Salmo 127

Sommario

TITOLO.---Un Canto di Gradini per Salomone. Era appropriato che il costruttore della casa santa fosse ricordato dai pellegrini al suo sacro santuario. Il titolo probabilmente indica che Davide lo scrisse per il suo saggio figlio, in cui si rallegrava tanto, e il cui nome Jedidiah, o "amato dal Signore", è introdotto nel secondo verso. Lo spirito del suo nome, "Salomone, o pacifico", pervade l'intero canto più incantevole. Se Salomone stesso ne fosse l'autore, si adatta bene a colui che ha eretto la casa del Signore. Osservate come in ciascuno di questi canti il cuore è fisso solo sul Signore. Leggete i primi versi di questi Salmi, dal Salmo 120 al presente canto, e suonano così: "Ho gridato al Signore", "Alzerò i miei occhi verso le colline", "Andiamo alla casa del Signore". "A te alzerò i miei occhi", "Se non fosse stato il Signore", "Quelli che confidano nel Signore". "Quando il Signore ha cambiato la cattività". Il Signore e solo il Signore è quindi lodato ad ogni passo di questi canti delle ascensioni. Oh per una vita il cui ogni luogo di sosta suggerisca un nuovo canto al Signore!

ARGOMENTO.---La benedizione di Dio sul suo popolo come loro unica grande necessità e privilegio è qui parlata. Qui ci viene insegnato che costruttori di case e città, sistemi e fortune, imperi e chiese lavorano tutti invano senza il Signore; ma sotto il favore divino godono di perfetto riposo. I figli, che in ebraico sono chiamati "costruttori", sono presentati come costruttori di famiglie sotto la stessa benedizione divina, per la grande onore e felicità dei loro genitori. È IL SALMO DEL COSTRUTTORE. "Ogni casa è costruita da qualcuno, ma colui che ha costruito tutte le cose è Dio", e a Dio sia lode.

Esposizione

Verso 1. "Se non è il SIGNORE a costruire la casa, invano si affaticano i costruttori. La parola invano è la nota chiave qui, e la sentiamo risuonare chiaramente per tre volte. Gli uomini che desiderano costruire sanno che devono lavorare, e di conseguenza mettono in campo tutta la loro abilità e forza; ma ricordino che se il Signore non è con loro, i loro progetti si dimostreranno fallimenti. Così fu per i costruttori di Babele; dissero: "Andiamo, costruiamoci una città e una torre"; e il Signore rispose alle loro parole dicendo: "Andiamo, scendiamo e confondiamo la loro lingua". Invano si affaticarono, perché il volto del Signore era contro di loro. Quando Salomone decise di costruire una casa per il Signore, le cose andarono molto diversamente, perché tutte le cose si unirono sotto Dio per aiutarlo nella sua grande impresa: persino i pagani erano al suo comando affinché potesse erigere un tempio per il Signore suo Dio. Allo stesso modo Dio lo benedisse nella costruzione del suo palazzo; poiché questo verso si riferisce evidentemente a tutti i tipi di costruzione di case. Senza Dio non siamo nulla. Grandi case sono state erette da uomini ambiziosi; ma come il tessuto senza fondamento di una visione sono passate via, e a malapena una pietra rimane a indicare dove una volta sorgevano. Il ricco costruttore di un Palazzo Senza Eguale, se potesse rivisitare i bagliori della luna, sarebbe perplesso nel trovare un relitto del suo antico orgoglio: lavorò invano, poiché il luogo del suo travaglio non conosce traccia del suo lavoro. Lo stesso si può dire dei costruttori di castelli e abbazie: quando il modo di vita indicato da queste pile cessò di essere sopportabile dal Signore, le massicce mura degli antichi architetti crollarono in rovine, e il loro lavoro si sciolse come la schiuma della vanità. Non solo ora spendiamo le nostre forze per niente senza il Signore, ma tutti coloro che hanno mai lavorato senza di lui rientrano nella stessa sentenza. Cazzuola e martello, sega e pialla sono strumenti di vanità a meno che il Signore non sia il Maestro costruttore.

Verso 1. "Se non è il SIGNORE a custodire la città, invano veglia la sentinella." Intorno alle mura i sentinelli camminano con passo costante; ma tuttavia la città è tradita se il Vigilante attento non è con loro. Non siamo al sicuro a causa delle sentinelle se il Signore rifiuta di vegliare su di noi. Anche se le guardie sono attente e fanno il loro dovere, ancora il luogo può essere sorpreso se Dio non è lì. "Io, il Signore, la custodisco," è meglio di un esercito di guardie insonni. Nota che il salmista non dice all'edificatore di smettere di lavorare, né suggerisce che le sentinelle debbano trascurare il loro dovere, né che gli uomini debbano dimostrare la loro fiducia in Dio non facendo nulla: anzi, suppone che faranno tutto ciò che possono fare, e poi proibisce loro di fissare la loro fiducia in ciò che hanno fatto, e li assicura che ogni sforzo creaturale sarà vano a meno che il Creatore non eserciti il suo potere per rendere efficaci le cause secondarie. La Sacra Scrittura approva l'ordine di Cromwell: "Confida in Dio e tieni la tua polvere asciutta:" solo che qui il senso è variato, e ci viene detto che la polvere asciutta non vincerà la vittoria a meno che non confidiamo in Dio. Felice è l'uomo che trova il giusto mezzo lavorando in modo da credere in Dio, e credendo in Dio in modo da lavorare senza paura.

Nel linguaggio biblico una dispensazione o un sistema è chiamato casa. Mosè fu fedele come servo su tutta la sua casa; e finché il Signore fu con quella casa essa rimase in piedi e prosperò; ma quando la lasciò, gli edificatori divennero stolti e il loro lavoro fu perduto. Cercarono di mantenere le mura del giudaismo, ma invano: vegliarono attorno a ogni cerimonia e tradizione, ma la loro cura fu inutile. Di ogni chiesa e di ogni sistema di pensiero religioso, questo è ugualmente vero: a meno che il Signore non sia in esso e non sia onorato da esso, l'intera struttura deve prima o poi cadere in rovina disperata. Molto può essere fatto dall'uomo; egli può sia lavorare che vegliare; ma senza il Signore non ha compiuto nulla, e la sua vigilanza non ha scongiurato il male.

Verso 2. "È vano per voi alzarvi di buon mattino, sedervi fino a tardi, mangiare il pane delle pene." Poiché il Signore è principalmente colui in cui riposarsi, ogni preoccupazione eccessiva è pura vanità e afflizione dello spirito. Siamo tenuti ad essere diligenti, poiché questo il Signore benedice; non dovremmo essere ansiosi, poiché ciò disonora il Signore e non potrà mai assicurare il suo favore. Alcuni si negano il riposo necessario; la mattina li vede alzarsi prima di essere riposati, la sera li vede lavorare a lungo dopo che il coprifuoco ha suonato il rintocco del giorno che se ne va. Minacciano di portarsi nel sonno della morte trascurando il sonno che rinfresca la vita. Né la loro insonnia è l'unico indice del loro quotidiano affanno; si limitano nei loro pasti, mangiano il cibo più comune e la quantità più piccola possibile di esso, e ciò che ingoiano è lavato giù con le lacrime salate del dolore, poiché temono che il pane quotidiano possa mancare loro. Il loro cibo è guadagnato duramente, razionato scarsamente e quasi mai addolcito, ma perpetuamente intriso di tristezza; e tutto perché non hanno fede in Dio e non trovano gioia se non nell'accantonare l'oro che è la loro unica fiducia. Non così, non così, vorrebbe il Signore che i suoi figli vivano. Vorrebbe che vivessero, come principi del sangue, una vita felice e riposante. Prendano una giusta misura di riposo e una porzione adeguata di cibo, poiché è per la loro salute. Naturalmente il vero credente non sarà mai pigro o stravagante; se dovesse esserlo, dovrà soffrirne; ma non penserà che sia necessario o giusto essere preoccupato e avaro. La fede porta con sé la calma e bandisce i disturbatori che sia di giorno che di notte uccidono la pace.

"Poiché così egli dà ai suoi amati il sonno." Attraverso la fede, il Signore fa riposare i suoi eletti in Lui in una felice libertà dalle preoccupazioni. Il testo potrebbe significare che Dio concede benedizioni ai suoi amati nel sonno, proprio come diede a Salomone il desiderio del suo cuore mentre dormiva. Il significato è molto simile: coloro che il Signore ama sono liberati dall'ansia e dal fumo della vita e riposano dolcemente sul seno del loro Signore. Lui li fa riposare; li benedice mentre riposano; li benedice più nel riposo di quanto altri non facciano nel loro affannarsi e faticare. Dio è certo di dare la cosa migliore ai suoi amati, e qui vediamo che dà loro il sonno - cioè un mettere da parte le preoccupazioni, un dimenticare i bisogni, un lasciare tranquillamente le questioni a Dio: questo tipo di sonno è migliore di ricchezze e onori. Notate come Gesù dormiva in mezzo al trambusto di una tempesta in mare. Sapeva di essere nelle mani del Padre e quindi era così tranquillo nello spirito che le onde lo cullavano nel sonno: sarebbe molto più spesso lo stesso con noi se fossimo più simili a LUI.

Si spera che coloro che costruirono il tempio di Salomone abbiano potuto lavorarci costantemente e con gioia. Certamente una tale casa non fu costruita da lavoratori riluttanti. Si spera che gli operai non fossero chiamati a sbrigarsi la mattina né a prolungare il loro lavoro fino a notte fonda; ma ci piace credere che procedessero con costanza, riposando adeguatamente e mangiando il loro pane con gioia. Così, almeno, dovrebbe essere eretto il tempio spirituale; anche se, a dire il vero, gli operai sui suoi muri sono troppo inclini a lasciarsi sopraffare dal troppo servire, troppo pronti a dimenticare il loro Signore e a sognare che l'edificio debba essere fatto da loro soli. Quanto più felici potremmo essere se solo affidassimo la casa del Signore al Signore della casa! Quanto più importante, quanto meglio sarebbero fatti la nostra costruzione e la nostra vigilanza se solo confidassimo nel Signore che costruisce e custodisce la sua propria chiesa!

Verso 3. "Ecco, i figli sono un'eredità del SIGNORE." Questo indica un altro modo di costruire una casa, cioè lasciando discendenti per mantenere vivo il nostro nome e la nostra famiglia sulla terra. Senza questo, qual è lo scopo di un uomo nell'accumulare ricchezze! A che scopo costruisce una casa se non ha nessuno nella sua famiglia per mantenere la casa dopo di lui? A che serve che sia il possessore di vasti terreni se non ha un erede? Eppure, in questa materia, un uomo è impotente senza il Signore. Il grande Napoleone, con tutta la sua peccaminosa preoccupazione su questo punto, non è riuscito a creare una dinastia. Centinaia di persone ricche darebbero metà dei loro beni se potessero sentire il pianto di un bambino nato dal loro stesso corpo. I figli sono un'eredità che lo stesso Signore deve dare, o un uomo morirà senza figli, e così la sua casa non sarà costruita.

"E il frutto del grembo è la sua ricompensa," o una ricompensa da Dio. Egli dà figli, non come una penalità né come un peso, ma come un favore. Sono un segno di bene se gli uomini sanno come riceverli ed educarli. Sono "benedizioni dubbie" solo perché siamo persone dubbie. Dove la società è ordinata correttamente, i bambini non sono considerati un ingombro, ma un'eredità; e sono ricevuti, non con rimpianto, ma come una ricompensa. Se siamo sovraffollati in Inghilterra e quindi sembriamo essere imbarazzati da un aumento troppo grande, dobbiamo ricordare che il Signore non ci ordina di rimanere in questa stretta isola, ma vorrebbe che riempissimo quelle regioni sconfinate che attendono l'ascia e l'aratro. Eppure anche qui, con tutte le difficoltà di redditi limitati, i nostri beni migliori sono i nostri cari figli, per i quali benediciamo Dio ogni giorno.

Verso 4. "Come frecce in mano a un uomo potente, così sono i figli della giovinezza." I figli nati agli uomini nei loro primi anni, con la benedizione di Dio, diventano il conforto dei loro anni più maturi. Un uomo di guerra è contento di armi che possono volare dove lui non può: buoni figli sono le frecce del padre che accelerano per colpire il bersaglio verso cui i loro padri mirano. Quante meraviglie può compiere un uomo buono se ha figli affettuosi che secondano i suoi desideri e si prestano ai suoi progetti! A tal fine dobbiamo avere i nostri figli in mano finché sono ancora bambini, altrimenti è improbabile che lo siano quando saranno cresciuti; e dobbiamo cercare di punterli e raddrizzarli, così da farne frecce nella loro giovinezza, affinché non si rivelino storti e inutilizzabili più avanti nella vita. Che il Signore ci favorisca con una prole leale, obbediente e affettuosa, e troveremo in loro i nostri migliori aiutanti. Li vedremo scagliati nella vita per nostro conforto e diletto, se ci prendiamo cura fin dall'inizio che siano diretti verso il punto giusto.

Verso 5. "Beato l'uomo che ha il suo faretra pieno di essi." Coloro che non hanno figli deplorano il fatto; coloro che hanno pochi figli li vedono presto andare via, e la casa tace, e la loro vita ha perso un incanto; coloro che hanno molti figli graziosi sono nel complesso i più felici. Naturalmente un gran numero di figli significa un gran numero di prove; ma quando queste sono affrontate con fede nel Signore significa anche una massa d'amore e una moltitudine di gioie. L'autore di questo commento dà come sua osservazione personale, che ha visto la più frequente infelicità nei matrimoni che sono infruttuosi; che egli stesso è stato più grato per due dei migliori figli; ma poiché entrambi sono cresciuti, e non ha nessun bambino in casa, ha sentito, senza un briciolo di lamento, o anche solo il desiderio che le cose fossero diverse, che sarebbe stata una benedizione avere avuto una famiglia più numerosa: pertanto concorda di cuore con il verdetto del salmista qui espresso. Ha conosciuto una famiglia in cui c'erano circa dodici figlie e tre figli, e non si aspetta di assistere in terra a una felicità domestica maggiore di quella che è toccata ai loro genitori, i quali si rallegravano di tutti i loro figli, come i figli si rallegravano dei loro genitori e l'uno dell'altro. Quando i figli e le figlie sono frecce, è bene avere un faretra pieno di essi; ma se sono solo bastoni, nodosi e inutili, meno se ne hanno meglio è. Mentre sono benedetti coloro il cui faretra è pieno, non c'è motivo di dubitare che molti siano benedetti che non hanno affatto un faretra; poiché una vita tranquilla potrebbe non aver bisogno di un'arma così bellicosa. Inoltre, un faretra può essere piccolo eppure pieno; e allora la benedizione è ottenuta. In ogni caso possiamo essere sicuri che la vita di un uomo non consiste nell'abbondanza di figli che possiede.

"Non saranno confusi, ma parleranno con i nemici alla porta." Possono incontrare nemici sia in legge che in lotta. Nessuno ha voglia di intromettersi con un uomo che può radunare un clan di figli coraggiosi intorno a sé. Parla a proposito colui i cui stessi figli rendono enfatiche le sue parole con la risolutezza di portare avanti i desideri del padre. Questa è la benedizione di Abramo, la benedizione dell'antica alleanza, "La tua discendenza possederà la porta dei suoi nemici"; ed è sicura per tutti gli amati del Signore in un senso o nell'altro. Non trionfa forse così il Signore Gesù nella sua discendenza? Guardato letteralmente, questo favore viene dal Signore: senza la sua volontà non ci sarebbero figli per edificare la casa, e senza la sua grazia non ci sarebbero figli buoni per essere la forza dei loro genitori. Se questo deve essere lasciato al Signore, lasciamo ogni altra cosa nelle stesse mani. Egli si assumerà per noi e prospererà i nostri sforzi fiduciosi, e godremo di una vita tranquilla, e ci dimostreremo essere i suoi amati dalla calma e quiete del nostro spirito. Non dobbiamo dubitare che se Dio ci dà figli come ricompensa, ci invierà anche il cibo e il vestiario di cui sa che hanno bisogno.

Colui che è padre di una moltitudine di figli spirituali è indubbiamente felice. Può rispondere a tutti gli avversari indicando le anime che sono state salvate per suo tramite. I convertiti sono enfaticamente l'eredità del Signore e la ricompensa delle pene dell'anima del predicatore. Per mezzo di questi, sotto il potere dello Spirito Santo, la città della chiesa è sia costruita che sorvegliata, e il Signore ne ha la gloria.

Note Esplicative e Detti Pittoreschi

TITOLO.---"Un Canto di Gradini per Salomone". Questo Salmo ha il nome di Salomone prefisso al titolo, affinché proprio il costruttore del Tempio possa insegnarci che egli non avrebbe potuto costruirlo senza l'aiuto del Signore.

---Il Venerabile Beda (672,3-735), in Neale e Littledale.

Salmo Intero.---Visto come uno dei "Gradi" nella virtù cristiana, il nono, il Salmo è diretto contro l'autosufficienza.

---H. T. Armfield.

Salmo Intero.---I gradini o i gradi in questo Salmo, sebbene distintamente segnati, non sono così regolari come in alcuni altri.

Il ripetuto due volte "invano" del Salmo 127:1 può essere considerato come il motto o "grado" per il Salmo 127:2. La corrispondenza tra le due clausole nel Salmo 127:1 è anche molto sorprendente. È come se, all'inizio di un'impresa spirituale, o anche nel riferirsi allo stato attuale delle cose, il Salmista sottolineasse enfaticamente come "invano" ogni altro intervento o aiuto che non fosse quello del Signore. E di questo "invano" è bene ricordarsi costantemente, specialmente nei periodi di attività e nei tempi di pace; poiché allora siamo più inclini a cadere nella trappola di questa vanità.

Il prossimo "grado" è quello del successo e della prosperità (Salmo 127:3-4), che è attribuito allo stesso Signore il cui aiuto e protezione costituivano l'inizio e la continuazione, come ora il completamento del nostro benessere. Di conseguenza anche il Salmo 127:5 non va oltre questo, ma contempla il più alto simbolo di piena sicurezza, influenza e potere, nel linguaggio figurato dell'Antico Testamento, che Sant'Agostino riferisce a "figli spirituali, scagliati come frecce in tutto il mondo".

---Alfred Edersheim, in "Il Diario Dorato del Cuore in Conversazione con Gesù nel Libro dei Salmi", 1877.

Salmo Intero.---Salomone, il più saggio e ricco dei re, dopo aver provato, sia dall'esperienza che dall'osservazione attenta, che non c'era altro che vanità nella vita e nelle fatiche dell'uomo, giunge a questa conclusione, che non c'è niente di meglio per un uomo in questa vita che moderare le sue preoccupazioni e fatiche, godere di ciò che ha, e temere Dio e osservare i suoi comandamenti: a questo scopo indirizza tutto ciò che è dibattuto nel Libro dell'Ecclesiaste. Molto simili sono l'argomento e l'intenzione del Salmo; la cui autoria è attribuita a Salomone nell'Iscrizione, e non c'è motivo di dubitarne. Né sarebbe prudente, mettere in dubbio qualsiasi iscrizione senza un motivo urgente, o dare un altro senso alla lettera ל che non sia quello di autore, a meno che non si intenda che tutte le iscrizioni sono incerte. Inoltre, se i collezionisti dei Salmi aggiungevano titoli secondo la loro opinione e giudizio, non ci sarebbe motivo per cui avrebbero lasciato tanti Salmi senza alcun titolo. Questo Salmo, quindi, è di Salomone, con il quale il suo genio e la sua condizione ben si accordano, come è chiaro dall'Ecclesiaste, con cui può essere confrontato, e da molti proverbi sullo stesso argomento...Il disegno è quello di allontanare gli uomini da eccessive fatiche e cure ansiose; e di suscitare pietà e fede nel Signore. A questo il Salmo tende manifestamente: poiché gli uomini, desiderosi della felicità e della stabilità delle loro case, non sono in grado di assicurare ciò con i propri sforzi, ma hanno bisogno della benedizione di Dio, che dà prosperità con fatiche persino più leggere a coloro che lo temono; è loro dovere porre un limite alle loro fatiche e preoccupazioni, e cercare il favore di Dio, conformando la loro vita e la loro condotta alla sua volontà, e confidando in lui.

---Hermann Venema, 1697-1787.

Verso 1.---"Se non costruisce il SIGNORE." È un fatto che בן, ben, un figlio, e בת, bath, una figlia, e בית, bayit, una casa, derivano dalla stessa radice, בנה, banah, costruire; perché figli e figlie costituiscono una famiglia, o formano una famiglia, tanto quanto pietre e legname costituiscono un edificio. Ora è vero che a meno che la buona mano di Dio non sia su di noi, non possiamo costruire con successo un luogo di culto per il suo nome. A meno che non abbiamo la sua benedizione, una casa non può essere comodamente eretta. E se la sua benedizione non è sui nostri figli, la casa (la famiglia) può essere costruita; ma invece di essere la casa di Dio, sarà la sinagoga di Satana. Tutti i matrimoni che non sono sotto la benedizione di Dio saranno una maledizione privata e pubblica.

---Adam Clarke.

Verso 1.---"Se non costruisce il SIGNORE la casa," ecc. Non dice, A meno che il Signore non acconsenta e sia disposto che la casa sia costruita e la città custodita: ma, "A meno che il Signore costruisca; a meno che lui custodisca." Quindi, affinché la costruzione e la custodia siano prospere e di successo, è necessario, non solo il consenso di Dio, ma anche il suo operare è richiesto: e quell'operare senza il quale nulla può essere compiuto, che possa essere tentato dall'uomo. Non dice, A meno che il Signore non aiuti; ma a meno che il Signore non costruisca, a meno che lui non custodisca; cioè, A meno che non faccia tutto lui stesso. Non dice, A poco scopo lavora e veglia; ma a nessuno scopo lavora, sia il costruttore che il custode. Pertanto, tutta l'efficacia dei lavori e delle cure dipende dall'operazione e dalla provvidenza di Dio; e tutta la forza umana, la cura e l'industria sono di per sé vane.

Si dovrebbe notare, che non dice, Poiché il Signore costruisce la casa lavora invano chi la costruisce, e, poiché il Signore custodisce la città il guardiano veglia invano: ma, Se il Signore non costruisce la casa, se lui non custodisce la città; lavora invano chi costruisce la casa; veglia invano chi custodisce la città. È ben lungi dal pensare che la cura e il lavoro umano, che è impiegato nella costruzione di case e nella custodia di città, debba essere considerato inutile, perché il Signore costruisce e custodisce; poiché è allora tanto più particolarmente utile ed efficace quando lo stesso Signore è il costruttore e il custode. Lo Spirito Santo non è il patrono di uomini pigri e inerti; ma indirizza le menti di coloro che lavorano alla provvidenza e al potere di Dio.

---Wolfgang Musculus, 1497-1563.

Verso 1.---"Se non costruisce il SIGNORE la casa." Sulla trave sopra la porta in molte vecchie case inglesi, possiamo ancora leggere le parole, Nisi Dominus frustra---la versione latina delle parole iniziali del Salmo. Fidiamoci anche noi di lui, e iscriviamo queste parole sopra il portale della "casa del nostro pellegrinaggio"; e senza dubbio tutto andrà bene per noi, sia in questo mondo che in quello a venire.

---Samuel Cox, in "I Salmi del Pellegrino," 1874.

Verso 1.---"Se non è il SIGNORE a costruire la casa", ecc. All'inizio del conflitto con la Gran Bretagna, quando eravamo consapevoli del pericolo, avevamo preghiere quotidiane in questa stanza per la protezione divina. Le nostre preghiere, signore, sono state ascoltate e sono state gentilmente esaudite. Tutti noi che eravamo impegnati nella lotta abbiamo dovuto osservare frequenti casi di una Provvidenza sovrintendente a nostro favore. A quella gentile Provvidenza dobbiamo questa felice opportunità di consultarsi in pace sui mezzi per stabilire la nostra futura felicità nazionale. E abbiamo ora dimenticato questo potente Amico? o pensiamo di non aver più bisogno del suo aiuto? Ho vissuto a lungo [81 anni]; e più vivo più vedo prove convincenti di questa verità, che Dio governa negli affari degli uomini. E se un passero non può cadere a terra senza che lui se ne accorga, è probabile che un impero possa sorgere senza il suo aiuto? Ci è stato assicurato, signore, nelle sacre scritture, che "Se non è il SIGNORE a costruire la casa, invano si affaticano i costruttori". Credo fermamente in questo; e credo anche che senza il suo concorrente aiuto procederemo in questa costruzione politica non meglio dei costruttori di Babele: saremo divisi dai nostri piccoli, parziali, interessi locali; le nostre prospettive saranno confuse; e noi stessi diventeremo un rimprovero e un termine di scherno per le future generazioni. E cosa c'è di peggio, l'umanità potrebbe in seguito, da questo infelice esempio, disperare di stabilire un governo con la saggezza umana, e lasciarlo al caso, alla guerra o alla conquista. Chiedo quindi il permesso di proporre che d'ora in poi le preghiere, implorando l'assistenza del Cielo e la sua benedizione sulle nostre deliberazioni, si tengano in questa assemblea ogni mattina prima di procedere agli affari; e che uno o più del clero di questa città siano invitati a officiare in quel servizio.

---Benjamin Franklin: Discorso nella Convenzione per formare una Costituzione per gli Stati Uniti, 1787.

Verso 1.---Nota, come egli mette prima la costruzione della casa, e poi aggiunge la custodia della città. Egli passa dalla parte al tutto; poiché la città è composta da case.

---Wolfgang Musculus.

Verso 1.---"Se non è il SIGNORE a custodire la città", ecc. Incendi possono scoppiare nonostante i vigilanti; una tempesta può abbattersi su di essa; bande di uomini armati possono assalirla; o la pestilenza può improvvisamente entrarvi, e diffondere desolazione tra le sue abitazioni.

---Albert Barnes, (1798-1870), in "Note sui Salmi".

Verso 1.---Una importante lezione che Madame Guyon ha imparato dalle sue tentazioni e follie è stata quella della sua totale dipendenza dalla grazia divina. "Sono diventata", dice, "profondamente convinta di ciò che il profeta ha detto, 'Se non è il SIGNORE a custodire la città, invano veglia la sentinella'. Quando mi rivolgevo a te, o mio Signore? tu eri il mio fedele custode; tu difendevi continuamente il mio cuore contro ogni tipo di nemici. Ma, ahimè! quando lasciata a me stessa, ero tutta debolezza. Quanto facilmente i miei nemici prevalevano su di me! Lascia che altri attribuiscano le loro vittorie alla loro fedeltà: per quanto mi riguarda, non le attribuirò mai a nient'altro che alla tua paterna cura. Ho troppo spesso sperimentato, a mie spese, cosa sarei senza di te, per presumere minimamente su qualsiasi saggezza o sforzo mio. È a te, o Dio, mio Liberatore, che devo tutto! Ed è una fonte di infinita soddisfazione, essere così in debito con te."

---Dalla Vita di Jeanne Bouvier de la Mothe Guyon, 1648-1717.

Verso 1.---

Se Dio non costruisce la casa, e non pone
Le fondamenta sicure---chiunque costruisca,
Non può resistere a un giorno di tempesta.
Se Dio non è lo scudo della città,
Se non è le sue sbarre e mura,
Invano è la torre di guardia, gli uomini, e tutto.

Anche se poi vegli quando altri riposano,
Anche se sorgendo previeni il sole,
Anche se con magra cura festeggi ogni giorno,
Il tuo lavoro è perduto, e tu sei rovinato;
Ma Dio nutrirà e custodirà il suo figlio,
E tirerà le tende al suo sonno.

---Phineas Fletcher, 1584-1650.

Verso 2.---"È vano per voi alzarvi presto, a sedervi tardi," ecc. Il salmista sta esortando a rinunciare al lavoro eccessivo e ansioso per realizzare i nostri progetti. Le espressioni in ebraico sono "fare presto ad alzarsi" e "fare tardi a sedersi"---non "in piedi," ma giù. Questo significa un allungamento artificiale del giorno. La legge del lavoro è nella nostra natura. I limiti dello sforzo sono stabiliti nella natura. Affinché tutto ciò che deve essere compiuto dalla razza umana, che è necessario per il progresso umano, tutti gli uomini devono lavorare. Ma nessun uomo dovrebbe lavorare oltre la sua capacità fisica e intellettuale, né oltre le ore che la natura assegna. Nessun risultato netto di bene per l'individuo o per la razza deriva da un prolungamento artificiale del giorno ad entrambe le estremità. Alzarsi presto, fare colazione al lume di candela e veglie prolungate, l'"olio di mezzanotte" dello studioso, sono un'illusione e una trappola. Lavora finché è giorno. Quando arriva la notte, riposa. Gli altri animali fanno così e, come razze, se la cavano bene quanto questa ansiosa razza umana.

"Il pane delle pene" significa il pane del lavoro, dello sforzo estenuante. Fai ciò che devi fare, e il Signore si prenderà cura di ciò che non puoi fare. Confronta Pro 10:22: "La benedizione del Signore arricchisce, e non aggiunge dolore con essa," che significa, "La benedizione del Signore arricchisce, e il lavoro non può aggiungere nulla ad essa." Confronta anche Mat 6:25: "Non preoccupatevi [non siate ansiosi] per la vostra vita," ecc.

"Perché così egli dà ai suoi amati il sonno." Il "perché" non è nell'originale. "Così" significa "con lo stesso risultato" o "comunque," o "senza più problemi." Questo è il significato della parola ebraica come si verifica. "I suoi amati" possono lavorare e dormire; e ciò che è necessario sarà fornito con la stessa certezza come se lavorassero eccessivamente, con ansia. È stato suggerito che la traduzione dovrebbe essere "nel sonno." Mentre dormono, il Padre Celeste porta avanti il suo lavoro per loro. O, mentre vegliano e lavorano, il Signore dà loro, e così fa quando riposano e dormono.

---Charles F. Deems, in "Lo Studio," 1879.

Verso 2.---Il Tempio del Signore fu costruito senza alcuna aspettativa o dipendenza dall'uomo; tutta la saggezza umana e la fiducia furono rifiutate in toto; il piano fu dato dal Signore Dio stesso; il modello era in possesso di Salomone; nulla fu lasciato all'ingegno o alla saggezza degli uomini; non c'era motivo di alzarsi presto, di sedersi tardi, di mangiare il pane delle pene, mentre si era impegnati in questa buona opera; no, dovrei pensare che fosse un tempo di grazia per coloro che erano impiegati nella costruzione; in qualche modo come quando tu ed io siamo impegnati nelle sante ordinanze di Dio. Dovrei pensare che le menti degli operai fossero in perfetta pace, la loro conversazione insieme molto sul grande argomento del Tempio e il suo intento come riferimento al glorioso Messia, il suo grande e glorioso antitipo. Dovrei pensare che le loro menti fossero completamente libere da tutte le preoccupazioni opprimenti. Non si alzavano presto senza essere ristorati nel corpo e nella mente; non si sedevano tardi come se avessero bisogno; non erano preoccupati di come avrebbero dovuto provvedere alle loro famiglie; erano, come gli amati del Signore, perfettamente contenti; godevano di dolce sonno e di ristoro da esso, questo era dal Signore; egli dà ai suoi amati il sonno.

---Samuel Eyles Pierce.

Verso 2.---"È vano", ecc. Alcuni interpretano questo passo in un senso più particolare e ristretto; come se Davide volesse suggerire che tutte le loro agitazioni per opporsi al regno di Salomone, sebbene sostenute da molta cura e industria, sarebbero state inutili; sebbene Assalonne e Adonia fossero tormentati dalla cura dei loro stessi disegni ambiziosi, Dio avrebbe dato a Jedidiah, o al suo amato, riposo; cioè, il regno sarebbe tranquillamente devoluto a Salomone, che non si era preso tali dolori per corteggiare il popolo e per elevarsi nella loro stima come avevano fatto Assalonne e Adonia. Il significato è che, sebbene gli uomini mondani si comportino mai così duramente, si scervellino, stanchino i loro spiriti, tormentino le loro coscienze, molte volte tutto è per nulla; o Dio non gli dà un patrimonio, o non il conforto di esso. Ma i suoi amati, senza nessuna di queste cure strazianti, godono di contentezza; se non hanno il mondo, hanno sonno e riposo; con silenzio si sottomettono alla volontà di Dio, e con tranquillità aspettano la benedizione di Dio. Bene, allora, riconosci la provvidenza affinché tu possa venire sotto la benedizione di essa: il lavoro senza Dio non può prosperare; contro Dio e contro la sua volontà nella sua parola, sicuramente fallirà.

---Thomas Manton, 1620-1677.

Verso 2.---"È vano per voi alzarvi presto, sedervi fino a tardi, mangiare il pane delle pene: poiché così egli dà ai suoi amati il sonno". Nessuna preghiera senza lavoro, nessun lavoro senza preghiera.

Preoccupandosi e affannandosi,
Con agonia e paura,
Non si ottiene nulla da Dio,
Ma la preghiera egli ascolterà.

---Dal Commentario su Giacomo di J. P. Lange, 1862.

Verso 2.---"Mangiare il pane delle pene". Vivere una vita di miseria e fatiche, consumarsi per le proprie delusioni, divorati dall'invidia per il progresso altrui, afflitti eccessivamente per perdite e torti. Non c'è fine a tutte le loro fatiche. Alcuni ne sono morti, altri sono stati distratti e hanno perso la ragione; così che non vedrete mai giorni felici finché coltivate l'amore per il mondo, ma resterete sempre sotto l'autotormentante cura e il travaglio della mente, con cui un uomo si consuma la propria carne.

---Thomas Manton.

Verso 2.---"Così egli dà ai suoi amati il sonno". כֵּן יִתֵן לִידִידוֹ שֵׁנָה. Queste ultime parole sono variamente tradotte e sufficientemente oscure, perché tutti prendono questo כֵן come una particella di confronto, che qui non sembra essere appropriata: alcuni addirittura la omettono del tutto. Ma כֵן significa anche "bene", "correttamente": 2Re 7:9; Num 27:7. Perché non dovremmo tradurlo qui, "Egli dà ai suoi amati di dormire bene": cioè, mentre coloro che, diffidando di Dio, attribuiscono tutto al proprio lavoro, non dormono bene; poiché veramente "si alzano presto e si siedono fino a tardi"; egli dà ai suoi amati questa grazia, che riposando nella sua paterna cura e bontà, godono pienamente del loro sonno, come coloro che sanno che tale ansioso lavoro non è necessario per loro: o, "Veramente, egli dà ai suoi amati il sonno"; come כֵן può essere lo stesso di אָכֵן. Ma שֵׁנָה può essere preso per בִשֵׁנָה, e tradotto, "Veramente, egli dà ai suoi amati nel sonno"; cioè, che dovrebbero essere ristorati da questo mezzo.

---Louis De Dieu, 1590-1642.

Verso 2. (ultima clausola).---La frase può essere letta sia come darà sonno al suo amato, sia come darà nel dormire; cioè, darà loro quelle cose che gli increduli si sforzano di acquisire con il proprio impegno. La particella כן, ken, così, è posta per esprimere certezza; poiché, al fine di produrre una persuasione più indubitabile della verità---che Dio fornisce cibo al suo popolo senza grande cura da parte loro---ciò che sembra incredibile e una finzione, Salomone indica la cosa come se la puntasse con il dito. Egli parla infatti come se Dio nutrisse la pigrizia dei suoi servi con il suo trattamento gentile; ma poiché sappiamo che gli uomini sono creati con l'intento di essere occupati, e poiché nel Salmo successivo troveremo che i servi di Dio sono considerati felici quando mangiano il frutto del loro lavoro, è certo che la parola sonno non deve essere intesa come indicante pigrizia, ma un lavoro placido, al quale i veri credenti si sottomettono con l'obbedienza della fede. Da dove nasce questo ardore così grande negli increduli, che non muovono un dito senza tumulto o agitazione, in altre parole, senza tormentarsi con cure superflue, se non perché non attribuiscono nulla alla provvidenza di Dio! I fedeli, d'altra parte, sebbene conducano una vita laboriosa, seguono le loro vocazioni con menti composte e tranquille. Così le loro mani non sono inattive, ma le loro menti riposano nella quiete della fede, come se fossero addormentate.

---John Calvin, 1509-1564.

Verso 2.---"Dà sonno al suo amato". È un riposo particolare, è un riposo peculiare ai figli, ai santi, agli eredi, agli amati. "Così dà ai suoi amati riposo", o come ha l'ebraico, caro, o carissimo, riposo tranquillo, senza cura o dolore. La parola ebraica שנא, shena, è scritta con א una lettera muta tranquilla, che non è usuale, per denotare ancor più quiete e riposo. Questo riposo è una corona che Dio pone solo sulla testa dei santi; è una catena d'oro che mette solo intorno al collo dei suoi figli; è un gioiello che appende solo tra il seno dei suoi amati: è un fiore che infila solo nel petto dei suoi prediletti. Questo riposo è un albero della vita che è proprio e peculiare agli abitanti di quel paese celeste; è il pane dei figli, e non sarà mai dato ai cani.

---Thomas Brooks, 1608-1680.

Verso 2. (ultima clausola).---Come il Signore diede un dono prezioso al suo amato, il primo Adamo, mentre egli dormiva, prendendo una costola dal suo fianco e formando da essa una donna, Eva, sua sposa, la Madre di tutti i viventi; così, mentre Cristo, il Secondo Adamo, il vero Jedidiah, il Figlio di Dio benamato, dormiva nella morte sulla croce, Dio formò per lui, nella sua morte, e per mezzo della sua morte,---anche per i flussi di vita che sgorgavano dal suo prezioso fianco,---la Chiesa, l'Eva spirituale, la Madre di tutti i viventi; e la diede a lui come sua sposa. Così egli costruì per lui nel suo sonno il Tempio spirituale della sua Chiesa.

---Christopher Wordsworth.

Verso 2.---Il sonno tranquillo è un dono di Dio, ed è amore di Dio dare sonno tranquillo.

È un dono di Dio quando lo abbiamo: il sonno tranquillo rivitalizza la natura come la rugiada o la pioggia leggera rinfresca l'erba. Ora, come dice il profeta (Ger 14:22), "Ci sono forse degli dei delle nazioni che possono mandare la pioggia, o i cieli possono dare le docce?" così si può dire: Ci sono forse delle creature in terra o in cielo che possono dare il sonno? Quel Dio che dà le piogge deve dare le ore di riposo: il riposo pacifico è un dono particolare di Dio.
È l'amore di Dio quando lo concede, "poiché così egli dà il sonno ai suoi amati"; cioè, sonno con tranquillità: sì, la parola ebraica, shena, per sonno, essendo con aleph, una lettera di quiete o riposo, diversamente dal solito, significa una maggiore tranquillità nel tempo del sonno. E mentre alcuni applicano la pace solo a Salomone, che fu chiamato Jedidiah, l'amato del Signore, al quale Dio diede il sonno; la Settanta traduce la parola ebraica al plurale, "così Dio dà il sonno ai suoi amati"; ai suoi santi in generale Dio dà un sonno tranquillo come segno del suo amore; sì, nei tempi del loro maggior pericolo. Così Pietro in prigione quando era legato con catene, circondato da soldati, e doveva morire il giorno dopo, vedi quanto profondamente fu trovato addormentato (Atti 12:6-7): "La stessa notte Pietro dormiva, ed ecco l'angelo del Signore venne su di lui, e una luce risplendeva nella prigione", eppure Pietro dormì fino a quando l'angelo lo colpì sul fianco e lo sollevò: così Dio "dà il sonno ai suoi amati", e lascia che i suoi amati gli diano onore; e tanto più perché qui Dio risponde alla nostra preghiera, qui Dio adempie la sua promessa.

Non è la nostra preghiera che Dio prevenga la paura e conceda un sonno ristoratore? e non è la risposta di Dio quando nel sonno ci sostiene? "Ho gridato (dice Davide) al Signore con la mia voce, ed egli mi ha ascoltato dal suo santo monte. Mi sono coricato e ho dormito, perché il Signore mi ha sostenuto:" Salmo 3:4-5.

Non è la promessa di Dio di concedere un sonno libero da spaventi? "Quando ti coricherai, non avrai paura: sì, ti coricherai, e il tuo sonno sarà dolce:" Prov 3:24. Perciò i servi di Dio, mentre sono nel deserto e nei boschi di questo mondo, dormono sicuri, e i diavoli come bestie selvagge non possono far loro alcun male. Ez 34:25. Se abbiamo, grazie alla benedizione di Dio, questo beneficio, diamo abbondantemente lode e viviamo lode a Dio per questo. Sì, grande lode spetta al Signore per un sonno tranquillo da uomini di ogni tipo.

---Philip Goodwin, in "Il Mistero dei Sogni", 1658.

Verso 2.---"Così egli dà il sonno ai suoi amati". Il mondo darebbe ai suoi favoriti potere, ricchezza, distinzione; Dio dà "sonno". Potrebbe dare qualcosa di meglio? Dare sonno quando la tempesta infuria; dare sonno quando la coscienza sta elencando un lungo catalogo di peccati; dare sonno quando gli angeli malvagi stanno cercando di sovvertire la nostra fiducia in Cristo; dare sonno quando la morte si avvicina, quando il giudizio è imminente---oh! quale dono potrebbe essere più adatto? quale più degno di Dio? o quale più prezioso per l'anima?

Ma non intendiamo dilungarci sui vari significati che potrebbero essere così assegnati al dono. Vedrete da voi stessi che il sonno, come denotante riposo e ristoro, può essere considerato come simboleggiante "il riposo che rimane per i giusti", che è il dono di Dio ai suoi eletti. "Certamente egli dà il sonno ai suoi amati", può essere preso in parallelo a ciò che è promesso in Isaia---"Tu lo manterrai in perfetta pace colui la cui mente è ferma su di te". Qualunque cosa possiate capire dalla "pace" in un caso, potete anche capire dal "sonno" nell'altro. Ma in tutto l'Antico e il Nuovo Testamento, e specialmente quest'ultimo, il sonno, come sapete, è spesso messo per la morte. "Dormì con i suoi padri" è un'espressione comune nelle Scritture ebraiche. "Dormire in Gesù" è un modo comune di parlare di coloro che muoiono nella fede del Redentore.

Supponiamo, quindi, che prendiamo il "sonno" nel nostro testo come denotante la morte, e limitiamo il nostro discorso a un'illustrazione del passaggio sotto questo unico punto di vista. "Certamente egli dà il sonno ai suoi amati". Che aspetto conferirà questo alla morte---considerarla come dono di Dio---un dono che egli concede a coloro che ama!

Non è "egli manda il sonno al suo diletto", che potrebbe essere vero mentre Dio stesso rimane a distanza; è "egli dà il sonno al suo diletto"; come se Dio stesso portasse il sonno e lo posasse sugli occhi del cristiano guerriero stanco. E se Dio stesso ha a che fare con la dissoluzione, non possiamo fidarci che egli allenterà dolcemente il cordone d'argento, e userà ogni gentilezza e tenerezza nel "smontare la casa terrena di questo tabernacolo"? Non conosco parole più confortanti di quelle del nostro testo, sia che vengano pronunciate nella stanza del malato giusto, sia che vengano sussurrate sopra le loro tombe. Potrebbero quasi togliere il dolore dalla malattia, come di certo tolgono il disonore dalla morte. Ciò che è concesso da Dio come un "dono ai suoi diletto" occuperà sicuramente la sua cura, la sua vigilanza, la sua sollecitudine; e concludo, quindi, che egli è presente, in un senso speciale e straordinario quando i giusti giacciono morenti; anzi, che egli pone il suo sigillo e impianta la sua guardia dove i giusti giacciono morti. "O morte, dov'è il tuo pungiglione? O tomba, dov'è la tua vittoria?" Che il santo sia costante nella professione della pietà, e le sue ultime ore saranno quelle in cui la Divinità stessa starà quasi visibilmente al suo fianco, e il suo ultimo luogo di riposo quello che egli ombreggerà con le sue ali. La malattia può essere prolungata e angosciante; "terra a terra, cenere a cenere, polvere a polvere", può essere sospirato con tristezza sopra il morto incosciente; ma nulla in tutta questa lotta prolungata, nulla in tutta questa apparente sconfitta, può danneggiare l'uomo giusto - anzi, nulla può essere altro che per il suo bene presente e la sua gloria eterna, vedendo che la morte con tutti i suoi accompagnamenti non è altro che gioia - il dono di Dio ai suoi diletto. Asciugate le vostre lacrime, voi che state intorno al letto del credente morente, il momento del distacco è quasi giunto - una fredda umidità è sulla fronte - l'occhio è fisso - il polso troppo debole per essere sentito - siete sconcertati da tale spettacolo? No! lasciate che la fede faccia la sua parte! La camera è affollata di forme gloriose; angeli sono lì in attesa di prendersi cura dell'anima disincarnata; una mano più gentile di qualsiasi umana sta chiudendo quegli occhi; e una voce più dolce di qualsiasi umana sta sussurrando - "Certo il Signore dà il sonno al suo diletto".

---Henry Melvill, (1798-1871), in un sermone intitolato "La morte dono di Dio".

Verso 2.---"Perché così egli dà ai suoi amati il sonno". Una notte non riuscivo a riposare, e nei vagabondaggi selvaggi dei miei pensieri incontrai questo testo e comuniai con esso: "Così egli dà ai suoi amati il sonno". Nella mia fantasticheria, mentre ero al confine della terra dei sogni, pensavo di essere in un castello. Intorno alle sue massicce mura scorreva un profondo fossato. Le guardie percorrevano le mura giorno e notte. Era una fortezza antica e nobile, che sfidava il nemico; ma non ero felice in essa. Pensavo di giacere su un divano; ma appena avevo chiuso gli occhi, una tromba suonava, "Alle armi! Alle armi!" e quando il pericolo era passato, mi coricavo di nuovo. "Alle armi! Alle armi!" risuonava ancora, e di nuovo mi alzavo. Non potevo mai riposare. Pensavo di avere l'armatura addosso e di muovermi perpetuamente vestito di maglia, correndo ogni ora in cima al castello, svegliato da qualche nuovo allarme. Una volta un nemico veniva da ovest; un'altra volta da est. Pensavo di avere un tesoro da qualche parte in fondo al castello, e tutta la mia preoccupazione era di custodirlo. Temetti, ebbi paura, tremavo che potesse essere preso da me. Mi svegliai, e pensai che non avrei vissuto in una torre del genere per tutta la sua grandezza. Era il castello del malcontento, il castello dell'ambizione, in cui l'uomo non riposa mai. È sempre, "Alle armi! Alle armi!" C'è un nemico qui, o un nemico là. Il suo caro tesoro amato deve essere custodito. Il sonno non ha mai attraversato il ponte levatoio del castello del malcontento. Poi pensai di completarlo con un'altra fantasticheria. Ero in una casetta. Era in quello che i poeti chiamano un luogo bello e piacevole, ma non me ne importava. Non avevo tesori nel mondo; tranne un gioiello scintillante sul mio petto: e pensavo di mettere la mano su quello e andare a dormire, né mi svegliavo fino alla luce del mattino. Quel tesoro era una coscienza tranquilla e l'amore di Dio---"la pace che supera ogni intelligenza". Dormivo, perché dormivo nella casa del contento, soddisfatto di ciò che avevo. Andate, voi avari eccessivi! Andate, voi uomini ambiziosi e avidi! Non invidio la vostra vita di inquietudine. Il sonno degli statisti è spesso interrotto; il sogno dell'avaro è sempre malvagio; il sonno dell'uomo che ama il guadagno non è mai sereno; ma Dio "dà", per mezzo del contentamento, "ai suoi amati il sonno".

---C. H. S.

Verso 2.---"Egli dà ai suoi amati il sonno".

Di tutti i pensieri di Dio che sono
Portati all'interno verso le anime lontane,
Lungo la musica profonda del Salmista,
Ora dimmi se ce n'è qualcuno,
Per dono o grazia che supera questo---
"Egli dà ai suoi amati il sonno."

---Elizabeth Barrett Browning, 1809-1861.

Verso 3.---"Ecco, i figli sono un'eredità del SIGNORE". Non c'è quindi motivo di essere apprensivi per le vostre famiglie e il vostro paese; non c'è motivo di affaticarvi con un lavoro così grande e così incessante. Dio sarà con voi e con i vostri figli, poiché essi sono la sua eredità.

---Thomas Le Blanc.

Verso 3.---"Ecco, i figli sono un'eredità del SIGNORE." Ciò significa che a molti Dio dona figli al posto di beni temporali. A molti altri egli dona case, terre e migliaia di oro e argento, e con essi il grembo che non partorisce; e questi sono la loro eredità. L'uomo povero riceve da Dio un numero di figli, senza terre o denaro; questi sono la sua eredità; e Dio si mostra loro padre, nutrendoli e sostenendoli attraverso una catena di provvidenze miracolose. Dov'è l'uomo povero che rinuncerebbe ai suoi sei figli con la prospettiva di averne altri, per le migliaia o milioni di colui che è il centro della propria esistenza, e non ha né radici né rami se non il suo desolato sé solitario sulla faccia della terra? Lascia che la famiglia feconda, per quanto povera, tenga a mente questo: "I figli sono un'eredità del SIGNORE: e il frutto del grembo è la sua ricompensa." E colui che li ha dati li nutrirà; poiché è un fatto, e il massimo formato su di esso non ha mai fallito, "Ovunque Dio manda bocche, manda anche cibo." "Non mormorare," disse un arabo al suo amico, "perché la tua famiglia è numerosa; sappi che è per loro che Dio ti nutre."

---Adam Clarke.

Verso 3.---"I figli sono un'eredità del SIGNORE." L'ebraico sembra implicare che i figli sono un'eredità appartenente al Signore, e non un'eredità data dal Signore, come la maggior parte dei lettori inglesi sembra interpretarlo. Anche il Targum sostiene questo.

---H. T. Armfield.

Verso 3.---"I figli sono un'eredità del SIGNORE," ecc. Il salmista parla di ciò che i figli sono per i genitori pii e santi, poiché solo a tali è data da Dio una benedizione come ricompensa, e il salmista parla espressamente di benedizioni che Dio dona ai suoi amati, e questa benedizione dei figli la fa essere l'ultima e la più grande. È altrettanto certo che parla di figli supposti essere pii e santi; poiché altrimenti non sono una ricompensa, ma una maledizione e un dolore per chi li ha generati. Il salmo fu composto, come appare dal titolo, "di o per Salomone," e quindi, come è più che probabile, fu scritto, come l'altro salmo, il 72°, che porta lo stesso titolo, da Davide il padre, di e per Salomone suo figlio, che era, per amore del padre, "l'amato di Dio." (2Sa 12:24-25), e su di lui furono trasferiti il patto sicuro e le misericordie di Davide, insieme al suo regno. E ciò che è detto in questo salmo, nei versi precedenti, si addice bene a lui, poiché fu lui che doveva costruire la casa di Dio, mantenere e preservare Gerusalemme la città, e il regno in pace, e avere riposo, o come il salmista lo chiama (Salmo 127:3), sonno tranquillo concesso da Dio da tutti i suoi nemici intorno a lui. E per questo, confrontate la profezia su di lui (1Cr 22:9-10) con le istruzioni qui date a lui nei primi tre versi di questo salmo, e vedrete quanto adeguatamente questo salmo lo riguardi.

---Thomas Goodwin.

Verso 3.---"I figli sono un'eredità del SIGNORE." Da ciò si noti, è una delle più grandi benedizioni esterne avere una famiglia piena di figli ubbidienti. Avere molti figli è la benedizione successiva a molta grazia. Avere molti figli intorno a noi è meglio che avere molta ricchezza intorno a noi. Avere una scorta di questi pianticelli d'olivo (come li chiama il Salmista) intorno alla nostra tavola è meglio che avere una scorta di olio e vino sulla nostra tavola. Conosciamo il valore dei tesori morti, o meglio inanimati, ma chi conosce il valore dei tesori viventi? Ogni uomo che ha figli non ha una benedizione in loro, eppure i figli sono una benedizione, e alcuni hanno molte benedizioni in un solo figlio. I figli sono principalmente una benedizione per i figli di Dio. "Ecco, i figli sono un'eredità del SIGNORE: e il frutto del grembo è la sua ricompensa." Ma non sono forse case e terre, oro e argento, un'eredità concessa dal Signore al suo popolo? Senza dubbio lo sono, perché la terra è sua, e la pienezza di essa, e la dà ai figli degli uomini. Ma sebbene tutte le cose siano di Dio, non tutte le cose sono ugualmente di lui: i figli sono più di Dio che case e terre.

---Joseph Caryl.

Verso 3.---Figli!---potrebbe dire qualcuno mentre la parola viene pronunciata---ho lasciato i miei nella mia lontana casa, nella povertà, i loro bisogni e il loro numero aumentano, con i mezzi per provvedere al loro conforto che si riducono di giorno in giorno. Anche se la mia vita dovesse prolungarsi, saranno figli del bisogno, ma con la malattia e i presagi di morte su di me, saranno presto orfani indifesi e senza amici. Sì, ma sarà Dio negligente con la sua propria eredità? trasformerà un dono in un dolore? Povero come sei, non lamentarti del numero dei tuoi figli. Anche se i leoni mancano, tu non mancherai, se lo cerchi; e sappi che può essere anche per loro che ti nutre. Se anche tu non vorresti separarti da uno di loro per migliaia di oro e argento, credi che colui che è la fonte di ogni tenerezza li guarda con un amore ancora più profondo, e li renderà ora, nella tua ora di prova, un mezzo per aumentare la tua dipendenza da lui, e presto il tuo sostegno e orgoglio.

Figli!---potrebbe dire un altro, mentre il Salmo si riferisce a loro---sul loro promettente inizio il soffio del distruttore è stato versato. Stanno maturando visibilmente per la tomba, e il loro stesso sorriso e carezza fanno sanguinare di nuovo il mio cuore ferito. Sì, dolente; ma l'eredità di Dio! non può egli reclamare ciò che è suo? Sono in custodia sicura quando sono in lui, e ti saranno presto restituiti nella terra migliore, dove la morte li renderà angeli ministri al suo trono; anzi, saranno i primi ad accoglierti nelle sue glorie, ad amare e adorare con te per l'eternità.

Figli! questa parola a un terzo, di spirito ancora più triste e ansioso, potrebbe sembrare come il piantare di un pugnale nel suo cuore. I suoi figli hanno abbandonato il Dio del loro padre. I loro associati erano vani e viziosi; i loro piaceri erano i piaceri della follia e della vergogna; le loro vite prive di ogni promessa, le loro anime prive di ogni scopo e indurite contro ogni rimprovero. Vero, ma ancora l'eredità del Signore. Hai tu, genitore addolorato, chiesto a lui la saggezza per conservarla per lui? Sono stati spesi il dovuto pensiero, la preghiera, la vigilanza e una vita santa su quell'eredità di Dio? Nessuna coltura, nessun raccolto nel suolo; nessuna preghiera, nessuna benedizione dall'anima. "Educa il bambino secondo la via che deve seguire, e anche quando sarà vecchio non se ne allontanerà," è una promessa che sebbene a volte, ma raramente ha mancato di compimento. Portali a Gesù, e, immutato nella sua tenerezza, porrà ancora le sue mani su di loro e li benedirà.

---Robert Nisbet.

Verso 3.---"Il frutto del grembo è la sua ricompensa." La figlia di John Howard Hinton gli disse mentre era inginocchiata accanto al suo letto di morte:---"Non c'è benedizione più grande per i figli che avere genitori pii." "E la prossima," disse il padre morente, con un raggio di gratitudine, "per i genitori avere figli pii."

---Memoir in Baptist Handbook, 1875.

Verso 4.---"Come frecce". Fa bene Davide a chiamare i figli "frecce"; perché se sono ben educati, scoccano contro i nemici dei loro genitori; e se sono mal educati, scoccano contro i loro genitori.

---Henry Smith. 1560-1591.

Verso 4.---"Come frecce". I bambini sono paragonati a "frecce". Ora, sappiamo che i bastoni non sono per natura frecce; non crescono così, ma sono fatti così; per natura sono nodosi e ruvidi, ma per arte sono resi lisci e belli. Così i bambini per natura sono ruvidi e ostinati, ma per educazione sono raffinati e riformati, resi pieghevoli alla volontà e al piacere divino.

---George Swinnock, 1627-1673.

Verso 4.---"Come frecce". "I nostri figli sono ciò che li facciamo. Sono rappresentati 'Come frecce in mano a un uomo potente', e le frecce vanno nella direzione in cui le miriamo."

Verso 4.---"Come frecce". In una raccolta di Proverbi Cinesi e Apoftegmi, allegata a Hau Kiou Choaan, o, La Storia Piacevole, trovo un proverbio citato da Du Halde, che sembra molto adatto al nostro scopo. È questo:---"Quando un figlio nasce in una famiglia, un arco e una freccia sono appesi davanti al cancello." A cui è aggiunta la seguente nota: "Poiché non sembra che tale usanza sia letteralmente osservata, questa dovrebbe sembrare un'espressione metaforica, significando che un nuovo protettore è aggiunto alla famiglia," equivalente a quella dei Salmi,---"come frecce", ecc.

---James Merrick (1720-1769), in "Annotazioni sui Salmi".

Verso 4.---"Figli della giovinezza" sono "frecce in mano", che, con prudenza, possono essere dirette correttamente al bersaglio, la gloria di Dio e il servizio della loro generazione; ma in seguito, quando sono andati via nel mondo, sono frecce fuori dalla mano; è troppo tardi per piegarli allora. Ma queste "frecce in mano" troppo spesso si rivelano frecce nel cuore, un dolore costante per i loro genitori pii, i cui capelli grigi portano con tristezza alla tomba.

---Matthew Henry.

Verso 4.---"Figli della giovinezza. Figli della gioventù," cioè, nati mentre i loro genitori sono ancora giovani. Vedi Gen 37:2; Isa 54:6. L'allusione non è solo al loro vigore (Gen 49:3), ma al valore del loro aiuto al genitore in età avanzata.

---Joseph Addison Alexander.

Verso 4.---"Figli della giovinezza". Se l'interpretazione corretta è comunemente data a questa frase, questo Salmo incoraggia molto i matrimoni precoci. È un male crescente dei tempi moderni che i matrimoni siano così spesso rimandati fino a quando è altamente improbabile che nel corso della natura il padre possa vivere per modellare la sua prole a abitudini di onore e virtù.

---William Swan Plumer, (1802-1880), in "Studi sul Libro dei Salmi".

Verso 5.---"Beato l'uomo che ha la sua faretra piena di essi". Il Dr. Guthrie era solito dire, "Sono ricco di nulla tranne che di figli." Erano in numero di undici.

Verso 5.---"Faretra piena". Molti figli fanno molte preghiere, e molte preghiere portano molte benedizioni.

---Proverbio Tedesco.

Verso 5.---Il Rev. Moses Browne aveva dodici figli. A uno che gli faceva notare, "Signore, lei ha esattamente tanti figli quanti Giacobbe," lui rispose, "Sì, e ho il Dio di Giacobbe a provvedere per loro."

---G. S. Bowes.

Verso 5.---Ricordo un grande uomo che entrò nella mia casa a Waltham, e vedendo tutti i miei figli in piedi in ordine di età e statura, disse: "Questi sono quelli che rendono gli uomini ricchi poveri." Ma subito ricevette questa risposta: "No, mio signore, questi sono quelli che rendono un uomo povero ricco; perché non ce n'è uno di questi che vorremmo scambiare per tutte le vostre ricchezze." È facile osservare che nessuno è così avaro e duro di mano come i senza figli; mentre coloro che, per il mantenimento di grandi famiglie, sono abituati a frequenti spese, trovano tale esperienza della provvidenza divina nella gestione fedele dei loro affari, che spendono con più allegria ciò che ricevono. Dove la loro cura deve essere diminuita quando Dio la prende su di sé; e, se non mancano a se stessi, la loro fede li dà sollievo nel gettare il loro peso su di lui, che ha più potere e più diritto ad esso, poiché i nostri figli sono più suoi che nostri. Colui che nutre i giovani corvi, può fallire le migliori delle sue creature?

---Joseph Hall, 1574-1656.

Verso 5.---"Non saranno confusi," ecc. Sarà abbastanza capace di difendersi e di tenere lontani tutti i danni, essendo fortificato dai suoi figli; e se capita che abbia una causa in sospeso alla porta, e da giudicare davanti ai giudici, avrà il patrocinio dei suoi figli e non soffrirà nella sua causa per mancanza di avvocati; i suoi figli si alzeranno in una causa giusta per lui.

---William Nicholson (1671), in "L'Arpa di Davide Accordata e Intonata."

Verso 5.---"Ma parleranno." "Ma distruggeranno" è la versione marginale, ed è qui molto più enfatica della traduzione "parleranno." Per questo senso vedi 2Cr 22:10. Altri lo riferiscono a contenziosi legali, quando difenderanno con successo la causa dei loro genitori. Ma poiché non vedo come il loro numero o rigore potrebbe aggiungere peso alla loro testimonianza in una causa giudiziaria, preferisco il senso dato.

---Benjamin Boothroyd, 1768-1836.

Verso 5.---"Con i nemici alla porta." Probabilmente il Salmista allude qui alla difesa di una città assediata; la porta era molto comunemente il punto di attacco, e la sua conquista rendeva facile la conquista del luogo: confronta Gen 22:17; Gen 24:60.

---Daniel Cresswell (1776-1844), in "I Salmi...con Note Critiche ed Esplicative," 1843.

Verso 5.---

Questo è l'orgoglio, la gloria di un uomo,
Addestrare figli obbedienti nella sua casa,
Pronti sui suoi nemici a vendicare i suoi torti,
E con lo zelo del padre in onore alto
Mantenere i suoi amici.

---Sofocle "Antigone." Traduzione di R. Potter.

Suggerimenti al Predicatore del Villaggio

Verso 1.---

La mano umana senza la mano di Dio è vana.
L'occhio umano senza l'occhio di Dio è vano.

---Oppure---

Dio deve essere riconosciuto in tutte le nostre opere.

a) Cercando la sua direzione prima di esse.

b) Dipendendo dal suo aiuto in esse.

c) Dandogli la gloria di esse.

In tutte le nostre preoccupazioni.

a) Riconoscendo la nostra miopia.

b) Fidandoci della sua previsione.

---G. R.

Verso 1 (prima parte).---Illustrare i principi:

Nella costruzione del carattere.
Nel costruire piani di vita e di lavoro.
Nello sviluppare schemi di felicità.
Nel coltivare una speranza di vita eterna.
Nel crescere e allargare la chiesa.

---J. F.

Versi 1-2.---

Cosa non dobbiamo aspettarci: cioè, Dio che lavora senza la nostra costruzione, vigilanza, ecc.
Cosa possiamo aspettarci: Fallimento se siamo senza Dio.
Cosa non dovremmo fare: Agitarsi, preoccuparsi, ecc.
Cosa possiamo fare: Fidarsi tanto da riposare in pace.

Verso 2. (con Salmo 126:2).---Il lavoro della legge contrapposto al riso del vangelo.

Verso 2.---Il pane dei dolori.

Quando Dio lo manda, è bene mangiarlo.
Quando lo cuciniamo noi stessi, è vano mangiarlo.
Quando il diavolo lo porta, è cibo mortale.

Verso 2 (ultima clausola).---Benedizioni che ci arrivano nel sonno.

Salute rinnovata e vigore del corpo.
Riposo mentale e ristoro.
Pensieri più dolci e propositi più santi.
Doni della provvidenza. Le piogge cadono, i frutti della terra crescono e maturano, la ruota del mulino gira, la nave prosegue il suo viaggio, ecc., mentre noi dormiamo. Spesso quando non stiamo facendo nulla per noi stessi, Dio sta facendo di più.

---W. H. J. P.

Verso 2 (ultima clausola).---

---Vedi "Prediche di Spurgeon", N. 12; "Il Sonno Particolare degli Amati".

Verso 3.---

---Predica di Thomas Manton. Opere: vol. xviii. pp. 84-95. [Edizione di Nichol.]

Versi 3-5.---Figli. Considerare:

Gli effetti del riceverli come un'eredità dal Signore.

a) I genitori si affideranno al Signore per il loro sostentamento e sicurezza.

b) Li considereranno come un sacro deposito dal Signore, del quale dovranno rendere conto.

c) Li cresceranno nel timore del Signore.

d) Consulteranno spesso Dio riguardo a loro.

e) Li renderanno senza lamentarsi quando il Signore li chiamerà a sé con la morte.

Gli effetti della loro giusta educazione.

a) Diventano la gioia dei genitori.

b) Il permanente testimone della saggezza dei genitori.

c) Il sostegno e il conforto nella vecchiaia dei genitori.

d) I trasmettitori delle virtù dei genitori a un'altra generazione; perché i figli ben educati diventano, a loro volta, genitori saggi.

---J. F.

Verso 4.---Gli usi spirituali dei figli.

Quando muoiono in tenera età, risvegliando i genitori.
Quando tornano a casa dalla scuola domenicale portando influenze sante.
Quando si convertono.
Quando crescono e diventano uomini e donne utili.

Versi 4-5.---

La dipendenza dei figli dai genitori.

a) Per la sicurezza. Sono nel loro faretra.

b) Per la direzione. Sono inviati da loro.

c) Per il sostegno. Sono nelle mani del potente.

La dipendenza dei genitori dai figli.

a) Per la difesa. Chi ascolterà una parola contro un genitore?

b) Per la felicità. "Un figlio saggio rende," ecc. I figli suscitano alcune delle emozioni più nobili e tenere della natura umana. Felice è il ministro cristiano che con una faretra piena può dire, "Eccomi, e i figli che tu mi hai dato."

---G. R.

Verso 6.---"La Ricompensa del Bene Fare è Sicura." Predica di Henry Melvill, in "Il Pulpito," 1856.

Salmo 126 Salmo 128