Salmo 74
Sommario
TITOLO.---Maschil di Asaph. Un Salmo istruttivo di Asaph. La storia della chiesa sofferente è sempre edificante; quando vediamo come i fedeli si sono fidati e hanno lottato con il loro Dio in tempi di estrema angoscia, ci viene insegnato come comportarci in circostanze simili; impariamo inoltre, che quando ci colpisce una prova ardente, non ci è accaduto nulla di strano, stiamo seguendo il sentiero dell'ostia di Dio.
DIVISIONE.---Da Sal 74:1-11 il poeta si lamenta delle sofferenze della nazione e del disprezzo fatto alle assemblee del Signore; poi esorta alle precedenti manifestazioni di potere divino come motivo per una liberazione presente (Sal 74:12-23). Che sia un Salmo profetico, destinato all'uso in guai previsti, o che sia stato scritto da un Asaph successivo, dopo l'invasione di Sennacherib o durante le guerre dei Maccabei, sarebbe molto difficile determinare, ma non vediamo difficoltà nella prima supposizione.
Esposizione
Verso 1. "O Dio, perché ci hai respinto per sempre?" Respingerci del tutto sarebbe duro, ma quando per così lungo tempo diserti il tuo popolo è un male oltre ogni sopportazione---il più grande dei guai e l'abisso della miseria. È nostra saggezza, quando sotto castigo, chiedere, "Mostrami perché contendi con me?" e se l'afflizione è prolungata, dovremmo indagare con maggiore fervore lo scopo di essa. Il peccato è solitamente alla base di tutto il nascondimento del volto del Signore; chiediamo al Signore di rivelarci la forma specifica di esso, affinché possiamo pentirci, superarlo e d'ora in poi abbandonarlo. Quando una chiesa è in una condizione di abbandono non deve rimanere immobile nell'apatia, ma rivolgersi alla mano che la colpisce e chiedere umilmente il motivo. Allo stesso tempo, la domanda del testo è errata, poiché implica due errori. Ci sono due domande, che ammettono solo risposte negative. "Dio ha respinto il suo popolo?" (Rom 11:1); e l'altra, "Il Signore respingerà per sempre?" (Sal 77:7). Dio non si stanca mai del suo popolo da aborrire loro, e anche quando la sua ira è rivolta contro di loro, è solo per un breve momento, e con l'obiettivo del loro bene eterno. Il dolore nella sua distrazione pone domande strane e immagina terrori impossibili. È una meraviglia della grazia che il Signore non ci abbia messo da parte molto tempo fa come gli uomini mettono da parte i vestiti scartati, ma egli odia il ripudio e sarà ancora paziente con i suoi eletti. "Perché la tua ira fuma contro le pecore del tuo pascolo?" Sono tue, sono oggetto della tua cura, sono cose povere, sciocche e indifese: abbi pietà di loro, perdonali e vieni in loro soccorso. Sono solo pecore, non continuare ad essere adirato con loro. È una cosa terribile quando l'ira di Dio fuma, ma è una misericordia infinita che non si trasformi in una fiamma divorante. È opportuno pregare il Signore di rimuovere ogni segno della sua ira, poiché per coloro che sono veramente le pecore del Signore è una cosa molto dolorosa essere oggetto del suo scontento. Vessare lo Spirito Santo non è un peccato da poco, e tuttavia quanto spesso siamo colpevoli di ciò; quindi non è un miracolo che spesso siamo sotto una nuvola.
Verso 2. "Ricorda la tua congregazione, che hai acquistato da tempo immemorabile." Che potente preghiera è la redenzione. O Dio, puoi vedere il segno del sangue sulle tue pecore e tuttavia permettere che lupi feroci le divorino? La chiesa non è un acquisto recente del Signore; da prima della fondazione del mondo gli eletti erano considerati redenti dall'Agnello sacrificato; l'antico amore può morire e lo scopo eterno diventare vano? Il Signore vorrebbe che il suo popolo ricordasse l'agnello pasquale, il davanzale insanguinato e la rovina dell'Egitto; e lui stesso dimenticherà tutto questo? Mettiamolo in memoria, discutiamo insieme. Può abbandonare i suoi acquisti con il sangue e forsake i suoi redenti? Può fallire l'elezione e l'amore eterno smettere di ardere? Impossibile. I dolori del Calvario e il patto di cui sono il sigillo sono la sicurezza dei santi.
"La verga della tua eredità, che tu hai redento." Una supplica così dolce meritava di essere ripetuta e ampliata. La porzione del Signore è il suo popolo - perderà la sua eredità? La sua chiesa è il suo regno, sul quale egli estende la verga della sovranità; permetterà che le sue proprietà gli siano strappate? Il fatto che siamo proprietà di Dio è pieno di conforto: il suo apprezzamento per noi, il suo dominio su di noi, la sua connessione con noi sono tutti quanti luci per rallegrare la nostra oscurità. Nessun uomo perderà volentieri la sua eredità, e nessun principe rinuncerà ai suoi domini; quindi crediamo che il Re dei re manterrà ciò che è suo e difenderà i suoi diritti contro tutti. "Questo monte Sion, dove tu hai abitato." Il fatto che il Signore abbia fatto di Sion il centro speciale del suo culto e il luogo della sua manifestazione, è un'altra supplica per la preservazione di Gerusalemme. Sarà il sacro tempio del Signore profanato dai pagani, e il trono del Grande Re contaminato dai suoi nemici? Lo Spirito di Dio ha abitato nei nostri cuori, e li lascerà diventare un covo per il diavolo? Ci ha santificati con la sua dimora, e alla fine abbandonerà il trono? Dio non voglia.
Può essere utile notare che questo Salmo è stato evidentemente scritto pensando al tempio su Sion, e non al tabernacolo che vi era ai tempi di Davide, e che era solo una tenda; ma le distruzioni qui lamentate furono esercitate sull'opera intagliata di una struttura sostanziale. Coloro che avevano visto la gloria di Dio nel tempio incomparabile di Salomone potevano ben piangere amaramente, quando il Signore permise ai suoi nemici di fare una rovina completa di quell'edificio senza pari.
Verso 3. "Solleva i tuoi piedi verso le desolazioni perpetue." La rovina già da tempo era un pugno in un occhio per il supplicante, e non sembrava esserci speranza di restauro. Il caos dominava non solo per un giorno o un anno, ma con potere perpetuo. Questo è un altro argomento con Dio. Il Signore resterà fermo a vedere la sua terra fatta un deserto, il suo palazzo una desolazione? Fino a quando non si alzerà e si avvicinerà, la desolazione rimarrà; solo la sua presenza potrebbe curare il male, quindi è supplicato di affrettarsi con i piedi sollevati per la liberazione del suo popolo. "Anche tutto ciò che il nemico ha fatto malvagiamente nel santuario." Ogni pietra nel tempio rovinato faceva appello al Signore; da tutte le parti c'erano i segni di spogliatori empi, i luoghi più santi portavano testimonianza della loro malvagità; il Signore permetterà questo per sempre? Non si affretterà a rovesciare il nemico che lo sfida in faccia e profana il trono della sua gloria? La fede trova suppliche nelle peggiori circostanze, usa persino le pietre cadute dei suoi palazzi desolati e le scaglia contro le porte del cielo, lanciandole con la grande macchina della preghiera.
Verso 4. "I tuoi nemici ruggiscono in mezzo alle tue congregazioni." Dove il tuo popolo cantava come angeli, questi barbari ruggiscono come bestie. Quando i tuoi santi si riuniscono per il culto, questi uomini crudeli li attaccano con tutta la furia dei leoni. Non hanno alcun rispetto per i raduni più solenni, ma si intrufolano con le loro bestemmie nelle nostre riunioni più sacre. Quante volte, in tempi di persecuzione o di eresia diffusa, la chiesa ha imparato il significato di tali parole. Che il Signore ci risparmi tale miseria. Quando gli ipocriti abbondano nella chiesa e ne contaminano il culto, la situazione è paragonabile a quella descritta; Signore, salvaci da una prova così severa. "Hanno piantato i loro stendardi come segni." Emblemi idolatrici usati in guerra venivano eretti sull'altare di Dio, come un insultante segno di vittoria e di disprezzo per i vinti e il loro Dio. Papisti, Arianisti e la moderna scuola dei Neologici, hanno, al loro tempo, piantato i loro stendardi come segni. Superstizione, incredulità e saggezza carnale hanno cercato di usurpare il posto di Cristo crocifisso, al dolore della chiesa di Dio. I nemici esterni ci danneggiano poco, ma quelli all'interno della chiesa le causano gravi danni; sostituendo la verità con l'errore, ingannano il popolo e conducono moltitudini alla distruzione. Come un ebreo provava un santo orrore nel vedere un emblema idolatrico eretto nel luogo santo, così noi quando in una chiesa protestante vediamo le follie di Roma, e quando dai pulpiti, un tempo occupati da uomini di Dio, sentiamo filosofia e vano inganno.
Verso 5. "Un uomo era famoso a seconda che aveva sollevato asce sui fitti alberi." Un tempo gli uomini erano rinomati per aver abbattuto i cedri e prepararli per la costruzione del tempio, ma ora l'ascia trova altro lavoro, e gli uomini sono orgogliosi di distruggere quanto i loro padri erano di erigere. Così nei tempi antichi i nostri antenati sferravano colpi vigorosi contro le foreste dell'errore e lavoravano duramente per mettere l'ascia alla radice degli alberi; ma, ahimè! i loro figli sembrano essere altrettanto diligenti nel distruggere la verità e rovesciare tutto ciò che i loro padri avevano costruito. Oh per i bei vecchi tempi di nuovo! Oh per un'ora dell'ascia di Lutero, o della potente ascia di Calvino!
Verso 6. "Ma ora rompono di colpo tutto il lavoro intagliato con asce e martelli." Gli invasori erano tanto industriosi a distruggere quanto gli antichi costruttori lo erano stati a costruire. Tale bello intaglio era barbaro da tagliare a pezzi, ma i Vandali non avevano pietà e distruggevano tutto, con qualsiasi arma capitasse loro a tiro. In questi giorni gli uomini stanno usando asce e martelli contro il vangelo e la chiesa. Gloriose verità, ben più squisite del più bello intaglio, sono messe in discussione e distrutte dai colpi della critica moderna. Verità che hanno sostenuto gli afflitti e rallegrato i morenti sono colpite da presuntuosi Goti, che vorrebbero essere considerati colti, ma non conoscono i primi principi della verità. Con il ridicolo tagliente e i pesanti colpi della sofistica, rompono la fede di alcuni: e vorrebbero, se possibile, distruggere la fiducia degli eletti stessi. Assiri, Babilonesi e Romani sono solo tipi di nemici spirituali che lavorano per schiacciare la verità e il popolo di Dio.
Verso 7. "Hanno gettato fuoco nel tuo santuario." Asce e martelli non erano sufficienti per lo scopo dei distruttori, dovevano necessariamente provare con il fuoco. La malizia non conosce limiti. Coloro che odiano Dio non risparmiano mai le armi più crudeli. Ancora oggi, l'inimicizia del cuore umano è grande quanto mai; e, se la provvidenza non lo trattenesse, i santi sarebbero ancora come combustibile per le fiamme. "Hanno profanato abbattendo al suolo la dimora del tuo nome." Hanno fatto un mucchio del tempio, e non hanno lasciato pietra su pietra. Quando il Signore lasciò il Monte Sion, e i Romani vi entrarono, la furia militare portò i soldati a bruciare e sradicare il memoriale della famosa Casa del Signore. Se le potenze delle tenebre avessero la loro strada, un destino simile capiterebbe alla chiesa di Cristo. "Rasatela," dicono, "rasatela fino alle fondamenta." La profanazione per la chiesa è distruzione; i suoi nemici vorrebbero profanarla fino a che nulla della sua purezza, e di conseguenza del suo vero sé, rimanesse. Eppure, anche se potessero sfogare la loro volontà sulla causa di Cristo, non sono in grado di distruggerla, essa sopravviverebbe ai loro colpi e ai loro fuochi; il Signore li terrebbe ancora come cani al guinzaglio, e alla fine frustrerebbe tutti i loro disegni.
Verso 8. "Hanno detto nei loro cuori, Distruggiamoli tutti insieme." Non era un desiderio ozioso, la loro crudeltà era sincera, profondamente radicata, una questione del loro cuore più intimo. L'estirpazione era il desiderio di Haman, e l'obiettivo di molti altri tiranni; non sarebbe rimasto un resto del popolo di Dio se gli oppressori avessero avuto la loro strada. La politica di Faraone di annientare la nazione è stata un precedente per altri, eppure gli ebrei sopravvivono, e sopravviveranno: il cespuglio sebbene ardente non è stato consumato. Anche così la chiesa di Cristo ha attraversato un battesimo di sangue e fuoco, ma ne è uscita ancora più brillante. "Hanno bruciato tutte le sinagoghe di Dio nel paese." Qui non si fa allusione a luoghi chiamati sinagoghe, ma ad assemblee; e poiché non si tenevano assemblee per il culto se non in un luogo, la rovina del tempio fu la distruzione di tutti gli incontri sacri, e così in effetti tutti i luoghi di incontro furono distrutti. Un obiettivo dei persecutori è sempre stato quello di porre fine a tutti i conventicoli, come li hanno chiamati. Impedisci loro di incontrarsi e li disperderai, così hanno detto i nemici; ma, gloria sia a Dio, i santi sono indipendenti dalle mura, e si sono incontrati sul fianco della collina, presso il muschio, o nelle catacombe, o in una barca in mare. Eppure il tentativo è stato quasi riuscito, e la caccia così accanita, che i fedeli hanno vagato in solitudine, e le loro solenni congregazioni sono state, in tali circostanze, poche e distanti tra loro. Quanti sospiri e grida sono in tali tempi saliti alle orecchie del Signore Dio degli eserciti. Quanto siamo felici che possiamo incontrarci per il culto in qualsiasi luogo scegliamo, e nessuno osa molestarci.
Verso 9. "Non vediamo i nostri segni." Ahimè, povero Israele! Nessun Urim e Tummim brillava sul petto del Sommo Sacerdote, e nessuna Shechaniah splendeva tra i cherubini. Il fumo del sacrificio e la nuvola d'incenso non si alzavano più dalla santa collina; le solenni feste erano sospese, e persino la circoncisione, il segno dell'alleanza, era proibita dal tiranno. Anche noi, come credenti, sappiamo cosa significa perdere le nostre prove e brancolare nel buio; e troppo spesso anche le nostre chiese perdono i segni della presenza del Redentore, e le loro lampade rimangono spente. Triste lamento di un popolo sotto una nube! "Non c'è più alcun profeta." La profezia era sospesa. Nessun salmo ispiratore o promessa consolante usciva da bardo o veggente. È male per il popolo di Dio quando la voce del predicatore del vangelo fallisce, e una carestia della parola di vita cade sul popolo. I ministri inviati da Dio sono tanto necessari ai santi quanto il loro pane quotidiano, ed è un grande dolore quando una congregazione è priva di un pastore fedele. È da temere che, con tutti i ministri ora esistenti, vi sia ancora una carestia di uomini i cui cuori e lingue sono toccati dal fuoco celeste. "Nessuno tra noi sa per quanto tempo." Se qualcuno potesse prevedere una fine, il male potrebbe essere sopportato con una certa pazienza, ma quando nessuno può vedere una fine, o prevedere una fuga, la miseria ha un aspetto senza speranza, ed è schiacciante. Benedetto sia Dio, non ha lasciato la sua chiesa in questi giorni così deplorabilmente priva di parole di conforto; preghiamo che mai possa farlo. Il disprezzo della parola è molto comune e può ben provocare il Signore a ritirarla da noi; possa la sua lunga sofferenza sopportare lo sforzo, e la sua misericordia concederci ancora la parola della vita.
Verso 10. "O Dio, per quanto tempo l'avversario insulterà?" Anche se non sappiamo per quanto tempo, tu lo sai. I tempi e le stagioni sono con te. Quando Dio è insultato, c'è speranza per noi, perché può darsi che Egli ascolti e vendichi il suo nome disonorato. La malvagità ha una grande licenza concessa, e la giustizia indugia sulla strada; Dio ha le sue ragioni per il ritardo, e i suoi tempi per agire, e alla fine si vedrà che non è lento riguardo alla sua promessa come alcuni uomini considerano la lentezza. "Il nemico bestemmierà il tuo nome per sempre?" Lo farà per sempre, a meno che tu non gli dia il suo quieto vivere. Non difenderai mai te stesso e fermerai le lingue calunniose? Dovrai sempre sopportare le beffe dei profani? Non ci sarà mai fine a tutto questo sacrilegio e maledizione? Sì, tutto finirà, ma non subito. C'è un tempo per l'ira del peccatore, e un tempo in cui la pazienza lo sopporta; ma è solo un tempo, e poi, ah, poi!
Verso 11. "Perché ritiri la tua mano, persino la tua destra?" Perché questa inazione, questa indifferenza per il tuo onore e la sicurezza del tuo popolo? Quanto è audace il supplicante! Sbaglia? No, in verità, noi che siamo così freddi, distanti e apatici nella preghiera siamo quelli che sbagliano. Il regno dei cieli soffre violenza, e chi impara l'arte sicuramente prevarrà con Dio per mezzo di essa. È giusto che ci chiediamo perché l'opera della grazia proceda così lentamente, e il nemico abbia così tanto potere sugli uomini: l'indagine può suggerire riflessioni pratiche di valore inestimabile.
Perché ti astieni dal conflitto?
Perché le ruote del tuo carro indugiano?
Sollevati, scuoti il regno dell'inferno,
Braccio del Signore, svegliati, svegliati.
"Strappalo dal tuo seno." Una similitudine audace, ma gli uomini morenti devono rischiare per la loro vita. Quando Dio sembra incrociare le braccia, noi non dobbiamo fare altrettanto, ma piuttosto rinnovare le nostre suppliche affinché Egli riprenda in mano l'opera. Oh, se ci fosse più agonia nella preghiera tra i cristiani professanti, allora vedremmo miracoli di grazia. Abbiamo qui davanti a noi un modello di supplica, un vero rapimento di preghiera. È umile, ma molto audace, impaziente, fervente ed efficace. Il cuore di Dio è sempre mosso da tali suppliche. Quando portiamo avanti le nostre forti ragioni, allora Egli porterà avanti le Sue scelte misericordie.
Versi 12-23.---Avendo esposto il triste caso davanti al Signore, il supplicante ora sollecita un'altra serie di argomenti per l'aiuto divino. Ragiona sulle precedenti meraviglie della grazia del Signore e sulle Sue azioni di potere, implorando una ripetizione delle stesse opere divine.
Verso 12. "Perché Dio è il mio Re da sempre." Quanto è consolante questa affermazione! Israele, in santa lealtà, riconosce il suo Re e afferma di essere stata Sua proprietà da sempre, e da ciò deriva una supplica per difesa e liberazione. Se il Signore è davvero l'unico monarca del nostro cuore, Egli, nel Suo amore, metterà in campo la Sua forza per noi; se da sempre ci ha rivendicati come Suoi, ci preserverà dal nemico insultante. "Operando salvezza nel mezzo della terra." Fin dal periodo più remoto della storia di Israele, il Signore aveva realizzato per lei molte salvezze; specialmente al Mar Rosso, il cuore stesso del mondo fu stupito dalle Sue meraviglie di liberazione. Ora, ogni credente può supplicare oggi le antiche opere del Signore, l'opera del Calvario, la sconfitta del peccato, della morte e dell'inferno. Colui che ha operato la nostra salvezza in passato non ci abbandonerà, non può abbandonarci ora. Ogni passato miracolo di grazia ci assicura che colui che ha iniziato a liberarci continuerà a redimerci da ogni male. Le Sue opere antiche erano pubbliche e compiute di fronte ai Suoi nemici, non erano illusioni o finzioni; e, quindi, in tutti i nostri pericoli ci aspettiamo un vero e manifesto aiuto, e sicuramente lo riceveremo.
Verso 13. "Tu hai diviso il mare con la tua forza." La potenza infinita spaccò in due il Mar Rosso. Israele amava ripetere questo famoso atto del Signore. "Tu hai spezzato le teste dei draghi nelle acque." Mostri abituati da tempo alle profondità si trovarono lasciati all'asciutto. Grandi creature del mare e della grotta di corallo furono private del loro elemento vitale e lasciate con le teste schiacciate sul letto del canale asciutto. Lì, anche quel vecchio drago Faraone fu completamente distrutto, e l'Egitto stesso vide la testa del suo potere e del suo fasto spezzata con un colpo onnipotente. Così è spezzato quel vecchio drago da Colui che venne per schiacciare la testa del serpente, e il mare dell'ira non si estende più davanti a noi; lo attraversiamo a piedi asciutti. La nostra fede nel presente è rinvigorita da lieti ricordi del passato.
Verso 14. "Tu hai spezzato le teste del leviatano in pezzi." È il Signore che ha fatto tutto. Il potente drago d'Egitto fu completamente ucciso, e le sue orgogliose teste spezzate in pezzi. Il nostro Signore Gesù è il vero Ercole, draghi con cento teste sono schiacciati sotto il suo piede: l'idra infernale è completamente sconfitta. "E lo hai dato in pasto al popolo che abita nel deserto." Non solo le bestie selvatiche si cibarono dei cadaveri degli Egiziani, ma gli abitanti lungo le coste spogliarono i corpi e si arricchirono con il bottino. Anche Israele si arricchì con i resti dei suoi avversari annegati. Quante volte le grandi afflizioni lavorano per il nostro bene duraturo. Il leviatano, che avrebbe voluto divorarci, è lui stesso divorato, e dal mostro raccogliamo dolcezza. Non lasciamoci andare alla paura; i mali a più teste saranno uccisi, e le difficoltà mostruose saranno superate, e tutte le cose lavoreranno per il nostro bene duraturo.
Verso 15. "Tu fendesti la fonte e il diluvio." Il Giordano fu diviso dal potere del Signore; il Signore è capace di ripetere i suoi miracoli, ciò che fece con un mare, può farlo con un fiume; le difficoltà minori saranno rimosse così come quelle maggiori. Forse la fonte si riferisce alla roccia colpita, che dalla sua fenditura versò un flusso perpetuo; così il Signore apre per noi sorgenti d'acqua nel deserto. "Tu asciugasti fiumi potenti," fiumi che erano permanenti, e non come i torrenti transitori della terra, furono asciugati per un po'; il Giordano stesso, essendo tale, fu prosciugato per una stagione. Osserva la ripetizione del pronome "tu"; il canto è tutto per Dio, e la preghiera è tutta diretta a lui. L'argomento è che colui che compì tali meraviglie sarebbe lieto di fare altrettanto ora che si è presentata un'emergenza.
Verso 16. "Il giorno è tuo, anche la notte è tua." Tu non sei limitato da tempi e stagioni. La nostra prosperità viene da te, e la nostra avversità è ordinata da te. Tu regni nelle tenebre, e uno sguardo del tuo occhio la trasforma in giorno. Signore, non essere lento a mantenere la tua parola, ma sorgi in aiuto del tuo popolo. "Hai preparato la luce e il sole." Sia la luce che il portatore della luce sono di te. Il nostro aiuto, e lo strumento di esso, sono entrambi nelle tue mani. Non c'è limite al tuo potere; degnati di mostrarlo e rendere felice il tuo popolo. Lascia che le tue sacre preparazioni di misericordia maturino; di', "Sia la luce," e la luce dissiperà immediatamente la nostra oscurità.
Verso 17. "Hai fissato tutti i confini della terra." Terra e mare ricevono i loro confini da te. Continenti e isole sono mappati dalla tua mano. Osserva, ancora, come tutto è attribuito all'agenzia divina usando il pronome "tu"; non una parola su leggi naturali e forze originarie, ma il Signore è visto come operante in tutto. Sarà bene quando tutte le nostre "ologie" saranno tinte di "teologia", e il Creatore è visto all'opera in mezzo al suo universo. L'argomento del nostro testo è, che colui che delimita il mare può trattenere i suoi nemici; e colui che custodisce i confini della terra asciutta può anche proteggere i suoi eletti. "Hai fatto l'estate e l'inverno." Ritorna, allora, buon signore, a noi i luminosi giorni estivi di gioia. Sappiamo che tutti i nostri cambiamenti vengono da te, abbiamo già sentito i rigori del tuo inverno, concedici ora il calore gentile del tuo sorriso estivo. Il Dio della natura è il Dio della grazia; e possiamo argomentare dalle stagioni che si alternano che il dolore non è destinato a regnare sull'anno, i fiori della speranza sbocceranno, e i frutti rossi della gioia matureranno ancora.
Verso 18. "Ricorda questo, che il nemico ha oltraggiato, o Signore." Contro di te, l'eterno glorioso Creatore di tutte le cose, hanno parlato, il tuo onore hanno assalito, e hanno sfidato persino te. Questo è davvero un appello potente, e ci ricorda di Mosè e Ezechia nelle loro intercessioni: "Che farai per il tuo grande nome?" "Può darsi che il Signore tuo Dio ascolterà le parole di Rabsachè, che ha oltraggiato il Dio vivente." Il Signore è un Dio geloso, e sicuramente glorificherà il suo proprio nome; qui la nostra speranza trova appiglio. "E che il popolo stolto ha blasfemato il tuo nome." Qui si fa appello alla bassezza del nemico. I peccatori sono stolti, e sarà permesso agli stolti di insultare il Signore e opprimere il suo popolo; saranno gli abietti a maledire il Signore e sfidarlo in faccia. Quando l'errore diventa troppo audace il suo giorno è vicino, e la sua caduta certa. L'arroganza preannuncia la maturità del male, e il passo successivo è la corruzione. Invece di allarmarci quando i malvagi peggiorano e diventano più audaci, possiamo ragionevolmente prendere coraggio, poiché l'ora del loro giudizio è evidentemente vicina.
Verso 19. "O non consegnare l'anima della tua tortora alla moltitudine dei malvagi." La tua povera chiesa è debole e indifesa come una colomba, ma i suoi avversari non possono toccarla senza il tuo permesso; non concedere loro il permesso di divorarla, non consegnarla agli artigli spietati dei suoi nemici. Lei è la tua colomba, la tua tortora, la tua prediletta, non gettarla ai suoi nemici. Sii misericordioso e preserva i deboli. Così possiamo ciascuno supplicare, e con buona speranza di prevalere, poiché il Signore è molto pietoso e pieno di compassione. "Non dimenticare per sempre la congregazione dei tuoi poveri." Essi si affidano a te per ogni cosa, poiché sono molto poveri, e sono i tuoi poveri, e c'è un gruppo di loro, raccolto da te stesso; non voltare loro le spalle per lungo tempo, non apparire estraneo a loro, ma lascia che la loro povertà interceda presso di te; volgiti a loro e visita i tuoi afflitti. In tali suppliche possiamo anche noi personalmente unirci quando in qualsiasi momento siamo duramente provati, e la presenza del Signore ci è nascosta.
Verso 20. "Abbi riguardo alla tua alleanza." Ecco la chiave maestra, -- le porte del cielo devono aprirsi a questa. Dio non è un uomo che possa mentire; la sua alleanza non la infrangerà, né altererà ciò che è uscito dalle sue labbra. Il Signore aveva promesso di benedire la discendenza di Abramo e farne una benedizione; qui essi supplicano quella parola antica, proprio come anche noi possiamo supplicare l'alleanza fatta con il Signore Gesù per tutti i credenti. Che parola grandiosa è! Lettore, sai come gridare "Abbi riguardo alla tua alleanza"? "Perché i luoghi oscuri della terra sono pieni di abitazioni di crudeltà." L'oscurità è l'ora adatta per le bestie di preda, e l'ignoranza il luogo di dimora naturale della crudeltà. Tutto il mondo è in una certa misura oscuro, e quindi ovunque ci sono nemici crudeli del popolo del Signore; ma in alcuni luoghi una notte settuplicata di superstizione e incredulità si è abbattuta, e lì la rabbia contro i santi raggiunge la follia. Non ha forse dichiarato il Signore che tutta la terra sarà riempita della sua gloria? Come può essere se permette sempre alla crudeltà di imperversare nei luoghi oscuri? Sicuramente, deve sorgere e porre fine ai giorni del torto, all'era dell'oppressione. Questo verso è una preghiera missionaria molto efficace.
Verso 21. "O non permettere che l'oppresso torni indietro umiliato." Sebbene spezzati e schiacciati vengono a te con fiducia; non permettere che siano delusi, poiché allora saranno umiliati nella loro speranza. "Lascia che i poveri e i bisognosi lodino il tuo nome." Con la tua risposta rapida ai loro grida rendi lieti i loro cuori, e ti renderanno i loro canti più gioiosi. Non è nel modo del Signore permettere che qualcuno di quelli che confidano in lui sia messo in imbarazzo; poiché la sua parola è: "Egli mi invocherà, e io lo libererò, ed egli mi glorificherà."
Verso 22. "Sorgi, o Dio, difendi la tua causa." Rispondi agli scherni dei profani con argomenti che annienteranno sia la bestemmia che il bestemmiatore. I giudizi di Dio sono terribili risposte alla sfida dei suoi nemici. Quando fa crollare imperi e colpisce al cuore i persecutori, la sua causa è difesa da lui stesso come nessun altro avrebbe potuto fare. Oh, che il Signore stesso venga sul campo di battaglia. Da tempo la lotta è in bilico; uno sguardo dei suoi occhi, una parola dalle sue labbra, e le bandiere della vittoria saranno portate dalla brezza. "Ricorda come l'uomo stolto ti insulta ogni giorno." Il Signore è pregato di ricordare che è lui stesso insultato, e ciò da un semplice uomo - quell'uomo uno stolto, e gli viene anche ricordato che questi oltraggi sono incessanti e ripetuti con ogni giorno che passa. È fatto coraggiosamente quando la fede può trarre suppliche dalla bocca del drago e dalle bestemmie degli stolti trovare argomenti con Dio.
Verso 23. "Non dimenticare la voce dei tuoi nemici." Grande guerriero, lascia che il dileggio del nemico ti provochi alla battaglia. Ti sfidano; accetta tu la sfida del combattimento e colpiscili con la tua terribile mano. Se i pianti dei tuoi figli sono troppo deboli per essere uditi, degnati di notare le voci alte dei tuoi nemici e silenzia per sempre le loro profanità. "Il tumulto di coloro che si sollevano contro di te aumenta continuamente." Gli empi si agitano contro di te e il tuo popolo, le loro bestemmie sono forti e incessanti, ti sfidano, proprio te, e poiché tu non rispondi, ti deridono. Vanno dal male al peggio, dal peggio al pessimo; la loro furia si gonfia come i tuoni di una tempesta in avvicinamento. A cosa porterà? Quale infamia sarà lanciata contro di te e i tuoi? O Dio, sopporterai questo per sempre? Non hai riguardo per il tuo onore, nessun rispetto per la tua gloria?
Molto di questo Salmo è passato nella mia mente mentre osservavo le idolatrie di Roma, (l'autore ha visitato Roma nel novembre e dicembre del 1871, mentre questa parte del Tesoro di Davide era in corso) e ricordando la sua sanguinosa persecuzione dei santi. O Signore, quanto tempo sarà prima che tu ti libererai di quegli empi profani, i sacerdoti, e getterai la meretrice di Babilonia nella fossa della corruzione? Possa la chiesa non cessare mai di supplicarti finché il giudizio sarà eseguito, e il Signore vendicato sull'Anticristo.
Note Esplicative e Detti Pittoreschi
Intero Salmo.---C'è una particolarità in questo Salmo che ricorda fortemente il Salmo 44: non c'è alcuna menzione di peccato nazionale o personale in tutto il testo, nessun accenno al giusto agire del Signore nel loro castigo, nessuna supplica per perdono e perdono; eppure difficilmente si può dubitare che lo scrittore del Salmo, chiunque egli sia, debba aver sentito tanto vivamente quanto Geremia, Ezechiele, Daniele, o qualsiasi altro profeta della cattività, i peccati e le iniquità che avevano portato tutto questo grave male su di loro. Ma ancora, sebbene ci siano espostulazioni, non c'è lamento; sebbene ci sia lutto, non c'è mormorio; c'è molto di più il grido di un bambino colpito, che si chiede perché, e che si addolora perché il volto di suo padre è così allontanato da lui in dispiacere, e la mano di un padre così pesante sul figlio del suo amore. O, come potremmo quasi dire, è come il grido di uno di quei martiri sotto l'altare, che si meraviglia del predone e dell'oppressore, ed esclama, "Quanto tempo, o Signore, quanto tempo?" Eppure è l'appello di uno che era ancora un sofferente, ancora gemendo sotto il peso delle sue calamità, "Perché ci hai respinto per sempre? Noi non vediamo i nostri segni, non c'è più alcun profeta tra di noi."
---Barton Bouchier.
Intero Salmo.---La peculiarità di questo Salmo è guastata dall'uso molto frequente del נֶעַח, "per sempre": Sal 74:1, 3, 10.
---E. W. Hengstenberg.
Verso 1.---Questo Salmo, e in particolare queste parole, contengono il triste lamento della chiesa sulla sua profonda afflizione, insieme alle sue serie espostulazioni con Dio sulla causa. Due cose ci sono che la chiesa in queste parole supplica a Dio. Primo, La grandezza della sua afflizione: in secondo luogo, la vicinanza della sua relazione.
- La grandezza della sua afflizione. E c'erano tre cose nella sua afflizione che la rendevano molto pesante su di lei.
Primo, la radice di questa afflizione; e quella era l'ira di Dio: "Perché la tua ira fuma," ecc.
Secondo, l'altezza di questa afflizione; Dio non era solo arrabbiato, ma "fumava" nella sua ira.
Terzo, la lunghezza di questa afflizione: era così lunga che Dio sembrava averli respinti "per sempre".
- La vicinanza della sua relazione: "Contro le pecore del tuo pascolo"; come se avessero voluto dire, Signore, se tu avessi fatto questo contro i tuoi nemici, non ci sarebbe stata meraviglia; se avessi riversato la tua ira contro i vasi dell'ira, non sarebbe stato così tanto. Ma cosa! Vuoi tu sfoderare la tua spada contro le pecore del tuo pascolo? Non sarebbe una meraviglia che tu prendessi i grassi e i forti, e riversassi i tuoi giudizi su di loro; ma lo farai alle tue pecore?
Ci sono diverse dottrine che posso trarre da queste parole; come,
Prima dottrina: Che il popolo di Dio sono le sue pecore.
Seconda dottrina: Che Dio può essere molto arrabbiato con il suo stesso popolo, con le sue stesse pecore.
Terza dottrina: Che quando Dio è arrabbiato con il suo popolo, a loro conviene cercare attentamente la causa.
Quarta dottrina: Che quando il popolo di Dio è sotto afflizioni, dovrebbe notare, ed essere molto colpito, dalla sua ira, dalla quale esse procedono.
Quinta dottrina: Che il popolo di Dio sotto afflizione è, o dovrebbe essere, più colpito dalla sua ira che dal loro dolore. Questo è ciò di cui la chiesa si lamenta, non che la chiesa soffrisse tanto, ma che Dio fosse scontento e arrabbiato; questo li colpiva di più.
Sesta dottrina: Che il popolo di Dio è incline ad avere pensieri negativi su Dio quando sono in gravi afflizioni. Dio era arrabbiato con il suo popolo, e i loro cuori avevano dubbi, come se Dio avesse rinnegato il suo popolo.
Settima dottrina: Che Dio può essere arrabbiato con il suo popolo, così tanto e così a lungo, che al giudizio dei sensi può sembrare che siano per sempre rinnegati.
Ottava dottrina: Che anche se il popolo di Dio non può mormorare contro i suoi procedimenti, tuttavia possono umilmente discutere con lui sulla causa.
---Joseph Alleine, 1633-1668.
Verso 1.---"Perché la tua ira fuma," ecc. L'ira è un fuoco; e negli uomini, e in altre creature infuriate, sembra che esca fumo dalle loro narici. Senofonte dice dei Tebani, quando sono arrabbiati respirano fuoco. Questo allora è detto di Dio, alla maniera degli uomini.
---John Trapp.
Verso 1.---"Le pecore del tuo pascolo." Non c'è nulla di più debole di una pecora: semplice, frugale, gentile, mansueta, paziente, prolifica, timida, domestica, stupida, utile. Pertanto, mentre qui si usa il nome di pecore, si suggerisce quanto sia pressante la necessità di assistenza divina, e quanto sarebbe appropriato per l'Altissimo fare propria la loro causa.
---Lorinus.
Verso 2.---"Ricorda la tua congregazione." Non è senza motivo che non dicono, Ricorda noi, ma "Ricorda la tua congregazione," non nostra, ma tua; né quella perché ora ha iniziato ad essere tua, ma "quella che hai acquistato da tempo, la verga della tua eredità che hai redento": allo stesso modo, questo Monte Sion; non in cui noi, ma in cui "tu hai abitato." Non avevano nulla che potessero presentare davanti a un Dio arrabbiato con maggiore fiducia, che l'antica benevolenza mostrata ai loro padri nei giorni passati.
---Musculus.
Verso 2.---"La verga della tua eredità." שֵׁבֶט נַחֲלָה, la verga dell'eredità è il bastone con cui si misura l'eredità; קְנֵה הַמִּדָּה=שֵׁבֶט, la verga del geometra (Eze 40:3); e questo è usato come גּוֹרָל, la sorte, è per la porzione, per l'eredità stessa.
---E. W. Hengstenberg.
Verso 2.---"La tua eredità." Significa una nazione, alla quale Dio aveva un diritto e un titolo particolare attraverso tutte le successioni.
---Henry Hammond.
Verso 2.---"Hai redento," cioè, il popolo acquistato, ripristinandolo quando era stato alienato e era caduto nelle mani di altri: come un goel, o parente stretto, che riscatta un fratello precipitato in cattività e riacquista un'eredità che è stata venduta.
---Hermann Venema.
Verso 3.---"Solleva i tuoi piedi." O, i tuoi martelli, cioè, "i tuoi colpi," per "calpestare" o "battere giù" il nemico "in desolazioni perpetue." Così i "piedi" sono usati per "calpestare con," Isa 26:6; e così il greco lo prende qui, cambiando la metafora, e traducendolo, "Le tue mani," che sono anche strumenti per abbattere. O, "solleva i tuoi piedi," cioè, vieni velocemente a vedere "le desolazioni perpetue," che il nemico ha fatto.
---Henry Ainsworth.
Verso 3.---"Solleva i tuoi piedi." Abu Walid lo rende, Calpesta duramente i tuoi nemici. L'arabo ebraico, Mostra la tua punizione, aggiungendo in una nota che il sollevare i piedi implica punizione, il portare sotto con la forza viene solitamente espresso con calpestare sotto i piedi.
---Henry Hammond.
Verso 3.---"Solleva i tuoi piedi," ecc. A queste desolazioni cercano che Dio sollevi i suoi passi, cioè, che si avvicini. In Gen 29:1, si trova la frase, sollevare i piedi; qui l'espressione è molto più marcata---sollevare i passi---e deve essere intesa come un avvicinamento veloce, impetuoso, maestoso e potente; come un eroe, che colpisce il suolo con passi pesanti, e avanza rapidamente con passi che risuonano lontano.
---Hermann Venema.
Verso 3.---"Nel santuario." Le loro città erano state devastate, le loro province, le loro fattorie, i loro vigneti, i loro oliveti. Essi stessi erano stati ovunque abbattuti senza sferrare un colpo in difesa, e i loro mezzi di vita erano stati strappati via senza resistenza. Eppure non parlano di queste cose; non perché cose di questo tipo non dovrebbero causare dolore, né ancora perché i santi non sono toccati dal senso della loro perdita; ma perché quelle cose che minacciavano l'estinzione della religione e del culto di Dio, superavano il sentimento di tutte queste altre sfortune con un dolore intollerabile.
---Musculus.
Verso 4.---"I tuoi nemici ruggiscono," ecc. La parola שָׁאַג è usata specialmente per il ruggito del leone... In questo luogo possiamo giustamente estendere l'applicazione del verbo a quelle parole rumorose, sia gioiose o vantaggiose, blasfeme contro Dio e calamitose per il suo popolo (Sal 74:10), che respirano terrore e minacce attraverso editti; o rozze e insensate, come nel loro culto idolatrico; o nelle loro preghiere e canzoni senza pensiero. Come in Isa 52:5, il suo significato è ululare.
---Hermann Venema.
Verso 4.---"Hanno eretto i loro stendardi come segni." Il significato è che il nemico, avendo abolito i segni del vero Dio, del suo popolo e della religione, come la circoncisione, le feste, i sacrifici, le altre ordinanze della religione e altri segni di libertà, ha sostituito i suoi segni idolatrici, come i segni della sua autorità e religione.
---Hermann Venema.
Versi 4-7.---[La persecuzione sotto Antioco. A.C. 168.] Atenaio procedette a Gerusalemme, dove, con l'assistenza della guarnigione, proibì e sopresse ogni osservanza della religione ebraica, costrinse il popolo a profanare il Sabato, a mangiare carne di maiale e altri cibi impuri, e proibì espressamente il rito nazionale della circoncisione. Il Tempio fu dedicato a Giove Olimpio: la statua di quella divinità fu eretta su parte dell'altare degli olocausti, e il sacrificio fu debitamente eseguito... Come ultimo insulto, le feste dei Baccanali, la cui licenza, come venivano celebrate nelle età più tarde della Grecia, scandalizzò la severa virtù dei Romani più antichi, furono sostituite alla festa nazionale delle Capanne. Gli ebrei riluttanti furono costretti a partecipare a questi orge sfrenate, e a portare l'edera, l'insignia del Dio. Così vicina fu la nazione ebraica, e il culto del Signore, all'estinzione totale.
---Henry Hart Milman (1791-1868), in ""Storia degli Ebrei"."
[Sotto Tito.] E ora i Romani, alla fuga dei sediziosi nella città, e al rogo della santa casa stessa, e di tutti gli edifici circostanti, portarono i loro stendardi al tempio, e li posero di fronte alla sua porta orientale; e lì offrirono sacrifici a essi, e lì fecero di Tito imperatore, con le più grandi acclamazioni di gioia.
---Giuseppe Flavio.
Verso 5.---"Un uomo era famoso," ecc. Accresce la crudeltà del nemico il fatto che il tempio, che era stato costruito a costo di tanto tesoro, adornato con tanta grande eleganza e splendore, e completato con instancabile industria e abilità consumata, non fu salvato dalle loro barbariche mani, ma fu completamente distrutto. C'è una similitudine in questi versi. I nemici che rompono in pezzi con grande violenza e gettano giù gli altari e le travi del tempio, sono paragonati al boscaiolo, che con l'ascia in mano taglia gli alberi forti del bosco.
---Mollerus.
Verso 5.---"Un uomo era famoso," ecc. Cioè, molto rinomati erano gli operai, che, per ordine di Hiram, abbatterono i grezzi cedri e abeti nelle fitte foreste di Tiro, per la costruzione del tuo Tempio, e con ciò fecero un servizio accettabile a te.
---Thomas Fenton.
Verso 6.---"L'opera intagliata di esso." Anche gli invasori barbari sono soliti risparmiare gli edifici più splendidi per amore dell'arte. Demetrio, quando aveva preso un quadro dipinto da Protogene nei sobborghi di Rodi, fu supplicato dai Rodiani di essere clemente verso l'arte, affinché non distruggesse il dipinto. Rispose che avrebbe preferito bruciare le statue di suo padre piuttosto che un'opera d'arte così grande. La ferocia di questi nemici, quindi, supera la barbarie degli altri, poiché gettano giù senza pietà un edificio scolpito e lucidato con la massima abilità.
---Mollerus.
Verso 6.---"L'opera intagliata." פִּתּוּחִים Pittuchim: usato in 1 Re 6:29, per le "figure intagliate di cherubini, palme e fiori aperti", che erano sulle pareti del Tempio.
---William Kay.
Verso 6.---"Con asce e martelli." È notato da un interprete erudito, che le parole nell'originale tradotte nella nostra versione, "con asce e martelli," non sono propriamente ebraiche, ma parole siriache, usate appositamente per suggerire il tempo e le persone da cui ciò fu fatto.
---Arthur Jackson.
Verso 8.---"Le sinagoghe di Dio". È opinione di Spencer, Vitringa e degli eruditi in generale che l'istituzione delle sinagoghe per il culto abbia avuto origine dalla lettura pubblica della legge dopo la raccolta dei suoi volumi da parte di Esdra, e che, di conseguenza, non esistessero tali luoghi di solenne assemblea prima della cattività babilonese. Alcuni degli stessi ebrei hanno espresso la convinzione che questo sia il fatto, e le Scritture non danno alcuna intuizione della loro esistenza antecedentemente a quel tempo. Siamo consapevoli, tuttavia, che uno dei primi ebraisti del giorno d'oggi, il Rev. Dr. Macaul, inclina all'opinione di un'origine più antica di quella generalmente adottata. Citiamo le sue parole: "L'esistenza di tali luoghi prima della cattività babilonese è stata molto discussa;" e la maggior parte degli scrittori, argomentando dal silenzio dell'Antico Testamento, inclina all'opinione che siano originati a Babilonia, e che dopo il restauro simili oratori furono aperti nella terra di Israele; e da ciò alcuni inferiscono che il Salmo settantaquattro, che dice nell'ottavo verso, "Hanno bruciato tutte le sinagoghe nella terra", sia stato scritto nei tempi post-babilonesi. L'argomento dal silenzio è, tuttavia, tutt'altro che conclusivo. La traduzione di מוֹעֲרֵי come sinagoghe, nel verso appena citato, potrebbe giustamente portare a una traduzione simile in alcuni altri passaggi che furono confessatamente scritti prima della cattività; e le circostanze, il carattere e le necessità degli Israeliti, la grande massa dei quali era lontana dal tempio, dimostrano indiscutibilmente che nelle loro città e villaggi dovevano avere una località dove si riunivano nei loro sabati, noviluni e altri giorni solenni, allo scopo di ricevere istruzione nella legge e per la preghiera pubblica. Quella località, per quanto diversa dalle disposizioni successive, era l'origine della sinagoga. Come tali assemblee fossero condotte prima della cattività è ora impossibile dire.
---F. A. Cox.
Verso 8.---"Sinagoghe". Il Dr. Prideaux afferma che non avevano sinagoghe prima della cattività babilonese; poiché il servizio principale della sinagoga, dice lui, essendo la lettura della legge al popolo, dove non c'era un libro della legge da leggere, certamente non potevano esserci sinagoghe. Ma quanto raro fosse il libro della legge in tutta la Giudea, prima della cattività babilonese, molti testi delle Scritture ce lo dicono. Quando Giosafat inviò insegnanti in tutta la Giudea, per istruire il popolo nella legge di Dio, portarono con loro un libro della legge (2Cr 17:9), cosa che non avrebbero dovuto fare se ci fossero state copie della legge in quelle città dove andavano; il che certamente ci sarebbe stato se ci fossero state delle sinagoghe in esse. E quando Ilciah trovò la legge nel tempio (2Re 22:8), né lui né il re Giosia avrebbero dovuto essere così sorpresi, se i libri della legge fossero stati comuni in quei tempi. Il loro comportamento in quell'occasione dimostra sufficientemente che non l'avevano mai vista prima, il che non sarebbe stato il caso se ci fossero state altre copie di essa tra il popolo; e se in quel tempo non c'erano copie della legge tra loro, allora certamente non potevano esserci sinagoghe a cui ricorrere per ascoltarne la lettura. Da ciò conclude che non potevano esserci sinagoghe tra gli ebrei, fino dopo la cattività babilonese.
---Concordance di Cruden.
Verso 8.---"Sinagoghe". L'asserzione di coloro che sono a favore dell'origine maccabaica del Salmo, che queste parole descrivano la distruzione delle sinagoghe, è contrastata dall'osservazione, che in tutti i resoconti dettagliati che abbiamo delle transazioni di questi tempi, non si dice nulla di un tale lavoro di distruzione.
---E. W. Hengstenberg.
Verso 8.---"Sinagoghe". Nell'Antico Testamento non troviamo tracce di incontri per il culto nelle sinagoghe. Altari temporanei, boschetti e luoghi elevati erano utilizzati allo stesso modo dai santi e peccatori ebrei per il culto di Dio e degli idoli. L'unica istanza pre-esilio che sembra indicare che i devoti in Israele avevano l'abitudine di rivolgersi a leader pii per benedizioni e istruzioni in occasioni stabilite, si trova in 2Re 4:23, dove il marito della Sunamita chiede: "Perché vuoi andare da lui (Eliseo) oggi? Non è né novilunio né sabato." Eppure 2Re 22:8, ecc.; 2Cr 34:14, ecc., testimoniano indubbiamente contro l'esistenza di luoghi di culto sotto la monarchia. È durante l'esilio, mentre il culto del tempio era in sospeso, che troviamo prove indubitabili degli incontri sistematici nei digiuni per devozione e istruzione (Zc 7:3-5; 8:19). Incontri religiosi si tenevano anche nei sabati e nei digiuni, per istruire gli esiliati nella legge divina e per ammonirli a obbedire ai precetti divini, (Esd 10:1-9; Ne 8:1-3; 9:1-3; 13:1-3). Questi incontri, tenuti vicino al tempio e in altre località, furono l'origine della sinagoga, e il luogo in cui il popolo si riuniva era denominato la casa dell'assemblea. Da qui, anche la sinagoga nel tempio stesso... Queste sinagoghe divennero presto molto popolari, tanto che il salmista nel descrivere il culto al tempo dei Maccabei dichiara che i molti luoghi di incontro di Dio---o "le Sinagoghe di Dio" come giustamente traduce la A.V.---sono stati devastati.
---Christian D. Ginsburg, in Cyclopaedia of Biblical Literature.
Verso 8 (seconda clausola).---Il senso sembra essere, loro (gli invasori Caldei) hanno abolito tutte le solennità nella terra. Hanno tolto il sacrificio quotidiano; hanno messo fine ai festival e alle feste del nostro santo rituale. Confronta Lam 2:6: "Ha portato via con violenza il suo tabernacolo; ha distrutto i suoi luoghi di assemblea," (o piuttosto, la sua assemblea, il suo moëd). "Il Signore ha fatto dimenticare le feste solenni e i sabati in Sion."
---Christopher Wordsworth.
Verso 9.---"Non vediamo i nostri segni". Come se avessero detto, in passato Dio era solito darci segni e simboli, avrebbe persino compiuto miracoli per noi, o avrebbe inviato un profeta per istruirci e consigliarci su cosa fare; avevamo coloro che potevano dirci "quanto tempo", cioè quanto tempo sarebbero durate le nostre tribolazioni, e quando avremmo avuto la nostra fine attesa di esse; ma ora siamo in difficoltà, e nessuno può dirci quanto tempo, ora siamo lasciati al vasto mondo, a cavarsela da soli nel miglior modo possibile; il Signore non ci consiglierà cosa fare, né ci darà la sua mente su cosa sia meglio fare, o come procedere; così deplorevole era la loro condizione per via dell'occultamento del volto di Dio da loro.
---Joseph Caryl.
Verso 9.---"Non vediamo i nostri segni." Questi segni, di cui si lamentava di non vedere, erano certi segni esterni del favore speciale di Dio, certe testimonianze della sua presenza, certi memoriali che Egli era con loro per benedirli. E si dice che ci fossero cinque cose nel tempio di Salomone distrutte da Nabucodonosor, che non erano nel secondo tempio, eretto dopo la cattività babilonese. Cinque memoriali o segni della presenza speciale di Dio erano allora assenti. Uno era l'arca dell'alleanza; un altro, il fuoco dal cielo sull'altare di bronzo; il terzo, lo Shechaniah, o la nuvola che riposava sul propiziatorio; il quarto, l'Urim e il Tummim che erano nel pettorale del sommo sacerdote; e il quinto, lo spirito di profezia. Per quanto ci fossero i profeti, Aggeo, Zaccaria e Malachia, al tempo e poco dopo il restauro; tuttavia lo spirito di profezia cessò con Malachia e non riapparve fino a Giovanni Battista, il precursore del Signore Gesù... Il lamento della chiesa qui, quindi, era che non vedeva i suoi segni. Così ora, la chiesa del Dio vivente, la famiglia rigenerata di Sion, ha spesso motivo di esprimere la stessa malinconica lamentela. Segni del favore di Dio, marchi e testimonianze della sua opera di grazia sulle loro anime, sono spesso così fuori dalla vista, così sepolti nell'oscurità, così avvolti in nuvole di tenebra, che la famiglia vivente è costretta, dal sentimento dell'anima, a riprendere il linguaggio di lamentazione qui espresso, e dire, "Non vediamo i nostri segni."
---J. C. Philpot, 1802-1869.
Verso 9.---"I nostri segni." I "segni" ordinari di Israele come popolo peculiare di Dio sono la pasqua (Es 12:13), il sabato (Es 31:13), il tempio, l'altare, i sacrifici; quelli straordinari sono i miracoli compiuti da Dio a favore del suo popolo (Sal 78:43).
---A. R. Fausset.
Verso 9.---"Non c'è più alcun profeta." Da noi dovrebbe essere osservato ciò che non dicono: Non è,---qui non c'è più alcun gigante o leader guerriero che possa liberarci dall'avversario: ma, non c'è più alcun profeta. E tuttavia, quando i profeti erano con loro, erano disprezzati agli occhi di tutti, maltrattati dai malvagi e messi a morte.
---Musculus.
Verso 10.---"Il nemico bestemmierà il nome per sempre?" Il peccatore non lascia il suo peccato finché il peccato non lo lascia prima: se la morte non mettesse fine al suo peccato, non smetterebbe mai di peccare. Questo può essere illustrato con una similitudine così: Un gruppo di giocatori decide di giocare tutta la notte e di conseguenza si siedono ai tavoli da scacchi, o ad un altro gioco; la loro candela, accidentalmente o inaspettatamente, si spegne, o viene spenta, o si consuma; la loro candela essendo spenta, sono costretti a interrompere il loro gioco e andare a letto al buio; ma se la candela fosse durata tutta la notte, avrebbero giocato tutta la notte. Questo è il caso di ogni peccatore riguardo al peccato: se la morte non spegnesse la candela della vita, il peccatore peccerebbe ancora. Se il peccatore vivesse per sempre, peccerebbe per sempre; e, quindi, è una cosa giusta da parte di Dio punirlo per sempre con tormenti infernali. Ogni peccatore impenitente peccerebbe fino ai giorni dell'eternità, se potesse vivere fino ai giorni dell'eternità. "O Dio, quanto tempo l'avversario insulterà? il nemico bestemmierà il tuo nome per sempre?" Per sempre, e ancora per sempre; o per sempre e ancora---poiché così l'ebraico ama esagerare: come se il peccatore, il bestemmiatore, volesse stabilire un termine di durata più lungo dell'eternità per peccare. Il salmista implicitamente dice, Signore, se tu li lasciassi soli per sempre, certamente bestemmierebbero il tuo nome per sempre e sempre. Ho letto del coccodrillo, che non conosce un massimo quod sic, è sempre in crescita, diventando sempre più grande, e non raggiunge mai un certo grado di mostruosità finché vive. Quamdiu vivit crescit. Ogni peccatore abituato, se fosse lasciato solo, sarebbe tale mostro, peggiorando perpetuamente.
---Thomas Brooks.
Verso 12.---"Dio è il mio Re da sempre," ecc. Impariamo da questo verso come pensare al nostro Dio. Primo, che Egli è il nostro Re, e quindi dovremmo essere incoraggiati a pregare per il suo aiuto contro gli empi, e a porci in completa sottomissione alla sua volontà e governo. Secondo, che non è un Dio nuovo, ma l'Antico dei Giorni, e che qualunque salvezza sia stata compiuta non solo in mezzo al suo popolo, ma in mezzo a tutta la terra, anche tra coloro che non lo riconoscono, è stata compiuta da Lui. Lasciamo che questo significato colpisca alla radice ogni fiducia in altri dei, o in qualsiasi creatura.
---Musculus.
Verso 13.---"Tu hai diviso il mare." Tu, o Signore, hai reso fermo il mare fluttuante, affinché ci fosse una via per i nostri padri per passare, e in quelle stesse acque attraverso le quali hai guidato i tuoi redenti, hai completamente distrutto gli eserciti dell'Egitto, che erano come draghi per ferocia, mentre cercavano di divorare il tuo popolo.
---Jansenius.
Verso 14.---"Tu hai spezzato le teste del leviatano," ecc. Si parla dell'esercito del Faraone che Dio distrusse nel Mar Rosso; cioè, la distruzione degli Egiziani fu una garanzia dell'adempimento della promessa di Dio di scacciare il Cananeo dalla terra promessa e di darne il possesso a loro. Molte difficoltà dovevano affrontare nel deserto, ma Dio diede loro questa misericordia come cibo, non per i loro corpi, ma cibo per la loro fede, mentre erano nel deserto: quindi, quelle precedenti grandi e gloriose promesse furono compiute. Così che le misericordie passate sono cibo che Dio dà alla fede del suo popolo su cui nutrirsi, finché non abbia perfettamente compiuto tutto ciò che ha promesso alla sua chiesa.
---William Strong.
Verso 14.---"Leviatano." I lessicografi arabi (citati da Bochart) affermano che Faraone, nella lingua egiziana, significava un coccodrillo. Parkhurst osserva che nella Physica Sacra di Schenchzer può essere vista una medaglia con la testa di Giulio Cesare da un lato, e sul rovescio un coccodrillo con questa iscrizione: ÆGYPTO CAPTA, Egitto presa. M. Mariette ha scoperto a Karnak una stele monumentale di Thothmes sulla quale il re dice di sé,
Feroce come l'enorme coccodrillo, li ho fatti vedere la gloria del mio Dio;
Terribile Signore delle acque, nessuno osa nemmeno avvicinarsi a lui.
Verso 14.---"Leviatano" è un nome dato non solo al coccodrillo, ma anche alla balena e ad altri grandi pesci. Gli Zum, o persone che abitano il deserto, sono supposti, da molti scrittori sensati, essere gli Ittiofagi, o mangiatori di pesce, che occupavano, secondo gli autori antichi, una parte della costa del Mar Rosso. Il salmista sta parlando qui del passaggio di Israele attraverso le sue acque; ed è un fatto singolare che Diodoro, che visse circa duemila anni fa, menziona una tradizione, diffusa tra queste stesse persone, secondo la quale ai tempi dei loro antenati remoti avvenne un riflusso straordinario, il canale del golfo divenne asciutto, e il fondo verde apparve, mentre l'intero corpo delle acque si allontanava in direzione opposta. Non c'è dubbio che questo strano popolo avrebbe usato per cibo, e vari scopi, tali grandi pesci che potrebbero essere stati gettati a riva al termine del miracolo. La maggior parte degli scrittori dà a questo testo un significato figurato, ma ciò non è motivo per cui non possa essere anche letteralmente inteso; poiché tale modo di parlare è comune nella Bibbia. Ma che lo si intenda in un modo o nell'altro, abbiamo la testimonianza dei pagani sulla sua appropriatezza e forza. Se, con il termine Leviatano, intendiamo l'Egitto, e con le sue teste quegli stati minori in cui quel paese era diviso, le tradizioni dell'India e dell'Oriente ci informano che tali designazioni erano ben comprese, e quindi bellamente applicabili.
---Anon., in "Raccolte Bibliche e Teologiche;" di William O'Neill. 1854.
Verso 14.---"Carne per il popolo che abita il deserto". Non potrebbe il significato esatto essere che così come i mostri marini spiaggiati fornivano cibo agli abitanti del Mar Rosso, allo stesso modo il simbolico potere del drago dell'Egitto, una volta distrutto al Mar Rosso, divenne cibo per la fede di Israele, e addirittura fornì provviste per il loro viaggio nel deserto attraverso il bottino che fu portato a riva dalla marea.
---C. H. S.
Verso 15.---"Inondazione". Dio, dividendo il Giordano, non divise solo l'acqua che ordinariamente apparteneva al fiume, o l'acqua che proveniva dalle sue sorgenti, ma anche le acque straordinarie aggiuntive a causa delle grandi piogge poco prima del raccolto. Così Dio divise sia la fonte, cioè l'acqua della fonte, sia l'inondazione.---Jonathan Edwards.
Verso 16.---"Il giorno è tuo, anche la notte è tua".
Ah! non essere triste, tesoro,
E non pregare di essere triste---
Prendendo l'anno nel suo insieme, mia cara,
Non c'è più notte che giorno.
E Dio è Dio, mio tesoro,
Della notte così come del giorno;
E sentiamo e sappiamo che possiamo andare,
Ovunque lui ci guidi.
Un Dio della notte, mio tesoro,
Della notte di morte così cupa,
Il cancello che conduce fuori dalla vita, buona moglie,
È il cancello che conduce a Lui.---Da ""Nel Fogliame Secco e Giallo"," in ""L'Anno che Gira".*
Verso 16.---"Giorno". "Notte". Questi cambiamenti sono secondo una legge fissa. Il giorno e la notte sono le ordinanze del cielo sulla terra per la crescita della vita terrestre, e, se potessimo tracciare il sole e l'oscurità in ogni seguace di Dio, vedremmo che sono disposti con uguale saggezza. È un lavoro più complesso, ma, siate certi di questo, c'è ordine in tutto ciò, e la mano che regola il mondo nella sua orbita, e che lo fa compiere il suo corso attraverso luce e ombra, sta governando le nostre vite per un fine più alto che terreno. Una caratteristica della legge è presentata finora per la nostra guida. È una legge di alternanza. È giorno e notte, e, ringraziamo Dio, è anche a tempo debito notte e giorno. Ognuno ha il suo tempo e utilità.
---John Ker, 1869.
Verso 16.---"Hai preparato la luce". È solo di recente che siamo stati in grado di formare una qualche concezione del potere della luce come agente nell'economia del globo; le scoperte dell'Attinismo sono tra le più interessanti e meravigliose delle scienze naturali. La scoperta che "nessuna sostanza può essere esposta ai raggi del sole senza subire un cambiamento chimico", è stata descritta come poco meno importante nei suoi effetti rispetto alla scoperta della legge della gravitazione. Un raggio di sole è uno degli agenti più potenti di tutta la natura; magico com'è, rompe le affinità chimiche più forti; è l'autore del colore, ed è il creatore di miriadi di combinazioni, che tutte tendono all'armonia del mondo. Non dobbiamo dimenticare l'influenza morale della luce. Siamo tutti consapevoli della differenza sensibile prodotta nella nostra natura morale da una giornata di sole o da una giornata buia. La luce dà gusto e tono agli spiriti; la luce dà leggerezza e gioia all'anima; la luce riempie le camere della mente con idee; La luce è Vita: il più piccolo insetto non potrebbe vivere senza luce; e anche le nature cieche ricevono, in quegli organi che non sono proprietà della visione, l'assicurazione delle sue operazioni benevole. La luce è Ordine: e al suo comando avviene la separazione, e buio e luce si dividono nei loro ranghi separati. La luce è Bellezza: sia nel riflesso della luna; lo scintillio freddo delle stelle; l'incomparabile gioco di colori nella pellicola attenuata della bolla di sapone, al tempo stesso giocattolo dell'infanzia e strumento del saggio; il ricco gioco di tinte nella madreperla, o i raggi splendidi e magnifici nelle piume degli uccelli. La luce è Purezza: forme che si accartocciano fuori dallo sguardo del suo raggio chiaro e costante, si contraggono su se stesse in disgusto e diventano sedi di sporcizia e vergogna. La luce è Crescita: dove c'è, sappiamo che la natura persegue il suo lavoro nella vita e nel vigore; la luce dà vitalità alla linfa; la luce rimuove gli ostacoli dal percorso degli agenti di crescita, mentre, in sua assenza, le forme diventano stentate, contorte e danneggiate. La luce è Salute: mentre lancia i suoi punti chiari e brillanti avanti e indietro, porta con sé quelle benedizioni di elasticità ed energia, che danno la pienezza dell'essere---che è la salute perfetta per le forme in espansione. C'è una bella coerenza, quando la Scrittura fa della luce, per così dire, il contenitore dei semi di tutte le cose, e quando il preludio di tutta la creazione è fatto essere quelle parole, "Dio disse, Sia la luce".
Quindi, questa è la parte che la luce è destinata a giocare nella storia del mondo; è usata dal potere morale per diventare il creatore di influenza morale. Quante lunghe serie di creazioni sono trascorse prima che le cause morali sembrassero operare negli affari del globo! Ma colui, la cui natura e i cui nomi sono Luce, aveva dato alla luce il suo essere distinto e il suo lavoro; e quella parola creativa, "Sia la luce", parlava direttamente alle energie morali che dovevano essere indotte dalla sua creazione. Così la luce, è vero, andava prima di tutte le cose, e diventava la causa di conseguenze morali; ma poi, ciò derivava dalla mano divina, da cui sprizzavano i suoi raggi benevoli. Fu Dio che le diede la sua commissione divina, di dividere tra luce e oscurità; fu Dio che la rese la fonte della conoscenza e del giorno; fu Dio che le diede la facoltà di diventare, a sua volta, creatrice, e di riscaldare in vita e bellezza miriadi di semi e forme di grazia.
---E. Paxton Hood.
Verso 16.---"La luce e il sole". Nei miei giorni più giovani, fui notevolmente colpito dall'obiezione di lunga data, secondo cui Mosè fece esistere la luce prima della creazione del sole; come i libri allora generalmente insegnavano, ciò che alcuni ancora immaginano, che non ci potesse essere luce senza questo luminare. Ma non volendo, su un punto così importante, legare la mia fede a qualsiasi affermazione generale, cercavo di scoprire se qualche ricercatore sulla natura della luce avesse percepito una distinzione nelle sue qualità o nel suo funzionamento, che la rendesse un fluido o materia indipendente dal sole. Non era facile, prima del 1791, incontrare le opere di uno studioso della natura su tale argomento, poiché era stato poco considerato; ma alla fine vidi il fatto affermato da Henckel, un tedesco della vecchia scuola, di un certo valore ai suoi tempi, e poco dopo furono annunciate in Inghilterra alcune esperimentazioni che confermavano la supposizione. È stato un punto di attenzione preferito per me da allora; e nessuna verità in filosofia sembra ora essere più chiaramente accertata del fatto che la luce ha un'esistenza distinta, separata e indipendente dal sole. Questo è una conferma sorprendente del resoconto mosaico; poiché questo distingue espressamente l'esistenza e l'operazione della luce dall'azione solare su di essa, e da quella radiazione di essa che è connessa con i suoi raggi e la sua presenza. Per Mosè, un intervallo di tre giorni è posto tra la creazione luminosa, e l'apparizione e la posizione del sole e della luna. La luce era, quindi, operante secondo le proprie leggi e agenzie, senza il sole, e indipendentemente dalla sua particolare agenzia, dal primo giorno al quarto della nostra fabbricazione terrestre. Ma dal momento in cui il sole è stato posto nella sua posizione centrale, e i suoi raggi sono stati destinati ad agire sulla nostra terra, hanno sempre eseguito operazioni molto benefiche, essenziali al corso generale delle cose.
---Sharon Turner, (1768-1847) in "La Storia Sacra del Mondo".
Verso 17.---"Hai fissato tutti i confini della terra". La distribuzione attuale di mare e terra sulla superficie del globo è altrettanto di massima importanza per la condizione attuale della vita organica. Se l'oceano fosse considerevolmente più piccolo, o se Asia e America fossero concentrate nei tropici, le maree, le correnti oceaniche e i fenomeni meteorologici dai quali dipende l'esistenza dei regni vegetale e animale, sarebbero così profondamente modificati, che è estremamente dubbio se l'uomo avrebbe potuto esistere, ed è assolutamente certo che non avrebbe mai potuto raggiungere un alto grado di civiltà. La dipendenza del progresso umano dalla configurazione esistente del globo ci porta necessariamente alla conclusione che entrambi devono essere l'opera armoniosa della stessa Potenza Onnipotente, e che un piano divino e immutabile ha presieduto dalle eternità ai destini del nostro pianeta. È quasi superfluo sottolineare quanto ampiamente le irregolari sinuosità e ondulazioni delle coste, le numerose isole sparse sulla faccia delle acque, i promontori che si estendono lontano nei domini del mare, e i golfi che si immergono profondamente nel seno della terra, abbiano contribuito alla civiltà della razza umana moltiplicando i suoi punti di contatto con l'oceano, la grande via delle nazioni.
---G. Hartwig, in "Le Armonie della Natura".1866.
Verso 17.---"Hai fissato tutti i confini della terra". Considera la forma della terra. È noto che sia globulare e nella forma quasi come un'arancia. E perché Dio ha scelto quella forma? Con l'intento che potesse essere abitata da creature viventi su tutta la sua superficie. Per questo, ogni parte del globo deve avere sufficiente luce e calore, il vento deve avere una libera circolazione e l'acqua deve essere diffusa su tutte le sue parti. La rotondità della terra è la più adatta a promuovere queste comodità: questa forma rotonda ammette luce e calore, senza i quali non potrebbe esserci vita su tutto il globo. Le rivoluzioni di giorno e notte, i cambiamenti nella temperatura dell'aria, caldo, freddo, secchezza o umidità, non avrebbero potuto avere luogo senza questa forma. Se la terra fosse stata quadrata, se fosse stata conica, se fosse stata un esagono o qualsiasi altra forma angolare, quali sarebbero state le conseguenze? La maggior parte della nostra terra sarebbe stata sommersa, mentre il resto avrebbe sofferto la siccità. Alcuni paesi sarebbero stati straziati da tempeste, mentre altri sarebbero stati privati della salutare circolazione del vento. Ho una nuova ragione per ammirare la suprema saggezza, quando rifletto sulla enorme massa che compone il nostro mondo. Se la terra fosse più morbida o più spugnosa di quanto non sia, uomini e animali affonderebbero in essa; se fosse più dura e meno penetrabile, resisterebbe alla fatica del lavoratore e perderebbe la sua capacità di produrre e nutrire la moltitudine di piante, erbe, radici e fiori, che ora spuntano dal suo seno. Nella terra si trovano strati regolari e distinti; alcuni di pietra, altri di metallo e minerali. Ci sono numerosi e evidenti vantaggi che ne risultano a favore dell'umanità. Non è forse vero che gli strati di ghiaia, affondati profondamente nella terra, purificano e in un certo senso filtrano l'acqua rendendola dolce e adatta all'uso? Sulla superficie della terra c'è una prospettiva variata; c'è un ammirevole miscuglio di pianure e valli, di piccole colline e montagne. Deve essere davvero cieco colui che non vede lo scopo saggio del Grande Autore della natura, nel diversificare così la superficie della terra. Se la terra fosse una pianura uniforme, quanta bellezza perderebbe? Inoltre, questa varietà di valli e montagne è molto favorevole alla salute delle creature viventi, e se non ci fossero colline, la terra sarebbe meno popolata da uomini e animali. Ci sarebbero meno piante, meno erbe semplici e alberi. Saremmo privati di metalli e minerali: i vapori non si condenserebbero, né avremmo sorgenti o fiumi. Non dobbiamo quindi riconoscere che l'intero piano della terra, la sua forma, la sua costruzione interna ed esterna, sono tutti regolati secondo le leggi sagge, che tutte si combinano per il piacere e la felicità dell'umanità? O tu supremo Autore della natura, hai fatto tutto bene! Ovunque io volga i miei occhi, sia che penetri nella struttura interna del globo che mi hai destinato ad abitare, sia che esamini la sua superficie, ovunque scopro segni di profonda saggezza e infinita bontà.
---Christopher Christian Sturm.
Verso 17.---"Hai fatto l'estate e l'inverno". Plasmasti ea. Ora che hai fatto tutto questo e di più per l'umanità in generale, vorrai mancare alla tua chiesa?
---John Trapp.
Verso 17.---"Inverno". Come se fosse affaticata da tante cure, la natura ora riposa; ciò, tuttavia, è solo per raccogliere nuove forze, di nuovo da impiegare per il bene del mondo. Ma anche questo riposo, che la natura gode in inverno, è un'attività segreta. Una nuova creazione si sta preparando in silenzio. Le disposizioni necessarie sono già in atto, affinché la terra desolata possa di nuovo recuperare i figli che ha perso. Il grano che ci servirà come cibo, già germoglia. Le fibre delle piante, che sono destinate ad adornare i nostri campi e giardini, iniziano insensibilmente ad aprirsi. O mio benefico Creatore! Qui trovo nuova causa per adorare la tua saggezza e potenza. Il riposo che la natura prende è degno di entrare nel piano della tua saggia provvidenza, tanto quanto l'attività che mostra in primavera ed estate. Hai sapientemente combinato le varie rivoluzioni della terra, hai equamente diviso il suo riposo e il suo lavoro. È tua volontà che ogni giorno vari le scene della natura, nel modo più adatto per la perfezione del tutto. Perdona, o Dio, la mia temerarietà, se sono stato così stupido da criticare qualcosa nel governo del mondo. Sono più che mai convinto che tutti i piani della tua provvidenza, anche se possono sembrare straordinari alla mia debole ragione, sono colmi di saggezza e bontà.
---Christopher Christian Sturm. 1750-1786.
Verso 19.---"O non consegnare," ecc. Per quanto debole possa essere la chiesa, e per quanti e forti possano essere i nemici, tuttavia non possono tutti divorare la chiesa, a meno che il Signore non consegni la sua chiesa nelle loro mani, contro questo male la chiesa ha motivo di fiducia per pregare, "O non consegnare l'anima della tua tortora alla moltitudine dei malvagi"; poiché ha dato alla sua chiesa ali, e un nascondiglio anche, come importa il confronto, se gli piace darle l'uso di esso anche.
---David Dickson.
Verso 19.---Il popolo di Dio è istruito in questa forma di supplica su come affilare e rendere vigorose le loro preghiere; cioè, disconoscendo qualsiasi abilità o sufficienza in se stessi; definendosi una congregazione di povere, semplici, deboli colombe, in nessun modo in grado di affrontare un esercito di nemici bestiali, astuti, artificiosi, sanguinari, burrascosi. Questo appello il popolo di Dio fa uso di: "Con te l'orfano trova misericordia", Os 14:3.
---John Langley.
Verso 19.---"L'anima della tua tortora". Si paragonano a una tortora, la cui natura la porta, in qualunque modo possa essere afflitta, a non indulgere in impazienza rumorosa, ma a piangere in segreto; così il popolo afflitto di Israele non era in grado di fare altro che espirare i loro sospiri e gemiti a Dio.
---Musculus.
Verso 19.---"La tua tortora". Il popolo di Dio è un popolo innocuo, innocente, del tutto incapace e insufficiente ad aiutare se stesso contro i suoi nemici, che sono numerosi, crudeli e barbari. Di conseguenza, sono paragonati a pecore, colombe; chiamati nella Parola, orfani, piccoli, bambini, poveri, semplici, bisognosi. Sono uomini vincolati al loro buon comportamento, non possono nemmeno nutrire un cattivo pensiero contro nessuno; sono chiamati a soffrire, non a fare del male. Giuliano li derideva per questo; li colpiva su una guancia, e diceva loro che il loro Maestro insegnava loro di porgere l'altra; i suoi soldati toglievano loro i mantelli, e li ricordavano che dovevano anche rinunciare alle loro tuniche. Giudicano gli altri in base alle proprie disposizioni, quindi possono essere facilmente ingannati e intrappolati. Così Gedalia, quell'uomo dolce, non volle credere al racconto di Johanan riguardo alla cospirazione del coccodrillo Ismaele contro di lui; anzi, si arrabbiò con lui per il suo fedele comportamento in questo senso, e gli costò la vita. Ger 40:16; Ger 41. Quel famoso ammiraglio di Francia, Gaspard de Coligny, sebbene avesse informazioni e intelligence da diverse parti oltre i mari, che la corte intendeva nuocergli, e che non c'era sicurezza nelle loro promesse e accordi, anche se sostenuti da giuramenti, si gettò comunque sul leone, e fu accarezzato con una zampa e straziato con l'altra: essendo tali, sono esposti alla rabbia di molti avversari...
Si potrebbe pensare che queste tortore dovrebbero piuttosto conquistare l'amore di tutti coloro che si avvicinano a loro piuttosto che incorrere nell'odio di chiunque, poiché sono persone tranquille e pacifiche. Nel monte del Signore non si fa male (Isa 11:9), eppure, nonostante ciò, sono malvisti da un mondo di persone. Perché non sono come loro (1Pe 4:4); perché non fanno parte del loro numero (Giovanni 15:19); perché le loro persone e i loro sacrifici sono più accettabili a Dio degli altri (Gen 4:4); perché li rimproverano per le loro cattive vie (Giovanni 3:20); perché per lo più sono poveri e umili, non hanno grande previdenza negli affari mondani, non sono profondi politici, sono come quei pauperes Lugdunensis, quei poveri uomini di Lione in Francia, quindi sono esposti a bestie e leoni (Mat 1:25); perché si addolorano per il peccato in se stessi e negli altri: litigano con la colomba anche a causa del suo lamento. Derideranno le sorelle sospiranti e gli uomini che pendono il capo come un giunco; eppure, visto che questo giunco non può crescere senza fango e melma, perché non dovrebbe pendere il capo?
---John Langley.
Verso 19.---"La tua tortora". Questa espressione può, forse, essere ulteriormente illustrata dalla consuetudine, antica e moderna, di tenere le colombe come uccelli preferiti (vedi Teocrito v. 96, e Virgilio Eclog. 3. v 68, 69), e dalla cura presa per proteggerle da animali che sono pericolosi per loro.
---James Merrick.
Verso 19.---Le Tortore, di qualunque specie siano, sia che siano viaggiatrici o domestiche, sono ugualmente preservate dagli abitanti dell'Egitto: non le uccidono e mai le mangiano. Desiderando conoscere il motivo di questa astinenza tra persone che possiedono così poco nella maggior parte delle loro azioni, ho appreso che era per l'onore dell'umanità. È una conseguenza del rispetto dovuto all'ospitalità, che gli arabi tengono in così alta considerazione, e di cui hanno comunicato alcune sfumature alle persone che abitano tra loro. Considererebbero una violazione di questa ospitalità non risparmiare quegli uccelli, che arrivano con perfetta fiducia a vivere tra loro, e lì diventano abili ma inutili recettori di amore e tenerezza. Anche il contadino, che vede il suo raccolto preda dei voli di tortore che si posano sui suoi campi, non le distrugge né le tormenta, ma le lascia moltiplicare in tranquillità.
---C. N. S. de M. Sonnini. 1775-1811.
Verso 19.---"Non dimenticare la congregazione dei tuoi poveri." I tuoi poveri, per distinzione. Può esserci una distanza maggiore tra povero e povero, di quella che c'è tra povero e ricco. Ci sono molte "reggimenti stracciati", "congregazioni di poveri", che il Signore dimenticherà per sempre; ma i suoi poveri saranno salvati. E questi poveri sono di due tipi; o poveri in termini di ricchezza e sostanze esterne, o poveri in termini di amici o assistenza esterna. Un uomo ricco, specialmente un uomo ricco timorato di Dio, può trovarsi in una situazione di povertà, abbandonato e dimenticato, privo di patrocinio e protezione. Dio salva i poveri in entrambi i sensi, sia quelli che non hanno amici, sia quelli che non hanno beni.
---Joseph Caryl.
Verso 20.---"Abbi riguardo." La parola, nella sua significazione originale, implica il fissare gli occhi su qualche oggetto che si desidera osservare attentamente. Da qui, per metafora, è trasferita agli occhi della mente e significa una seria ponderazione e considerazione di una cosa. Si dice che Dio "chiuda un occhio sui tempi dell'ignoranza", o non lo consideri, At 17:30. Il popolo di Dio qui guarda a Dio, come se lui chiudesse un occhio sul suo patto, e non lo considerasse, né loro nelle loro miserie. Il salmista desidera che lui ne tenga conto per la liberazione del suo popolo.
---Francis Taylor, in "Un sermone predicato davanti alla Camera dei Comuni", intitolato "Il Patto di Dio la Supplica della Chiesa." 1645.
Verso 20.---"Abbi riguardo al patto." Questo preme il Signore più del precedente; questo è come un corpo a corpo con lui, nelle parole di Giacobbe: "Non ti lascerò andare finché non mi avrai benedetto." Questo è come gettare l'ancora più grande nella tempesta, perché si aggrappa alla fedeltà, verità e bontà paterna di Dio. Se non sono in patto con Dio, può essere addebitato loro.---"Avete violato la mia santa legge, avete incitato la mia ira contro di voi con le vostre vie perverse, quindi non vi aiuterò, ma vi abbandonerò;" ma ora le anime che sono in patto con Dio non saranno respinte così (detto con santa riverenza), ma grideranno, O Signore, anche se le nostre iniquità testimoniano contro di noi, "abbi riguardo al tuo patto." Tuttavia, assicurati di camminare rettamente davanti al Signore... Con quale faccia può qualcuno dire, "Signore, abbi riguardo al tuo patto", quando getta alle spalle il proprio patto e non può dire con il profeta Davide, "Ho rispetto a tutti i tuoi comandamenti"? Come puoi dire, "Non mi consegnare alle molte bestie fuori," quando non hai paura di essere consegnato alle tue vili, bestiali passioni e affetti che sono dentro? Ipocrita, prima sforzati di sottomettere i mostri che sono dentro di te, poi si aprirà una via giusta per avere i tuoi nemici sottomessi intorno a te.
---John Langley.
Verso 20.---"Abbi riguardo al patto." Quelle persone e predicatori che si rifiutano di pensare e parlare delle misericordie del vangelo e della salvezza gratuita come garantite da patto, si privano e privano gli altri di molte delle consolazioni benedette della parola di Dio. Questo non era il modo di fare del salmista ispirato.
---William S. Plumer.
Verso 20.---Dio sembra al suo popolo trascurare la sua alleanza, quando sono oppressi da uomini empi. Così si lamenta Asaf. Dopo aver riconosciuto che Dio era il Pastore di Israele, e quindi in alleanza con il suo popolo, e di conseguenza li aveva meravigliosamente fatti uscire dall'Egitto e li aveva fatti fiorire meravigliosamente nella terra di Canaan, attribuisce la loro miseria alla trascuratezza di Dio. Molti motivi possono essere dati di questo comportamento ingrato del popolo di Dio verso di lui. Come, primo, perché la loro miseria li acceca; e gli uomini ciechi quando sono colpiti sospettano di ogni uomo che si avvicina a loro. In secondo luogo, l'amore di sé ci fa sospettare di chiunque tranne che di noi stessi, sì, anche di Dio stesso. Il popolo avrebbe dovuto riflettere su se stesso che era innocente, ma nei loro dolori riflettono su Dio che era innocente. Siamo tutti figli di Adamo ed Eva. Quando Eva aveva mangiato del frutto proibito, lei implicitamente attribuisce la colpa a Dio: "Il serpente mi ha ingannata, e io ho mangiato." Gen 3:13. Se tu non avessi creato un serpente astuto non avrei infranto il tuo comando. Adamo lo attribuisce apertamente a Dio: "La donna che tu mi hai dato per compagna, mi ha dato del frutto dell'albero, e io ho mangiato." Gen 3:12. Se tu non mi avessi dato una compagna che mi tradisse, sarei stato innocente. Così noi, loro discendenti, quando siamo in difficoltà, sospettiamo che Dio rompa l'alleanza, piuttosto che noi stessi. Così le nostre balie picchiano la pietra quando i bambini inciampano per loro negligenza. Terzo, nel momento del bisogno sospettiamo più comunemente di coloro che sono più in grado di aiutarci. L'uomo malato, se è in pericolo di morte, non sospetta i suoi vicini ignoranti, ma il suo medico competente. Colui che è oppresso nella sua proprietà, quando la sentenza va contro di lui, non sospetta nessuno più dell'avvocato o del giudice. Sappiamo che Dio è il più capace di aiutarci; la nostra corruzione, quindi, ci fa sospettare più di lui, se i nostri problemi continuano. Quarto, sospettiamo di più coloro che, secondo noi, hanno più motivo di aiutarci nelle nostre miserie, e non lo fanno. Se al servo mancano farina o vestiti, non si lamenta dei suoi compagni servi ma del suo padrone, che è legato dall'alleanza a provvedere per lui; se il bambino è maltrattato dai servi, non attribuisce la colpa ai suoi fratelli ma al suo padre, che per legami di natura è obbligato a prendersi cura di lui. Così noi, essendo in alleanza con Dio, non ci meravigliamo molto se altri ci falliscono, ma ci lamentiamo pesantemente se Dio sembra trascurarci.
---Francis Taylor.
Verso 20.---Il salmista muove Dio nella preghiera a guardare alla sua alleanza con questo argomento: "Perché i luoghi tenebrosi della terra sono pieni delle abitazioni della crudeltà;" cioè, di uomini crudeli, o di uomini così pieni di crudeltà, che meritano piuttosto di essere chiamati crudeltà che crudeli: questo tipo di uomini abita e riempie tutti quei luoghi dove la luce della santa verità non brilla. Ora, se coloro che mancano della luce, o non hanno una vera conoscenza di Dio tra loro, sono così preparati per l'agire di ogni tipo di malvagità, quanto più sono preparati per l'agire della malvagità coloro che hanno respinto la luce, e si trovano in luoghi tenebrosi di loro stessa creazione? Il profeta Osea mostra (Os 4:1), che dove non c'è conoscenza di Dio in una terra, per mancanza di mezzi, non c'è verità né misericordia (cioè, non se ne esercita) in quella terra, ma oppressione, inganno e falsità prevalgono su tutto: quanto più deve essere così quando non c'è conoscenza di Dio in una terra, a causa del disprezzo dei mezzi e della ribellione contro la luce? Quale malvagità non faranno al buio, coloro che spengono la candela per non vedere ciò che fanno?
---Joseph Caryl.
Verso 20 (seconda clausola).---Questo potrebbe avere un significato letterale. "I luoghi oscuri della terra", alcuni hanno pensato, possono qui descrivere in prima istanza, le caverne, le tane e i boschi del paese; poiché ve ne sono molti (come testimoniano i viaggiatori) nella terra di Giudea, e in tempi instabili sono spesso stati il rifugio di ladri e assassini, che da lì sono usciti per molestare e uccidere i viaggiatori, per violentare pacifici villaggi, per tendere agguati e saccheggiare i mercanti, per commettere ogni sorta di crimini, e poi tornare impunemente in questi oscuri rifugi, dove ridono di ogni legge, umana o divina; brindano, con orribile piacere, al ricordo delle lacrime delle vedove, e ascoltano con gioia inumana gli echi del lamento degli orfani e delle grida del padre morente. Ma ciò che un paese così infestato sarebbe, è solo una pallida immagine del mondo pagano. Ovunque si diffonda il paganesimo, ci sono "i luoghi oscuri della terra". La Scrittura spesso ce lo dice.
---John Hambleton, 1839.
Verso 20.---"I luoghi oscuri". Un'allusione, come talvolta concepiscono gli interpreti, alle tane delle bestie selvatiche, dove si nascondono per catturare la loro preda, Sal 104:21-22. A questi uomini crudeli sono paragonati. Sal 10:8-9. "Egli siede nei luoghi di agguato dei villaggi: nei nascondigli uccide l'innocente. Sta in agguato segretamente come un leone nella sua tana: sta in agguato per catturare il povero." Tali luoghi sono scelti dagli oppressori e dai ladri. Altri lo interpretano come un'allusione a prigioni e oscuri sotterranei privi di luce. Come il profeta, Isa 42:7, descrive una prigione: "Per aprire gli occhi ciechi, per far uscire i prigionieri dalla prigione, e quelli che siedono nelle tenebre fuori dalla casa di detenzione." Così, nella Scrittura, il problema è paragonato all'oscurità, e la prosperità alla luce; perché l'oscurità è fastidiosa, e la luce confortevole: "Il popolo che camminava nelle tenebre ha visto una grande luce"; e quindi i tristi nascondigli dove il popolo di Dio andava a nascondersi sono qui intesi. Eppure, non potevano lì stare tranquilli, ma erano perseguitati, trovati e saccheggiati dai loro avversari. Altri prendono "luoghi oscuri" per luoghi oscuri e umili, come uomini oscuri, nell'originale, sono chiamati uomini umili nella nostra traduzione, Pro 22:29. E allora può significare sia che gli uomini più umili opprimevano il popolo di Dio, sia che i più poveri e umili del popolo di Dio non venivano risparmiati. Tale trattamento abbiamo trovato nel nostro tempo, quando le povere capanne dei nostri nemici hanno mandato fuori saccheggiatori, e nessuna capanna dei nostri è sfuggita al saccheggio in diversi luoghi.
---Francis Taylor.
Verso 20.---"Crudeltà". Il paganesimo è crudele. Non è cambiato nel carattere dai giorni in cui i genitori facevano passare i loro figli attraverso il fuoco a Moloch. Ancora oggi, per esempio, l'infanticidio prevale in Cina; e la "legge", dice un libro autorevole---"la legge, altrimenti così rigorosa, non prende minimamente in considerazione quel crimine, né mai sottopone i colpevoli a punizione. Ogni mattina prima che sia luce, carri attraversano i diversi quartieri della città di Pechino per ricevere i neonati morti." Bene fanno ad andare "prima che sia luce"; "i luoghi oscuri della terra sono pieni di abitazioni di crudeltà." "I missionari di quella città hanno ottenuto dettagli, che giustificano la credenza che il numero di neonati (principalmente femmine) distrutti lì sia di oltre tremila all'anno." Pensate a questa stessa proporzione, estesa in tutto quell'impero densamente popolato. Tra lo stesso popolo anche il suicidio è frequente. Che contrasto con la religione che ferma la mano avventata e grida: "Non farti del male!"
Potremmo passare all'India; e lì le fiamme dei roghi funebri, sui quali tante vedove venivano annualmente bruciate, erano appena spente, quando, solo pochi anni fa, siamo rimasti scioccati da altre prove della crudeltà dell'induismo. Quali dettagli dolorosi sono stati quelli, che il nostro governo ha portato alla luce riguardo agli assassini segreti dell'India! Cosa ne pensate di una vasta fratellanza di assassini, composta da migliaia di persone, che è esistita di generazione in generazione, che si è ramificata in tutto il paese da Capo Comorin alle montagne Himalayane, che è fiorita allo stesso modo sotto governanti indù, maomettani e britannici, e che ogni anno ha distrutto moltitudini di vittime---e tutto questo sotto il patrocinio della religione? Il sistema omicida, dicono, è stato loro ordinato dalla dea Kalee, che è rappresentata come aver fatto una concessione di metà del genere umano ai suoi devoti, (da assassinare, cioè) secondo certe forme prescritte.
---John Hambleton.
Verso 23.---Se siamo costretti a chiudere le nostre devozioni più solenni e urgenti, e le nostre suppliche più ferventi, senza vedere un raggio di luce illuminare il nostro cammino, può confortarci ricordare che così il pio salmista ha concluso questa lamentela. Sperare contro ogni speranza è il tipo di speranza più benedetto.
---William S. Plumer.
Suggerimenti per il Predicatore del Villaggio
Verso 1.
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Il dispiacere divino è un fatto.
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È solo in misura, e siamo molto inclini ad esagerarlo.
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Anche mentre dura la nostra relazione con lui è inalterata: Pecore del tuo pascolo.
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Il nostro compito è indagare la ragione di ciò, e agire di conseguenza.
Verso 1 (seconda clausola).---L'ira del Signore verso il suo popolo paragonata al fumo.
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Non è un fuoco consumante.
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Suggerisce la paura del fuoco.
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Oscura la luce della gioia.
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Acceca gli occhi della fede.
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Soffoca il respiro della vita.
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Annerisce la bellezza dei nostri conforti mondani.
Verso 2.---
- La relazione del Signore con il suo popolo.
a. Elezione.
b. Redenzione.
c. Dimora.
- La preghiera che ne deriva: Ricorda.
Verso 3.---Danni alla chiesa.
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La chiesa ha nemici.
-
La malvagità nella chiesa è la loro grande arma.
-
Questo causa molta desolazione ai santi deboli, agli inquisitori, alla pace, alla preghiera, all'utilità.
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La cura per questo è l'intervento di Dio.
Versi 3-4.---Il potere della preghiera.
- Da un lato c'erano,
a. Desolazione: perpetua, ecc.
b. Profanazione.
c. Denuncia: i nemici ruggiscono.
d. Dimostrazione: hanno eretto.
- Dall'altro lato c'è,
a. Supplica.
b. Questo porta Dio al soccorso in modo efficace e rapido.
Verso 4.---Insegne per segni. L'astuzia di Satana sta nel sostituire la verità con contraffazioni ingannevoli.
Verso 5.---Vera fama. Costruire per Dio con lavoro, audacia, diligenza, abilità, ecc.
Verso 6.---Lavoro vandalico contro la verità di Dio.
Versi 6-7.---Cose temute da una chiesa.
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Danni alle sue dottrine o ordinanze: lavoro intagliato.
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Il fuoco della discordia, divisione, ecc.
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La contaminazione del peccato. Ognuna di queste tre può abbattere una chiesa; lascia che si guardi e preghi contro di esse.
Verso 8.---La distruzione delle chiese rurali, l'obiettivo dei nostri nemici: il danno che farebbero, e il nostro dovere di prevenirlo: i mezzi usati dai distruttori: corruzione, oppressione, ecc. Il nostro metodo appropriato per sostenere tali chiese.
Verso 9 (prima clausola).---
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Esistono cose come segni, cioè segni e marchi del favore speciale di Dio all'anima.
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C'è anche un vedere quei segni quando Dio, lo Spirito Santo, è compiaciuto di illuminarli.
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C'è uno stato terzo, dove c'è non vedere i segni, quei segni essendo avvolti nell'oscurità, nella foschia e nell'opacità.
---J. C. Philpot.
Verso 10.---Una preghiera per il risveglio.
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Come Dio è oltraggiato.
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Quali sono gli effetti negativi di ciò.
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Quando possiamo aspettarci che Egli si alzi.
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La pazienza di Dio con l'uomo: Egli "ritira la sua mano, anche", ecc., esita a colpire.
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L'impazienza dell'uomo con Dio: "estirpalo", ecc.
---G. R.
Verso 12.---
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La sovranità di Dio.
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La sua antichità.
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La nostra lealtà ad essa.
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Il carattere pratico del suo regno: operante.
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La sua graziosità: operante la salvezza.
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Il luogo della sua operazione: nel mezzo della terra.
Verso 14.---La sconfitta dei nostri nemici da parte di Dio e il beneficio che ne deriva per noi stessi.
Verso 15.---La natura meravigliosa delle provviste graziose, illustrata dalla roccia colpita.
Verso 16.---Dio presente allo stesso modo in tutte le disposizioni della provvidenza.
Versi 16-17.---
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Il Dio della grazia è il Dio della natura: "Il giorno è tuo", ecc.
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Il Dio della natura è il Dio della grazia: la saggezza, il potere, la fedeltà sono gli stessi. Vedi Salmo 19.
---G. R.
Verso 19.---L'anima del credente paragonata a una tortora.
Verso 20.---
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Il titolo dato alle nazioni pagane: "luoghi oscuri della terra". Non senza la luce della natura, o della ragione, o della coscienza naturale, o della filosofia, come quella di Grecia e Roma; ma senza la luce della rivelazione.
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La loro condizione: "pieni di", ecc. crudeltà nelle loro relazioni pubbliche, sociali e private. Vedi Romani 1: "senza affetto naturale, implacabili, senza misericordia".
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La loro parte nel patto. Questo è noto dalla loro parte nelle sue promesse e nelle profezie: "Ti darò i pagani", ecc.
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La preghiera degli altri per loro: "Abbi riguardo", ecc.; "Oh manda la tua luce", ecc.
La conversione del mondo sarà in risposta alle preghiere della chiesa.
---G. R.
Verso 22.---Dio che difende la sua causa nelle visite provvidenziali a nazioni e individui, così come in conversioni e risvegli notevoli.
Verso 22.---
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La gloria della nostra causa: è del Signore stesso.
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La speranza della nostra causa: Egli la difenderà personalmente.
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La speranza derivabile dalla violenza dell'uomo: spingerà il Signore a sorgere.