Salmo 79

Sommario

TITOLO E SOGGETTO.---Un Salmo di Asaf. Un Salmo di lamento come quello che Geremia avrebbe potuto scrivere tra le rovine della città amata. Tratta evidentemente di tempi di invasione, oppressione e rovescio nazionale. Asaf era un poeta patriottico, e non era mai più a suo agio che quando ripercorreva la storia della sua nazione. Vorremmo che Dio ci avesse dato poeti nazionali il cui canto fosse del Signore.

DIVISIONE.---Da Sal 79:1-4 il lamento è versato, da Sal 79:5-12 la preghiera è presentata, e, nell'ultimo versetto (Sal 79:13), la lode è promessa.

Esposizione

Verso 1. "O Dio, i pagani sono entrati nel tuo retaggio." È il grido di stupore per l'intrusione sacrilega; come se il poeta fosse colpito dall'orrore. Lo straniero contamina i tuoi sacri cortili con il suo passo. Tutto il Canaan è la tua terra, ma i tuoi nemici l'hanno devastata. "Hanno profanato il tuo santo tempio." Si sono forzatamente introdotti nel santuario più interno, e lì si sono comportati con arroganza. Così, la terra santa, la casa santa e la città santa, erano tutte contaminate dagli incirconcisi. È una cosa terribile quando gli uomini malvagi si trovano nella chiesa e sono annoverati tra i suoi ministri. Allora il loglio è seminato con il grano, e le zucche velenose gettate nella pentola. "Hanno ridotto Gerusalemme in cumuli." Dopo aver divorato e profanato, sono passati a distruggere, e hanno compiuto il loro lavoro con una crudele completezza. Gerusalemme, la città amata, la gioia della nazione, la dimora del suo Dio, era completamente distrutta. Ahimè! ahimè! per Israele! È triste vedere il nemico nella propria casa, ma peggio incontrarlo nella casa di Dio; colpiscono più duramente coloro che colpiscono la nostra religione. Il salmista accumula l'agonia; era un supplicante, e sapeva come portare avanti i punti forti del suo caso. Dovremmo ordinare il nostro caso davanti al Signore con la stessa cura come se il nostro successo dipendesse dal nostro appello. Gli uomini nei tribunali terreni usano tutte le loro forze per ottenere i loro fini, e così anche noi dovremmo esporre il nostro caso con fervore e portare avanti i nostri argomenti più forti.

Verso 2. "I cadaveri dei tuoi servi li hanno dati in pasto agli uccelli del cielo, la carne dei tuoi santi alle bestie della terra." Il nemico non si curava di seppellire i morti, e non c'era un numero sufficiente di Israeliti rimasti in vita per eseguire i riti funebri; quindi, le preziose reliquie dei defunti erano lasciate ad essere divorate da avvoltoi e strappate da lupi. Bestie su cui l'uomo non poteva nutrirsi si nutrivano di lui. La carne del Signore della creazione diventava cibo per corvi carognieri e cani affamati. Terribili sono le calamità della guerra, eppure sono accadute ai santi e ai servi di Dio. Questo avrebbe potuto ben muovere il cuore del poeta, e fece bene ad appellarsi al cuore di Dio ricordando il grave male. Tale avrebbe potuto essere il lamento di un cristiano dei primi tempi mentre pensava all'anfiteatro e a tutte le sue azioni di sangue. Nota nei due versetti come l'appello è fatto per rivolgersi alla proprietà di Dio nel tempio e nel popolo:---leggiamo "il tuo retaggio", "il tuo tempio", "i tuoi servi" e "i tuoi santi". Sicuramente il Signore difenderà i suoi propri, e non permetterà che avversari sfrenati li depredino.

Verso 3. "Hanno sparso il loro sangue come acqua intorno a Gerusalemme." Gli invasori uccidevano gli uomini come se il loro sangue non avesse più valore di tanta acqua; lo versavano con la stessa disinvoltura con cui le inondazioni sommergono le pianure. La città della santa pace divenne un campo di sangue. "E non c'era nessuno che li seppellisse." I pochi sopravvissuti avevano paura di impegnarsi in questo compito. Questo fu un serio tribunale e un orrore grave per gli ebrei, che dimostravano molta cura riguardo alle loro sepolture. È giunto a questo, che non ci sono più persone per seppellire i morti della tua famiglia, o Signore? Non si può trovare nessuno che conceda una paletta di terra con cui coprire i poveri corpi dei tuoi santi assassinati? Che dolore è questo! Quanto dovremmo essere felici di vivere in un'epoca così tranquilla, quando il suono della tromba non si sente più nelle nostre strade.

Verso 4. "Siamo diventati un vituperio per i nostri vicini." Coloro che sono scampati al nemico comune ci deridono, ci gettano in faccia le nostre disgrazie e ci chiedono, "Dove è il vostro Dio?" La pietà dovrebbe essere mostrata agli afflitti, ma in troppi casi non è così, perché una logica dura sostiene che coloro che soffrono calamità più che ordinarie devono essere stati peccatori straordinari. I vicini, in particolare, sono spesso l'opposto di vicinato; più abitano vicino meno provano simpatia. È molto deplorevole che sia così. "Uno scherno e una derisione per quelli che sono intorno a noi." Trovare divertimento nelle miserie altrui e esultare per i mali altrui è degno solo del diavolo e di coloro di cui egli è padre. Così il caso è esposto davanti al Signore, ed è molto deplorevole. Asaf era un eccellente avvocato, perché dava una descrizione eloquente delle calamità che erano sotto i suoi occhi e con le quali simpatizzava, ma abbiamo un Intercessore più potente in alto, che non cessa mai di sollecitare la nostra causa davanti al trono eterno.

Verso 5. "Quanto a lungo, Signore?" Non ci sarà mai fine a questi castighi? Sono molto acuti e schiaccianti; continuerai ancora per molto? "Sarai adirato per sempre?" È sparita la tua misericordia così che continuerai a colpire per sempre? "La tua gelosia arderà come fuoco?" C'era una grande ragione per il Signore di essere geloso, poiché erano stati eretti idoli e Israele si era allontanato dal suo culto, ma il salmista supplica il Signore di non consumare completamente il suo popolo come con il fuoco, ma di attenuare le loro sofferenze.

Verso 6. "Versa la tua ira sulle nazioni che non ti hanno conosciuto." Se devi colpire, guarda più lontano; risparmia i tuoi figli e colpisci i tuoi nemici. Ci sono terre dove non sei affatto riconosciuto; degnati di visitare prima queste con i tuoi giudizi, e concedi un respiro al tuo Israele errante. "E sui regni che non hanno invocato il tuo nome." Ascoltaci, noi che preghiamo, e vendicati su coloro che non pregano. A volte la provvidenza sembra trattare molto più duramente i giusti che i malvagi, e questo verso è un appello audace basato su tale apparenza. In effetti dice---Signore, se devi svuotare le fiale della tua ira, inizia con coloro che non hanno alcun riguardo per te, ma sono apertamente in armi contro di te; e degnati di risparmiare il tuo popolo, che è tuo nonostante tutti i loro peccati.

Verso 7. "Perché hanno divorato Giacobbe." L'oppressore mangerebbe del tutto i santi se potesse. Se questi leoni non ci ingoiano, è perché il Signore ha inviato il suo angelo e ha chiuso la bocca ai leoni. "E hanno devastato il suo luogo di dimora," o il suo pascolo. L'invasore non ha lasciato cibo né per l'uomo né per la bestia, ma ha divorato tutto come la locusta. Le tenere misericordie dei malvagi sono crudeli.

Verso 8. "O non ricordarti contro di noi delle iniquità passate." I peccati si accumulano contro le nazioni. Le generazioni accumulano riserve di trasgressioni da visitare sui loro successori; da qui questa preghiera urgente. Ai giorni di Giosia, il pentimento più fervente non fu in grado di scongiurare il destino che lunghi anni precedenti di idolatria avevano sigillato contro Giuda. Ogni uomo ha motivo di chiedere un atto di oblio per i suoi peccati passati, e ogni nazione dovrebbe fare di questa una preghiera continua. "Che le tue tenere misericordie ci prevengano prontamente: perché siamo stati abbassati molto." Affrettati al nostro soccorso, poiché la nostra nazione sta precipitando verso la distruzione; i nostri numeri sono diminuiti e la nostra condizione è deplorevole. Osserva come il dolore pentito si aggrappa agli attributi più dolci e attinge le sue suppliche dalle "tenere misericordie" di Dio; vedi, inoltre, come essa invoca la propria angoscia, e non la propria bontà, come motivo per la manifestazione della misericordia. Che le anime che sono state abbassate molto trovino un argomento nella loro condizione abietta. Cosa può appellarsi alla pietà in modo così potente come una grave afflizione? La versione stravagante del libro di preghiere è toccantemente espressiva: "O non ricordarti dei nostri vecchi peccati, ma abbi misericordia di noi, e ciò presto; perché siamo giunti a grande miseria." Questa supplica si addice alla vita di un peccatore. Abbiamo conosciuto stagioni in cui questa sarebbe stata una preghiera tanto buona per il nostro cuore gravato quanto qualsiasi altra che la mente umana potesse comporre.

Verso 9. "Aiutaci, o Dio della nostra salvezza, per la gloria del tuo nome." Questo è un argomentare magistrale. Nessun argomento ha una forza come questa. La gloria di Dio era stata offuscata agli occhi dei pagani per la sconfitta del suo popolo e la profanazione del suo tempio; pertanto, i suoi servi angosciati implorano il suo aiuto, affinché il suo grande nome non sia più lo scherno di nemici blasfemi. "E liberaci, e purifica i nostri peccati, per amor del tuo nome." Il peccato, --- la radice del male --- è visto e confessato; il perdono del peccato è cercato così come la rimozione del castigo, e entrambi sono chiesti non come questioni di diritto, ma come doni della grazia. Il nome di Dio è invocato una seconda volta nella supplica. I credenti troveranno saggio usare molto frequentemente questo nobile argomento: è il grande cannone della battaglia, l'arma più potente nell'arsenale della preghiera.

Verso 10. "Perché dovrebbero dire i pagani, Dove è il loro Dio?" Perché quelle bocche empie dovrebbero essere riempite di cibo così dolce per loro, ma così amaro per noi? Quando le afflizioni del popolo di Dio diventano lo scherno dei peccatori e li inducono a ridicolizzare la religione, abbiamo buone ragioni per espostulare con il Signore. "Si faccia conoscere tra i pagani alla nostra vista vendicando il sangue dei tuoi servi che è stato versato." Si desidera la giustizia affinché Dio possa essere vindicato e temuto. È giusto che coloro che hanno deriso il popolo di Dio perché soffriva sotto la verga del Signore, siano fatti soffrire anch'essi dalla stessa mano. Se qualcuno si lamenta dello spirito di questa imprecazione, pensiamo che lo faccia inutilmente; poiché è il sentimento comune di ogni patriota desiderare di vedere i torti del proprio paese rettificati, e di ogni cristiano augurarsi una nobile vendetta per la chiesa mediante il rovesciamento dell'errore. La distruzione dell'Anticristo è il risarcimento per il sangue dei martiri, e in nessun modo è da deprecare; al contrario, è una delle speranze più gloriose degli ultimi giorni.

Verso 11. "Che il sospiro del prigioniero giunga davanti a te". Quando il tuo popolo non può cantare e non osa gridare ad alta voce, allora lascia che il loro sospiro silenzioso salga al tuo orecchio e assicuri per loro la liberazione. Queste parole sono adatte agli afflitti in una grande varietà di condizioni; gli uomini di esperienza sapranno come adattarle alla propria posizione e usarle in riferimento ad altri. "Secondo la grandezza della tua potenza preserva coloro che sono destinati a morire". La fede cresce mentre prega; l'appello alla tenera misericordia del Signore è qui integrato da un altro indirizzato al potere divino, e il supplicante passa da una richiesta per coloro che sono abbattuti, a una preghiera per coloro che sono sull'orlo della morte, designati come vittime per il massacro. Quanto è consolante per i credenti disperati riflettere che Dio può preservare anche coloro che portano in sé la sentenza di morte. Uomini e demoni possono condannarci alla perdizione, mentre la malattia ci trascina alla tomba e il dolore ci affonda nella polvere; ma, c'è Uno che può mantenere viva la nostra anima, anzi, e tirarla su di nuovo dalle profondità della disperazione. Un agnello vivrà tra le fauci del leone se il Signore lo vorrà. Anche nel charnel, la vita vincerà la morte se Dio è vicino.

Verso 12. "E rendi ai nostri vicini sette volte nel loro seno il loro vituperio, con cui hanno vituperato te, o Signore". Hanno negato la tua esistenza, deriso il tuo potere, insultato il tuo culto e distrutto la tua casa; su, dunque, o Signore, e fagli sentire appieno che non si può deridere impunemente. Versa nel loro grembo abbondante vergogna perché hanno osato insultare il Dio di Israele. Ricompensali pienamente, finché non avranno ricevuto il numero perfetto di punizioni. Sarà così. Il desiderio del testo diventerà fatto. Il Signore vendicherà i suoi eletti anche se sopporta a lungo con loro.

Verso 13. "Così noi, il tuo popolo e le pecore del tuo pascolo, ti renderemo grazie per sempre; mostreremo la tua lode a tutte le generazioni". La gratitudine della chiesa è duratura così come profonda. Sulle sue tavole ci sono memoriali di grandi liberazioni e, finché esisterà, i suoi figli li racconteranno con gioia. Abbiamo una storia che sopravviverà a tutti gli altri record, ed è luminosa in ogni riga con la gloria del Signore. Dalle calamità più terribili scaturisce la gloria di Dio, e i giorni bui del suo popolo diventano il preludio a manifestazioni insolite dell'amore e del potere del Signore.

Note Esplicative e Detti Pittoreschi

Salmo Intero.---Questo Salmo è, sotto ogni aspetto, il pendant del Salmo 74. I punti di contatto non sono solo questioni di stile (Sal 79:5, "quanto a lungo per sempre?" con Sal 74:1, 10; 79:10, יִוָּדַע, con Sal 74:5; 79:2, il consegnare alle bestie selvatiche, con Sal 74:19, 14; Salmo 79:13, la concezione di Israele come di un gregge, in questo aspetto il Salmo 79 è saggiamente appeso a Sal 78:70-72, con Sal 74:1 e anche con Sal 74:19.) Ma le relazioni reciproche sono ancora più profonde. Entrambi i Salmi hanno lo stesso marchio Asafico, entrambi stanno nella stessa relazione con Geremia, e entrambi mandano avanti le loro lamentele dalle stesse circostanze del tempo, riguardo a una distruzione del Tempio e di Gerusalemme, come solo l'età dei Seleucidi (1 Maccabei 1:31; 3:45; 2 Maccabei 8:3), insieme al periodo Caldeo può mostrare, e in congiunzione con una profanazione del Tempio e un massacro dei servi di Dio, dei Chasîdîm (1 Maccabei 7:13; 14:6), come solo l'età dei Seleucidi esclusivamente può mostrare. L'opera della distruzione del Tempio che era in corso nel Salmo 74, appare nel Salmo 79 come completata, e qui, come nel precedente Salmo, si riceve l'impressione degli oltraggi, non di qualche guerra, ma di qualche persecuzione: è subito la religione di Israele per la quale i santuari sono distrutti e i fedeli sono massacrati.

---Franz Delitzsch.

Verso 1.---"Hanno profanato il tuo santo tempio." Questo non era solo il grado più alto dell'inhumanità e barbarie del nemico,... ma anche una calamità per il popolo di Dio mai abbastanza deplorata. Poiché con la distruzione del tempio, il vero culto di Dio, che era stato istituito solo in quel tempio, sembrava essere estinto, e la conoscenza di Dio scomparire tra l'umanità. Nessun cuore pio poteva riflettere su questo senza il massimo dolore.---Mollerus.

Verso 1.---"Hanno ridotto Gerusalemme in cumuli." Hanno fatto di Gerusalemme nient'altro che tombe. Tante furono le persone crudelmente uccise e assassinate, che Gerusalemme era, per così dire, solo una tomba.

---Joseph Caryl.

Versi 1-4.---Nel tempo dei Maccabei, Demetrio, figlio di Seleuco, inviò Bacchide a Gerusalemme; il quale uccise gli scribi, che vennero a richiedere giustizia, e gli Assidei, i primi tra i figli di Israele che cercarono la pace da loro. Bacchide "ne prese sessanta uomini, e li uccise in un giorno, secondo le parole che aveva scritto, la carne dei tuoi santi hanno gettato fuori, e il loro sangue hanno sparso intorno a Gerusalemme, e non c'era nessuno a seppellirli." E in quella ultima e più temibile distruzione, quando le aquile di Roma si radunarono intorno alla città condannata, e il tempio di cui Dio aveva detto, "Andiamo via da qui;" quando non doveva essere lasciata pietra su pietra, quando il fuoco doveva consumare il santuario, e le fondamenta di Sion dovevano essere arate; quando Gerusalemme doveva essere riempita di uccisi, e i figli di Giuda dovevano essere crocifissi intorno alle sue mura in tali folte moltitudini che non c'era più spazio per la morte; quando insulto, vergogna e disprezzo erano la sorte del figlio di Israele, mentre vagava esiliato, un fuggitivo in tutte le terre; quando tutte queste cose amare e mortali si abbatterono su Gerusalemme, fu come punizione per molti e ripetuti crimini; fu il compimento di un avvertimento che era stato spesso inviato invano. Sì, ferocemente i tuoi nemici ti assalirono, o Gerusalemme, ma i tuoi peccati ancora più ferocemente!

---"Commento Semplice."

Versi 1, 4-5.---Entrando nella parte abitata della vecchia città, e serpeggiando attraverso alcuni vicoli tortuosi e sporchi, mi sono improvvisamente trovato, girando un angolo stretto, in un luogo di singolare interesse; il "luogo del Lamento degli Ebrei". È un piccolo quadrilatero lastricato; da un lato ci sono i retro di case moderne basse, senza porte o finestre; dall'altro c'è l'alto muro del Haram, di data recente sopra, ma che sotto ha cinque file di pietre smussate in perfetto stato di conservazione. Qui agli Ebrei è permesso avvicinarsi all'area sacra, e lamentarsi sul tempio caduto, la cui stessa polvere è cara a loro, e nelle cui pietre ancora trovano piacere. Sal 102:14. Era venerdì, e una folla di devoti miserabili si era radunata---uomini e donne di tutte le età e tutte le nazioni vestiti con i costumi pittoreschi di ogni paese d'Europa e d'Asia. C'erano vecchi,---uomini pallidi, emaciati, segnati dalla cura che barcollavano su bastoni da pellegrino; e piccole ragazze con volti bianchi e occhi neri lucenti, che guardavano ora i loro genitori, ora il vecchio muro. Alcuni erano in ginocchio, cantando malinconicamente da un libro di preghiere ebraiche, dondolando avanti e indietro i loro corpi; alcuni erano prostrati a terra, premendo fronte e labbra alla terra; alcuni erano vicino al muro, seppellendo i loro volti nelle fessure e crepe delle vecchie pietre; alcuni le baciavano, alcuni avevano le braccia spalancate come se volessero abbracciarle, alcuni le bagnavano con le lacrime, e tutto il tempo singhiozzando come se il loro cuore dovesse scoppiare. Era uno spettacolo triste e toccante. Diciotto secoli di esilio e dolore non hanno smussato gli affetti dei loro cuori, o intorpidito i loro sentimenti di devozione. Qui li vediamo radunati dai confini della terra, poveri, disprezzati, calpestati emarginati,---tra le desolazioni della loro patria, accanto alle rovine disonorate del loro antico santuario,---cantando ora in accenti di profondo pathos, e ora di selvaggio dolore, le parole profetiche del loro stesso salmista,---"O Dio, i pagani sono entrati nel tuo retaggio; hanno profanato il tuo santo tempio... Siamo diventati un vituperio per i nostri vicini, uno scherno e derisione per quelli che ci sono attorno. Fino a quando, Signore? Sarai adirato per sempre?"

---J. L. Porter, in "Le Gigantesche Città di Bashan." 1865.

Verso 2.---"I cadaveri dei tuoi servi," ecc. È un vero detto di S. Agostino, La cura del nostro funerale, il modo della nostra sepoltura, il pomposo esequiale, tutti questi magis sunt vivorum solatia quam subsidia mortuorum, sono piuttosto conforti per i vivi che aiuti in qualche modo per i morti. Essere sepolti non giova alla parte deceduta; il suo corpo non lo sente, la sua anima non lo considera; e sappiamo che molti santi martiri sono stati esclusi dalla sepoltura, che nei confronti dei loro persecutori hanno espresso con parole di coloro che furono uccisi a Farsalia: "Non ottenete nulla con questa rabbia; che importa se la malattia dissolve il corpo, o il rogo funebre!" Ma tuttavia c'è un'onesta (cioè un diritto, un rispetto appropriato) che appartiene al corpo morto dell'uomo. Jehu ordinò che Jezebel fosse sepolta; Davide ringraziò il popolo di Jabesh Gilead per aver sepolto Saul. Pietro, che ordinò ad Anania e Saffira, quei falsi abdicatari del loro patrimonio, di morire, ordinò che fossero sepolti essendo morti. È un assioma di carità, Mortuo non prohibeas gratiam, non negare gentilezza ai morti. Mostra il nostro amore e rispetto per gli uomini nella nostra stessa carne vederli sepolti; manifesta la nostra fede e speranza nella resurrezione; e quindi quando quel corpo che deve risorgere, e essere reso glorioso e immortale in cielo, viene gettato agli uccelli dell'aria o alle bestie del campo, ciò indica in Dio una grande indignazione contro il peccato (Ger 22:19, di Jehoiakim, "Sarà sepolto come si seppellisce un asino, gettato fuori dalle porte di Gerusalemme"); nell'uomo crudeltà inumana e barbarica.

---John Dunster, in "Prodromus." 1613.

Versi 2-3.---(Il seguente estratto proviene dagli scritti di un monaco devoto che applica il linguaggio del Salmo alle persecuzioni del suo tempo. Scrisse a Roma durante il periodo della Riforma ed era evidentemente un sostenitore del vangelo.) Ai nostri giorni quale fiume c'è, quale ruscello, nella nostra afflitta Europa, (se ancora è nostra) che non abbiamo visto scorrere col sangue dei cristiani? E ciò anche versato dalle spade e dalle lance dei cristiani? Perciò si leva un grande lamento in Israele; e i principi e gli anziani piangono; i giovani e le vergini sono diventati deboli, e la bellezza delle donne è cambiata. Perché? Il luogo santo stesso è desolato come un deserto. Hai mai visto uno spettacolo così terribile? Hanno ammucchiato in cumuli i corpi morti dei tuoi servi per essere divorati dagli uccelli: i resti insepolti dei tuoi santi, dico, li hanno dati alle bestie della terra. Quale crudeltà maggiore potrebbe mai essere commessa? Così grande fu l'effusione di sangue umano in quel tempo, che i ruscelli, anzi, piuttosto, i fiumi intorno all'intero circuito della città, ne scorrevano. E così veramente è devastata la forma della nostra bellissima città, e la sua bellezza; ed è così ridotta, che non si possono nemmeno ottenere uomini che portino via i corpi morti per la sepoltura, anche se premuti con l'offerta di grandi ricompense; così pieni di paura e orrore erano le loro menti: e questo era tanto più amaro, perché "Siamo diventati un rimprovero per quelli che ci circondano", e siamo oggetto di derisione dagli infedeli all'estero e dai nemici in patria. Chi è così coraggioso da sopportare questo e vivere? Quanto tempo dunque durerà questa amarezza così amara?

---Giambattista Folengo. 1490-1559.

Verso 2.---"I corpi morti dei tuoi servi li hanno dati in pasto agli uccelli". Con quale indifferenza siamo abituati a vedere, da tutte le parti intorno a noi, moltitudini, "morte nei peccati e nelle trasgressioni", straziate e divorate da passioni selvagge, lussurie immonde e spiriti infernali, quei cani e avvoltoi del mondo morale! Eppure, per un occhio discernente e una mente pensante, quest'ultimo è di gran lunga lo spettacolo più malinconico dei due.

---George Horne.

Verso 2.---"I tuoi servi". "I tuoi santi". Nessuna ira temporale, nessuna calamità che sia, può separare i figli del Signore dall'amore di Dio e dalla stima che Egli ha per loro, né sciogliere la relazione tra Dio e loro: perché qui, anche se i loro cadaveri cadono e vengono divorati dagli uccelli del cielo e dalle bestie della terra, rimangono comunque i servi e i santi del Signore sotto queste sofferenze.

---David Dickson.

Verso 4.---"Siamo diventati un rimprovero". Se il popolo che professa Dio degenera da ciò che loro stessi e i loro padri erano, devono aspettarsi di sentirselo dire; ed è bene se un giusto rimprovero aiuterà a portarci al vero pentimento. Ma è stata la sorte di Israele evangelico essere ingiustamente reso un rimprovero e oggetto di derisione; gli stessi apostoli erano "considerati come la feccia di tutte le cose".

---Matthew Henry.

Verso 4.---"Uno scherno e derisione per quelli che ci sono intorno". Questo era per loro più doloroso delle frustate o delle ferite, dice Crisostomo, perché queste, essendo inflitte sul corpo, sono divise in un certo senso tra anima e corpo, ma gli scherni e i rimproveri feriscono solo l'anima. Habet quendam aculeum contumelia, lasciano dietro di sé uno pungiglione, come osserva Cicerone.

---John Trapp.

Verso 4.---È l'apice del rimprovero che un padre lancia contro il suo figlio quando comanda al suo schiavo di picchiarlo. Di tutti i giudizi esterni questo è il più doloroso, avere degli stranieri che ci governano, essendo composto di vergogna e crudeltà. Se una volta i pagani entrano nell'eredità di Dio, non c'è da meravigliarsi se la chiesa si lamenta di essere "diventata un rimprovero per i suoi vicini, una vergogna e derisione per tutti quelli che le sono intorno".

---Abraham Wright.

Verso 5.---"Quanto a lungo, Signore? Sarai adirato per sempre?" La voce del lamento non dice, Quanto a lungo, Signore, dovrà durare questa malvagità del nostro nemico? Quanto a lungo dovremo vedere questa desolazione? Ma, Quanto a lungo, o Signore? Sarai adirato per sempre? Siamo quindi ammoniti, in questo passaggio, che dovremmo riconoscere l'ira di Dio contro di noi in tutte le nostre afflizioni, affinché, come sono solite fare le nazioni, non accusiamo solo la malizia dei nostri nemici, e mai pensiamo ai nostri peccati e alla punizione divina. Non può essere che colui che riconosce l'ira di Dio su di lui, non riconosca allo stesso tempo anche la sua colpa, a meno che non voglia attribuire a Dio l'iniquità di essere adirato e di infliggere castighi sugli innocenti.

---Musculus.

Verso 5.---La parola "gelosia" non significa solo vendetta ma vendetta mescolata con amore, perché se non amasse, dice Girolamo, non sarebbe geloso, e alla maniera di un marito vendicherebbe il peccato di sua moglie.

---Lorinus.

Verso 6.---La negligenza nella preghiera da parte degli increduli è minacciata di punizione. L'imprecazione del profeta ha lo stesso effetto di una minaccia, vedi Ger 10:25, e la stessa imprecazione, Sal 79:6. I profeti non avrebbero usato tale imprecazione contro coloro che non invocano Dio, se non fosse che la loro negligenza nel chiamare il suo nome li rende passibili della sua ira e furia; e nessuna negligenza rende gli uomini passibili dell'ira di Dio se non la negligenza del dovere. La preghiera, quindi, è un dovere anche per i pagani, la cui negligenza lo provoca a riversare su di loro la sua furia.

---David Clarkson.

Verso 7.---"Hanno divorato Giacobbe." Come lupi che crudelmente strappano e divorano un gregge di pecore. Poiché la parola che segue significa non solo un'abitazione in generale, ma anche un ovile.

---Mollerus.

Verso 8.---"O non ricordarti contro di noi delle iniquità passate." Il profeta si conta tra il popolo non solo nella loro afflizione, ma anche nella loro angoscia e responsabilità davanti all'ira di Dio a causa dei crimini commessi. Non era complice di quei peccati enormi con cui avevano provocato la gelosia di Dio, eppure non si esclude dal popolo in generale. Così, nel verso seguente, dice, "E purifica via i nostri peccati." Non dice, Non ricordare l'iniquità di questo popolo; né, E purifica via i loro peccati: Ma, Non ricordare le nostre iniquità: e Purifica via i nostri peccati. In questo modo i profeti, sebbene uomini santi, erano soliti farsi partecipi dei peccati del popolo, non peccando, ma piangendo e pregando e implorando la misericordia di Dio. Vedi Isaia 59:12. "Le nostre trasgressioni si sono moltiplicate davanti a te, e i nostri peccati testimoniano contro di noi." ... Daniele 9:5. "Abbiamo peccato, abbiamo commesso iniquità, abbiamo agito malvagiamente e ci siamo ribellati," ecc. 1. Seguiamo anche noi questo esempio, affinché possiamo avere comunione con tutta la Chiesa, per essere partner di coloro che veramente amano e adorano Dio. 2. Poi, che astenendoci dal falso culto, non pecciamo malvagiamente con i malvagi. 3. Che ogni volta che dobbiamo piangere o pregare, possiamo piangere e confessare non solo i nostri, ma anche i difetti di tutta la chiesa corporativa, come se fossero comuni a noi stessi, anche se non abbiamo parte in essi, e possiamo implorare per loro la misericordia di Dio.

---Musculus.

Verso 8.---"O non ricordarti contro di noi delle iniquità passate." I Giudei hanno un detto, che non c'è punizione che colpisca Israele, che non abbia un'oncia in essa per il peccato del vitello; il loro significato è, che questo viene sempre ricordato e visitato, secondo Esodo 32:34; la frase può includere tutti i peccati delle persone precedenti, dei loro antenati, e dei tempi passati, di generazione in generazione, che avevano continuato, e che avevano portato rovina su di loro; e tutti i loro stessi peccati di natura e di gioventù, tutti quelli passati fino al tempo presente.

---John Gill.

Verso 8.---"O non ricordarti contro di noi delle iniquità passate". I vecchi debiti affliggono di più; il ritardo del pagamento li aumenta con interessi su interessi; e il loro ritorno, essendo inaspettato, ci trova meno preparati. Consideriamo incurabili le vecchie ferite che si riaprono. Augusto si meravigliava di una persona che dormiva tranquillamente essendo molto indebitata, e mandò a chiamare il suo cuscino, dicendo, "sicuramente c'è qualche strana virtù in esso, che lo fa riposare così sicuro". Miei fratelli, se un solo debito verso la legge di Dio è più di quanto tutta la creazione possa soddisfare, cosa intendiamo fare noi a riposare sicuri con un fardello così vasto sulle nostre coscienze e nei nostri conti? Ah! stai attento a non essere sorpreso e arrestato per vecchi debiti. O Dio, tu ricordi le iniquità passate contro di noi. Dio richiamerà e addebiterà i tuoi peccati su di te, quando tutto il dolce sarà andato via.

---Elias Pledger, 1681, in "Esercizi Mattutini"

Verso 8.---"O non ricordarti contro di noi delle iniquità passate". L'unico modo giusto per rimediare a una condizione miserabile è chiedere la remissione dei peccati e il rinnovato segno di riconciliazione: perché prima che la chiesa qui chieda qualcosa per la loro liberazione esteriore, pregano, "O non ricordarti contro di noi delle iniquità passate".

---David Dickson.

Verso 8.---"Rapidamente". Affinché non arrivino troppo tardi, perché siamo al nostro ultimo respiro.

---John Trapp.

Verso 8.---"Prevenire". La misericordia di Dio deve anticipare, "venire incontro", alla necessità dell'uomo.

---J. J. Stewart Perowne.

Verso 8.---"Siamo stati abbassati molto". Letteralmente, "Siamo stati molto assottigliati". Rimangono pochi di noi.

---Adam Clarke.

Verso 8.---"Siamo stati abbassati molto". Siamo estremamente esausti (svuotati): cioè, siamo completamente privi di tutto, sia fortuna, sia forza di mente e corpo, proprio come un pozzo o un recipiente completamente svuotato.

---Martin Geier.

Verso 8.---"Molto abbassati". Oltre le speranze di ogni aiuto umano, e quindi la gloria della nostra liberazione sarà interamente tua.

---Matthew Pool.

Verso 8.---"Aiutaci, o Dio della nostra salvezza, per la gloria del tuo nome e liberaci". "Aiutaci" sotto le nostre tribolazioni, affinché possiamo sopportarle bene; "aiutaci" a uscire dalle nostre tribolazioni, affinché lo spirito non venga meno. "Liberaci" dal peccato e dall'affondare.

---Matthew Henry.

Verso 9.---"Dio della nostra salvezza". Se la ragione umana dovesse giudicare i molti e grandi colpi con cui Dio così spesso colpiva e devastava il suo popolo, lo chiamerebbe non il Salvatore del popolo, ma il distruttore e oppressore. Ma la fede del Profeta giudica ben diversamente di Dio, e vede anche in un Dio arrabbiato e persecutore, la salvezza del suo popolo. Gli dei delle nazioni, anche se non affliggono nemmeno nelle cose temporali, sono dei non della salvezza dei loro adoratori ma della loro perdizione. Ma il nostro Dio, anche quando è più severamente arrabbiato e colpisce, non è il Dio della distruzione, ma della salvezza.

---Musculus.

Verso 9.---"Per amor del tuo nome". Due volte l'appello è fatto "per amor del tuo nome"; quella rivelazione di Dio che egli aveva fatto di se stesso a Mosè quando passò e proclamò il nome del Signore, Es. 24:6, 7. Confronta Sal. 20:1, 23:3; 29:2.

---J. J. Stewart Perowne.

Verso 9.---"Per amor del tuo nome". Il bene che Dio fa alla sua chiesa, sia temporale che spirituale, è per amor del suo nome. Quello che faccio (dice Dio), lo faccio per amor del mio santo nome; non c'è nulla che mi muova se non il mio nome; questo è santo, grande e glorioso, e per amor del mio nome farò molto per la mia chiesa e il mio popolo. Che fossero preservati a Babilonia, era per amor del suo santo nome; che fossero portati fuori da Babilonia, era per amor del suo santo nome; che fossero ripiantati in Canaan, era per amor del suo santo nome; che avessero un tempio, sacrifici, sacerdoti, profeti, ordinanze di nuovo, era per amor del suo nome; quando erano vicini alla distruzione spesso, nei giorni passati, Dio operava per amor del suo nome, Ezechiele 20; così Isaia 48:8-9. Non è per amor dei nemici che Dio preserva o libera il suo popolo; né per loro, le loro preghiere, lacrime, fede, obbedienza, santità, che Egli fa grandi cose per loro, concede grandi misericordie su di loro; ma è per amor del suo nome. Per amor dell'uomo Dio maledisse la terra, Genesi 8:21; ma è per amor del suo nome che la benedice. Le misericordie più scelte che il popolo di Dio ha, sono per amor del suo nome; hanno il perdono del peccato per amor del suo nome, Salmo 25:11; 1 Giovanni 2:12; la purificazione dal peccato per amor del suo nome; Salmo 79:9; la guida nei sentieri di giustizia per amor del suo nome, Salmo 23:2; il ravvivamento dei loro cuori morti e ottusi per amor del suo nome, Salmo 143:11. Anche se il suo popolo lo offende, tuttavia Egli non li abbandona, per amor del suo grande nome.

---William Greenhill.

Verso 9.---Se Dio non potesse essere più glorificato nella nostra pace e riconciliazione, che nella nostra morte e dannazione, sarebbe una cosa malvagia desiderarlo. Ma Dio ci ha chiarito che non perde nulla per atti di misericordia. In questo risiede il maggior reddito della sua corona, altrimenti non amerebbe "la misericordia piuttosto che il sacrificio". Dio è libero di scegliere ciò che più si addice al suo cuore e contribuisce maggiormente all'esaltazione del suo grande nome: e si compiace più della misericordia mostrata a uno che del sangue di tutti i dannati, che sono fatti sacrificio alla sua giustizia. E, in effetti, aveva un fine più alto nella loro dannazione che nella loro sofferenza; e quello era l'innalzamento della gloria della sua misericordia, nei suoi salvati. Questo è il bel pezzo in cui Dio si compiace, e l'altro non è che la sua ombra. Allora sei in una disposizione adatta a pregare per la pace, e puoi andare con incoraggiamento quando il tuo cuore è profondamente affetto dall'onore che ne deriverà per Dio. È un argomento che Dio non negherà. "Questo", disse Abigail a Davide, "non sarà un dolore per te né un'offesa di cuore per il mio signore", 1 Samuele 25; intendeva, non avrebbe mai avuto motivo di pentirsi di essere stato trattenuto dal versare sangue. Così puoi supplicare Dio e dire, O Signore, quando io con i santi e gli angeli starò lodando la tua grazia perdonatrice in cielo, non ti dispiacerà che la tua misericordia ti abbia trattenuto dal versare il mio sangue, dannando la mia anima all'inferno.

---William Gurnall.

Verso 9.---Quando il popolo del Signore è portato molto in basso, non cerchi di essere sollevato o di ricevere sollievo se non da Dio solo; perciò dicono qui, "Aiutaci, o Signore". Coloro che si sono aggrappati a Dio per la salvezza promessa nell'alleanza, possono anche aspettarsi liberazioni particolari da guai particolari, come appendici del principale beneficio della salvezza; perciò, "Aiutaci, o Dio della nostra salvezza", dicono. Quando gli uomini chiedono qualcosa, la cui concessione può glorificare Dio, possono aspettarsi con fiducia di ottenerla; e in particolare quando Dio può essere così glorificato, e il suo popolo può anche essere preservato e confortato: "Aiutaci (dicono) per la gloria del tuo nome: e liberaci". Poiché la coscienza del peccato tende a frapporsi più spesso tra noi e la misericordia, così dobbiamo chiamare più spesso per la remissione del peccato; poiché un'affezione fervente può raddoppiare e triplicare la stessa petizione senza vaneggiare; "Liberaci, e purifica i nostri peccati". È la gloria del Signore dimenticare il peccato, e quando la remissione dei peccati è pregata secondo la promessa di Dio, la gloria del Signore è impegnata per aiutare la fede ad ottenerla: "Purifica i nostri peccati, per amor del tuo nome".

---David Dickson.

Verso 11.---"Che il gemito del prigioniero giunga davanti a te". La proprietà di definire i figli di Adamo "prigionieri", difficilmente può mancare di essere percepita quando ricordiamo il vincolo che lo spirito immortale sopporta mentre abita nella sua attuale casa terrena, o ricordiamo le difficoltà a cui molti della nostra razza sono sottoposti, o, ancora una volta, la schiavitù degradante a cui si riducono servendo le proprie passioni e rifiutando di rimanere fermi nella libertà con cui Cristo li renderebbe liberi. Ora, in qualunque di questi sensi gli uomini siano prigionieri, è chiaro che hanno motivo e che sono soliti sospirare, e che è parte del credente pio e fedele in Dio tenere presente ciò e, poiché ha indossato le viscere della compassione, dire, tanto per gli altri quanto per sé stesso, "Che il gemito del prigioniero giunga davanti a te". Tre cose, quindi, sono suggerite dalla prima clausola del passaggio che ci è davanti. La prima è che tutti coloro che vivono in questo mondo sono prigionieri. ... Vorremmo osservare, in secondo luogo, che questi vari prigionieri hanno i loro rispettivi sospiri dolorosi. Terzo, quindi, si osservi, il credente, consapevole di questi vari sospiri della folla di prigionieri che vede tutto intorno a sé, pregherà l'Onnipotente affinché possano giungere davanti alla sua eterna presenza.

---W. C. Le Breton. (1849.)

Verso 11.---"Il sospiro". La natura di un sospiro ci suggerirà alcuni particolari importanti connessi allo stato di schiavitù di cui si parla nel testo. Un sospiro è una dichiarazione inespressa. Anche se non parliamo, possiamo raccontare una lunga storia di dolore con un sospiro. Quante volte il luttuoso che non vuole raccontare a un essere umano il suo dolore, lo sfoga quando è solo, con un sospiro lungo e irregolare! Ora, vi indirizzo la vostra attenzione su questo, perché è un quadro perfetto della condizione spirituale in cui alcuni uomini si trovano. Non sono rumorosi nelle loro lamentele; non stanno negli angoli delle strade proclamando la loro estrema peccaminosità; non stanno continuamente facendo sentire ai loro vicini e amici di predicare sulla loro viltà - una viltà che, se attribuita da qualcun altro, susciterebbe tutta la loro ira. Il loro non è il carattere di uomini in conflitto; ma di uomini che portano un pesante fardello, che preme da loro una prova di ciò che sopportano. E se qualcuno di voi, fratelli, cammina così in sospiri e dolore davanti a Dio, lui prende questi sospiri come richieste di sollievo. La vostra miseria, se completamente repressa, sarebbe ostinata impenitenza, ma se sfogata, anche in un sospiro, è una dichiarazione del vostro bisogno. Lasciate che vi incoraggi, fratelli, a non risparmiare queste prove del vostro stato. Ci sono momenti in cui vi sentite così morti che non potete entrare in lunghe confessioni; quando lo spirito è così stanco che sentite di non poter parlare. Molto potrebbe in tale stagione essere detto da un segno. "Non distruggerlo", diciamo, "perché c'è una benedizione in esso": versatelo, troverà la strada per il trono. E qui si dimostrerà non solo una dichiarazione inespressa del vostro stato, ma anche un desiderio inespresso di liberazione da esso. Quando il prigioniero guarda attraverso le sbarre di ferro che notte e giorno stanno come sentinelle mute davanti alla stretta finestra della sua cella, e quando i suoi occhi cadono sui campi verdi e sui boschetti oltre, sospira e si allontana dalla scena con un desiderio. Non ha pronunciato una parola, eppure ha desiderato. Quel sospiro era un desiderio di essere liberato. E sospiri come questi sono ascoltati da Dio. I vostri desideri, i vostri dolori, quando non sono soddisfatti, i vostri tristi pensieri,---"Oh! quando sarò liberato dal peso del mio peccato e dalla freddezza del mio cuore!"---tutti questi desideri erano i vostri sospiri, e sono stati ascoltati in alto.

---Philip Bennett Power.

Verso 11.---"Il prigioniero". Una prigione orientale è ancora un luogo di grande miseria, principalmente a causa della limitata fornitura di acqua ai prigionieri.

---Daniel Cresswell.

Verso 11.---"Vengano davanti a te".

Anche se nessun voto umano egli ascolta,
E nessuna forma umana appare
A condividere la sua solitudine,
Non è del tutto solo - l'occhio
Di colui che ascolta il sospiro del prigioniero
È anche su di lui lì.

---J. L. Chester.

Verso 11.---"Preserva coloro che sono destinati a morire". Non dovrebbero le persone pie imitare più da vicino il loro Padre celeste nel prendersi cura di coloro che sono stati condannati a morire? Una eminente signora cristiana tiene un registro di tutti coloro che sono stati condannati a morte, per quanto ne viene a conoscenza, e prega per loro ogni giorno fino alla loro fine. Non è forse tale comportamento in sintonia con il cuore di Dio!

---William S. Plummer.

Verso 12.---"Rendi ai nostri vicini sette volte nel loro seno," ecc. Questo può sembrare contrario alla giustizia comune; perché la punizione non dovrebbe superare la colpa. Ma qui devi sapere, che ciò non riguarda ciò che i nemici della chiesa di Dio hanno agito, ma ciò che hanno meritato. E quindi quando il profeta qui dice, "Rendi ai nostri vicini sette volte," non è sette volte oltre i loro meriti; poiché un solo disprezzo che un uomo malvagio riversa su un figlio di Dio (e quindi su Dio), non può essere ricompensato con diecimila rimproveri riversati su uomini malvagi. Il minimo disprezzo riversato su Dio è un torto infinito. E il disprezzo del suo popolo è tanto suo, che lo considera come proprio; e quindi renderà ai loro nemici il loro disprezzo "sette volte" (e questo è solo equo) "nel loro seno."

---Abraham Wright.

Verso 12.---"Ai nostri vicini." Perché il loro disprezzo era più intollerabile, e anche più inescusabile dell'oppressione dei nemici lontani.

---J. J. Stewart Perowne.

Verso 12.---"Nel loro seno." Un'espressione che originariamente sembra aver avuto riferimento alla pratica di portare e tenere cose in grembo, o nella piega frontale dell'abito fluttuante orientale, ha nell'uso il senso accessorio di retribuzione o ritorsione.

---Joseph Addison Alexander.

Suggerimenti al Predicatore del Villaggio

Verso 4.---I santi oggetto di derisione per i peccatori. Quando giustamente. Quando ingiustamente. Cosa vedono per suscitare il ridicolo; cosa dovremmo fare sotto la prova; come finirà?

Verso 5.---

1. La causa della rabbia: la gelosia.

2. La moderazione di essa. Se continuasse per sempre, il popolo perirebbe, le promesse non sarebbero adempiute, l'alleanza fallirebbe, e l'onore del Signore sarebbe macchiato.

3. L'arresto di essa. Con la preghiera; invocando il suo nome, la sua gloria, e il sangue di Gesù.

Verso 8.---La confessione, la petizione e la supplica di un peccatore.

Verso 9.---

1. Una preghiera tripla.

2. Un titolo incoraggiante: "Dio della nostra salvezza."

3. Una supplica vittoriosa.

Verso 10.---

1. La Preghiera. "Aiutaci," ecc.

a. Purifica dal peccato.

b. Liberaci dalle nostre tribolazioni.

c. Aiutaci a servirti in futuro.

2. La Supplica.

a. Per amore del tuo nome.

b. La gloria del tuo nome.

c. La gloria del tuo nome come nostra salvezza. L'ordine in entrambi i casi è invertito.

---G. R.

Verso 10.---La vendetta per i martiri, che è lecito e doveroso per noi desiderare.

Verso 11.---

1. Il prigioniero.

a. Sotto costrizione forzata al peccato.

b. Sotto il vincolo della convinzione.

c. Nella prigione della disperazione.

2. La richiesta di soccorso del prigioniero.

3. La fonte da cui ha cercato aiuto.

---P. B. Power.

Verso 11.---

1. Il grado di protezione sollecitato: "Secondo la grandezza della tua potenza."

2. La protezione stessa: "Preserva tu."

3. Gli oggetti di essa: "Quelli che sono destinati a morire."

---W. C. Le Breton.

Verso 11.---

1. Condizione dolorosa. Un prigioniero, sospirante, destinato a morire.

2. Fatti speranzosi: un Dio, un Dio che ascolta i sospiri, un Dio di grande potenza.

3. Preghiere appropriate: "vengano davanti a te:" "preserva."

Verso 11.---"Destinati a morire," usato come descrizione di profonda angoscia spirituale. Paure del decreto divino, di aver apostatato, di aver peccato oltre il giorno della grazia, del peccato che porta alla morte, ecc. Come questi casi possono essere efficacemente affrontati.

Verso 13.---Gli obblighi della chiesa protestante basati sul sangue dei suoi martiri, sulle sue grandi liberazioni, sulla sua vicinanza a Dio. Dovrebbe garantire l'insegnamento del vangelo alle generazioni future.

Verso 13.---

1. Relazione rivendicata: "Noi tuo popolo, le pecore di," ecc.

2. Obbligo ammesso: "Così noi," ecc., quando tu sei intervenuto per la nostra liberazione, ti loderemo.

3. Risoluzione formata.

a. Ringraziare per sempre.

b. Trasmettere la sua lode alle generazioni future.

---G. R.