Salmo 15
Sommario
SOGGETTO.---Questo Salmo di Davide non porta alcun titolo dedicatorio che indichi l'occasione in cui fu scritto, ma è estremamente probabile che, insieme al ventiquattresimo Salmo, con il quale ha una notevole somiglianza, la sua composizione fosse in qualche modo collegata con il trasferimento dell'arca sulla santa collina di Sion. Chi dovesse assistere all'arca era una questione di non piccola importanza, poiché, a causa dell'intrusione di persone non autorizzate nell'ufficio, Davide non fu in grado, in prima istanza, di completare il suo proposito di portare l'arca a Sion. Nel secondo tentativo è più attento, non solo ad assegnare il lavoro di trasporto dell'arca ai Leviti divinamente designati (1 Cronache 15:2), ma anche a lasciarla in custodia all'uomo la cui casa il Signore aveva benedetto, cioè Obed-Edom, che, con i suoi numerosi figli, serviva nella casa del Signore. (1 Cronache 26:8, 12.) Spiritualmente abbiamo qui una descrizione dell'uomo che è un figlio a casa nella Chiesa di Dio sulla terra, e che abiterà nella casa del Signore per sempre in alto. Egli è primariamente Gesù, l'uomo perfetto, e in lui tutti coloro che per grazia sono conformi alla sua immagine.
DIVISIONE.---Il primo versetto pone la domanda; i versetti successivi rispondono. Chiameremo il Salmo LA DOMANDA E LA RISPOSTA.
Esposizione
Verso 1. LA DOMANDA. O Signore. Tu alto e santo, chi sarà ammesso a comunione con te? I cieli non sono puri al tuo cospetto, e tu accusi i tuoi angeli di follia, chi dunque di forma mortale potrà dimorare con te, tu tremendo fuoco consumante? Il senso della gloria del Signore e della santità che si addice alla sua casa, al suo servizio e ai suoi servitori, suscita nella mente umile la domanda solenne che ci troviamo di fronte. Dove gli angeli si inchinano con volti velati, come potrà l'uomo adorare affatto? I molti che non pensano immaginano che sia molto facile avvicinarsi all'Altissimo, e quando sono professedamente impegnati nel suo culto non hanno dubbi nel cuore sulla loro idoneità; ma le anime veramente umiliate spesso si ritirano sotto il senso di totale indegnità, e non oserebbero avvicinarsi al trono del Dio di santità se non fosse per lui, il nostro Signore, il nostro Avvocato, che può rimanere nel tempio celeste, perché la sua giustizia dura per sempre. "Chi abiterà nel tuo tabernacolo?" Chi sarà ammesso a far parte della famiglia di Dio, a soggiornare sotto il suo tetto e godere della comunione con lui stesso? "Chi dimorerà nella tua santa collina?" Chi sarà cittadino di Sion e abitante della Gerusalemme celeste? La domanda è sollevata, perché è una domanda. Non tutti gli uomini hanno questo privilegio, anzi, anche tra i professori ci sono stranieri dalla comunità, che non hanno alcun rapporto segreto con Dio. Sulla base della legge nessun uomo può dimorare con Dio, perché non c'è nessuno sulla terra che risponda ai giusti requisiti menzionati nei versetti successivi. Le domande nel testo sono poste al Signore, come se solo la Mente Infinita potesse rispondere in modo da soddisfare la coscienza inquieta. Dobbiamo sapere dal Signore del tabernacolo quali sono le qualifiche per il suo servizio, e quando siamo stati istruiti da lui, vedremo chiaramente che solo il nostro immacolato Signore Gesù, e coloro che sono conformi alla sua immagine, potranno mai stare con accettazione davanti alla Maestà in alto. La curiosità impertinente spesso desidera sapere chi e quanti saranno salvati; se coloro che pongono la domanda, "Chi abiterà nel tuo santo monte?" la rendessero un'indagine che li porti a esaminare se stessi, agirebbero molto più saggiamente. I membri della chiesa visibile, che è il tabernacolo di adorazione di Dio e monte di eminenza, dovrebbero diligentemente assicurarsi di avere la preparazione del cuore che li rende adatti ad essere abitanti della casa di Dio. Senza l'abito nuziale della giustizia in Cristo Gesù, non abbiamo alcun diritto di sederci al banchetto della comunione. Senza rettitudine di condotta non siamo adatti per la chiesa imperfetta sulla terra, e certamente non dobbiamo sperare di entrare nella chiesa perfetta in cielo.
Verso 2. LA RISPOSTA. Il Signore, in risposta alla domanda, ci informa tramite il suo Santo Spirito sul carattere dell'uomo che solo può abitare nel suo santo monte. In perfezione questa santità si trova solo nell'Uomo dei Dolori, ma in una certa misura è operata in tutti i suoi fedeli dallo Spirito Santo. La fede e le grazie dello Spirito non sono menzionate, perché questa è una descrizione del carattere esteriore, e dove si trovano i frutti, la radice potrebbe non essere vista, ma sicuramente è lì. Osserva il cammino, il lavoro e la parola dell'uomo accettato. "Colui che cammina con integrità", si mantiene eretto come fanno coloro che attraversano funi alte; se si inclinano da un lato, devono cadere, o come coloro che portano merci preziose ma fragili in cesti sulle loro teste, che perdono tutto se perdono la loro perpendicolarità. I veri credenti non strisciano come adulatori, non si contorcono come serpenti, non si piegano a metà come chi scava la terra, o non si curvano da un lato come coloro che hanno obiettivi sinistri; hanno la forte colonna vertebrale del principio vitale della grazia dentro di sé, e essendo essi stessi integri, sono in grado di camminare con integrità. Camminare è molto più importante che parlare. È giusto solo chi è retto nel cammino e onesto nell'onestà. "E opera giustizia". La sua fede si manifesta attraverso le buone opere, e quindi non è una fede morta. La casa di Dio è un alveare per i lavoratori, non un nido per i fannulloni. Coloro che si rallegrano del fatto che tutto è fatto per loro da un altro, anche il Signore Gesù, e quindi odiano la legalità, sono i migliori operatori del mondo secondo i principi del Vangelo. Se non stiamo servendo attivamente il Signore e facendo la sua santa volontà al meglio delle nostre capacità, possiamo seriamente mettere in discussione il nostro interesse nelle cose divine, perché gli alberi che non portano frutto devono essere abbattuti e gettati nel fuoco. "E parla la verità nel suo cuore". Lo stolto nell'ultimo salmo parlava falsamente nel suo cuore; osserva sia qui che altrove nei due salmi, il notevole contrasto. I santi non solo desiderano amare e parlare la verità con le loro labbra, ma cercano di essere veri all'interno; non mentiranno nemmeno nel ripostiglio dei loro cuori, perché Dio è lì ad ascoltare; disprezzano doppi sensi, evasioni, equivoci, bugie bianche, adulazioni e inganni. Anche se le verità, come le rose, hanno spine intorno, gli uomini buoni le portano nei loro petti. Il nostro cuore deve essere il santuario e il rifugio della verità, dovrebbe essere bandita da tutto il mondo e cacciata tra gli uomini; a tutti i rischi dobbiamo ospitare l'angelo della verità, perché la verità è figlia di Dio. Dobbiamo fare attenzione che il cuore sia davvero fisso e stabilito nel principio, perché la tenerezza di coscienza verso la veridicità, come la fioritura su una pesca, necessita di un trattamento delicato, e una volta persa sarebbe difficile da riacquistare. Gesù era lo specchio della sincerità e della santità. Oh, essere sempre più modellati alla sua somiglianza!
Verso 3. Dopo l'affermazione positiva, arriva quella negativa. "Colui che non diffama con la lingua". Esiste un modo peccaminoso di diffamare con il cuore quando pensiamo troppo male di un vicino, ma è la lingua che fa il danno. La lingua di alcuni morde più dei loro denti. La lingua non è d'acciaio, ma taglia, e le sue ferite sono molto difficili da guarire; le peggiori ferite non sono quelle che infligge di fronte a noi, ma quelle che infligge alle nostre spalle quando abbiamo la testa girata. Secondo la legge, il succiacapre era un uccello impuro, e la sua immagine umana è abominevole ovunque. Tutti i diffamatori sono i mantici del diavolo per alimentare la discordia, ma i peggiori sono quelli che soffiano sul retro del fuoco. "Né fa del male al suo prossimo". Chi tiene a freno la sua lingua non darà licenza alla sua mano. Amare il nostro prossimo come noi stessi ci renderà gelosi della sua buona fama, attenti a non danneggiare i suoi beni o a corrompere il suo carattere con un cattivo esempio. "Né accoglie un rimprovero contro il suo prossimo". È uno sciocco, se non un furfante, chi raccoglie beni rubati e li nasconde; nella diffamazione come nel furto, chi riceve è tanto colpevole quanto il ladro. Se non ci fossero ascoltatori compiaciuti di cattive notizie, finirebbe il commercio di spargerle. Trapp dice che "il portatore di dicerie porta il diavolo sulla lingua, e chi ascolta porta il diavolo nell'orecchio". L'originale può essere tradotto con "sopporta"; ciò implica che è un peccato sopportare o tollerare i portatori di dicerie. "Buttate fuori quell'uomo!" - dovremmo dire di un ubriaco, anche se è molto discutibile se il suo comportamento indegno ci farà tanto male quanto la storia insinuante del diffamatore. "Chiamate la polizia!" diciamo se vediamo un ladro all'opera; non dovremmo sentire indignazione quando sentiamo una chiacchierona al lavoro? "Cane rabbioso! Cane rabbioso!!" è un grido terribile, ma ci sono pochi cani la cui morso sia così pericoloso quanto la lingua di un pettegolo. "Fuoco! Fuoco!!" è un segnale d'allarme, ma la lingua del portatore di dicerie è accesa dal fuoco dell'inferno, e coloro che la indulgono farebbero meglio a correggere i loro modi, o potrebbero scoprire che c'è fuoco nell'inferno per le lingue sciolte. Il nostro Signore non parlava male di nessuno, ma soffiava una preghiera per i suoi nemici; dobbiamo essere come lui, o non saremo mai con lui.
Verso 4. "Negli occhi suoi è spregevole l'uomo vile; ma onora coloro che temono il Signore." Dobbiamo essere onesti nel pagare il rispetto come nel pagare i nostri debiti. Onore a chi onore è dovuto. A tutti gli uomini di bene dobbiamo un debito di onore, e non abbiamo il diritto di trasferire ciò che è loro dovuto a persone vili che si trovano in posizioni elevate. Quando uomini bassi sono in carica, è nostro dovere rispettare la carica; ma non possiamo violare la nostra coscienza al punto da non disprezzare gli uomini; e, d'altra parte, quando veri santi sono in povertà e in difficoltà, dobbiamo simpatizzare con le loro afflizioni e onorare gli uomini non meno. Possiamo onorare il più rozzo scrigno per amore dei gioielli, ma non dobbiamo apprezzare gemme false a causa della loro montatura. Un peccatore in catena d'oro e vesti di seta non è più paragonabile a un santo in stracci di quanto una lucerna in un candelabro d'argento sia paragonabile al sole dietro una nuvola. Il proverbio dice che "le donne brutte, ben vestite, sono ancora più brutte", e così gli uomini meschini in alta posizione sono ancora più meschini a causa di essa. "Colui che giura a proprio danno, e non cambia." I santi della Scrittura sotto la nuova regola del Testamento "non giurano affatto", ma la loro parola è buona come un giuramento: quegli uomini di Dio che ritengono giusto giurare, sono attenti e pregano affinché non sembrino neanche lontanamente superare il segno. Quando si sono presi impegni che si rivelano non redditizi, "i santi sono ancora uomini d'onore." Il nostro beato Garante giurò a suo danno, ma come gloriosamente ha mantenuto la sua garanzia! Che conforto per noi che egli non cambia, e quale esempio per noi di essere scrupolosamente e precisamente esatti nel mantenere i nostri patti con gli altri! Il commerciante più lungimirante può stipulare impegni che si rivelano gravi perdite, ma qualunque altra cosa perda, se mantiene il suo onore, le sue perdite saranno sopportabili; se quello si perde, tutto è perduto.
Verso 5. "Chi non presta il suo denaro ad usura." L'usura era ed è odiosa sia a Dio che all'uomo. Che un prestatore condivida con il mutuatario i guadagni fatti con il suo denaro è giusto e appropriato; ma che l'uomo di proprietà divori il povero disgraziato che sfortunatamente ha ottenuto un prestito da lui è abominevole. Coloro che macinano poveri commercianti, vedove bisognose e simili, facendo loro pagare interessi a tassi intollerabili, scopriranno che il loro oro e il loro argento sono cancrenati. L'uomo che salirà sul monte del Signore deve scuotere via questo peccato come Paolo scosse la vipera nel fuoco. "Né prende premio contro l'innocente." La corruzione è un peccato sia nel donatore che nel ricevente. Era frequentemente praticata nelle corti di giustizia orientali; quella forma di corruzione ora, sotto i nostri eccellenti giudici, è quasi una cosa mai sentita; tuttavia il peccato sopravvive in varie forme, che il lettore non ha bisogno che noi menzioniamo; e sotto ogni aspetto è ripugnante al vero uomo di Dio. Egli ricorda che Gesù invece di prendere premio contro l'innocente è morto per i colpevoli.
Verso 5. "Chi fa queste cose non sarà mai smosso." Nessuna tempesta lo strapperà dalle sue fondamenta, lo trascinerà dal suo ancoraggio o lo sradicherà dal suo posto. Come il Signore Gesù, il cui dominio è eterno, il vero cristiano non perderà mai la sua corona. Non sarà solo su Sion, ma come Sion, fisso e saldo. Egli abiterà nella tenda dell'Altissimo, e né la morte né il giudizio lo rimuoveranno dal suo luogo di privilegio e beatitudine.
Ricorriamo alla preghiera e all'esame di coscienza, poiché questo Salmo è come fuoco per l'oro e come una fornace per l'argento. Possiamo sopportare il suo potere di prova?
Note Esplicative e Detti Pittoreschi
Verso 1.---"Signore, chi potrà dimorare nel tuo tabernacolo?" Considerando che la chiesa di Cristo sulla terra è un "tabernacolo", possiamo notare che né la chiesa stessa, né i suoi membri, hanno un posto fisso o stabile di abitazione in questo mondo: "Alzati, parti, perché questo non è il tuo riposo." Michea 2:10. "Qui non abbiamo una città permanente, ma cerchiamo quella futura." Ebrei 13:14. Il tabernacolo di Dio, essendo un tempio mobile, vagava qua e là, a volte nel deserto, a volte a Shiloh, a volte tra i Filistei, a volte a Kirjath-Jearim, e non trovò mai un luogo stabile fino a quando non fu traslato sul monte di Dio: così anche la chiesa di Dio vaga come un vagabondo e uno straniero nel deserto di questo mondo, essendo priva, tormentata e afflitta da ogni lato, perseguitata da questa città a quella, e mai godendo di un'abitazione costante di riposo sicuro e solido finché non sia traslata sul "monte santo di Dio". Il verbo גּוּר gur (come notano gli eruditi in ebraico) che significa dimorare come straniero o forestiero, implica che un cittadino del cielo è un pellegrino sulla terra. ... Considerando che la chiesa è un tabernacolo, possiamo vedere che non è una fortezza, circondata da mura forti, armata con forze umane; eppure coloro che rimangono al suo interno sono difesi dal calore del sole e dal danno delle tempeste. La sua forza non è qui, ma dall'alto, poiché Cristo, il suo Capo, in tutte le sue tribolazioni è un aiuto presente, un rifugio contro la tempesta, un'ombra contro il caldo. Isaia 35:4. La chiesa sulla terra è davvero un tabernacolo, ma è il tabernacolo di Dio, in cui Egli dimora come nella sua casa; "Signore, chi potrà dimorare nel tuo tabernacolo?" poiché a questo scopo il Signore comandò che il tabernacolo fosse fatto, affinché potesse dimorare tra di loro, il beato apostolo lo interpreta come la sua dimora tra di loro. 2 Corinzi 6:16. "Voi siete," dice lui, "il tempio del Dio vivente, come Dio ha detto, Abiterò in loro e camminerò tra loro." Allo stesso scopo, Dio è detto altrove abitare in Sion, e camminare in mezzo ai sette candelabri d'oro, cioè in mezzo alle sette chiese, in mezzo alla sua città (Salmi 46:5), in mezzo al suo popolo. Isaia 12:6.
---John Boys, D.D., Decano di Canterbury, 1571-1625.
Verso 1.---"Signore, chi potrà dimorare," ecc. Se Davide, un uomo dotato di uno spirito eccellente e divino, in cui apparivano una saggezza singolare, una rara conoscenza e una profonda comprensione di segreti nascosti, che essendo istruito da Dio in cose celesti, superava di gran lunga in saggezza tutti i suoi maestri e consiglieri, desiderava tuttavia conoscere le pecore dai capri, i buoni dai cattivi, i santi dagli ipocriti, i veri adoratori di Dio dai simulanti, i veri abitanti del santo tabernacolo dagli intrusi dei malvagi, affinché in ciò non fosse ingannato; quanta più ragione abbiamo noi, nei quali né lo stesso spirito, né tale saggezza, né pari conoscenza, né un'intelligenza comparabile, appaiono di gran lunga, di temere la nostra debolezza, di dubitare dei nostri giudizi, di confessare la nostra infermità e di sospettare gli inganni sottili e le pretese colorate degli uomini: e per una conoscenza più approfondita in cose nascoste, profonde e segrete, con Davide chiedere e domandare questa questione, "Signore, chi potrà dimorare nel tuo tabernacolo? chi potrà abitare sul tuo santo monte?"... Dove Davide dice, "Chi potrà abitare sul tuo santo monte?" ci fa capire che non c'è vero e solido riposo se non sul santo monte del Signore, che è la chiesa. Allora i malvagi e gli empi che non sono della casa di Dio, del suo santo monte, della chiesa, non hanno quiete, riposo, né pace solida; ma sono in continua perplessità, continuo tormento, continua inquietudine della loro mente.
---Richard Turnbull, 1606.
Verso 1.---"Dimora nel tabernacolo," ecc. I fedeli nel cortile esterno otterranno la loro dimora eterna all'esterno tra i cani, stregoni, ecc; ma coloro che saranno abitanti del cielo, vanno più avanti, fino al tabernacolo stesso: le loro anime sono nutrite alla sua tavola, trovano il profumo dei suoi indumenti come di mirra, aloe e cassia; e se lo perdono in qualche momento, è il dolore delle loro anime, e non sono mai in pace finché non lo ritrovano.
---Thomas Boston.
Verso 1.---"Chi abiterà," ecc.
Ora chi è egli? Dite, se potete,
Chi così otterrà la dimora stabile?
Pilato dirà, 'Ecco l'Uomo!'
E Giovanni, 'Ecco l'Agnello di Dio!'---John Barclay, citato da A. A. Bonar, in loc.
Verso 1.---"Santo monte." Il cielo è opportunamente paragonato a un monte, l'inferno a un buco. Ora chi salirà su questo santo monte? Nessuno tranne coloro a cui questo monte scende incontro, che hanno dolce comunione con Dio in questa vita presente, la cui conversazione è in cielo, anche se la loro dimora è per un po' sulla terra, che qui mangiano, bevono e dormono la vita eterna.
---John Trapp.
Versi 1, 2.---Il travestimento e la contraffazione degli ipocriti in tutte le epoche, hanno forse suscitato questa domanda: poiché, come dice Paolo, "non tutti sono Israele che sono di Israele", molti che vivono nella chiesa non sono della chiesa, secondo quanto dicono i dottori su questo passo, multi sunt corpore qui non sunt fide, multi nomine qui non sunt nomine. Perciò, Davide, qui accorgendosi che diverse persone erano mischiate nel tabernacolo di Dio come capre tra le pecore, e zizzania tra il grano, essendo ebrei esteriormente, ma non interiormente, ingannando spesso gli altri, e, talvolta, anche se stessi, con una mera professione di religione e falsa opinione di vera pietà, si rivolge a Dio (come al ricercatore e scrutatore dei cuori degli uomini, a conoscenza di tutti i segreti, e che meglio comprende chi sono i suoi), dicendo a lui, O Signore, poiché c'è tanta insincerità e ipocrisia regnante tra coloro che abitano nel tuo tabernacolo, professando la tua parola, e frequentando i luoghi del tuo culto; ti supplico umilmente, di dichiarare al tuo popolo alcuni segni e distintivi per cui un vero suddito del tuo regno possa essere distinto dai figli di questo mondo. Qui allora, osserva, che una professione esterna di fede, e una comunione esteriore con la chiesa di Dio, non è sufficiente per la salvezza, a meno che non si conduca una vita incorrotta in corrispondenza con la stessa, facendo ciò che è giusto, e parlando la verità nel nostro cuore. E, quindi, il semplice papista è estremamente ingannato nel fare così affidamento sull'esterno della chiesa, cioè, sulla successione dei vescovi romani, sulla moltitudine dei cattolici romani, sul potere e sul fasto della sinagoga romana, gridando come gli ebrei nel tempo antico, "Il tempio del Signore, il tempio del Signore," la nostra chiesa è il tempio del Signore. Anche il gospellista carnale e negligente è ingannato, ponendo tutta la sua religione nell'osservazione formale del servizio esteriore, poiché un cristiano solo verbale è un ateo reale, secondo quanto dice Paolo (Tito 1:16), "Essi professano di conoscere Dio con le parole, ma lo rinnegano con i fatti;"; e così molti che sembrano soggiornare nel tabernacolo di Dio per un tempo, non riposeranno mai sulla sua "santa collina"; e questa affermazione è espressamente confermata da Cristo stesso: "Non chiunque mi dice: Signore, Signore, entrerà nel regno dei cieli; ma colui che fa la volontà del Padre mio che è nei cieli. Molti mi diranno in quel giorno: Signore, Signore, non abbiamo noi profetizzato nel tuo nome? e nel tuo nome scacciato demoni? e nel tuo nome fatto molti miracoli? E allora dichiarerò loro: Io non vi ho mai conosciuti; allontanatevi da me, voi operatori di iniquità." Matteo 7:21-23. Considerate questo, voi tutti che siete cristiani solo di labbra ma non di vita, facendo una maschera della religione, o piuttosto una vera maschera, con occhi, e bocca, e naso, ben dipinti e proporzionati a tutte le pretese e scopi. O pensate a questo, voi tutti che dimenticate Dio, colui che abita in alto, e osserva le cose qui sotto, non permette a nessuno di riposare sulla montagna della sua santità se non a coloro che camminano rettamente, facendo ciò che è giusto, e parlando ciò che è vero.
---John Boys.
Verso 2.---"Colui che cammina rettamente," ecc. Se né la ragione dorata dell'eccellenza può muoverci, né la ragione argentea del profitto può attirarci, allora deve la ragione ferrea della necessità costringerci all'integrità e alla rettitudine di cuore. Perché prima di tutto, tale è la necessità di essa, che senza integrità le migliori grazie che sembriamo avere sono contraffatte, e, quindi, non sono altro che peccati gloriosi; il miglior culto che possiamo eseguire è solo ipocrisia, e quindi abominevole agli occhi di Dio. Poiché la rettitudine è la solidità di tutte le grazie e virtù, come anche di tutta la religione e il culto di Dio, senza la quale sono instabili e non valgono nulla. E prima di tutto, per quanto riguarda le grazie, se non sono unite alla rettitudine di cuore, sono peccati sotto le maschere o visiere della virtù, anzi, come può sembrare, doppi peccati: perché come dice Agostino, Simulata aequitas est duplex iniquitas, quia et iniquitas est, et simulatio: L'equità simulata è doppia iniquità, sia perché è iniquità, sia perché è finzione.
---George Downame, D.D., 1604.
Verso 2.---"Colui che cammina rettamente". Qui si pongono due domande; Prima. Perché Davide descrive un membro sano della chiesa e un erede del cielo attraverso le opere piuttosto che attraverso la fede, visto che il regno dei cieli è promesso alla fede e la professione di essa rende anche membro della chiesa visibile? In secondo luogo. Perché, tra tutti i frutti della fede, quasi innumerevoli, sceglie in particolare quei doveri che riguardano il nostro prossimo? Alla prima si può rispondere che in questo e in tutti gli altri passi della Sacra Scrittura, dove le buone opere sono comandate o lodate, la fede è sempre presupposta, secondo il massimo apostolico, "Tutto ciò che non proviene dalla fede è peccato"; "Senza di me", dice il nostro beato Salvatore, "non potete fare nulla" (Giovanni 15:5); e senza fede in lui è impossibile piacere a Dio (Ebrei 11:6); fides est operum fomes, come argutamente dice Paolino: "La fede (come parla la nostra chiesa), è il nido delle buone opere; sebbene i nostri uccelli siano mai così belli, anche se forse facciamo ciò che è giusto e diciamo ciò che è vero, tuttavia tutto ciò andrà perso, se non nasce da una vera credenza". Aristide era così giusto nel suo governo che non avrebbe deviato per alcun rispetto verso amici o dispetto verso nemici. Si dice che Pomponio sia stato così sincero, che non ha mai mentito né ha tollerato la menzogna negli altri. Curzio a Roma, Menecio a Tebe, Codro ad Atene, si sono esposti alla morte volontaria, per il bene dei loro vicini e del loro paese: tuttavia, poiché mancavano del resto della vera fede nel Salvatore del mondo, dove deporre i loro piccoli, non possiamo (se parliamo con il nostro profeta qui dall'oracolo di Dio), dire che riposeranno mai sulla sua santa collina. Un'altra risposta può essere che la fede è una grazia interiore e nascosta, e molti si ingannano e ingannano gli altri con una professione finta di essa, e quindi lo Spirito Santo vuole che la fede di ogni uomo sia provata e conosciuta dai loro frutti, e comunque, la vita eterna sia promessa alla fede e la dannazione eterna sia minacciata contro l'infedeltà, tuttavia la sentenza di salvezza e condanna sarà pronunciata secondo le opere, come la prova più chiara di entrambe. È veramente detto, da Bernardo, che sebbene le nostre buone opere non siano causa regnandi, tuttavia sono via regni, la strada maestra nella quale, sebbene non la causa per cui, dobbiamo ascendere la santa collina di Dio. Alla seconda domanda, perché i doveri che appartengono immediatamente a Dio, non sono menzionati qui, ma solo quelli che riguardano il nostro fratello? La risposta è che questa domanda è posta da coloro che, vivendo nella chiesa visibile, professano apertamente la fede e sembrerebbero essere devoti, ascoltando la parola di Dio e invocando il suo nome; poiché di coloro che sono atei profani e non fanno nemmeno sembianza di santità, non c'è da porsi domande, poiché, senza dubbio, non ci può essere luogo di riposo per tali nel regno dei cieli. Ora, affinché possiamo discernere correttamente quali tra coloro che professano la religione siano sani e quali no; i segni non devono essere presi da un ascolto esteriore della parola, o dalla ricezione dei sacramenti, e tanto meno da un'osservazione formale delle tradizioni umane nel tabernacolo di Dio (Perché tutte queste cose di solito vengono eseguite dagli ipocriti), ma dai doveri di giustizia, dando a ciascuno il suo dovuto, perché la pietra di paragone della pietà verso Dio è la carità verso il nostro fratello. "In questo", dice Giovanni, "sono conosciuti i figli di Dio e i figli del diavolo: chiunque non pratica la giustizia non è di Dio, né colui che non ama il suo fratello.".
---John Boys.
Verso 2.---Non c'è modo di accertare la qualità di un albero se non dai suoi frutti. Quando le ruote di un orologio si muovono all'interno, le lancette sul quadrante si muoveranno all'esterno. Quando il cuore di un uomo è sano nella conversione, allora la vita sarà onesta nella professione. Quando il condotto è murato, come possiamo giudicare la sorgente se non dalle acque che scorrono attraverso i tubi?
---William Secker.
Verso 2.---"E opera giustizia". Un uomo deve prima essere giusto prima di poter operare giustizia nella vita. "Chi opera giustizia è giusto, proprio come Egli è giusto." 1 Giovanni 3:7. L'albero produce il frutto, non il frutto l'albero; e quindi l'albero deve essere buono prima che il frutto possa essere buono. Matteo 7:18. Un uomo giusto può compiere un'opera giusta, ma nessuna opera di un uomo ingiusto può renderlo giusto. Ora diventiamo giusti solo per fede, attraverso la giustizia di Cristo a noi imputata. Romani 5:1... Pertanto, lasciate che gli uomini lavorino come vogliono, se non sono veri credenti in Cristo, non sono operatori di giustizia; e, di conseguenza, non saranno abitanti del cielo. Dovete quindi prima di tutto accettare Cristo, e per fede ricevere il dono della giustizia imputata, o non porterete mai veramente questo carattere di cittadino di Sion. Un uomo potrà tanto facilmente far uscire frutto da un ramo spezzato dall'albero e appassito, quanto operare giustizia senza credere in Cristo e unirsi a Lui. Queste sono due cose per cui coloro che ascoltano il vangelo vengono rovinati.
---Thomas Boston.
Verso 2.---"Opera giustizia". La scala di Giacobbe aveva gradini, sui quali non vide nessuno fermarsi, ma tutti o salivano o scendevano per essa. Ascendi anche tu in cima alla scala, fino al cielo, e lì sentirai qualcuno dire, "Mio Padre ora opera, e anch'io opero". Su ciò Basilio nota che il re Davide, dopo aver prima detto, "Signore, chi abiterà nel tuo tabernacolo?", aggiunge poi, non colui che ha operato giustizia in passato, ma colui che ora opera giustizia, proprio come Cristo dice, "Mio Padre ora opera, e anch'io opero".
---Thomas Playfere.
Verso 2.---Ma qui osserva, Davide dice, "che opera giustizia"; non che parla di, pensa a, o ascolta di giustizia; perché, "non gli ascoltatori della legge, ma i praticanti della legge, saranno giustificati." Cosa dobbiamo dunque agli altri? Quello che Cristo dice (Matteo 7), "Tutto quanto volete che gli uomini facciano a voi, fatelo anche voi a loro," anche ai vostri nemici: cioè, non nuocere a nessuno, soccorrere coloro che subiscono ingiustizie, e fare del bene a tutti gli uomini. Ma queste cose, dico, sono parlate specialmente a coloro che hanno rispetto delle persone; come se avesse detto, Non è perché tu sei un sacerdote, né perché sei di un ordine religioso, non perché preghi molto, né perché fai miracoli, né perché insegni eccellentemente, né perché sei dignificato con il titolo di padre, né perché sei l'autore di qualsiasi opera (tranne la giustizia), che tu riposerai sul santo monte del Signore; perché se sei privo delle opere di giustizia, né tutte le tue buone opere, né le tue indulgenze, né i tuoi voti e suffragi, né le tue intercessioni, ti varranno a nulla. Pertanto, la verità è ferma; che è il camminatore senza macchia, e l'operatore di giustizia, che riposerà nelle tende del Signore. Eppure quanti sono là fuori, che costruiscono, aumentano e adornano chiese, monasteri, altari, vasi, vestimenti, ecc., che, tuttavia, non pensano mai alle opere di giustizia; anzi, calpestano la giustizia affinché possano operare queste loro opere, e a causa di esse sperano di ottenere il perdono della loro ingiustizia, mentre migliaia sono ingannati da questi mezzi! Di conseguenza, nell'ultimo giorno, Cristo dirà, "Ho avuto fame, ho avuto sete, ero nudo, ero in prigione, ero straniero." Non dirà una parola su quelle opere che sono fatte e ammirate oggi. E, d'altra parte, non conta contro di te che tu sia un laico, o povero, o malato, o spregevole, o quanto vile tu sia, se operi giustizia, sarai salvato. L'unica opera che dobbiamo sperare sarà considerata e contata, è l'opera di giustizia: tutte le altre opere che ci spingono o ci allettano sotto l'apparenza di pietà, sono cosa da nulla.
---Martin Lutero.
Verso 2.---"E parla la verità nel suo cuore." Gli anatomisti hanno osservato che la lingua nell'uomo è legata con un doppio filo al cuore. E così nella verità parlata è necessario un doppio accordo delle nostre parole.
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Con il nostro cuore. Cioè, per parlare la verità, è necessario che le nostre parole siano in accordo con la nostra mente e i nostri pensieri sulla cosa. Dobbiamo parlare come pensiamo, e le nostre lingue devono essere interpreti fedeli della nostra mente: altrimenti mentiamo, non parlando come pensiamo. Quindi ciò che è verità in sé può essere pronunciato da un uomo, e tuttavia egli può essere un bugiardo; cioè, se non pensa come parla.
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Con la cosa così com'è in sé. Anche se pensiamo che una cosa sia così, che non lo è, mentiamo, quando la affermiamo; perché non è come diciamo, anche se realmente pensiamo che sia così. Perché le nostre nozioni errate delle cose non possono mai far passare le bugie per verità. 2 Tessalonicesi 2:11.
---Thomas Boston.
Verso 2.---Oggi ho ascoltato un sermone dal Salmo 15:2, "E parla la verità nel suo cuore". ... O anima mia, accogli l'ammonimento che ti è stato dato! Studia la verità nelle parti più intime; lascia che l'integrità e la verità ti accompagnino sempre e ti preservino: parla la verità nel tuo cuore. Sono grato per ogni convinzione e senso che ho del male della menzogna; Signore, aumenta il mio orrore per essa: come ulteriore assistenza e aiuto contro questo vizio meschino, sordido e pernicioso, mi sforzerò e risolverò, seguendo le direttive esposte nel sermone, di mortificare quelle passioni e corruzioni da cui questo peccato della menzogna più ordinariamente scaturisce, e che sono la principale occasione di esso, come "dal cuore procedono i cattivi pensieri" (Matteo 15:19); così, dalla stessa fonte procedono le cattive parole. E mi impegnerò, con il massimo zelo, contro tali corruzioni che, osservando, trovo che più comunemente mi tradiscono in questa iniquità: l'orgoglio spesso dettata il nostro discorso e conia molte menzogne; così l'invidia, l'avidità, la malizia, ecc. Mi sforzerò di purificarmi da tutta questa sporcizia: non ci sarà mai una lingua mortificata finché c'è un cuore non mortificato. Se amo il mondo smisuratamente, è mille a uno che spesso mi troverò a forzare un punto per promuovere un interesse mondano; e se odio mio fratello, è la stessa probabilità che lo diffamerò. Signore, aiutami a purificare la fonte, e allora i flussi saranno puri. Quando la molla di un orologio e tutti i suoi movimenti sono corretti, la lancetta andrà bene; e così è qui. La lingua segue l'inclinazione interiore. Mi risolverò a non fare nulla che possa necessitare una menzogna. Se l'avidità di Gheazi non lo avesse fatto vergognare, non avrebbe avuto bisogno di una menzogna per scusarsi, "Chi cammina con integrità cammina sicuro" e al sicuro in questo, come in altri rispetti. Proverbi 10:9. Possa io non fare nulla che sia disonorevole e meschino, nulla che non possa sopportare la luce, e allora avrò poca tentazione di mentire. Mi sforzerò per un vivo senso dell'occhio di Dio su di me, agendo e parlando nella sua presenza. Signore, desidero sempre porre te davanti a me; tu comprendi i miei pensieri perfettamente come gli altri comprendono le mie parole. Rifletterò prima di parlare e non parlerò molto o avventatamente. Proverbi 29:20. Penserei spesso alla severità di un futuro giudizio, quando ogni segreto sarà reso manifesto e l'ipocrita e il bugiardo esposti davanti ad angeli e uomini. Infine, chiederò spesso l'assistenza divina in questo. Salmo 119:29; Proverbi 30:8. O mio Dio, aiutami nella mia futura condotta, allontana da me la via della menzogna; possa la legge della gentilezza e della verità essere nella mia lingua; possa io prestare attenzione alle mie vie, per non peccare con la mia lingua. Mi dolgo dei miei passati errori in questo rispetto e mi rifugio nella tua misericordia attraverso il sangue di Cristo; benedici a me le istruzioni che mi sono state date oggi; non lasciare che alcuna iniquità prevalga contro di me; "Tieni lontano il tuo servo dai peccati presuntuosi e purificami dai difetti segreti". Affido i miei pensieri, desideri e lingua alla tua condotta e governo; possa io pensare e agire nel tuo timore e sempre parlare la verità nel mio cuore.
---Benjamin Bennet's "Oratoria Cristiana", 1728.
Versi 2, 5. Come l'aquila si libera del suo becco e così rinnova la sua giovinezza, e il serpente si spoglia della sua vecchia pelle e così si fa liscia: così anche colui che vuole entrare nelle gioie di Dio e riposare sul suo santo monte, deve, come dice la Scrittura, spogliarsi del vecchio uomo e indossare il nuovo, che, secondo Dio, è creato in giustizia e vera santità, pentendosi veramente, prontamente, costantemente.
---Robert Cawdray.
Verso 3.---"Non sparlare con la lingua, non fare del male al proprio vicino". Lamento per la grave negligenza di questo dovere o la frequente commissione di questo peccato. Quali lacrime sono sufficienti a piangerlo? Quanto spesso volano censure e rimproveri in tutti i luoghi, a tutte le tavole, in tutte le riunioni! E questo sarebbe più tollerabile, se fosse solo la colpa di uomini empi, di estranei e nemici della religione; poiché così dice il proverbio, "La malvagità procede dal malvagio". Quando il cuore di un uomo è pieno di inferno, non è irragionevole aspettarsi che la sua lingua sia incendiata dall'inferno; e non è una sorpresa sentire tali persone rimproverare i buoni, sì, persino per la loro bontà. Ma ahimè! la malattia non si ferma qui, questa piaga non è solo tra gli Egiziani ma anche tra gli Israeliti. È molto doloroso considerare come i professori affilino le loro lingue come spade contro altri professori; e un uomo buono censura e rimprovera un altro, e un ministro diffama un altro; e chi può dire, "Sono pulito da questo peccato?" Oh, se potessi muovere la vostra pietà in questo caso! Per l'amore del Signore, abbiate pietà di voi stessi e non inquinate e ferite le vostre coscienze con questo crimine. Abbiate pietà dei vostri fratelli; basti che ministri pii e cristiani siano caricati di rimproveri da uomini malvagi - non c'è bisogno che voi vi uniate a loro in questa opera diabolica. Dovreste sostenere e rafforzare le loro mani contro i rimproveri del mondo empi, e non aggiungere afflizione agli afflitti. Oh, abbiate pietà del mondo e della chiesa che Cristo ha acquistato con il suo sangue, che mi sembra vi parli con queste parole, "Abbiate pietà di me, abbiate pietà di me, o voi miei amici; perché la mano di Dio mi ha toccato." Giobbe 19:21. Abbiate pietà del mondo folle e misero, e aiutatelo contro questo peccato; fermate l'emorragia sanguinosa; contenete questa pratica malvagia tra gli uomini quanto più possibile, e lamentatela davanti a Dio, e per ciò che non potete fare da soli, non date pace a Dio finché non sarà compiaciuto di operare una cura.
---Matthew Pool, 1624-1679.
Verso 3.---"Chi non diffama," ecc. La diffamazione o la calunnia non devono essere prese alla leggera, perché è così facile cadere in questo errore. Poiché il buon nome di una persona, come dice Salomone, è una cosa preziosa per tutti, e da preferire a molte ricchezze, tanto che è altrettanto grave ferire un uomo con la lingua quanto con la spada: anzi, spesso il colpo di una lingua è più doloroso della ferita di una lancia, come si dice in un proverbio francese. E quindi la lingua deve essere frenata, affinché non si danneggi in alcun modo il buon nome del nostro prossimo; ma lo si preservi per lui sano e salvo, per quanto sta in noi. Quello che egli aggiunge riguardo al male o al danno che non deve essere fatto al nostro prossimo, è simile a ciò che abbiamo già visto riguardo all'operare o esercitare la giustizia. Egli desidera quindi che noi esercitiamo ogni comportamento retto, affinché siamo lontani dal fare qualsiasi danno o torto ai nostri prossimi. E con il nome di prossimo, si intende ogni uomo e donna, come è chiaro ed evidente. Poiché tutti siamo stati creati da Dio e posti in questo mondo per vivere rettamente e sinceramente insieme. E quindi infrange la legge della società umana (poiché tutti siamo legati e vincolati da questa legge naturale) chi fa del male o danneggia un altro. Il terzo elemento di questo verso è, né colui che insulta un altro, o, che non mantiene una falsa accusa data contro un altro; quest'ultima parte sembra essere la migliore, dal momento che aveva già parlato esplicitamente, riguardo al buon nome altrui, di non essere ferito o danneggiato con la nostra lingua. A questo difetto è prossimo in grado, con il quale siamo troppo gravati, e che a malapena riconosciamo come difetto, quando favoriamo e manteniamo le calunnie ideate e diffuse da un altro contro una persona, sia ascoltandole sia raccontandole ad altri, come le abbiamo sentite. Perché? Per la maggior parte sembra essere sufficiente per noi se possiamo dire che non abbiamo inventato questo o quello, né lo abbiamo creato di sana pianta, ma solo raccontato come l'abbiamo sentito da altri, senza aggiungere nulla di nostro. Ma ogni volta che facciamo questo, manchiamo al nostro dovere, non provvedendo al credito del nostro prossimo, come sarebbe necessario per le cose che, essendo state pronunciate da altri, dovrebbero essere passate sotto silenzio e lasciate morire, noi raccogliamo e, raccontandole, le disperdiamo in giro, il che sia peccato o no, quando dovremmo con tutti i mezzi possibili desiderare e fare del bene ai nostri prossimi, tutti lo vedono. E quindi tu che viaggi verso la vita eterna, non devi solo non inventare falsi rapporti e calunnie contro altre persone, ma nemmeno averli in bocca essendo stati ideati da altri, né in alcun modo assistere o mantenere le calunnie; ma con tutti i mezzi onesti e leciti, provvedere al credito e alla stima del tuo prossimo, per quanto sta in te.
---Pietro Baro, D.D., 1560.
Verso 3.---"Colui che non diffama con la sua lingua". La parola ebraica רָגַל significa fare la spia, e per metafora, diffamare o calunniare, poiché i diffamatori e i bisbigliatori, come le spie, vanno in giro dissimulando la loro malizia, affinché possano scovare i difetti e le mancanze altrui, di cui possono fare una relazione maliziosa a coloro che presteranno ascolto alle loro calunnie. Così che la diffamazione è una denigrazione maliziosa di un uomo alle sue spalle. ... E che il cittadino del cielo fa e deve aborrire dalla diffamazione, l'orribile malvagità di questo peccato lo dimostra. Per primo, Levitico 19:16, dove è severamente proibito, il "portatore di dicerie" è paragonato a un venditore ambulante: "Non andare in giro con dicerie e calunnie, come se fossi un venditore ambulante tra il tuo popolo". Tanto significa רָכִיל. Poiché il venditore ambulante, avendo acquistato le sue merci da qualcuno o più persone, va in giro di casa in casa per poter vendere le stesse ad altri; così i diffamatori e i portatori di dicerie, raccogliendo insieme dicerie e voci, come fossero merci, vanno da uno all'altro, affinché tali merci, che essi stessi hanno inventato o raccolto per sentito dire, possano pronunciare in assenza del loro vicino alla sua infamia e disonore. Allo stesso modo nel Salmo 50:20, è condannato come un crimine notevole, che Dio non permetterà di rimanere impunito; Ezechiele 22:9, è annoverato tra le abominazioni di Gerusalemme, per le quali è annunciata la distruzione; e Romani 1:29-30, tra i crimini dei pagani, abbandonati a un senso riprovato, questo è posto: erano "bisbigliatori e diffamatori".
---George Downame.
Verso 3.---"Colui che non diffama". Colui che è colpevole di diffamazione, che parla male di un altro alle sue spalle, se ciò che dice è falso, è colpevole di menzogna, che è pregiudizievole alla salvezza. Se ciò che dice è vero, tuttavia è privo di carità nel cercare di diffamare un altro. Poiché come osserva Salomone, "L'amore copre tutti i peccati". Proverbi 10:12. Dove c'è amore e carità, ci sarà una copertura e un nascondere dei peccati degli uomini per quanto possibile. Ora dove manca la carità, la loro salvezza non è da aspettarsi. 1 Corinzi 13:1, ecc.; 1 Giovanni 3:14-15.
---Christopher Cartwright, 1602-1658.
Verso 3.---"Non diffama". Questo crimine è una congiunzione di mali ed è produttivo di infiniti mali; mina la pace e scava le fondamenta dell'amicizia; distrugge le famiglie e strappa in pezzi il cuore stesso e le viscere della carità; rende un uomo malvagio parte, testimone, giudice ed esecutore dell'innocente.
---Vescovo Taylor.
Verso 3.---"Diffama". Lo scorpione non danneggia nessuno tranne che colui che tocca con la punta della sua coda; e il coccodrillo e il basilisco non uccidono nessuno tranne che colui che raggiungono con la forza del loro sguardo o la forza del loro respiro. La vipera non ferisce nessuno tranne che colui che morde; le erbe o radici velenose non uccidono nessuno tranne che colui che le assaggia, o le maneggia, o le annusa, e quindi si avvicina a loro; ma il veleno delle lingue calunniose è molto più rancido e mortale; poiché danneggia e uccide, ferisce e uccide, non solo da vicino, ma da lontano; non solo a portata di mano, ma a distanza di luogo; non solo in casa, ma all'estero; non solo nella propria nazione, ma in paesi stranieri; e non risparmia né i vivi né i morti.
---Richard Turnbull.
Verso 3.---"Diffama". La parola qui usata deriva da una radice che significa piede, e denota una persona che va in giro di casa in casa, dicendo cose che non dovrebbe (1 Timoteo 5:13); e una parola di questa radice significa spie; e la frase qui potrebbe indicare persone che si insinuano nelle case, indagano sui segreti delle famiglie, li divulgano e spesso li rappresentano in una luce falsa. Tali persone sono classificate tra le peggiori, e sono molto inadatte a essere nella società dei santi o nella Chiesa di Cristo. Vedi Romani 1:30.
---John Gill.
Verso 3.---"Né si fa portatore di calunnie contro il suo prossimo". I santi di Dio non devono essere troppo inclini ad ascoltare, e ancor meno a credere a tutte le storie, voci e rapporti sui loro fratelli; e la carità richiede che non solo fermiamo e tratteniamo queste voci, ma che le esaminiamo prima di crederci. Saul, il re, troppo credulone in questo senso, credette alle calunnie e ai falsi rapporti dei nemici di Davide, che misero in testa a Saul che Davide tramasse del male contro di lui. Anche Davide stesso mostrò la sua grande debolezza nel credere, senza un adeguato esame e prova della questione, al falso rapporto di Ziba contro Mefibosheth, figlio di Jonathan; di cui a Davide il re, perseguitato da Assalonne suo figlio, Ziba riferì falsamente che avrebbe detto: "Oggi la casa d'Israele mi restituirà il regno di mio padre". L'esempio della cui debolezza, ripreso nella Scrittura, non dobbiamo seguire; ma piuttosto abbracciamo la verità di quella dottrina celeste che, attraverso lo Spirito di Dio, qui egli predica, che non crediamo a falsi rapporti contro i nostri vicini.
---Richard Turnbull.
Verso 3.---Non disprezzare il tuo prossimo, ma pensa a te stesso come a un peccatore altrettanto cattivo, e che gli stessi difetti possano capitarti. Se non puoi scusare il suo comportamento, scusa la sua intenzione che potrebbe essere buona; o se l'azione è malvagia, pensa che sia stata fatta per ignoranza; se non riesci in alcun modo a scusarlo, pensa che una grande tentazione lo abbia colpito, e che tu saresti peggio se la stessa tentazione ti colpisse; e ringrazia Dio che finora non ti è capitato nulla di simile. Non disprezzare un uomo perché è un peccatore, perché anche se oggi è malvagio, domani potrebbe convertirsi.
---William Perkins, 1558-1602.
Versi 3-5.--- Coloro che denigrano l'onestà morale, denigrano ciò che è una grande parte della religione, il mio dovere verso Dio e il mio dovere verso l'uomo. Che mi importa vedere un uomo correre dietro a un sermone, se poi inganna e truffa non appena torna a casa? D'altra parte, la moralità non deve essere senza religione, perché altrimenti potrebbe cambiare a seconda di ciò che vedo conveniente. La religione deve governarla. Chi non ha la religione a governare la sua moralità, non è un briciolo migliore del mio cane mastino; finché lo accarezzi, lo soddisfi e non lo pizzichi, giocherà con te finemente, è un mastino molto morale; ma se lo ferisci, ti si scaglierà contro e ti strapperà la gola.
---John Seldon, 1584-1654.
Verso 4.---"Ai cui occhi una persona vile è disprezzata", ecc. Quando il malvagio Jehoram, re d'Israele, venne da Eliseo, il profeta, per chiedere consiglio al Signore e per implorare acqua, avendo in compagnia Jehoshaphat, il re di Giuda, essendo virtuoso; il profeta mostrò il suo disprezzo verso l'uno, essendo malvagio, e il suo rispetto verso l'altro, essendo pio, fedele e virtuoso, disse: "Vive il Signore degli eserciti, davanti al quale sto, se non fosse che tengo conto della presenza di Jehoshaphat, il re di Giuda, non ti guarderei neppure, né ti vedrei." 2 Re 3:14. Così il malvagio era vile ai suoi occhi; così non adulava gli empi. Allo stesso modo il pio Mardocheo, il Giudeo, avendo in disprezzo Haman l'ambizioso e orgoglioso Agagita, non si piegò in alcun modo a inchinarsi a lui in segno di onore, come faceva il resto del popolo; per questo motivo fu estremamente odiato, minacciato e molestato dal malvagio e orgoglioso Haman. Chiudere un occhio sulla loro malvagità, sostenerli nella loro iniquità, adulare e lusingarli, lodarli quando meritano un giusto rimprovero, è come se fosse un onorarli; a ciò, come a un peccato gravissimo, il profeta annuncia una maledizione amarissima: "Guai a quelli che chiamano il male bene e il bene male; che mettono le tenebre per luce e la luce per tenebre; che mettono l'amaro per dolce e il dolce per amaro!" Isaia 5:20.
---Richard Turnbull.
Verso 4.---"In whose eyes a vile person is contemned". Disprezzare i malvagi e onorare i pii sono azioni opposte l'una all'altra. Tuttavia, il primo può sembrare non del tutto appropriato per un uomo pio. Perché dovrebbe disprezzare o disdegnare gli altri, colui che è comandato di curare in ogni modo la reputazione altrui, come abbiamo appena sentito? No, un uomo pio, lasciando stare gli altri, dovrebbe esaminare se stesso e accusare se stesso, ma non giudicare gli altri. Ma questa affermazione del profeta deve essere intesa piuttosto come riferita ai difetti che alla persona. Così come ogni uomo deve essere amato, così i difetti di ogni uomo devono essere odiati dal pio. Poiché così è Dio stesso, a cui desideriamo assomigliare, affinché possiamo dimorare con lui, affetto e disposto. Perché? Egli non odia nessuno, anzi, non odia nulla in tutto questo mondo universale, tranne il peccato. Poiché egli è l'autore e il conservatore di tutte le cose che esistono; e quindi fa del bene e desidera il bene per tutti; solo del peccato non è l'autore, ma la volontà libera e incontrollata dell'uomo e di Satana. Tuttavia, Dio odia così tanto il peccato, che a causa di esso talvolta trascura e abbandona gli uomini, sì, e li disprezza. Quindi un uomo pio non disprezza nessuno; ma nondimeno non gradisce il peccato negli uomini peccatori, e non esita a far loro percepire ciò, sia rimproverandoli, sia evitando la loro compagnia, sia facendo qualcos'altro, affinché possano sapere di essere malvisti dai buoni per le loro enormità, e vedersi disprezzati dagli altri per la loro vita malvagia e empiamente. Un uomo buono quindi non deve adulare gli empi nei loro tentativi ingrati, ma deve dichiarare apertamente che disapprova il loro comportamento e la loro conversazione.
---Peter Baro.
Verso 4.---"In whose eyes a vile person is contemned". Agostino, come scrive Posidonio, mostrando il suo odio verso i diffamatori e i falsi denigratori altrui, aveva scritto due versi sopra il suo tavolo; tradotti questi:
Chi ama diffamare con parole amare l'assente,
Deve certamente sapere che a questo tavolo non c'è posto per lui.---Richard Turnbull.
Verso 4.---"In whose eyes a vile person is contemned". Il cittadino della Nuova Gerusalemme, reprobos reprobat, et probos probat; non può adular nessuno, né apprezzare coloro nei quali non trova aliquid Christi, qualcosa dell'immagine di Dio. Un Colosseo dorato, riempito di spazzatura, non può piegarsi, "Ma onora coloro che temono il Signore", come gli unici angeli terreni, per quanto possano essere umili e disprezzati agli occhi del mondo. Il signor Fox, essendo stato chiesto se si ricordasse di tale umile servo di Dio che aveva ricevuto soccorso da lui in tempo di difficoltà? rispose: "Lo ricordo bene; vi dico, dimentico i signori e le signore, per ricordare tali."
---John Trapp.
Verso 4.---"Egli onora coloro che temono il Signore". Anche se i pii in qualche modo ci fossero dannosi, dovremmo comunque onorarli e non disprezzarli. Così fece Giuseppe con Maria, anche se supponeva che lei lo avesse trattato ingiustamente; e lei lo avrebbe fatto davvero, se fosse stato come lui immaginava. La risoluzione di Calvino riguardo a Lutero fu molto ammirevole in questo senso. Erano molto in disaccordo sulla presenza di Cristo nel sacramento; e Lutero, essendo di spirito veemente, scrisse amaramente contro coloro che sostenevano un punto di vista diverso dal suo su quella questione. Questo costrinse alcuni, che erano più direttamente coinvolti nella questione, a prepararsi a rispondere a Lutero; cosa che, capendo Calvino e temendo che essi, provocati dall'asprezza di Lutero, avrebbero trattato lui allo stesso modo, scrisse a Bullinger, un uomo di spicco tra loro, persuadendolo ed esortandolo a gestire la questione in modo da mostrare tutto il dovuto rispetto a Lutero, considerando il valore e l'eccellenza che vi era in lui, a prescindere da come si fosse comportato in quel particolare. E aggiunge che soleva dire spesso che, anche se Lutero lo avesse chiamato diavolo, avrebbe comunque avuto l'onore di riconoscerlo come un eletto servo di Dio.
---Christopher Cartwright.
Verso 4.---"Egli onora coloro che temono il Signore". Ho letto di uno che disse, se dovesse incontrare un predicatore e un angelo insieme, saluterebbe prima il predicatore e poi l'angelo.
---Charles Bradbury nel suo "Cabinet of Jewels", 1785.
Verso 4.---"Chi giura a proprio danno e non cambia."
Le sue parole sono vincoli, i suoi giuramenti oracoli;
Il suo amore sincero, i suoi pensieri immacolati;
Le sue lacrime puri messaggeri, inviati dal suo cuore;
Il suo cuore così lontano dalla frode quanto il cielo dalla terra.---William Shakespeare.
Verso 5.---I teologi puritani sono quasi tutti contrari alla presa di qualsiasi interesse sul denaro, e arrivano a dire che un penny di interesse per cento all'anno escluderà un uomo dal paradiso se persiste in ciò. Mi è sembrato inutile citare opinioni con le quali non posso concordare, specialmente perché ciò occuperebbe spazio meglio impiegato. La richiesta di interessi eccessivi e oppressivi è un peccato da detestare; la presa dell'interesse usuale e corrente in un paese commerciale non è contraria alla legge dell'amore. I Giudei non erano impegnati nel commercio, e prestare denaro anche al più basso interesse ai loro compagni agricoltori in tempi di povertà sarebbe stato usuraio; ma potevano prestare a stranieri, che solitamente erano impegnati nel commercio, perché nel mondo commerciale, il denaro è una cosa fruttuosa, e il prestatore ha diritto a una parte dei suoi prodotti; un prestito per permettere a un non commerciante di sopravvivere durante un periodo di bisogno è tutta un'altra questione.
---C. H. S.
Verso 5.---"Chi non presta il suo denaro a usura". Per usura si intende generalmente il guadagno di qualsiasi cosa al di sopra del capitale, o di ciò che è stato prestato, esatto solo in considerazione del prestito, sia esso in denaro, grano, merci o simili. È comunemente inteso come un profitto illecito che una persona ottiene dal suo denaro o beni. La parola ebraica per usura significa mordere. La legge di Dio proibisce di imporre condizioni rigorose di guadagno per il prestito di denaro o beni, e di esigerle senza rispetto per la condizione del debitore, sia che guadagni o perda; sia che la povertà abbia causato il suo prestito, o una prospettiva visibile di guadagno impiegando i beni presi in prestito. È detto in Esodo 22:25, 26, "Se presti denaro a uno del mio popolo che è povero presso di te, non sarai per lui un usuraio, né gli imporrai usura", ecc. E in Levitico 25:35-37, "Se il tuo fratello diventa povero e cade in rovina presso di te, allora lo soccorrerai; sì, anche se fosse uno straniero o un forestiero, affinché possa vivere con te: non prenderai da lui usura", ecc. Questa legge proibisce di prendere usura da un fratello che era povero, un israelita ridotto alla povertà, o da un proselito; ma in Deuteronomio 23:20, Dio sembra tollerare l'usura verso gli stranieri; "A uno straniero potrai prestare ad usura". Per stranieri, in questo passaggio, alcuni intendono i Gentili in generale, o tutti coloro che non erano ebrei, esclusi i proseliti. Altri pensano che per stranieri si intendano i Cananei e gli altri popoli che erano destinati alla schiavitù e alla soggezione; da questi gli Ebrei erano autorizzati a esigere usura, ma non da tali stranieri con i quali non avevano contese, e contro i quali il Signore non aveva pronunciato i suoi giudizi. Gli Ebrei erano chiaramente comandati in Esodo 22:25, ecc., di non ricevere usura per denaro da chiunque prendesse in prestito per necessità, come in quel caso in Neemia 5:5, 7. E tale provvedimento la legge faceva per la conservazione delle proprietà alle loro famiglie per l'anno del giubileo; poiché un popolo che aveva poco interesse nel commercio, non si supponeva che prendesse in prestito denaro se non per necessità: ma era permesso loro di prestare ad usura agli stranieri, che tuttavia non dovevano opprimere. Questa legge, quindi, nella sua strettezza, ci obbliga a mostrare misericordia verso coloro che abbiamo in vantaggio, e ad accontentarci di condividere con coloro a cui prestiamo in perdita, così come in profitto, se la Provvidenza li contraria. E su questa condizione, un valente commentatore dice, Sembra altrettanto lecito per me ricevere interessi per denaro, con il quale un altro si dà da fare, migliora, ma corre il rischio nel commercio, quanto lo è ricevere un affitto per la mia terra, con la quale un altro si dà da fare, migliora, ma corre il rischio nell'agricoltura.
---Alexander Cruden, 1701-1770.
Verso 5.---"Colui che non presta il suo denaro ad usura." "Se presti denaro a uno dei miei popoli che è povero presso di te." Esodo 22:25. Piuttosto, secondo la lettera dell'originale, "Se presti denaro al mio popolo, anche a un uomo povero con te." Gli Israeliti erano un popolo poco impegnato nel commercio e quindi in generale non si poteva supporre che prendessero in prestito denaro se non per pura necessità; e di quella necessità il prestatore non doveva approfittare con esazioni usuraie. La legge non va intesa come un divieto di interesse a qualsiasi tasso, ma di interesse eccessivo o usura. La clausola, "Non sarai per lui come un usuraio," equivale a dire, 'Non dominare e signoreggiare su di lui in modo rigoroso e crudele.' Che questa classe di uomini fosse particolarmente incline ad essere estorsiva e oppressiva nei confronti dei debitori sembra essere implicato dall'etimologia del termine originale per usura (נֶשֶׁךְ neshek), che deriva da una radice che significa mordere; e in Neemia 5:2-5, abbiamo un caso notevole degli effetti amari e schiaccianti risultanti dai diritti del creditore sul debitore. Una grande parte del popolo non solo aveva ipotecato le loro terre, vigneti e case, ma aveva effettivamente venduto i loro figli e figlie in schiavitù, per soddisfare le richieste dei loro creditori avidi. In questa emergenza Neemia prese le parti dei poveri e costrinse i ricchi, contro i quali aveva convocato il popolo, a rimettere tutti i loro debiti; e, inoltre, estrasse da loro un giuramento che non avrebbero mai più oppresso i loro poveri fratelli per il pagamento di quei debiti. Questo non perché ogni parte di quelle procedure fosse stata contraria alla lettera della legge mosaica, ma perché era una flagrante violazione dell'equità nelle circostanze. Era approfittare in modo crudele e barbaro delle necessità dei loro fratelli, cosa che Dio guardava con grande indignazione e che i suoi servi giustamente rimproveravano. Da questa legge i canonisti ebraici hanno ricavato una regola generale, che "Chiunque esige da un uomo povero, e sa che non ha nulla per pagarlo, trasgredisce contro questo divieto, Non sarai per lui come un creditore esigente." (Maimonide, in Ainsworth). Non apprendiamo da nessuna parte dagli istituti consegnati da Mosè che il semplice prendere interesse, specialmente dalle nazioni vicine (Deuteronomio 23:19-20), fosse proibito agli Israeliti; ma la legge divina non avrebbe dato alcun appoggio alle pratiche avaro e estorsive a cui i prestatori di denaro avari sono sempre inclini. I poveri meritevoli e laboriosi potrebbero talvolta essere ridotti a tali strettezze, che gli accomodamenti pecuniari potrebbero essere molto desiderabili per loro; e verso tali Dio vorrebbe inculcare uno spirito mite, gentile e tollerante, e il precetto è rafforzato dalla relazione che essi sostenevano con lui: q.d., "Ricorda che stai prestando al mio popolo, ai miei poveri; e quindi, non approfittare delle loro necessità. Confida in me contro la paura della perdita, e trattali con gentilezza e generosità."
---George Bush, in "Note sul Libro dell'Esodo," 1856.
Verso 5.---"Chi non presta il suo denaro a usura". Riguardo alla prima clausola, poiché Davide sembra condannare tutti i tipi di usura in generale e senza eccezioni, il nome stesso è stato ovunque considerato con detestazione. Ma gli uomini astuti hanno inventato nomi speciosi per nascondere il vizio; e pensando di sfuggire con questo artificio, hanno saccheggiato con eccessi maggiori di quanto avrebbero fatto se avessero prestato a usura apertamente e senza veli. Dio, tuttavia, non può essere ingannato e preso in giro da sofismi e false pretese. Egli guarda alla cosa per quello che è realmente. Non c'è peggior tipo di usura di un modo ingiusto di fare affari, dove l'equità è trascurata da entrambe le parti. Ricordiamoci, quindi, che tutti gli affari in cui una parte cerca ingiustamente di guadagnare dalla perdita dell'altra parte, qualunque nome possano avere, sono qui condannati. Si potrebbe chiedere se tutti i tipi di usura debbano essere inclusi in questa denuncia e considerati ugualmente illeciti? Se condanniamo tutti senza distinzione, c'è il pericolo che molti, vedendosi messi in una situazione tale da scoprire che il peccato deve essere commesso, in qualunque modo si volgano, possano essere resi più audaci dalla disperazione e si precipitino in tutti i tipi di usura senza scelta o discriminazione. D'altra parte, ogni volta che concediamo che qualcosa possa essere lecitamente fatto in questo modo, molti si daranno carta bianca, pensando che sia stata loro concessa la libertà di esercitare l'usura senza controllo o moderazione. In primo luogo, quindi, consiglierei soprattutto ai miei lettori di guardarsi dal concepire pretesti ingegnosi e ingannevoli per approfittare dei propri simili, e di non immaginare che possa essere lecito per loro ciò che è gravoso e dannoso per gli altri... Non è senza motivo che Dio ha proibito l'usura in Levitico 25:35-36, aggiungendo questa ragione: "E se il tuo fratello diventa povero e la sua mano vacilla con te, tu lo sosterrai; sia pure uno straniero o un forestiero, affinché possa vivere con te. Non prenderai da lui né usura né alcun aumento". Vediamo che lo scopo per cui la legge è stata formulata era che l'uomo non dovesse opprimere crudelmente i poveri, che dovrebbero invece ricevere simpatia e compassione. Questa era, infatti, una parte della legge giudiziaria che Dio aveva stabilito per gli ebrei in particolare; ma è un principio comune di giustizia, che si estende a tutte le nazioni e a tutte le epoche, che dovremmo astenerci dal saccheggiare e divorare i poveri che sono in difficoltà e bisogno. Di conseguenza, il guadagno che chi presta denaro ad interesse ottiene, senza fare torto a nessuno, non deve essere incluso sotto la categoria di usura illecita. La parola ebraica נֶשֶׁךְ neshek, che Davide usa, essendo derivata da un'altra parola che significa mordere, mostra chiaramente che le usure sono condannate nella misura in cui implicano, o portano a, una licenza di derubare o saccheggiare i nostri simili. Ezechiele, infatti (Ezechiele 18:17 e Ezechiele 22:12), sembra condannare il prendere qualsiasi interesse su denaro prestato; ma senza dubbio, egli ha in mente le arti ingiuste e astute di guadagno con cui i ricchi divoravano il popolo povero. In breve, purché avessimo inciso nei nostri cuori la regola di equità che Cristo prescrive in Matteo 7:12, "Tutto dunque quanto volete che gli uomini facciano a voi, così anche voi fate a loro", non sarebbe necessario entrare in lunghe dispute riguardo all'usura.
---John Calvin, in loc.
Verso 5 (prima clausola).---La legge mosaica proibisce il prestito di denaro a interesse a un israelita. Esodo 22:25; Levitico 25:37; Deuteronomio 23:19; Proverbi 28:8; Ezechiele 18:8. In diversi dei passaggi citati, si suppone espressamente che il denaro sia prestato solo ai poveri, una supposizione che ha le sue basi nelle semplici relazioni dei tempi mosaici, in cui il prestito, ai fini della speculazione e del guadagno, non esisteva. Tale prestito dovrebbe essere solo un'opera di amore fraterno; ed è una grande violazione di questo se qualcuno, invece di aiutare il suo prossimo, approfitta della sua necessità per portarlo in ancora maggiori difficoltà. La regolamentazione mosaica in questione ha, di conseguenza, il suo significato anche per i tempi del Nuovo Testamento. Con il prestito a interesse dei capitalisti, che prendono in prestito per speculare, non ha nulla a che fare. Questo appartiene a una questione del tutto diversa, come è implicito persino dal nome נֶשֶׁךְ, a mordendo, secondo il quale può essere inteso solo quel tipo di usura che affligge e impoverisce il prossimo. Per un confronto inopportuno con i nostri modi di parlare, molti vorrebbero spiegare, "Il suo denaro non lo mette a interesse."
---E. W. Hengstenberg.
Verso 5 (prima clausola).---Il verme chiamato in latino teredo, di cui Plinio ha riportato qualcosa nella sua storia, che si riproduce nel legno, al tatto è morbido eppure ha denti tali da consumare il legno duro. Così l'usuraio è una bestia morbida da maneggiare all'inizio, ma con il passare del tempo la durezza dei suoi denti ti divorerà, carne e ossa, se non stai attento. Egli invoca l'amore, ma non per il tuo bene, ma per il suo; poiché come l'edera avvolge e abbraccia la quercia come un amante, ma così facendo cresce e supera la quercia, e ne succhia il succo e la linfa, impedendole di prosperare; così l'usuraio avvolge, abbraccia e stringe tra le braccia il debitore, affinché lui stesso possa arricchirsi, e succhiare ogni ricchezza, beni e ricchezze da lui, così che non prosperi mai o abbia successo dopo. Il piacere che l'usuraio mostra è come il gioco del gatto con il povero topo: il gatto gioca con il topo, ma il gioco del gatto è la morte del topo. L'usuraio dà piacere al debitore; ma il piacere dell'usuraio è la rovina del debitore. La volpe attraverso l'astuzia scivola e rotola e crea molto divertimento finché non arriva alla preda, poi la divora: l'usuraio fa molti bei discorsi, dà molte belle promesse, finge grande gentilezza, finché non ti ha preso nel suo raggio d'azione, poi ti schiaccia e ti tortura. L'usuraio preda sui poveri, diventa ricco alla miseria del suo fratello, si veste con il cappotto del nudo, accumula ricchezze dall'indigenza e dalla mancanza del suo vicino; si nutre del pane dell'affamato e divora il suo povero fratello, come le bestie fanno con le più piccole; di cui, dice Ambrogio, non c'è inumanità e crudeltà più grande, nessuna miseria e iniquità più grande, come Crisostomo in molti luoghi, e Basilio su questo Salmo, hanno ben osservato.
---Richard Turnbull.
Verso 5.---I ricchi fanno riempire i poveri; poiché gli usurai si nutrono dei poveri, proprio come i grandi pesci divorano i piccoli. Pertanto, colui che ha detto, Non ci sia un mendicante in Israele (Deuteronomio 15:4), ha detto anche, Non ci sia un usuraio in Israele. Poiché se ci sono usurai in Israele ci saranno mendicanti in Israele; poiché gli usurai creano mendicanti, proprio come gli avvocati creano litiganti..... È un'occupazione miserabile vivere di peccato, ed è un grande conforto per un uomo quando guarda al suo oro e argento, e il suo cuore gli dice, Tutto questo è ben guadagnato; e quando giace sul suo letto di morte, e deve lasciare tutto ai suoi figli, può dire loro, Vi lascio ciò che è mio; ma l'usuraio non può dire, Vi lascio ciò che è mio, ma vi lascio ciò che è di altri; quindi l'usuraio non può mai morire in pace, perché se muore prima di aver fatto restituzione, muore nel suo peccato.
---Henry Smith.
Verso 5.---Gli usurai mordaci erano così aborriti nella chiesa primitiva, che come condannavano l'usuraio stesso, così rendevano gli scribi, che scrivevano le obbligazioni, e anche i testimoni, incapaci di qualsiasi beneficio; e che nessun testamento o ultima volontà, scritta da tali, dovesse essere valida. La casa dell'usuraio era chiamata domus Satanæ, la casa del diavolo; e ordinavano che nessuno dovesse mangiare o bere con tale usuraio, né prendere fuoco da loro; e dopo che erano morti che non dovessero essere sepolti in sepoltura cristiana. La conclusione di questo è (Ezechiele 18:13), questo peccato è accostato al furto; e il versetto 11 (Ezechiele 18:11), all'adulterio; e il versetto 12 (Ezechiele 18:12), alla violenza; è la figlia dell'oppressione e sorella all'idolatria, e colui che fa queste cose non dimorerà nella santa collina di Dio. Tuttavia, questi mondani si considerano più onesti dei ladri e degli adulteri, eppure il Signore rende il loro caso tutto uguale.
---John Weemse, 1636.
Verso 5."Prende ricompensa contro l'innocente." Sono sicuro che questa è scala inferni, la via giusta per l'inferno, essere avari, prendere tangenti e pervertire la giustizia. Se un giudice mi chiedesse la via per l'inferno, gli mostrerei questa strada: Prima, lascia che sia un uomo avaro; lascia che il suo cuore sia avvelenato dall'avarizia. Poi lascia che vada un po' più avanti e prenda tangenti; e, infine, perverta i giudizi. Ecco qui la madre, la figlia e la figlia della figlia. L'avarizia è la madre; essa dà alla luce la presa di tangenti, e la presa di tangenti perverte il giudizio. Manca una quarta cosa per completare il pasticcio, che, così mi aiuti Dio, se fossi giudice, sarebbe hangum tuum, un cappio di Tyburn da portare con sé; fosse il giudice della Corte del Re, il mio Signore Capo Giudice d'Inghilterra, sì, fosse il mio Signore Cancelliere stesso, a Tyburn con lui.
---Hugh Latimer.
Verso 5.---"Prende ricompensa contro l'innocente." Vengo agli avvocati e agli avvocati corrotti, che così spesso prendono ricompense contro l'innocente, come assumono la difesa di cause che nella loro coscienza sono persuasi essere malvagie e ingiuste. Essendo questa una colpa così comune tra gli avvocati, tanto che pochissimi che patrocinano cause, sia in tribunali civili che ecclesiastici, sembrano fare alcuna coscienza di ciò, a cui tutto è pesce che viene alle loro reti; quindi tutti gli avvocati devono essere esortati ad applicare questa nota a se stessi.
--- George Downame.
Verso 5.---"Colui che fa". Non è detto colui che professa questo o quello, o colui che crede così e così, o colui che è di tale o tal altra opinione o modo di adorare, o colui che stabilisce nuove luci e pretende lo Spirito come sua guida immediata; non è colui che ascolta molto o parla molto di religione; no, né colui che predica e prega molto, né colui che pensa molto a queste cose e ha buone intenzioni; ma è colui che "fa queste cose"---che è effettivamente impegnato in esse---che è l'uomo religioso e veramente pio. Non è, dico, un formale professore, un confidente solifidiano, un selvaggio opinionista, un elevato perfezionista; non è un costante ascoltatore, o un grande parlatore, o un laborioso insegnante, o un fratello dotato, o un semplice benintenzionato che deve passare; ma è il doer onesto e sincero di queste cose, che resisterà alla prova e sosterrà il test; quando tutte le altre pretese appariscenti saranno, in quelle fiamme scrutatrici, bruciate e consumate come "paglia e stoppie", come esprime l'apostolo. Indossare la livrea di Cristo e non rendergli servizio è solo prendere in giro un Maestro grazioso; riconoscerlo nella nostra professione e negarlo nella nostra pratica, è, come Giuda, tradirlo con un bacio di omaggio; con i soldati scortesi inchinarsi davanti a lui e, nel frattempo, battere la sua sacra testa con il suo scettro di canna, e con Pilato incoronarlo di spine, crocifiggere il Signore e scrivere sopra la sua testa, "Re dei Giudei": in una parola, addolorarlo con i nostri onori e ferirlo con i nostri riconoscimenti. Una professione cristiana senza una vita corrispondente, sarà così lontana dal salvare chiunque, che aggraverà molto la sua condanna; quando un'amicizia dissimulata nel grande giorno delle scoperte sarà considerata come la peggiore delle inimicizie. Una mera formalità esteriore di culto, è al meglio il sacrificio di Prometeo, uno scheletro di ossa e un inganno religioso. ... L'innocuo umore di avere buone intenzioni non è sufficiente per approvare lo stato spirituale di un uomo, per assolvere gli obblighi, o per asserire le sue aspettative. Poiché colui che ci comanda di "schivare il male" subito dopo aggiunge che dobbiamo "seguire" e "tenere fermamente ciò che è buono". Non sarà un buon conto non aver fatto il male, a meno che non facciamo apparire che siamo stati anche facendo del bene; poiché la non commissione di grandi peccati non scuserà la nostra omissione di grandi doveri. Nella migliore comunità di api, il fannullone senza pungiglione, poiché non ha un'arma per il male, così, mancando di uno strumento per l'impiego, è giustamente espulso dall'alveare.
---Condensato da Adam Littleton, D.D., 1627-1694.
Verso 5.---"Chi fa queste cose non sarà mai smosso". Notate come il profeta non dica, chi legge queste cose, o chi ascolta queste cose, ma chi le fa, non sarà mai rimosso. Se fosse sufficiente leggere o ascoltare questi precetti, allora un numero infinito di persone vane e malvagie entrerebbero e rimarrebbero nella chiesa, il che tuttavia non avviene; poiché sono pochissimi, o nessuno affatto, quelli che non hanno letto, o almeno non hanno sentito queste cose, eppure non vogliono farle. Né dice, chi parla di queste cose, ma chi le fa; poiché molti oggi possono parlare magnificamente di rettitudine, giustizia, verità, nei quali tuttavia non si trova né comportamento retto, né giustizia solida, né verità sincera. Molti possono dire che la calunnia è peccato, il danno è iniquità, ricevere falsi rapporti è disamorevole, che non si addice ai santi adulare i malvagi, che rompere la promessa e falsificare i propri giuramenti è indecoroso, dare a usura è oppressione, ricevere tangenti contro gli innocenti è estrema crudeltà; eppure essi stessi diffamano e danneggiano il prossimo, essi stessi credono a ogni pettegolezzo che viene loro portato, adorano e corteggiano i malvagi per vantaggio, giurano e spergiurano per convenienza, opprimono attraverso l'usura e ricevono doni di corruzione contro gli innocenti; e così a parole parlano di queste cose, ma non le fanno davvero. ... Né Davide dice che chi predica queste cose, "non sarà mai rimosso", poiché allora non solo molti altri malvagi, che possono parlare di, sì, molti uomini empi che possono anche predicare la virtù, dovrebbero avere posto nel tabernacolo del Signore, e riposare sul suo santo monte; ma anche tra gli altri, persino Balaam il profeta avido, dovrebbe avere un posto sicuro nel tabernacolo di Dio; poiché poteva dire: "Se Balak mi desse la sua casa piena d'argento e d'oro, non potrei oltrepassare la parola del Signore mio Dio, per fare di meno o di più" (Numeri 22:18); eppure prese ricompense; eppure fu portato via dall'avidità, per quanto in lui giaceva, a lavorare alla distruzione di Israele, il popolo innocente del Signore.
---Richard Turnbull.
Verso 5.---"Non sarà mai smosso". Potrà essere mosso per un tempo, ma non rimosso per sempre. La sua anima è legata nel fascio della vita, vicino al trono della gloria; mentre le anime dei malvagi sono inquiete come una pietra nel mezzo di una fionda, dice il Targum in 1 Samuele 25.
---John Trapp.
Verso 5 (ultima clausola).---L'anima santa è l'amore di Dio, la gioia degli angeli; i suoi occhi osano guardare il glorioso Giudice che sa essere il suo Salvatore. Il suo cuore è coraggioso; osa affrontare il tuono; e quando le menti colpevoli si nascondono negli angoli, lei è fiduciosa in colui che la difenderà. Sfida il mondo intero ad accusarla di ingiustizia e non teme la subornazione di falsi testimoni, perché conosce la testimonianza della propria coscienza. Il suo linguaggio è libero e audace, senza la colpevolezza di interruzioni spezzate. La sua fronte è chiara e liscia, come la volta del cielo. Le sue ginocchia sono sempre piegate al trono della grazia; i suoi piedi viaggiano verso Gerusalemme; le sue mani tessono la tela della giustizia. Gli uomini buoni la benedicono; gli angeli buoni la proteggono; il Figlio di Dio la bacia; e quando tutto il mondo si trasformerà in un cumulo ardente, lei sarà portata al sicuro sul monte della gioia e posta su un trono di beatitudine per sempre.
---Thomas Adams.
Suggerimenti al Predicatore del Villaggio
Verso 1.---Qualificazioni per l'appartenenza alla chiesa sulla terra e in cielo. Un argomento per l'autoesame.
Verso 1.---
I. Confronto della chiesa con il tabernacolo. Presenza di Dio manifestata, sacrificio offerto e vasi di grazia conservati in esso; esternamente modesto, glorioso all'interno.
II. Confronto della sua doppia posizione con quella del tabernacolo. In movimento nel deserto e fisso sulla collina. III. Indaga sulla qualificazione per l'ammissione nella chiesa e nel tabernacolo. Parallelo con i sacerdoti, ecc.
Verso 1.---La grande domanda. Posta da curiosità oziosa, disperazione, timore di Dio, ricercatore serio, anima turbata dalle cadute altrui, fede santa. Dare risposta a ciascuno.
Verso 1.---Il cittadino di Sion descritto.---I Sermoni di Thomas Boston.
Verso 1.---L'ansia di conoscere i veri santi, fino a che punto è lecito e utile.
Verso 1.---Dio l'unico discernitore infallibile dei veri santi.
Verso 2.---"Colui che cammina rettamente."
I. Cosa deve essere. Deve essere retto di cuore. Un uomo stesso piegato in due non può camminare rettamente.
II. Come deve agire. Né per impulso, ambizione, guadagno, paura o adulazione. Non deve essere deviato in nessuna direzione, ma stare perpendicolarmente.
III. Cosa deve aspettarsi. Insidie, ecc., per farlo inciampare.
IV. Dove deve camminare. Il sentiero del dovere, l'unico in cui può camminare rettamente.
V. Dove deve guardare. Su, dritto in alto, e allora sarà retto.
Verso 2.---"Parla la verità nel suo cuore." Argomento:--- Falsità del cuore e verità del cuore.
Verso 2 (prima clausola).---Il cittadino di Sion, un camminatore retto.
Verso 2 (clausola di mezzo).---Il cittadino di Sion, un operatore di giustizia.
Verso 2 (ultima clausola).---Il cittadino di Sion, un parlante di verità.---Quattro Sermoni nelle Opere di Thomas Boston.
Verso 3.---I mali della diffamazione. Colpisce tre persone qui menzionate: il maldicente, il vicino sofferente e colui che raccoglie il biasimo.
Verso 3.---"Né raccoglie un biasimo." Il peccato di essere troppo pronti a credere a rapporti negativi. Comune, crudele, sciocco, dannoso, malvagio.
Verso 4.---Il dovere di onorare praticamente coloro che temono il Signore. Elogio, deferimento, assistenza, imitazione, ecc.
Verso 4.---Il peccato di valutare le persone diversamente dal loro carattere pratico.
Verso 4 (ultima clausola).---Il Signore Gesù come nostra cauzione immutabile, il suo giuramento e il suo danno.
Verso 5.---Le evidenze e i privilegi degli uomini pii.
Verso 5 (ultima clausola).---La fissità e la sicurezza dei pii.