Salmo 31

Sommario

TITOLO.---Al Maestro del Coro---un Salmo di Davide. La dedica al maestro del coro dimostra che questo canto di misure miste e alternanze di dolore e lamento era destinato al canto pubblico, e così viene inferto un colpo mortale all'idea che si debba cantare solo la lode. Forse i Salmi, così contrassegnati, sarebbero stati messi da parte come troppo malinconici per il culto del tempio, se lo Spirito Santo non avesse preso particolare cura di indicarli come destinati all'edificazione pubblica del popolo del Signore. Non potrebbe esserci anche nei Salmi così designati un riferimento particolarmente distinto al Signore Gesù? Egli si manifesta certamente in modo molto chiaro nel ventiduesimo, che porta questo titolo; e in quello che abbiamo davanti sentiamo chiaramente la sua voce morente nel quinto versetto. Gesù è capo ovunque, e in tutti i santi canti dei suoi santi è il maestro del coro. Le supposizioni che Geremia abbia scritto questo Salmo non necessitano di altra risposta se non il fatto che è "un Salmo di Davide".

ARGOMENTO.---Il salmista, in grave afflizione, fa appello al suo Dio per aiuto con molta fiducia e santa insistenza, e prima di lungo trova la sua mente così rafforzata che magnifica il Signore per la sua grande bontà. Alcuni hanno pensato che l'occasione nella sua vita travagliata che ha portato a questo Salmo, fosse il tradimento degli uomini di Keilah, e ci siamo sentiti molto inclini a questa congettura; ma dopo riflessione ci sembra che il suo tono molto malinconico, e l'allusione alla sua iniquità richiedano una data più tarda, e può essere più soddisfacente illustrarlo con il periodo in cui Assalonne si era ribellato, e i suoi cortigiani erano fuggiti da lui, mentre labbra bugiarde diffondevano mille voci maligne contro di lui. È forse altrettanto bene che non ci sia menzionata una stagione precisa, altrimenti avremmo potuto essere così impegnati ad applicarlo al caso di Davide da dimenticare la sua adattabilità al nostro.

DIVISIONE.---Non ci sono grandi linee di demarcazione; il flusso ondula, cadendo nelle valli del lutto e risalendo con colline di fiducia. Tuttavia, per comodità possiamo organizzarlo così: Davide testimoniando la sua fiducia in Dio implora aiuto, Sal 31:1-6; esprime gratitudine per le misericordie ricevute, Sal 31:7-8; descrive particolarmente il suo caso, Sal 31:9-13; implora con veemenza la liberazione, Sal 31:14-18; si aspetta con fiducia e gratitudine una benedizione, Sal 31:19-22; e conclude mostrando l'importanza del suo caso per tutto il popolo di Dio.

Esposizione

Verso 1. "In te, o Signore, ripongo la mia fiducia." Non cerco rifugio altrove, lascia che la tempesta ululi come vuole. Il salmista ha un solo rifugio, ed è il migliore. Egli getta l'ancora grande della sua fede nel tempo della tempesta. Lascia che altre cose siano dubbie, ma il fatto che si affida al Signore, Davide lo stabilisce con la massima positività; e inizia con questo, per non dimenticarlo poi sotto lo stress della prova. Questa dichiarazione di fede è il fulcro con cui si sforza di sollevare e rimuovere il suo problema; vi si sofferma come conforto per sé stesso e come supplica a Dio. Non si fa menzione di meriti, ma la fede si affida unicamente alla grazia e alla fedeltà divine. "Non lasciarmi mai confondere." Come può il Signore permettere che l'uomo che si affida solo a lui sia alla fine confuso? Questo non sarebbe agire come un Dio di verità e grazia. Porterebbe disonore su Dio stesso se la fede non fosse alla fine ricompensata. Sarà davvero un brutto giorno per la religione quando la fiducia in Dio non porterà consolazione né assistenza. "Liberami nella tua giustizia." Non sei ingiusto a disertare un'anima fiduciosa, o a rompere le tue promesse; giustificherai la giustizia della tua provvidenza misteriosa, e mi darai una liberazione gioiosa. La fede osa guardare persino alla spada della giustizia per protezione: finché Dio è giusto, la fede non sarà lasciata a dimostrarsi futile e fanatica. Quanto dolcemente suona la dichiarazione di fede in questo primo verso, se la leggiamo ai piedi della croce, contemplando la promessa del Padre come sì e amen attraverso il Figlio; vedendo Dio con l'occhio della fede come si rivela in Gesù crocifisso.

Verso 2. "Porgi l'orecchio a me." Deignati di considerare la mia bassa condizione; ascoltami attentamente come uno che vuole sentire ogni parola. Il cielo con le sue glorie trascendenti di armonia potrebbe ben monopolizzare l'orecchio divino, ma tuttavia il Signore ha una considerazione costante per i gemiti più deboli dei suoi più poveri fedeli. "Liberami prontamente." Non dobbiamo stabilire tempi o stagioni, tuttavia in sottomissione possiamo chiedere misericordia rapida così come sicura. Le misericordie di Dio sono spesso valorizzate dal tempestivo affrettarsi che usa nel loro dono; se arrivassero tardi potrebbero essere troppo tardi - ma egli cavalca su un cherubino e vola sulle ali del vento quando intende il bene dei suoi amati. "Sii tu la mia roccia forte." Sii il mio Engedi, il mio Adullam; il mio rifugio immutabile, immobile, inespugnabile, sublime. "Per una casa di difesa per salvarmi," dove io possa abitare in sicurezza, non solo correndo a te per un rifugio temporaneo, ma dimorando in te per la salvezza eterna. Quanto semplicemente prega l'uomo buono, eppure con quale peso di significato! non usa fioriture ornamentali, è troppo profondamente serio per essere diversamente che semplice: sarebbe bene se tutti coloro che si impegnano nella preghiera pubblica osservassero la stessa regola.

Verso 3. "Perché tu sei la mia roccia e la mia fortezza". Qui l'anima provata dichiara ancora una volta la sua piena fiducia in Dio. Le ripetizioni della fede non sono vane. La dichiarazione della nostra dipendenza da Dio nei momenti di avversità è un metodo principale per glorificarlo. Il servizio attivo è buono, ma la fiducia passiva della fede non è meno stimata agli occhi di Dio. Le parole che abbiamo di fronte sembrano abbracciare e aggrapparsi al Signore con una presa fiduciale che non deve essere allentata. I due pronomi personali, come chiodi sicuri, si aggrappano alla fedeltà del Signore. Oh, per la grazia di avere il nostro cuore fissato in una fede ferma e inalterabile in Dio! La figura di una roccia e di una fortezza può essere illustrata ai nostri tempi dalla vasta fortezza di Gibilterra, spesso assediata dai nostri nemici, ma mai strappata a noi: le antiche roccaforti, sebbene lontane dall'essere inespugnabili con i nostri metodi di guerra, erano altrettanto importanti in quelle epoche remote - quando nelle fortezze montane, piccole bande si sentivano al sicuro. Nota il fatto singolare che Davide chiese al Signore di essere la sua roccia Sal 31:2 perché lui era la sua roccia; e impara da ciò che possiamo pregare di godere nell'esperienza ciò che afferramo con la fede. La fede è il fondamento della preghiera. "Perciò per amore del tuo nome guidami e condiscimi." Il salmista ragiona come un logico con i suoi perché e perciò. Poiché io confido sinceramente in te, dice, o mio Dio, sii tu il mio direttore. Guidare e condurre sono due cose molto simili, ma un pensiero paziente rileverà diverse sfumature di significato, specialmente poiché l'ultimo può significare provvedi per me. La doppia parola indica un bisogno urgente - abbiamo bisogno di doppia direzione, perché siamo stolti e la via è impervia. Guidami come un soldato, condiscimi come un viaggiatore! Guidami come un bambino, condiscimi come un uomo; guidami quando sei con me, ma condiscimi anche se sei assente; guidami con la tua mano, condiscimi con la tua parola. L'argomento usato è uno che è tratto dall'armeria della grazia gratuita: non per amor mio, ma per amore del tuo nome guidami. Il nostro appello non è a una presunta virtù nei nostri nomi, ma alla gloriosa bontà e grazia che risplende nel carattere del Dio di Israele. Non è possibile che il Signore permetta che il suo onore sia offuscato, ma questo sarebbe certamente il caso se coloro che confidano in lui dovessero perire. Questo era il motivo di Mosè, "Che farai per il tuo grande nome?"

Verso 4. "Tirami fuori dalla rete che hanno teso segretamente per me". I nemici di Davide erano astuti così come potenti; se non potevano sconfiggerlo con la forza, lo avrebbero catturato con l'inganno. I nostri nemici spirituali appartengono allo stesso ordine - sono della progenie del serpente e cercano di intrappolarci con la loro astuzia. La preghiera qui espressa suppone la possibilità che il credente possa essere catturato come un uccello; e, in effetti, siamo così ingenui che ciò accade spesso. Così abilmente il cacciatore fa il suo lavoro che i semplici sono presto circondati da esso. Il testo chiede che anche dalle maglie della rete il prigioniero possa essere liberato; e questa è una petizione appropriata, e una che può essere concessa; dalle fauci del leone e dal ventre dell'inferno l'amore eterno può salvare il santo. Potrebbe essere necessario un forte strattone per salvare un'anima dalla rete della tentazione, e uno strattone potente per estrarre un uomo dalle trappole dell'astuzia maligna, ma il Signore è all'altezza di ogni emergenza, e le reti più abilmente posizionate del cacciatore non saranno mai in grado di trattenere i suoi eletti. Guai a coloro che sono così abili nel tendere reti: coloro che tentano gli altri saranno distrutti loro stessi. I malvagi che pongono trappole in segreto saranno puniti in pubblico. "Perché tu sei la mia forza". Quanta dolcezza inesprimibile si trova in queste poche parole! Con quanta gioia possiamo intraprendere lavori, e con quanta allegria possiamo sopportare sofferenze quando possiamo aggrapparci al potere celeste. Il potere divino strapperà tutte le insidie del nemico, confonderà le loro politiche e frustrerà i loro trucchi disonesti; è un uomo felice colui che ha una forza così incomparabile dalla sua parte. La nostra forza sarebbe di poco servizio se imbarazzati nelle reti dell'astuzia bassa, ma la forza del Signore è sempre disponibile; dobbiamo solo invocarla, e la troveremo a portata di mano. Se con fede dipendiamo solo dalla forza del forte Dio di Israele, possiamo usare la nostra santa fiducia come preghiera nella supplica.

Verso 5. "Nelle tue mani affido il mio spirito". Queste parole vive di Davide furono le parole morenti del nostro Signore, e sono state frequentemente usate da uomini santi nella loro ora di partenza. Siate certi che sono parole buone, scelte, sagge e solenni; possiamo usarle ora e nell'ultima tremenda ora. Osservate, l'oggetto della sollecitudine dell'uomo buono nella vita e nella morte non è il suo corpo o il suo patrimonio, ma il suo spirito; questo è il suo gioiello, il suo tesoro segreto; se questo è al sicuro, tutto va bene. Vedete cosa fa con la sua perla! La affida alla mano del suo Dio; è venuto da lui, è suo, lo ha sostenuto in precedenza, è in grado di custodirlo, ed è più che giusto che lui lo riceva. Tutto è al sicuro nelle mani del Signore; ciò che affidiamo al Signore sarà sicuro, sia ora che in quel giorno dei giorni verso il quale stiamo affrettandoci. Senza riserve l'uomo buono si affida alla mano del suo Padre celeste; per lui è sufficiente essere lì; è vivere in pace e morire gloriosamente riposare nella cura del cielo. In ogni momento dovremmo affidare e continuare ad affidare tutto alla sacra cura di Gesù, allora, anche se la vita può dipendere da un filo, e le avversità possono moltiplicarsi come i granelli della sabbia del mare, la nostra anima dimorerà a suo agio e si delizierà in luoghi di riposo tranquilli. "Tu mi hai redento, o Signore Dio di verità". La redenzione è una base solida per la fiducia. Davide non aveva conosciuto il Calvario come noi l'abbiamo fatto, ma la redenzione temporanea lo rallegrava; e non dovrebbe la redenzione eterna consolarci ancora più dolcemente? Le liberazioni passate sono forti argomentazioni per l'assistenza presente. Ciò che il Signore ha fatto lo farà di nuovo, perché non cambia. È un Dio di veracità, fedele alle sue promesse e grazioso verso i suoi santi; non si allontanerà dal suo popolo.

Verso 6. "Ho odiato coloro che si affidano a vanità menzognere." Coloro che non si appoggiano al vero braccio della forza, sono sicuri di crearsi vane fiducie. L'uomo deve avere un dio, e se non adora l'unico Dio vivente e vero, si fa beffa di sé stesso e presta un'attenzione superstiziosa a una menzogna, e attende con speranza ansiosa un'illusione infondata. Coloro che facevano ciò non erano amici di Davide; egli provava una costante antipatia verso di loro: il verbo include il presente così come il passato. Li odiava per il loro odio verso Dio; non poteva sopportare la presenza di idolatri; il suo cuore era contro di loro per la loro stupidità e malvagità. Non aveva pazienza per le loro osservanze superstiziose, e chiama i loro idoli vanità del vuoto, niente di non-entità. Poca cortesia è più di quanto meritino i romanisti e i puseyisti per le loro follie. Gli uomini che fanno dei loro beni, delle loro persone, del loro ingegno, o di qualsiasi altra cosa dei dei, devono essere evitati da coloro la cui fede si basa su Dio in Cristo Gesù; e, anziché essere invidiati, devono essere compatiti per il loro affidarsi a complete vanità. "Ma io confido nel Signore." Questo poteva essere molto fuori moda, ma il salmista osava essere singolare. Un cattivo esempio non dovrebbe renderci meno decisi per la verità, ma piuttosto in mezzo a una defezione generale dovremmo diventare più audaci. Questo attaccamento alla sua fiducia nel Signore è il grande argomento usato per tutto il tempo: l'afflitto si rifugia tra le braccia del suo Dio e rischia tutto sulla fedeltà divina.

Verso 7. "Mi rallegrerò ed esulterò nella tua misericordia." Per la misericordia passata è grato, e per la misericordia futura, che anticipa con fede, è gioioso. Nelle nostre suppliche più pressanti, dobbiamo trovare il tempo per benedire il Signore: la lode non è mai un ostacolo alla preghiera, ma piuttosto un vivace ristoro in essa. È delizioso, a intervalli, sentire le note dei cembali sonanti quando l'ora è dominata dal dolente sacbut. Quelle due parole, rallegrarsi ed esultare, sono una ridondanza istruttiva, non dobbiamo limitarci nel nostro trionfo sacro; questo vino possiamo berlo in coppe senza paura di eccessi. "Perché hai considerato la mia afflizione." L'hai vista, valutata, diretta, fissato un limite ad essa, e in tutti i modi l'hai resa oggetto di tenera considerazione. La considerazione di un uomo significa il pieno esercizio della sua mente; cosa deve essere la considerazione di Dio? "Hai conosciuto la mia anima nelle avversità." Dio riconosce i suoi santi quando altri si vergognano di riconoscerli; lui non si rifiuta mai di conoscere i suoi amici. Non pensa peggio di loro per i loro stracci e strappi. Non li giudica male e li scarta quando i loro volti sono magri per la malattia, o i loro cuori pesanti per la disperazione. Inoltre, il Signore Gesù ci conosce nelle nostre pene in un senso particolare, avendo una profonda simpatia verso di noi in tutte; quando nessun altro può entrare nei nostri dolori, per mancanza di comprensione sperimentale, Gesù si immerge nelle profondità più basse con noi, comprendendo i nostri dolori più gravi, perché ha sentito lo stesso. Gesù è un medico che conosce ogni caso; niente è nuovo per lui. Quando siamo così disorientati da non conoscere il nostro stato, lui ci conosce completamente. Ci ha conosciuti e ci conoscerà: O per la grazia di conoscere di più di lui! "Uomo, conosci te stesso," è un buon precetto filosofico, ma "Uomo, sei conosciuto da Dio," è una consolazione superlativa. Avversità al plurale---"Molte sono le afflizioni del giusto."

Verso 8. "E non mi hai consegnato in mano al nemico." Essere consegnati in mano di qualcuno significa essere completamente sotto il suo potere; ora, il credente non è nelle mani della morte o del diavolo, e tanto meno è sotto il potere dell'uomo. Il nemico può ottenere un vantaggio temporaneo su di noi, ma siamo come uomini in prigione con la porta aperta; Dio non ci lascerà essere chiusi, Lui fornisce sempre una via di fuga. "Hai posto i miei piedi in luogo spazioso." Benedetto sia Dio per la libertà: la libertà civile è preziosa, la libertà religiosa è importante, la libertà spirituale è inestimabile. In tutte le difficoltà possiamo lodare Dio se queste ci sono lasciate. Molti santi hanno avuto le loro maggiori espansioni d'animo quando le loro situazioni erano più strette. Le loro anime erano in un luogo spazioso quando i loro corpi giacevano nella buia cella di Bonner, o in qualche altra angusta prigione. La grazia è stata all'altezza di ogni emergenza; e più di questo, ha trasformato l'emergenza in un'opportunità per manifestarsi.

Verso 9. "Abbi pietà di me, o Signore, perché sono in difficoltà." Ora, l'uomo di Dio passa a una descrizione particolare e dettagliata del suo doloroso stato. Egli apre il suo cuore, espone le sue ferite ed esprime la sua desolazione interiore. Questa prima frase comprende sinteticamente tutto ciò che segue, è il testo per il suo discorso lamentoso. La miseria muove la misericordia - non è necessario altro ragionamento. "Abbi pietà" è la preghiera; l'argomento è tanto efficace quanto semplice e personale, "sono in difficoltà." "Il mio occhio è consumato dal dolore." Occhi opachi e incavati sono chiari indicatori di un deterioramento della salute. Le lacrime traggono il loro sale dalla nostra forza, e flutti di esse sono molto propensi a consumare la fonte da cui sgorgano. Dio vuole che gli raccontiamo i sintomi della nostra malattia, non per la sua informazione, ma per mostrare la nostra percezione del bisogno. "Sì, la mia anima e il mio ventre (o corpo)." Anima e corpo sono così intimamente uniti, che uno non può declinare senza che l'altro lo senta. Noi, ai nostri giorni, non siamo estranei al doppio affondamento che Davide descrive; siamo stati deboli a causa di sofferenze fisiche e distratti da angosce mentali: quando due mari simili si incontrano, è bene per noi che il Pilota al timone sia a suo agio in mezzo alle acque in tempesta e faccia delle tempeste il trionfo della sua arte.

Verso 10. "Perché la mia vita si consuma nel dolore, e i miei anni nel sospirare." Era diventata la sua occupazione quotidiana piangere; trascorreva tutti i suoi giorni nella prigione della distrazione. La linfa e l'essenza della sua esistenza venivano consumate, come una candela si consuma mentre brucia. Le sue avversità stavano accorciando i suoi giorni, scavandogli una tomba precoce. Il dolore è un triste mercato in cui spendere tutta la nostra ricchezza di vita, ma un commercio molto più redditizio può essere condotto lì che nella Vanity Fair; è meglio andare alla casa del lutto che alla casa del banchetto. Il nero è un buon abbigliamento. Il sale delle lacrime è una medicina salutare. Meglio spendere i nostri anni sospirando che peccando. I due membri della frase che ci precede trasmettono la stessa idea; ma non ci sono parole inutili nella Scrittura, la riduplicazione è l'espressione adatta di fervore e insistenza. "La mia forza fallisce a causa della mia iniquità." Davide vede fino in fondo al suo dolore e rileva il peccato che si nasconde lì. È un problema proficuo quello che ci porta a preoccuparci della nostra iniquità. Era questo il crimine più grave del salmista che ora gli rosicchiava il cuore e divorava la sua forza? Molto probabilmente era così. Bocconi peccaminosi, sebbene dolci in bocca, si rivelano essere veleno nelle viscere: se concediamo volentieri una parte della nostra forza al peccato, prima o poi esso ci prenderà il resto. Perdiamo vigore fisico, mentale, morale e spirituale a causa dell'iniquità. "E le mie ossa sono consumate." La debolezza penetrava nelle parti più intime del suo sistema, le parti più solide della sua struttura sentivano la decadenza generale. Un uomo è in una situazione pietosa quando arriva a questo.

Verso 11. "Ero un obbrobrio tra tutti i miei nemici." Erano lieti di avere qualcosa da lanciarmi; il mio stato di dolore era musica per loro, perché lo interpretavano maliziosamente come un giudizio divino su di me. L'obbrobrio è poco considerato da coloro che non sono chiamati a sopportarlo, ma chi passa sotto la sua frusta sa quanto profondamente ferisce. I migliori tra gli uomini possono avere i nemici più amari e essere soggetti ai più crudeli scherni. "Ma soprattutto tra i miei vicini." Coloro che sono più vicini possono pugnalare più profondamente. Sentiamo di più gli sgarbi di coloro che avrebbero dovuto mostrarci simpatia. Forse gli amici di Davide temevano di essere identificati con le sue fortune in declino e quindi si voltavano contro di lui per ottenere la misericordia se non il favore dei suoi avversari. L'interesse personale governa la maggior parte degli uomini: legami sacri sono presto spezzati dalla sua influenza, e azioni di estrema meschinità sono perpetrate senza scrupoli. "E un terrore per i miei conoscenti." Più intimi prima, più distanti diventavano. Nostro Signore fu negato da Pietro, tradito da Giuda e abbandonato da tutti nell'ora del suo massimo bisogno. Tutto il branco si volta contro un cervo ferito. Il latte della gentilezza umana caglia quando un credente disprezzato è vittima di accuse calunniose. "Coloro che mi vedevano fuori fuggivano da me." Impauriti dall'essere visti in compagnia di un uomo così profondamente disprezzato, coloro che un tempo corteggiavano la sua società si affrettavano a lasciarlo come se fosse stato infetto dalla peste. Quanto vile è la calunnia che può così trasformare un santo eminente, un tempo ammirazione del suo popolo, nel bersaglio generale, l'avversione universale dell'umanità! A quali estremità di disonore può essere ridotta l'innocenza!

Verso 12. "Sono dimenticato come un morto, fuori dalla mente." Tutta la prodezza giovanile di Davide era ora dimenticata; era stato il salvatore del suo paese, ma i suoi servizi erano sepolti nell'oblio. Gli uomini dimenticano presto gli obblighi più profondi; la popolarità è effimera al massimo grado: chi oggi è sulla bocca di tutti può essere dimenticato da tutti domani. Meglio essere morti che essere soffocati dalla calunnia. Dei morti diciamo solo cose buone, ma nel caso del salmista dicevano solo cose cattive. Non dobbiamo cercare la ricompensa della filantropia da questa parte del cielo, perché gli uomini pagano i loro migliori servitori con salari miseri e li cacciano via quando non c'è più nulla da ottenere da loro. "Sono come un vaso infranto," una cosa inutile, finita, senza valore, messa da parte, dimenticata. Triste condizione per un re! Vediamo qui il ritratto del Re dei re nella sua umiliazione, quando si spogliò di ogni reputazione e assunse la forma di un servo.

Verso 13. "Perché ho udito la calunnia di molti." Una sola vipera calunniatrice è morte per ogni conforto---cosa deve essere il veleno di un'intera covata? Ciò che l'orecchio non sente, il cuore non soffre; ma nel caso di Davide le voci accusatrici erano abbastanza forti da irrompere nella sua quiete---bocche infami erano diventate così audaci, che riversavano le loro menzogne alla presenza della loro vittima. Simei era solo uno di una classe, e il suo grido di "Va' su, uomo insanguinato," era solo il discorso comune di migliaia di figli di Belial. Tutta la muta di Beelzebub può essere in pieno inseguimento contro un uomo, eppure egli può essere l'unto del Signore. "La paura era da ogni parte." Era circondato da suggerimenti paurosi, minacce, ricordi e presagi; nessun quadrante era libero da incessante attacco. "Mentre insieme tenevano consiglio contro di me, tramavano di togliermi la vita." Gli empi agiscono di concerto nei loro assalti contro gli eccellenti della terra: è da meravigliarsi che i peccatori siano spesso meglio d'accordo tra loro rispetto ai santi, e generalmente si dedicano alla loro malvagia opera con molta più cura e previdenza di quanto i giusti mostrino nelle imprese sante. Osserva la crudeltà dei nemici di un uomo buono! non si accontenteranno di nulla di meno che del suo sangue---per questo tramano e complottano. Meglio cadere nelle mani di un leone che sotto la volontà di persecutori maliziosi, poiché la bestia può risparmiare la sua preda se è sazia, ma la malizia è implacabile e crudele come un lupo. Di tutti i demoni il più crudele è l'invidia. Quanto duramente fu messo alla prova il salmista quando le frecce avvelenate di mille archi erano tutte mirate alla sua vita! Eppure in tutto questo la sua fede non lo abbandonò, né il suo Dio lo lasciò. Qui c'è incoraggiamento per noi.

Versi 14-18. In questa sezione del Salmo rinnova le sue preghiere, sollecitando le stesse suppliche di prima: i lottatori seri tentano più e più volte gli stessi mezzi per raggiungere il loro scopo.

Verso 14. "Ma io ho confidato in te, o Signore." Nonostante tutte le circostanze afflittive, la fede di Davide mantenne la sua presa e non fu deviata dal suo oggetto. Che clausola di salvezza benedetta è questa! Finché la nostra fede, che è il nostro scudo, è al sicuro, la battaglia può essere dura, ma il suo risultato finale non è questione di dubbio; se ciò potesse essere strappato da noi, saremmo sicuramente uccisi come lo furono Saul e Gionata sulle alture del campo. "Ho detto, Tu sei il mio Dio." Proclamò ad alta voce la sua fedeltà determinata al Signore. Non era un credente solo nel bel tempo, poteva mantenere la sua fede in un gelo tagliente e avvolgerla attorno a sé come un indumento adatto a tenere fuori tutti i mali del tempo. Chi può dire ciò che Davide fece non deve invidiare Cicerone per la sua eloquenza: "Tu sei il mio Dio," ha più dolcezza di qualsiasi altra espressione che il discorso umano possa formulare. Nota che questa fede adesiva è qui menzionata come un argomento con Dio per onorare la sua promessa inviando una liberazione rapida.

Verso 15. "I miei tempi sono nelle tue mani." L'arbitro sovrano del destino detiene nel suo stesso potere tutte le questioni della nostra vita; non siamo relitti e dispersi sull'oceano del destino, ma siamo guidati dalla sapienza infinita verso il nostro desiderato approdo. La Provvidenza è un cuscino morbido per teste ansiose, un anestetico per la preoccupazione, una tomba per la disperazione. "Liberami dalla mano dei miei nemici e da coloro che mi perseguitano." È lecito desiderare la fuga dalla persecuzione se è la volontà del Signore; e quando ciò non può essere concesso nella forma che desideriamo, la grazia sostenitrice ci darà la liberazione in un'altra forma, permettendoci di deridere tutto il furore del nemico.

Verso 16. "Fai risplendere il tuo volto sul tuo servo." Dammi il sole del cielo nella mia anima, e sfiderò le tempeste della terra. Permettimi di godere di un senso del tuo favore, o Signore, e di una coscienza che tu sia compiaciuto del mio modo di vivere, e tutti possono torcere il naso e diffamare quanto vogliono. È sempre sufficiente per un servo se piace al suo padrone; altri possono essere insoddisfatti, ma lui non è al loro servizio, non gli pagano lo stipendio, e le loro opinioni non hanno peso per lui. "Salvami per amore della tua misericordia." L'uomo buono non conosce altra preghiera se non la misericordia; chiunque potrebbe avanzare pretese legali, Davide non ci ha mai pensato.

Verso 17. "Non farmi vergognare, o Signore; perché ti ho invocato." Non mettere in imbarazzo le mie preghiere! Non riempire di scherno le bocche profane riguardo alla mia fiducia nel mio Dio. "Siano vergognati i malvagi, e tacciano nella tomba." Fagli vedere, con loro stupore, i miei torti corretti e il loro orgoglio orribilmente confuso. Uno spirito più mite governa le nostre preghiere sotto il dolce regno del Principe della Pace, e, quindi, possiamo usare parole come queste solo nel loro senso profetico, sapendo bene che la vergogna e il silenzio della morte sono la migliore porzione che i peccatori empi possono aspettarsi. Ciò che desideravano per i credenti disprezzati cadrà su di loro per decreto di giustizia retributiva, di fronte al quale non possono protestare - "Come amava il male, così venga su di lui."

Verso 18. "Siano messe a tacere le labbra bugiarde." Una preghiera buona e cristiana; chi, se non un uomo cattivo, darebbe ai bugiardi più licenza del necessario? Possa Dio metterli a tacere sia conducendoli al pentimento, sia coprendoli di vergogna, sia ponendoli in posizioni in cui ciò che possono dire non avrà alcun peso. "Che parlano cose gravi con orgoglio e disprezzo contro i giusti." Il peccato dei diffamatori giace in parte nel contenuto del loro discorso; "parlano cose gravi"; cose che tagliano profondamente nei sentimenti delle persone buone, e le feriscono dolorosamente in quel punto sensibile - la loro reputazione. Il peccato è ulteriormente aggravato dal modo del loro parlare; parlano con orgoglio e disprezzo; parlano come se loro stessi fossero la crema della società, e i giusti il semplice scarto della volgarità. Pensieri orgogliosi di sé sono generalmente accompagnati da stime degradanti degli altri. Più spazio occupiamo noi stessi, meno possiamo permetterci di concedere ai nostri vicini. Che malvagità è che personaggi indegni siano sempre i più rumorosi nel denigrare le persone buone! Non hanno alcun potere di apprezzare il valore morale di cui sono completamente privi, eppure hanno la sfacciataggine di salire sul seggio di giudizio, e giudicare uomini rispetto ai quali sono come tanta pula. Una santa indignazione può ben spingerci a desiderare qualunque cosa possa liberare il mondo da un'impertinenza così insopportabile e un'arroganza detestabile.

Versi 19-22.---Pieno di fede, il salmista dà gloria a Dio per la misericordia di cui è assicurato sarà la sua porzione.

Verso 19. "Oh quanto è grande la tua bontà." Non è singolare trovare una frase così gioiosa in connessione con tanto dolore? Veramente la vita di fede è un miracolo. Quando la fede condusse Davide al suo Dio, lo fece subito cantare. Egli non ci dice quanto fosse grande la bontà di Dio, perché non poteva; non ci sono misure che possano esprimere la bontà incommensurabile del Signore, che è la bontà stessa. Lo stupore sacro usa interiezioni dove gli aggettivi falliscono completamente. Le note di esclamazione ci si addicono quando le parole di spiegazione non sono di alcun aiuto. Se non possiamo misurare possiamo meravigliarci; e anche se non possiamo calcolare con precisione, possiamo adorare con fervore. "Che hai riservato per coloro che ti temono." Il salmista nella contemplazione divide la bontà in due parti, quella che è in serbo e quella che è realizzata. Il Signore ha messo da parte in riserva per il suo popolo provviste oltre ogni conteggio. Nel tesoro dell'alleanza, nel campo della redenzione, nei cofanetti delle promesse, nei granai della provvidenza, il Signore ha provveduto a tutti i bisogni che possono possibilmente occorrere ai suoi eletti. Dovremmo spesso considerare la bontà di Dio che è stata messa da parte e che non è ancora stata distribuita agli eletti, ma è già stata provvista per loro: se siamo molto in tali contemplazioni, saremo portati a sentire una gratitudine devota, come quella che ardeva nel cuore di Davide. "Che hai operato per coloro che confidano in te davanti agli uomini." La misericordia celeste non è tutta nascosta nel magazzino; in mille modi si è già rivelata a favore di coloro che sono audaci nell'avoware la loro fiducia in Dio; davanti ai loro simili questa bontà del Signore è stata mostrata, affinché una generazione senza fede possa essere rimproverata. Sono schiaccianti le prove del favore del Signore verso i credenti, la storia è piena di esempi sorprendenti, e le nostre stesse vite sono piene di prodigi di grazia. Serviamo un buon Maestro. La fede riceve una grande ricompensa già ora, ma guarda alla sua piena eredità nel futuro. Chi non desidererebbe prendere la sua parte con i servi di un Maestro la cui amore senza limiti riempie tutte le menti sante di stupore?

Verso 20. "Tu li nasconderai nel segreto della tua presenza dall'orgoglio dell'uomo." L'orgoglio è un'arma spinosa: il disprezzo dell'uomo orgoglioso è ferro che penetra nell'anima; ma coloro che confidano in Dio, sono al sicuro alloggiati nel Santo dei santi, il cortile più interno, in cui nessun uomo può osare intrudere; qui, nel luogo segreto di dimora di Dio, la mente del santo riposa in pace, che il piede dell'orgoglio non può disturbare. Coloro che dimorano ai piedi della croce di Cristo diventano insensibili agli scherni degli arroganti. Le ferite di Gesù distillano un balsamo che guarisce tutte le cicatrici che le armi seghettate del disprezzo possono infliggerci; infatti, quando armati della stessa mente che era in Cristo Gesù, il cuore è invulnerabile a tutti i dardi dell'orgoglio. "Tu li terrai nascosti in un padiglione dallo scontro di lingue." Le lingue sono più da temere delle bestie feroci - e quando esse lottano, è come se un intero branco di lupi fosse scatenato; ma il credente è sicuro anche in questo pericolo, poiché il padiglione reale del Re dei re gli offrirà un rifugio tranquillo e una sicurezza serena. Il tabernacolo segreto del sacrificio e il padiglione reale della sovranità offrono una doppia sicurezza al popolo del Signore nei loro peggiori distress. Osserva l'azione immediata di Dio, "Tu nasconderai," "Tu terrai," il Signore stesso è personalmente presente per il soccorso dei suoi afflitti.

Verso 21. "Benedetto sia il Signore". Quando il Signore ci benedice, non possiamo fare a meno di benedirlo a nostra volta. "Perché mi ha mostrato la sua meravigliosa gentilezza in una città forte". Era questa Mahanaim, dove il Signore gli diede la vittoria sulle schiere di Assalonne? O si riferiva a Rabbah degli Ammoniti, dove ottenne trionfi significativi? O, meglio di tutto, era Gerusalemme la città forte dove sperimentò maggiormente l'incredibile gentilezza del suo Dio? La gratitudine non è mai a corto di argomenti; i suoi Ebenezer sono così vicini l'uno all'altro da murare il suo cammino verso il cielo su entrambi i lati. Sia nelle città che nei borghi il nostro benedetto Signore si è rivelato a noi, non dimenticheremo mai i luoghi sacri: il solitario monte Hermon, o il villaggio di Emmaus, o la roccia di Patmos, o il deserto di Horeb, sono tutti ugualmente rinomati quando Dio si manifesta a noi in vesti d'amore.

Verso 22. La confessione dei peccati è sempre appropriata; e quando riflettiamo sulla bontà di Dio, dovremmo essere ricordati dei nostri stessi errori e offese. "Perché ho detto nella mia fretta". Generalmente parliamo a sproposito quando siamo di fretta. Le parole affrettate sono solo per un momento sulla lingua, ma spesso giacciono per anni sulla coscienza. "Sono tagliato fuori davanti ai tuoi occhi". Questa era una parola indegna; ma l'incredulità avrà un angolo nel cuore del credente più saldo, e da quell'angolo esprimerà molte cose malevole contro il Signore se il corso della provvidenza non è del tutto liscio come la natura potrebbe desiderare. Nessun santo è mai stato, o potrebbe mai essere, tagliato fuori davanti agli occhi di Dio, eppure senza dubbio molti lo hanno pensato, e più di uno lo ha detto. Tali oscuri sospetti siano per sempre banditi dalle nostre menti. "Tuttavia tu hai ascoltato la voce delle mie suppliche quando ho gridato a te". Che misericordia che se noi non crediamo, tuttavia Dio rimane fedele, ascoltando la preghiera anche quando siamo afflitti da dubbi che disonorano il suo nome. Se consideriamo gli ostacoli sulla via delle nostre preghiere, e il povero modo in cui le presentiamo, è un miracolo dei miracoli che esse prevalgano mai in cielo.

Verso 23. "O amate il Signore, voi tutti i suoi santi". Un'esortazione molto toccante, che mostra chiaramente il profondo amore dello scrittore verso il suo Dio: c'è più bellezza nell'espressione, perché rivela l'amore verso un Dio che colpisce, amore che molte acque non potrebbero spegnere. Benedire chi dà è facile, ma aggrapparsi a chi toglie è un'opera di grazia. Tutti i santi traggono beneficio dalle miserie santificate di uno, se sono condotti da esortazioni ferventi ad amare meglio il loro Signore. Se i santi non amano il Signore, chi lo farà? L'amore è il debito universale di tutta la famiglia salvata: chi vorrebbe essere esonerato dal suo pagamento? Vengono dati motivi per l'amore, perché l'amore credente non è cieco. "Perché il Signore preserva i fedeli". Devono attendere il loro tempo, ma alla fine arriva la ricompensa, e nel frattempo tutta la crudele malizia dei loro nemici non può distruggerli. "E ricompensa abbondantemente il facitore orgoglioso". Anche questo è motivo di gratitudine: l'orgoglio è così detestabile nelle sue azioni che colui che gli infligge il suo giusto dovuto, merita l'amore di tutte le menti sante.

Verso 24. "Siate di buon coraggio". Mantenete alto il vostro spirito, non lasciate che pensieri codardi imbianchino le vostre guance. La paura indebolisce, il coraggio rafforza. La vittoria attende sotto le bandiere dei coraggiosi. "E lui rafforzerà il vostro cuore". La forza dall'alto sarà data nel modo più efficace somministrando forza alla fonte della vitalità. Lungi dal lasciarci, il Signore si avvicinerà molto a noi nella nostra avversità, e metterà il suo stesso potere in noi. "Voi tutti che sperate nel Signore". Ognuno di voi, alzate la testa e cantate per la gioia del cuore. Dio è fedele e non fallisce nemmeno i suoi piccoli figli che si limitano a sperare, perché allora dovremmo avere paura?

Verso 1.---"In te, o Signore, ripongo la mia fiducia." Dobbiamo quindi evitare la sfiducia; il dubbio è morte, solo la fiducia è vita. Assicuriamoci di fidarci del Signore e di non prendere mai la nostra fiducia per scontata. "Non permettere che io sia mai confuso." Se Davide prega per non essere confuso, lottiamo anche noi contro questo. Gli amanti di Gesù dovrebbero vergognarsi di essere confusi.

---C. H. S.

Verso 1.---"Liberami nella tua giustizia." Per sostenere la tua fede, nota bene su cosa può riposare in sicurezza; anche sulla giustizia di Dio, così come sulla sua misericordia. Su questo fondamento l'apostolo si aspettava con fede la corona di giustizia 2Ti 4:7-8, perché il Signore da cui l'aspettava è un giudice giusto; e il salmista osa appellarsi alla giustizia di Dio. Sal 35:24. Possiamo essere ben sicuri che ciò che la bontà, la grazia e la misericordia di Dio lo hanno mosso a promettere, la sua verità, la sua fedeltà e la sua giustizia lo muoveranno a compiere.

---William Gouge.

Versi 1-3.---

Le ombre sono infedeli, e le rocce sono false;
Nessuna fiducia nel bronzo, nessuna fiducia nelle mura di marmo;
Le povere capanne sono sicure quanto le sale dei principi.

Grande Dio! non c'è sicurezza qui in basso;
Tu sei la mia fortezza, tu che sembri il mio nemico,
Sei tu che infliggi il colpo, devi proteggere dal colpo.

Tu sei il mio Dio, per te cado o resisto;
La tua grazia mi ha dato il coraggio di resistere
A tutte le torture, tranne la mia coscienza e la tua mano.

So che la tua giustizia è te stesso; so,
Giusto Dio, che anche tu stesso sei misericordia;
Se non a te, dove, dove dovrei andare?

---Francis Quarles.

Verso 2.---"Inclina il tuo orecchio." Ascolta la mia lamentela. Avvicina il tuo orecchio alle mie labbra, affinché tu possa sentire tutto ciò che la mia debolezza è capace di esprimere. Generalmente avviciniamo il nostro orecchio alle labbra dei malati e dei morenti per sentire ciò che dicono. A questo sembra alludere il testo.

---Adam Clarke.

Verso 2.---"Liberami prontamente." Pregando di essere liberato prontamente si mostra la grandezza del suo pericolo, come se avesse detto, Tutto sarà presto finito con la mia vita, a meno che Dio non si affretti ad aiutarmi.

---John Calvin.

Versi 2-3.---"Sii tu la mia roccia forte," ecc. Ciò che il Signore si è impegnato ad essere per noi mediante l'alleanza, possiamo pregare e aspettarci di trovarlo in effetto. "Sii tu la mia roccia forte," dice lui, "perché tu sei la mia roccia."

---David Dickson.

Verso 3.---"Per amor del tuo nome." Se solo l'onore di una creatura, il credito dei ministri o la gloria degli angeli fossero coinvolti, la salvezza dell'uomo sarebbe davvero incerta. Ma ogni passo coinvolge l'onore di Dio. Supplichiamo per amor del suo nome. Se Dio dovesse iniziare e non continuare, o se dovesse portare avanti ma non completare l'opera, tutti ammetterebbero che ciò sarebbe per qualche motivo che deve portare disonore all'Onnipotente. Questo non può mai essere. Dio è stato mosso da sé stesso a intraprendere la salvezza dell'uomo. Il suo glorioso nome rende certo che la pietra finale sarà posta nella gloria.

---William S. Plumer.

Verso 3.---"Per amor del tuo nome." A causa della fama della tua potenza, della tua bontà, della tua verità, ecc. "Guidami." Come un pastore una pecora smarrita, come un leader bande militari, o come uno guida un altro che ignora la via. Vedi Gen 24:27; Ne 9:12-13; Sal 23:3; 73:24. Governi i miei consigli, i miei affetti e i miei pensieri.

---Martin Geier, 1614-1681.

Verso 4.---"Tirami fuori dalla rete:" quella rete famosa, come ha il testo ebraico.

---John Trapp.

Verso 4.---"Tirami fuori dalla rete che hanno teso segretamente per me". Con queste parole, egli intende che i suoi nemici non solo gli venivano contro con forza aperta, ma tentavano di circondarlo con astuzia e strategia, come quando lo indussero, come Saul li aveva istruiti, a diventare il genero del re, e a questo scopo lo incaricarono di ottenere duecento prepuzi dei Filistei come dote, sotto un pretesto di buona volontà, cercando la sua rovina; e quando gli tesero anche un'imboscata per ucciderlo nella sua casa. Ma egli confidava in Dio e pregava di essere liberato, se ci dovesse essere un'impresa simile contro di lui in futuro.

---John Mayer.

Verso 4.---"Perché tu sei la mia forza". L'onnipotenza taglia la rete che la politica tesse. Quando noi povere creature siamo nella rete, Dio non lo è. Nella vecchia favola il topo libera il leone, qui il leone libera il topo.

---C. H. S.

Verso 5.---"Nelle tue mani affido il mio spirito". Queste furono le ultime parole di Policarpo, di Bernardo, di Huss, di Girolamo di Praga, di Lutero, di Melantone e di molti altri. "Beati sono loro", dice Lutero, "che muoiono non solo per il Signore, come i martiri, non solo nel Signore, come tutti i credenti, ma anche con il Signore, esalando la loro vita con queste parole, 'Nelle tue mani affido il mio spirito'".

---J. J. Stewart Perowne.

Verso 5.---"Nelle tue mani affido il mio spirito". Queste parole, così come stanno nella Vulgata, erano tenute in grande considerazione dai nostri antenati; da loro erano usate in tutti i pericoli, le difficoltà e nell'articolo della morte. In manus tuas, Domine, commendo spiritum meum, era usato dai malati quando stavano per spirare, se erano coscienti; e se non lo erano, il prete lo diceva per loro. Nei formulari di preghiera per i malati e i moribondi, queste parole erano frequentemente inserite in latino, anche se tutto il resto della preghiera era in inglese; perché si supponeva che ci fosse qualcosa di sovrano nella lingua stessa. Ma non lasciamo che l'abuso di tali parole ne ostacoli l'utilità. Per un'eiaculazione nulla può essere migliore; e quando i pii o i tentati le usano con fiducia, nulla può superare il loro effetto.

---Adam Clarke.

Verso 5.---"Nelle tue mani affido il mio spirito", ecc. Perché i santi devono affidare i loro spiriti nelle mani di Dio per mezzo di Gesù Cristo?

1. Affinché possano essere al sicuro; cioè, preservati nel loro passaggio al cielo, da tutti i nemici e i pericoli che possono ostacolare il cammino. Quando i santi muoiono, le potenze delle tenebre, senza dubbio, se possibile, cercherebbero di impedire l'ascesa delle loro anime a Dio. Poiché sono stati cacciati dal cielo, sono pieni di rabbia nel vedere qualcuno del nostro mondo dirigersi lì. Una delle cose, quindi, che il santo intende nell'affidare il suo spirito nelle mani di Dio, è che il prezioso depositum possa essere preservato da tutti coloro che desiderano o tenterebbero di rovinarlo. E sono sicuri che il potere onnipotente appartiene a Dio: e se questo è impegnato per la loro preservazione, nessuno può strapparli dalla sua mano. Il Redentore ha spogliato principati e potestà, e lo ha dimostrato con la sua ascensione trionfale alla gloria; e ha tutti i suoi nemici e quelli del credente in catene, così che saranno più che vincitori in e attraverso di lui. Gli angeli, per una questione d'ordine, sono inviati a servirli e a essere la loro guardia, che li assisterà fedelmente fino a quando non saranno portati alla presenza del Signore comune di entrambi. "So", dice l'apostolo, "in chi ho creduto; e sono persuaso che egli è in grado di custodire ciò che gli ho affidato contro quel giorno".

2. Affidano la loro anima nelle mani di Dio, affinché possano essere ammessi a dimorare con lui, anche in quella presenza dove c'è pienezza di gioia, e dove ci sono piaceri per sempre: dove tutto il male è escluso, e tutto il bene presente, per soddisfare i loro desideri e trovare motivo di lode per tutta l'eternità.

3. Essi affidano i loro spiriti morenti nelle mani di Dio, affinché i loro corpi possano infine essere risuscitati e riuniti a loro, e che così possano infine entrare nella beatitudine preparata per coloro che lo amano...

Le ragioni per cui possono farlo con conforto, cioè, con vive speranze di essere felici per sempre, sono molte. Per menzionarne solo due:

(a) L'interesse di Dio per loro, e sulla base più cara, quella della redenzione. Nelle tue mani affido il mio spirito; poiché tu mi hai redento. Redento dall'inferno e dall'ira a venire, dando tuo Figlio a morire per me. Signore, non sono solo tua creatura, ma tua creatura redenta, comprata a un prezzo, dice il santo. Redento dal potere della mia corruzione interiore, e dall'amore per essa, e dal diletto in essa; e con il mio consenso mi hai attirato ad essere tuo, e tuo per sempre. Signore, io sono tuo, salvami in modo immutabile.

(b) La sua nota fedeltà. Nelle tue mani affido il mio spirito, o Signore Dio di verità. Nelle tue mani affido il mio spirito, tu che sei stato un Dio di verità, nel mantenere le tue promesse a tutto il tuo popolo che mi ha preceduto in questo mondo; e sei stato così anche con me finora, e, non posso dubitare, continuerai ad esserlo fino alla fine.

---Daniel Wilcox.

Verso 5.---"Nelle tue mani." Quando quelle mani mi mancano, allora sono davvero abbandonato e miserabile! Quando mi sostengono e mi tengono, allora sono al sicuro, esaltato, forte e colmo di bene.

Ricevimi allora, o Eterno Padre, per merito e parola del nostro Signore; poiché egli, con la sua obbedienza e la sua morte, ha ora meritato da te tutto ciò che io non merito di me stesso. Nelle tue mani, mio Padre e mio Dio, affido il mio spirito, la mia anima, il mio corpo, le mie forze, i miei desideri. Offro alle tue mani, tutto; a loro affido tutto ciò che sono stato finora, affinché tu possa perdonare e restaurare tutto; le mie ferite, affinché tu possa guarirle; la mia cecità, affinché tu possa illuminarla; il mio freddo, affinché tu possa infiammarlo; la mia via malvagia e errante, affinché tu possa indirizzarmi sulla retta via; e tutti i miei mali, affinché tu possa estirparli tutti dalla mia anima. Affido e offro nelle tue mani sacrosante, o mio Dio, ciò che sono, che tu conosci molto meglio di quanto io possa sapere, debole, misero, ferito, volubile, cieco, sordo, muto, povero, privo di ogni bene, nulla, anzi, meno di nulla, a causa dei miei molti peccati, e più miserabile di quanto io possa conoscere o esprimere. Tu, Signore Dio, ricevimi e fammi diventare ciò che lui, l'agnello divino, vorrebbe che io fossi. Affido, offro, consegno nelle tue mani divine, tutte le mie questioni, le mie cure, i miei affetti, i miei successi, i miei conforti, i miei lavori, e tutto ciò che tu sai che mi accadrà. Dirigi tutto alla tua onore e gloria; insegnami in tutto a fare la tua volontà, e in tutto a riconoscere l'opera delle tue mani divine; a non cercare altro, e con questa sola riflessione a trovare riposo e conforto in tutto.

O mani dell'Eterno Dio, che avete creato e ancora preservate i cieli e la terra per me, e che mi avete fatto per voi stessi, non permettete mai che io mi allontani da voi. In quelle mani possiedo il mio Agnello, e tutto ciò che amo; in esse quindi devo essere anch'io, insieme a lui. Insieme a lui, in queste mani amorevoli dormirò e riposerò in pace, poiché lui morendo mi ha lasciato speranza in esse e nelle loro infinite misericordie, mi ha posto al loro interno, come il mio unico e speciale rifugio. Poiché per queste mani vivo e sono ciò che sono, fammi continuamente vivere attraverso di esse, e in esse morire; in esse vivere nell'amore del nostro Signore, e da esse desiderare e cercare solo ogni bene; che da esse possa infine, insieme al Signore, ricevere la corona.

---Fra Thomè de Jesu.

Verso 5.---"Nelle tue mani affido il mio spirito". Nessuna forma ombrosa di un destino oscuro si pone davanti a lui alla fine della sua carriera, sebbene debba morire sulla croce, il volto del suo Padre brilla davanti a lui. Non vede la sua vita dissolversi nelle fosche acque della mortalità. La affida nelle mani di suo Padre. Non è solo nello spirito generale dell'umanità, che continuerà a vivere. Vivrà nella personalità definita del suo proprio spirito, abbracciato dalla protezione speciale e dalla fedeltà di suo Padre. Così non si arrende disperatamente alla morte per la distruzione, ma con coscienza trionfante al Padre per la resurrezione. Era il vero centro del suo testamento: assicurazione della vita; consegna della sua vita nelle mani di un Padre vivente. Con voce forte lo esclamò al mondo, che per sempre e sempre affonderà nella coscienza pagana della morte, della paura della morte, della disperazione dell'immortalità e della resurrezione, perché per sempre e sempre permette che la coscienza della personalità di Dio, e dell'unione personale con lui, sia offuscata e scossa. Con il cuore di un leone, il Cristo morente testimoniò ancora una volta della vita con un'espressione che era collegata alla parola del Salmo dell'Antico Testamento, e testimoniò che lo Spirito della vita eterna era già operativo, in anticipazione profetica, nell'antica alleanza. Così vivendo come sempre, consegnò la sua vita, attraverso la morte, all'Eterno Vivente. La sua morte fu l'ultimo e più alto fatto, la corona della sua santa vita.

---J.P. Lange, D.D., in ""La Vita del Signore Gesù Cristo". 1864.

Verso 5.---"Nelle tue mani affido il mio spirito". Davide affidò il suo spirito a Dio affinché non morisse, ma Cristo e tutti i cristiani dopo di lui, affidano il loro spirito a Dio, affinché possano vivere per sempre attraverso la morte, e dopo la morte. Questo Salmo è così collegato con il ventiduesimo Salmo. Entrambi questi Salmi furono usati da Cristo sulla croce. Dal ventiduesimo trasse quelle amare parole di angoscia, "Eloi, Eloi, lama sabachthani?" Dal presente Salmo trasse quelle ultime parole di amore e fiducia che pronunciò poco prima della sua morte. Il Salterio era il libro di inni e di preghiere di Cristo.

---Christopher Wordsworth.

Verso 6.---"Ho odiato". Gli uomini santi hanno passioni forti, e non sono così remissivi e caritatevoli verso i malfattori come vorrebbero i latitudinari dalla lingua sciolta. Chi non odia il male non ama il bene. Esiste qualcosa come un buon odiatore.

---C. H. S

Verso 6.---"Coloro che considerano vanità menzognere". I romanisti inventano miracoli dei santi per renderli, come suppongono, più gloriosi. Dicono che la casa in cui la Vergine Maria si trovava quando venne l'angelo Gabriele fu, molti secoli dopo, traslata, prima, dalla Galilea in Dalmazia, oltre 2.000 miglia, e quindi oltre il mare in Italia, dove si spostò anche da un luogo all'altro, finché finalmente trovò un posto dove stabilirsi, e moltissime cure miracolose, dicono, furono compiute da essa, e che persino gli alberi quando arrivò, si inchinarono ad essa. Hanno infinite storie di questa natura, specialmente nella Leggenda dei Santi, che chiamano "La Leggenda Dorata", un libro così pieno di assurdità che Ludovicus Vives, un papista, ma colto e ingenuo, con grande indignazione esclamò, "Cosa c'è di più abominevole di quel libro?" e si chiedeva perché lo chiamassero "dorato", quando colui che lo scrisse era un uomo "dalla bocca di ferro e dal cuore di piombo". E Melchior Canus, un vescovo romano, espresse lo stesso giudizio su quel libro, e si lamenta (come aveva fatto prima di lui Vives), che Laerzio scrisse le vite dei filosofi, e Svetonio le vite dei Cesari, più sinceramente di quanto alcuni fecero le vite dei santi e dei martiri.

Sono estremamente vani e superstiziosi nell'onore che danno alle reliquie dei santi; come i loro corpi morti, o alcune parti di essi; le loro ossa, carne, capelli; sì, i loro vestiti che indossavano, o simili. "Ora puoi, ovunque", dice Erasmus, "vedere esposto per guadagno", il latte di Maria, che onorano quasi quanto il corpo consacrato di Cristo; olio prodigioso; così tanti pezzi della croce, che se fossero tutti raccolti insieme una grande nave a malapena li porterebbe. Qui il cappuccio di Francesco esposto alla vista; là il capo d'abbigliamento più intimo della Vergine Maria; in un luogo, il pettine di Anna; in un altro luogo, la calza di Giuseppe; in un altro luogo, la scarpa di Tommaso di Canterbury; in un altro luogo, il prepuzio di Cristo, che, sebbene sia una cosa incerta, adorano più religiosamente dell'intera persona di Cristo. Non portano avanti queste cose come cose che possono essere tollerate, e per compiacere il popolo comune, ma quasi tutta la religione è posta in esse. (Erasmus, su Mat 23:5).

---Christopher Cartwright.

Verso 6.---Il senso sta così, che gli uomini pagani, quando si avvicina loro un pericolo o una difficoltà, sono solitamente soliti rivolgersi agli auguri e alle divinazioni, e quindi a falsi dei, per ricevere consigli e direzioni da loro: ma facendo così e osservando le loro risposte con grande superstizione, non guadagnano comunque nulla da esso. Queste cose David le detesta e si tiene stretto a Dio, sperando in aiuto solo da lui.

---H. Hammond, D.D.

Verso 7.---Mi rallegrerò e gioirò della tua misericordia. In mezzo ai guai la fede fornirà motivo di gioia, e prometterà a se stessa allegria, specialmente dal ricordo delle esperienze passate della misericordia di Dio; come qui, "Mi rallegrerò e gioirò della tua misericordia."...La base della nostra gioia, quando abbiamo trovato una prova della gentilezza di Dio verso di noi, non dovrebbe essere tanto nel beneficio quanto nella fonte del beneficio; poiché ciò ci dà speranza di bere di nuovo da un'esperienza simile dalla fonte che ha inviato quel beneficio. Pertanto Davide dice, "Mi rallegrerò e gioirò della tua misericordia."

---David Dickson.

Verso 7.---"Hai considerato la mia tribolazione:"

La supplica dell'uomo all'uomo, è, che non chiederà mai più
E che non ha mai chiesto prima:
La supplica dell'uomo a Dio, è, che ha ottenuto
Una richiesta precedente, e, quindi supplica di nuovo.
Quanto buono è il Dio che serviamo, che quando supplichiamo,
Fa dei suoi vecchi doni gli esempi dei suoi nuovi!

---Francis Quarles.

Verso 7.---"Hai conosciuto la mia anima nelle avversità." Un giorno una persona che, a causa delle calamità della guerra, della malattia e di altre afflizioni, era stata ridotta da uno stato di agiatezza alla povertà, venne da Gotthold in grande angoscia. Si lamentava di aver appena incontrato uno dei suoi ex conoscenti, che non era nemmeno lontanamente imparentato con lui, ma che non si era degnato di inchinarsi, tanto meno di parlare con lui, e aveva distolto lo sguardo, e lo aveva superato come se fosse stato uno sconosciuto. Oh signore, esclamò con un sospiro, quanto mi ha fatto male! Mi sono sentito come se un pugnale mi avesse trafitto il cuore! Gotthold rispose, Non pensare affatto che sia strano. È il modo di fare del mondo guardare in alto, e passare inosservato ciò che è umile e basso. Conosco, tuttavia, Uno che, sebbene dimori in alto, si umilia per osservare le cose che sono in cielo e sulla terra Sal 113:5-6, e di cui il profeta reale testimonia: "Hai conosciuto la mia anima nelle avversità." Sì; anche se abbiamo perso il nostro ricco abbigliamento, e veniamo a lui in stracci; anche se le nostre forme sono consumate a causa del dolore, e invecchiate (Sal 6:7, Luth. Ver.); anche se malattia e dolore hanno consumato la nostra bellezza come una tignola Sal 39:11; anche se rossori, lacrime e polvere, coprono il nostro volto Sal 69:7, lui ci riconosce ancora, e non si vergogna di riconoscerci. Confortati con questo, perché quale danno ti farà alla fine, anche se gli uomini ti disconoscono, se il Signore Dio non ti ha dimenticato?

---Christian Scriver.

Verso 8.---Egli apre e nessun uomo chiude. Benediciamo il Signore per una porta aperta che né uomini né diavoli possono chiudere. Non siamo ancora nelle mani degli uomini, perché siamo nelle mani di Dio; altrimenti i nostri piedi sarebbero stati nei ceppi e non nella grande stanza della libertà. I nostri nemici, se fossero stati capaci quanto sono disposti, ci avrebbero trattato da tempo come i cacciatori trattano i piccoli uccelli quando li racchiudono nella loro mano.

---C. H. S.

Verso 9.---"Il mio occhio si consuma di dolore". Questa espressione sembra suggerire che l'occhio soffra realmente sotto l'influenza del dolore. C'era un'antica idea, che ancora prevale tra i non istruiti, che l'occhio, sotto l'effetto di un dolore estremo e con un costante flusso abbondante di lacrime, potesse consumarsi e perire sotto la prova. Non c'è una base solida per questa idea, ma esiste una forma molto seria di malattia degli occhi, ben nota agli oculisti con il titolo di Glaucoma, che sembra essere molto influenzata dalle emozioni mentali di natura deprimente. Ho conosciuto molti casi impressionanti in cui c'era una predisposizione costituzionale al Glaucoma, e in cui un dolore improvviso ha provocato un violento accesso della malattia e indotto una cecità di natura incurabile. In tali casi la spiegazione sembra essere più o meno la seguente. È essenziale per il corretto funzionamento delle funzioni dell'occhio, che esso possieda una certa quantità di elasticità, che a sua volta deriva da un equilibrio esatto tra la quantità di liquido all'interno dell'occhio e la custodia fibrosa esterna o sacca che lo contiene o lo racchiude. Se questo equilibrio è disturbato, se il liquido aumenta eccessivamente in quantità, e l'occhio diventa troppo duro, dolore e infiammazione possono essere improvvisamente indotti all'interno dell'occhio, e la vista può essere rapidamente estinta. Esiste un insieme speciale di nervi che presiedono a questa particolare condizione fisica e mantengono l'occhio in uno stato di elasticità adeguato; ed è un fatto notevole che, come regola generale, troviamo che l'occhio preserva questo stato elastico per tutta la vita. Se, tuttavia, la funzione di questi nervi è compromessa, come può facilmente accadere sotto l'influenza di un dolore estremo o di qualsiasi agente deprimente, l'occhio può diventare improvvisamente duro. Fino a una data relativamente recente, il Glaucoma acuto, o l'indurimento improvviso dell'occhio, accompagnato da intenso dolore e infiammazione, causava una cecità completa e senza speranza; ma al giorno d'oggi è possibile ottenere sollievo mediante un'operazione. L'effetto del dolore nel causare questa forma di cecità sembra essere una spiegazione del testo, Il mio occhio si consuma di dolore. Chiedendo informazioni all'Ospedale Oftalmico Reale di Londra, riguardo all'effetto del dolore sull'occhio, abbiamo ricevuto quanto sopra, insieme a molte altre informazioni preziose, da GEORGE CRITCHETT, Esq., il funzionario medico senior. La cortesia di questo signore e del segretario di quella nobile istituzione merita una menzione speciale.

Versi 9-10.---

Se vuoi imparare, non sapendo come pregare,
Aggiungi solo fede, e di' come dicono i mendicanti:
Maestro, sono povero, e cieco, in grande angoscia,
Affamato, e zoppo, e freddo, e senza conforto;
O soccorri colui che è incagliato sulla scogliera
Del dolore, e del bisogno, e non può aiutare se stesso
Abbassa il tuo sguardo su un misero, e prendi
Un po' di pietà per me, per dolce amore di Gesù:
Ma attento! assicurati che questa clausola non sia inclusa,
Non ho mai mendicato prima, né lo farò di nuovo.

---Francis Quarles.

Verso 10.---"La mia iniquità". Versione italiana, "i miei dolori"; poiché la morte e tutte le miserie sono entrate nel mondo a causa del peccato, la Scrittura spesso confonde i nomi della causa e degli effetti.

---John Diodati.

Verso 10.---Scopro che quando i santi sono sotto prova e ben umiliati, piccoli peccati sollevano grandi grida nella coscienza; ma nella prosperità, la coscienza è un papa che concede dispensazioni e grande libertà ai nostri cuori. La croce è quindi tanto necessaria quanto la corona è gloriosa.

---Samuel Rutherford.

Verso 11.---"Ero un rimprovero tra tutti i miei nemici". Se qualcuno si sforza di essere paziente e umile, è un ipocrita. Se si concede ai piaceri di questo mondo, è un goloso. Se cerca giustizia, è impaziente; se non la cerca, è uno stolto. Se vuole essere prudente, è avaro; se vuole rendere felici gli altri, è dissoluto. Se si dedica alla preghiera, è vanaglorioso. E questa è la grande perdita della chiesa, che per mezzi come questi molti sono trattenuti dal bene! di cui il salmista lamentandosi dice, "Sono diventato un rimprovero tra tutti i miei nemici".

---Crisostomo, citato da J.M. Neale.

Verso 11.---"Quelli che mi vedevano da lontano fuggivano da me". Una volta ho sentito il seguente racconto da un anziano del mondo, e mi viene in mente, come illustrativo di ciò che stiamo considerando. Era in un'assemblea pubblica, e vide lì un individuo che si ritirava dalla folla, andando in un angolo della stanza. Si avvicinò a lei, era un'antica e intima amica sua; si rivolse a lei---lei, con un sospiro, disse: "Oh, ho visto molti giorni di guai da quando ci siamo visti l'ultima volta". Cosa fa l'uomo del mondo? Immediatamente si ritira dalla sua amica addolorata e si nasconde nella folla. Tale è la simpatia del mondo con Cristo o i suoi servi.

---Hamilton Verschoyle.

Verso 12.---"Sono dimenticato come un morto fuori dalla mente". Un esempio sorprendente di come i più grandi principi vengano dimenticati nella morte si trova nel letto di morte di Luigi XIV. "Il Luigi che fu, giace abbandonato, una massa di argilla aborrita; abbandonato 'a qualche povera persona e ai sacerdoti della Chapelle Ardente', che si affrettano a metterlo 'in due bare di piombo, versandovi abbondanti spiriti di vino'. Il nuovo Luigi con la sua corte sta rotolando verso Choisy, nel pomeriggio estivo: le lacrime reali scorrono ancora; ma una parola pronunciata male da Monseigneur d'Artois li fa tutti ridere, e non piangono più."---Thomas Carlyle in "La Rivoluzione Francese".

Verso 12.---"Sono dimenticato", ecc. Come un uomo morente con le tende tirate, di cui gli amici non hanno speranza, e quindi si distolgono; o piuttosto come un morto messo da parte fuori dalla vista e dalla mente del tutto, e sepolto più nell'oblio che nella sua tomba; quando la notizia è, "è morta, non disturbare il Maestro." Luk 8:49.

---Anthony Tuckney, D.D., 1599-1670.

Verso 12.---"Sono come un vaso rotto". Come un vaso, per quanto possa essere stato utile al proprietario, e necessario per il suo uso, tuttavia, quando è rotto viene gettato via e non considerato più: così è lo stato di un uomo abbandonato da coloro che sono stati suoi amici finché è stato in grado di essergli di vantaggio.

---Robert Cawdray.

Versi 12-15.---

Dimenticato come coloro che nella tomba dimorano,
E come un vaso rotto oltre la riparazione,
Calunniato da molti, paura da ogni parte.
Chi consiglia e vorrebbe insidiare la mia vita.
Ma, Signore, le mie speranze sono fissate su di te: ho detto,
Tu sei il mio Dio, i miei giorni sono nelle tue mani;
Opponi il tuo aiuto contro i miei nemici furiosi,
E coloro che perseguitano la mia anima resiste.

---George Sandys.

Verso 13.---"Ho sentito le calunnie di molti". Fin dalla mia infanzia, quando per la prima volta fui consapevole delle questioni dell'anima degli uomini, fui colto da una certa ammirazione nel constatare che ovunque le persone religiose e timorate di Dio, che si prendevano cura seriamente della propria salvezza e di quella altrui, venivano fatte oggetto di meraviglia e di obbrobrio del mondo, specialmente da parte degli uomini più viziosi e flagiziosi; così che coloro che professavano gli stessi articoli di fede, gli stessi comandamenti di Dio come loro legge, e le stesse petizioni della preghiera del Signore come loro desiderio, e quindi professavano la stessa religione, ovunque denigravano coloro che si sforzavano di vivere seriamente in ciò che dicevano. Pensavo che questa fosse ipocrisia sfacciata nella gente mondana e empiamente religiosa---prendere per le persone più intollerabili del paese coloro che sono seri nella propria religione, e si sforzano solo di compiere ciò che tutti i loro nemici promettono e giurano. Se la religione è cattiva, e la nostra fede non è vera, perché questi uomini la professano? Se è vera e buona, perché odiano e denigrano coloro che vogliono vivere nella pratica seria di essa, se loro stessi non vogliono praticarla? Ma non dobbiamo aspettarci ragione quando il peccato e la sensualità hanno reso gli uomini irragionevoli.

Ma devo ammettere che da quando ho osservato il corso del mondo, e la concordanza della parola e della provvidenza di Dio, l'ho preso come una notevole prova della caduta dell'uomo, e della verità della Scrittura, e dell'origine soprannaturale della vera santificazione, nel trovare una tale enmità universale tra la stirpe santa e quella serpentina, e nel constatare che il caso di Caino e Abele è così ordinariamente esemplificato, e colui che è nato secondo la carne perseguita colui che è nato secondo lo Spirito. E penso che ancora oggi sia un grande e visibile aiuto per la conferma della nostra fede cristiana.

---Richard Baxter.

Verso 13.---"Calunnia". Sii tu puro come il ghiaccio, candido come la neve, non sfuggirai alla calunnia.

---William Shakespeare.

Verso 13.---"Hanno preso consiglio insieme contro di me", ecc. Mentre macellavano la sua reputazione, lo facevano in modo tale da coprire la loro malvagità sotto l'apparenza di un procedimento grave e considerato, consultandosi tra loro per distruggerlo come un uomo che non dovrebbe più essere tollerato sulla terra. Non c'è da meravigliarsi, quindi, che la sua mente fosse ferita da tante e così acute tentazioni.

---Giovanni Calvino.

Verso 14.---"Ma io ho confidato in te, o Signore". La traduzione corretta è, E io ho confidato in te, ma la particella copulativa ebraica ו, vav, e, è usata qui al posto della particella avversativa tuttavia, o nonostante ciò. Davide, ponendo la fermezza della sua fede in opposizione agli assalti delle tentazioni di cui ha fatto menzione, nega di essere mai venuto meno, ma sostiene, al contrario, di essere rimasto saldo nella sua speranza di liberazione da parte di Dio. Ciò non implica che si vantasse di essere così magnanimo e coraggioso da non poter essere sopraffatto attraverso l'infermità della carne. Per quanto contrarie tra loro possano apparire, queste cose sono spesso unite insieme, come dovrebbero essere, nella stessa persona, cioè, che mentre langue nel dolore, e è privato di ogni forza, è tuttavia sostenuto da una speranza così forte che non cessa di invocare Dio. Davide, quindi, non era così sopraffatto nel profondo dolore, e in altre sofferenze terribili, che la luce nascosta della fede non potesse brillare interiormente nel suo cuore; né gemette tanto sotto il pesante fardello delle sue tentazioni, da essere impedito dal risvegliarsi per invocare Dio. Ha lottato attraverso molti ostacoli per poter fare la confessione che qui fa. Definisce poi il modo della sua fede, cioè, che rifletteva con sé stesso così---che Dio non lo avrebbe mai abbandonato né lasciato. Notiamo il suo modo di parlare: Ho detto, Tu sei il mio Dio. Con queste parole egli intima di essere stato così pienamente persuaso di questa verità, che Dio era il suo Dio, da non ammettere nemmeno un suggerimento contrario. E fino a quando questa persuasione non prevale a tal punto da prendere possesso delle nostre menti, vacilleremo sempre nell'incertezza. È tuttavia da osservare che questa dichiarazione non è solo interiore e segreta---fatta più nel cuore che con la lingua---ma che è diretta a Dio stesso, come a colui che ne è l'unico testimone. Nulla è più difficile, quando vediamo la nostra fede derisa dal mondo intero, che indirizzare il nostro discorso solo a Dio, e accontentarsi di questa testimonianza che la nostra coscienza ci dà, che lui è il nostro Dio. E certamente è una prova indubitabile di fede genuina, quando, per quanto feroci siano le onde che ci colpiscono, e per quanto gravi siano gli assalti di cui siamo scossi, manteniamo fermo questo principio, che siamo costantemente sotto la protezione di Dio, e possiamo dire liberamente a lui, Tu sei il nostro Dio.

---John Calvin.

Verso 14.---"Tu sei il mio Dio". Quanto vale più di diecimila miniere d'oro, poter dire, Dio è mio! Il servo di Dio ne è consapevole, e non vede difetto alcuno, ma questo può essere per lui la completa felicità, e quindi si diletta in essa, e si conforta con essa. Come fece un tempo colui che era un grande cortigiano alla corte del Re Ciro, e uno dei suoi favoriti; doveva dare in sposa sua figlia a un uomo molto importante, e di suo non aveva grandi mezzi; e quindi qualcuno gli disse, O Signore, dove troverai i mezzi per dotare tua figlia in modo proporzionato al suo rango? Dove sono le tue ricchezze? Egli rispose, Che mi importa, ὅπου Κυρος μοι φίλος; Ciro è mio amico. Ma non possiamo forse dire molto di più, ὅπου Κυριος μοι φιλος, dove il Signore è nostro amico, colui che ha quegli eccellenti e gloriosi attributi che non possono mancare in nessuna necessità, o per renderci felici, specialmente essendo noi capaci di ciò, e fatti proporzionati.

---John Stoughton's "Il Richiamo dell'Uomo Giusto alla Vera Felicità", 1640.

Verso 15.---"I miei tempi sono nelle tue mani." È osservabile che quando, negli ultimi anni, gli uomini si stancano del lungo e tedioso percorso nei loro viaggi verso le Indie Orientali, e vorrebbero provare una via più compendiosa attraverso il passaggio a Nord-Ovest, ciò si è sempre rivelato infruttuoso. Così è che non dobbiamo usare alcuna via compendiosa; non possiamo trascurare il nostro corpo, né fare naufragio della nostra salute, né fare nulla per affrettare la morte, perché ne guadagneremmo. Chi fa fretta (anche in questo modo) ad arricchirsi non sarà innocente; poiché i nostri tempi sono nelle mani di Dio, e quindi alla sua santa provvidenza dobbiamo lasciarli. Abbiamo molto lavoro da fare, e non dobbiamo, quindi, essere così avidi del nostro giorno di Sabato, il nostro riposo, da non essere contenti del nostro giorno lavorativo, il nostro lavoro. Da qui è che uno stato d'animo composto, come quello dell'apostolo in Flp 1:21, in cui sia rimanere e lavorare, sia andare e riposare, è il miglior temperamento di tutti.

---Edward Reynolds, in J. Spencer's ""Cose Nuove e Vecchie"

Verso 15.---"I miei tempi." Egli non usa il numero plurale, secondo me, senza motivo; ma piuttosto per segnare la varietà di casualità con cui la vita dell'uomo è solitamente tormentata.

---Giovanni Calvino.

Verso 15.---"Nelle tue mani." L'orologio pende ticchettando contro il muro, quando ogni ticchettio dell'orologio è un sospiro, e una consapevolezza, ahimè! Povero orologio! Una volta ho chiamato per vedere un amico, il medico e il segretario di uno degli asili per i pazzi più nobili e ammirevoli di questo paese. Una povera creatura, con un'intelligenza chiara e brillante, solo che alcune delle sue corde erano diventate sciolte, che di solito si occupava in modo innocuo facendo o disfacendo orologi, poco prima che chiamassi, aveva mostrato alcuni nuovi, allarmanti sintomi, sbattendo uno e poi un altro sul pavimento di pietra, e frantumandoli. Trasferito in una stanza più sicura, lo visitai con il segretario. "Come mai hai distrutto i tuoi orologi preferiti, tanto quanto li amavi, e così tranquillo come sei?" disse il mio amico; e il povero paziente rispose, in un tono di agonia penetrante, "Non potevo sopportare il tic, tic, ticchettio, e così l'ho sbattuto sul pavimento." Ma quando l'orologio è in grado di arrendersi al suo creatore, alla mano che tiene l'orologio, e misura i momenti, diventa uno spettacolo davvero commovente, ma molto bello, molto sublime. Trasferiamo i nostri pensieri dall'orologio alla mano che tiene l'orologio. "I miei tempi," "La tua mano;" l'orologio e l'ora hanno uno scopo, e quindi non sono invano. Dio dà all'uomo il permesso di vedere due cose. L'uomo può vedere l'intera opera, la completezza del piano, anche il lavoro più minuto, il primo passo verso la completezza del piano. Nulla è più certo, nulla gli uomini sono più restii a percepire di questo. Dobbiamo

Aspettare una vita trascendente,
Riservata da Dio a seguire questa.

---Robert Browning.

A questo scopo, il vero modo di Dio è composto da tutte le vie della nostra vita. La sua mano tiene tutti i nostri tempi. "I miei tempi"; "La tua mano". Alcune vite differiscono molto dalle altre. Questo lo sappiamo; ma vedi, alcune vite compiono il corso della vita, ottengono la corona della vita - la vita nel loro grado. Questo, al contrario, altri lo perdono completamente. Eppure, anche per la forza umana deve esserci un amore misurato per governarla. Si dice che ci sia una luna per controllare le maree di ogni mare; non c'è forse un potere supremo per le anime? Può non sembrare sempre così, apparentemente, nelle vite più terrene, ma lo è in quelle celesti; non più sicuramente la luna influenza le maree, di quanto Dio influenzi le anime. A volte non sembra come se l'uomo non trovasse un potere esterno adeguato, e si ergesse ordinato ad essere una legge per la propria sfera; ma anche allora i suoi tempi sono nelle mani di Dio, come il percorso di una stella è nei limiti del suo sistema - come i movimenti di un satellite sono nelle forze del suo pianeta. Ma mentre non vorrei soffermarmi su parole o visioni della vita morbose, così non desidero che tu riceva o mi accusi di dare solo una visione cupa, morbosa del mondo e una teologia imperfetta; ma tutt'altro. "I miei tempi sono nelle tue mani" - la mano del mio Salvatore.

Riferisco come un uomo può dell'opera di Dio - tutto è amore, ma tutto è legge.
Nella Divinità cerco e trovo, e così sarà
Un volto come il mio volto che ti accoglie, un Uomo simile a me
Amerai ed essere amato per sempre, una mano come questa mano
Ti aprirà le porte della nuova vita: Vedi Cristo che sta in piedi!

---Robert Browning.

E ora egli è "il restauratore dei sentieri in cui abitare." La mano di Gesù è la mano che regola i nostri tempi. Regola l'orologio della nostra vita. Cristo per noi e Cristo in noi. I miei tempi nella sua mano. La mia vita non può essere più vana di quanto lo sia stata la vita del mio Salvatore.

---E. Paxton Hood, in "Dark Sayings on a Harp," 1865.

Verso 15.---Quando Davide ebbe Saul alla sua mercé nella caverna, coloro che erano con lui dissero, Questo è il momento in cui Dio ti libererà. 1Sa 24:4. No, dice Davide, il momento non è ancora arrivato per la mia liberazione fino a che non possa essere ottenuta senza peccato, e aspetterò quel momento; perché è il momento di Dio, ed è il momento migliore.

---Matthew Henry.

Verso 16.---"Fai risplendere il tuo volto sul tuo servo." Quando la nuvola dei problemi nasconde il favore del Signore, la fede sa che può risplendere di nuovo, e quindi prega attraverso la nuvola per il suo dissolvimento. "Fai risplendere il tuo volto sul tuo servo."

---David Dickson.

Verso 18.---"Labbra bugiarde... che parlano cose gravi con orgoglio e disprezzo contro i giusti." I persecutori primitivi disprezzavano i cristiani come un gruppo di cattivi, persone illetterate, e quindi usavano dipingere il Dio dei cristiani con una testa d'asino e un libro in mano, dice Tertulliano; per significare, che sebbene pretendessero di avere conoscenza, erano in realtà persone semplici e ignoranti. Il vescovo Jewel, nel suo sermone su Luk 11:15, cita questo da Tertulliano e lo applica ai suoi tempi. Non fanno lo stesso i nostri avversari, dice lui, contro tutti coloro che professano il vangelo? Oh! dicono loro, chi sono quelli che favoriscono questa via? Nessuno tranne calzolai, sarti, tessitori, e simili che non sono mai stati all'Università. Queste sono le parole proprie del vescovo. Il vescovo White disse in tribunale aperto, che i Puritani erano tutti un gruppo di stupidi.

---Charles Bradbury.

Verso 18.---"Labbra bugiarde... che parlano cose gravi con orgoglio e disprezzo contro i giusti." In quel venerabile e originale monumento della Chiesa Valdese, intitolato "La Lezione d'Oro," datato 1100, incontriamo un verso, che è stato così tradotto:---

Se c'è qualcuno che ama e teme Gesù Cristo,
Che non maledirà, né giurerà, né mentirà,
Né sarà impuro, né ucciderà, né prenderà ciò che è di un altro.
Né si vendicherà dei suoi nemici;
Dicono che è un Valdese, e degno di punizione.

---Antoine Monastier, in "Una Storia della Chiesa Valdese," 1859.

Verso 19.---"Oh quanto è grande la tua bontà, che hai riservato per coloro che ti temono." Come un uomo provvido regolerà la sua liberalità verso tutti gli uomini in modo tale da non defraudare i suoi figli o la sua famiglia, né impoverire la propria casa, spendendo prodigalmente i suoi beni per altri; così Dio, allo stesso modo, nell'esercitare la sua beneficenza verso gli estranei alla sua famiglia, sa bene come riservare per i suoi propri figli ciò che appartiene a loro, come per diritto ereditario; cioè, a causa della loro adozione.

---John Calvin.

Verso 19.---"Oh quanto è grande la tua bontà, che hai riservato per coloro che ti temono." Nota la frase "Riservato per loro"; la sua misericordia e bontà sono destinate a loro, come un padre che mette da parte una certa somma di denaro, e scrive sul sacchetto, "Questa è una porzione per tale figlio." Ma come fa il cristiano ad avere questo diritto su Dio, e su quel vasto e inesprimibile tesoro di felicità che è in Lui? Questo è davvero molto da considerare; è la fede che gli dà un buon titolo a tutto questo. Ciò che lo rende figlio, lo rende erede. Ora, la fede lo rende figlio di Dio. Giovanni 1:12, "Ma a tutti quelli che lo hanno ricevuto, ha dato il potere di diventare figli di Dio, a quelli che credono nel suo nome." Pertanto, se non vuoi mettere in discussione il tuo diritto di nascita, e portare il tuo interesse in Cristo e quei gloriosi privilegi che vengono con Lui, sotto una triste disputa nella tua anima, guarda alla tua fede.

---William Gurnall.

Verso 19.---"Quanto è grande la tua bontà, che hai riservato per coloro che ti temono." Quando rifletto sulle parole del tuo profeta, mi sembra che intenda dipingere Dio come un padre che, senza dubbio, mantiene i suoi figli sotto disciplina, e li sottopone alla verga; ma che, con tutte le sue fatiche e dolori, mira comunque solo a riservare per loro una riserva che possa contribuire al loro conforto quando saranno cresciuti e avranno imparato l'uso prudente di essa. Mio Padre, in questo mondo nascondi ai tuoi figli la tua grande bontà, come se non appartenesse a loro. Ma essendo tuoi figli, possiamo essere ben sicuri che il tesoro celeste sarà concesso a nessun altro. Per questo motivo, sopporterò con pazienza la mia sorte. Ma, oh! di tanto in tanto, mandami un soffio d'aria dalla terra celeste, per rinfrescare il mio cuore addolorato; aspetterò allora con più calma la sua piena fruizione.

---Christian Scriver.

Verso 19.---"Oh quanto è grande la tua bontà." Permettimi, per mettere la corona sulla testa del dovere della meditazione, di aggiungere una cosa in più---lascia che la meditazione sia elevata all'ammirazione: non dovremmo solo essere colpiti, ma trasportati, rapiti ed estasiati dalle bellezze e dalle eccellenze delle cose celesti; agisci nella meditazione per arrivare all'ammirazione, cerca il punto più alto, avvicinandoti il più possibile agli esempi più elevati, gli esempi dei santi e degli angeli in cielo, le cui azioni sono le più pure, le estasi e le ammirazioni più elevate. Così erano questi artisti così eccellenti nella meditazione, Davide, un grande attore dell'ammirazione nella meditazione, come spesso vediamo nei salmi; così in Sal 8:1, 9; Sal 31:19; "Oh quanto è grande la tua bontà," ecc., Sal 104:24 "O Signore, quante sono le tue opere," ecc; e in altri luoghi la meditazione e l'ammirazione di Davide erano come la sua arpa, ben accordata, e suonata in modo eccellente, in arie rare e nei toni più alti; come l'oro prezioso, e la curiosa lucidatura; o la pietra più ricca, e la più squisita lucidatura e incastonatura di essa. Così il beato Paolo, che era un grande artista nel meditare, agiva in alto nell'ammirazione, la sua anima era molto calda e fiammeggiante in essa: era come un uccello con un'ala forte e lunga che si innalza e si eleva in alto, e scompare dalla vista.

---Nathanael Ranew.

Verso 19.---"Davanti ai figli degli uomini," cioè, apertamente. Il salmista qui forse si riferisce alle benedizioni temporali conferite ai pii, e evidenti a tutti. Alcuni, tuttavia, hanno supposto che il riferimento sia alla ricompensa dei giusti, concessa con la massima pubblicità nel giorno del giudizio; il che concorda meglio con la nostra interpretazione della parte precedente del verso.

---Daniel Cresswell, D.D., F.R.S. (1776-1844), in loc.

Verso 19.---Credetelo, Signori, non potete concepire quale amico avrete in Dio, se solo foste persuasi ad entrare in alleanza con lui, ad essere suoi, interamente suoi. Vi dico, molti che una volta pensavano e agivano come voi ora, cioè, disprezzavano Cristo e odiavano Dio, e non vedevano alcuna bellezza in lui, ora sono completamente di un altro avviso; non cambierebbero il loro interesse in lui per diecimila mondi. Oh, chi osa dire che Egli è un duro Padrone? Chi, che lo conosce, dirà che è un amico crudele? Oh, cosa fanno le povere creature, che nutrono pensieri così aspri e amari su Dio? Cosa, pensano che non ci sia nulla in quella Scrittura, "Oh quanto è grande la tua bontà, che hai riservato per coloro che ti temono!" Parla troppo ampiamente il salmista? Dice più di quanto lui e altri potessero dimostrare? Chiedeteglielo, e vi dirà nel verso 21, che benedice Dio. Queste erano cose di cui poteva parlare, dalla sua esperienza personale; e molti migliaia oltre a lui, ai quali il Signore aveva mostrato la sua meravigliosa gentilezza, e quindi egli supplica molto appassionatamente il popolo di Dio ad amarlo, ed esprimere più altamente il loro senso della sua bontà, affinché il mondo possa essere incoraggiato anche ad avere buoni pensieri su di lui.

---James Janeway.

Verso 19.---Molto osservabile è quell'espressione del salmista, "Oh quanto è grande la tua bontà che hai riservato per coloro che ti temono; che hai compiuto davanti ai figli degli uomini per coloro che confidano in te." Nella prima clausola, la bontà di Dio è detta essere riservata; nella seconda, ad essere compiuta. La bontà è riservata nella promessa, compiuta nell'adempimento; e quella bontà che è riservata è compiuta per coloro che confidano in Dio; e così, come la fedeltà di Dio ci impegna a credere, così la nostra fede, per così dire, impegna la fedeltà di Dio a compiere la promessa.

---Nathanael Hardy.

Verso 20.---"Tu li nasconderai segretamente in un padiglione dalla contesa delle lingue." Questo il nostro amato Dio fa segretamente, in modo che nessun occhio umano possa o riesca a vedere, e gli empi non sanno che un credente è, in Dio, e nella presenza di Dio, così ben protetto, che nessun rimprovero o disprezzo, e nessuna lingua litigiosa può fargli del male.

---Arndt, citato da W. Wilson, D.D.

Verso 22.---"Ho detto nella mia fretta, Sono tagliato fuori dalla tua presenza: tuttavia tu hai ascoltato la voce delle mie suppliche." Chi avrebbe mai pensato che quelle preghiere avrebbero mai avuto qualche prevalenza nell'orecchio di Dio, che erano mischiate con tanta incredulità nel cuore del supplicante!

---William Secker.

Verso 22.---"Ho detto nella mia fretta, Sono tagliato fuori dalla tua presenza." No, no, Cristiano; una preghiera inviata con fede, secondo la volontà di Dio, non può essere perduta, anche se è ritardata. Possiamo dire di essa, come Davide disse della spada di Saul e dell'arco di Gionata, che non tornano mai vuoti. Così Davide aggiunge, "Tuttavia tu hai ascoltato la voce delle mie suppliche quando ho gridato a te."

---John Flavel.

Verso 22.---"Ho detto nella mia fretta, Sono tagliato fuori dai tuoi occhi," ecc. Noi, con cui una volta era notte, miglioriamo quella gioia mattutina che ora brilla su di noi. Siamo ammiratori continui della grazia e della misericordia di Dio verso di noi. Ci ha prevenuti con la sua bontà, quando non vedeva in noi altro che impazienza e incredulità, quando eravamo come Giona nel ventre dell'inferno, le sue viscere si commossero per noi, e il suo potere ci portò sani a terra. Cosa abbiamo fatto per accelerare la sua liberazione, o per ottenere la sua misericordia? Se non fosse mai venuto in nostro soccorso finché non avesse visto qualcosa in noi che lo invitasse, non saremmo ancora stati soccorsi. Non abbiamo contribuito alla nostra restaurazione più di quanto facciamo al sorgere del sole, o all'avvicinarsi del giorno. Eravamo come ossa secche senza movimento e senza forza. Ez 37:1-11. E abbiamo anche detto, che 'eravamo tagliati fuori per le nostre parti, e la nostra speranza era svanita, ed egli ha fatto entrare il respiro in noi, e viviamo.' Chi è un Dio come il nostro Dio che perdona l'iniquità, la trasgressione e il peccato? che non trattiene la sua ira per sempre? che è lento all'ira e si compiace della misericordia? che è stato scontento di noi per un momento, ma ci dà speranza della sua eterna gentilezza? Oh! quale amore ci è dovuto a Cristo, che ha interceduto per noi quando noi stessi non avevamo nulla da dire! Che ci ha portato fuori da una tana di leoni, e dalle fauci del leone ruggente! Dire, come fece la signora Sarah Wright, "Ho ottenuto misericordia, che pensavo il mio tempo di misericordia passato per sempre; ho speranza del cielo, che pensavo di essere già dannata dall'incredulità; ho detto molte volte, non c'è speranza nella mia fine, e pensavo di vederlo; ero così disperata, non mi importava cosa diventassi. Spesso ero sull'orlo della morte e dell'inferno, proprio alle porte di entrambi, e poi Cristo le chiuse. Ero come Daniele nella fossa dei leoni, e lui ha fermato la bocca di quei leoni, e mi ha liberato. La bontà di Dio è insondabile; quanto è grande l'eccellenza della sua maestà, che ancora ha voluto guardare a una come me; che mi ha dato pace che era piena di terrore, e camminava continuamente come in mezzo a fuoco e zolfo."

---Timothy Rogers.

Verso 22.---"Ho detto nella mia fretta, Sono tagliato fuori dai tuoi occhi:"---cioè, Tu mi hai completamente abbandonato, e non devo aspettarmi di essere più guardato o considerato da te. Perirò un giorno per mano di Saul, e così sarò tagliato fuori dai tuoi occhi, rovinato mentre tu guardi 1Sa 27:1. Questo lo disse nella sua fuga (così alcuni lo leggono), il che indica la distretta delle sue vicende: Saul era proprio alle sue spalle, pronto a catturarlo, il che rendeva la tentazione forte; nella sua fretta (così lo leggiamo noi), il che indica il turbamento e lo scompiglio della sua mente, che rendeva la tentazione sorprendente, così che lo trovava impreparato. Nota, è comune parlare a sproposito, quando parliamo in fretta e senza considerazione; ma ciò che abbiamo parlato a sproposito in fretta, dobbiamo pentircene con calma, in particolare ciò che abbiamo parlato con diffidenza verso Dio.

---Matthew Henry.

Verso 22.---"Ho detto nella mia fretta." A volte sorge una passione improvvisa, e fuoriesce in parole arrabbiate e contrarie, mettendo tutto in subbuglio e combustione: di lì a poco i nostri cuori si rivoltano contro di noi, e allora desideriamo, "Oh, se avessi morso la mia lingua, e non le avessi dato una tale libertà sfrenata." A volte ci lasciamo andare a giudizi affrettati su coloro che forse sono migliori di noi, dopodiché, quando riflettiamo, ci vergogniamo che la freccia dello stolto sia stata scoccata così in fretta, e desideriamo di essere stati giudicanti noi stessi quando stavamo censurando i nostri fratelli.

---Richard Alleine.

Verso 22.---"Tuttavia tu hai ascoltato la voce delle mie suppliche quando ho gridato a te". Come se avesse detto, quando ho pregato con così poca fede, che io, per così dire, ho disfatto la mia stessa preghiera, concludendo il mio caso in modo disperato; tuttavia Dio ha perdonato il mio spirito precipitoso e mi ha concesso quella misericordia che difficilmente avevo fede di aspettarmi; e quale uso fa di questa esperienza, se non quello di sollevare la speranza di ogni santo nel momento del bisogno? "Coraggio e vi sarà rafforzato il cuore, voi tutti che sperate nel Signore".

---William Gurnall.

Verso 22.---Egli confessa la grande angoscia in cui si trovava e quanto fosse debole la sua fede di fronte alla tentazione; lo fa riconoscendo anche, a sua vergogna, che ciò serve a dare maggiore gloria a Dio. Da ciò apprendiamo,

1.---La fede dei pii può indebolirsi, e la fede più forte a volte può mostrare la sua infermità. "Ho detto nella mia fretta, sono tagliato fuori dai tuoi occhi".

2.---Anche se la fede è scossa, è comunque radicata nella base, come un albero battuto dal vento che mantiene una forte presa sul terreno buono. Anche se la fede sembra cedere, tuttavia non fallisce, e anche quando è al suo punto più debole, si esprime in qualche atto, come un lottatore, poiché qui l'espressione dell'infermità nella fede di Davide, è diretta a Dio, e la sua preghiera fervente si unisce ad essa, "sono tagliato fuori dai tuoi occhi: tuttavia tu hai ascoltato la voce delle mie suppliche".

3.---La fede che prega, per quanto debole possa essere, non sarà trascurata da Dio; poiché "tuttavia", dice lui, "tu hai ascoltato la voce delle mie suppliche".

4.---Può esserci in un'anima, allo stesso tempo, sia il dolore che opprime, sia la speranza che sostiene; sia l'oscurità del problema, sia la luce della fede; sia il dubbio disperato, sia la forte presa della verità e della bontà di Dio; sia lo svenimento che il combattere; una resa apparente nella lotta, eppure uno sforzo della fede contro ogni opposizione; sia una fretta sciocca, sia una stabilità decisa della fede; come qui, "Ho detto nella mia fretta", ecc.

---David Dickson.

Verso 22.---Davide esprime il suo stupore per la condiscendenza del Signore nell'ascoltare la sua preghiera. Come ci meravigliamo della bontà di un uomo insignificante nel concedere i nostri desideri! Quanto più dovremmo farlo per l'umiltà e la bontà della sovrana Maestà del cielo e della terra!

---Stephen Charnock.

Verso 23.---"O amate il Signore, voi tutti i suoi santi".---Il santo salmista con queste parole, con tutto il calore di uno zelo affettuoso, ci incita all'amore di Dio, che è la passione incomparabilmente più nobile di una mente ragionevole, la sua gloria più luminosa e la sua felicità più squisita; ed è, come appare evidente dalla natura della cosa e dall'intero corso della rivelazione divina, il sommario comprensivo di quel dovere che dobbiamo al nostro Creatore, e l'anima stessa che anima una vita religiosa, che noi "amiamo il Signore con tutto il nostro cuore, e forza, e mente".

---William Dunlap. A.M., 1692-1720.

Verso 23.---"O amate il Signore, voi tutti i suoi santi", ecc. Alcune poche parole devono essere considerate per chiarire il senso. Santi qui nel testo è o può essere letto, voi che sentite le misericordie. "Fedeli", la parola è talvolta presa per persone, talvolta per cose; e così il Signore è detto preservare gli uomini veri, e le verità, gli uomini fedeli, e le fedeltà. "Egli ricompensa abbondantemente il fiero operatore"; o, il Signore ricompensa abbondantemente; il Signore, che fa cose meravigliose. Abbondantemente è o in cumulo, abbondantemente, o in nepotes, come alcuni vorrebbero; ma preferirei raccomandare, piuttosto che cercare di correggere le traduzioni: anche se potrei desiderare che alcune delle ore di disputa dei miei colti fratelli fossero spese piuttosto nel chiarire gli originali, e così trasmettere le Sacre Scritture pure alla posterità, piuttosto che nel graffiare gli altri con le loro penne affilate, e fare dei pulpiti delle arene di combattimento.

---Hugh Peters "Sermon predicato davanti a entrambe le Camere del Parlamento, il Lord Sindaco e gli Aldermanni della Città di Londra, e l'Assemblea dei Divini, nell'ultimo Giorno di Ringraziamento, 2 Aprile. Per il recupero dell'Ovest, e lo scioglimento di 5.000 dei Cavalli del Re, ecc.", 1645.

Verso 23.---"E ricompensa abbondantemente l'operatore orgoglioso." La prossima domanda è, come Dio ricompensa l'operatore orgoglioso? in cui, sebbene le procedure del Signore siano diverse, e molte volte i suoi sentieri nelle nuvole, e i suoi giudizi nell'abisso, e l'ultimo centesimo sarà pagato all'operatore orgoglioso nel grande giorno; tuttavia, tanto della sua mente ci ha lasciato, che anche in questa vita dà qualcosa all'orgoglioso che lui chiama "il giorno della retribuzione", che comunemente manifesta in questi particolari:

1. Per via di ritorsione---per Adoni-bezek che voleva tagliare i pollici, ebbe i suoi pollici tagliati. Gdc 1:7. Così i poveri Ebrei che gridavano così forte, "Crocifiggilo, crocifiggilo", furono in tanti crocifissi, che se credi a Giuseppe Flavio, non c'era abbastanza legno per fare croci, né nel luogo usuale abbastanza spazio per erigere le croci quando furono fatte. Trappole sono fatte e fosse sono scavate dagli orgogliosi per se stessi comunemente, a cui la Scrittura dà abbondante testimonianza.

2. Per mezzo di delusioni vergognose, raramente raccogliendo ciò che seminano, né mangiando ciò che catturano nella caccia, che è più chiaro nello Stato Ebraico quando Cristo era tra loro. Giuda lo tradisce per ottenere denaro, e a malapena visse abbastanza a lungo per spenderlo. Pilato, per compiacere Cesare, resiste a tutti i consigli contro di esso, e dà via libera a quel omicidio, con cui rovinò sia se stesso che Cesare. I sacerdoti ebrei, per mantenere quella dominazione e onore (che pensavano il figlio di Giuseppe e Maria avesse rubato da loro) gridarono forte per la sua morte, che si rivelò un sepolcro per loro e la loro gloria. E il povero popolo che lo crocifisse (per paura che i Romani prendessero la loro città) per la sua morte ebbe le loro porte aperte ai Romani---sì, Cesare stesso, temendo un grande cambiamento nel suo governo per Cristo che viveva vicino a lui (che oggi mette tutto l'inganno dei re al lavoro) incontrò un tale cambiamento che poco dopo non aveva né corona né scettro di cui vantarsi, se leggi la storia di Tito e Vespasiano, tutti questi trattamenti di Dio con gli orgogliosi ci sono più elegantemente esposti dal salmista. "Ecco, egli concepisce iniquità, e partorisce maleficio, e dà alla luce menzogna. Fa una fossa, la scava, e cade nella buca che ha fatto."

---Hugh Peters.

Verso 24.---"Coraggio." Il coraggio cristiano può essere descritto così. È l'audacia impavida di un cuore santificato nell'affrontare difficoltà e sopportare disagi per una buona causa su chiamata di Dio.

Il genere, la natura comune di esso è un'audacia impavida. Questa animosità, come alcuni la esprimono, è comune sia agli uomini che ad alcuni bruti. Il leone è detto essere il più forte tra le bestie, che non si gira via da nessuno. Pro 30:30. E c'è una descrizione elegante del cavallo da guerra riguardo al coraggio. Giobbe 39:19, ecc. E questo coraggio che è nei bruti è parlato come un pezzo di questo stesso coraggio che Dio è compiaciuto di dare agli uomini. Eze 3:9. Questa è la promessa del Signore---"Come un diamante più duro della selce ho reso la tua fronte." La parola "più duro" è la stessa in ebraico che è qui nel mio testo---fortiorem petra---la roccia che non ha paura di nessun tempo, estate o inverno, sole e piogge, caldo e freddo, gelo e neve; non arrossisce, non si ritrae, non cambia il suo colorito, è sempre la stessa. Una cosa simile è il coraggio, nella natura comune di esso.

In secondo luogo, considerate il soggetto, è il cuore, il castello dove il coraggio comanda ed esercita la disciplina militare; (posso dirlo così) è dentro il petto, è l'anima di un soldato valoroso. Alcuni ritengono che la nostra parola inglese coraggio derivi da cordis actio, il vero agire del cuore. Un uomo valoroso è descritto in 2Sa 17:10 come un uomo il cui cuore è come il cuore di un leone. E talvolta l'originale tradotto coraggioso, come in Amo2:16, può essere più propriamente reso un uomo di cuore. Amati, il valore non consiste in uno sguardo penetrante, in un aspetto terribile, in grandi parole; ma consiste nel metallo, nel vigore che è dentro il petto. Talvolta un codardo può abitare sotto l'insegna di una voce ruggente e di un aspetto severo; mentre la vera fortezza può essere trovata nel petto di colui il cui comportamento esteriore promette poco o nulla in tal senso.

In terzo luogo, notate la qualificazione di questo stesso soggetto; ho detto un cuore santificato; perché non sto parlando ora di fortezza come virtù morale, di cui sono capaci i pagani che non hanno Dio, e per la quale molti tra loro che non sono cristiani, sono stati degnamente lodati. Ma sto ora discutendo del coraggio come virtù teologica, come una qualificazione graziosa, conferita al popolo di Dio da un patto speciale. E ci sono tre cose che lo caratterizzano, e che lo distinguono dalla virtù morale della fortezza.

(1) La radice, da cui nasce;

(2) la regola, secondo cui è diretto;

(3) il fine, a cui si riferisce.

La radice, da cui nasce, è l'amore per Dio: tutti i santi di Dio che amano il Signore siano di buon coraggio. L'amore di Cristo mi costringe a fare queste audaci e coraggiose avventure, dice l'apostolo. 2Co 5:14.

La regola, secondo cui è diretto, è la parola di Dio---ciò che il Signore ha deciso di lasciare registrato per la guida di un cristiano nelle sacre pagine. 1Cr 22:12-13. "Solo il Signore ti dia saggezza e intelligenza, e ti dia incarico riguardo a Israele, affinché tu possa osservare la legge del Signore tuo Dio. Allora prospererai, se presterai attenzione a compiere gli statuti e i giudizi che il Signore ha incaricato Mosè riguardo a Israele: sii forte e coraggioso; non temere né essere smarrito." Sii un uomo di metallo, ma che il tuo metallo sia secondo la mia mente, secondo questa regola.

E il fine, a cui si riferisce, è Dio. Poiché ogni uomo santificato, essendo un uomo che rinnega se stesso e che eleva Dio, il suo Dio è il suo centro, nel quale riposano le sue azioni, le sue imprese; e la sua anima non è, anzi, non può essere soddisfatta se non in Dio.

---Simeon Ash's "Sermon preached before the Commanders of the Military Forces of the renowned Citie of London", 1642.

Verso 24.---"Coraggio." Posso accennare ad alcuni dei gravosi compiti che sono affidati a tutte le nostre coscienze? L'opera della mortificazione, cavare gli occhi, tagliare le mani, recidere i piedi; pensate che un pusillanime, un uomo che non è di spirito forte, farà questo? Ora, massacrare le lussurie carnali è, per così dire, per un uomo, sfigurare e smembrare il proprio corpo; è un'opera dolorosa e grave, come per un uomo tagliare i propri piedi, troncare le proprie mani e cavarsi gli occhi, come esprimono Cristo e l'apostolo Paolo. Oltre a ciò, nei petti dei cristiani ci sono roccaforti da abbattere, fortificazioni da demolire; ci sono alte colline e montagne che devono essere livellate al suolo; ci sono trincee da scavare, valli da riempire. O amati, non posso menzionare le colline che giacciono davanti a noi sulla via del cielo, che dobbiamo scalare, e le rocce scoscese che dobbiamo superare; e senza coraggio certamente il lavoro affidato alle nostre mani non sarà portato a termine. Ci sono anche le mura di Gerusalemme da riparare e il tempio da edificare di nuovo. Se Neemia non fosse stato un uomo di coraggioso spirito non avrebbe mai portato a termine quel lavoro ecclesiastico, quei gravosi compiti che aveva intrapreso. Come questo sia applicabile a noi nel tempo presente, il tempo della nostra riforma iniziata, non lo dico, ma piuttosto lo rimando alle vostre considerazioni. Vi prego di leggere Ne 4:17-18, "Quelli che costruivano il muro e i portatori di pesi, con quelli che li caricavano, ognuno con una mano lavorava all'opera e con l'altra teneva l'arma. Perché i costruttori, ognuno aveva la sua spada cinta al fianco mentre costruiva, e colui che suonava la tromba era accanto a me." Mentre erano al lavoro, erano tutti pronti per la guerra.

---Simeon Ash.

Verso 24.---"Egli fortificherà il tuo cuore." Mettiti in gioco in un'impresa audace per lui, e la sua provvidenza sarà dolcemente esercitata per il tuo bene. Un comandante degno, quanto si prende cura di un valoroso guerriero, un uomo che combatterà davanti alla bocca di un cannone! Sente che ha una frattura? Chiama l'ossetta. Sta per sanguinare a morte? Chiama il chirurgo; che si affretti a prevenire quel pericolo. Diventa sempre più debole? C'è qualcosa nell'accampamento che possa ristorare il suo spirito? non trattenere nulla; nulla è troppo buono, troppo costoso; se volesse mangiare oro, lo avrebbe. Così è con Dio. Oh, quali lettere di raccomandazione egli dà in manifestazione del suo amore per loro a Pergamo su questo stesso fondamento. "Tu, dice il Signore, tu hai sostenuto il mio nome e non l'hai rinnegato, anche in quei giorni in cui Antipa era il mio fedele martire, che fu ucciso tra voi, dove abita Satana!" tu hai combattuto per Cristo nella caverna dove comandava il diavolo; tu sei rimasto e sei apparso per lui quando altri uomini hanno perso cuore e coraggio. Ecco un uomo che Dio riconoscerà; un tale avrà il cuore e la mano di Dio per fargli onore, per dargli conforto. E quindi appello alle vostre coscienze, non vale forse la pena avere questo coraggio? cercarlo?

---Simeon Ash.

Suggerimenti per il Predicatore di Villaggio

Verso 1.---Fede espressa, confusione deprecata, liberazione cercata.

Verso 1 (prima parte).---Dichiarazione aperta di fede.

1. Doveri che la precedono, autoesame, ecc.

2. Modi di fare la confessione.

3. Comportamento dovuto a coloro che hanno fatto la professione.

Verso 1 (ultima parte).---In che misura la giustizia di Dio è coinvolta nella salvezza di un credente.

Verso 2 (prima parte).---L'ascolto della preghiera da parte di Dio è una grande condiscendenza.

Verso 2 (seconda parte).---Fino a che punto possiamo essere urgenti con Dio riguardo al tempo.

Versi 2-3 (ultima e prima parte).---Ciò che abbiamo possiamo ancora cercare.

Versi 2-3 (ultima e prima parte).---Ciò che abbiamo possiamo ancora cercare.

Verso 3.---Sviluppa la metafora di Dio come una roccaforte dell'anima.

Verso 3 (ultima clausola).

1. Una benedizione necessaria, "guidami".

2. Una benedizione ottenibile.

3. Un argomento perché venga concessa, "per amor del tuo nome".

Verso 4.---Il salvataggio dell'insidiato.

1. I cacciatori di uccelli.

2. Il posizionamento della rete.

3. La cattura dell'uccello.

4. Il grido del prigioniero.

5. Il salvataggio.

Verso 4 (ultima clausola).---Il debole cinto di onnipotenza.

Verso 5.

1. Morire, secondo un santo, è un'opera difficile.

2. I figli di Dio, quando si considerano morenti, sono principalmente preoccupati per i loro spiriti immortali che partono.

3. Avendo scelto Dio come loro Dio, hanno abbondante incoraggiamento nel morire, per affidare i loro spiriti in partenza nelle sue mani, con la speranza che siano al sicuro e felici per sempre con lui.

------Daniel Wilcox.

Verso 5.---Il requiem del credente. La redenzione come fondamento del nostro riposo in Dio.

1. Cosa facciamo---ci affidiamo a Dio.

2. Cosa ha fatto Dio---ci ha redenti.

Verso 6.---Santa detestazione, come virtù distinta dal fanatismo: o, il buon odiatore.

Verso 7.

1. Un attributo affascinante di cui rallegrarsi.

2. Un'esperienza interessante raccontata.

3. Un favore direttamente personale da Dio di cui gioire.

Verso 7 (clausola centrale).---Considera la misura, gli effetti, il tempo, la temperanza, la conclusione e il compenso.

Verso 7 (ultima clausola).---La familiarità del Signore con i suoi afflitti.

Verso 8.---La libertà cristiana, un tema di gioia.

Verso 9.---Il lamento del dolente.

Verso 9 (ultima clausola).---Eccessivo dolore, i suoi effetti dannosi sul corpo, l'intelletto e la natura spirituale. Peccato di esso, cura di esso.

Versi 9-10.---Il lamento dell'uomo malato, un promemoria per coloro che godono di buona salute.

Versi 9-10.---Il lamento dell'uomo malato, un promemoria per coloro che godono di buona salute.

Verso 10.---La mia forza fallisce a causa della mia iniquità. L'influenza indebolente del peccato.

Verso 11.---Il buon uomo mal parlato.

Versi 12-15.---

Dimenticato come coloro che nella tomba dimorano,
E come un vaso rotto oltre riparazione,
Calunniato da molti, paura da ogni lato.
Chi consiglia e vuole insidiare la mia vita.
Ma, Signore, le mie speranze sono fissate in te: ho detto,
Tu sei il mio Dio, i miei giorni sono nelle tue mani;
Opponi il tuo aiuto contro i miei furiosi nemici,
E coloro che perseguitano la mia anima resisti.

---George Sandys.

Verso 12.---Il trattamento del mondo verso i suoi migliori amici.

Verso 14.---La fede particolarmente gloriosa in tempo di grande prova.

Verso 15.---Il credente la particolare cura della provvidenza.

Verso 15 (prima clausola).

1. Il carattere dell'esperienza terrena dei santi, "I miei tempi", cioè i cambiamenti che attraverserò, ecc.

2. Il vantaggio di questa varietà.

(a) I cambiamenti rivelano i vari aspetti del carattere cristiano.

(b) I cambiamenti rafforzano il carattere cristiano.

(c) I cambiamenti ci portano ad ammirare un Dio immutabile.

3. Conforto per tutte le stagioni.

(a) Questo implica che i cambiamenti della vita sono soggetti al controllo divino.

(b) Che Dio sosterrà il suo popolo sotto di essi.

(c) E, di conseguenza, risulteranno nel nostro essere abbondantemente avvantaggiati.

4. Il comportamento che dovrebbe caratterizzarci. Devota coraggio a Dio in tempi di persecuzione; rassegnazione e contentezza in tempi di povertà e sofferenza; zelo e speranza in tempi di lavoro.

---Da Stems and Twigs, or Sermon Framework.

Verso 16.---Un senso del favore divino.

1. Il suo valore.

2. Come perderlo.

3. Come ottenere un rinnovamento di esso.

4. Come mantenerlo.

La migliore ricompensa del servo celeste.

Verso 16 (ultima clausola).---Una preghiera per i santi in tutte le fasi. Nota il suo oggetto, salvami; e la sua supplica, "per amor delle tue misericordie". Adatto al penitente, al malato, al dubbioso, al provato, al credente avanzato, al santo morente.

Verso 17.---La vergogna e il silenzio degli empi nell'eternità. Il silenzio della tomba, la sua grave eloquenza.

Verso 19.---

---Vedi "Prediche di Spurgeon", N. 773; "La Santa Meraviglia di Davide per la Grande Bontà del Signore".

Verso 20.---Il credente preservato dalle beffe dell'arroganza grazie al senso della presenza divina, e tenuto lontano dall'amarezza della calunnia dalla gloria del Re che serve.

Verso 21.---Bontà meravigliosa. Meraviglioso che mi sia venuta in questo modo, in questo momento, in questa misura, per così tanto tempo.

Verso 21.---Eventi memorabili nella vita da osservare, registrare, meditare, ripetere, fare oggetto di gratitudine, e fondamento di fiducia.

Verso 22.---Incredulità confessata e fedeltà adorata. Il male delle parole affrettate.

Verso 23.---Un'esortazione ad amare il Signore.

1. La materia di essa, "amate il Signore".

2. A chi è indirizzata, "tutti voi suoi santi".

3. Da chi è pronunciata.

4. Con quali argomenti è supportata, "poiché il Signore preserva", ecc.

Verso 24.---Coraggio santo. Le sue eccellenze, difficoltà, incoraggiamenti e trionfi.