Salmo 4

Sommario

TITOLO. Questo Salmo sembra inteso ad accompagnare il terzo e a formare una coppia con esso. Se l'ultimo può essere intitolato IL SALMO DEL MATTINO, questo, per il suo contenuto, è altrettanto degno del titolo di INNO DELLA SERA. Che le parole scelte dell'ottavo verso siano il nostro dolce canto di riposo mentre ci ritiriamo a riposare!

"Quindi con i miei pensieri composti in pace,

Darò il sonno ai miei occhi;

La tua mano in sicurezza custodisce i miei giorni,

E veglierà sul mio sonno."

Il titolo Ispirato recita così: "Al maestro del coro con accompagnamento di strumenti a corda. Salmo di Davide." Il maestro del coro era il capo o il direttore della musica sacra del santuario. Riguardo a questa persona leggere attentamente 1 Cronache 6:31, 32; 15:16-22; 25:1, 7. In questi passaggi, gli amanti del canto sacro troveranno molto di interessante e molte informazioni che illumineranno il modo di lodare Dio nel tempio. Alcuni dei titoli dei Salmi sono, senza dubbio, derivati dai nomi di alcuni rinomati cantori, che componevano la musica a cui erano adattati.

Su Neginoth, cioè, su strumenti a corda, o strumenti manuali, che venivano suonati solo con la mano, come arpe e cimbali. La gioia della chiesa ebraica era così grande che avevano bisogno di musica per esprimere i sentimenti deliziosi delle loro anime. La nostra santa gioia non è meno intensa solo perché scegliamo di esprimerla in maniera più spirituale, adatta a un'epoca più spirituale. In riferimento a questi strumenti da suonare con la mano, Nazianzeno dice: "Signore, io sono uno strumento per te da suonare." Lasciamoci aperti al tocco dello Spirito, così faremo melodia. Possiamo essere pieni di fede e amore, e saremo viventi strumenti di musica.

Hawker dice: "La versione Settanta legge la parola che abbiamo reso nella nostra traduzione maestro del coro Lamenetz, invece di Lamenetzoth, il cui significato è fino alla fine. Da ciò i Padri greci e latini immaginavano che tutti i salmi che portano questa iscrizione si riferissero al Messia, il grande fine. Se così fosse, questo Salmo è indirizzato a Cristo; e bene può essere, perché è tutto di Cristo, e parlato da Cristo, e ha riguardo solo al suo popolo in quanto uno con Cristo. Possa il Signore lo Spirito dare al lettore di vedere questo, e lo troverà molto benedetto.

DIVISIONE. Nel primo verso Davide implora l'aiuto di Dio. Nel secondo espone ai suoi nemici, e continua ad indirizzarsi a loro fino alla fine del verso 5. Poi dal verso 6 alla fine contrappone deliziosamente la propria soddisfazione e sicurezza con l'inquietudine degli empi nel loro miglior stato. Il Salmo è stato molto probabilmente scritto nella stessa occasione del precedente, ed è un altro fiore scelto dal giardino dell'afflizione. Felici noi che Davide fu provato, altrimenti probabilmente non avremmo mai ascoltato questi dolci sonetti di fede.

Esposizione

Verso 1. Questo è un altro esempio dell'abitudine comune di Davide di invocare le misericordie passate come fondamento per il favore presente. Qui egli rivede i suoi Ebenezer e trae conforto da essi. Non è da immaginare che colui che ci ha aiutato in sei guai ci lasci nel settimo. Dio non fa le cose a metà e non smetterà mai di aiutarci finché ne avremo bisogno. La manna cadrà ogni mattina fino a quando non attraverseremo il Giordano.

Osserva che Davide parla prima a Dio e poi agli uomini. Certamente tutti noi parleremmo più coraggiosamente agli uomini se avessimo un dialogo più costante con Dio. Chi osa affrontare il suo Creatore non tremerà davanti ai figli degli uomini.

Il nome con cui il Signore è qui indirizzato, "Dio della mia giustizia", merita attenzione, poiché non è usato in nessun'altra parte della Scrittura. Significa, Tu sei l'autore, il testimone, il sostenitore, il giudice e il ricompensatore della mia giustizia; a te appello dalle calunnie e dai giudizi severi degli uomini. Qui c'è saggezza, imitiamola e portiamo sempre la nostra causa, non nelle piccole corti dell'opinione umana, ma nella corte superiore, la Corte del Re del cielo.

"Quando io sono stato distretto, tu mi hai messo in largo." (Dalla Diodati) Questeo è una figura presa da un esercito intrappolato in una gola e duramente premuto dal nemico circostante. Dio ha abbattuto le rocce e mi ha dato spazio; ha spezzato le barriere e mi ha posto in un luogo ampio. Oppure, possiamo intenderlo così: "Dio ha allargato il mio cuore con gioia e conforto, quando ero come un uomo imprigionato dal dolore e dal lutto." Dio è un consolatore infallibile.

"Abbi pietà di me." Anche se giustamente potresti permettere che i miei nemici mi distruggano, a causa dei miei molti e grandi peccati, tuttavia mi rifugio nella tua misericordia e ti supplico ascolta la mia preghiera, e porta il tuo servo fuori dalle sue tribolazioni. I migliori tra gli uomini hanno bisogno di misericordia tanto quanto i peggiori. Tutte le liberazioni dei santi, così come i perdono dei peccatori, sono doni gratuiti della grazia celeste.

Verso 2. In questa seconda divisione del Salmo, siamo condotti dalla stanza della preghiera al campo di conflitto. Notiamo l'incrollabile coraggio dell'uomo di Dio. Egli ammette che i suoi nemici sono grandi uomini (poiché tale è il significato delle parole ebraiche tradotte---figli degli uomini), ma ancora li crede uomini stolti, e quindi li rimprovera, come se fossero solo bambini. Dice loro che amano la vanità e cercano il falso, cioè la menzogna, fantasie vuote, concezioni vane, fabbricazioni malvagie. Chiede loro fino a quand intendono fare del suo onore uno scherzo e della sua fama una beffa? Un po' di tale scherno è troppo, perché hanno bisogno di continuare ad indulgere in esso? Non erano già stati abbastanza a lungo in agguato per la sua inciampata? Non li avevano le ripetute delusioni convinti che l'unto del Signore non era da superare con tutte le loro calunnie? Intendevano scherzare le loro anime all'inferno e continuare con le loro risate fino a quando una rapida vendetta avrebbe trasformato il loro divertimento in ululato? Nella contemplazione del loro perseverante proseguimento nelle loro vane e menzognere imprese, il salmista si ferma solennemente e inserisce un Selah. Sicuramente anche noi possiamo fermarci un po' e meditare sulla follia profondamente radicata degli empi, il loro continuare nel male e la loro sicura distruzione; e possiamo imparare ad ammirare quella grazia che ci ha resi diversi e ci ha insegnato ad amare la verità e a cercare la giustizia.

Verso 3. "Or sappiate." Gli stolti non impareranno, e quindi devono essere ripetutamente informati della stessa cosa, specialmente quando è una verità così amara che deve essere insegnata loro, vale a dire: il fatto che i pii sono gli eletti di Dio e sono, per grazia distintiva, separati e messi da parte tra gli uomini. L'elezione è una dottrina che gli uomini non rinnovati non possono sopportare, ma nonostante ciò, è una verità gloriosa e ben attestata, e una che dovrebbe confortare il credente tentato. L'elezione è la garanzia della completa salvezza e un argomento per il successo al trono della grazia. Colui che ci ha scelti per sé ascolterà sicuramente la nostra preghiera. Gli eletti del Signore non saranno condannati, né il loro grido sarà inascoltato. Davide era re per decreto divino, e noi siamo il popolo del Signore nello stesso modo: diciamo ai nostri nemici in faccia, che combattono contro Dio e il destino, quando si sforzano di rovesciare le nostre anime. O amati, quando siete in ginocchio, il fatto di essere appartato come il peculiare tesoro di Dio, dovrebbe darvi coraggio e ispirarvi fervore e fede. "Non farà forse giustizia Dio ai suoi eletti, che gridano giorno e notte a lui?" Poiché ha scelto di amarci, non può che scegliere di ascoltarci.

Verso 4. "Tremate e non peccate." Quanti fanno il contrario di questo consiglio e peccano senza tremare. Oh, se gli uomini seguissero il consiglio di questo verso e ragionate in cuor vostro. Sicuramente una mancanza di riflessione deve essere una delle ragioni per cui gli uomini sono così folli da disprezzare Cristo e odiare le proprie misericordie. Oh, se per una volta le loro passioni si calmassero e li lasciassero stare in silenzio, così che nel silenzio solenne potessero rivedere il passato e meditare sul loro destino inevitabile. Sicuramente un uomo pensante potrebbe avere abbastanza senso per scoprire la vanità del peccato e l'inutilità del mondo. Fermati, peccatore avventato, fermati, prima di fare l'ultimo salto. Vai al tuo letto e pensa alle tue vie. Chiedi consiglio al tuo cuscino e lascia che la quiete della notte ti istruisca! Non gettare via la tua anima per niente! Lascia che la ragione parli! Lascia che il mondo chiassoso taccia per un po', e lascia che la tua povera anima si appelli a te per riflettere prima di sigillarne il destino e rovinarla per sempre! Selah. Oh peccatore! Fermati mentre ti interrogo per un po' con le parole di un poeta sacro,---

"Peccatore, è in pace il tuo cuore?

È il tuo petto privo di paura?

Non sei oppresso dal senso di colpa?

Non parla la coscienza nel tuo orecchio?

Può questo mondo offrirti la felicità?

Può scacciare via la tua oscurità?

È lusinghiero, falso e vano;

Tremate al destino del mondano!

Pensa, o peccatore, alla tua fine,

Vedi apparire il giorno del giudizio,

Là deve andare il tuo spirito,

Là sentire la tua giusta sentenza.

Anima misera, rovinata, indifesa,

Rivolgi al sangue di un Salvatore;

Lui solo può renderti intero,

Fuggi a Gesù, peccatore, fuggi!"

Verso 5. Supponendo che i ribelli avessero obbedito alla voce dell'ultimo verso, ora starebbero gridando,---"Cosa dobbiamo fare per essere salvati?" E nel presente verso, sono indirizzati al sacrificio e esortati a confidate nel Signore. Quando il Giudeo offriva il sacrificio giustamente, cioè in modo spirituale, egli in tal modo faceva rappresentare il Redentore, l'agnello grande che espiava il peccato; vi è, quindi, il pieno vangelo in questa esortazione del Salmista. Oh peccatori, fuggite al sacrificio del Calvario e là ponete tutta la vostra fiducia e confidanza, perché colui che è morto per gli uomini è il SIGNORE GEHOVA.

Verso 6. Siamo ora entrati nella terza divisione del Salmo, in cui la fede dell'afflitto trova espressione in dolci parole di contentezza e pace.

C'erano molti, anche tra i seguaci di Davide, che volevano vedere piuttosto che credere. Ahimè! questa è la tendenza di tutti noi! Anche i rigenerati talvolta sospirano per il senso e la vista della prosperità, e sono tristi quando l'oscurità copre ogni bene dalla vista. Per quanto riguarda i mondani, questo è il loro grido incessante. "Chi ci farà vedere la prosperità?" Mai soddisfatti, le loro bocche spalancate sono rivolte in ogni direzione, i loro cuori vuoti sono pronti ad inghiottire qualsiasi bella illusione che gli impostori possano inventare; e quando queste falliscono, si arrendono presto alla disperazione e dichiarano che non c'è nulla di buono né in cielo né in terra. Il vero credente è un uomo di una pasta molto diversa. Il suo volto non è rivolto verso il basso come quello delle bestie, ma verso l'alto come quello degli angeli. Egli non beve dalle pozze fangose di Mammona, ma dalla fontana della vita in alto. La luce del volto di Dio è sufficiente per lui. Questa è la sua ricchezza, il suo onore, la sua salute, la sua ambizione, il suo agio. Dategli questo, e non chiederà di più. Questa è una gioia ineffabile e piena di gloria. Oh, che lo Spirito Santo possa dimorare più abbondantemente in noi, affinché la nostra comunione con il Padre e con suo Figlio Gesù Cristo sia costante e perpetua!

Verso 7. "È meglio", disse uno, "sentire il favore di Dio un'ora nelle nostre anime pentite, che sedere per intere ere sotto il più caldo sole che questo mondo possa offrire." Cristo nel cuore è meglio che grano nel granaio o vino nella botte. Il grano e il vino sono solo frutti del mondo, ma la luce del volto di Dio è il frutto maturo del cielo. "Tu sei con me" è un grido molto più benedetto di "Festa del raccolto". Lascia che il mio granaio sia vuoto, sono ancora pieno di benedizioni se Gesù Cristo mi sorride; ma se ho tutto il mondo, sono povero senza di lui.

Non dovremmo trascurare di notare che questo verso è il detto dell'uomo giusto, in opposizione al detto dei molti. Quanto rapidamente la lingua tradisce il carattere! "Parla, affinché io possa vederti!" disse Socrate a un bel ragazzo. Il metallo di una campana è meglio conosciuto dal suo suono. Gli uccelli rivelano la loro natura con il loro canto. I gufi non possono cantare il carosello dell'allodola, né l'usignolo può ululare come il gufo. Dobbiamo quindi pesare e osservare le nostre parole, affinché il nostro discorso non ci dimostri essere stranieri e alieni dalla comunità di Israele.

Verso 8. Dolce Inno Serale! Non mi siederò a vegliare per paura, ma mi coricherò; e poi non resterò sveglio ad ascoltare ogni fruscio, ma mi coricherò in pace e dormirò, perché non ho nulla da temere. Chi ha le ali di Dio sopra di sé non ha bisogno di altre tende. Meglio di chiavistelli o sbarre è la protezione del Signore. Uomini armati custodivano il letto di Salomone, ma non crediamo che dormisse più profondamente di suo padre, il cui letto era la dura terra e che era perseguitato da nemici assetati di sangue. Nota la parola "solo", che significa che Dio solo era il suo custode, e che, sebbene solo, senza l'aiuto dell'uomo, era comunque in buone mani, perché era "solo con Dio". Una coscienza tranquilla è una buona compagna di letto. Quante delle nostre ore insonni potrebbero essere ricondotte alle nostre menti diffidenti e disordinate. Dormono dolcemente coloro che la fede culla nel sonno. Nessun cuscino è così morbido come una promessa; nessuna coperta è così calda come un interesse assicurato in Cristo.

O Signore, donaci questo riposo tranquillo in te, affinché come Davide possiamo coricarci in pace e dormire ogni notte finché viviamo; e gioiosamente possiamo coricarci nella stagione stabilita, per dormire nella morte, per riposare in Dio!

La riflessione del Dr. Hawker su questo Salmo merita di essere pregata e gustata con sacro diletto. Non possiamo fare a meno di trascriverla. "Lettore! non perdiamo mai di vista il Signore Gesù mentre leggiamo questo Salmo. Egli è il Signore nostra giustizia; e quindi, in tutti i nostri approcci al trono della grazia, andiamo lì in un linguaggio corrispondente a questo che chiama Gesù il Signore nostra giustizia. Mentre gli uomini del mondo, dal mondo cercano il loro bene supremo, desideriamo il suo favore che supera infinitamente grano e vino, e tutte le cose buone che periscono nell'uso. Sì, Signore, il tuo favore è meglio della vita stessa. Tu fai ereditare sostanza a coloro che ti amano e riempi tutti i loro tesori.

"Oh! tu, Dio grazioso e Padre, hai in modo così meraviglioso messo da parte uno della nostra natura per te stesso? Hai davvero scelto uno dal popolo? Hai osservato lui nella purezza della sua natura,---come uno in ogni punto divino? Gli hai dato come patto del popolo? E hai dichiarato di essere ben compiaciuto in lui? Oh! allora, bene può la mia anima essere ben compiaciuta in lui anche. Ora so che il mio Dio e Padre mi ascolterà quando lo invoco nel nome di Gesù, e quando alzo lo sguardo a lui per l'accettazione per amore di Gesù! Sì, il mio cuore è fisso, o Signore, il mio cuore è fisso; Gesù è la mia speranza e giustizia; il Signore mi ascolterà quando chiamo. E d'ora in poi mi coricherò sia in pace che dormirò sicuro in Gesù, accettato nell'Amato; perché questo è il riposo con cui il Signore fa riposare i stanchi, e questo è il ristoro."

Note Esplicative e Detti Pittoreschi

Verso 1.---"Ascoltami quando chiamo," ecc. La fede è un buon oratore e un nobile disputante in una situazione difficile; sa ragionare sulla prontezza di Dio nell'ascoltare: "Ascoltami quando chiamo, o Dio." E sulla giustizia eterna data all'uomo nella giustificazione della sua persona: "O Dio della mia giustizia." E sulla costante giustizia di Dio nel difendere la giustizia della causa del suo servo: "O Dio della mia giustizia." E sia sulle attuali angustie che su quelle passate, nelle quali si è trovato, e sulle misericordie ricevute in passato: "Tu mi hai allargato quando ero nell'angustia." E sulla grazia di Dio, che è in grado di rispondere a tutte le obiezioni sull'indignità o il mal merito dell'uomo: "Abbi pietà di me e ascolta la mia preghiera."

---David Dickson, 1653.

Verso 1.---"Ascoltami." Il grande Autore della natura e di tutte le cose non fa nulla invano. Non ha istituito questa legge, e, se posso esprimermi così, arte di pregare, come una cosa vana e insufficiente, ma la dota di una meravigliosa efficacia per produrre le conseguenze più grandi e felici. Vuole che sia la chiave con cui tutti i tesori del cielo debbano essere aperti. L'ha costruita come una potente macchina, con cui possiamo, con un lavoro facile e piacevole, allontanare da noi le macchinazioni più terribili e infelici del nostro nemico, e con uguale facilità attirare a noi ciò che è più propizio e vantaggioso. Il cielo e la terra, e tutti gli elementi, obbediscono e servono alle mani che sono spesso alzate al cielo in preghiera fervente. Sì, tutte le opere, e, ciò che è ancora più grande, tutte le parole di Dio le obbediscono. Ben noti nelle Sacre Scritture sono gli esempi di Mosè e Giosuè, e quello che Giacomo (Gc 5:17) menziona in particolare di Elia, che chiama espressamente anthrōpos pathētos, un uomo soggetto a infirmità simili alle nostre, per illustrare la forza ammirevole della preghiera, attraverso la debolezza comune e umana della persona che l'ha offerta. E quella legione cristiana sotto Antonino è ben nota e giustamente celebrata, che per l'ardore singolare e l'efficacia delle sue preghiere, ottenne il nome di κεραυνοβόλος, la legione tuonante.

---Robert Leighton, D.D., Arcivescovo di Glasgow, 1611-1684.

Verso 2.---"O figli degli uomini, fino a quando volgerete la mia gloria in vergogna? quanto a lungo amerete la vanità, e cercherete la menzogna? Selah." La preghiera si eleva al di sopra della violenza e dell'empietà degli uomini, e con un'ala veloce si affida al cielo, con un felice presagio, se posso alludere a ciò che i dotti ci dicono sull'augurio degli antichi, che non discuterò minutamente. Le preghiere ferventi stendono un'ala forte e ampia, e mentre gli uccelli della notte volteggiano al di sotto, esse si innalzano in alto, e indicano, per così dire, i luoghi appropriati ai quali dovremmo aspirare. Perché certamente non c'è nulla che tagli l'aria così velocemente, nulla che prenda un volo così sublime, così felice, così di buon auspicio come la preghiera, che porta l'anima sulle sue ali, e lascia lontano dietro di sé tutti i pericoli, e persino i piaceri di questo nostro mondo basso. Ecco quest'uomo santo, che poco prima piangeva a Dio in mezzo all'angustia, e con urgente insistenza supplicava di essere ascoltato, ora, come se fosse già in possesso di tutto ciò che aveva chiesto, prendendosi audacemente il compito di rimproverare i suoi nemici, per quanto altamente fossero esaltati, e per quanto potenti potessero essere anche nel palazzo reale.

---Robert Leighton, D.D.

Verso 2.---"O voi figli degli uomini, fino a quando trasformerete la mia gloria in vergogna?" ecc. Potremmo immaginare ogni sillaba di questo prezioso Salmo usata dal nostro Maestro una sera, quando stava per lasciare il tempio per il giorno, e ritirarsi al suo solito riposo a Betania (v. 8), dopo un'altra infruttuosa esortazione agli uomini di Israele. E possiamo ancora leggerlo come il vero sfogo del suo cuore, che anela all'uomo e si compiace in Dio. Ma, oltre a ciò, non è solo lo sfogo del Capo, ma anche il linguaggio di uno dei suoi membri in piena sintonia con lui nei sentimenti sacri. Questo è un Salmo con cui i giusti possono far risuonare le loro dimore, mattina e sera, mentre gettano uno sguardo triste su un mondo che rifiuta la grazia di Dio. Possono cantarlo mentre si aggrappano ogni giorno di più al Signore, come la loro eredità completamente sufficiente, ora e nell'età a venire. Possono cantarlo, anche nella felice fiducia della fede e della speranza, quando sta arrivando la sera del giorno del mondo, e possono poi addormentarsi nella certezza di ciò che accoglierà i loro occhi nella mattina della resurrezione---

Dormendo avvolti nella sua grazia,
Finché le ombre del mattino fuggono.

---Andrew A. Bonar, 1859

Verso 2.---"Amate la vanità." Coloro che amano il peccato, amano la vanità; inseguono una bolla, si appoggiano a una canna, la loro speranza è come la tela di un ragno.

"Menzogna." Questa è una vecchia parola sassone che significa falsità.

Verso 2.---"Fino a quando amerete la vanità e cercherete la menzogna?" "Vanità delle vanità, e tutto è vanità." Questo lo scoprirono i nostri primi genitori, e perciò chiamarono il loro secondo figlio Abele, o vanità. Salomone, che aveva sperimentato queste cose e poteva meglio raccontare la loro vanità, predica questo sermone ancora e ancora. "Vanità delle vanità, e tutto è vanità." È triste pensare a quanti migliaia ci siano che possono dire con il predicatore, "Vanità delle vanità, tutto è vanità;" anzi, giurarlo, e tuttavia inseguire queste cose come se non ci fosse altra gloria, né felicità, se non quella che si trova in queste cose che chiamano vanità. Tali uomini venderanno Cristo, il cielo e le loro anime per una sciocchezza, che chiamano queste cose vanità, ma non credono sinceramente che siano vanità, ma pongono il loro cuore su di esse come se fossero la loro corona, il culmine di tutta la loro regalità e gloria. Oh! lasciate che le vostre anime meditino sulla vanità di tutte le cose qui sotto, finché i vostri cuori siano così completamente convinti e persuasi della loro vanità, da calpestarle e farne uno sgabello affinché Cristo possa salire e cavalcare in un trionfo sacro nei vostri cuori.

Gelimero, re dei Vandali, condotto in trionfo da Belisario, gridò, "Vanità delle vanità, tutto è vanità." La fantasia di Luciano, che pone Caronte in cima a un'alta collina, osservando tutte le faccende degli uomini viventi, e guardando le loro più grandi città come piccoli nidi di uccelli, è molto piacevole. Oh, l'imperfezione, l'ingratitudine, la leggerezza, l'incoerenza, la perfidia di quelle creature che affettiamo più servilmente! Ah, se solo pesassimo il dolore dell'uomo con il suo pagamento, le sue croci con le sue misericordie, le sue miserie con i suoi piaceri, vedremmo allora che non c'è nulla guadagnato dall'affare, e concluderemmo, "Vanità delle vanità, tutto è vanità." Crisostomo disse una volta, "Se fosse il più adatto al mondo a predicare un sermone a tutto il mondo, radunato insieme in un'unica congregazione, e avesse qualche alta montagna per il suo pulpito, da dove potesse avere una prospettiva di tutto il mondo alla sua vista, e fosse dotato di una voce di bronzo, una voce forte come le trombe dell'arcangelo, affinché tutto il mondo possa sentirlo, sceglierebbe di predicare su nessun altro testo che quello nei Salmi, O uomini mortali, 'Fino a quando amerete la vanità e cercherete la menzogna?'"

---Thomas Brooks, 1608-1680.

Verso 2.---"Ama la vanità." Gli affetti degli uomini sono conformi ai loro principi; e ognuno ama di più fuori di sé ciò che è più adatto a qualcosa dentro di sé: il piacere si fonda sulla somiglianza, e per questo ha ricevuto tale nome. È così in tutto ciò che possiamo immaginare; sia nel temporale che nello spirituale, per quanto riguarda le cose di questa vita o di una migliore. L'amore degli uomini è conforme ad un certo effetto e impressione sui loro stessi spiriti. Ed è così anche qui, nel punto della vanità; coloro che sono persone vane, si dilettano in cose vane; come i bambini, amano quelle cose che sono più adatte alle loro disposizioni infantili, e che si adattano a loro in quel particolare. Dal cuore proviene ogni tipo di male.

---Thomas Horton, 1675.

Verso 3.---"Il Signore ha separato per sé l'uomo pio." Quando Dio sceglie un uomo, lo sceglie per sé; per sé stesso per conversare con lui, per comunicarsi a lui come amico, compagno e suo diletto. Ora, è la santità che ci rende adatti a vivere con il santo Dio per sempre, poiché senza di essa non possiamo vederlo (Ebrei 12:14), che è l'obiettivo principale di Dio, più del fatto di essere suoi figli; come si deve supporre che uno sia un uomo, uno del genere umano, avendo un'anima ragionevole, prima che possiamo supporre che sia capace di adozione, o di essere l'erede di un altro uomo. Pertanto, poiché era il principale disegno iniziale agli occhi di Dio, prima della considerazione della nostra felicità, lascia che sia così anche nei nostri.

---Thomas Goodwin, 1600-1679.

Verso 3.---Quanto sono rari i pii: "Il giusto è più eccellente del suo vicino." Proverbi 12:26. Come il fiore del sole, come il vino del Libano, come lo scintillio sul pettorale di Aronne, tale è lo splendore orientale di una persona abbellita con la pietà... I pii sono preziosi, quindi sono separati per Dio, "Sappiate che il Signore ha separato per sé l'uomo pio." Separiamo le cose che sono preziose; i pii sono separati come tesoro particolare di Dio (Salmo 135:4); come il suo giardino di delizie (Cantico dei Cantici 4:12); come il suo diadema reale (Isaia 43:3); i pii sono l'eccellenza della terra (Salmo 16:3); paragonabili a oro fino (Lamentazioni 4:2); raffinati due volte (Zaccaria 13:9). Sono la gloria della creazione. (Isaia 46:13). Origene paragona i santi a zaffiri e cristalli: Dio li chiama gioielli (Malachia 3:17).

---Thomas Watson.

Verso 3.---"Il Signore ascolterà quando lo invocherò." Ricordiamoci che l'esperienza di uno dei santi riguardo alla verità delle promesse di Dio, e alla certezza dei privilegi scritti del popolo del Signore, è una prova sufficiente del diritto che tutti i suoi figli hanno alle stesse misericordie, e un fondamento di speranza che anche loro ne parteciperanno nei loro momenti di bisogno.

---David Dickson, 1653.

Verso 4.---"Tremate e non peccate." Il Signore è un nome di grande potere ed efficacia, un nome che contiene in sé cinque vocali, senza le quali nessuna lingua può essere espressa; un nome che ha in sé anche tre sillabe, per significare la Trinità di persone, l'eternità di Dio, Uno in Tre e Tre in Uno; un nome di tale timore e riverenza tra gli ebrei, che tremano al solo nominarlo, e quindi usano il nome Adonai (Signore) in tutte le loro devozioni. E così dovrebbe fare ognuno, "tremare e non peccare", evitando di prendere il nome di Dio invano; ma cantare lode, e onore, ricordare, dichiarare, esaltare, lodare e benedire il suo nome; poiché santo e riverendo, solo degno ed eccellente è il suo nome.

---Rayment, 1630.

Verso 4.---"Parlate col vostro cuore." Il linguaggio è simile a quello che usiamo quando diciamo, "Consultate il vostro miglior giudizio," o "Prendete consiglio dal vostro buon senso."

---Albert Barnes, in loc.

Verso 4.---Se vuoi esercitarti alla pietà in solitudine, abituati ai soliloqui, intendo alla conversazione con te stesso. Chi ha tanto da fare con la propria anima non ha mai bisogno di essere inattivo. Fu una risposta famosa quella che diede Antistene quando gli fu chiesto quale frutto avesse tratto da tutti i suoi studi. Con essi, disse, ho imparato sia a vivere che a parlare con me stesso. I soliloqui sono le migliori dispute; ogni uomo buono è la migliore compagnia per se stesso di tutte le creature. Il santo Davide impone questo agli altri, "Comunica con il tuo cuore sul tuo letto, e stai in silenzio." "Comunica con il tuo cuore"; quando non hai nessuno con cui parlare, parla con te stesso. Chiediti per quale fine sei stato creato, che vita hai condotto, quanto tempo hai perso, quale amore hai abusato, quale ira hai meritato. Convoca te stesso a un rendiconto, come hai impiegato i tuoi talenti, quanto sei stato vero o falso nei tuoi compiti, quale provvista hai preparato per l'ora della morte, quale preparazione hai fatto per il grande giorno del giudizio. "Sul tuo letto." Il segreto è la migliore opportunità per questo dovere. La notte silenziosa è un buon momento per questo discorso. Quando non abbiamo oggetti esterni a disturbarci, e a chiamare i nostri occhi, come gli occhi degli stolti sono sempre, alle estremità della terra; allora i nostri occhi, come gli occhi dei saggi, possono essere nelle nostre teste; e allora le nostre menti, come le finestre nel tempio di Salomone, possono essere ampie all'interno. Le ricerche più riuscite sono state fatte nella stagione notturna; l'anima è allora completamente chiusa nella casa terrena del corpo, e non ha visite da estranei a disturbare i suoi pensieri. I medici hanno giudicato i sogni un segno probabile attraverso il quale potrebbero scoprire i disturbi del corpo. Sicuramente, allora, il letto non è un cattivo posto per esaminare e indagare sullo stato dell'anima. "E stai in silenzio." L'auto-comunione aiuterà molto a frenare le tue passioni indisciplinate e empi. La seria considerazione, come il gettare terra tra le api, placherà le affezioni inordinate quando sono piene di furia e fanno un rumore orribile. Anche se gli appetiti sensuali e i desideri indisciplinati sono, come il popolo di Efeso, in tumulto, chiedendo il loro privilegio precedente e aspettandosi le loro provviste abituali, come nei giorni della loro predominanza, se la coscienza usa la sua autorità, comandando loro nel nome di Dio, di cui è ufficiale, di mantenere la pace del re, e discute con loro, come il cancelliere di Efeso, "Siamo in pericolo di essere chiamati in questione per il tumulto di oggi, non avendo motivo per cui possiamo rendere conto di questo concorso odierno;" tutto è spesso in questo modo placato, e il tumulto appianato senza ulteriori danni.

---George Swinnock, 1627-1673.

Verso 4.---"Comunica con il tuo cuore sul tuo letto, e stai in silenzio." Quando siamo più ritirati dal mondo, allora siamo più adatti ad avere, e di solito abbiamo, più comunione con Dio. Se un uomo si limitasse nel sonno, e si svegliasse con pensieri santi, quando il sonno profondo cade sugli uomini afflitti e laboriosi, potrebbe essere intrattenuto con visioni da Dio, anche se non tali visioni come quelle di Elifaz e altri santi hanno avuto, tuttavia visioni potrebbe avere. Ogni volta che Dio si comunica all'anima, c'è una visione d'amore, o di misericordia, o di potere, qualcosa di Dio nella sua natura, o nella sua volontà, ci viene mostrato. Davide ci mostra un lavoro divino quando andiamo a riposare. Il letto non è tutto per dormire: "Comunica con il tuo cuore sul tuo letto, e stai in silenzio." Stai in silenzio o tranquillo, e poi comunica con i tuoi cuori; e se vuoi comunicare con i tuoi cuori, Dio verrà e comunicherà anche con i tuoi cuori, il suo Spirito vi farà una visita amorevole e visioni del suo amore.

---Joseph Caryl.

Verso 4.---"Rimani in soggezione."

Con sacra soggezione pronuncia il suo nome,
Che parole né pensieri possono raggiungere.

---John Needham, 1768.

Verso 6.---Dove Cristo si rivela c'è soddisfazione nella porzione più esile, e senza Cristo c'è vuoto nella pienezza più grande.

---Alexander Grosse, sul godere di Cristo, 1632.

Verso 6.---"Molti," disse Davide, "chiedono chi ci mostrerà qualche bene?" intendendo ricchezze, onore e piacere, che non sono beni. Ma quando arrivò alla pietà stessa, omette "molti" e prega in prima persona, "Signore, solleva su di noi la luce del tuo volto;" come se nessuno volesse unirsi a lui.

---Henry Smith.

Verso 6.---"Chi ci mostrerà qualche bene?" Questa non è una traduzione corretta. La parola "qualche" non è nel testo, né c'è nulla di equivalente; e non pochi l'hanno citata, e predicato sul testo, ponendo l'enfasi principale su questo illegittimo. Il passo è sufficientemente enfatico. Ci sono molte persone che dicono, Chi ci mostrerà il bene? L'uomo vuole il bene; odia il male come male, perché attraverso di esso ha dolore, sofferenza, e morte; e desidera trovare quel bene supremo che soddisferà il suo cuore e lo salverà dal male. Ma gli uomini sbagliano questo bene. Cercano un bene che soddisfi le loro passioni; non hanno alcuna nozione di una felicità che non arrivi attraverso il mezzo dei loro sensi. Pertanto, rifiutano il bene spirituale, e rifiutano il Dio Supremo, per mezzo del quale solo tutti i poteri dell'anima dell'uomo possono essere soddisfatti.

---Adam Clarke.

Verso 6.---"Solleva," ecc. Questa era la benedizione del sommo sacerdote ed è l'eredità di tutti i santi. Include la riconciliazione, l'assicurazione, la comunione, la benedizione, in una parola, la pienezza di Dio. Oh, essere riempiti di essa!

---C. H. S.

Versi 6-7.---Affinché le ricchezze non siano considerate male in sé stesse, Dio talvolta le dona ai giusti; e affinché non siano considerate come il bene supremo, spesso le concede ai malvagi. Ma sono più generalmente la porzione dei suoi nemici che dei suoi amici. Ahimè! Che cosa significa ricevere e non essere ricevuti? avere altre rugiade di benedizione che non siano seguite da piogge di zolfo? Possiamo circondarci di scintille di sicurezza, e poi essere sicuri nella miseria eterna. Questo mondo è un'isola fluttuante, e sicuro come gettiamo l'ancora su di essa, saremo portati via da essa. Dio, e tutto ciò che ha creato, non è più di Dio senza nulla di ciò che ha creato. Non potrà mai mancare di tesori chi ha una tale miniera d'oro. Lui è sufficiente senza la creatura, ma la creatura non è nulla senza di lui. È, quindi, meglio godere di lui senza nient'altro, che godere di tutto il resto senza di lui. È meglio essere un vaso di legno pieno di vino, che uno d'oro pieno d'acqua.

---William Secker, Il Professore Senza Paragoni, 1660.

Verso 7.---Quale follia e pazzia è che i favoriti del cielo debbano invidiare gli uomini del mondo, che al massimo si nutrono solo degli avanzi che vengono dalla tavola di Dio! I temporali sono le ossa; gli spirituali sono il midollo. È al di sotto di un uomo invidiare i cani, a causa delle ossa? E non è molto più al di sotto di un cristiano invidiare gli altri per i temporali, quando lui stesso gode degli spirituali?

---Thomas Brooks.

Verso 7.---"Hai messo allegria nel mio cuore". Le consolazioni che Dio riserva ai suoi afflitti sono consolazioni che riempiono (Romani 15:13); "Il Dio della speranza vi riempia di ogni gioia" (Giovanni 16:24); "Chiedete affinché la vostra gioia sia completa". Quando Dio versa le gioie del cielo, esse riempiono il cuore e lo fanno traboccare (2 Corinzi 7:4); "Sono straordinariamente gioioso"; il greco è, trabocco di gioia, come una coppa riempita di vino fino a traboccare. Le consolazioni esterne non possono riempire il cuore più di quanto un triangolo possa riempire un cerchio. Le gioie spirituali sono appaganti (Salmo 63:5); "Il mio cuore sarà sazio come di midollo e di grasso; e la mia bocca ti loderà con labbra gioiose"; "Hai messo allegria nel mio cuore". Le gioie mondane possono mettere allegria sul viso, ma lo spirito di Dio mette allegria nel cuore; le gioie divine sono gioie del cuore (Zaccaria 10:7; Giovanni 16:22); "Il vostro cuore si rallegrerà" (Luca 1:47); "Il mio spirito esulta in Dio". E per mostrare quanto siano appaganti queste consolazioni di estrazione celeste, il salmista dice che creano più gioia di quando "il grano e il vino abbondano". Il vino e l'olio possono dilettare ma non saziare; hanno la loro vacuità e indigenza. Possiamo dire, come in Zaccaria 10:2, "Consolano invano"; le consolazioni esterne saziano meno di quanto non rallegrino, e stancano prima di riempire. Serse offrì grandi ricompense a chi potesse scoprire un nuovo piacere; ma le consolazioni dello Spirito sono appaganti, rinvigoriscono il cuore (Salmo 94:19), "Le tue consolazioni allietano l'anima mia". C'è tanta differenza tra le consolazioni celesti e quelle terrene, quanto tra un banchetto che si mangia e uno dipinto sul muro.

---Thomas Watson.

Verso 8.---Si dice del contadino, che, dopo aver gettato il suo seme nella terra, dorme e si alza giorno e notte, e il seme germoglia e cresce senza che egli sappia come. Marco 4:26-27. Così un uomo giusto, avendo affidato con fede e preghiera le sue cure a Dio, riposa notte e giorno, e sta molto tranquillo, lasciando a Dio il compito di compiere ogni cosa per lui secondo la sua santa volontà.

---Matthew Henry.

Verso 8.---Quando hai camminato con Dio dalla mattina alla sera, resta che tu concluda bene la giornata, quando ti appresti a riposare di notte. Pertanto, prima, guarda indietro e osserva attentamente tutto il tuo comportamento di quel giorno passato. Correggi ciò che trovi sbagliato; e rallegrati, o addolorati, a seconda che tu abbia agito bene o male, che tu sia avanzato o regredito nella grazia in quel giorno. In secondo luogo, poiché non puoi dormire al sicuro se Dio, che è il tuo custode (Salmo 121:4-5), non veglia e guarda per te (Salmo 127:1); e anche se hai Dio a vegliare quando dormi, non puoi essere al sicuro, se colui che veglia è il tuo nemico. Pertanto, è molto conveniente che di notte tu rinnovi e confermi la tua pace con Dio mediante la fede e la preghiera, affidando e consegnando te stesso alla custodia di Dio con la preghiera (Salmo 3:4-5; Salmo 92:2), con ringraziamento prima di andare a letto. Allora potrai sdraiarti al sicuro. Salmo 4:8. Tutto ciò fatto, ancora mentre ti stai spogliando dei tuoi abiti, quando ti stai sdraiando, e quando sei a letto, prima di addormentarti, è bene che tu comunichi con il tuo cuore. Salmo 4:4. Se possibile, addormentati con una meditazione celeste, allora il tuo sonno sarà più dolce (Proverbi 3:21, 24-25); e più sicuro (Proverbi 6:21-22); i tuoi sogni saranno meno frequenti, o più confortevoli; la tua testa sarà piena di buoni pensieri (Proverbi 6:22), e il tuo cuore sarà in uno stato migliore quando ti svegli, sia di notte che al mattino.

---Riassunto dal Daily Walk di Henry Scudder, 1633.

Verso 8.---"Io mi coricherò, ecc. Dobbiamo ora ritirarci per un momento dalla contesa delle lingue e dall'ostilità aperta dei nemici, nella quiete e nella privacy della camera da letto. Qui, troviamo anche l'"Io voglio" della fiducia. "Io mi coricherò in pace, e dormirò; poiché tu solo, o Signore, mi fai abitare al sicuro." Dio ci è qui rivelato come colui che esercita cura personale nella camera silenziosa. E c'è qualcosa qui che dovrebbe essere incredibilmente dolce per il credente, poiché ciò mostra la minuziosità della cura di Dio, l'individualità del suo amore; come si abbassa e si piega, e agisce, non solo in grandi, ma anche in piccoli ambiti; non solo dove la gloria potrebbe essere ottenuta da grandi risultati, ma dove non si ha nulla se non la gratitudine e l'amore di una povera creatura debole, la cui vita è stata protetta e preservata, in un periodo di indifesa e sonno. Quanto sarebbe benedetto se facessimo un riconoscimento più ampio di Dio nella camera silenziosa; se pensassimo a lui come presente in tutte le ore di malattia, di stanchezza e di dolore; se credessimo che il suo interesse e la sua cura sono concentrati sul credente debole lì tanto quanto sul suo popolo quando nel campo di battaglia più ampio della contesa delle lingue. C'è qualcosa di incredibilmente toccante in questo "coricarsi" del Salmista. Nel coricarsi così, egli rinunciava volontariamente a qualsiasi tutela di sé stesso; si affidava nelle mani di un altro; lo faceva completamente, poiché in assenza di ogni preoccupazione dormiva; qui c'era una fiducia perfetta. Molti credenti si coricano, ma non per dormire. Forse si sentono abbastanza al sicuro per quanto riguarda il corpo, ma preoccupazioni e ansie invadono la privacy della loro camera; vengono a mettere alla prova la loro fede e fiducia; minacciano, spaventano e, ahimè! si dimostrano troppo forti per la fiducia. Molti un povero credente potrebbe dire, "Mi coricherò, ma non per dormire." L'autore ha incontrato un esempio toccante di questo, nel caso di un anziano ministro che visitò durante una grave malattia. Le circostanze di questo degno uomo erano ristrette, e le prove familiari erano grandi; disse, "Il dottore vuole che io dorma, ma come posso dormire con la preoccupazione seduta sul mio cuscino?" È l'esperienza di alcuni del popolo del Signore, che sebbene siano all'altezza di un'emergenza o di una pressione continua, si verifica una reazione successivamente; e quando si trovano da soli, il loro spirito affonda, e non realizzano quella forza da Dio, o sentono quella fiducia in lui che sentivano mentre la pressione esercitava la sua forza... C'è una prova nella quiete; e spesso la camera silenziosa richiede una fiducia amorevole maggiore del campo di battaglia. Oh, se potessimo fidarci di Dio sempre di più nelle cose personali! Oh, se fosse il Dio della nostra camera, così come dei nostri templi e case! Oh, se potessimo portarlo sempre di più nelle minuzie della vita quotidiana! Se facessimo così, sperimenteremmo una misura di riposo a cui forse siamo ora estranei; avremmo meno timore della camera da malato; avremmo quella mente non assillata che più contribuisce al riposo, nel corpo e nell'anima; saremmo in grado di dire, "Mi coricherò e dormirò, e lascerò il domani a Dio!" Il fratello di Ridley offrì di rimanere con lui durante la notte precedente il suo martirio, ma il vescovo rifiutò, dicendo che "intendeva andare a letto e dormire tranquillamente come non aveva mai fatto in vita sua."

---Philip Bennett Power's 'I Wills' of the Psalms.

Verso 8.---Una debita osservazione della Provvidenza genererà e garantirà tranquillità interiore nelle vostre menti in mezzo alle vicissitudini e rivoluzioni delle cose in questo mondo instabile e vano. "Mi coricherò in pace, e dormirò; perché solo il Signore mi fa abitare al sicuro." Egli risolve che le paure peccaminose degli eventi non lo priveranno della sua quiete interiore, né tortureranno i suoi pensieri con presagi ansiosi; affiderà tutte le sue preoccupazioni in quella mano fedele e paterna che finora ha operato tutto per lui; e non intende perdere il conforto di una notte di riposo, né portare il male di domani sul giorno; ma sapendo in chi era la sua mano, gode saggiamente della dolce felicità di una volontà rassegnata. Ora, questa tranquillità delle nostre menti è tanto generata e preservata da una debita considerazione della provvidenza quanto da qualsiasi altra cosa.

---John Flavel, 1627-1691.

Verso 8.---Felice è il cristiano, che avendo nottetempo con questo verso, si è affidato al suo letto come alla sua tomba, si affiderà infine, con le stesse parole, alla sua tomba come al suo letto, dal quale si aspetta a tempo debito di risorgere, e cantare un inno mattutino con i figli della resurrezione.

---George Horne, D.D., 1776.

Verso 8.---"Dormire,"

Quanto beato fu quel sonno
Che il Salvatore senza peccato conobbe!
Invano soffiarono le tempeste,
Finché si svegliò per le sofferenze altrui,
E placò le onde fino al riposo.

Quanto è bello il sonno---
Il sonno che i cristiani conoscono!
Voi che siete in lutto! cessate il vostro dolore,
Mentre dolcemente sul petto del suo Salvatore,
Il giusto sprofonda nel riposo eterno."

---Mrs. M'Cartree.

Suggerimenti per il Predicatore di Villaggio

Verso 1.---È pieno di materia per un sermone su, le misericordie passate come preghiera per l'aiuto presente. La prima frase mostra che i credenti desiderano, si aspettano e credono in un Dio che ascolta la preghiera. Il titolo---Dio della mia giustizia, può fornire un testo (vedi esposizione), e l'ultima frase può suggerire un sermone su, "Anche i migliori santi devono ancora appellarsi alla misericordia e alla sovrana grazia di Dio."

Verso 1.---Depravazione dell'uomo come dimostrato

(1) dalla continuità nel disprezzare Cristo,

(2) dall'amare la vanità nel suo cuore, e

(3) dal cercare menzogne nella sua vita quotidiana.

Verso 2.---La lunghezza del peccato del peccatore. "Quanto tempo?" Può essere limitato dal pentimento, sarà dalla morte, eppure continuerà nell'eternità.

Verso 3.---Elezione. I suoi aspetti verso Dio, i nostri nemici e noi stessi.

Verso 3.---"Il Signore ascolterà quando lo chiamerò." Risposte alla preghiera certe per persone speciali. Indicare coloro che possono rivendicare il favore.

Verso 3.---Il Separatista grazioso. Chi è? Chi lo ha separato? Con quale fine? Come far sapere agli uomini?

Verso 4.---Il peccatore è indirizzato a rivedere se stesso, affinché possa essere convinto del peccato.

---Andrew Fuller, 1754-1815.

Verso 4.---"Sta' fermo." Consiglio---buono, pratico, ma difficile da seguire. Momenti in cui è opportuno. Grazie necessarie per permettere a uno di stare fermo. Risultati della quiete. Persone che hanno più bisogno del consiglio. Esempi della sua pratica. Qui c'è molto materiale per un sermone.

Verso 5.---La natura di quei sacrifici di giustizia che il popolo del Signore è atteso di offrire.

---William Ford Vance, 1827.

Verso 6.---Il grido del mondo e della chiesa a confronto. Vox populi non è sempre Vox Dei.

Verso 6.---I desideri dell'anima tutti soddisfatti in Dio.

Versi 6-7.---Una assicurazione dell'amore del Salvatore, fonte di gioia senza pari.

Verso 7.---Le gioie del credente.

(1) La loro fonte, "Tu;"

(2) La loro stagione---anche ora---"Tu hai;"

(3) La loro posizione, "nel mio cuore;"

(4) La loro eccellenza, "più che nel tempo in cui il loro grano e il loro vino aumentavano."

Un altro eccellente tema si suggerisce---"La superiorità delle gioie della grazia rispetto alle gioie della terra;" o, "Due tipi di prosperità---quale è da desiderarsi di più?"

Verso 8.---La pace e la sicurezza dell'uomo buono. ---Joseph Lathrop, D.D., 1805.

Verso 8.---Una camera da letto per i credenti, un canto serale da cantare al suo interno, e una guardia per custodire la porta.

Verso 8.---Il buonanotte del Cristiano.

Versi 2-8.---I mezzi che un credente dovrebbe usare per vincere gli empi a Cristo.

(1) Espostulazione, versetto 2.

(2) Istruzione, versetto 3.

(3) Esortazione, versetti 4, 5.

(4) Testimonianza della beatitudine della vera religione come nei versetti 6, 7.

(5) Esemplificazione di quella testimonianza attraverso la pace della fede, versetto 8.