Salmo 11

Salmo 11

Sommario

ARGOMENTO.---Charles Simeon offre un eccellente riassunto di questo Salmo nelle seguenti frasi:---"I Salmi sono un ricco deposito di conoscenza sperimentale. Davide, nei diversi periodi della sua vita, è stato posto in quasi ogni situazione in cui un credente, sia ricco che povero, può trovarsi; in queste composizioni celesti egli delinea tutti i movimenti del cuore. Introduce anche i sentimenti e il comportamento delle varie persone che erano complici sia delle sue tribolazioni che delle sue gioie; e così ci presenta un compendio di tutto ciò che accade nei cuori degli uomini in tutto il mondo. Quando scrisse questo Salmo era sotto la persecuzione di Saul, che cercava la sua vita e lo cacciava 'come una pernice sui monti'. I suoi amici timorosi erano allarmati per la sua sicurezza e gli raccomandavano di fuggire su qualche montagna dove aveva un nascondiglio, e così nascondersi dalla rabbia di Saul. Ma Davide, essendo forte nella fede, disprezzò l'idea di ricorrere a tali espedienti pusillanimi e decise con fiducia di riporre la sua fiducia in Dio."

Per aiutarci a ricordare questo breve, ma dolce Salmo, gli daremo il nome di "IL CANTO DEL FERMO."

DIVISIONE.---Da Sal 11:1-3, Davide descrive la tentazione con cui fu assalito, e da Sal 11:4-7, gli argomenti con cui fu sostenuto il suo coraggio.

Esposizione

Verso 1. Questi versi contengono il racconto di una tentazione a diffidare di Dio, con cui Davide fu, in qualche occasione non menzionata, grandemente esercitato. Può darsi che nei giorni in cui era alla corte di Saul, gli fu consigliato di fuggire in un momento in cui questa fuga sarebbe stata addebitata contro di lui come una violazione del dovere verso il re o una prova di codardia personale. La sua situazione era simile a quella di Neemia, quando i suoi nemici, sotto le spoglie dell'amicizia, speravano di intrappolarlo consigliandogli di scappare per salvarsi la vita. Se lo avesse fatto, avrebbero poi trovato un motivo di accusa. Neemia rispose coraggiosamente: "Dovrebbe fuggire un uomo come me?" e Davide, con un simile spirito, rifiuta di ritirarsi, esclamando: "Nel Signore ho riposto la mia fiducia: come dite alla mia anima, Fuggi come un uccello verso il tuo monte?" Quando Satana non può rovesciarci con la presunzione, con quale astuzia cercherà di rovinarci con la diffidenza! Egli impiegherà i nostri amici più cari per convincerci a rinunciare alla nostra fiducia, e userà una logica così plausibile, che a meno che non affermiamo una volta per tutte la nostra inamovibile fiducia nel Signore, ci renderà come l'uccello timido che vola verso il monte ogni volta che si presenta il pericolo.

Verso 2. Quanto fortemente è posta la situazione! L'arco è teso, la freccia è incoccata: "Fuggi, fuggi, o uccello indifeso, la tua salvezza sta nella fuga; vai via, poiché i tuoi nemici scaglieranno i loro dardi nel tuo cuore; affrettati, affrettati, poiché presto sarai distrutto!" Davide sembra aver sentito la forza del consiglio, poiché arrivò dritto alla sua anima; ma tuttavia non volle cedere, preferendo piuttosto affrontare il pericolo che mostrare sfiducia nel Signore suo Dio. Senza dubbio i pericoli che circondavano Davide erano grandi e imminenti; era del tutto vero che i suoi nemici erano pronti a sparare in segreto contro di lui.

Verso 3. Era altrettanto corretto che le stesse fondamenta della legge e della giustizia fossero distrutte sotto il governo ingiusto di Saul: ma cosa erano tutte queste cose per l'uomo la cui fiducia era solo in Dio? Poteva affrontare i pericoli, sfuggire ai nemici e sfidare l'ingiustizia che lo circondava. La sua risposta alla domanda, "Cosa possono fare i giusti?" sarebbe stata la contro-domanda, "Cosa non possono fare?" Quando la preghiera impegna Dio dalla nostra parte, e quando la fede assicura il compimento della promessa, quale motivo ci può essere per fuggire, per quanto crudeli e potenti siano i nostri nemici? Con una fionda e una pietra, Davide aveva abbattuto un gigante davanti al quale tremavano tutte le schiere di Israele, e il Signore, che lo aveva liberato dal filisteo incirconciso, poteva sicuramente liberarlo dal re Saul e dai suoi accoliti. Non esiste la parola "impossibilità" nel linguaggio della fede; quella grazia marziale sa come combattere e vincere, ma non sa come fuggire.

Verso 4. Davide qui dichiara la grande fonte del suo coraggio incrollabile. Egli prende la sua luce dal cielo - dal grande astro centrale della divinità. Il Dio del credente non è mai lontano da lui; non è solo il Dio delle fortezze montane, ma anche delle valli pericolose e delle pianure di battaglia.

"Il Signore è nel suo tempio santo." I cieli sono sopra le nostre teste in tutte le regioni della terra, e così il Signore è sempre vicino a noi in ogni stato e condizione. Questo è un motivo molto forte per cui non dovremmo adottare i vili suggerimenti della sfiducia. C'è Uno che intercede con il suo prezioso sangue per noi nel tempio sopra, e c'è Uno sul trono che non è mai sordo all'intercessione del suo Figlio. Perché, allora, dovremmo temere? Quali trame possono escogitare gli uomini che Gesù non scoprirà? Senza dubbio Satana ha desiderato averci, per poterci setacciare come il grano, ma Gesù è nel tempio a pregare per noi, e come può fallire la nostra fede? Quali tentativi possono fare i malvagi che il Signore non vedrà? E poiché Egli è nel suo tempio santo, compiacendosi del sacrificio del suo Figlio, non sconfiggerà forse ogni stratagemma e ci manderà una liberazione sicura? "Il trono del Signore è nei cieli"; egli regna supremo. Nulla può essere fatto in cielo, sulla terra o all'inferno, che egli non ordini e non governi. È il grande Imperatore del mondo. Perché, dunque, dovremmo fuggire? Se confidiamo in questo Re dei re, non è forse sufficiente? Non può egli liberarci senza la nostra codarda ritirata? Sì, benedetto sia il Signore nostro Dio, possiamo salutarlo come Signore-nostro-stendardo; nel suo nome erigiamo i nostri stendardi, e invece della fuga, alziamo ancora una volta il grido di guerra.

"I suoi occhi vedono". L'eterno Osservatore non dorme mai; i suoi occhi non conoscono sonno. "Le sue palpebre esaminano i figli degli uomini": egli ispeziona attentamente le loro azioni, parole e pensieri. Come gli uomini, quando osservano intensamente e attentamente un oggetto molto piccolo, quasi chiudono le palpebre per escludere ogni altro oggetto, così il Signore scrutinerà tutti gli uomini a fondo. Dio vede ciascun uomo tanto e così perfettamente come se non ci fosse nessun'altra creatura nell'universo. Ci vede sempre; non distoglie mai il suo sguardo da noi; ci vede completamente, leggendo i recessi dell'anima tanto facilmente quanto i movimenti dell'occhio. Non è forse questo un motivo sufficiente di fiducia e una risposta abbondante alle sollecitazioni della disperazione? Il mio pericolo non è nascosto a lui; conosce la mia estremità, e posso stare certo che non mi permetterà di perire mentre confido solo in lui. Perché, dunque, dovrei prendere le ali di un uccello timido e fuggire dai pericoli che mi circondano?

Verso 5. "Il Signore mette alla prova i giusti": non li odia, ma li mette solo alla prova. Sono preziosi per lui e quindi li affina con le afflizioni. Nessuno dei figli del Signore può sperare di sfuggire alla prova, né, in effetti, con la nostra mente sana, nessuno di noi desidererebbe farlo, poiché la prova è il canale di molte benedizioni.

È la mia felicità quaggiù
Non vivere senza la croce;
Ma conoscere il potere del Salvatore,
Santificando ogni perdita.

Le prove rendono dolce la promessa;
Le prove danno nuova vita alla preghiera;
Le prove mi portano ai suoi piedi---
Mi abbassano e mi tengono lì.

Se non incontrassi prove qui---
Nessun castigo lungo il cammino---
Non dovrei, con ragione, temere
Di rivelarmi un rifiuto?

I bastardi possono sfuggire alla verga,
Affondati nei piaceri vani terreni;
Ma il vero figlio di Dio
Non deve---non vorrebbe, anche se potesse.

---William Cowper.

Non è forse questo un motivo molto valido per cui non dovremmo cercare con diffidenza di evitare una prova?---perché così facendo stiamo cercando di evitare una benedizione.

Verso 6. "Ma il malvagio e chi ama la violenza, la sua anima li odia": perché, allora, dovrei fuggire da questi uomini malvagi? Se Dio li odia, non li temerò. Haman era molto potente nel palazzo finché non perse il favore, ma quando il re lo abominò, quanto furono audaci i più umili servitori a suggerire la forca per l'uomo di fronte al quale avevano spesso tremato! Guarda il segno nero sui volti dei nostri persecutori, e non scapperemo da loro. Se Dio è nella contesa così come noi, sarebbe sciocco mettere in dubbio il risultato o evitare il conflitto. Sodoma e Gomorra perirono per una grandine di fuoco e per una pioggia di zolfo dal cielo; così periranno tutti gli empi. Possono radunarsi insieme come Gog e Magog per la battaglia, ma il Signore farà piovere su di loro "un diluvio straripante, e grandine grande, fuoco e zolfo": Ezechiele 38:22. Alcuni esegeti pensano che nel termine "tempesta orribile", ci sia nell'ebraico un'allusione a quel vento ardente, soffocante, che soffia attraverso i deserti arabi e che è conosciuto con il nome di Simoom. "Una tempesta ardente", la chiama Lowth, mentre un altro grande commentatore la legge "vento d'ira"; in entrambe le versioni il linguaggio è pieno di terrori. Che tempesta sarà quella che travolgerà i disprezzatori di Dio! Oh! che pioggia sarà quella che si riverserà per sempre sulle teste indifese dei peccatori impenitenti all'inferno! Pentitevi, ribelli, o questo diluvio di fuoco vi circonderà presto. Gli orrori dell'inferno saranno la vostra eredità, il vostro patrimonio vincolato, "la porzione della vostra coppa". I fondi di quella coppa dovrete spremere e bere per sempre. Una goccia d'inferno è terribile, ma cosa deve essere una coppa piena di tormento? Pensateci - una coppa di miseria, ma neanche una goccia di misericordia. O popolo di Dio, quanto è sciocco temere i volti degli uomini che presto saranno legna nel fuoco dell'inferno! Pensate alla loro fine, alla loro fine spaventosa, e ogni paura di loro deve trasformarsi in disprezzo delle loro minacce e pietà per la loro misera condizione.

Verso 7. Il delizioso contrasto dell'ultimo verso è degno di nota, e ci offre un altro motivo schiacciante per cui dovremmo essere fermi, immobili, non portati via dalla paura, o indotti ad adottare espedienti carnali per evitare la prova. "Poiché il Signore giusto ama la giustizia". Non è solo il suo compito difenderla, ma è nella sua natura amarla. Egli si negherebbe se non difendesse i giusti. È essenziale per l'essere stesso di Dio che egli sia giusto; non temere, quindi, la fine di tutte le tue prove, ma "sii giusto e non temere". Dio approva, e, se gli uomini si oppongono, che importa? "Il suo volto osserva l'integro". Non dobbiamo mai essere sconcertati, perché Dio ci sostiene. Egli osserva, approva, si compiace dell'integro. Egli vede la sua propria immagine in loro, un'immagine da lui stesso plasmata, e quindi con compiacenza li considera. Oseremo noi tendere la mano all'iniquità per sfuggire all'afflizione? Lasciamo da parte le vie traverse e le scorciatoie, e teniamoci a quel bel sentiero del giusto lungo il quale il sorriso del Signore ci illuminerà. Siamo tentati di mettere la nostra luce sotto il moggio, di nascondere la nostra religione ai nostri vicini? Ci viene suggerito che ci sono modi per evitare la croce e sfuggire al biasimo di Cristo? Non ascoltiamo la voce dell'incantatore, ma cerchiamo un aumento della fede, affinché possiamo lottare con principati e potestà, e seguire il Signore, uscendo pienamente fuori dall'accampamento, portando il suo biasimo. Mammona, la carne, il diavolo, tutti sussurreranno al nostro orecchio, "Fuggi come un uccello verso il tuo monte"; ma usciamo e sfidiamoli tutti. "Resistete al diavolo, ed egli fuggirà da voi". Non c'è spazio né motivo per la ritirata. Avanti! Che l'avanguardia spinga avanti! In prima linea! tutte voi potenze e passioni della nostra anima. Avanti! avanti! nel nome di Dio, avanti! perché "il Signore degli eserciti è con noi; il Dio di Giacobbe è il nostro rifugio".

Note Esplicative e Detti Pittoreschi

Salmo Intero.---Il resoconto più probabile dell'occasione di questo Salmo è quello fornito da Amyraldus. Egli ritiene che sia stato composto da Davide mentre si trovava alla corte di Saul, in un momento in cui l'ostilità del re stava iniziando a manifestarsi, e prima che si fosse scatenata in una persecuzione aperta. Gli amici di Davide, o coloro che si professavano tali, gli consigliavano di fuggire per un po' verso le sue montagne native e rimanere in ritiro, fino a quando il re non si fosse mostrato più favorevole. Davide in quel momento non accetta il consiglio, anche se in seguito sembra averlo seguito. Questo Salmo si applica all'istituzione della chiesa contro le calunnie del mondo e il consiglio compromettente dell'uomo, in quella fiducia che deve essere riposta in Dio il Giudice di tutti.

---W. Wilson, D.D., in loc., 1860.

Salmo intero.---Se si può avanzare una modesta congettura, non è improbabile che questo Salmo possa essere stato composto in seguito al triste assassinio dei sacerdoti da parte di Saul (1 Samuele 22:19), quando, dopo la strage di Abimelech, il sommo sacerdote, Doeg, l'Edomita, per ordine di Saul, "uccise in un solo giorno ottantacinque persone che indossavano un efod di lino". Non sono così carnale da costruire la chiesa spirituale degli Ebrei sui muri materiali della città dei sacerdoti a Nob (che allora fu colpita dalla spada da Doeg), ma è assolutamente vero che "la conoscenza deve preservare il popolo"; e (Malachia 2:7), "Le labbra del sacerdote devono preservare la conoscenza"; e quindi è facile concludere quale terremoto questa strage potrebbe aver causato nelle fondamenta della religione.

---Thomas Fuller.

Salmo intero.---Notate quanto notevolmente l'intero Salmo corrisponda con la liberazione di Lot da Sodoma. Questo verso, con l'esortazione dell'angelo, "Fuggi verso i monti, affinché tu non sia consumato", e la risposta di Lot, "Non posso fuggire verso i monti, affinché qualche male non mi colga e io muoia". Genesi 19:17-19. E ancora, "Il trono del Signore è nei cieli, e sugli empi egli farà piovere lacci, fuoco, zolfo, tempesta e tempesta", con "Allora il Signore fece piovere su Sodoma e Gomorra zolfo e fuoco dal cielo": e ancora "Il suo volto osserverà ciò che è giusto", con "Liberò il giusto Lot... poiché quell'uomo giusto si tormentava l'anima giusta per le loro azioni empie". 2 Pietro 2:7-8.

---Cassiodoro (A.D., 560) in "Commentario sui Salmi, dagli Scrittori Primitivi e Medievali" di John Mason Neal, 1860.

Salmo intero.---Si dice che i combattenti al Lago Trasimeno fossero così assorbiti dal conflitto che nessuna delle parti percepì le convulsioni della natura che scuotevano il suolo---

Un terremoto si svolse senza che nessuno se ne accorgesse,
Nessuno sentì la natura severa oscillare ai suoi piedi.

Per una causa più nobile, è così con i soldati dell'Agnello. Essi credono e, quindi, non si affrettano; anzi, a malapena si può dire che sentano le convulsioni della terra come gli altri uomini, perché la loro speranza ardente si spinge avanti verso l'esito all'avvento del Signore.

---Andrew A. Bonar.

Verso 1.---"Confido nel Signore: come dite alla mia anima, Devia verso il tuo monte come un uccello?" (altri, "O tu uccello"). Saul e i suoi aderenti deridevano e schernivano Davide con tali discorsi beffardi, immaginando che egli non conoscesse altro rifugio o scampo, se non quello di darsi alla fuga e al nascondersi sui monti; saltando, per così dire, da un luogo all'altro come un semplice uccello; ma pensavano di poterlo catturare e prendere abbastanza facilmente nonostante tutto, non considerando Dio che era il conforto, il riposo e il rifugio di Davide.

---Traduzione delle Annotazioni Olandesi di Theodore Haak, come ordinato dal Sinodo di Dort, 1618. Londra, 1657.

Verso 1.---"Con l'Eterno mi sono rifugiato; come dite voi alla mia anima, Fuggi come un passero verso la tua collina?" "La tua collina," quella collina dalla quale dite che viene il vostro aiuto: una derisione. Rifugiatevi in quella collina tanto decantata, che può effettivamente offrirvi l'aiuto che offre al passero: un riparo contro le inclemenze di un cielo tempestoso, nessuna difesa contro il nostro potere.

---Samuel Horsley, in loc.

Verso 1.---"Nel Signore ho riposto la mia fiducia: come dite voi alla mia anima, Fuggi come un uccello verso il tuo monte?" La santa fiducia dei santi nell'ora della grande prova è splendidamente illustrata dalla seguente ballata che Anne Askew, che fu bruciata a Smithfield nel 1546, compose e cantò quando era a Newgate:---

Come il cavaliere armato,
Destinato al campo di battaglia,
Combatterò contro questo mondo,
E Cristo sarà il mio scudo.

La fede è quell'arma forte,
Che non fallirà al bisogno:
Tra i miei nemici, quindi,
Con essa procederò.

Poiché è posseduta nella forza
E nel potere della via di Cristo,
Alla fine prevarrà,
Anche se tutti i diavoli dicono di no.

La fede nei padri antichi
Ottenne giustizia;
Che mi rende molto audace
A non temere le angosce del mondo.

Ora gioisco nel cuore,
E la speranza mi dice di farlo;
Perché Cristo prenderà la mia parte,
E mi solleverà dal mio dolore.

Tu dici, Signore, chi bussa,
A loro tu darai ascolto:
Apri dunque il lucchetto,
E invia il tuo forte potere.

Ora ho più nemici
Dei capelli sulla mia testa:
Non permettere che mi corrompano,
Ma combatti tu al posto mio.

Su di te getto la mia cura,
Per tutto il loro crudele disprezzo:
Non mi importa della loro fretta;
Perché tu sei il mio diletto.

Non sono colei che desidera
Lasciar cadere la mia ancora
Per ogni nebbiolina,
La mia nave è solida.

Non uso spesso scrivere,
Né in prosa, né in rima;
Eppure mostrerò uno spettacolo
Che ho visto nel mio tempo.

Ho visto un trono regale,
Dove la giustizia avrebbe dovuto sedere,
Ma al suo posto c'era uno
Di umore crudele e astuto.

La giustizia era sommersa,
Come da un'inondazione furiosa:
Satana, nel suo eccesso,
Succhiava il sangue innocente.

Allora pensai, Signore Gesù,
Quando giudicherai tutti noi,
È difficile ricordare
Cosa cadrà su questi uomini.

Eppure, Signore, ti chiedo,
Per quello che fanno a me,
Non lasciare che assaporino la ricompensa
Della loro iniquità.

Verso 1.---"Come dite alla mia anima, Fuggi come un uccello al tuo monte?" Possiamo osservare che Davide è molto compiaciuto della metafora nel paragonare frequentemente se stesso a un uccello, e di varie specie: prima, a un'aquila (Salmo 103:5), "La mia giovinezza si rinnova come quella dell'aquila"; a volte a un gufo (Salmo 102:6), "Sono come un gufo nel deserto"; a volte a un pellicano, nello stesso verso, "Come un pellicano nel deserto"; a volte a un passero (Salmo 102:7), "Veglio, e sono come un passero"; a volte a una pernice, "Come quando uno caccia una pernice." Non posso dire che si paragoni a una colomba, ma vorrebbe paragonarsi (Salmo 55:6), "Oh, se avessi le ali di una colomba, allora fuggirei via e troverei riposo." Alcuni diranno, Come è possibile che uccelli di piumaggio così diverso possano tutti volare insieme fino a incontrarsi nel carattere di Davide? A loro rispondiamo che nessun uomo può differire più di un altro, che lo stesso servo di Dio in tempi diversi differisce da se stesso. Davide nella prosperità, quando comandava, era come un'aquila; nell'avversità, quando disprezzato, come un gufo; nella devozione, quando si ritirava, come un pellicano; nella solitudine, quando non aveva compagnia, (di Saul), come una pernice. Questa metafora generale di un uccello, che Davide usava così spesso su se stesso, i suoi nemici nel primo verso di questo Salmo la usavano su di lui, sebbene non specificando il tipo: "Fuggi come un uccello al tuo monte"; cioè, affrettati a rifugiarti nel tuo Dio, in cui speravi per soccorso e sicurezza. Vedendo che questo consiglio era buono in sé, e buono in questo momento, perché Davide sembra così arrabbiato e scontento di esso? Quelle sue parole, "Perché dite alla mia anima, Fuggi come un uccello verso il tuo monte?" implicano qualche passione, almeno un disgusto del consiglio. Si risponde che Davide non era offeso dal consiglio, ma dal modo in cui era stato proposto. I suoi nemici lo facevano in modo ironico, in un modo scherzoso e beffardo, come se il suo volare lì fosse inutile, e lui improbabile a trovare lì la sicurezza che cercava. Tuttavia, Davide non fu per questo fatto cambiare idea sul consiglio, iniziando questo Salmo con questa sua ferma risoluzione, "Nel Signore ho riposto la mia fiducia: come dite allora alla mia anima," ecc. Impariamo da qui, quando gli uomini ci danno un buon consiglio in modo scherzoso, prendiamo il consiglio, e mettiamolo in pratica; e lasciamo a loro lo scherno per essere puniti per esso. Infatti, i cordiali corporali possono essere avvelenati essendo avvolti in carte avvelenate; non così i buoni consigli spirituali dove la buona materia non riceve infezione dal cattivo modo della consegna di esso. Così, quando i sommi sacerdoti deridevano il nostro Salvatore (Matteo 27:43), "Egli confidava in Dio, lo liberi ora se lo vuole." Cristo confidava in Dio neanche un po' meno per lo scherno e il beffardo che la loro profanità era lieta di donargli. Altrimenti, se le beffe degli uomini dovessero farci sottovalutare il buon consiglio, potremmo in questa epoca essere derisi fuori dal nostro Dio, e Cristo, e Scrittura, e cielo; l'apostolo Giuda, in Giuda 1:18, avendo predetto che negli ultimi tempi ci sarebbero stati beffardi, camminando secondo le loro proprie passioni.

---Thomas Fuller.

Verso 1.---È un'offesa tanto grande creare un nuovo dio, quanto negare il vero Dio. "Nel Signore ho riposto la mia fiducia;" come allora "dite alla mia anima" (voi seduttori di anime), "che dovrebbe volare verso i monti come un uccello;" a cercare aiuti inutili e stranieri, come se il Signore da solo non fosse sufficiente? "Il Signore è la mia roccia, e la mia fortezza, e colui che mi libera, il mio Dio, e la mia forza; in lui confiderò: il mio scudo, il corno della mia salvezza, e il mio rifugio. Invocherò il Signore, che è degno di essere lodato, così sarò al sicuro dai miei nemici." "Chi ho io in cielo se non te," tra quelle migliaia di angeli e santi, quale Michele o Gabriele, quale Mosè o Samuele, quale Pietro, quale Paolo? "e non c'è nessuno sulla terra che io desideri in confronto a te."

---John King, 1608.

Verso 1.---Nelle tentazioni di turbamento e terrore interiore, non è conveniente disputare la questione con Satana. Davide nel Salmo 42:11, sembra correggersi per il suo errore; la sua anima era abbattuta dentro di lui, e per la cura di quella tentazione, si era preparato con argomenti per una disputa; ma percependo di essere in un corso sbagliato, richiama la sua anima dalla disquietudine a un'immediata applicazione a Dio e alle promesse, "Confida ancora in Dio, perché io lo loderò ancora"; ma qui è più preparato con il suo lavoro; poiché mentre i suoi nemici erano mossi da Satana per scoraggiarlo, rifiuta la tentazione all'inizio, prima che si stabilisse sui suoi pensieri, e la scaccia via come una cosa a cui non voleva dare ascolto. "Nel Signore ho riposto la mia fiducia: come dite alla mia anima, Fuggi come un uccello al tuo monte?" E ci sono ragioni importanti che dovrebbero dissuaderci dall'entrare in lizza con Satana nella tentazione di turbamento interiore.

---Richard Gilpin.

Verso 1.---L'ombra non rinfresca se non ci si sta dentro. A che serve avere l'ombra anche di una grande roccia, quando ci si siede al sole scoperto? Avere il potere onnipotente dalla nostra parte, e noi gettarci fuori da esso, con audaci sortite nella bocca della tentazione! Le cadute dei santi sono avvenute quando sono usciti dalla loro trincea e roccaforte; perché, come i conigli, sono un popolo debole di per sé, e la loro forza risiede nella roccia dell'onnipotenza di Dio, che è la loro abitazione.

---William Gurnall.

Verso 1.---I santi di un tempo non accettavano liberazioni a termini vili. Disprezzavano il fuggire per godere del riposo se non fosse con le ali di una colomba, coperte dall'innocenza argentea. Molti martiri erano tanto disposti a morire quanto a cenare. I torturatori si stancarono nel torturare Blandina. "Ci vergogniamo, o Imperatore! I cristiani ridono della tua crudeltà e diventano più risoluti", disse uno dei nobili di Giuliano. Questo i pagani lo consideravano ostinazione; ma non conoscevano il potere dello Spirito, né l'armatura segreta a prova, che i santi indossano intorno ai loro cuori.

---John Trapp.

Verso 2.---"Ecco, gli empi tendono l'arco", ecc. Questo verso presenta un combattimento ineguale tra potere armato, avvantaggiato dalla politica, da un lato; e innocenza nuda dall'altro. Primo, potere armato: "Tendono i loro archi e preparano le loro frecce", essendo tutta l'artiglieria di quell'epoca; secondo, avvantaggiato dalla politica: "perché possano sparare in segreto", per sorprenderli con un'imboscata all'improvviso, probabilmente fingendo amicizia e amistà verso di loro; terzo, innocenza nuda: se l'innocenza può essere definita nuda, che è la sua stessa armatura; "contro gli integri di cuore."

---Thomas Fuller.

Verso 2.---"Perché ecco, gli empi tendono l'arco, preparano le loro frecce nel faretra: per colpire in segreto quelli che sono retti di cuore". Le macchinazioni dei capi sacerdoti e dei farisei affinché potessero prendere Gesù con astuzia e ucciderlo. Tendevano il loro arco quando assoldarono Giuda Iscariota per il tradimento del suo Maestro; preparavano le loro frecce nel faretra quando cercarono "falsi testimoni contro Gesù per metterlo a morte". Matteo 26:59. "Quelli che sono retti di cuore". Non solo il Signore stesso, l'unico vero e giusto, ma anche i suoi apostoli e la lunga linea di coloro che gli sarebbero fedelmente rimasti vicini da quel momento in poi. E come per il Maestro, così per i servi: testimoniano le calunnie e le diffamazioni che dall'epoca dell'accusa di Giuseppe da parte della sua padrona fino ai giorni nostri, sono state la sorte del popolo di Dio.

---Michael Ayguan, 1416, nel Commentario di J. M. Neale.

Verso 2.---"Per colpire in segreto quelli che sono integri di cuore". Non portano i loro archi e frecce come spaventapasseri in un giardino di cetrioli, per spaventare, ma per colpire, non pali, ma uomini; le loro frecce sono jacula mortifera (Salmo 7), frecce mortali, e per non fallire il colpo, approfittano dell'oscurità, della privacy e della segretezza; colpiscono in segreto. Ora questo è il patto dell'inferno stesso. Poiché quale potere creato sulla terra è in grado di sciogliere quell'opera che crudeltà e astuzia, come Simeone e Levi, fratelli nel male, sono combinati e confederati per portare a termine? Dove l'astuzia è ingegnosa, insidiosa nell'inventare, la crudeltà barbarica nell'eseguire, l'astuzia dà consiglio, la crudeltà dà il colpo. L'astuzia ordina il tempo, il luogo, i mezzi, adatta, concina le circostanze; la crudeltà intraprende l'atto: l'astuzia nasconde il coltello, la crudeltà taglia la gola: l'astuzia con una testa astuta pone l'imboscata, trama il piano, lo stratagemma; e la crudeltà con un cuore selvaggio, non esita di fronte agli oggetti più terribili e spaventosi, pronta a guadare fino alle caviglie, al collo, in un intero mare rosso di sangue umano, anzi, di sangue del proprio paese: quanto è terribile la situazione di coloro che sono così assaliti!

---John King.

Verso 3.---"Se le fondamenta sono distrutte, che cosa può fare il giusto?" Ma ora ci troviamo di fronte a un'enorme obiezione, che come Golia deve essere rimossa, altrimenti ostacolerà il nostro attuale procedere. È possibile che le fondamenta della religione possano essere distrutte? Può Dio essere in un sonno così lungo, anzi, in una letargia così prolungata, da permettere pazientemente le loro rovine? Se osserva, eppure non vede queste fondamenta quando sono distrutte, dove allora è la sua onniscienza? Se le vede, e non può aiutare, dove allora è la sua onnipotenza? Se le vede, può aiutare, e non vuole, dove allora sono la sua bontà e misericordia? Marta disse a Gesù (Giovanni 11:21), "Signore, se tu fossi stato qui, mio fratello non sarebbe morto." Ma molti diranno, Se Dio fosse effettivamente presente nel mondo con i suoi attributi sopracitati, sicuramente le fondamenta non sarebbero morte, non sarebbero state distrutte. Rispondiamo negativamente, che è impossibile che le fondamenta della religione possano mai essere totalmente e definitivamente distrutte, sia in relazione alla chiesa in generale, sia in riferimento a ogni vero e vivente membro di essa. Per quanto riguarda la prima, abbiamo una promessa esplicita di Cristo. Matteo 16:18. "Le porte degli inferi non prevarranno contro di essa." Le fondamenta di Sion rimangono tuttavia inamovibili. E per quanto riguarda ogni cristiano in particolare (2 Timoteo 2:19), "Tuttavia, il fondamento di Dio sta fermo, avendo questo sigillo, il Signore conosce quelli che sono suoi." Tuttavia, sebbene per i motivi sopra menzionati nelle obiezioni (l'incoerenza di ciò con gli attributi di onnipotenza, onniscienza e bontà di Dio), le fondamenta non possono mai essere totalmente e definitivamente distrutte, possono tuttavia essere parzialmente distrutte, quoad gradum, in un quadruplice grado, come segue. Primo, nei desideri e negli sforzi estremi degli uomini malvagi,

Portano i loro---

  1. Hoc velle,\
  2. Hoc agere,\
  3. Totum posse. Se non distruggono le fondamenta, non è merito loro, visto che tutto il mondo può testimoniare che hanno fatto del loro meglio (cioè, del loro peggio), ciò che la loro forza e malizia potevano compiere. In secondo luogo, nelle loro vane immaginazioni glorificanti: potrebbero non solo vanamente vantarsi, ma anche credere veramente di aver distrutto le fondamenta. A questo proposito è applicabile quella grande fanfaronata dell'imperatore romano (Luca 2:1): "Avvenne in quei giorni che da Cesare Augusto uscì un editto che ordinava il censimento di tutto il mondo." Tutto il mondo! mentre egli aveva, sebbene molto, non tutto in Europa, poco in Asia, meno in Africa, niente in America, che era così lontana dall'essere conquistata, non era nemmeno conosciuta dai Romani. Ma l'iperbole non è una figura retorica, ma il linguaggio ordinario dell'orgoglio; perché in effetti Augusto aveva molto, si proclama di avere tutto il mondo. ... Terzo, le fondamenta possono essere distrutte per quanto riguarda ogni apparizione esterna visibile e illustre. La chiesa in persecuzione è simile a una nave in una tempesta; cadono tutti i loro alberi, sì, a volte per maggiore velocità sono costretti a tagliarli: non un pezzo di tela per giocare con i venti, nessuna vela da vedere; stanno stretti annodati fino alla stessa chiglia, affinché la tempesta abbia meno potere su di loro, anche se, quando la tempesta è finita, possono issare le loro vele altrettanto in alto e spiegare la loro tela ampia come prima. Così la chiesa nel tempo della persecuzione teme, ma soprattutto sente, perde tutta la sua gaiezza e galanteria che possono attirare e sedurre gli occhi degli osservatori, e si accontenta della propria segretezza. In poche parole, nei giorni feriali dell'afflizione indossa i suoi peggiori abiti, mentre i migliori sono riposti nel suo guardaroba, nella sicura e certa speranza che Dio le darà un giorno santo e felice, quando con gioia indosserà i suoi migliori indumenti. Infine, possono essere distrutte nelle apprensioni gelose dei migliori santi e servi di Dio, specialmente nei loro momenti di malinconia. Citerò non un novellino, ma una stella di prima grandezza e massima eminenza, persino Elia stesso che si lamenta (1 Re 19:10): "E io sono rimasto solo, e cercano la mia vita per togliermela."

---Thomas Fuller.

Verso 3.---"Se". È l'unica parola di conforto nel testo, che ciò che è detto non è positivo, ma suppositivo; non tesi, ma ipotetico. E tuttavia questo conforto, che è solo una scintilla (alla quale vorremmo volentieri accendere le nostre speranze), è rapidamente rattristato da una doppia considerazione. Primo, supposizioni impossibili producono conseguenze impossibili, "Come è la madre, così è la figlia". Pertanto, sicuramente lo Spirito Santo di Dio non supporrebbe una cosa che non fosse fattibile e possibile, ma che o aveva, o faceva, o poteva accadere. Secondo, la parola ebraica non è la condizionale im, si, si forte, ma chi, quia, quoniam, perché, e (anche se qui sia favorevolmente resa con se), sembra implicare, più in là, che la triste situazione si fosse già verificata ai tempi di Davide. Vedo, quindi, che questo se, la nostra unica speranza nel testo, è probabile che si riveli, come gli amici di Giobbe, un misero consolatore. Beh, è bene conoscere il peggio delle cose, affinché possiamo prepararci di conseguenza; e quindi osserviamo questo caso doloroso, non come dubbioso, ma come fatto; non come temuto, ma sentito; non come sospettato, ma in questo momento realmente accaduto.

---Thomas Fuller.

Verso 3.---"Se le fondamenta", ecc. Il mio testo è una risposta a un'obiezione tacita che alcuni potrebbero sollevare; cioè, che i giusti sono carenti verso se stessi, e per la loro stessa facilità e inattività (non osando e facendo tanto quanto potrebbero e dovrebbero), si tradiscono in quella cattiva condizione. In difesa di questi, Davide mostra che se Dio nella sua saggia volontà e piacere ritiene opportuno, per ragioni a lui meglio note, permettere che la religione sia ridotta a termini di estrema difficoltà, non è posto nel potere del miglior uomo vivo rimediare e correggere la stessa. "Se le fondamenta sono distrutte, che cosa possono fare i giusti?" Il mio testo è circondato da lutto, come per un sermone funebre, e contiene: Primo, un triste caso supposto, "Se le fondamenta sono distrutte". Secondo, una triste domanda posta, "Che cosa possono fare i giusti?" Terzo, una triste risposta implicita, cioè, che possono fare proprio nulla, per quanto riguarda quel punto di ristabilire la fondamenta distrutta.

---Thomas Fuller.

Verso 3.---"Se le fondamenta vengono distrutte," ecc. La fondamenta civile di una nazione o di un popolo sono le loro leggi e costituzioni. L'ordine e il potere che vi sono tra loro, questa è la fondamenta di un popolo; e quando questa fondamenta viene distrutta, "Cosa possono fare i giusti?" Cosa possono fare i migliori, i più saggi del mondo, in un tale caso? Cosa può fare un uomo, se non c'è più una fondamenta di governo tra gli uomini? Non c'è aiuto né risposta in un tale caso se non quello che segue nel quarto verso del Salmo, "Il Signore è nel suo santo tempio, il trono del Signore è nei cieli: i suoi occhi vedono, le sue palpebre esaminano i figli degli uomini;" come se avesse detto, in mezzo a queste confusioni, quando come si dice (Salmo 82:5), "Tutte le fondamenta della terra sono fuori corso;" tuttavia Dio mantiene il suo corso ancora, è dove era e come era, senza variabilità o ombra di cambiamento.

---Joseph Caryl.

Verso 3.---"I giusti." I giusti in modo indefinito, equivalente ai giusti universalmente; non solo i giusti come una singola freccia, ma nell'intero fascio; non solo i giusti nella loro capacità personale, ma nella loro capacità diffusiva. Se fossero tutti raccolti in un unico corpo, se tutti i giusti viventi nella stessa epoca in cui le fondamenta vengono distrutte, fossero convocati e modellati in una sola corporazione, tutti i loro sforzi congiunti si rivelerebbero inefficaci per il ristabilimento delle cadute fondamenta, in quanto non è opera dell'uomo, ma solo opera di Dio da compiere.

---Thomas Fuller.

Verso 3.---"Le fondamenta." Posizioni, le cose precedentemente fissate, collocate e stabilite. Non è detto, se il tetto è rovinoso, o se le pareti laterali sono frantumate, ma se le fondamenta.

Verso 3.---"Le fondamenta vengono distrutte." Al plurale. Qui non garantisco la mia competenza in architettura, ma concepisco che questo possa passare per una verità indubitabile: è possibile che un edificio poggiato su diverse fondamenta intere (supponiamole pilastri) vicine l'una all'altra, se una di esse crolla, tuttavia la struttura può ancora stare in piedi, o piuttosto reggersi (almeno per un breve tempo) in virtù del complicativo, che riceve da tali fondamenta che ancora stanno sicure. Ma nel caso ci sia una totale disfatta, e una rovina completa di tutte le fondamenta, nessuno può immaginare a sé stesso una possibilità di sussistenza di quell'edificio.

---Thomas Fuller.

Verso 3.---"Cosa PUÒ fare il giusto?" Il potere del giusto è un potere limitato, confinato alla regola della Parola di Dio; essi possono fare solo ciò che possono fare legittimamente. 2 Corinzi 13:8. "Poiché non possiamo fare nulla contro la verità, ma solo per la verità:" Illud possumus, quod jure possumus. Gli uomini malvagi possono fare qualsiasi cosa; la loro coscienza, così ampia da non essere affatto presente, li sostiene nell'agire in qualsiasi modo, per quanto illegale, per pugnalare, avvelenare, massacrare, con qualsiasi mezzo, in qualsiasi momento, in qualsiasi luogo, chiunque si frapponga tra loro e il realizzare i loro desideri. Non così i giusti; hanno una regola da seguire, che non vogliono, non devono, non osano trasgredire. Se quindi a un uomo giusto fosse assicurato che violando uno dei comandamenti di Dio potrebbe restaurare una religione decaduta e ristabilirlo statu quo prius, le sue mani, la sua testa e il suo cuore sono legati, non può fare nulla, perché la loro condanna è giusta chi dice (Romani 3:8), "Facciamo il male affinché ne venga il bene."

Verso 3.---"Fare." Non è detto, Cosa possono pensare? È una grande benedizione che Dio ha concesso alle persone ingiustamente trattate, che sebbene altrimenti oppresse e limitate, possono liberamente espandersi nei loro pensieri.

---Thomas Fuller.

Verso 3.---I tempi di peccato sono sempre stati tempi di preghiera per i santi: questo mandò Esdra con il cuore pesante a confessare il peccato del suo popolo e a piangere le loro abominazioni davanti al Signore. Esdra 9. E Geremia dice ai malvagi della sua età degenerata, che "la sua anima avrebbe pianto in luoghi segreti per il loro orgoglio." Geremia 13:17. Infatti, a volte il peccato raggiunge un tale apice, che questo è quasi tutto ciò che i pii possono fare, ritirarsi in un angolo e piangere le polluzioni generali dell'epoca. "Se le fondamenta sono distrutte, cosa può fare il giusto?" Tali giorni di confusione nazionale i nostri occhi hanno visto, quando le fondamenta del governo sono state distrutte e tutto è stato gettato nella confusione militare. Quando è così con un popolo, "Cosa può fare il giusto?" Sì, questo possono e dovrebbero fare, "digiunare e pregare". C'è ancora un Dio in cielo a cui rivolgersi, quando la liberazione di un popolo è gettata oltre l'aiuto della politica o del potere umano. Ora è il momento adatto per fare appello a Dio, come suggeriscono le parole seguenti: "Il Signore è nel suo santo tempio, il trono del Signore è nei cieli;" in queste parole Dio è presentato seduto nei cieli come in un tempio, per il loro incoraggiamento, concepisco, in uno stato di cose così disperato, per indirizzare le loro preghiere lì per la liberazione. E certamente questo è stato il mezzo che è stato strumentale, più di ogni altro, a restaurare di nuovo questa povera nazione e a ristabilirlo sulla fondazione di quel governo legittimo da cui si era così pericolosamente allontanato.

---William Gurnall.

Verso 4.---L'infinita comprensione di Dio conosce esattamente i peccati degli uomini; Egli conosce in modo da considerare. Non solo li conosce, ma li osserva intensamente: "Le sue palpebre esaminano i figli degli uomini", una metafora presa dagli uomini, che stringono le palpebre quando vogliono guardare attentamente e con precisione una cosa: non è uno sguardo transitorio e superficiale.

---Stephen Charnock.

Verso 4.---"I suoi occhi vedono", ecc. Dio non cerca come cerca l'uomo, indagando su ciò che prima gli era nascosto; la sua ricerca non è altro che il suo osservare; Egli vede il cuore, osserva le reni; la stessa vista di Dio è ricerca. Ebrei 4:13. "Tutte le cose sono nude e aperte agli occhi di lui," τετραχηλισμένα, dissezionate o anatomizzate. Egli ha una visione altrettanto esatta delle cose più nascoste, delle stesse viscere dell'anima, come se fossero state dissezionate con la massima curiosità davanti a lui.

---Richard Alleine, 1611-1681.

Verso 4.---"I suoi occhi vedono", ecc. Considera che Dio non solo vede tutto ciò che fai, ma lo vede proprio per esaminarlo e indagarlo. Non ti osserva solo con uno sguardo comune e indifferente, ma con un occhio scrutatore, vigile e indagatore: Egli si addentra nelle ragioni, nei motivi, nei fini di tutte le tue azioni. "Il trono del Signore è nei cieli: i suoi occhi vedono, le sue palpebre esaminano, i figli degli uomini." Apocalisse 1:14, dove Cristo è descritto, si dice che i suoi occhi sono come fiamma di fuoco: sai che la proprietà del fuoco è di cercare e mettere alla prova le cose che gli sono esposte, e di separare le scorie dal metallo puro: così, l'occhio di Dio è come il fuoco, per provare ed esaminare le azioni degli uomini: Egli conosce e discerne quanto anche nei tuoi doveri più puri ci sia di mescolanza, e fini bassi di formalità, ipocrisia, distrazione e mortificazione: Egli vede attraverso tutte le tue pretese speciose, ciò che tu getti come una nebbia davanti agli occhi degli uomini quando in realtà sei solo un ciarlatano in religione: tutti i tuoi trucchi e sotterfugi di professione esteriore, tutte quelle cose che usi per ingannare e deludere gli uomini, non possono assolutamente imporre a Lui: Egli è un Dio che può guardare attraverso tutte quelle foglie di fico di professione esteriore, e discernere la nudità dei tuoi doveri attraverso di esse.

---Ezekiel Hopkins, D.D.

Verso 4.---"I suoi occhi vedono", ecc. Prendi Dio nel tuo consiglio. Il cielo sovrasta l'inferno. Dio in qualsiasi momento può dirti quali complotti si stanno ordendo lì contro di te.

---William Gurnall.

Verso 4.---"I suoi occhi osservano, le sue palpebre esaminano, i figli degli uomini." Quando un trasgressore, o uno accusato di un reato, viene portato davanti a un giudice e si trova alla sbarra per essere incriminato, il giudice lo guarda, lo scruta, fissa il suo sguardo su di lui e gli ordina di alzare lo sguardo verso il suo volto: "Guardami," dice il giudice, "e parla forte:" la colpevolezza di solito offusca la fronte e copre le sopracciglia; il peso della colpa tiene abbassata la testa! il malfattore ha un aspetto torvo, o non osa alzare lo sguardo; quanto è felice se il giudice distoglie lo sguardo da lui. Abbiamo un'espressione simile qui, parlando del Signore, il grande Giudice del cielo e della terra: "Le sue palpebre esaminano i figli degli uomini," come un giudice esamina una persona colpevole con il suo sguardo e legge i caratteri della sua malvagità stampati sul suo volto. Da qui abbiamo un'espressione comune nella nostra lingua, qualcuno sembra sospetto, o, ha un aspetto colpevole. In quel grande rilascio dal carcere descritto in Apocalisse 6:16, tutti i prigionieri gridano di essere nascosti dal volto di colui che siede sul trono. Non potevano guardare Cristo, e non potevano sopportare che Cristo li guardasse; le palpebre di Cristo esaminano i figli degli uomini. ... La malvagità non può sopportare di essere sotto l'osservazione di alcun occhio, tanto meno dell'occhio della giustizia. Da qui gli attori di essa dicono, "Chi ci vede?" È molto difficile non mostrare la colpa del cuore sul volto, ed è altrettanto difficile farla vedere lì.

---Joseph Caryl.

Verso 5.---"Il Signore mette alla prova i giusti." Eccetto i nostri peccati, non c'è tanta abbondanza di nulla in tutto il mondo quanto ci sono di guai che derivano dal peccato, come un messaggero pesante giunse a Giobbe uno dopo l'altro. Poiché non siamo in paradiso, ma nel deserto, dobbiamo aspettarci un problema dopo l'altro. Come un orso venne a Davide dopo un leone, e un gigante dopo un orso, e un re dopo un gigante, e i Filistei dopo un re, così, quando i credenti hanno combattuto con la povertà, combatteranno con l'invidia; quando hanno combattuto con l'invidia, combatteranno con l'infamia; quando hanno combattuto con l'infamia, combatteranno con la malattia; saranno come un lavoratore che non è mai senza lavoro.

---Henry Smith.

Verso 5.---"Il Signore mette alla prova i giusti." I tempi di afflizione e persecuzione distingueranno il prezioso dal vile, differenzieranno il professore contraffatto dal vero. La persecuzione è la pietra di paragone di un cristiano, è un lapis lydius che metterà alla prova di che metallo sono fatti gli uomini, se siano argento o stagno, oro o scoria, grano o pula, ombra o sostanza, carnali o spirituali, sinceri o ipocriti. Nulla esprime più solidità e rettitudine di un inseguimento della santità, anche quando la santità è più afflitta, perseguitata e perseguitata nel mondo: rimanere fermi nelle prove ardenti dimostra molta integrità interiore.

---Thomas Brooks.

Verso 5.---Notate la singolare opposizione delle due frasi. Dio odia gli empi, e quindi in contrasto ama i giusti; ma qui si dice che li mette alla prova: quindi ne consegue che per Dio mettere alla prova e amare sono la stessa cosa.

---C. H. S.

Verso 6.---"Sui malvagi farà piovere tranelli". Tranelli per trattenerli; poi, se non vengono liberati, seguono fuoco e zolfo, e non possono sfuggire. Questa è la condizione di un peccatore se non si pente; se Dio non perdona, egli è nella trappola della tentazione di Satana, è nella trappola della vendetta divina; che egli quindi gridi forte per la sua liberazione, affinché possa avere i suoi piedi in uno spazio ampio. I malvagi pongono tranelli per i giusti, ma Dio o li previene così che le loro anime sempre li sfuggano, o li sovverte: "I tranelli sono rotti e noi siamo liberati". Nessun tranelli ci trattengono così fermamente come quelli dei nostri stessi peccati; essi abbassano le nostre teste e ci fanno chinare in modo che non possiamo guardare in alto: sono di ben poco sollievo per colui che non ha una coscienza indurita.

---Samuel Page, 1646.

Verso 6.---"Farà piovere tranelli". Come nella caccia con il laccio, il cacciatore getta un tranello dall'alto sulla sua preda per intrappolarne la testa o i piedi, così il Signore dall'alto con molteplici avvolgimenti della linea del terrore, circonderà, legherà e prenderà prigionieri gli odiatori della sua legge.

---C. H. S.

Verso 6.---"Farà piovere tranelli", ecc. Farà piovere su di loro quando meno se lo aspettano, anche in mezzo alla loro allegria, come la pioggia cade in un giorno sereno. Oppure, farà piovere la vendetta quando gli sembrerà opportuno, perché non piove sempre. Anche se la differisce, alla fine pioverà.

---William Nicholson, Vescovo di Gloucester, in "L'Arpa di Davide Accordata e Intonata", 1662

Verso 6.---"Sui malvagi farà piovere lacci, fuoco e zolfo, e una tempesta orribile". La strana disposizione degli affari in questo mondo è un argomento che prova convincentemente che ci sarà un giorno in cui tutti gli involucra e gli intrecci della provvidenza saranno chiaramente svelati. Allora sarà risolto l'enigma del perché Dio abbia dato a questo o quel malvagio così tanta ricchezza e tanto potere per fare del male: non è forse affinché possano essere distrutti per sempre? Allora saranno chiamati a rendere un conto severo per tutta quella abbondanza e prosperità per cui ora sono invidiati; e più hanno abusato, più terribile sarà la loro condanna. Allora si vedrà che Dio non li ha donati come misericordie, ma come "lacci". Si dice che Dio "farà piovere sui malvagi lacci, fuoco e zolfo, e una tempesta orribile": quando egli disperde le cose desiderabili di questo mondo, ricchezze, onori, piaceri, ecc., allora egli fa piovere "lacci" su di loro; e quando li chiamerà a rendere conto di queste cose, allora farà piovere su di loro "fuoco e zolfo, e una tempesta orribile" della sua ira e furia. Il ricco, che sulla terra si è dato ai piaceri, eppure, nell'inferno non poté ottenere nemmeno una povera goccia d'acqua per rinfrescare la sua lingua arsa e fiammeggiante: se non fosse stato per il suo eccesso e intemperanza in vita, la sua sete ardente non sarebbe stata così tormentosa dopo la morte; e quindi, in quel triste resoconto che Abramo gli dà (Luca 16:25), gli dice "ricorda che tu, in vita tua, hai ricevuto i tuoi beni, e allo stesso modo Lazzaro cose cattive; ma ora egli è consolato, e tu sei tormentato". Considero questo come un sarcasmo molto amaro e molto meritato; rimproverandolo per la sua grossolana follia, nel considerare le frivolezze di questa vita come i suoi beni. Hai ricevuto i tuoi beni, ma ora sei tormentato. Oh, non chiamare mai i beni di Divès, il suo porpora e il suo cibo delizioso, cose buone, se finiscono così in tormenti! Era buono per lui essere avvolto nel porpora chi ora è avvolto nelle fiamme? Era buono per lui vivere deliziosamente chi era solo in tal modo ingrassato per il giorno del macello?

---Ezekiel Hopkins.

Verso 6.---"Lacci, fuoco e zolfo, tempesta e uragano: questa sarà la porzione del loro calice". Dopo il giudizio segue la condanna: prefigurata come abbiamo visto, dalla distruzione di Sodoma e Gomorra. "Lacci": perché le lusinghe di Satana in questa vita saranno le loro peggiori punizioni nella prossima; il fuoco dell'ira, lo zolfo dell'impurità, la tempesta dell'orgoglio, la concupiscenza della carne, la concupiscenza degli occhi e l'orgoglio della vita. "Questa sarà la loro porzione"; confrontala con il detto dello stesso salmista, "Il Signore stesso è la porzione della mia eredità e del mio calice". Salmo 16:5.

---Cassiodoro, nel Commentario di J. M. Neale.

Verso 6.---"La porzione della loro coppa". Ebraico, l'assegnazione della loro coppa. L'espressione fa riferimento all'usanza di distribuire a ciascun ospite la sua porzione di cibo.

---William French e George Skinner, 1842.

Verso 7.---Che Dio possa dare grazia senza gloria è comprensibile; ma ammettere un uomo alla comunione con lui nella gloria senza grazia, non è comprensibile. Non è conforme alla santità di Dio rendere qualcuno abitante del cielo e conversare liberamente con lui in un modo di amore intimo, senza tale qualificazione di grazia: "Il Signore giusto ama la giustizia; il suo volto contempla i retti"; egli guarda a lui con uno sguardo sorridente, e quindi non può guardare favorevolmente a una persona ingiusta; così che questa necessità non è fondata solo nel comando di Dio che dovremmo essere rinnovati, ma nella stessa natura della cosa, perché Dio, in riguardo alla sua santità, non può conversare con una creatura impura. Dio deve cambiare la sua natura, o la natura del peccatore deve essere cambiata. Non può esserci comunione amichevole tra due di nature diverse senza il cambiamento di una di esse nell'assomiglianza dell'altra. Lupi e pecore, oscurità e luce, non possono mai concordare. Dio non può amare un peccatore come peccatore, perché odia l'impurità per una necessità di natura così come per una scelta di volontà. È impossibile per lui amarlo come è impossibile cessare di essere santo.

---Stephen Charnock.

Suggerimenti al Predicatore del Villaggio

Verso 1.---La dichiarazione audace della fede e il rifiuto coraggioso.

Verso 1.---Ci insegna a fidarci di Dio, per quanto grandi siano i nostri pericoli; inoltre, che saremo molte volte assaliti per farci allontanare questa fiducia, ma che dobbiamo aderirvi, come l'ancora delle nostre anime, sicura e salda.

---Thomas Wilcocks.

Verso 1.---Il consiglio della codardia e lo scherno dell'insolenza, entrambi risposti dalla fede. Lezione---Non tentare altre risposte.

Verso 2.---L'astuzia dei nostri nemici spirituali.

Verso 3.---Questo può fornire un doppio discorso.

I. Se il giuramento e la promessa di Dio potessero rimuovere, cosa potremmo fare? Qui la risposta è facile.

II. Se tutte le cose terrene falliscono, e lo stesso Stato si sgretola, cosa possiamo fare? Possiamo soffrire gioiosamente, sperare con fiducia, attendere con pazienza, pregare con fervore, credere con fiducia e trionfare infine.

Verso 3.---Necessità di mantenere e predicare verità fondamentali.

Verso 4.---L'elevazione, il mistero, la supremazia, la purezza, l'eternità, l'invisibilità, ecc., del trono di Dio.

Versi 4-5.---In questi versi si noti il fatto che i figli degli uomini, così come i giusti, sono provati; elaborare il contrasto tra le due prove nei loro disegni e risultati, ecc.

Verso 5.---"Il Signore mette alla prova i giusti."

  1. Chi è provato?

  2. Cosa in loro è provato?---Fede, amore, ecc.

  3. In che modo?---Prove di ogni tipo.

  4. Per quanto tempo?

  5. A quale scopo?

Verso 5.---"La sua anima odia". La profondità dell'odio di Dio per il peccato. Illustrare attraverso i giudizi provvidenziali, le minacce, le sofferenze del Garante e i terrori dell'inferno.

Verso 5.---La prova dell'oro e la rimozione degli scarti.

Verso 6.---"Egli farà piovere". Pioggia di grazia e pioggia distruttrice.

Verso 6.---La porzione degli impenitenti.

Verso 7.---Il Signore possiede la giustizia come attributo personale, la ama in astratto e benedice coloro che la praticano.

Salmo 10Salmo 12