, e più di tutto, ciò che il cuore può concepire in termini di sicurezza. Era più che appropriato che dicesse "in lui confiderò", poiché negare la fede a uno così sarebbe malvagità volontaria e insulto gratuito. Chi abita in una fortezza inespugnabile, naturalmente confida in essa; e non dovrebbe colui che abita in Dio sentirsi ben a suo agio e riposare la sua anima in sicurezza? Oh, se solo mettessimo più pienamente in pratica il proposito del salmista! Abbiamo confidato in Dio, confidiamo ancora in lui. Non ci ha mai delusi, perché allora dovremmo sospettare di lui? Confidare nell'uomo è naturale per la natura caduta, confidare in Dio dovrebbe essere altrettanto naturale per la natura rigenerata. Dove c'è ogni motivo e garanzia per la fede, dovremmo porre la nostra fiducia senza esitazione o incertezza. Caro lettore, prega per la grazia di dire, "In Lui confiderò".

Verso 3. "Certo egli ti libererà dal laccio del cacciatore". Certamente nessun complotto sottile avrà successo contro colui che ha gli occhi di Dio a guardia della sua difesa, Siamo sciocchi e deboli come poveri piccoli uccelli, e siamo molto inclini ad essere attirati alla nostra distruzione da nemici astuti, ma se dimoriamo vicino a Dio, egli farà in modo che il più abile ingannatore non ci intrappoli.

Satana il cacciatore che tradisce
Anime incaute in mille modi,

sarà sconfitto nel caso dell'uomo la cui alta e onorevole condizione consiste nel risiedere nel luogo santo dell'Altissimo.

"E dalla pestilenza perniciosa." Colui che è Spirito può proteggerci dagli spiriti maligni, colui che è misterioso può salvarci dai pericoli misteriosi, colui che è immortale può redimerci dalle malattie mortali. Esiste una pestilenza mortale di errore, siamo al sicuro da quella se dimoriamo in comunione con il Dio della verità; esiste una pestilenza fatale di peccato, non ne saremo infettati se rimaniamo con il Santo tre volte; esiste anche una pestilenza di malattia, e persino da quella calamità la nostra fede otterrà l'immunità se è di quell'alto ordine che dimora in Dio, procede con serenità calma e rischia tutto per il dovere. La fede, rallegrando il cuore, lo mantiene libero dalla paura che, in tempi di pestilenza, uccide più della peste stessa. Non in tutti i casi allontanerà malattia e morte, ma dove l'uomo è come descritto nel primo verso, renderà sicuramente immortale dove altri muoiono; se tutti i santi non sono così protetti è perché non tutti hanno una così stretta dimora con Dio, e di conseguenza non tale fiducia nella promessa. Tale fede speciale non è data a tutti, poiché ci sono diversità nella misura della fede. Non è di tutti i credenti che il salmista canta, ma solo di coloro che dimorano nel luogo segreto dell'Altissimo. Troppi tra noi sono deboli nella fede, e di fatto pongono più fiducia in una fiala o in un globulo che nel Signore e datore di vita, e se moriamo di pestilenza come altri muoiono è perché abbiamo agito come altri, e non abbiamo posseduto con pazienza le nostre anime. La grande misericordia è che in tal caso le nostre morti sono benedette, e sta bene con noi, poiché siamo per sempre con il Signore. La pestilenza per i santi non sarà perniciosa ma il messaggero del cielo.

Verso 4. "Ti coprirà con le sue piume, e sotto le sue ali troverai rifugio." Un'espressione meravigliosa! Se fosse stata inventata da un uomo non ispirato, avrebbe sfiorato la blasfemia, poiché chi oserebbe applicare tali parole all'infinito Signore? Ma poiché lui stesso ha autorizzato, anzi, dettato il linguaggio, abbiamo qui una trascendente condiscendenza, tale che ci conviene ammirare e adorare. Il Signore parla delle sue piume, come se si paragonasse a un uccello? Chi non vedrà qui un amore senza pari, una tenerezza divina, che dovrebbe sia attirare che conquistare la nostra fiducia? Proprio come una gallina copre i suoi pulcini così il Signore protegge le anime che dimorano in lui; rifugiamoci sotto di lui per conforto e sicurezza. Falchi nel cielo e trappole nel campo sono ugualmente innocui quando ci accovacciamo così vicino al Signore. "La sua verità" - la sua vera promessa, e la sua fedeltà alla promessa, "sarà il tuo scudo e la tua corazza." Doppia armatura ha chi si affida al Signore. Porta uno scudo e indossa una corazza che lo circonda completamente - tale è il significato della parola "corazza". Per spegnere dardi infuocati la verità è uno scudo molto efficace, e per smussare tutte le spade è una corazza altrettanto efficace. Usciamo a combattere così armati per la guerra, e saremo al sicuro nel più fitto della battaglia. È stato così, e così sarà fino a quando raggiungeremo la terra della pace, e là tra i "cherubini elmati e i serafini spadati", non indosseremo altro ornamento, la sua verità sarà ancora il nostro scudo e la nostra corazza.

Verso 5. "Non temerai il terrore della notte." Siamo creature così fragili che sia di notte che di giorno siamo in pericolo, e così peccatori che in entrambi i periodi possiamo essere facilmente sopraffatti dalla paura; la promessa che ci viene presentata assicura il favorito del cielo sia dal pericolo che dalla paura di esso. La notte è l'ora congeniale degli orrori, quando gli allarmi vagano come bestie predatrici, o ghoul tra le tombe; le nostre paure trasformano la dolce stagione del riposo in una di terrore, e sebbene gli angeli siano in giro e riempiano le nostre camere, noi sogniamo demoni e visitatori sinistri dall'inferno. Beata è quella comunione con Dio che ci rende impermeabili agli spaventi di mezzanotte e agli orrori nati dall'oscurità. Non avere paura è di per sé una benedizione indicibile, poiché per ogni sofferenza che sopportiamo a causa di un vero danno, siamo tormentati da mille dolori che sorgono solo dalla paura. L'ombra dell'Onnipotente rimuove ogni oscurità dall'ombra della notte: una volta coperti dall'ala divina, non ci importa quali terrori alati possano volare sulla terra. "Né per la freccia che vola di giorno." Nemici astuti si nascondono in agguato e mirano al nostro cuore con il dardo mortale, ma non li temiamo e non abbiamo motivo di farlo. Non è stata forgiata la freccia che può distruggere il giusto, poiché il Signore ha detto: "Nessun'arma forgiata contro di te avrà successo." Nei tempi di grande pericolo coloro che hanno fatto del Signore il loro rifugio, e quindi hanno rifiutato di usare l'arma carnale, sono stati singolarmente preservati; gli annali dei Quaccheri ne sono una buona testimonianza; tuttavia, probabilmente il pensiero principale è che dagli attacchi vigliacchi della malizia astuta coloro che camminano per fede saranno protetti, dalle eresie astute saranno preservati e nelle tentazioni improvvise saranno al sicuro dal danno. Il giorno ha i suoi pericoli così come la notte, frecce più mortali di quelle avvelenate dagli indiani stanno volando silenziosamente nell'aria, e saremo loro vittime a meno che non troviamo sia scudo che corazza nel nostro Dio. O credente, dimora all'ombra del Signore, e nessuno degli arcieri ti distruggerà, potranno spararti e ferirti gravemente, ma il tuo arco rimarrà forte. Quando il faretra di Satana sarà vuoto rimarrai illeso dalla sua astuzia e crudeltà, anzi, le sue frecce spezzate saranno per te come trofei della verità e della potenza del Signore tuo Dio.

Verso 6. "Né per la pestilenza che cammina nelle tenebre." È avvolta nel mistero per quanto riguarda la sua causa e la sua cura, procede inosservata dagli uomini, uccidendo con armi nascoste, come un nemico che pugnala nel buio, eppure coloro che dimorano in Dio non ne hanno paura. Niente è più allarmante del complotto dell'assassino, poiché può in qualsiasi momento insinuarsi in un uomo e abbatterlo con un colpo; e tale è la peste nei giorni del suo potere, nessuno può promettersi libertà da essa per un'ora in qualsiasi luogo della città infetta; entra in una casa in modi che gli uomini non conoscono, e il suo stesso respiro è mortale; eppure quelle anime elette che dimorano in Dio vivranno al di sopra della paura nei luoghi più colpiti dalla peste - non avranno paura delle "pestilenze che nelle tenebre camminano." Né per la distruzione che devasta a mezzogiorno. La carestia può affamare, o la guerra sanguinosa divorare, il terremoto può rovesciare e la tempesta può colpire, ma in mezzo a tutto, l'uomo che ha cercato il seggio della misericordia e si è riparato sotto le ali che lo ombreggiano, dimorerà in perfetta pace. Giorni di orrore e notti di terrore sono per altri uomini, i suoi giorni e le sue notti sono ugualmente trascorsi con Dio, e quindi passano in sacra quiete. La sua pace non è una cosa di tempi e stagioni, non sorge e tramonta con il sole, né dipende dalla salubrità dell'atmosfera o dalla sicurezza del paese. Sulla prole del cuore del Signore la pestilenza non ha potere distruttivo, e la calamità non ha influenza devastante: la pestilenza cammina nelle tenebre, ma lui dimora nella luce; la distruzione devasta a mezzogiorno, ma su di lui è sorto un altro sole i cui raggi portano restaurazione. Ricorda che la voce che dice "tu non avrai paura" è quella di Dio stesso, che con ciò impegna la sua parola per la sicurezza di coloro che dimorano sotto la sua ombra, anzi, non solo per la loro sicurezza, ma per la loro serenità. Saranno così lontani dall'essere danneggiati che non saranno nemmeno fatti temere i mali che li circondano, poiché il Signore li protegge.

Egli, le sue penombre ali distese.
Con la sua ala proteggerà la tua testa;
E la sua verità intorno a te brandirà,
Forte come scudo o come elmo!
Nulla ti colpirà con sgomento,
Paura di notte, né freccia di giorno.

Verso 7. "Mille cadranno al tuo fianco e diecimila alla tua destra." Così terribilmente può infuriare la peste tra gli uomini che i bollettini di mortalità possono diventare molto pesanti e continuare a crescere ancora dieci volte di più, eppure coloro di cui parla questo Salmo sopravviveranno alla falce della morte. "Non si avvicinerà a te." Sarà così vicino da essere al tuo fianco, eppure non abbastanza vicino da toccarti; come un fuoco brucerà tutto intorno, ma non ti raggiungerà nemmeno l'odore. Quanto è vero questo della peste del male morale, dell'eresia e dell'allontanamento. Intere nazioni sono infettate, eppure l'uomo che comunica con Dio non è affetto dal contagio; mantiene la verità quando la falsità è tutta la moda. I professori tutto intorno a lui sono colpiti dalla peste, la chiesa è devastata, la stessa vita della religione decade, ma nello stesso luogo e tempo, in comunione con Dio, il credente rinnova la sua giovinezza, e la sua anima non conosce malattia. In una certa misura questo è vero anche del male fisico; il Signore ancora mette una differenza tra Israele e l'Egitto nel giorno delle sue piaghe. L'esercito di Sennacherib è devastato, ma Gerusalemme è in salute.

Il nostro Dio salva il suo popolo eletto
Tra i morti, in mezzo alle tombe.

Verso 8. "Solo con i tuoi occhi guarderai e vedrai la ricompensa dei malvagi." La vista rivelerà sia la giustizia che la misericordia di Dio; in coloro che periscono sarà manifesta la severità di Dio, e nella fuga del credente sarà evidente la ricchezza della bontà divina. Giosuè e Caleb hanno verificato questa promessa. I predicatori puritani durante la peste di Londra devono essere stati molto colpiti da questo verso mentre uscivano dai loro nascondigli per proclamare misericordia e giudizio all'epoca dissoluta che era stata così duramente visitata dalla pestilenza. La vista dei giudizi di Dio ammorbidisce il cuore, suscita un timore solenne, crea gratitudine e così stimola il più profondo tipo di adorazione. È una vista che nessuno di noi vorrebbe vedere, eppure se la vedessimo potremmo così essere elevati al più nobile stile di umanità. Dobbiamo solo osservare la provvidenza, e ci troveremo a vivere in una scuola dove gli esempi della ricompensa finale del peccato sono molto abbondanti. Un caso non può essere giudicato da solo per non giudicare erroneamente, ma gli esempi di visita divina saranno abbondanti nella memoria di qualsiasi osservatore attento degli uomini e delle cose; da tutti questi messi insieme possiamo trarre conclusioni giuste, e a meno che non chiudiamo gli occhi a ciò che è evidente, presto percepiremo che dopo tutto c'è un governatore morale sui figli degli uomini, che prima o poi premia gli empi con la dovuta punizione.

Versi 9-10. Prima di esporre questi versi non posso astenermi dal registrare un incidente personale che illustra il loro potere di calmare il cuore, quando vengono applicati dallo Spirito Santo. Nel 1854, quando ero a malapena stato a Londra dodici mesi, il quartiere in cui lavoravo fu visitato dal colera asiatico, e la mia congregazione soffrì per le sue incursioni. Famiglia dopo famiglia mi convocava al capezzale dei colpiti, e quasi ogni giorno ero chiamato a visitare la tomba. Mi dedicai con ardore giovanile alla visita dei malati, e fui chiamato da tutti gli angoli del distretto da persone di ogni rango e religione. Diventai stanco nel corpo e malato nel cuore. I miei amici sembravano cadere uno ad uno, e mi sentivo o immaginavo di ammalarmi come quelli intorno a me. Un po' più di lavoro e di pianto mi avrebbero steso tra gli altri; sentivo che il mio fardello era più pesante di quanto potessi sopportare, e ero pronto a crollare sotto di esso. Come Dio volle, mentre tornavo mestamente a casa da un funerale, la mia curiosità mi portò a leggere un foglio che era incollato alla finestra di un calzolaio nella Dover Road. Non sembrava un annuncio commerciale, e infatti non lo era, poiché recava in una buona calligrafia audace queste parole: "Poiché hai fatto del Signore, che è il mio rifugio, anche l'Altissimo, la tua dimora; non ti accadrà alcun male, né alcuna piaga si avvicinerà alla tua dimora." L'effetto sul mio cuore fu immediato. La fede si appropriò del passaggio come proprio. Mi sentii sicuro, rinfrescato, cinto di immortalità. Continuai con la mia visita dei moribondi con uno spirito calmo e pacifico; non sentivo paura del male, e non subii alcun danno. La provvidenza che mosse il commerciante a mettere quei versetti nella sua finestra la riconosco con gratitudine, e nel ricordo del suo meraviglioso potere adoro il Signore mio Dio.

Il salmista in questi versi assicura l'uomo che dimora in Dio che sarà al sicuro. Anche se la fede non rivendica alcun merito proprio, il Signore la premia ovunque la veda. Chi fa di Dio il suo rifugio lo troverà rifugio; chi dimora in Dio troverà protetta la sua dimora. Dobbiamo fare del Signore la nostra abitazione scegliendolo come nostro affidamento e riposo, e allora riceveremo immunità dal danno; nessun male ci toccherà personalmente, e nessun colpo di giudizio assalirà la nostra casa. La dimora qui intesa dall'originale era solo una tenda, eppure il fragile riparo si dimostrerà un rifugio sufficiente da danni di ogni sorta. Poco importa se la nostra dimora è una capanna di zingari o un palazzo di monarchi se l'anima ha fatto del Sommo la sua abitazione. Entra in Dio e dimorerai in tutto ciò che è buono, e il male è bandito lontano. Non è perché siamo perfetti o molto stimati tra gli uomini che possiamo sperare rifugio nel giorno del male, ma perché il nostro rifugio è il Dio Eterno, e la nostra fede ha imparato a nascondersi sotto la sua ala protettiva.

Per questo nessun male ardirà sfidare la tua causa,
Nessuna flagellazione infesterà la tua tenda.

È impossibile che accada qualcosa di male all'uomo che è amato dal Signore; le calamità più schiaccianti possono solo accorciare il suo viaggio e affrettarlo verso la sua ricompensa. Il male per lui non è male, ma solo bene in una forma misteriosa. Le perdite lo arricchiscono, la malattia è la sua medicina, il disonore è il suo onore, la morte è il suo guadagno. Nessun male, nel vero senso della parola, può accadergli, perché tutto è sovvertito in bene. Felice è colui che si trova in tale condizione. È al sicuro dove altri sono in pericolo, vive dove altri muoiono.

Verso 11. "Perché egli darà ordine ai suoi angeli di custodirti." Non un angelo custode, come alcuni sognano ingenuamente, ma tutti gli angeli sono qui alluditi. Sono la guardia del corpo dei principi del sangue imperiale del cielo, e hanno ricevuto l'incarico dal loro Signore e nostro di vigilare attentamente su tutti gli interessi dei fedeli. Quando agli uomini viene affidato un incarico diventano doppiamente attenti, e quindi gli angeli sono rappresentati come incaricati da Dio stesso di assicurarsi che gli eletti siano protetti. È scritto negli ordini di marcia delle schiere celesti che prendano nota speciale delle persone che dimorano in Dio. Non c'è da meravigliarsi che i servi siano incaricati di prendersi cura del comfort degli ospiti del loro Maestro; e possiamo essere certi che quando sono incaricati specialmente dal Signore stesso adempiranno con cura al dovere imposto loro. "Per custodirti in tutti i tuoi cammini." Essere una guardia del corpo, una guarnigione per il corpo, l'anima e lo spirito del santo. Il limite di questa protezione "in tutti i tuoi cammini" non è comunque un limite per il cuore che è in sintonia con Dio. Non è la via del credente uscire dalla sua strada. Egli rimane nella via, e allora gli angeli lo custodiscono. La protezione qui promessa è estremamente ampia in termini di luogo, poiché si riferisce a tutti i nostri cammini, e cosa possiamo desiderare di più? Come gli angeli ci custodiscano in questo modo non possiamo dire. Se respingono i demoni, contrastano trame spirituali, o addirittura respingono le forze fisiche più sottili della malattia, non lo sappiamo. Forse un giorno rimarremo stupiti dei molteplici servizi che le bande invisibili ci hanno reso.

Verso 12. "Essi," cioè gli angeli di Dio, diverranno volentieri nostri servitori. "Ti porteranno sulle loro mani"; come le infermiere portano i bambini piccoli, con amorevole cura, così quegli spiriti gloriosi sosterranno ogni singolo credente. "Affinché il tuo piede non inciampi in una pietra"; anche i mali minori vengono evitati. È molto desiderabile che non inciampiamo, ma poiché la via è accidentata, è molto grazioso da parte del Signore inviare i suoi servitori a sostenerci al di sopra dei sassi sparsi. Se non possiamo avere la via spianata, risponde a ogni scopo se abbiamo angeli che ci portano sulle loro mani. Poiché dai piccoli incidenti possono derivare i mali più grandi, ciò mostra la saggezza del Signore nel proteggerci dai mali minori.

Verso 13. "Calpesterai il leone e l'aspide." Sopra la forza e la frode marcerai vittoriosamente; sia gli avversari audaci che i nemici traditori saranno ugualmente calpestati. Quando le nostre scarpe sono di ferro e bronzo, leoni e aspidi sono facilmente schiacciati sotto il nostro tallone. "Il leoncello e il drago calpesterai sotto i piedi." Il nemico più forte in potere e il più misterioso in astuzia saranno conquistati dall'uomo di Dio. Non solo dai sassi sulla via, ma anche dai serpenti, saremo al sicuro. Per gli uomini che dimorano in Dio, le forze più malvagie diventano innocue, portano una vita incantata e sfidano i mali più mortali. I loro piedi vengono a contatto con i peggiori nemici, persino Satana stesso morde il loro tallone, ma in Cristo Gesù hanno la speranza assicurata di schiacciare presto Satana sotto i loro piedi. Il popolo di Dio è il vero "Giorgio e il drago", i veri re dei leoni e domatori di serpenti. Il loro dominio sulle potenze delle tenebre li fa esclamare: "Signore, anche i demoni ci sono sottomessi per mezzo della tua parola."

Verso 14. Qui abbiamo lo stesso Signore che parla del suo eletto. "Poiché egli ha posto il suo amore su di me, perciò lo libererò." Non perché merita di essere così protetto, ma perché, nonostante tutte le sue imperfezioni, ama il suo Dio; quindi non solo gli angeli di Dio, ma il Dio degli angeli stesso verrà in suo soccorso nei tempi pericolosi e lo libererà efficacemente. Quando il cuore è innamorato del Signore, tutto preso da lui e intensamente attaccato a lui, il Signore riconoscerà la sacra fiamma e preserverà l'uomo che la porta nel suo seno. È l'amore, --- l'amore posto su Dio, che è il segno distintivo di coloro che il Signore protegge dal male. "Lo esalterò perché ha conosciuto il mio nome." L'uomo ha conosciuto gli attributi di Dio tanto da fidarsi di lui, e poi per esperienza è arrivato a una conoscenza ancora più profonda; ciò sarà considerato dal Signore come un pegno della sua grazia, e egli porrà il possessore di essa al di sopra del pericolo o della paura, dove egli dimorerà in pace e gioia. Nessuno dimora in intima comunione con Dio se non possiede un caldo affetto verso Dio e una fiducia intelligente in lui; questi doni della grazia sono preziosi agli occhi del Signore, e ovunque li vede, sorride su di essi. Quanto è elevata la posizione che il Signore dà al credente. Dovremmo desiderarla con grande ardore. Se saliamo in alto può essere pericoloso, ma se Dio ci pone lì è glorioso.

Verso 15. "Mi invocherà e io gli risponderò." Avrà bisogno di pregare, sarà guidato a pregare correttamente e la risposta sicuramente arriverà. I santi sono prima chiamati da Dio e poi invocano Dio; chiamate come le loro ottengono sempre risposte. Non senza preghiera verrà la benedizione anche al più favorito, ma per mezzo della preghiera riceveranno ogni bene. "Sarò con lui nella tribolazione," o "Io sono con lui nella tribolazione." Gli eredi del cielo sono consapevoli di una presenza divina speciale nei momenti di prova severa. Dio è sempre vicino in simpatia e in potenza per aiutare i suoi provati. "Lo libererò e lo onorerò." L'uomo onora Dio, e Dio onora lui. I credenti non sono liberati o preservati in un modo che li abbassi e li faccia sentire degradati; tutt'altro, la salvezza del Signore conferisce onore a coloro che libera. Dio prima ci dà la grazia di vincere, e poi ci premia per essa.

Verso 16. "Con lunga vita lo sazierò." L'uomo descritto in questo Salmo riempie la misura dei suoi giorni, e sia che muoia giovane o vecchio è completamente soddisfatto della vita, e è contento di lasciarla. Si alzerà dal banchetto della vita come un uomo che ha avuto abbastanza e non vorrebbe di più anche se potesse. "E gli mostrerò la mia salvezza." La piena visione della grazia divina sarà la sua visione finale. Guarderà da Amana e dal Libano. Non con la distruzione davanti a lui nera come la notte, ma con la salvezza luminosa come il mezzogiorno sorridente su di lui entrerà nel suo riposo.

Note Esplicative e Detti Pittoreschi

Salmo Intero.---Gli scrittori del Talmud attribuiscono non solo il novantunesimo Salmo, ma anche i nove successivi, alla penna di Mosè; ma da una regola che non regge in alcun modo, che tutti i salmi che sono senza il nome di un autore nei rispettivi titoli sono la produzione del poeta il cui nome è dato nel titolo precedente più vicino. E sebbene sia impossibile dimostrare che questo odi altamente bello non sia stato scritto da Davide, l'orientamento generale delle sue scene e allusioni concorre piuttosto a mostrare che, come l'ultimo, dobbiamo esserne grati alla musa di Mosè: che fu composto da lui durante il viaggio attraverso il deserto, poco dopo la piaga dei serpenti di fuoco; quando i figli di Israele, tornati a uno spirito migliore, furono nuovamente accolti nel favore di GEHOVA. Oltre ai nemici politici, i figli di Israele nel deserto avevano altri mali in gran numero da affrontare, dalla natura e dalle malattie del clima, che li esponevano a colpi di sole, o colpi di sole, durante il calore del giorno; e a vapori pestilenziali, colpi di luna, durante l'umidità della notte, tanto da rendere la miracolosa copertura della nuvola che si librava su di loro nella prima stagione, e la miracolosa colonna di fuoco che li rallegrava e purificava nell'ultima, ugualmente necessarie e rinfrescanti. In Egitto, avevano visto così tanto della piaga, e erano stati così terribilmente minacciati con essa come punizione per la disobbedienza, che non potevano non essere nel terrore della sua riapparizione, a causa delle incessanti fatiche del loro viaggiare. A tutto ciò, dovevano essere perpetuamente in guardia contro gli attacchi insidiosi dei mostri selvaggi e dei rettili di "quel grande e terribile deserto", come Mosè lo descrive in un'altra occasione, "dove c'erano serpenti di fuoco, e scorpioni, e siccità; dove non c'era acqua" (Deu 8:15); e dove, anche, come apprendiamo da altre parti della Scrittura, orsi, leoni, leopardi o tigri, e "il lupo della sera", come ha bellamente espresso Geremia, vagavano senza restrizioni. Ora nel Salmo che abbiamo davanti, e specialmente in Sal 91:6-13, abbiamo una descrizione così chiara e grafica di tutti questi mali presentati a noi, da portare direttamente la sua composizione alle circostanze e al periodo qui scelto, e rendere almeno inutile cercare un'altra occasione.

---J. M. Good "Contorno Storico del Libro dei Salmi", 1842.

Salmo intero.---È uno dei lavori più eccellenti di questo genere che sia mai apparso. È impossibile immaginare qualcosa di più solido, più bello, più profondo o più ornato. Se il latino o qualsiasi lingua moderna potesse esprimere completamente tutte le bellezze ed eleganze sia delle parole che delle frasi, non sarebbe difficile persuadere il lettore che non abbiamo nessun poema, né in greco né in latino, paragonabile a questa ode ebraica.

---Simon de Muis.

Salmo intero.---Il Salmo 90 parlava dell'uomo che appassisce sotto l'ira di Dio contro il peccato. Il Salmo 91 parla di un Uomo, che è in grado di calpestare il leone e l'aspide sotto i Suoi piedi.---Senza dubbio il Tentatore aveva ragione nel riferire questo Salmo al "Figlio di Dio" (Mat 4:6). L'immaginario del Salmo sembra essere in parte tratto da quella Notte della Pasqua, quando l'Angelo Distruttore passò attraverso l'Egitto, mentre gli israeliti fedeli e obbedienti erano protetti da Dio.

---William Kay.

Verso 1.---"Lui", non importa chi possa essere, ricco o povero, colto o non istruito, patrizio o plebeo, giovane o vecchio, perché "Dio non fa distinzione di persone", ma "è ricco verso tutti quelli che lo invocano".

---Bellarmine.

Verso 1.---"Colui che abita nel nascondiglio dell'Altissimo". Nota, colui che abita nel nascondiglio dell'Altissimo non è colui che evoca uno o due atti leggeri e fugaci di speranza in Lui, ma l'uomo che pone in lui una fiducia assidua e costante. In questo modo egli stabilisce per sé in Dio, con quella piena fiducia, una casa, un luogo di dimora, una dimora... L'ebraico per colui che abita, è יָשַׁב, cioè abitare in quiete, e riposare, durare e rimanere con costanza.

---Le Blanc.

Verso 1.---"Colui che abita nel nascondiglio dell'Altissimo". Che comunione intima e senza restrizioni descrive questo!---il cristiano che rende noto il suo cuore, con i suoi bisogni e desideri, i suoi pensieri e sentimenti, i suoi dubbi e ansie, i suoi dolori e le sue gioie, a Dio, come a un amico amorevole e perfetto. E tutto non è da una parte sola. Questo Amico Onnipotente ha ammesso il suo eletto al suo "nascondiglio". È quasi troppo meraviglioso per essere vero. È quasi un pensiero troppo presuntuoso per creature come noi da intrattenere. Ma Lui stesso lo permette, lo desidera, ci insegna a realizzare che è comunione a cui ci chiama. "Il segreto del Signore è con coloro che lo temono". E cos'è questo "segreto"? È quello in Dio che il mondo né conosce, né vede, né desidera godere. È la sua mente rivelata a coloro che lo amano, i suoi piani, e modi ("Ha fatto conoscere le sue vie a Mosè", Sal 103:7), e pensieri aperti a loro. Sì, e cose nascoste agli angeli sono manifeste al minimo dei suoi amici (1Pe 1:12). Egli desidera che lo conosciamo, e attraverso la sua Parola e per mezzo del suo Spirito si pone davanti a noi. Ah! non è colpa sua se non lo conosciamo. È la nostra stessa negligenza.

---Mary B. M. Duncan, in "Sotto l'Ombra", 1867.

Verso 1.---Con "segreto" qui si intende un luogo di rifugio dalle tempeste del mondo sotto il segreto della sua provvidenza, che si prende cura di tutti i suoi figli. Inoltre, per "il segreto dell'Altissimo", alcuni scrittori intendono il castello della sua potente difesa, al quale il suo popolo corre, inseguito dai nemici, come la creatura selvaggia corre alla sua tana o covo per soccorso, quando il cacciatore lo insegue, e i cani sono vicini. Questo quindi essendo il significato di ciò che il profeta chiama il "luogo segreto dell'Altissimo", e il nostro dimorare in esso, per fiducia in lui; impariamo, in tutte le difficoltà, a rivolgerci a Dio principalmente o solo per aiuto, e ai mezzi solo come sottoposti alla sua provvidenza... Quello che qui è tradotto "dimora", ha tanto peso quanto siede, o è stabilito; e quindi, il nostro dimorare nel segreto di Dio, è tanto quanto il nostro sederci in esso: il significato è, dobbiamo farne il nostro riposo, come se dovessimo dire, Qui dimoreremo. Da ciò impariamo che i figli di Dio non dovrebbero venire al luogo segreto di Dio come ospiti in una locanda, ma come abitanti nelle proprie dimore; cioè, dovrebbero continuare a fidarsi di Dio, tanto nella mancanza quanto nella pienezza; e tanto quando appassiscono nella loro radice, quanto quando fioriscono in essa.

---Robert Horn.

Verso 1.---Chi dimora, ecc.

"Egli dimora", quindi egli "rimarrà". Egli alloggerà tranquillamente, in sicurezza.
"Egli dimora nel luogo segreto", quindi egli "rimarrà all'ombra". Al fresco, nella grazia, al riparo dal caldo.
"Egli dimora nel luogo segreto dell'Altissimo, quindi egli rimarrà all'ombra dell'Onnipotente;" cioè, del Dio tutto potente, del Dio del cielo; di quel Dio il cui nome è Shaddai, l'Onnipotente.

---Adam Clarke.

Verso 1.---"Rimarrà". L'ebraico per "rimarrà" è יִתְלוֹנָֽי, che significa, passerà la notte. Rimanere denota un dimorare costante e continuo del giusto nell'assistenza e protezione di Dio. Quell'aiuto e protezione di Dio non è come un alloggio in un giardino di cetrioli, o in una vigna; che viene distrutto in un momento, né è come una tenda nel cammino che viene abbandonata dal viaggiatore. È una torre forte, una casa paterna, dove trascorriamo tutta la nostra vita con il migliore, il più ricco e il più potente dei genitori. Passare la notte denota anche sicurezza e riposo nel tempo dell'oscurità, delle tentazioni e delle calamità. Con Dio Abramo passò la notte, quando Gli predisse l'afflizione dei suoi discendenti in Egitto, e la loro liberazione, Gen 15:12-16. Allora Dio gli disse anche (Gen 15:1), Non temere, Abram. Io sono il tuo scudo. E portandolo fuori gli mostrò le stelle scintillanti, e disse, Conta il numero delle stelle, se puoi; così sarà la tua discendenza.

---Le Blanc.

Verso 1.---"L'ombra". L'allusione di questo verso può essere ai simboli terribili e mistici dell'arca. Nella cerimonia antica, solo l'alto sacerdote poteva entrare, e ciò solo una volta all'anno, nel luogo santo, dove stavano gli emblemi della gloria divina e della presenza; ma sotto l'attuale dispensazione luminosa e misericordiosa, ogni vero credente ha accesso, con audacia, nel santissimo di tutti; e chi ora dimora nel luogo segreto della preghiera e della comunione con il Dio della salvezza, troverà la misericordia divina e la cura stesa su di lui per la sua protezione e consolazione quotidiana.

---John Morison.

Verso 1.---"All'ombra dell'Onnipotente". Questa è un'espressione che implica grande vicinanza. Dobbiamo camminare molto vicino a un compagno, se vogliamo che la sua ombra cada su di noi. Possiamo immaginare un'espressione più perfetta per descrivere la presenza costante di Dio con i suoi eletti, di questa---essi dovranno "dimorare sotto la sua ombra? Nella bella allegoria di Salomone, la Chiesa in un momento di speciale comunione con Cristo, dice di lui---"Mi sono seduta alla sua ombra con grande diletto" (Ct 2:3)---"mi sono seduta", desiderando di non lasciarla, ma di rimanere lì per sempre. Ed è colui che sceglie di abitare nel luogo segreto dell'Altissimo, che dovrà "dimorare all'ombra dell'Onnipotente". C'è una condizione e una promessa ad essa collegata. La condizione è quella di "abitare nel luogo segreto",---la promessa, che se lo facciamo "dovremo dimorare sotto l'ombra". È importante vederla in questo modo. Poiché quando ricordiamo che la benedizione è una benedizione promessa---siamo portati a sentirla come un dono---una cosa quindi da pregare con fede, così come da cercare con i mezzi stabiliti da Dio. Ah, le speranze che questo risveglia! Il mio cuore errante, vacillante, instabile, che di per sé non può mantenere un solo corso per due giorni di fila, deve cercare la sua perseveranza da Dio, e non nella propria forza. Lui lo terrà vicino a sé se solo cerca la fermezza. Non siamo noi che ci aggrappiamo a lui. È lui che rimane vicino a noi.

---Mary B. M. Duncan.

Versi 1-4, 9.---O voi che temete un qualche pericolo, lasciate tutte le astuzie carnali, e le preoccupazioni, i consigli e i progetti, e dimorate nella roccia del potere e della provvidenza di Dio, e siate come la colomba che si annida nei fori della roccia; con fede affidatevi a Dio, con fede dimorate in quella roccia, e lì annidatevi, fate i vostri nidi di sicurezza nelle fenditure di questa roccia. Ma come possiamo fare ciò, e qual è il modo di farlo? Fate questo,---Mettete la vostra fede al lavoro per fare di Dio ciò che la vostra necessità richiede, affidate e gettate voi stessi sul suo potere e sulla sua provvidenza, con una risoluzione di spirito di riposarvi su di essa per sicurezza, venga quel che venga. Vedete un'eccellente pratica di questo, Sal 91:1, "Chi abita al riparo dell'Altissimo dimora all'ombra dell'Onnipotente"; cioè, sarà al sicuro da tutte le paure e i pericoli. Sì, questo è vero, direte, chi ne dubita? Ma come può un uomo venire a dimorare, e entrare in questo luogo segreto, dentro questa forte torre? Vedete Sal 91:2: "Io dico all'SIGNORE: Mio rifugio e mia fortezza"; come se avesse detto, non dirò solo che lui è un rifugio; ma è il mio rifugio, dirò al Signore; cioè, metterò la mia fede al lavoro in particolare, per affidare, devolvere e gettare me stesso su di lui per la mia sicurezza. E vedete cosa segue su questo mettere così la fede al lavoro, Sal 91:3-4. "Certo egli ti libererà dal laccio del cacciatore e dalla peste perniciosa. Ti coprirà con le sue penne, ecc. Così confidente è il Salmista che su questo corso intrapreso, seguirà la sicurezza.

La nostra sicurezza non si basa semplicemente su questo, perché Dio è un rifugio, ed è un'abitazione, ma "Perché hai fatto del Signore, che è il mio rifugio, la tua dimora, non ti accadrà alcun male", ecc. È quindi il fare di Dio la nostra dimora, su cui si basa la nostra sicurezza; e questo è il modo di fare di Dio un'abitazione, così affidare e gettare noi stessi con fede sul suo potere e sulla sua provvidenza.

---Jeremiah Dyke.

Verso 1.---Abbiamo letto di un cervo che vagava in tutta sicurezza, a causa di un'etichetta sul suo collo, "Non toccarmi, appartengo a Cesare": così i veri servi di Dio sono sempre al sicuro, anche tra leoni, orsi, serpenti, fuoco, acqua, tuoni e tempeste; poiché tutte le creature conoscono e riveriscono l'ombra di Dio.

---Bellarmine.

Verso 2.---"Il mio rifugio, la mia fortezza, il mio Dio." "Il mio rifugio." Dio è il nostro "rifugio." Colui che si avvale di un rifugio è uno che è costretto a fuggire. È un tranquillo ritiro da un nemico inseguitore. E ci sono prove, tentazioni e nemici, dai quali il cristiano fa meglio a fuggire. Non può resistergli. Sono troppo forti per lui. La sua saggezza è fuggire nel rifugio del luogo segreto del suo Dio---riposare all'ombra dell'Onnipotente. La sua "forza è stare fermo" lì. Isa 30:7. "La mia fortezza." Il salmista dice, inoltre, che Dio è la sua "fortezza." Qui l'idea cambia---non più un luogo di nascondimento pacifico e tranquillo, ma una torre di difesa---forte, manifesta, pronta ad affrontare gli attacchi di tutti i nemici, pronta e capace di resistere a tutti. Dio è un Amico che soddisfa ogni bisogno della nostra natura, che può fornire ogni necessità. Quindi, quando siamo deboli e stanchi, e incapaci di affrontare il pieno della battaglia, e lottiamo contro il peccato e il dolore e l'ira dell'uomo, Lui è il nostro sicuro, tranquillo luogo di riposo---la nostra fortezza anche dove nessun male può raggiungerci, nessun attacco ferirci. "Il mio Dio." Ora il salmista, come riassunto di tutte le sue lodi, dice "Dirò di Lui, Egli è... il mio Dio!" C'è qualcosa di omesso nella parte precedente della sua dichiarazione? Tutto è qui---ogni possibile attribuzione di onore, gloria e potere a Lui "come Dio"---"Dio sopra tutti, benedetto per sempre," e di amore, riverenza, fiducia, obbedienza e relazione filiale verso di lui da parte del salmista, come IL MIO Dio... riflettendo sul rifugio e sulla forza che il Signore è sempre stato per lui, e ricordando le sue benedette esperienze di dolce comunione con Dio---le parole gli mancano. Può solo dire (ma oh, con quale espressione!) IL MIO DIO!

---Mary B. M. Duncan.

Verso 2.---"Il mio Dio." Sei specialmente il mio Dio, prima di tutto, da parte tua, a causa della speciale bontà e favore che mi concedi. In secondo luogo, da parte mia, a causa dell'amore speciale e della riverenza con cui mi aggrappo a Te.

---J. Paulus Palanterius.

Verso 2-4.---Se la severità e la giustizia di Dio terrorizzano, il Signore si offre come un uccello con le ali distese per ricevere il supplicante, Sal 91:4. Se i nemici troppo forti inseguono, il Signore apre il suo seno come un rifugio, Sal 91:2. Se il bambino è assalito, diventa una fortezza, Sal 91:2. Se è inseguito accanitamente e cercato, il Signore diventa un luogo segreto per nascondere il suo bambino; se la persecuzione è accesa, Dio si dona come un ombra; se potentati e potenti governanti diventano nemici, il Signore si interpone come il Sommo e Onnipotente Salvatore, Sal 91:1. Se i suoi avversari sono astuti come cacciatori o cacciatori di uccelli, il Signore promette di prevenire e spezzare le trappole, Sal 91:3. Che i mali giungano sul credente di notte o di giorno, segretamente o apertamente, per distruggerlo, il Signore preserva il suo bambino dalla distruzione; e se sono posti ostacoli sulla via del suo bambino, Egli ha i suoi strumenti, i suoi servitori, i suoi angeli, preparati a custodire il credente affinché non inciampi: "Egli darà ordine ai suoi angeli di custodirti;" non un angelo solo, ma tutti loro, o un numero di loro.

---David Dickson.

Verso 3.---"Ti libererà dal laccio del cacciatore." Siamo dunque bestie? Senza dubbio bestie. Quando l'uomo era in onore non capiva, ma era come le bestie insensate. (Sal 49:12) Gli uomini sono certamente bestie, pecore erranti, senza pastore. Perché sei orgoglioso, o uomo? Perché ti vanti, o sapientino? Guarda che bestia sei, per cui vengono preparati i lacci del cacciatore. Ma chi sono questi cacciatori? I cacciatori sono infatti i peggiori e i più malvagi, i più astuti e i più crudeli. I cacciatori sono coloro che non suonano la tromba, affinché non vengano sentiti, ma scagliano le loro frecce nei luoghi segreti contro gli innocenti... Ma ecco! Poiché conosciamo i cacciatori e le bestie, la nostra ulteriore indagine deve essere, cosa possa essere questo laccio. Non desidero inventarlo io stesso, né trasmettervi ciò che è soggetto a dubbio. L'Apostolo ci mostra questo laccio, poiché non era ignaro delle strategie di questi cacciatori. Dicci, ti prego, beato Paolo, qual è questo laccio del diavolo, dal quale l'anima fedele si rallegra di essere liberata? Coloro che vogliono arricchirsi [in questo mondo?] dice lui, cadono in tentazione e nel laccio [del diavolo?] (1Tm 6:9-10). Non sono dunque le ricchezze di questo mondo il laccio del diavolo? Ahimè! quanti pochi troviamo che possono vantarsi di libertà da questo laccio, quanti che si lamentano di sembrare a loro stessi troppo poco intrappolati nella rete, e che ancora si sforzano e si affaticano con tutte le loro forze per coinvolgersi e intrappolarsi sempre di più. Voi che avete lasciato tutto e seguito il Figlio dell'uomo che non ha dove posare il capo, rallegratevi e dite, Egli mi ha liberato dal laccio dei cacciatori.

---Bernardo.

Verso 3.---"Certo ti libererà dalla peste perniciosa." Lord Craven viveva a Londra quando quella triste calamità, la peste, infuriava. La sua casa si trovava in quella parte della città chiamata Craven Buildings. Con l'epidemia di peste che cresceva, Sua Signoria, per evitare il pericolo, decise di andare nella sua residenza in campagna. La sua carrozza con sei cavalli era dunque alla porta, i suoi bagagli erano pronti e tutto era pronto per il viaggio. Mentre camminava attraverso il suo atrio con il cappello in testa, il bastone sotto il braccio e indossando i guanti, per salire sulla sua carrozza, sentì il suo negro, che lo serviva come postiglione, dire a un altro servo: "Suppongo che, con Lord che lascia Londra per evitare la peste, il suo Dio viva in campagna, e non in città." Il povero negro disse questo nella semplicità del suo cuore, credendo davvero in una pluralità di dei. Tuttavia, il discorso colpì molto sensibilmente Lord Craven e lo fece riflettere. "Il mio Dio," pensò, "vive ovunque e può preservarmi in città così come in campagna. Resto dove sono. L'ignoranza di quel negro mi ha appena predicato un sermone molto utile. Signore, perdona questa incredulità e quella sfiducia nella tua provvidenza, che mi ha fatto pensare di fuggire dalla tua mano." Ordinò immediatamente di staccare i cavalli dalla carrozza e di riportare dentro i bagagli. Rimase a Londra, fu notevolmente utile tra i suoi vicini malati e non contrasse mai l'infezione.

---Aneddoti di Whitecross.

Versi 3, 6.---Peste. Deriva da una parola (דָּבַר) che significa parlare, e parlare apertamente; la peste è una cosa che parla, proclama l'ira di Dio tra un popolo. Drusius la fa derivare dalla stessa radice, ma in piel, che significa decretare; mostrando che la peste è qualcosa decretato in cielo, non casuale. Kirker pensa che sia chiamata דֶּבֶר, perché mantiene l'ordine, e non risparmia né grandi né piccoli. La radice ebraica significa distruggere, tagliare fuori, e da qui potrebbe derivare il nome di peste o pestilenza. La Settanta la rende θάνατος, morte, perché ordinariamente è morte; ed è espressa da "Morte", Ap 6:8, egli sedeva sul cavallo pallido, e uccideva con spada, fame, morte, e bestie della terra; si riferisce a Ez 14:21, dove la pestilenza è menzionata. La pestilenza può derivare da una parola che significa diffondersi, rovinare, precipitarsi su, perché lo fa; 2Sa 24:15, settantamila uccisi in tre giorni; e peste, una πλήγη da πλησσω, percuotere, ferire, perché colpisce all'improvviso, e ferisce mortalmente; da qui è in Num 14:12, "Li colpirò con la pestilenza". Questo giudizio è molto grave, è chiamato in Sal 91:3 la "pestilenza perniciosa", perché è infettiva, contagiosa; e quindi i francesi la leggono, "de la peste dangereuse", dalla pestilenza pericolosa, mette in pericolo chi le si avvicina: e Musculus la ha, a peste omnium pessima, dalla peggiore pestilenza di tutte: e altri, la pestilenza dolorosa; porta una moltitudine di guai con sé in qualsiasi luogo o persona arrivi, è un messaggero di paure dolorose, dolori, distrazioni, terrori, e la morte stessa.

---William Greenhill.

Verso 4.---"Ti coprirà con le sue piume," ecc. Le ali di Cristo sono sia per guarire che per nascondere (Mat 4:2), per curarci e proteggerci; il diavolo e i suoi strumenti presto divorerebbero i servi di Dio, se Egli non ponesse una guardia invincibile attorno a loro, e li coprisse con le piume dorate della sua protezione.

---Thomas Watson.

Verso 4.---"Ti coprirà con le sue piume," ecc. Questa è la promessa della vita presente. Per la promessa della vita a venire, chi può spiegarla? Se l'aspettativa dei giusti è la gioia, e tale gioia, che nessun oggetto del desiderio nel mondo è degno di essere paragonato ad essa, cosa sarà la cosa stessa che si aspetta? Nessun occhio, a parte Te, o Dio, ha visto ciò che hai preparato per coloro che ti amano. Sotto queste ali, quindi, ci sono conferiti quattro benedizioni. Poiché sotto queste siamo nascosti: sotto queste siamo protetti dall'attacco dei falchi e degli aquiloni, che sono i poteri dell'aria: sotto queste un'ombra salubre ci rinfresca, e respinge il calore opprimente del sole; sotto queste, inoltre, siamo nutriti e accuditi.

---Bernardo.

Verso 4.---Ti coprirà con le sue piume, ecc.,

Le sue piume faranno un letto morbido,
qui riposerai; Egli spiegherà
Le sue ali di verità sopra la tua testa,
Che, come uno scudo, allontanerà
Le paure della notte, i dardi del giorno.

Thomas Caryl.

Verso 4.---La sua verità sarà il tuo scudo e la tua corazza. Quello che dobbiamo opporre a tutti i pericoli è la verità, o la Parola di Dio; finché la manteniamo, e respingiamo dardi e spade per mezzo di essa, non saremo vinti.

---David Dickson.

Verso 5.---Il vero rimedio contro la paura tormentosa è la fede in Dio; poiché molte cose terribili possono accadere agli uomini quando sono più sicuri, simili a quelle che accadono agli uomini di notte: ma per qualsiasi danno che possa accadere al credente in questo modo, il Signore qui vuole che egli non abbia paura: "Non temerai il terrore della notte". Molti incidenti più tristi possono accadere agli uomini quando sono più vigili e in guardia, ma il Signore vuole che il credente sia fiducioso che non sarà danneggiato in questo modo: Non temerai la freccia che vola di giorno. Gli uomini sono soggetti a molti mali, che li colpiscono in modi che non possono dire come, ma da tali mali il Signore assicura al credente che non avrà danno: "Non temerai la pestilenza che avanza nelle tenebre". Gli uomini sono soggetti a molti mali che li colpiscono apertamente, e non all'improvviso, come sono le calamità da nemici e oppressori; il Signore vuole che il credente sia fiducioso che non sarà danneggiato in questo modo: "Non temerai lo sterminio che devasta a mezzogiorno".

---David Dickson.

Verso 5.---"Non temerai". Non solo i pii stanno al sicuro, ma non sono nemmeno toccati dalla paura. Poiché il profeta non dice, Non sarai colpito; ma, Non avrai paura. Certamente una tale fiducia di mente non potrebbe essere attribuita a poteri naturali, in una distruzione così minacciosa e così schiacciante. Poiché è naturale per i mortali, è loro impiantato da Dio l'autore e creatore della natura, temere ciò che è dannoso e mortale, specialmente ciò che colpisce visibilmente e distrugge improvvisamente. Pertanto egli unisce bellamente queste due cose: la prima, dicendo, Non avrai paura; la seconda, aggiungendo, Per il terrore. Riconosce che questa piaga è terribile per la natura; e poi, con la sua fiducia nella protezione divina, si promette questa sicurezza, che non temerà il male, che altrimenti farebbe tremare la natura umana. Pertanto, a mio giudizio, quelle persone non sono né gentili (humani) né pie che sono dell'opinione che una così grande calamità non debba essere temuta dai mortali. Non osservano la condizione della nostra natura, né onorano la benedizione della protezione divina; entrambe le cose che vediamo qui fatte dal profeta.

---Musculus.

Verso 5.---Non che siamo sempre effettivamente liberati da ogni particolare pericolo o disagio, ma perché tutto si trasformerà (tale è la nostra fiducia in Dio) nel nostro maggior bene; e più soffriamo, maggiore sarà la nostra ricompensa e la nostra gloria. Allo stesso scopo è l'espressione di Isaia: "Quando passerai per le acque, sarò con te; e quando attraverserai i fiumi, non ti sommergeranno; quando camminerai nel fuoco, non ti brucerai; né la fiamma ti accenderà." Isa 43:2. Così anche Hab 3:17-18, "Anche se il fico non fiorirà," ecc.; e Giobbe 5:19-20, ecc. E quindi qui non c'è motivo, se le parole sono correttamente intese, per chiunque di presumere assolutamente o concludere che sarà effettivamente liberato da un particolare pericolo; tanto meno su tale presunzione avventurarsi volontariamente in pericoli. Se tali figure, l'ornamento di ogni linguaggio; tali amplificazioni retoriche ed enfatiche sono concesse agli scrittori umani, e ben comprese nel linguaggio ordinario; perché non anche agli scrittori sacri, che avevano a che fare con gli uomini, così come gli altri; il cui scopo era anche quello di usare espressioni che potessero colpire e muovere? Che gli scrittori umani abbiano detto altrettanto sulla sicurezza degli uomini buoni e pii, non ho bisogno di andare oltre l'Ode di Orazio, Integer vitae scelerisque purus, ecc. Molto pericolosa quindi ed errata è l'inferenza di alcuni uomini, sì, di alcuni espositori, qui, su queste parole del salmista, che nessun uomo pio può soffrire per la peste o la pestilenza: né è molto più solida l'asserzione del vecchio Lattanzio, Non potest ergo fieri, quin hominem justum inter descrimina tempestatum, ecc., che nessun uomo giusto può perire per guerra o per tempesta. (Instit. 1. v, c. 18). La maggior parte degli interpreti conclude qui, che i pii sono preservati in tempo di calamità pubbliche; il che, in un senso corretto, può essere vero; ma avrebbero dovuto aggiungere, che non tutti gli uomini pii sono esentati in tali tempi; per evitare giudizi affrettati.

---Westminster Assembly's Annotations.

Verso 5.---"La freccia". La freccia in questo passaggio probabilmente significa la pestilenza. Gli arabi denotano la pestilenza con un'allusione a quest'arma volante. "Desideravo trasferirmi in un'aria meno contagiosa. Ricevetti da Solimano, l'imperatore, questo messaggio; che l'imperatore si chiedeva cosa intendevo, desiderando di trasferire la mia abitazione; non è forse la pestilenza la freccia di Dio, che colpirà sempre il suo bersaglio? Se Dio volesse visitarmi qui, come potrei evitarlo? non è forse la peste, disse lui, nel mio stesso palazzo, eppure non penso di trasferirmi." ---Viaggi di Busbequiu. "Cosa dicono, non è forse la peste il dardo dell'Onnipotente Dio, e possiamo sfuggire al colpo che egli ci indirizza? non è forse la sua mano ferma a colpire le persone che mira? possiamo correre fuori dalla sua vista, e oltre il suo potere?" ---Osservazioni sui Turchi di Smith, 1673. Herbert anche, parlando di Curroon, dice, "Quell'anno il suo impero fu così ferito dalle frecce di Dio di peste, pestilenza e carestia, come non era mai stato così terribile in mille anni." Vedi Eze 5:16.

---S. Burder's Scripture Expositor.

Versi 5-6.---Joseph Scaliger spiega, in Epis. 9, questi due versetti così, non temerai, מִפַּחַד, dallo spavento notturno, מִחֵץ, dalla freccia che vola di giorno, מִדֶּבֶר, dalla pestilenza che cammina alla sera, מִקֶּטֶב, dalla devastazione a mezzogiorno. Sotto questi quattro comprende tutti i mali e i pericoli a cui l'uomo è soggetto. E come gli Ebrei dividono le ventiquattro ore del giorno e della notte in quattro parti, cioè, sera, mezzanotte, mattina e mezzogiorno, così egli intende che le ore di pericolo siano divise di conseguenza: in poche parole, "che l'uomo che ha fatto di Dio il suo rifugio," è sempre al sicuro, giorno e notte, ad ogni ora, da ogni pericolo.

---Bythner.

Verso 6.---"La pestilenza che cammina nelle tenebre; la distruzione che devasta a mezzogiorno". La descrizione è altrettanto efficace quanto corretta. Le malattie di tutti i climi caldi, e specialmente dove la vegetazione è molto lussureggiante, e abbondano paludi e acquitrini fangosi, come nel deserto qui menzionato, derivano dai vapori che si accumulano durante la notte, o dalla violenza dei raggi solari a mezzogiorno. Il Beriberi dello Sri Lanka, il colera spasmodico e la febbre della giungla dell'India, e la maggior parte delle febbri dei climi intertropicali, specialmente quella chiamata febbre gialla, hanno origine principalmente dalla prima di queste---"la pestilenza che si aggira nelle tenebre"; mentre i colpi di sole o coups de soleil, le apoplessie, le infiammazioni del cervello e le malattie del fegato di maggior parte, derivano dalla seconda, "la distruzione che devasta a mezzogiorno". Ed è in allusione a questa doppia fonte di pericolo che il salmista esclama molto bellamente in un'altra occasione, Sal 121:6: "Il sole non ti colpirà di giorno, né la luna di notte". E quindi gli Israeliti furono miracolosamente difesi contro entrambi durante il loro passaggio attraverso il deserto dalla colonna di nuvola di giorno, per respingere i raggi solari; e dalla colonna di fuoco di notte, per dissipare i vapori che si accumulavano, e preservare l'atmosfera chiara, asciutta e salubre.

---J. M. Good.

Verso 6.---La febbre pestilenziale putrida spesso sopraggiunge nella notte mentre il paziente dorme; la malattia solstiziale colpisce nel calore del raccolto un uomo all'aria aperta, e lo fa morire, forse prima della sera. È la sicurezza da pericoli come questi di cui si parla. Tutte queste benedizioni derivano e si fondano su (Sal 91:1) la posizione di Colui che le rivendica "sotto il riparo dell'Altissimo".

---Andrew A. Bonar.

Verso 6.---La pestilenza che cammina nelle tenebre. Non cammina tanto nell'oscurità naturale, o nelle tenebre della notte, quanto in un'oscurità figurata, nessuno sapendo dove cammini, o dove andrà a camminare, alla luce più chiara, sia alla casa del povero, o alla casa del ricco, sia all'abitazione del plebeo, o del principe, finché non ha lasciato il proprio segno, e dato un colpo mortale.

---Joseph Caryl.

Verso 7.---"Diecimila". La parola miriade rappresenterebbe meglio l'idea esatta nell'originale, poiché la parola ebraica è diversa da quella tradotta con "mille". Qui è usata per indicare un numero molto grande.

---Albert Barnes.

Verso 7.---"Non si avvicinerà a te". Non si avvicinerà a te? Cosa? quando muoiono da questa parte e da quella, da ogni lato di un uomo, non si avvicina a lui? Sì, si avvicina a lui, ma non tanto da fargli del male: il potere di Dio può avvicinarci al pericolo, eppure tenerci lontani dal danno. Così come il bene può essere localmente vicino a noi, eppure virtualmente lontano da noi, così può essere il male. La folla premeva Cristo nel Vangelo, eppure solo una lo toccò in modo da ricevere il bene; così Cristo può tenerci in una folla di pericoli, che nessuno ci toccherà per farci del male.

---Joseph Caryl.

Verso 7.---"Non si avvicinerà a te". Non con l'intento di mostrare che tutti i giusti possono sperare di sfuggire alla pestilenza, ma come prove che alcuni che hanno avuto una fede superiore lo hanno fatto, ho raccolto i seguenti casi da varie fonti.

---C. H. S.

Prima della sua partenza da Isna (Isny), la città fu gravemente afflitta dalla pestilenza; e lui, sapendo che molti tra i più ricchi abitanti intendevano abbandonare il luogo, senza avere alcun rispetto o cura per coloro che erano afflitti da quella malattia, e che le case di coloro che erano infetti, erano state ordinate di essere chiuse dal magistrato, li ammonì apertamente, o di rimanere in città, o di donare liberamente le loro elemosine prima della partenza, per il sollievo di coloro che erano malati. E durante il tempo della visita, lui stesso in persona visitava i malati: offriva loro conforto spirituale, pregava per loro, e stava con loro giorno e notte; eppure, per la provvidenza di Dio, rimase intatto, e fu preservato dalla mano onnipotente di Dio.

---Dalla Vita di Paulus Fagius, in Abel Redevivus di T. Fuller.

Nel 1576, il Cardinale Carlo Borromeo, Arcivescovo di Milano, il più degno tra tutti i successori di Sant'Ambrogio, quando apprese a Lodi che la peste era apparsa nella sua città, si recò immediatamente in città. Il suo consiglio di clero gli consigliò di rimanere in qualche parte sana della sua diocesi fino a quando la malattia si fosse esaurita, ma lui rispose che un vescovo, il cui dovere è dare la vita per le sue pecore, non poteva giustamente abbandonarle in tempo di pericolo. Riconobbero che sostenerle era la scelta più elevata. "Bene," disse lui, "non è forse dovere di un vescovo scegliere la via più elevata?" Così tornò nella città della mortale malattia, guidando il popolo al pentimento, e vegliando su di loro nella loro sofferenza, visitando gli ospedali, e, con il proprio esempio, incoraggiando il suo clero a portare consolazione spirituale ai moribondi. Per tutto il tempo che durò la peste, che furono quattro mesi, i suoi sforzi furono coraggiosi e instancabili, e ciò che fu notevole fu che della sua intera famiglia morirono solo due persone, e furono persone che non erano state chiamate a muoversi tra i malati.

---Da "Un Libro di Azioni D'Oro", 1864.

Anche se la storia della peste di Defoe è un'opera di finzione, tuttavia le sue affermazioni sono generalmente fatti, e quindi estraiamo il seguente:---"La miseria dei poveri ho avuto molte occasioni di essere testimone occhiuto, e talvolta anche dell'assistenza caritatevole che alcune persone pie davano quotidianamente a tali, inviando loro soccorsi e forniture sia di cibo, medicina, e altro aiuto come trovavano che avevano bisogno... Alcune pie signore erano trasportate dallo zelo in un'opera così buona, e così fiduciose nella protezione della Provvidenza nello svolgimento del grande dovere di carità, che andavano di persona a distribuire elemosine ai poveri, e persino a visitare famiglie povere, sebbene malate e infette, nelle loro stesse case, nominando infermiere per assistere coloro che avevano bisogno di assistenza, e ordinando agli speziali e ai chirurghi... dando la loro benedizione ai poveri in un sollievo sostanziale per loro, così come preghiere sincere per loro. Non mi assumerò di dire, come fanno alcuni, che nessuna di quelle persone caritatevoli sia stata colpita dalla calamità stessa; ma questo posso dire, che non ho mai saputo di nessuno di loro che sia venuto a male, il che menziono per incoraggiare altri in caso di simile angoscia, e, senza dubbio, se coloro che danno ai poveri prestano al Signore, ed egli li ripagherà, coloro che rischiano la loro vita per dare ai poveri, e per confortare e assistere i poveri in una miseria come questa, possono sperare di essere protetti nell'opera."

---Diario della Peste di Londra di Daniel Defoe.

Horne, nelle sue note sui Salmi, fa riferimento alla peste di Marsiglia e alla devozione del suo vescovo. Vi è un resoconto completo di lui negli Aneddoti di Percy da cui estraiamo quanto segue:---"M. de Belsunce, Vescovo di Marsiglia, si distinse così tanto per la sua umanità durante la peste che imperversava in quella città nel 1720, che il Reggente di Francia gli offrì la più ricca e onorevole Sede di Laon, in Piccardia; ma egli la rifiutò, dicendo che sarebbe stato riluttante a lasciare un gregge che gli era stato reso caro dalle loro sofferenze. I suoi lavori pii e intrepidi sono commemorati in un quadro nel Municipio di Marsiglia, nel quale è rappresentato nel suo abito episcopale, assistito dai suoi elemosinieri, mentre dà la benedizione ai moribondi... Ma forse il quadro più toccante delle umane fatiche del vescovo si trova in una lettera scritta di suo pugno al Vescovo di Soissons, il 27 settembre 1720. 'Mai', dice, 'fu la desolazione maggiore, né mai si vide nulla di simile. Qui ci sono state molte crudeli pestilenze, ma nessuna è stata mai così crudele: essere malati e morti era quasi la stessa cosa. Che spettacolo melanconico abbiamo da tutte le parti! andiamo per le strade piene di cadaveri, mezzi marci, che dobbiamo superare per arrivare a un corpo morente, per esortarlo a un atto di contrizione e per dargli l'assoluzione.'" Nonostante l'esposizione a una pestilenza così fatale, il devoto vescovo scampò illeso.

Mentre la Francia può giustamente vantarsi del "buon Vescovo di Marsiglia", l'Inghilterra può congratularsi per aver accolto nel suo seno un sacerdote che in modo altrettanto serio ha assolto al suo dovere pastorale, e ha vegliato sul semplice gregge affidatogli, a non minore rischio della vita, e con non minore fervore di pietà e benevolenza. Il Rev. W. Mompesson era rettore di Eyam nel Derbyshire, al tempo della peste che quasi spopolò la città nell'anno 1666. Durante tutto il tempo della calamità, svolse le funzioni del medico, del legislatore e del ministro della sua afflitta parrocchia; assistendo i malati con le sue medicine, i suoi consigli e le sue preghiere. La tradizione mostra ancora una caverna vicino a Eyam, dove questo degno pastore era solito predicare a quei parrocchiani che non avevano contratto il morbo. Sebbene il villaggio fosse quasi spopolato, i suoi sforzi impedirono la diffusione della peste ad altre zone, e lui stesso sopravvisse illeso.

Verso 8.---"Solo con i tuoi occhi guarderai e vedrai la ricompensa dei malvagi." Primo, infatti, a causa della tua stessa fuga; secondo, per via della tua completa sicurezza; terzo, per il bene del confronto; quarto, a causa della perfetta preminenza della giustizia stessa. Poiché allora non sarà il tempo della misericordia, ma del giudizio; né alcuna misericordia sarà mai mostrata in alcun modo verso i malvagi là, dove non si può sperare alcun miglioramento. Lontana sarà quella dolcezza dell'infermità umana, che intanto la carità tuttavia usa per la salvezza, raccogliendo nelle ampie pieghe della sua rete distesa pesci buoni e cattivi, cioè affetti piacevoli e nocivi. Ma ciò avviene in mare. Sulla riva sceglie solo i buoni, e così gioendo con coloro che gioiscono, ne consegue che non piange con coloro che piangono.

---Bernardo.

Verso 9.---Qui inizia la seconda metà del Salmo. Ed è come se il Salmista temesse che (come troppo spesso accade a noi) dovremmo, soffermandoci sulle promesse e sulle benedizioni di Dio, e applicandole a noi stessi, dimenticare la condizione a cui sono annesse---il carattere di coloro che devono riceverle. Egli quindi si ferma qui per ricordarci dei versi iniziali del Salmo, ripetendo di nuovo la loro sostanza.

---Mary B. M. Duncan.

Verso 9.---"Perché tu hai fatto del Signore," ecc. Che fede è questa, quale fiducia è quella che Dio ha promesso protezione e liberazione in tempo di peste? Che atto di fede è? Che fede è? Rispondo prima, c'è una fede di persuasione, chiamata fede, per cui gli uomini sono persuasi e credono veramente che non moriranno, né cadranno per mano della peste. Questo è bene; ma non trovo nel Salmo 91 che questa protezione sia legata a questa persuasione, né trovo qui menzionata questa fede. C'è anche una fede di affidamento, per cui un uomo si affida a Dio per la salvezza; questa è una fede giustificante, vera fede giustificante; questa è vera fede infatti; ma non trovo in questo Salmo, che questa promessa di protezione e liberazione in tempo di peste sia legata a questa, né che questa sia qui menzionata.

Ma ancora, c'è una fede, che potrei chiamare fede di ricorso a Dio, per cui un uomo si affida a Dio per rifugio, per protezione come alla sua abitazione; quando altri uomini corrono in una direzione, un altro in un'altra, verso i loro nascondigli: in tempo di peste per un uomo allora affidarsi a Dio, come alla sua abitazione, penso che questa sia la fede di cui si parla in questo Salmo 91: perché basta osservare le parole del Salmo: a Sal 91:1, "Chi abita nel nascondiglio dell'Altissimo," nel nascondiglio dell'Altissimo: come se dovesse dire, "Quando altri fuggono dalla peste e dalla pestilenza e corrono ai loro nascondigli," "Chi abita nel nascondiglio dell'Altissimo," che si affida a Dio come suo Nascondiglio e la sua abitazione, egli dimorerà all'ombra dell'Onnipotente, sarà protetto; e così a Sal 91:9, "Poiché tu hai fatto del Signore, che è il mio rifugio, anche l'Altissimo, la tua abitazione, nessun male ti capiterà, né alcuna peste si avvicinerà alla tua dimora;" come se dovesse dirci, In tempo di peste gli uomini corrono e cercano abitazioni e nascondigli; ma poiché tu hai fatto del Signore la tua abitazione e hai ricorso a lui come la tua abitazione, "nessun male ti capiterà, né la peste si avvicinerà alla tua dimora:" e ancora a Sal 91:11 si dice, "Egli darà ordine ai suoi angeli di custodirti in tutti i tuoi cammini," i cammini della tua vocazione; come se dovesse dire, In tempo di peste gli uomini saranno molto inclini a lasciare la stazione e la vocazione, e così fuggire dalla peste e dalla pestilenza; ma dice, "Egli darà ordine ai suoi angeli di custodirti in tutti i tuoi cammini," i cammini della tua vocazione e posto; cioè, guarda quando un uomo in tempo di peste manterrà coscienziosamente la sua stazione e posto, e si affiderà a Dio come la sua abitazione; questa è la fede di cui si parla qui, e questa è la fede a cui Dio ha promesso protezione, qui nel Salmo 91... Questa promessa di protezione e liberazione non è fatta a un credente come credente, ma come agente ed esercitante fede; perché anche se un uomo è un credente, se non agisce ed esercita la sua fede, questa promessa non lo raggiungerà, quindi se un credente muore, non esercitando fede e confidando in Dio, non è un discredito alla promessa.

---William Bridge.

Verso 9.---Nessuno può avere due case---due luoghi di costante rifugio. E se il Signore è veramente "la nostra abitazione," non possiamo avere nessun altro rifugio per le nostre anime, nessun altro luogo di riposo per i nostri cuori.

---Mary B. M. Duncan.

Versi 9-10.---C'è una triplice preservazione che la chiesa e i membri di essa possono aspettarsi dalla provvidenza divina. Una da, un'altra in, e una terza per, i pericoli.

I. Primo, dai pericoli, secondo la promessa in uno dei Salmi, "Poiché tu hai fatto del Signore, che è il mio rifugio, anche l'Altissimo, la tua dimora: non ti accadrà alcun male, né alcuna piaga si avvicinerà alla tua tenda." Austin aveva deciso di andare in una certa città per visitare i cristiani lì, e per dare loro un sermone o più. Il giorno e il luogo erano noti ai suoi nemici, che posero uomini armati in agguato per lui lungo la strada che doveva passare, e ucciderlo. Come volle Dio, la guida che la gente gli aveva mandato per evitare che uscisse dalla strada giusta si sbagliò, e lo condusse in un sentiero secondario, ma alla fine lo portò a destinazione. Quando la gente comprese ciò, così come la delusione degli avversari, adorarono la provvidenza di Dio, e gli resero grazie per quella grande liberazione. *(Agnoscunt omnes miram Dei providentiam, cui ut liberatori gratias merito egerunt. Possidonius in vita August, cap. 12.)

II. Nei pericoli. Così in Giobbe 5:19-20. "Egli ti libererà in sei tribolazioni, anzi in sette non ti toccherà alcun male. Nella fame ti redimerà dalla morte: e in guerra dalla potenza della spada." Nel tempo della fame, la scorta della vedova di Sarepta fu fatta durare. La provvidenza di Dio fu con Daniele nella fossa dei leoni, chiudendo la bocca a quelle bestie furiose: e con gli uomini nella fornace ardente, dando un divieto al fuoco di non bruciare, quando erano nelle fauci del pericolo, anzi della morte. La chiesa è sempre stata un giglio tra le spine, eppure fiorisce ancora. Questo cespuglio è ancora lontano dalla consumazione, sebbene raramente o mai sia stato fuori dal fuoco.

III. Per pericolo. C'è una preservazione da mali maggiori per mezzo di mali minori. Non c'è veleno che la Provvidenza non sappia trasformare in antidoto; così Giona fu inghiottito da una balena, e per quel pericolo tenuto in vita. Giuseppe gettato in una fossa, e poi venduto in Egitto, e per questi pericoli portato a essere un padre nutrizio per la chiesa. Crisostomo eccellentemente, Fides in periculis secura est, in securitate periclitatur. * (Homil. 26, operis imperf in Matt.) La fede è messa in pericolo dalla sicurezza, ma è sicura in mezzo al pericolo, come fu quella di Ester quando disse, "Se devo perire, perirò." Dio ci preserva, non come facciamo noi con i frutti che devono durare solo un anno, nello zucchero; ma come la carne per un lungo viaggio nel sale: dobbiamo aspettarci in questa vita molta salamoia e salatura, perché il nostro Padre celeste ci preserva come coloro che ha deciso di tenere per sempre, in e attraverso i pericoli stessi. La spina nella carne di Paolo, che aveva molto di pericolo e di tribolazione, gli fu data appositamente per prevenire l'orgoglio, che era un grande male. "Perché," disse lui, "non mi esaltassi oltre misura per l'abbondanza delle rivelazioni, mi fu dato un pungiglione nella carne, un messaggero di Satana per schiaffeggiarmi, affinché non mi esaltassi oltre misura." Altrove, avendo commemorato l'opposizione di Alessandro il fabbro e il male che gli fece, sì, l'aprirsi della bocca di Nerone contro di lui come un leone, e la liberazione del Signore da ciò, conclude come più che un vincitore. "E il Signore mi libererà da ogni opera malvagia e mi preserverà per il suo regno celeste; a lui sia la gloria nei secoli dei secoli, Amen." 2Ti 4:14-15, 17-18.

---John Arrowsmith, (1602-1659).

Versi 9-14.---La dipendenza da Cristo non è la causa del suo nasconderci, ma è la qualificazione della persona che sarà nascosta.

---Ralph Robinson.

Verso 10.---"Non ti accadrà alcun male," ecc. È una sicurezza in mezzo ai mali stessi. Non come la sicurezza degli angeli---sicurezza in un mondo di sicurezza, quiete in una calma; ma è quiete in una tempesta; sicurezza in mezzo alla desolazione e agli elementi di distruzione, liberazione dove tutto il resto sta andando in rovina.

---Cicaties Bradley, 1840.

Verso 10.---Dio non dice che non ci accadranno afflizioni, ma nessun male.

---Thomas Watson.

Verso 10.---Il peccato che ha acceso un fuoco nell'inferno, sta continuamente accendendo fuochi sulla terra. E quando questi scoppiano, tutti si chiedono come sia potuto accadere. Amos risponde, "Ci sarà forse del male in una città senza che il Signore l'abbia fatto?" E quando la desolazione è causata dal fuoco, Isaia dichiara, Il Signore ci ha "consumati a causa delle nostre iniquità." Molti anni fa, la mia casa era spesso minacciata di essere distrutta, ma il Signore l'ha assicurata, donandomi Sal 91:10; e la provvidenza del Signore è la migliore assicurazione.

---John Berridge.

Verso 11.---"Egli darà ordine ai suoi angeli", ecc. Ordine; ordine è un comando stretto, più di un semplice comando; come quando volete che un servo faccia un lavoro certamente e completamente, gli date un ordine, ti ordino di non trascurare quel lavoro; non gli dici semplicemente cosa deve fare, gli prescrivi il suo lavoro, ma gli ordini di farlo. Così dice il Signore agli angeli: I miei servi o figli, ora che sono nella peste e nella pestilenza, o miei angeli, vi ordino di non allontanarvi dalle loro case, vi ordino di non allontanarvi dal letto di taluno; è un ordine, "Egli darà ordine ai suoi angeli."

Inoltre, non solo darà ordine al suo angelo, ma ai suoi angeli; non un angelo incaricato della sicurezza del suo popolo, ma molti angeli; per una migliore guardia e sicurezza, "Egli darà ordine ai suoi angeli." E ancora, "Egli darà ordine ai suoi angeli su di te per custodirti;" per custodire te; ordine su te e per custodire te; non solo su tutta la chiesa di Dio, ma su ogni membro particolare della chiesa di Dio; "Egli darà ordine ai suoi angeli su di te per custodirti;" questa è la sua meravigliosa cura. Bene, ma oltre a questo, "Egli darà ordine ai suoi angeli di custodirti in tutte le tue vie," non in alcune delle tue vie, ma in tutte le tue vie. Come la provvidenza di Dio è particolare riguardo alle nostre persone, così è universale riguardo alle nostre vie. "Egli darà ordine ai suoi angeli su di te, per custodirti," non in alcune ma "in tutte le tue vie."

Ma è tutto qui? No: "Ti porteranno sulle loro mani," come ogni servo desidera e ama prendere in braccio l'erede giovane, o il giovane padrone, così gli angeli. È una grande cosa che il Signore promette di piantare le sue tende. "E gli angeli del Signore porranno le loro tende intorno a coloro che lo temono;" ma qui c'è di più; gli angeli non solo porranno le loro tende, saranno la loro guardia, ma anche le loro infermiere, per sostenerli sulle loro mani; ma perché? "Affinché tu non urti il tuo piede contro una pietra." Quando i bambini iniziano a camminare, sono molto inclini a cadere e a ricevere molti colpi; a inciampare su ogni piccola pietra. Ora, ci sono molte pietre d'inciampo che sono sul nostro cammino, e siamo molto inclini a cadere e a fallire; ma tale è la bontà di Dio, la provvidenza di Dio, la bontà della sua provvidenza, che come ha provveduto i suoi angeli per essere la nostra guardia, in opposizione a tutti i nostri nemici esterni, così ha provveduto i suoi angeli per essere le nostre infermiere, in opposizione a tutte le nostre debolezze e infermità, affinché non riceviamo alcun danno, affinché non falliamo nemmeno nel minimo.

Ma perché Dio ha bisogno di fare uso degli angeli per proteggere il suo popolo, è capace di farlo da solo; e non è forse un disonore per Dio fare uso di loro per la protezione del suo popolo? No, è per l'onore di Dio, perché più onorevoli sono i servi, gli strumenti, che un re o un principe usa per la protezione del suo popolo, più onorevole è quel re o principe. Ora, gli angeli, sono creature onorevoli; frequentemente sono chiamati dei; "Tu lo hai fatto di poco inferiore agli angeli."... Sono le persone più adatte al mondo per questo incarico, più adatte in riguardo a se stessi, più adatte in riguardo ai santi. Sono più adatti in riguardo a se stessi, perché:

Primo, sono un popolo estremamente forte e potente; chi più adatto a guardare e prendersi cura delle questioni dei santi e del popolo di Dio, se non coloro che sono forti e potenti? Si dice degli angeli in Sal 103:20 che eccellono in forza. Un angelo, si sa, distrusse centoquarantamila uomini dell'esercito di Assiria in una notte; come un solo agente di polizia può spaventare via venti ladri, così un buon angelo investito dell'autorità di Dio è in grado di allontanare mille angeli malvagi, diavoli: sono un popolo estremamente forte e potente.

Secondo. Come sono un popolo estremamente forte e potente, così sono anche un popolo molto sapiente e intelligente; e chi più adatto a gestire le questioni e le preoccupazioni dei santi e del popolo di Dio, e a proteggerli e difenderli, se non un popolo sapiente e comprensivo? Sapete cosa disse Joab a Davide; "Tu sei per saggezza come un angelo di Dio." Dice il nostro Salvatore, "Nessuno conosce quel giorno e quell'ora, no, neanche gli angeli in cielo;" come se gli angeli in cielo conoscessero ogni segreto e fossero a conoscenza di ogni cosa nascosta: sono un popolo estremamente sapiente, molto prudente e molto saggio.

Terzo. Come sono un popolo estremamente sapiente e intelligente, così sono anche estremamente attivi e solerti, rapidi nelle spedizioni. Chi più adatto a proteggere e difendere i santi e il popolo di Dio, se non coloro che sono attivi, solerti e rapidi nelle loro spedizioni? così sono gli angeli. Nel primo di Ezechiele leggete che ognuno aveva quattro ali; perché?, a causa della loro grande attività e solerzia, e della rapida spedizione che fanno in tutte le loro faccende.

Quarto. Come sono un popolo attivo e solerte, così sono un popolo molto fedele sia a Dio che all'uomo; in Sal 103:20-21 sono pronti a fare la volontà di Dio, e non solo pronti a compiere la volontà di Dio, ma la compiono: "Benedite il Signore, voi tutti suoi angeli, potenti in forza, che eseguite il suo comando, ascoltando la voce della sua parola. Benedite il Signore, voi tutte sue schiere, ministri suoi che fate il suo volere." Sono molto fedeli; e chi più adatto a fare il lavoro, a prestare attenzione e guardare alle questioni dei santi e del popolo di Dio, se non coloro che sono fedeli?

Quinto. Come sono un popolo estremamente fedele, così sono un popolo che ama molto i santi e i figli di Dio, molto amorevoli; altrimenti non sarebbero adatti a essere le loro nutrici: che cos'è una nutrice senza amore? Amano i santi. "Non farlo," (disse l'angelo a Giovanni), "sono tuo conservo;" non rendere culto divino a me, sono tuo conservo; i conservi si amano l'un l'altro; sono conservi con i santi... È registrato di Alessandro che, trovandosi in grande pericolo e dovendo combattere il giorno seguente con i suoi nemici, dormì molto profondamente la notte prima; e a chi gli chiedeva il motivo, disse: Parmenione veglia; intendendo un grande e fedele capitano suo; Parmenione veglia, diceva. Gli angeli sono chiamati guardiani, vegliano e sono fedeli, quindi potete essere sicuri, tranquilli e riposati: confidate nel Signore per sempre, su questo conto, in questo giorno confidate nel Signore.

Se queste cose sono così, allora, amici, perché non dovremmo piegarci a qualsiasi lavoro comandato, anche se molto al di sotto di noi? Non pensate che assistere un malato, un uomo che ha un'ulcera pestilenziale che gli scorre addosso, sia un lavoro che sta molto al di sotto degli angeli? Eppure gli angeli lo fanno perché è comandato, anche se molto al di sotto di loro si piegano a farlo perché è comandato; e che importa se un lavoro sta molto al di sotto di voi, se è comandato, perché non dovreste piegarvi a farlo? Direte, Tale persona è molto al di sotto di me, non metterò la mia mano sotto le sue scarpe, è molto al di sotto di me; ah, ma gli angeli mettono le loro mani sotto le vostre scarpe, e il lavoro che fanno per voi è molto al di sotto di loro: perché non dovremmo essere come i nostri assistenti? Questa è obbedienza angelica; gli angeli vi fanno molte gentilezze, e non cercano mai ringraziamenti da voi, fanno molte gentilezze di cui non siete consapevoli: perché a volte siete liberati e non sapete come? Ecco una mano sotto un'ala, la ministratura degli angeli è la causa. Ma dico che il lavoro a cui si piegano per voi è molto al di sotto di loro, e quindi perché non dovremmo piegarci a qualsiasi lavoro comandato, anche se molto al di sotto di noi?

---William Bridge.

Verso 11.---"Egli darà ordine ai suoi angeli di custodirti," ecc. Quando Satana tentò Cristo nel deserto, citò solo una frase della Scrittura per sé stesso, Mat 4:6, e quel Salmo da cui l'aveva presa era così chiaramente contro di lui, che fu costretto a scegliere qua e là una parola, e lasciare fuori ciò che precedeva, e saltare nel mezzo, e omettere ciò che seguiva, altrimenti avrebbe rovinato la sua causa. La Scrittura è così santa, pura e vera, che nessuna parola né sillaba di essa può favorire il Diavolo, o i peccatori, o gli eretici: eppure, come il diavolo citava la Scrittura, anche se non a suo favore, ma contro di lui, così fanno i libertini, gli epicurei e gli eretici, come se avessero imparato nella sua scuola.

---Henry Smith.

Verso 11.---Un angelo armato del potere e della gloria di Dio è più forte di un intero paese. I principi terreni sono soggetti a molti cambiamenti e grande incertezza di vita e di stato. Il motivo è che i loro nemici possono uccidere la loro guardia e corrompere la loro guardia. Ma quali uomini o regni possono toccare la guardia della Chiesa? quali angeli d'oro sono in grado di corrompere gli angeli di Dio? e poi come può perire ciò che è affidato a custodi così potenti e fedeli? In secondo luogo, la custodia di noi è data a questi spiriti ministri a pezzi, non in blocco e pezzo per pezzo, non in un'unica massa: i nostri membri in un libro, i nostri capelli per numero e conteggio. Poiché è registrato, e, per così dire, consegnato loro per iscritto in un Salmo, Essi custodiscono tutte le nostre ossa, Sal 34:20; in questo, custodiscono il nostro stesso piede, mettendolo in sicurezza (Sal 91:12); e altrove il nostro intero essere e ogni membro. E può una custodia così precisamente e particolarmente data e presa essere trascurata? In terzo luogo, il loro modo di custodirci, come è descritto nel testo, non può che promettere grande sicurezza; poiché, non è forse il bambino al sicuro mentre l'infermiera lo porta in braccio o lo tiene per mano? Così mentre queste infermiere così ci portano, possiamo essere in pericolo? ma le nostre infermiere sulla terra possono cadere; queste infermiere, gli angeli, non possono.

---Robert Horn.

Verso 11.---"I suoi angeli." Prendendo la parola angelo nel suo significato letterale, messaggero, possiamo considerare qualsiasi agenzia che Dio impiega per rafforzarci, proteggerci e aiutarci, come il suo angelo per noi.

---Mary B. M. Duncan.

Verso 11.---"Per custodirti in tutte le tue vie." Come dovrebbero quegli spiriti celesti portare quell'uomo tra le loro braccia, come infermiere, vivendo sulla terra; o sollevare la sua anima verso il cielo, come portatori alati, quando muore, se rifiuta la via giusta? Essi ci custodiranno in tutte le nostre vie. Fuori dalla via è loro compito opporsi a noi, così come preservarci nella via. Questo non è più un terrore per gli empi, che un conforto per i giusti. Poiché se un angelo avrebbe impedito persino a Balaam di peccare, quanto più attente sono tutte quelle gloriose potenze a prevenire gli errori dei figli di Dio! Da quante cadute e contusioni ci hanno salvato! In quante inclinazioni al male ci hanno deviato, sia rimuovendo le occasioni, sia inserendo segretamente buone mozioni! Pecciamo troppo spesso, e inciamperemmo in molte più cadute, se quei santi guardiani non ci sorreggessero. Satana è pronto a deviarci, quando ci sforziamo di fare il bene; quando per fare il male, gli angeli sono altrettanto pronti a prevenirci. Siamo nella situazione di Giosuè, il sommo sacerdote, con Satana da un lato, dall'altro un angelo, Zc 3:1: senza questo, il nostro pericolo sarebbe maggiore della nostra difesa, e non potremmo né stare in piedi né risollevarci.

---Thomas Adams.

Verso 11.---"Per custodirti in tutte le tue vie." La loro commissione, per quanto ampia, non va oltre: quando la lasci, perdi la tua guardia; ma mentre mantieni la tua via, gli angeli, anzi; il Dio degli angeli, ti custodirà. Non temere tanto di perdere il tuo stato, la tua libertà o la tua vita, quanto di perdere la tua via e abbandonare la tua via: temi questo più di ogni altra cosa; nulla tranne il peccato ti espone alla miseria. Finché mantieni la tua via, conserverai anche le altre cose; o se ne perdi qualcuna, otterrai ciò che è meglio: anche se potresti soffrire per Cristo, non perderai per suo conto.

---Samuel Slater, (1704) in ""Esercizi Mattutini".

Verso 11.---"In tutte le tue vie" Le tue vie sono le vie di Dio, la tua via è la via comandata da Dio. Se sei fuori dalle vie di Dio, sei fuori dalla tua strada: se sei nella tua via, gli angeli ti proteggeranno, anche nel tempo di una peste, e ti porteranno sulle loro mani affinché tu non inciampi contro una pietra; ma se sei fuori dalla tua strada, non garantirò la tua sicurezza. Quando Balaam andò per l'incarico del diavolo, un angelo lo incontrò e spaventò il suo asino, e l'asino si ferì il piede contro il muro. La promessa è, "Non inciamperai contro una pietra"; ma lui era fuori dalla sua strada, e l'angelo lo incontrò e spaventò il suo asino, e il suo asino lo fece sbattere la gamba contro il muro. Giona uscì dalla sua strada quando fuggì da Dio; Dio gli aveva ordinato di andare in una direzione, e lui andò in un'altra. Ebbene, gli angeli erano con lui per proteggerlo; il mare stesso non si calmò finché non fu gettato fuori bordo: invece di angeli a proteggerlo, ebbe una balena a divorarlo. Confesso, infatti, che per la libera grazia e misericordia di Dio, il ventre della distruzione fu trasformato in una camera di preservazione per lui, ma era fuori dalla sua strada; e invece di un angelo per custodirlo affinché non inciampasse, tutto il suo corpo fu gettato fuori bordo. Dice Salomone, "Come un uccello lontano dal suo nido, così è un uomo fuori dal suo posto": finché l'uccello è nel suo nido è al sicuro dal falco, è al sicuro dal fucile da caccia, è al sicuro dalle reti e dalle trappole finché è nel suo nido; ma quando l'uccello è fuori dal suo nido, allora è esposto a molti pericoli. Così, finché un uomo è nella sua strada, nel suo posto e nella sua via, sta bene ed è sotto protezione; ma quando un uomo è fuori dal suo nido, fuori dal suo posto e dalla sua strada, allora è esposto a tutti i pericoli: ma basta che tu sia nella tua strada e allora puoi assicurarti la protezione divina, e la gestione di essa per mano degli angeli. Oh, chi non vorrebbe sforzarsi sempre di essere in quella via che Dio gli ha assegnato? Perché non dovremmo sempre considerare con noi stessi e dire, Ma sono nella mia strada? Il vecchio signor Dod, essendo sull'acqua e passando da una barca all'altra, scivolò tra di esse, e la prima parola che disse fu questa, "Sono nella mia strada?" così dovremmo sempre dire, Ma sono nella mia strada? sono nella mia strada? Ora sto perdendo il mio tempo, ma sono nella mia strada? Oh, anima mia, sono nella mia strada? Oggi sono nella mia vocazione senza preghiera al mattino e senza leggere le Scritture; ma sono nella mia strada? Oh, anima mia, sono nella mia strada? Ora sono in compagnia frivola dove non ottengo alcun bene, ma danno; ma sono nella mia strada? Considera sempre questo, Sono nella mia strada? Puoi aspettarti la protezione del Signore e l'assistenza degli angeli, se sei nella tua strada, ma non altrimenti.

---William Bridge.

Verso 11.---Abbiamo la salvaguardia dell'impero; non solo la protezione del Re, dalla quale i malvagi come fuorilegge sono esclusi; ma anche la custodia degli angeli, ai quali egli ha dato l'incarico su di noi, di proteggerci in tutte le sue vie. Partecipiamo così intimamente delle sue cose Divine, che abbiamo la sua stessa guardia reale ad assisterci.

---Thomas Adams.

Verso 11.---Egli darà ai suoi angeli l'incarico su di te, ecc.

E c'è cura in cielo, e c'è amore
Negli spiriti celesti per queste creature basse,
Che può muovere compassione per i loro mali?
C'è, altrimenti molto più misera sarebbe la razza
Degli uomini rispetto alle bestie. Ma oh, l'eccessiva grazia
Del Dio altissimo, che ama così le sue creature,
E abbraccia tutte le sue opere con misericordia,
Che invia angeli benedetti avanti e indietro,
Per servirci, noi uomini malvagi, per servire il suo nemico malvagio!

Quante volte lasciano i loro argentei padiglioni,
Per venire in soccorso a noi che abbiamo bisogno di aiuto!
Quante volte con ali dorate fendono
I cieli fluttuanti, come messaggeri volanti,
Contro i demoni immondi per aiutarci militanti!
Loro combattono per noi, vegliano e custodiscono diligentemente,
E piantano le loro luminose squadre intorno a noi;
E tutto per amore e niente per ricompensa.\

Oh, perché il celeste Dio dovrebbe avere tanto riguardo per l'uomo!

---Edmund Spenser, 1552-1599.

Versi 11-12.---È osservabile che la Scrittura è l'arma che Satana desidera impugnare contro Cristo. Nei suoi altri modi di agire era timido, e si limitava a metterli sulla strada di Cristo, offrendo solo l'occasione e lasciando a lui il compito di prenderli; ma in questo è più confidente e li sostiene con impegno, come qualcosa a cui poteva meglio attenersi e avvallare con maggiore sicurezza. La cura della sua sottigliezza qui, risiede nella rappresentazione errata e nell'abuso di essa, come si può vedere in questi particolari:

Nel fatto che ha sollecitato questa promessa per promuovere una cosa peccaminosa, contraria allo scopo generale di tutta la Scrittura, che è stata scritta 'affinché non peccassimo.'
Ma più specificamente nel suo tagliare e mutilare di essa. Lascia fuori con impegno quella parte che limita e confina la promessa di protezione a imprese lecite, come questa non era, e la rende come una promessa generale di sicurezza assoluta, qualunque sia l'azione. È una citazione da Sal 91:11-12, che lì recita così, "Egli darà ordine ai suoi angeli di custodirti in tutte le tue vie." Queste ultime parole, "in tutte le tue vie", che indirizzano a una vera comprensione dell'intenzione di Dio in quella promessa, lui le lascia fuori ingannevolmente, come se fossero parti inutili e non necessarie della promessa, quando in realtà sono state messe lì appositamente dallo Spirito di Dio, per dare una descrizione di quelle persone e azioni, alle quali, in tali casi, si potrebbe aspettare il compimento della promessa; poiché sebbene la parola nell'originale, che è tradotta "vie"--- דְּרׇכׅים --- significhi qualsiasi tipo di via o azione in generale, tuttavia in questo luogo non lo fa; poiché allora Dio sarebbe impegnato a una protezione assoluta degli uomini, non solo quando si gettano inutilmente nei pericoli, ma anche nelle azioni peccaminosamente abominevoli, il che sarebbe stata una contraddizione diretta a quelle molte scritture in cui Dio minaccia di ritirare la sua mano e lasciare i peccatori al pericolo delle loro iniquità; ma è evidente che il senso di essa non è altro che questo, 'Dio è con voi, mentre voi siete con lui.' Abbiamo una parafrasi di questo testo, a questo scopo, in Pro 3:23, "Allora camminerai sicuro per la tua via, e il tuo piede non inciamperà:" dove la condizione di questa sicurezza, indicata nella parola "allora", che guida la promessa, è espressamente menzionata nei versetti precedenti, "Figlio mio, non lasciare che"---cioè, i precetti della saggezza---"si allontanino dai tuoi occhi... Allora---non in altri termini---"camminerai sicuro per la tua via." Le "vie" quindi in questa promessa citata da Satana, sono le vie del dovere, o le vie delle nostre chiamate lecite. La fallacia di Satana in questo trattare con la Scrittura è ovvia, e Cristo avrebbe potuto dare questa risposta, come l'ha Bernard, "Che Dio promette di custodirlo nelle sue vie, ma non in pericoli auto-creati, poiché quello non era il suo cammino, ma la sua rovina; o se una via, era la via di Satana, ma non la sua.
A questi due, alcuni aggiungono un altro abuso, in una sottile occultazione del versetto seguente in Sal 91:13: "Calpesterai il leone e l'aspide." Questo riguardava Satana, la cui crudeltà e inganni velenosi erano ben rappresentati dal leone e dall'aspide, e lì la promessa è anche spiegata come avente rispetto alle tentazioni di Satana---cioè---Dio avrebbe gestito la sua protezione in modo tale che i suoi figli non sarebbero stati condotti in una trappola.

---Richard Gilpin.

Versi 11-12.---Nella mia mente, c'è una coincidenza molto notevole di espressione tra i versetti di questo Salmo, riguardo all'ufficio degli angeli di Dio, e quel passaggio in Isaia dove la simpatia e la presenza di Cristo ricevono lo stesso incarico attribuito a loro senza interposizione. In Isa 63:9, leggiamo, "In tutte le loro afflizioni egli fu afflitto, e l'angelo della sua presenza li salvò." E ancora, "Ti porteranno sulle loro mani, affinché il tuo piede non inciampi in una pietra," confrontato con "Egli li portò e li sostenne tutti i giorni antichi." Cristo in noi, per simpatia con la nostra natura---Cristo in noi, per la dimora del suo Spirito in ogni cuore individuale---così egli conosce tutti i nostri bisogni. Cristo con noi, in ogni passo, onnipotente per far sì che tutto operi per il bene, e con amore e pietà vegliando sui nostri interessi---così la sua presenza ci salva, e tutte le cose sono fatte suoi messaggeri per noi.

---Mary B. M. Duncan.

Verso 12.---"Gli angeli... ti porteranno sulle loro mani... affinché il tuo piede non inciampi in una pietra." Gli angeli sono introdotti come coloro che sostengono il credente nelle loro mani, non affinché egli possa essere trasportato in sicurezza attraverso un vasto oceano, non affinché possa essere trasportato attraverso squadroni ostili e minacciosi, non affinché, quando esposto a qualche pericolo straordinario, possa essere condotto in un luogo di rifugio, ma, come colui che lo sostiene tra le loro braccia, "affinché in qualsiasi momento non si ferisca il piede contro una pietra." ... Gli angeli, gli esseri più elevati della creazione, i radiosi, i magnifici, i potenti---gli angeli sono rappresentati come coloro che sostengono un uomo giusto, affinché qualche sassolino nel cammino non lo faccia inciampare, affinché non si ferisca il piede contro una pietra.

Dopo tutto, c'è forse una mancanza di coerenza tra l'agente e l'atto, tanto che c'è persino l'apparenza di angeli impiegati indegnamente, impiegati in ciò che è al di sotto di loro, quando sono impegnati a sostenerci, affinché in qualsiasi momento non ci feriamo il piede contro una pietra? No, il ferirsi il piede contro una pietra ha spesso posto le basi di malattie corporee fatali: l'infortunio che sembrava troppo insignificante per essere preso in considerazione ha prodotto una malattia estrema, e si è concluso con la morte. È diverso per quanto riguarda lo spirito, al quale la promessa nel nostro testo deve essere applicata in modo speciale? Per niente. O, se c'è una differenza, è solo che il pericolo per l'anima da un leggero infortunio è molto maggiore di quello per il corpo: le peggiori malattie spirituali potrebbero comunemente essere ricondotte a inizi insignificanti.

Non può essere una cosa facile, questo mantenere il piede da non essere ferito contro una pietra, vedendo che gli esseri creati più elevati sono incaricati di effettuarlo. E infatti non lo è. La difficoltà nella religione è il prendere la croce "quotidianamente", piuttosto che prenderla in qualche occasione stabilita, e sotto circostanze straordinarie. Servire Dio nelle piccole cose, portare i principi religiosi nei dettagli della vita, la disciplina dei nostri temperamenti, la regolazione del nostro parlare, il cristianesimo domestico, i sacrifici momentanei, le rinunce segrete e non osservate; chi conosce qualcosa delle difficoltà della pietà, non sa che c'è un pericolo maggiore di fallire in queste piuttosto che in prove apparentemente di costo molto più alto, e di resistenza più dura; se per nessun altro motivo, perché la stessa assenza di ciò che sembra importante, o arduo, è probabile che lo faccia abbassare la guardia, lo renda negligente o confidente, e quindi quasi assicuri un difetto o una sconfitta?

---Henry Melvill.

Verso 12.---Portarli sulle proprie mani è una metafora e significa una perfetta esecuzione della loro custodia, avere una cura speciale di loro, e quindi è piuttosto espresso così, che portarli sulle spalle. Ciò che uno porta sulla mano è sicuro di conservare. Gli spagnoli hanno un proverbio quando vogliono significare un favore e un'amicizia eminente, 'lo portano sul palmo delle loro mani', cioè lo amano eccessivamente e lo custodiscono diligentemente. "Affinché tu non urti il piede contro una pietra." Egli persiste nella metafora: i bambini spesso inciampano e cadono, a meno che non siano guidati e portati in mani e braccia. Con pietre si intendono tutte le difficoltà, obiezioni, pericoli, sia per l'uomo esteriore che interiore, come Cristo si dice che si prenda cura dei capelli e dei passeri, cioè di ogni cosa fino a un capello. Ora sappiamo quale sia questo incarico, salvando che Zanchy aggiunge anche la metafora dei maestri di scuola, e dice che siamo povera gente rustica, stranieri; ma essendo adottati nella famiglia di Dio, egli dà ai suoi ministri più nobili, gli angeli, l'incarico, prima della nostra nutrizione e poi della nostra educazione; quando siamo svezzati, di istruirci, di ammonirci, di istituirci, di correggerci, di confortarci, di difenderci, di preservarci da ogni male e di provocarci a ogni bene. E questi angeli, vedendo che siamo così cari a Dio, che per noi non ha risparmiato il proprio Figlio, assumono questo incarico con tutto il cuore, e non omettono nulla del loro dovere dalla nostra nascita alla fine della nostra vita.

---Henry Lawrence, in "Un Trattato della nostra Comunione e Guerra con gli Angeli", 1646.

Verso 13.---"Calpesterai il leone e l'aspide, il leoncello e il drago calpesterai sotto i piedi." Che vale un piede umano tra questi? Quale forza di affetto umano può resistere tra tali mostri terribili? Queste sono malvagità spirituali, e sono designate con titoli non incongrui... Uno è un aspide, un altro un basilisco, un terzo un leone, e un quarto un drago, perché ognuno a modo suo ferisce in modo invisibile, variamente,---uno con il suo morso, un altro con il suo sguardo, un terzo con il suo ruggito o colpo, e un quarto con il suo soffio.

Considerate anche questo, se per caso siamo in grado di affrontare queste quattro tentazioni con quattro virtù. Il leone ruggisce, chi non avrà paura? Se ce n'è qualcuno, sarà coraggioso. Ma quando il leone è sconfitto, il drago si nasconde nella sabbia, al fine di eccitare l'anima con il suo soffio velenoso; inspirandovi la brama delle cose terrene. Chi, pensate, sfuggirà alle sue insidie? Nessuno se non il prudente. Ma forse mentre siete attenti ad attaccare questi, qualche fastidio vi tormenta; ed ecco! l'aspide è su di voi all'improvviso. Poiché sembra aver trovato per sé un momento opportuno. Chi è colui che non sarà esasperato da questo aspide? Certamente l'uomo di temperanza e modestia, che sa abbondare e soffrire la mancanza. In questa occasione, penso, l'Occhio Malvagio con i suoi inganni malvagi può decidere di affascinarti. Chi volgerà via il suo volto? Veramente l'uomo giusto, che non solo non desidera prendere a sé la gloria dovuta a Dio, ma nemmeno ricevere ciò che è presentato da un altro: se ancora è un uomo giusto, che esegue giustamente ciò che è giusto, che non compie la sua giustizia davanti agli uomini, che, infine, sebbene sia giusto, non alza la testa. Poiché questa virtù consiste specialmente nell'umiltà. Questa purifica l'intenzione, questa ottiene anche merito tanto più veramente ed efficacemente, perché si arroga meno a sé stessa.

---Bernardo.

Verso 13.---Aspide. Il pethen è classificato con il leone come ugualmente da temere dal viaggiatore... Non c'è dubbio che il cobra egiziano sia il pethen della Scrittura.

---J. G. Wood.

Verso 13.---"Drago". L'espressione è usata: (1) per "mostri marini", (2) per serpenti, (3) per bestie selvatiche o uccelli caratteristici di luoghi desolati, e (4) è usata figurativamente per rappresentare i nemici del Signore, e specialmente il Faraone, come capo e rappresentante del potere egiziano, e Nabucodonosor, il capo e rappresentante della monarchia caldea. Il termine è quindi generale, significando qualsiasi creatura mostruosa, sia della terra che dell'acqua, ed è da considerarsi con l'uno o l'altro, a seconda di quanto indicato dal contesto.

---John Duns, in "Scienza Naturale Biblica".

Verso 13.---"Calpesterai; calpesterai sotto i piedi". Calpesterai su di loro, non accidentalmente, come un uomo calpesta un'aspide o un serpente sulla via; ma il suo significato è, calpesterai su di loro intenzionalmente come un conquistatore, calpesterai su di loro per testimoniare il dominio su di loro, così quando il Signore Gesù diede quella promessa (Luca 10:19) ai suoi discepoli, che avrebbero fatto grandi cose, egli dice, Calpesterete sui serpenti; cioè, avrete il potere di superare qualsiasi cosa possa infastidirvi: il potere serpentesco è tutto potere dannoso, sia letterale che mistico. Come l'Apostolo assicura tutti i credenti (Romani 16:20), "Dio calpesterà Satana (quel vecchio serpente) sotto i vostri piedi a breve".

---Joseph Caryl.

Verso 13 (seconda clausola).---Ma cosa è detto a Cristo? "E calpesterai il leone e il drago". Leone, per l'ira palese; drago per l'insidia nascosta.

---Agostino.

Verso 14.---"Perché ha posto il suo amore su di me". Vulgata. "Perché ha sperato in me". Qualunque cosa debba essere fatta, qualunque cosa debba essere evitata, qualunque cosa debba essere sopportata, qualunque cosa debba essere scelta, Tu o Signore sei la mia speranza. Questa è l'unica causa di tutte le mie promesse, questa l'unica ragione della mia aspettativa. Lascia che un altro pretenda di meritare, lascia che si vanti di sopportare il peso e il caldo del giorno, lascia che dica che digiuna due volte il sabato, lascia infine che si glori di non essere come gli altri uomini; per me è bene aderire a Dio, porre la mia speranza nel Signore Dio. Lascia che altri sperino in altre cose, uno nella sua conoscenza delle lettere, un altro nella sua saggezza mondana, uno nella sua nobiltà, uno nella sua dignità, un altro in qualche altra vanità, per amor tuo ho considerato tutto perdita, e li conto come sterco; poiché Tu, Signore, sei la mia speranza.

---Bernardo, citato da Le Blanc.

Verso 14 (prima clausola).---Come c'è un perché e un quindi nel processo della legge, nel concludere la morte per il peccato, così c'è un perché e un quindi nel processo della grazia, e del vangelo, che ragiona da una grazia data per inferire un'altra grazia da dare, anche grazia su grazia; e tale è questo qui: "Perché ha posto il suo amore su di me, quindi lo libererò".

---David Dickson.

Verso 14.---Non dice, Perché è senza peccato, perché ha mantenuto perfettamente tutti i miei precetti, perché ha merito ed è degno di essere liberato e protetto. Ma produce quelle qualità che si trovano anche nei deboli, negli imperfetti, e in quelli ancora esposti al peccato nella carne, cioè, adesione, conoscenza del suo nome, e preghiera.

---Musculus.

Verso 14.---"Ha posto il suo amore su di me". Nell'amore di un credente divinamente illuminato c'è:

la dolce proprietà della gratitudine. L'anima ha visioni giuste e ampliate della salvezza che ha ottenuto attraverso il nome di Gesù. I mali dai quali è salvato; le benedizioni in mano, e le benedizioni nella speranza; la salvezza nel tempo, e la salvezza attraverso l'eternità, che possono e saranno godute attraverso il nome di Gesù, suscitano sentimenti della più ardente gratitudine nell'anima del Cristiano.
Un altro delizioso ingrediente in questo amore consolidato è l'ammirazione. Tutto nello schema e nell'esecuzione del piano redentore di Dio è oggetto di ammirazione. Tutto ciò che il Signore Gesù è in sé stesso; tutto ciò che ha fatto; tutto ciò che fa al presente; e tutto ciò che ha promesso di fare per il suo popolo, merita la più calda ammirazione. Questo santo sentimento si sperimenta nel petto dell'uomo al quale il Signore può dire: "Ha posto il suo amore su di me".
Un altro ingrediente nell'amore illuminato del credente è la compiaciuta delizia. Nulla può offrire delizia compiaciuta in qualsiasi eccellenza a meno che non siamo persuasi che possediamo, o possiamo possederla. Posso andare al palazzo del più grande monarca del mondo, e rimanere profondamente colpito da stupore e ammirazione alla meraviglia osservata, ma non ci sarà neanche un brivido di compiacenza nel mio petto alla vista degli stupefacenti oggetti che affollano la mia visione. Perché? Perché non ho, né posso avere alcun interesse in essi; non sono miei, né mai potranno esserlo; quindi, non posso provare delizia compiaciuta in essi. Ma l'amore del Cristiano è un amore delizioso, (come lo chiamava il signor Baxter,) perché nel Signore c'è tutto ciò che è degno di infinita ed eterna ammirazione; e poi c'è il pensiero che produce un brivido di piacere, --- tutto ciò che ammiro posso, in qualche misura, possederlo. L'occhio illuminato del favorito di Dio vede tutto nel Signore per soddisfare le sue necessità; tutto per soddisfare i suoi desideri, tutto suo; il che fa sì che l'anima si delizi nel Signore, e riposi nel suo amore. Pertanto, il Signore dice dell'oggetto della sua benevolenza, "Ha posto il suo amore su di me" --- ha rinunciato al peccato come alla più grande abominazione; ha tolto il cuore da ogni attaccamento idolatrico alla creatura, e lo ha posto in modo fisso e supremo su Dio.

---William Dawson, Predicatore Metodista (1773-1841).

Verso 14.---"Ha posto il suo amore su di me". Abbiamo un'espressione simile nell'uso quotidiano, che significa il piegare tutte le nostre energie verso un fine --- uno sforzo incessante verso un obiettivo. Diciamo, "Ho messo il mio cuore su una tale cosa". Questo è ciò che Dio vuole da noi --- un amore intenso, con tutto il cuore. Dobbiamo amarlo "con tutto il nostro cuore, e con tutta la nostra anima, e con tutta la nostra forza, e con tutta la nostra mente", così che, come Gesù, possiamo "trovare delizia nel fare la sua volontà". Pensiamo solo al modo in cui il mettere il nostro cuore su qualcosa ci influisce, testa, mani, tempo, pensiero, azione --- tutto è al lavoro per il suo raggiungimento. Come sacrificiamo tutto il resto per questo? Comfort, agio, vantaggio presente, denaro, salute, anzi, noi stessi, andiamo liberamente per il bene del nostro desiderio amato. Ho così "messo il mio cuore" su Dio? I temperamenti differiscono. Questo può essere un quadro esagerato del modo in cui alcuni di noi cercano un oggetto desiderato. Ma ognuno conosce la propria capacità in questo senso. Anche Dio conosce la nostra natura, e richiede il meglio da ogni uomo. C'è una cosa in questo verso che può incoraggiarci molto. Non è a causa dell'amore perfetto che Dio libererà. È alla volontà di amare e servire --- è al mettere il cuore, che la promessa è fatta --- al "pieno proposito del cuore" che è impostato per aderire al Signore.

---Mary B. M. Duncan.

Verso 14.---"Lo porrò in alto". Cioè, in un luogo inaccessibile o elevato, lo porrò, il che significa, lo libererò. Quando gli uomini conoscono veramente Dio come un liberatore, pongono fiducia in Lui e lo invocano. Allora Dio esalta e libera colui che chiama.

---Franciscus Vatablus.

Verso 14.---"Lo porrò in alto, perché ha conosciuto il mio nome". C'è molta sicurezza nella conoscenza di Dio, nei suoi attributi e nel suo Cristo. La sicurezza di un uomo, vediamo, risiede nella sua corsa alla torre (Pro 28:10); egli corre ed è al sicuro. Ed è la conoscenza di questa torre che spinge un uomo a corrervi. Di conseguenza, troviamo che la sicurezza è attribuita alla conoscenza del Signore. "Lo porrò in alto", lo esalterò, e così sarà al sicuro. Perché? "Perché ha conosciuto il mio nome"; poiché il conoscere Dio correttamente è ciò che lo ha fatto correre, e così è esaltato e posto in alto. Allora un uomo è al sicuro quando ha ottenuto questa torre come sua torre, quando ha ottenuto Dio come suo Dio. Ora, quando conosciamo Dio, lo otteniamo come nostro Dio e facciamo di questa torre la nostra torre, Ger 24:7, "Darò loro un cuore per conoscermi, e io sarò il loro Dio".

---Jeremiah Dyke, in "La Torre dell'Uomo Giusto", 1639.

Versi 14-16.---Ha conosciuto il mio nome. Da questo testo vorrei presentarvi il carattere più desiderabile sotto il sole; e vorrei esporlo davanti a voi per stimolare ciascuno a cercare, finché non otteniate la stessa beatitudine. Il carattere che esporrò è IL PREFERITO DI DIO, colui che è oggetto della "benevolenza del Signore"; e leggendo questo passaggio ci sono due cose che attirano la nostra attenzione riguardo a tale carattere. Primo, ciò che il Signore dice di lui. Secondo, ciò che il Signore dice a lui. Ora, allora, fratelli miei---GUARDATE! Lì davanti a voi sta IL PREFERITO DI DIO!

Ascoltate ciò che Dio dice DI lui:
Egli dice di lui, "Conosce il mio nome". Il primo principio della vita di Dio nell'anima caduta dell'uomo è la conoscenza; conoscenza spirituale, divina. La prima operazione dello Spirito Santo nell'opera della salvezza, è una convinzione del carattere, delle perfezioni e delle relazioni di Dio. Il Signore dice, "conosce il mio nome". Conosce il mio nome come Onnisciente, Onnipresente, Santo, Giusto e Vero.

Prima conosce il mio nome come un Dio che odia il peccato, che vendica il peccato; e questa conoscenza è stata un mezzo per portarlo a un profondo senso della propria corruzione personale, colpa e pericolo come peccatore.
Ma il preferito del Signore conosce il suo nome come rivelato a Mosè, come "Il Signore, il Signore Dio, misericordioso e pietoso, lento all'ira e grande in bontà e verità, che conserva misericordia per migliaia, che perdona l'iniquità, la trasgressione e il peccato". Conosce il nome del Signore come concentrato nel nome di Gesù, che "salverà il suo popolo dai loro peccati".

Dai raggi bianchi della santità di Dio, (se posso esprimermi così) il peccatore vede la sua corruzione, colpa e deformità: dai raggi rossi della giustizia di Dio vede il suo inenarrabile pericolo: dai raggi miti della misericordia di Dio, scopre un fondamento di speranza---che c'è perdono per i suoi crimini aggravati. Ma è nel volto del nostro Signore Gesù Cristo, che Dio appare più delizioso. Da qui possiamo dire ad ogni anima salvata, come Paolo fece ai Corinzi:---"Dio, che comandò alla luce di splendere dalle tenebre, ha risplenduto nei nostri cuori, per dare la luce della conoscenza della gloria di Dio nel volto di Gesù Cristo". Come tutti i colori dell'arcobaleno si incontrano in un raggio di sole, così tutte le perfezioni di Dio si uniscono perfettamente e brillano più splendidamente, nella persona e negli uffici di Gesù Cristo, sull'anima del credente pentito. Questa conoscenza salvifica è sempre vitale, attiva e potente.

---William Dawson.

Verso 14.---"Ha conosciuto il mio nome". Non possiamo forse ottenere un po' di luce su questa espressione dalla consuetudine degli Ebrei di mantenere sacro il nome di GEHOVA per il loro uso personale, considerandolo troppo santo persino per essere pronunciato da loro nell'uso comune e così preservandolo dall'essere invano preso dai pagani intorno? Così era conosciuto solo dagli Ebrei... Ma qualunque sia l'origine delle espressioni, "conoscere il Suo nome", "confidare nel Suo nome", "credere nel Suo nome", evidentemente in tutti questi casi significa tutto ciò che è rivelato riguardo a Lui---tutto ciò per cui Egli si fa conoscere. La Sua Parola, la Sua Provvidenza, soprattutto, il Suo Figlio, sono inclusi così nel Suo nome, che dobbiamo conoscere, credere e fidarci. Così che "conoscere il suo nome" è conoscere Lui stesso, come rivelato nel Vangelo.

---Mary B. M. Duncan.

Verso 14. (ultima clausola).---Un amore sincero verso Dio, scaturisce da e si unisce a una conoscenza solida di Dio, come la Sua Maestà ci è dichiarata nella Scrittura: il credente che ha posto il suo amore su Dio, "ha conosciuto il mio nome", dice Lui.

---David Dickson.

Verso 15.---Io risponderò a lui. Penso che a volte ci scoraggiamo con un malinteso del significato esatto dell'espressione, "rispondere", prendendola per significare solo concedere. Ora, una risposta non è necessariamente un'acquiescenza. Può essere un rifiuto, una spiegazione, una promessa, una concessione condizionale. È, infatti, semplicemente attenzione alla nostra richiesta espressa. In questo senso, prima che chiamiamo Lui risponderà, e mentre stiamo ancora parlando Lui ascolterà, Isa 65:24.

---Mary B. M. Duncan.

Verso 15.---"Io sarò con lui nella tribolazione". Io sarò con lui nella tribolazione, dice Dio: e dovrei cercare nel frattempo qualcos'altro che non sia tribolazione? È bene per me aderire a Dio. Non solo, ma anche porre la mia speranza nel Signore: perché "Io lo libererò", dice, "e lo onorerò. Io sarò con lui nella tribolazione. I miei diletti", dice, "sono con i figli degli uomini. Emmanuel Dio con noi. Ti saluto, tu che sei stata favorita, dice l'Angelo a Maria, il Signore è con te. Nella pienezza della grazia Lui è con noi, nella pienezza della gloria saremo con Lui. Egli discende per essere vicino a coloro che hanno il cuore turbato, affinché possa essere con noi nella nostra tribolazione... È meglio per me, o Signore, essere turbato, purché solo Tu sia con me, che regnare senza Te, festeggiare senza Te, essere onorato senza Te. È meglio essere abbracciato da Te nella tribolazione, averti in questa fornace con me, che essere senza Te anche in cielo. Perché cosa ho io in cielo, e senza Te cosa desidero sulla terra? La fornace prova l'oro, e la tentazione della tribolazione giustifica gli uomini.---Bernardo.

Verso 15.---"Io sarò con lui nella tribolazione. Dio ha fatto promesse della sua presenza speciale con i suoi santi nella sofferenza. Se abbiamo un tale amico a visitarci in prigione, staremo abbastanza bene; anche se cambiamo il nostro posto, non cambieremo il nostro custode. "Io sarò con lui". Dio sosterrà la nostra testa e il nostro cuore quando stiamo svenendo! E se abbiamo più afflizioni di altri, se abbiamo più della compagnia di Dio? L'onore di Dio gli è caro; non sarebbe per il suo onore portare i suoi figli nelle sofferenze e lasciarli lì; sarà con loro per animarli e sostenerli; sì, quando sorgono nuove tribolazioni. Giobbe 5:19. "Ti libererà in sei tribolazioni."

---Thomas Watson.

Verso 15.---"Sarò con lui nella tribolazione". Ancora una volta Dio parla e agisce come una madre tenera verso un bambino malaticcio. Quando il bambino è in perfetta salute, lei può lasciarlo nelle mani della balia; ma quando è malato, lei stessa se ne prenderà cura; dirà alla balia, "Puoi occuparti per un po' di qualche altra faccenda, io veglierò sul bambino da sola". Lei sente il minimo lamento; vola alla culla; lo prende tra le braccia; bacia le sue labbra, e lascia cadere una lacrima sul suo viso, e chiede, "Cosa posso fare per te, mio bambino? Come posso alleviare il tuo dolore e addolcire le tue sofferenze? Non piangere e spezzarmi il cuore; sono le braccia di tua madre che ti circondano; è il grembo di tua madre su cui sei adagiato; è la voce di tua madre che ti parla; è tua madre che è con te; non temere." Così il Signore parla ai suoi figli afflitti. "Sarò con lui nella tribolazione". Nessuna madre può simpatizzare con il suo bambino sofferente come il Signore fa con il suo popolo sofferente. No! se tutto l'amore che è mai esistito in tutti i cuori delle madri che sono mai esistite, fosse unito nel cuore di una sola madre, e fissato sul suo unico figlio, non potrebbe essere paragonato all'amore di Dio per il suo popolo più di quanto la lucciola di mezzanotte estiva possa essere paragonata al sole di mezzogiorno estivo.

Oh, quella deliziosa frase "Sarò con lui nella tribolazione". In altri momenti Dio li lascerà nelle mani degli angeli: "Darò loro ordine di custodirti in tutte le tue vie; ti porteranno sulle mani, affinché il tuo piede non inciampi in alcuna pietra." Ma quando sono in tribolazione, dirò agli angeli, "Fatevi da parte, me ne prenderò cura io stesso." "Io sarò con loro nella tribolazione." Così parla al suo popolo: "Quando passerai attraverso le acque, sarò con te e attraverso i fiumi, non ti sommergeranno: quando camminerai attraverso il fuoco, non sarai bruciato; né la fiamma arderà su di te. Poiché io sono il Signore tuo Dio, il Santo d'Israele, il tuo Salvatore." Quando languiranno nella malattia, Egli preparerà il loro letto e il loro cuscino; quando viaggeranno attraverso la valle dell'ombra della morte, il Signore sarà con loro, e li renderà capaci di cantare, "Non temerò alcun male: perché tu sei con me; il tuo bastone e il tuo staffile mi confortano." Così Egli è con loro come il loro medico e infermiere, nel dolore e nella malattia; come la loro forza nella debolezza; come la loro guida nella difficoltà; il loro sollievo nel dolore; e come la loro vita nella morte. "Sarò con lui nella tribolazione".

---William Dawson.

Verso 16.---"Con lunga vita lo sazierò". San Bernardo interpreta questo del cielo; perché pensava che nulla fosse lungo se aveva una fine. Questa, infatti, è l'enfasi della gioia del cielo; quelle anime beate non peccano mai, non piangono più; non saranno solo con il Signore, ma sempre con il Signore. Questo è l'accento che viene posto sulle lodi date al cielo nella Scrittura. È "un'eredità", e quella "incorruttibile, che non appassisce"; è "una corona di gloria", e quella pesante, anzi, "un peso eterno di gloria straordinariamente grande". Una volta posta sulla testa del santo non può mai cadere o essere strappata via; è un banchetto, ma tale che ha un sedersi ma nessun alzarsi da esso.

---William Gurnall.

Verso 16.---"Con lunga vita lo sazierò". Osserva il gioioso contrasto qui alle parole tristi nel Salmo precedente. "Consumiamo i nostri anni come un soffio. I giorni dei nostri anni arrivano a settant'anni," (Sal 90:9-10.) La vita di Israele nel deserto fu accorciata dalla Disobbedienza. L'Obbedienza di Cristo nel deserto ha vinto per noi una beata immortalità.

---Christopher Wordsworth.

Verso 16.---"Con lunga vita lo sazierò," ecc. Il margine qui è "lunghezza di giorni"; cioè, giorni allungati o moltiplicati. Il significato è, gli darò lunghezza di giorni come desidera, o finché non sarà sazio della vita;---implicando:

che è naturale desiderare una lunga vita;
che la lunga vita deve essere considerata come una benedizione (cfr. Pro 3:2, 16; Es 20:12);
che la tendenza della religione è allungare la vita; poiché la virtù, la temperanza, l'industria regolare, la calma della mente, la moderazione in tutte le cose, la libertà dagli eccessi nel mangiare e nel bere,---a tutto ciò cui la religione spinge,---contribuiscono alla salute e alla lunghezza dei giorni; e
che verrà un tempo, anche sotto questa promessa benedizione di lunghezza di giorni, quando un uomo sarà "soddisfatto" di vivere; quando non avrà più un forte desiderio di vivere più a lungo; quando, sotto le infermità degli anni avanzati, e sotto i suoi sentimenti di solitudine dal fatto che i suoi amici di gioventù sono caduti, e sotto l'influenza di una brillante speranza del cielo, sentirà di aver avuto abbastanza della vita qui, e che è meglio partire per un altro mondo. "E gli mostrerò la mia salvezza." In un'altra vita, dopo che sarà sazio di questa vita.

---Albert Barnes.

Verso 16.---"Con lunga vita lo sazierò." Questa promessa riguardante la lunghezza della vita contiene un dono di Dio affatto da disprezzare. Molti nemici infatti trameranno contro la sua vita, e desidereranno estinguerlo il più rapidamente e improvvisamente possibile; ma io lo custodirò in modo che viva fino a una buona vecchiaia e sia colmo di anni, e desideri partire dalla vita.

---J. B. Folengius.

Verso 16.---Con lunga vita lo sazierò.

Viviamo in azioni, non in anni; nei pensieri, non nei respiri;
Nei sentimenti, non nelle cifre su un quadrante.
Dovremmo contare il tempo per battiti del cuore. Vive più chi
Pensa di più, sente nobilmente, agisce al meglio.

---Philip James Bailey, in "Festus."

Verso 16.---Lunga vita.

Sbagliano coloro che misurano la vita in anni,
Con lingua falsa o sconsiderata;
Alcuni cuori invecchiano prima del tempo;
Altri sono sempre giovani.
Non è il numero delle righe
Sulla pagina velocemente riempita della vita,
Non sono i battiti aggiunti del polso,
Che costituiscono la loro età.
Alcune anime sono servi tra i liberi,
Mentre altri nobilmente prosperano;
Stanno proprio dove i loro padri stavano
Morti, anche mentre vivono.
Altri, tutto spirito, cuore e senso,
Hanno il misterioso potere
Di vivere in brividi di gioia o dolore,
Un anno in un'ora!

---Bryan W. Procter.

Verso 16.---Lunga vita.

Vive a lungo chi vive bene!
Tutto il resto della vita è breve e vano:
Vive più a lungo chi può raccontare
Di aver vissuto molto per il guadagno celeste.
Vive a lungo chi vive bene!
Tutto il resto è gettato via;
Vive più a lungo chi può raccontare di cose vere
veramente fatte ogni giorno.
---Horatius Bonar.

Verso 16.---"Gli mostrerò la mia salvezza." L'ultima, più grande, climax di benedizione, che include e conclude tutto! Ciò che Dio fa è fatto perfettamente. Finora il suo servo ha intravisto la "grande salvezza". Lo Spirito gli ha rivelato passo dopo passo, quanto era in grado di sopportare. La Parola lo ha insegnato, ed egli si è rallegrato nella sua luce. Ma tutto è stato visto in parte e conosciuto in parte. Ma quando Dio avrà saziato il suo servo con lunghezza di giorni, e il tempo per lui sarà finito, l'eternità iniziata, gli "mostrerà la sua salvezza." Tutto sarà chiaro. Tutto sarà conosciuto. Dio sarà rivelato nel suo amore e nella sua gloria. E noi conosceremo tutte le cose, così come siamo conosciuti!

---Mary B. M. Duncan.

Suggerimenti per il Predicatore di Villaggio

Verso 1.---

Il luogo segreto di dimora. C'è chi abita nel mondo oscuro, nella terra favorita, nella città santa, nel cortile esterno; ma il santo dei santi è il "luogo segreto"---comunione, accettazione, ecc.
L'ombra protettiva---sicurezza, pace, ecc.; come i borghi di un tempo raggruppati sotto le mura del castello.

---Charles A. Davis.

Verso 1.

La persona. Colui che è in intima, personale, segreta, costante comunione con Dio, dimorando vicino al propiziatorio, dentro il velo.
Il Privilegio. È l'ospite di Dio, protetto, rinfrescato e confortato da lui, e ciò per tutta l'eternità.

Versi 1-2.---Quattro nomi di Dio.

Comunichiamo con lui con riverenza, poiché egli è l'Altissimo.
Riposiamo in lui come l'Onnipotente.
Ci rallegriamo in lui come Signore.
Confidiamo in lui come EL, il Dio potente.

Verso 2.

Osserva i sostantivi applicati a Dio---rifugio dai guai, fortezza nei guai, Dio in ogni momento.
Osserva i pronomi usati dall'uomo---"Io" dirò, "il mio rifugio, la mia fortezza," ecc.

---G. R.

Verso 2.---Il potere, l'eccellenza, il frutto, la ragionevolezza e la dichiarazione aperta della fede personale.

Verso 3.---Protezione invisibile da pericoli invisibili; saggezza per affrontare l'astuzia, amore per combattere la crudeltà, onnipresenza per contrastare il mistero, vita per sconfiggere la morte.

Verso 3.---CERTAMENTE, o motivi per una fiducia assicurata nella protezione di Dio.

Versi 3-7.---Peste, panico e pace; (per tempi di malattia diffusa).---Charles A. Davis.

Versi 3, 8-9.

I santi sono al sicuro---"certamente," (Sal 91:3).
Il male è limitato---"solo," (Sal 91:8).
Il Signore ha motivi per preservare i suoi---"perché," (Sal 91:9).

Verso 4.

La compassione di Dio.
La fiducia dei santi.
L'armatura della verità.

Versi 5-6.

L'esposizione di tutti gli uomini alla paura.

a. Continuamente, giorno e notte.

b. Meritatamente: "la coscienza ci rende tutti codardi."
L'esenzione di alcuni uomini dalla paura.

a. A causa della loro fiducia.

b. A causa della protezione divina.

Verso 7.---Come un male può essere vicino ma non imminente.

Verso 8.---Ciò che abbiamo effettivamente visto della ricompensa dei malvagi.

Versi 9-10.

Dio la nostra dimora spirituale.
Dio il custode della nostra dimora terrena.
Verità generale che il spirituale benedice il temporale.

Verso 10.

La Benedizione Personale.
La Benedizione Domestica.
La connessione tra le due.

Versi 11-12.---Una Scrittura "stravolta" corretta.

La versione di Satana---presunzione.
La versione dello Spirito Santo---fiducia.

---Charles A. Davis.

Versi 11-12.

Il Ministero degli Angeli come impiegato da Dio.

a. Ufficiale: "egli darà," ecc.

b. Personale: "su di te."

c. Costante: "in tutte le tue vie."
Come goduto dall'uomo.

a. Per la preservazione: "ti porteranno," ecc.; teneramente ma efficacemente.

b. Con limitazione. Non possono fare il lavoro di Dio, o di Cristo, o dello Spirito, o della parola, o dei ministri, per la salvezza; "non sono forse tutti spiriti al servizio," ecc.

G. R.

Verso 12.---La preservazione da mali minori è preziosissima perché spesso sono i più gravi, portano a mali maggiori e comportano molti danni.

Verso 13.---L'amore del credente posto su Dio.

Verso 13.

Ogni figlio di Dio ha i suoi nemici.

a. Sono numerosi: "il leone, l'aspide, il giovane leone, il drago."

b. Diversificati: sottili e potenti---"leone e aspide;" nuovi e vecchi---"giovane leone" e "il vecchio drago."
Otterrà infine una completa vittoria su di essi---"Calpesterai," ecc.; "porrai il tuo piede," ecc.; "il Signore schiaccerà Satana," ecc.

---G. R.

Versi 14-16.---I sei "Io voglio."

Verso 14.---Qui abbiamo,

Amore per amore: "Perché," ecc.

a. Il fatto dell'amore dei santi verso Dio. C'è, prima, amore in Dio senza il loro amore, poi amore per il loro amore.

b. La prova del suo amore per loro: "Io lo libererò"---dal peccato, dal pericolo, dalla tentazione, da ogni male.
Onore per onore.

a. Onorando Dio. "Ha conosciuto il mio nome" e lo ha reso noto; Dio che lo onora; "Lo innalzerò in alto"---alto in onore, in felicità, in gloria.

---G. R.

Versi 15-16.---Osserva,

Le promesse grandiose e preziose.

a. Risposta alla preghiera: "egli invocherà," ecc.

b. Conforto nel dolore: "Io sarò con lui."

c. Liberazione dal dolore: "Io lo libererò."

d. Maggiore onore dopo il dolore: liberare "e onorarlo."

e. Lunghezza dei giorni; vita abbastanza lunga da soddisfarlo.

f. La salvezza di Dio; "gli mostrerò la mia salvezza;" ben oltre ciò che l'uomo potrebbe pensare o desiderare.

A chi appartengono queste promesse; chi è il lui e il egli a cui queste promesse sono fatte. Egli "invoca Dio," dice Sal 91:15; egli "ha conosciuto il mio nome," dice Sal 91:14; egli "ha posto il suo amore su di me," dice la prima parte dello stesso versetto; egli "ha fatto del Signore la sua dimora," dice Sal 91:9; egli "dimora nel nascondiglio dell'Altissimo," dice Sal 91:1. Hannah More dice, "Predicare privilegi senza specificare a chi appartengono è come mettere una lettera nell'ufficio postale senza un indirizzo." Può essere molto buona e contenere un prezioso rimborso, ma nessuno può dire a chi è destinata. Tutte le promesse della Scrittura sono chiaramente dirette a coloro a cui appartengono. L'indirizzo posto sulle promesse di questo Salmo è inequivocabilmente chiaro e spesso ripetuto.

---G. R.

Salmo 90 Salmo 92