Salmo 12
Sommario
TITOLO.---Questo Salmo è intitolato "Al maestro del coro, per gli strumenti a corda. Su Sheminith. Salmo di Davide", che è identico al titolo del sesto Salmo, eccetto che qui è omesso Neginoth. Non abbiamo nulla di nuovo da aggiungere, e quindi rimandiamo il lettore alle nostre osservazioni sulla dedica del Salmo 6. Poiché Sheminith significa l'ottavo, la versione araba dice che riguarda la fine del mondo, che sarà l'ottavo giorno, e lo riferisce alla venuta del Messia: senza accettare un'interpretazione così fantasiosa, possiamo leggere questo canto di fede lamentosa alla luce della Sua venuta che frantumerà l'oppressore. L'argomento sarà meglio presente agli occhi della mente se intitoliamo questo Salmo: "BUONI PENSIERI IN TEMPI CATTIVI." Si suppone sia stato scritto mentre Saul perseguitava Davide e coloro che favorivano la sua causa.
DIVISIONE.---Nei primi due versi (Sal 12:1-2), Davide espone al Signore la sua lamentela riguardo al tradimento della sua epoca; i versi 3 e 4 (Sal 12:3-4) annunciano giudizi sui traditori orgogliosi; nel verso 5 (Sal 12:5), lo stesso Signore tuona la sua ira contro gli oppressori; udendo ciò, il maestro del coro canta dolcemente della fedeltà di Dio e della sua cura per il suo popolo, nei versi 6 e 7 (Sal 12:6-7); ma conclude sulla vecchia tonalità di lamento nel verso 8 (Sal 12:8), mentre osserva la diffusa malvagità del suo tempo. Quelle anime sante che abitano in Mesec e soggiornano nelle tende di Kedar, possono leggere e cantare queste sacre strofe con cuori in pieno accordo con la loro melodia mista di umile lutto e alta fiducia.
Esposizione
Verso 1. "Aiuto, Signore". Una preghiera breve ma dolce, suggestiva, opportuna e utile; una sorta di spada d'angelo, da girare in ogni direzione e da usare in ogni occasione. Ainsworth dice che la parola tradotta con "aiuto" è ampiamente usata per indicare ogni tipo di salvataggio, aiuto, liberazione, preservazione, ecc. Così sembra che la preghiera sia molto completa e istruttiva. Il salmista vede l'estremo pericolo della sua posizione, poiché è meglio trovarsi tra i leoni che tra i bugiardi; sente la propria incapacità di affrontare tali figli di Belial, perché "chi li toccherà dovrà essere protetto con il ferro"; si rivolge quindi al suo Aiutante onnipotente, il Signore, il cui aiuto non viene mai negato ai suoi servi e il cui soccorso è sufficiente per ogni loro necessità. "Aiuto, Signore", è un'utile esclamazione che possiamo lanciare al cielo in situazioni di emergenza, sia nel lavoro, nello studio, nella sofferenza, nel combattimento, nella vita o nella morte. Come le piccole navi possono entrare in porti dove le navi più grandi, che pescano più acqua, non possono accedere, così le nostre brevi invocazioni e le nostre piccole preghiere possono commerciare con il cielo quando la nostra anima è bloccata dal vento e dagli affari, per quanto riguarda esercizi di devozione più lunghi, e quando il flusso della grazia sembra troppo basso per far galleggiare una supplica più laboriosa. "Perché l'uomo pio è venuto meno"; la morte, la partenza o il declino degli uomini pii dovrebbero essere un richiamo a tromba per più preghiera. Dicono che i pesci iniziano a puzzare dalla testa, e quando gli uomini pii decadono, l'intera comunità presto marcisce. Non dobbiamo tuttavia essere precipitosi nel nostro giudizio su questo punto, poiché Elia sbagliò nel considerarsi l'unico servo di Dio ancora in vita, quando c'erano migliaia che il Signore teneva in riserva. I tempi presenti sembrano sempre particolarmente pericolosi, perché sono più vicini al nostro sguardo ansioso, e qualsiasi male sia diffuso è sicuro di essere osservato, mentre i difetti delle epoche passate sono più lontani e sono più facilmente trascurati. Tuttavia ci aspettiamo che negli ultimi giorni, "perché l'iniquità abbonderà, l'amore di molti si raffredderà", e allora dovremo rivolgerci ancor più lontano dall'uomo e rivolgerci al Signore delle Chiese, con l'aiuto del quale le porte dell'inferno non prevarranno contro di noi. "I fedeli vengono meno tra i figli degli uomini"; quando la pietà scompare, inevitabilmente segue la fedeltà; senza il timore di Dio, gli uomini non hanno amore per la verità. L'onestà comune non è più comune quando l'irreligione comune porta a una godlessità universale. Davide aveva gli occhi su Doeg, e sugli uomini di Zif e Keila, e forse ricordava i sacerdoti assassinati di Nob e i molti esiliati che si unirono a lui nella grotta di Adullam, e si chiedeva dove lo stato sarebbe andato alla deriva senza le ancore dei suoi uomini pii e fedeli. Davide, in mezzo al generale malgoverno, non si diede a trame sediziose, ma a solenni suppliche; né si unì alla moltitudine per fare il male, ma prese le armi della preghiera per resistere ai loro attacchi alla virtù.
Verso 2. "Parlano vanità ognuno col suo prossimo." Pronunciano ciò che è vano all'ascolto, per la sua frivolezza, follia, mancanza di valore; vano da credere, perché falso e menzognero; vano da affidarsi, poiché ingannevole e lusinghiero; vano da considerare, perché innalza l'ascoltatore, riempiendolo di orgoglioso concetto di sé. È triste quando è di moda parlare vanità. "Fammi un complimento, e io ne farò uno a te." è il vecchio proverbio scozzese; dammi un carattere pomposo, e io te ne darò uno. Complimenti e congratulazioni servili sono odiosi agli uomini onesti; sanno che se li accettano devono darli, e disdegnano di fare entrambi. Queste cambiali di accomodamento sono più ammirate da coloro che sono falliti nel carattere. Cattivi sono i tempi in cui ogni uomo così adula e inganna il suo prossimo. "Con labbra lusinghiere e con un cuore doppio parlano." Chi gonfia il cuore di un altro, non ha nient'altro che vento nel proprio. Se un uomo mi esalta in faccia, mi mostra solo un lato del suo cuore, e l'altro è nero di disprezzo per me, o sporco con l'intento di ingannarmi. La lusinga è l'insegna della taverna dove la doppiezza è l'oste. I cinesi considerano un uomo di due cuori essere un uomo molto vile, e saremo al sicuro nel considerare tutti i lusingatori come tali.
Versi 3, 4. La distruzione totale travolgerà gli amanti dell'adulazione e dell'orgoglio, ma nel frattempo come si atteggiano e si agitano! Quanto bene fece l'apostolo a chiamarli "onde furiose del mare, che schiumano la propria vergogna". I liberi pensatori sono generalmente anche liberi parlatori, e non sono mai più a loro agio che quando insultano il dominio di Dio e si arrogano una licenza senza limiti. È strano come il giogo leggero del Signore possa così irritare le spalle degli orgogliosi, mentre le catene di ferro di Satana si legano a sé stessi come catene d'onore: sfidano Dio con arroganza, dicendo "Chi è signore su di noi?" e non sentono la voce vuota del maligno, che grida dal lago infernale, "Io sono il vostro signore, e mi servite con fedeltà". Ahimè, poveri stolti, il loro orgoglio e la loro gloria saranno recisi come un fiore appassito! Che Dio conceda che la nostra anima non sia raccolta con loro. È degno di osservazione che le labbra lusinghiere e le lingue che parlano cose orgogliose siano classificate insieme: la ragione di ciò è chiara, poiché sono colpevoli dello stesso vizio, la prima adula un altro e la seconda adula se stessa, in entrambi i casi una menzogna è nella loro mano destra. Generalmente si immagina che gli adulatori siano parassiti così meschini, così striscianti e servili, che non possono essere orgogliosi; ma il saggio vi dirà che mentre tutto l'orgoglio è veramente meschinità, c'è nella più bassa meschinità un notevole grado di orgoglio. Il cavallo di Cesare è ancora più orgoglioso di portare Cesare, di quanto Cesare lo sia di cavalcarlo. Il tappetino su cui l'imperatore si puliva le scarpe si vanta vanitosamente, gridando "Ho pulito gli stivali imperiali". Nessuno è così detestabilmente prepotente come le piccole creature che strisciano in carica adulando i grandi; quei sono tempi davvero cattivi, in cui questi esseri odiosi sono numerosi e potenti. Non c'è da meravigliarsi che la giustizia di Dio nel recidere tali persone dannose sia motivo di un salmo, poiché sia la terra che il cielo sono stanchi di tali provocatori trasgressori, la cui presenza è una vera piaga per il popolo afflitto da essi. Gli uomini non possono domare le lingue di tali adulatori vanagloriosi; ma il rimedio del Signore, seppur duro, è sicuro, ed è una risposta inconfutabile alle loro parole gonfie di vanità.
Verso 5. A tempo debito il Signore ascolterà i suoi eletti, che giorno e notte gridano a lui, e sebbene egli sopporti a lungo i loro oppressori, li vendicherà presto. Osserva che la mera oppressione dei santi, per quanto silenziosamente la sopportino, è di per sé un grido a Dio: Mosè fu ascoltato al Mar Rosso, anche se non disse nulla; e l'afflizione di Agar fu ascoltata nonostante il suo silenzio. Gesù sente con il suo popolo, e i loro dolori sono potenti oratori presso di lui. Tuttavia, dopo un po', essi iniziano a sospirare ed esprimere la loro miseria, e allora il soccorso arriva in fretta. Niente muove un padre come i pianti dei suoi figli; si attiva, risveglia la sua virilità, rovescia il nemico e pone i suoi amati in sicurezza. Un soffio è troppo per il bambino da sopportare, e il nemico è così arrogante, che deride il piccolo; ma arriva il Padre, e allora è il turno del bambino di ridere, quando è posto al di sopra della rabbia del suo tormentatore. Quale virtù c'è nei sospiri di un povero uomo, che dovrebbero muovere l'Onnipotente Dio a sollevarsi dal suo trono. Il bisognoso non osava parlare e poteva solo sospirare in segreto, ma il Signore ascoltò e non poté più riposare, ma si cinse la spada per la battaglia. È un giorno felice quando la nostra anima porta Dio nella sua contesa, perché quando il suo braccio nudo è visto, la Filistea si pentirà del giorno. Le ore più buie della notte della Chiesa sono quelle che precedono l'alba. L'estremo bisogno dell'uomo è l'opportunità di Dio. Gesù verrà a liberare proprio quando i suoi bisognosi sospireranno, come se ogni speranza fosse andata per sempre. O Signore, poni il tuo adesso vicino a portata di mano e sorgi in fretta in nostro aiuto. Se il lettore afflitto riesce ad afferrare la promessa di questo verso, lasci che ne tragga gratamente un pieno di conforto. Gurnall dice: "Come si può estrarre il vino di un intero barile da un solo rubinetto, così un'anima povera può derivare il conforto di tutta l'alleanza per sé stessa attraverso una sola promessa, se è in grado di applicarla". Colui che promette di metterci in sicurezza, intende con ciò la preservazione sulla terra e la salvezza eterna in cielo.
Verso 6. Che contrasto tra le parole vane dell'uomo e le parole pure del Signore. Le parole dell'uomo sono sì e no, ma le promesse del Signore sono sì e amen. Per verità, certezza, santità, fedeltà, le parole del Signore sono pure come argento ben raffinato. Nell'originale c'è un'allusione al processo di purificazione più severo conosciuto dagli antichi, attraverso il quale l'argento passava quando si desiderava la massima purezza possibile; la scoria veniva tutta consumata, e rimaneva solo il metallo brillante e prezioso; così chiare e libere da ogni lega di errore o infedeltà sono le parole del libro del Signore. La Bibbia è passata attraverso la fornace della persecuzione, della critica letteraria, del dubbio filosofico e della scoperta scientifica, e non ha perso nulla se non quelle interpretazioni umane che ad essa si attaccavano come lega al minerale prezioso. L'esperienza dei santi l'ha provata in ogni modo concepibile, ma non una singola dottrina o promessa è stata consumata nel calore più eccessivo. Come sono le parole di Dio, così dovrebbero essere le parole dei suoi figli. Se vogliamo essere divini nella conversazione, dobbiamo vigilare sul nostro linguaggio e mantenere la più stretta purezza di integrità e santità in tutte le nostre comunicazioni.
Verso 7. Cadere nelle mani di una generazione malvagia, così da essere tormentati dalla loro crudeltà o contaminati dalla loro influenza, è un male da temere oltre misura; ma è un male previsto e provveduto nel testo. Nella vita, molti santi hanno vissuto cent'anni prima della loro epoca, come se avessero scagliato la loro anima nel futuro più luminoso, sfuggendo alle nebbie del presente offuscato: sono andati alla loro tomba senza essere rispettati e compresi, e ecco! mentre le generazioni vanno e vengono, all'improvviso l'eroe viene dissotterrato e vive nell'ammirazione e nell'amore degli eccellenti della terra; preservato per sempre dalla generazione che lo stigmatizzava come seminatore di sedizione o lo bruciava come eretico. Dovrebbe essere la nostra preghiera quotidiana che possiamo elevarci al di sopra della nostra epoca come le cime delle montagne al di sopra delle nuvole, e possiamo spiccare come cime puntate verso il cielo, ben al di sopra delle nebbie di ignoranza e peccato che ci avvolgono. O Spirito Eterno, compi in noi la fedele affermazione di questo verso! La nostra fede crede a quelle due parole rassicuranti e grida: "Tu lo farai", "tu lo farai."
Verso 8. Qui torniamo alla fonte di amarezza, che per prima cosa ha fatto correre il salmista ai pozzi della salvezza, cioè la prevalenza della malvagità. Quando coloro che sono al potere sono vili, i loro sottoposti non saranno migliori. Come un sole caldo fa uscire mosche nocive, così un peccatore onorato alimenta il vizio ovunque. Il nostro terreno non sarebbe così infestato da cose abominevoli se coloro che sono chiamati onorevoli non dessero il loro consenso all'inganno. Vorrei che la gloria e il trionfo del nostro Signore Gesù ci incoraggiassero a camminare e lavorare su ogni lato; come il simile agisce sul simile, poiché un peccatore esaltato incoraggia i peccatori, il nostro Redentore esaltato deve sicuramente eccitare, incoraggiare e stimolare i suoi santi. Fortificati dalla vista del suo potere regnante affronteremo i mali dei tempi con lo spirito di santa risolutezza, e pregheremo con maggior speranza, "Aiuto, Signore."
Note Esplicative e Detti Pittoreschi
Verso 1.---"Aiuto, Signore." Era proprio il momento di chiamare aiuto dal cielo, quando Saulo disse, "Andate, uccidetemi i sacerdoti del Signore" (l'occasione, come si pensa, della composizione di questo Salmo), e in ciò commise il peccato contro lo Spirito Santo, come alcuni gravi teologi sono dell'opinione. 1 Samuele 22:17. Davide, dopo molti tristi pensieri su quella strage e l'occasione di essa, l'informazione maliziosa di Doeg, insieme alla scarsità dei suoi veri amici e alla moltitudine dei suoi nemici giurati a corte, prorompe improvvisamente in queste parole, "Aiuto, Signore," aiuto in un momento critico. La versione araba lo ha, Liberami con la forza, come con armi da guerra, perché "il Signore è un uomo di guerra." Esodo 15:3.
---John Trapp.
Verso 1.---"I fedeli." "Un uomo fedele," come un genitore, un rimproveratore, un consigliere, uno "senza inganno," "chi lo troverà?" Proverbi 20:6. Guarda bene. Osservati nello specchio della parola. Il tuo vicino o il tuo amico, ti trova fedele? Cosa testimonia il nostro quotidiano rapporto? Non è forse che il tentativo di dire ciò che è piacevole spesso si fa a spese della verità? Non sono forse le professioni di stima a volte completamente incoerenti con i nostri reali sentimenti? Nella vita comune, dove le violazioni gravi sono contenute, si permettono mille piccole offese che abbassano il muro tra il peccato e il dovere, e, giudicate dallo standard divino, sono davvero passi colpevoli su terreno proibito.
---Charles Bridges, 1850.
Verso 1.---Un uomo "fedele" deve essere, prima di tutto, fedele a se stesso; poi, deve essere fedele a Dio; e poi, deve essere fedele agli altri, in particolare alla chiesa di Dio. E questo, per quanto riguarda i ministri, è di particolare importanza.
---Joseph Irons, 1840.
Verso 1.---Come una madre attenta, vedendo il suo bambino sulla strada mentre un gruppo di cavalli indisciplinati corre per le vie a tutta velocità, immediatamente solleva il suo bambino tra le braccia e lo porta a casa; o come la gallina, vedendo il rapace nibbio sopra la sua testa, chiama e raduna i suoi pulcini sotto le ali; così quando Dio ha l'intenzione di portare una grave calamità su una terra, è stato solito per lui chiamare e scegliere per sé coloro che sono i suoi cari amati. Egli prende i suoi servitori eletti lontano dal male a venire. Così fu rimosso Agostino poco prima che Ippona (dove egli abitava) fosse presa; Parœus morì prima che Heidelberg fosse saccheggiata; e Lutero fu portato via prima che la Germania fosse invasa dalla guerra e dallo spargimento di sangue.
---Ed. Dunsterville in un Sermone al Funerale di Sir Sim. Harcourt, 1642.
Verso 1.---"Aiuto, Signore; perché l'uomo pio è venuto meno", ecc.,---
Indietro, dunque, lamentoso, non disprezzare più la tua vita,
Né ritenerti su una spiaggia deserta,
Perché le rocce chiudono la prospettiva più vicina.
Eppure in Israele caduto ci sono cuori e occhi,
Che giorno dopo giorno si alzano in preghiera come la tua;
Tu non li conosci, ma il loro Creatore sì.
Vai, ritorna al mondo, non temere di gettare
Il tuo pane sulle acque, sicuro infine
Di ritrovarlo dopo molti giorni con gioia.---John Keble, 1792-1866.
Versi 1-2, 4.---Considerate i nostri mercati, le nostre fiere, i nostri contratti e accordi privati, i nostri negozi, le nostre cantine, le nostre pesature, le nostre misure, le nostre promesse, le nostre proteste, i nostri trucchi politici e il machiavellismo scellerato, il rincaro dei prezzi di tutte le merci, e dite se il Salmo dodicesimo non possa essere applicato ai nostri tempi tanto quanto ai giorni dell'uomo di Dio; in cui la finzione, la menzogna, la faccia tosta, l'inganno e la sottigliezza degli uomini provocarono il salmista a gridare, "Aiuto, Signore; perché non c'è più un uomo pio: perché i fedeli sono scomparsi tra i figli degli uomini: parlano ingannando ognuno con il suo vicino, lusingando con le labbra, e parlano con un cuore doppio, che hanno detto, Con la nostra lingua prevarremo; le nostre labbra sono nostre: chi è Signore su di noi?"
---R. Wolcombe, 1612.
Verso 2.---"Parlano vanità ognuno con il suo vicino: con labbra lusinghiere e con un cuore doppio parlano." Lo zelo finto è proprio come un barcaiolo, che guarda in una direzione e rema in un'altra; perché quest'uomo pretende una cosa e intende un'altra; come Jehu fingeva lo zelo per la gloria di Dio, ma mirava al regno del suo padrone; e il suo zelo per il servizio di Dio era solo per portarlo allo scettro del regno. Così Demetrio professava grande amore per Diana, ma il suo scopo era mantenere l'onore della sua professione; e così abbiamo troppi che fanno grande mostra di santità, eppure i loro cuori mirano ad altri fini; ma possono essere sicuri, anche se possono ingannare il mondo e distruggere se stessi, non Dio, che conosce i segreti di tutti i cuori.
---Gr. Williams, 1636.
Verso 2.---"Parlano vanità".---
Infedele è la terra, e infedeli sono i cieli!
La giustizia è fuggita, e la verità non esiste più!
---Eneide di Virgilio, IV. 373.
Verso 2.---"Con un cuore doppio". L'uomo non è altro che insincerità, falsità e ipocrisia, sia in relazione a se stesso che nei confronti degli altri. Non desidera che gli venga detta la verità, evita di dirla agli altri; e tutti questi stati d'animo, così incompatibili con la giustizia e la ragione, hanno le loro radici nel suo cuore.
---Blaise Pascal.
Verso 2.---"Con labbra lusinghiere e con un cuore doppio parlano". Non c'è materiale migliore del quale fare un mantello come la religione; nulla è così di moda, nulla così redditizio: è una livrea in cui un uomo saggio può servire due padroni, Dio e il mondo, e trarre un servizio vantaggioso da entrambi. Io servo entrambi, e in entrambi me stesso, prevaricando con entrambi. Davanti agli uomini nessuno serve il suo Dio con maggiore devozione; per questo, tra i migliori uomini, perseguo i miei scopi e servo me stesso. In privato, servo il mondo; non con tanta stretta devozione, ma con più piacere; dove, soddisfacendo i desideri dei suoi servi, perseguo il mio scopo e servo me stesso. Chi frequenta più di me la casa della preghiera? Chi è più zelante di me in tutti i doveri cristiani? Digiuno con coloro che digiunano, per poter mangiare con coloro che mangiano. Piango con coloro che piangono. Nessuna mano è più aperta alla causa della mia, e in nessuna famiglia si prega più a lungo e con maggiore zelo. Così, quando l'opinione di una vita santa ha esaltato la bontà della mia coscienza, il mio commercio non può mancare di clientela, le mie merci non possono mancare di prezzo, le mie parole non possono mancare di credito, le mie azioni non possono mancare di lode. Se sono avaro, è interpretato come provvidenza; se misero, è considerato temperanza; se malinconico, è visto come dolore pio; se allegro, è ritenuto gioia spirituale; se sono ricco, è pensato come la benedizione di una vita pia; se povero, si suppone il frutto di un comportamento coscienzioso; se sono ben parlato, è il merito di una conversazione santa; se male, è la malizia dei maligni. Così navigo con ogni vento, e raggiungo il mio scopo in tutte le condizioni. Questo mantello in estate mi tiene fresco, in inverno caldo, e nasconde la brutta sacca di tutti i miei desideri segreti. Sotto questo mantello cammino in pubblico apertamente con applausi, e in privato pecco in sicurezza senza offesa, e officio saggiamente senza essere scoperto. Attraverso mari e terre per fare un proselito; e non appena fatto, ma lui mi fa. In un digiuno grido Ginevra, e in un banchetto grido Roma. Se sono povero, contraffaccio l'abbondanza per salvare il mio credito; se ricco, dissimulo la povertà per risparmiare. Frequento più spesso lezioni scismatiche, che trovo più redditizie; da lì imparando a divulgare e mantenere nuove dottrine; esse mi mantengono in cene tre volte a settimana. A volte uso l'aiuto di una bugia, come una nuova strategia per sostenere il vangelo; e coloro l'oppressione con i giudizi di Dio eseguiti sui malvagi. La carità la considero un dovere straordinario, quindi non da compiere ordinariamente. Quello che apertamente riprendo all'esterno, per il mio profitto, quello agisco segretamente in casa, per il mio piacere. Ma aspetta, vedo una scrittura nel mio cuore che mi raggela l'anima. È scritta con queste tristi parole, "Guai a voi, ipocriti". Matteo 23:13.
---Il Soliloquio dell'Iprocrita di Francis Quarles
Verso 2.---"Con labbra lusingatrici," ecc. Il mondo infatti dice che la società non potrebbe esistere se ci fosse perfetta veridicità e candore tra uomo e uomo; e che la decenza del mondo sarebbe turbata tanto quanto lo era nei giorni della storia israelitica, quando ogni uomo faceva ciò che era giusto ai propri occhi. Il mondo è sicuramente il miglior giudice della propria condizione e del proprio modo di governo, e quindi non dirò quale libello contenga una tale osservazione, ma oh, che quadro presenta dell'edificio sociale, che le sue mura possono essere cementate e tenute insieme solo dalla lusinga e dalla falsità!
---Barton Bouchier.
Verso 2.---"Labbra lusingatrici." Al filosofo Bion, chiedendo quale animale ritenesse il più dannoso, rispose: "Tra le creature selvagge un tiranno, e tra quelle addomesticate un adulatorio." L'adulatore è il nemico più pericoloso che possiamo avere. Raleigh, essendo egli stesso un cortigiano e quindi iniziato a tutta l'arte dell'adulazione, che ha scoperto nella sua stessa carriera e destino il suo potere pericoloso e ingannevole, la sua profonda artificiosità e ancor più profonda falsità, dice: "Si dice che un adulatorio sia una bestia che morde sorridendo. Ma è difficile distinguerli dagli amici - sono così ossequiosi e pieni di proteste: perché come un lupo somiglia a un cane, così un adulatorio somiglia a un amico."
---Il Libro dei Simboli, 1844.
Verso 2.---"Parlano con un cuore doppio." L'originale è, "Un cuore e un cuore:" uno per la chiesa, un altro per il mercato; uno per le domeniche, un altro per i giorni feriali; uno per il re, un altro per il papa. Un uomo senza cuore è una meraviglia, ma un uomo con due cuori è un mostro. Si dice di Giuda, "C'erano molti cuori in un uomo;" e leggiamo dei santi, "C'era un cuore in molti uomini." Atti 4:32. Dabo illis cor unum; una benedizione speciale.
---Thomas Adams.
Verso 2.---Quando gli uomini cessano di essere fedeli al loro Dio, colui che si aspetta di trovarli così anche gli uni verso gli altri, rimarrà molto deluso. La primitiva sincerità accompagnerà la primitiva pietà nella sua fuga dalla terra; e poi l'interesse succederà alla coscienza nella regolazione della condotta umana, fino a quando un uomo non potrà fidarsi di un altro più di quanto lo tiene legato da quel vincolo. Da qui, per inciso, è il motivo per cui, sebbene molti siano infedeli stessi, tuttavia pochi scelgono di avere le loro famiglie e dipendenti tali; giudicando, e giudicando correttamente, che i veri cristiani sono le uniche persone su cui si può contare per l'esatto adempimento dei doveri sociali.
---George Horne.
Verso 3.---"Il Signore sterminerà tutte le labbra lusingatrici," ecc. Coloro che prendono piacere nell'ingannare gli altri, alla fine si troveranno ingannati più di tutti, quando il Sole della verità, con la luminosità del suo sorgere, rileverà e consumerà l'ipocrisia in un colpo solo.
---George Horne.
Verso 3.---"Tagliare le labbra e le lingue". Non potrebbe esserci qui un'allusione a quelle terribili ma significative punizioni che i monarchi orientali erano soliti eseguire sui criminali? Le labbra venivano tagliate e le lingue strappate quando i colpevoli venivano condannati per menzogna o tradimento. Così terribili e infinitamente di più sono le punizioni del peccato.
---C. H. S.
Versi 3-4.---Non dovrebbe ora sembrare strano dirvi che il Signore è il proprietario dei nostri corpi, che ha una tale proprietà in essi che sono più suoi che nostri. L'apostolo ce lo dice. 1 Corinzi 6:20. "Glorificate Dio nei vostri corpi che sono suoi". I nostri corpi, e ogni membro di essi, sono suoi; poiché se il tutto lo è, nessuna parte è esclusa. E quindi parlano cose orgogliose e usurpano presuntuosamente la proprietà di Dio, coloro che hanno detto: "Le nostre labbra sono nostre"; come se le loro labbra non fossero state di colui che è Signore e Proprietario di tutto, ma fossero stati signori di esse e avessero potuto usarle a loro piacimento. Questo ha provocato Dio a mostrare quale diritto aveva di disporre di tali labbra e lingue, tagliandole.
---David Clarkson.
Verso 4.---"Chi ha detto: Con la nostra lingua prevarremo; chi è signore su di noi?" Così era: dodici uomini poveri e senza istruzione da una parte, tutta l'eloquenza della Grecia e di Roma schierata dall'altra. Dal tempo di Tertullo a quello di Giuliano l'apostata, ogni tipo di oratoria, apprendimento, arguzia, è stato sprecato contro la chiesa di Dio; e il risultato, come la nota storia di quella disputa tra il contadino cristiano e il filosofo pagano, quando quest'ultimo, avendo sfidato i padri riuniti di un sinodo a farlo tacere, fu messo in imbarazzo dalla semplice fede del primo "Nel nome del nostro Signore Gesù Cristo, ti comando di tacere". "Chi è signore su di noi?" "Chi è il Signore, perché io obbedisca alla sua voce per lasciar andare Israele?" Esodo 5:2. "Che cos'è l'Onnipotente, perché lo serviamo?" Giobbe 21:15. "Chi è quel Dio che vi potrà liberare?" Daniele 3:15.
---Michael Ayguan, in J. M. Neale's Commentary.
Verso 4.---"Le nostre labbra sono nostre". Se dobbiamo avere a che fare con Dio, dobbiamo rinunciare alla pretesa su noi stessi e considerare Dio come il nostro proprietario; ma questo è radicato nei cuori degli uomini, Noi saremo nostri; non accetteremo la pretesa che Dio fa su di noi: "Le nostre labbra sono nostre". Gli uomini malvagi potrebbero altrettanto bene dire la stessa cosa di tutto il loro essere; i nostri corpi, forza, tempo, parti, ecc., sono nostri, e chi è signore su di noi?
---John Howe.
Verso 4.---Dai difetti dei malvagi dobbiamo imparare tre lezioni contrarie; cioè:
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Che nulla di ciò che abbiamo è nostro. Ma,
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Tutto ciò che ci è dato da Dio è per il servizio da rendere a lui.
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Che qualunque cosa facciamo o diciamo, abbiamo un Signore su di noi al quale dobbiamo rendere conto quando ci chiama a rispondere.
---David Dickson.
Verso 5.---"Per l'oppressione dei poveri," ecc. Quando gli oppressori e i persecutori sbeffeggiano e soffiano contro il popolo di Dio, quando li sfidano, li disprezzano e pensano di poterli spazzare via con un soffio del loro respiro, allora Dio si alzerà per giudicare, come ha il Caldeo; proprio in quel momento critico quando tutto sembra perduto, e quando il povero, oppresso e afflitto popolo di Dio non può fare altro che sospirare e piangere, e piangere e sospirare, allora il Signore si alzerà e li solleverà dalle loro oppressioni, e renderà il loro giorno di estrema difficoltà una gloriosa opportunità per lavorare per la sua gloria e il bene del suo popolo. Matteo 22:6-7. "E gli altri presero i suoi servi, li maltrattarono e li uccisero. Ma il re, udito ciò, si adirò: e mandò le sue armate, distrusse quegli assassini e diede alle fiamme la loro città."
---Thomas Brooks.
Verso 5.---Temete, chiunque voi siate, che fate del male ai poveri; avete potere e ricchezza, e il favore dei giudici, ma loro hanno le armi più forti di tutte, sospiri e gemiti, che attirano aiuto dal cielo per loro. Queste armi demoliscono case, sollevano fondamenta, rovesciano intere nazioni.
---Crisostomo.
Verso 5.---"Perché i gemiti dei bisognosi, ora mi alzerò, dice il Signore". Dio è lieto di prendere atto di ogni grazia, anche la più piccola e umile, e ogni inclinazione graziosa in uno qualsiasi dei suoi servi. Temere il suo nome non è una grande cosa, eppure questi hanno una promessa. Pensare al suo nome è meno, eppure è annotato in un "libro di memoria". Dio annota quanti pensieri buoni ha avuto un'anima povera. Come i pensieri malvagi negli uomini malvagi sono presi in considerazione - sono i primi frutti del cuore malvagio (Matteo 15:19) - così i pensieri buoni sono quelli che giacciono in cima e scoprono meglio un cuore buono. Un desiderio è una piccola cosa, specialmente per l'uomo povero, eppure Dio considera il desiderio del povero e chiama un buon desiderio la più grande gentilezza; "Il desiderio di un uomo è la sua gentilezza". Una lacrima non fa molto rumore, eppure ha una voce, "Dio ha ascoltato la voce del mio pianto". Non è acqua piacevole, eppure Dio la raccoglie in una bottiglia. Un gemito è una cosa povera, eppure è la parte migliore di una preghiera a volte (Romani 8:26); un sospiro è meno, eppure Dio è risvegliato e sollevato da esso. Salmo 12:5. Uno sguardo è meno di tutto questo, eppure questo è considerato (Giona 2:4); il respiro è meno, eppure (Lamentazioni 3:56), la chiesa non poteva parlare di più; l'ansimare è meno del respirare, quando uno è esausto per mancanza di respiro, eppure questo è tutto ciò di cui a volte possono vantarsi i pii. Salmo 42:1. La descrizione di un uomo pio è spesso fatta dalle sue minime quod sic. Beati i poveri, i miti, coloro che piangono, e quelli che hanno fame e sete. Mai Anna pregò meglio di quando non riuscì a dire neanche una parola, ma gridò, "Cuore duro, cuore duro". Né il pubblicano, che quando si percosse il petto e gridò, "Signore, abbi pietà di me peccatore". Né Maria Maddalena, che quando venne dietro a Cristo, si sedette, pianse, ma rimase in silenzio. Quanto è dolce la musica sulle acque! Quanto sono fertili le valli più basse! I cuori in lutto sono i più musicali, i più bassi i più fruttuosi. Il buon pastore si prende sempre più cura dei suoi agnelli deboli e delle sue pecore fragili. Il padre fa più caso al minore, e la madre guarda di più al figlio malato. Quanto è confortante quella del nostro Salvatore, "Non è la volontà del Padre vostro che è nei cieli che uno di questi piccoli perisca!" E che il cielo non può essere entrato se non da coloro che sono come il bambino piccolo.
---John Sheffield, 1654.
Verso 5.---"L'oppressione dei poveri". L'oppressione insolente e crudele dei poveri è un peccato che porta giudizi desolanti e distruttivi su un popolo. Dio inviò dieci flagelli devastanti uno dopo l'altro su Faraone, il suo popolo e la sua terra, per vendicare la crudele oppressione del suo popolo povero. "Non derubare il povero, perché è povero: né opprimere l'afflitto alla porta: poiché il Signore difenderà la loro causa." Proverbi 22:22-23. Derubare e opprimere i ricchi è un grande peccato; ma derubare e opprimere i poveri è ancora più grave; ma derubare e opprimere i poveri perché sono poveri, e mancano di denaro per comprare la giustizia, è il culmine di tutta l'inumanità e l'empietà. Opprimere chiunque è peccato; ma opprimere gli oppressi è l'apice del peccato. La povertà, la mancanza e la miseria dovrebbero essere motivi di pietà; ma gli oppressori le rendono la pietra da affilare della loro crudeltà e severità, e quindi il Signore difenderà la causa del suo popolo povero oppresso contro i loro oppressori senza compenso o paura; anzi, difenderà la loro causa con pestilenza, sangue e fuoco. Gog era un grande oppressore dei poveri (Ezechiele 38:8-14), e Dio si oppone a lui con pestilenza, sangue e fuoco (versetto 22); "e mi farò giustizia contro di lui, con pestilenza e con sangue; e farò piovere su di lui, e sulle sue bande, e sulle molte persone che sono con lui, una pioggia torrenziale, e grandine, fuoco e zolfo.
---Thomas Brooks.
Verso 6.---"Le parole del Signore sono parole pure", ecc. Quanto è bellamente introdotto questo verso, per contrasto con quanto detto prima riguardo! Parlano i peccatori di vanità? allora che i santi parlino di Gesù e del suo vangelo. Parlano parole impure? allora che i fedeli usino le pure parole di Dio, che come l'argento, quanto più usato, quanto più fuso nel fuoco, tanto più prezioso sarà. È vero, infatti, che i disprezzatori stimeranno sia Dio che la sua parola come cose di poco conto; ma oh, quale tesoro sconosciuto contengono la parola, le promesse, la relazione dell'alleanza delle cose divine di Gesù! Sono più desiderabili dell'oro, sì, dell'oro puro; più dolci anche del miele e del favo di miele.
---Robert Hawker, D.D., 1753-1827.
Verso 6.---"Le parole del Signore sono parole pure", ecc. Coloro che purificano l'argento a dovere, lo mettono nel fuoco più e più volte, affinché sia completamente provato. Così è la verità di Dio; c'è a malapena una verità che non sia stata provata più e più volte, e ancora, se qualche scoria dovesse mescolarsi ad essa, allora Dio la mette nuovamente in discussione. Se in tempi passati sono state citate Scritture che non erano pertinenti a dimostrarla, quella verità andrà di nuovo nel fuoco, affinché ciò che è scoria possa essere bruciato; lo Spirito Santo è così meticoloso, così delicato, così preciso, non può sopportare che la falsità sia mescolata con le verità del vangelo. Questo è il motivo, quindi, per cui Dio, di età in età, mette ancora in discussione le cose passate, perché c'è sempre un po' di scoria mescolata con esse in un modo o nell'altro; sia nello stabilire le opinioni stesse, sia nelle Scritture che vengono portate e citate per esse, che sono passate per valide, poiché non smetterà mai finché non le avrà purificate. La dottrina della libera grazia di Dio è stata provata più e più, e ancora più volte. Pelagio inizia, e mescola la sua scoria ad essa: dice che la grazia non è altro che la natura nell'uomo. Bene, la sua dottrina è stata purificata, e molta scoria è stata eliminata. Poi vengono i semi-pelagiani, e dividono le responsabilità; dicono che la natura non può fare nulla senza la grazia, ma fanno sì che la natura concorra con la grazia, e abbia un'influenza tanto quanto la grazia; e la scoria di ciò è stata bruciata. I Papisti, riprendono la stessa disputa, ma non vogliono essere né pelagiani né semi-pelagiani, eppure mescolano ancora scoria. Gli Arminiani, vengono, e raffinano il papismo in quel punto di nuovo; ancora mescolano scoria. Dio vuole che questa verità sia provata sette volte nel fuoco, finché non sia portata alla luce pura come può essere pura. E dico che è perché quella verità è così preziosa.
---Thomas Goodwin.
Verso 6.---La Scrittura è il sole; la chiesa è l'orologio. Sappiamo che il sole è sicuro e regolarmente costante nei suoi movimenti; l'orologio, come può capitare, può andare troppo veloce o troppo lento. Come allora, dovremmo condannare di follia colui che professasse di fidarsi dell'orologio piuttosto che del sole, così non possiamo che giustamente tassare di credulità coloro che preferirebbero fidarsi della chiesa piuttosto che della Scrittura.
---Vescovo Hall.
Verso 6.---"Le parole del Signore sono parole pure". Gli uomini possono ispezionare parti isolate del Libro e compiacersi di alcune cose che, a prima vista, sembrano tollerare ciò che è sbagliato. Ma leggano, leggano tutto; portino nella loro mente il carattere delle persone a cui le diverse parti sono state indirizzate; l'epoca del mondo e le circostanze sotto le quali le diverse parti sono state scritte, e gli scopi particolari che anche quelle parti hanno in vista, che a una mente infedele sembrano le più discutibili; e possono essere razionalmente convinti che, invece di avere origine nel seno di un impostore, deve la sua origine a uomini che hanno scritto "come erano mossi dallo Spirito Santo". Esaminino con quanta severità vogliono; solo che il loro esame sia ben informato, saggiamente diretto e con una mente aperta e onesta, e non abbiamo timori per l'esito. Ci sono parti su cui l'ignoranza e la follia hanno posto interpretazioni forzate e innaturali, e che le menti impure hanno visto in ombre riflesse dalla loro stessa impurità. Montesquieu disse di Voltaire, Lorsque Voltaire lit un livre, il le fait, puis il écrit contre ce qu'il a fait: "Quando Voltaire legge un libro, lo fa come gli piace, e poi scrive contro ciò che ha fatto". Non è difficile sporcare e macchiare le sue pagine e poi attribuire le macchie sporche che gli uomini di mente corrotta hanno gettato su di essa, al suo Autore immacolato. Ma se lo guardiamo onestamente com'è, troveremo che, come il suo Autore, è senza macchia e senza difetto.
---Gardiner Spring, D.D.
Verso 6.---"Le parole del Signore sono parole pure: come argento provato in un crogiolo di terra, purificato sette volte". L'espressione può significare due cose: prima, l'infallibile certezza della parola; e, secondariamente, l'esatta purezza. Prima, l'infallibile certezza della parola, come l'oro resiste al fuoco quando la scoria è consumata. Le vane concezioni non ci confortano in un momento di difficoltà: ma la parola di Dio, quanto più è provata, tanto più ne scoprirai l'eccellenza---la promessa è provata, così come noi siamo provati, nelle profonde afflizioni; ma quando è così, si troverà che è purissima. "La parola del Signore è provata; egli è uno scudo per tutti quelli che confidano in lui" (Proverbi 30:5); come l'oro puro non subisce perdite nel fuoco, così le promesse non subiscono perdite quando sono provate, ma stanno a noi nei nostri maggiori guai. In secondo luogo, indica l'esatta perfezione della parola: non c'è scoria nell'argento e nell'oro che sono stati spesso raffinati; così non c'è difetto nella parola di Dio.
---Thomas Manton.
Verso 6.---Fry traduce così questo verso:---
Le parole del Signore sono parole pure---
Argento raffinato nel crogiolo---
Oro, sette volte lavato dalla terra.
מְזֻקָּק sebbene a volte usato per esprimere la purezza dell'argento, è più strettamente un epiteto dell'oro, dal metodo particolare utilizzato per separarlo dal suolo mediante ripetuti lavaggi e decantazioni.
---John Fry, in loc.
Verso 6.---"Sette volte". Non posso fare a meno di ammettere che ci possa essere un significato mistico nell'espressione "sette volte", in allusione ai sette periodi della chiesa, o a quella perfezione, implicita nella figura del sette, alla quale essa deve essere portata alla rivelazione di Gesù Cristo. Questo sarà più facilmente concesso da coloro che ammettono l'interpretazione profetica delle sette epistole del Libro dell'Apocalisse.
---W. Wilson, D.D., in loc.
Verso 8.---"Quando gli uomini più vili sono esaltati": Ebraico, vilities, οὐτίδανοι l'astratto per il concreto, quisquiliæ, οὐτίδανοι. Spesso, i vasi vuoti galleggiano in alto, i pali marci sono dorati con oro adulterato, le peggiori erbacce spuntano con maggiore vigore. La pula arriva in cima al ventilabro, mentre il buon grano, come giace in fondo al mucchio, così cade in basso ai piedi del ventilatore. Il motivo per cui gli uomini malvagi "camminano" da ogni parte, sono così vivaci, così attivi (e chi se non loro?) è dato dal fatto che i perdigiorno e i dissoluti sono stati esaltati. Vedi Proverbi 28:12, 18 e Proverbi 29:2. Come i raffreddori e i catarri cadono dalla testa ai polmoni e causano un consumo di tutto il corpo, così è nel corpo politico. Come un pesce putrefatto prima nella testa e poi in tutte le parti, così qui. Alcuni rendono il testo così, "Quando loro (cioè i malvagi) sono esaltati", è una "vergogna per i figli degli uomini", che altri uomini che meriterebbero meglio la promozione, non solo sono trascurati, ma vilemente trattati da tali ambiziosi senza valore, che tuttavia più in alto salgono, come le scimmie, più mostrano le loro deformità."
---John Trapp.
Verso 8.---Good traduce così questo verso:---
Se i malvagi avanzano da ogni parte;
Se i fondi della terra sono in cima?
L'originale è dato letteralmente. זֻלּוּת significa "fecce, scorie, fondi". בְּרֻם qui è un avverbio e importa in cima, piuttosto che esaltati.
---J. Mason Good, in loc.
Suggerimenti per il Predicatore del Villaggio
Verso 1.---"Aiuto, Signore."
I. La Preghiera stessa, breve, suggestiva, opportuna, correttamente indirizzata, veemente.
II. Occasioni per il suo uso.
III. Modi della sua risposta.
IV. Motivi per aspettarsi una risposta graziosa.
Verso 1.---Prime due clausole. Testo per il funerale di un credente eminente.
Verso 1.---Intero verso.
I. Il fatto deplorato---descrivere i pii e i fedeli, e mostrare come essi vengano meno.
II. Il sentimento suscitato. Lutto per la perdita, timori per la chiesa, bisogno personale di tali compagni, appello a Dio.
III. I presentimenti suscitati. Fallimento della causa, giudizi imminenti, ecc.
IV. La fede rimanente: "Aiuto, Signore."
Verso 1.---Connessione intima tra dare onore a Dio e onestà all'uomo, poiché declinano insieme.
Verso 2 (prima clausola).---Un discorso sulla prevalenza e la perniciosità delle chiacchiere vane.
Verso 2.---L'intero verso. Connessione tra adulazione e tradimento.
Verso 2.---"Un cuore doppio." Tipi giusti e sbagliati di cuori, e la malattia della duplicità.
Verso 3.---L'odio di Dio per quei due peccati gemelli delle labbra---L'adulazione e l'Orgoglio (che è auto-adulazione). Perché li odia. Come mostra il suo odio. In chi li odia di più. Come essere purificati da essi.
Versi 3-4.
I. La rivolta della lingua. La sua pretesa di potere, auto-possesso e libertà. Contrasta questo e la confessione del credente, "non siamo nostri."
II. Il metodo della sua ribellione---"adulazione, e parlare cose orgogliose."
III. La fine del suo tradimento---"tagliato via."
Verso 5.---Il Signore si è destato---Come! Perché! Cosa fare! Quando!
Verso 5.---(Ultima clausola.) Pericolo particolare dei credenti da coloro che li disprezzano e la loro sicurezza speciale. Buon argomento pratico.
Verso 6.---La purezza, la prova e la permanenza delle parole del Signore.
Sette crogioli nei quali i credenti provano la parola. Un po' di riflessione suggerirà questi.
Verso 7.---Preservazione dalla propria generazione in questa vita e per sempre. Un tema molto suggestivo.
Verso 8.---Il peccato nelle alte sfere è particolarmente contagioso. Appello ai ricchi e ai prominenti a ricordare la loro responsabilità. Gratitudine per i governanti onorevoli. Discriminazione da usare nella scelta dei nostri rappresentanti, o magistrati civici.