Salmo 23

Sommario

Non c'è un titolo ispirato a questo salmo, e non ce n'è bisogno, poiché non registra nessun evento particolare, e non ha bisogno di altra chiave se non quella che ogni cristiano può trovare nel proprio cuore. È il Pastorale Celeste di Davide; un'ode insuperabile, che nessuna delle figlie della musica può eccellere. La tromba della guerra qui lascia il posto al flauto della pace, e colui che poco tempo fa deplorava le sventure del Pastore, canta con gioia le gioie del gregge. Seduto sotto un albero frondoso, con il suo gregge intorno a lui, come il pastorello di Bunyan nella Valle dell'Umiliazione, immaginiamo Davide cantare questo pastorale senza pari con un cuore pieno di gioia quanto mai potesse contenere; o, se il salmo è il prodotto dei suoi anni successivi, siamo sicuri che la sua anima sia tornata in contemplazione ai solitari ruscelli che gorgogliavano tra i pascoli del deserto, dove nei primi giorni era solita dimorare. Questo è la perla dei salmi la cui radiosa e pura lucentezza delizia ogni occhio; una perla di cui l'Helicon non dovrebbe vergognarsi, anche se il Giordano la rivendica. Di questo delizioso canto si può affermare che la sua pietà e la sua poesia sono uguali, la sua dolcezza e la sua spiritualità sono insuperate.

La posizione di questo salmo merita attenzione. Segue il ventiduesimo, che è particolarmente il Salmo della Croce. Non ci sono pascoli verdi, né acque tranquille dall'altra parte del ventiduesimo salmo. È solo dopo aver letto, "Dio mio, Dio mio, perché mi hai abbandonato?" che arriviamo a "Il Signore è il mio pastore". Dobbiamo conoscere per esperienza il valore dell'effusione di sangue, e vedere la spada svegliata contro il Pastore, prima che possiamo veramente conoscere la dolcezza della cura del buon Pastore.

È stato detto che così come l'usignolo è tra gli uccelli, così è questo ode divina tra i salmi, poiché ha cantato dolcemente all'orecchio di molti un dolente nella sua notte di pianto, e gli ha ordinato di sperare in un mattino di gioia. Mi azzarderò a paragonarlo anche all'allodola, che canta mentre si innalza, e si innalza mentre canta, finché non è fuori dalla vista, e anche allora non è fuori dall'udito. Notate le ultime parole del salmo - "Abiterò nella casa del Signore per sempre"; queste sono note celesti, più adatte alle dimore eterne che a queste abitazioni qui sotto le nuvole. Oh che possiamo entrare nello spirito del salmo mentre lo leggiamo, e allora sperimentiamo i giorni del cielo sulla terra!

Esposizione

Verso 1. "Il Signore è il mio pastore." Quale condiscendenza è questa, che l'infinito Signore assume verso il suo popolo l'ufficio e il carattere di un Pastore! Dovrebbe essere oggetto di ammirazione grata che il grande Dio si permetta di essere paragonato a qualcosa che esponga il suo grande amore e la sua cura per il suo popolo. Davide era stato lui stesso un custode di pecore e comprendeva sia le necessità delle pecore sia le molte cure di un pastore. Si paragona a una creatura debole, indifesa e sciocca, e prende Dio come suo Fornitore, Conservatore, Direttore e, in effetti, il suo tutto. Nessuno ha il diritto di considerarsi la pecora del Signore a meno che la sua natura non sia stata rinnovata poiché la descrizione biblica degli uomini non convertiti non li ritrae come pecore, ma come lupi o capre. Una pecora è un oggetto di proprietà, non un animale selvatico; il suo proprietario ci tiene molto, e spesso è comprata a caro prezzo. È bene sapere, come certamente sapeva Davide, che apparteniamo al Signore. C'è un nobile tono di fiducia in questa frase. Non c'è nessun "se" né "ma", né nemmeno "spero di sì"; ma dice, "Il Signore è il mio pastore." Dobbiamo coltivare lo spirito di dipendenza assicurata dal nostro Padre celeste. La parola più dolce di tutto è quel monosillabo, "Mio." Non dice, "Il Signore è il pastore del mondo intero, e guida avanti la moltitudine come il suo gregge," ma "Il Signore è mio pastore;" se non è un Pastore per nessun altro, è un Pastore per me; si prende cura di me, veglia su di me, e mi preserva. Le parole sono al tempo presente. Qualunque sia la posizione del credente, egli è già ora sotto la cura pastorale del Signore.

Le parole successive sono una sorta di inferenza dalla prima affermazione---sono sentenziose e positive---"Non mancherò di nulla." Potrei mancare altrimenti, ma quando il Signore è il mio Pastore è in grado di soddisfare i miei bisogni, ed è certamente disposto a farlo, poiché il suo cuore è pieno d'amore, e quindi "Non mancherò di nulla." Non mancherò di cose temporali. Non nutre forse i corvi e fa crescere i gigli? Come, quindi, può lasciare i suoi figli morire di fame? Non mancherò di spirituali, so che la sua grazia sarà sufficiente per me. Riposando in lui mi dirà, "Come il tuo giorno così sarà la tua forza." Potrei non possedere tutto ciò che desidero, ma "Non mancherò di nulla." Altri, molto più ricchi e saggi di me, possono mancare, ma "Io non mancherò." "I leoncini possono patire la fame e soffrire: ma quelli che cercano il Signore non mancheranno di alcun bene." Non è solo "Io non manco," ma "Non mancherò." Venga quel che venga, se la carestia dovesse devastare la terra, o la calamità distruggere la città, "Non mancherò di nulla." La vecchiaia con la sua debolezza non mi porterà alcuna mancanza, e persino la morte con la sua oscurità non mi troverà privo. Ho tutto e abbondo; non perché ho una buona riserva di denaro in banca, non perché ho abilità e ingegno con cui guadagnarmi il pane, ma perché "Il Signore è il mio pastore." I malvagi vogliono sempre, ma i giusti mai; il cuore di un peccatore è lontano dalla soddisfazione, ma uno spirito grazioso dimora nel palazzo del contenuto.

Verso 2. "Mi fa riposare in pascoli erbosi: mi conduce accanto ad acque tranquille." La vita cristiana ha in sé due elementi, il contemplativo e l'attivo, e entrambi sono riccamente provvisti. Prima, il contemplativo. "Mi fa riposare in pascoli erbosi." Cosa sono questi "pascoli erbosi" se non le Scritture della verità - sempre fresche, sempre ricche e mai esaurite? Non c'è timore di mordere il suolo nudo dove l'erba è abbastanza lunga per permettere al gregge di sdraiarsi. Dolci e pieni sono i dottrine del vangelo; cibo adatto per le anime, come l'erba tenera è nutrimento naturale per le pecore. Quando per fede siamo in grado di trovare riposo nelle promesse, siamo come le pecore che si sdraiano in mezzo al pascolo; troviamo nello stesso momento sia il nutrimento che la pace, il riposo e il ristoro, la serenità e la soddisfazione. Ma osserva: "Mi fa riposare." È il Signore che ci permette graziosamente di percepire la preziosità della sua verità e di nutrircene. Quanto dovremmo essere grati per il potere di appropriarci delle promesse! Ci sono alcune anime distratte che darebbero mondi se solo potessero fare questo. Conoscono la beatitudine di ciò, ma non possono dire che questa beatitudine è loro. Conoscono i "pascoli erbosi", ma non sono fatti per "riposare" in essi. Quei credenti che per anni hanno goduto di una "piena assicurazione della fede" dovrebbero grandemente benedire il loro Dio grazioso.

La seconda parte della vita di un vigoroso cristiano consiste in un'attività graziosa. Non solo pensiamo, ma agiamo. Non stiamo sempre sdraiati a nutrirci, ma stiamo viaggiando verso la perfezione; da qui leggiamo, "mi conduce accanto ad acque tranquille." Cosa sono queste "acque tranquille" se non le influenze e le grazie del suo Spirito benedetto? Il suo Spirito ci assiste in varie operazioni, come acque - al plurale - per pulire, rinfrescare, fertilizzare, nutrire. Sono "acque tranquille", perché lo Spirito Santo ama la pace e non suona nessuna tromba di ostentazione nelle sue operazioni. Può fluire nella nostra anima, ma non in quella del nostro vicino, e quindi il nostro vicino potrebbe non percepire la presenza divina; e sebbene lo Spirito benedetto possa versare i suoi fiumi in un cuore, colui che siede accanto al favorito potrebbe non saperne nulla.

Nel sacro silenzio della mente
Trovo il mio cielo, e lì trovo il mio Dio.

Le acque tranquille scorrono profonde. Niente è più rumoroso di un tamburo vuoto. Quel silenzio è davvero d'oro in cui lo Spirito Santo incontra le anime dei suoi santi. Non alle onde impetuose della discordia, ma ai flussi pacifici dell'amore santo conduce lo Spirito di Dio le pecore elette. È una colomba, non un'aquila; la rugiada, non l'uragano. Il nostro Signore ci conduce accanto a queste "acque tranquille"; non potremmo andarci da soli, abbiamo bisogno della sua guida, quindi si dice, "mi conduce." Non ci spinge. Mosè ci spinge con la legge, ma Gesù ci guida con il suo esempio e il dolce attirare del suo amore.

Verso 3. "Rinfranca l'anima mia." Quando l'anima diventa triste la rianima; quando è peccaminosa la santifica; quando è debole la rafforza. "Lui" lo fa. I suoi ministri non potrebbero farlo se lui non lo facesse. La sua Parola non avrebbe effetto da sola. "Rinfranca l'anima mia." Siamo forse alcuni di noi bassi nella grazia? Sentiamo che la nostra spiritualità è al suo punto più basso? Colui che trasforma la bassa marea in piena può presto rianimare la nostra anima. Pregatelo, dunque, per la benedizione - "Rianimami, tu Pastore della mia anima!"

"Mi guida per sentieri di giustizia a causa del suo nome." Il cristiano si compiace nell'essere obbediente, ma è l'obbedienza dell'amore, a cui è costretto dall'esempio del suo Maestro. "Mi guida." Il cristiano non è obbediente ad alcuni comandamenti e negligente verso altri; non sceglie a piacimento, ma si sottomette a tutti. Osserva, che si usa il plurale - "i sentieri della giustizia." Qualunque cosa Dio ci possa dare da fare vorremmo farla, guidati dal suo amore. Alcuni cristiani trascurano la benedizione della santificazione, eppure per un cuore completamente rinnovato questa è una delle doni più dolci del patto. Se potessimo essere salvati dall'ira, e tuttavia rimanere peccatori non rigenerati, impenitenti, non saremmo salvati come desideriamo, poiché principalmente e soprattutto aneliamo ad essere salvati dal peccato e guidati sulla via della santità. Tutto ciò è fatto per pura grazia gratuita; "a causa del suo nome." È per l'onore del nostro grande Pastore che dovremmo essere un popolo santo, camminando sulla stretta via della giustizia. Se siamo così guidati e condotti non dobbiamo mancare di adorare la cura del nostro celeste Pastore.

Verso 4. "Anche se cammino nella valle dell'ombra della morte, non temerò alcun male: perché tu sei con me; il tuo bastone e il tuo vincastro mi danno conforto." Questo versetto indescrivibilmente delizioso è stato cantato su molti un letto di morte, e ha aiutato a rendere la valle oscura luminosa innumerevoli volte. Ogni parola in esso ha una ricchezza di significato. "Anche se io cammino", come se il credente non accelerasse il passo quando veniva a morire, ma ancora camminasse tranquillamente con Dio. Camminare indica l'avanzamento costante di un'anima che conosce la sua strada, conosce la sua fine, decide di seguire il percorso, si sente completamente sicura, ed è quindi perfettamente calma e composta. Il santo morente non è in preda al panico, non corre come se fosse allarmato, né si ferma come se non volesse andare oltre, non è confuso né vergognoso, e quindi mantiene il suo solito passo. Osserva che non si tratta di camminare nella valle, ma di camminare attraverso la valle. Attraversiamo il tunnel oscuro della morte ed emergiamo nella luce dell'immortalità. Non moriamo, ma dormiamo per svegliarci nella gloria. La morte non è la casa ma il portico, non la meta ma il passaggio ad essa. L'articolo della morte è chiamato una valle. La tempesta si abbatte sulla montagna, ma la valle è il luogo della quiete, e così molto spesso gli ultimi giorni del cristiano sono i più pacifici di tutta la sua carriera; la montagna è desolata e nuda, ma la valle è ricca di spighe dorate, e molti santi hanno raccolto più gioia e conoscenza quando sono venuti a morire di quanta ne abbiano mai conosciuta mentre vivevano. E, poi, non è "la valle della morte", ma "la valle dell'ombra della morte", perché la morte nella sua sostanza è stata rimossa, e ne rimane solo l'ombra. Qualcuno ha detto che quando c'è un'ombra deve esserci luce da qualche parte, e così è. La morte sta accanto alla strada in cui dobbiamo viaggiare, e la luce del cielo che brilla su di lui getta un'ombra sul nostro cammino; rallegriamoci quindi che ci sia una luce oltre. Nessuno ha paura di un'ombra, perché un'ombra non può fermare il cammino di un uomo nemmeno per un momento. L'ombra di un cane non può mordere; l'ombra di una spada non può uccidere; l'ombra della morte non può distruggerci. Non dobbiamo quindi avere paura. "Non temerò alcun male." Non dice che non ci sarà alcun male; era andato oltre anche quella grande assicurazione, e sapeva che Gesù aveva allontanato tutto il male; ma "non temerò alcun male"; come se anche le sue paure, quelle ombre del male, fossero andate via per sempre. I peggiori mali della vita sono quelli che non esistono se non nella nostra immaginazione. Se avessimo problemi solo reali, non avremmo un decimo delle nostre attuali sofferenze. Sentiamo mille morti temendo una, ma il salmista era guarito dalla malattia di temere. "Non temerò alcun male", nemmeno il Maligno stesso; non temerò l'ultimo nemico, lo guarderò come un nemico sconfitto, un nemico da distruggere, "Perché tu sei con me." Questa è la gioia del cristiano! "Tu sei con me." Il piccolo bambino in mare durante la tempesta non è spaventato come tutti gli altri passeggeri a bordo della nave, dorme nel seno della madre; gli basta sapere che sua madre è con lui; e dovrebbe essere sufficiente per il credente sapere che Cristo è con lui. "Tu sei con me; ho, avendoti, tutto ciò che posso desiderare: ho conforto perfetto e sicurezza assoluta, perché tu sei con me." "Il tuo bastone e il tuo vincastro", con cui governi e regoli il tuo gregge, gli insegne della tua sovranità e della tua premurosa cura---"mi danno conforto." Crederò che tu regni ancora. Il bastone di Jesse sarà ancora su di me come il soccorso sovrano della mia anima.

Molte persone professano di ricevere grande conforto dalla speranza di non morire. Certamente ci saranno alcuni che saranno "vivi e rimarranno" alla venuta del Signore, ma c'è davvero così tanto vantaggio in tale scampo dalla morte da renderlo l'oggetto del desiderio cristiano? Un uomo saggio potrebbe preferire dei due morire, poiché coloro che non moriranno, ma che "saranno rapiti insieme con il Signore nell'aria", saranno più perdenti che vincitori. Perderanno quella effettiva comunione con Cristo nella tomba che i santi morenti avranno, e ci viene espressamente detto che non avranno alcuna preferenza rispetto a coloro che sono addormentati. Siamo dello stesso parere di Paolo quando disse che "Morire è un guadagno", e pensiamo al "partire per essere con Cristo, il che è di gran lunga migliore". Questo salmo ventitreesimo non è consumato, ed è dolce all'orecchio del credente ora come lo era ai tempi di Davide, lasciamo dire ciò che vogliono i cacciatori di novità.

Verso 5. "Prepari davanti a me una tavola alla presenza dei miei nemici." L'uomo buono ha i suoi nemici. Non sarebbe come il suo Signore se non ne avesse. Se fossimo senza nemici potremmo temere di non essere amici di Dio, poiché l'amicizia del mondo è inimicizia verso Dio. Eppure vedi la tranquillità dell'uomo pio nonostante, e alla vista di, i suoi nemici. Quanto è rinfrescante il suo coraggio sereno! "Prepari davanti a me una tavola." Quando un soldato è alla presenza dei suoi nemici, se mangia affatto afferra un pasto frettoloso, e via si affretta alla lotta. Ma osserva: "Tu prepari una tavola," proprio come fa una serva quando dispiega il tovagliato di damasco e mostra gli ornamenti del banchetto in un'occasione pacifica ordinaria. Niente è affrettato, non c'è confusione, nessun disturbo, il nemico è alla porta, eppure Dio prepara una tavola, e il cristiano si siede e mangia come se tutto fosse in perfetta pace. Oh! la pace il Signore dà al suo popolo, anche in mezzo alle circostanze più provanti!

Che la terra sia tutta in armi all'estero,
>Essi abitano in perfetta pace.

"Ungi il mio capo con olio." Possiamo vivere nel godimento quotidiano di questa benedizione, ricevendo una fresca unzione per i doveri di ogni giorno. Ogni cristiano è un sacerdote, ma non può eseguire l'ufficio sacerdotale senza unzione, e quindi dobbiamo andare giorno per giorno a Dio lo Spirito Santo, affinché possiamo avere le nostre teste unte con olio. Un sacerdote senza olio manca della principale qualificazione per il suo ufficio, e il sacerdote cristiano manca della sua principale idoneità per il servizio quando è privo di nuova grazia dall'alto. "Il mio calice trabocca." Non aveva solo abbastanza, un calice pieno, ma più che abbastanza, un calice che traboccava. Un uomo povero può dire questo così come coloro in circostanze migliori. "Tutto questo, e Gesù Cristo anche?" disse una povera contadina mentre spezzava un pezzo di pane e riempiva un bicchiere con acqua fredda. Mentre un uomo può essere ricchissimo, ma se è scontento il suo calice non può traboccare; è incrinato e perde. Il contentamento è la pietra filosofale che trasforma tutto ciò che tocca in oro; felice è colui che l'ha trovata. Il contentamento è più di un regno, è un'altra parola per felicità.

Verso 6. "Certo bontà e misericordia mi seguiranno tutti i giorni della mia vita." Questo è un fatto tanto indiscutibile quanto incoraggiante, e quindi un celestiale veramente, o "certo" è posto come sigillo su di esso. Questa frase può essere letta, "solo bontà e misericordia", poiché ci sarà misericordia non mescolata nella nostra storia. Questi due angeli custodi saranno sempre con me, alle mie spalle e al mio comando. Proprio come quando grandi principi vanno all'estero non devono andare senza accompagnamento, così è per il credente. Bontà e misericordia lo seguono sempre---"tutti i giorni della sua vita"---i giorni bui così come i giorni luminosi, i giorni di digiuno così come i giorni di festa, i giorni tristi d'inverno così come i giorni luminosi d'estate. La bontà soddisfa i nostri bisogni, e la misericordia cancella i nostri peccati. "E abiterò nella casa del Signore per sempre." "Un servo non rimane nella casa per sempre, ma il figlio rimane per sempre." Mentre sono qui sarò un figlio a casa con il mio Dio; l'intero mondo sarà la sua casa per me; e quando salirò nella stanza superiore, non cambierò compagnia, né cambierò casa; andrò solo ad abitare nel piano superiore della casa del Signore per sempre.

Che Dio ci conceda la grazia di abitare nell'atmosfera serena di questo salmo benedetto!

Note Esplicative e Detti Pittoreschi

Salmo Intero.---Davide non ha lasciato un Salmo più dolce del breve ventitreesimo. È solo un momento di apertura della sua anima; ma, come quando uno, camminando per la strada invernale, vede la porta aperta per qualcuno che entra, e la luce rossa si irradia un momento, e le forme di bambini allegri corrono ad accogliere chi arriva, e suoni geniali risuonano, anche se la porta si chiude e lascia la notte nera, tuttavia non può chiudere di nuovo tutto ciò che gli occhi, l'orecchio, il cuore e l'immaginazione hanno visto---così in questo Salmo, anche se è solo un momento di apertura dell'anima, vengono emesse verità di pace e consolazione che non saranno mai assenti dal mondo. Il ventitreesimo Salmo è l'usignolo dei Salmi. È piccolo, di piumaggio casalingo, canta timidamente dall'oscurità; ma, oh! ha riempito l'aria di tutto il mondo con gioia melodiosa, più grande di quanto il cuore possa concepire. Benedetto sia il giorno in cui quel Salmo è nato! Cosa direste di un pellegrino incaricato da Dio di viaggiare su e giù per la terra cantando una melodia strana, che, quando uno la sentiva, lo faceva dimenticare qualsiasi dolore avesse? E così l'angelo cantante prosegue la sua strada attraverso tutte le terre, cantando nella lingua di ogni nazione, allontanando il dolore con le pulsazioni dell'aria che la sua lingua muove con potere divino. Ecco proprio un tale! Questo pellegrino Dio lo ha inviato a parlare in ogni lingua del globo. Ha calmato più dolori di quanti ne abbia la filosofia del mondo. Ha rimandato nelle loro prigioni più pensieri criminali, più dubbi neri, più dolori ladri, di quanti siano i granelli sulla riva del mare. Ha confortato la nobile schiera dei poveri. Ha cantato coraggio all'esercito dei delusi. Ha versato balsamo e consolazione nel cuore dei malati, dei prigionieri nelle segrete, delle vedove nei loro dolori stringenti, degli orfani nella loro solitudine. Soldati morenti sono morti più serenamente mentre veniva letto loro; ospedali spaventosi sono stati illuminati; ha visitato il prigioniero, e spezzato le sue catene, e, come l'angelo di Pietro, lo ha condotto fuori con l'immaginazione, e lo ha cantato di nuovo a casa sua. Ha reso lo schiavo cristiano morente più libero del suo padrone, e consolato coloro che, morendo, ha lasciato indietro a piangere, non tanto perché se ne era andato, quanto perché erano rimasti indietro, e non potevano andare anche loro. E il suo lavoro non è finito. Continuerà a cantare ai vostri figli e ai miei figli, e ai loro figli, attraverso tutte le generazioni del tempo; né ripiegherà le sue ali fino a quando l'ultimo pellegrino sarà al sicuro, e il tempo finito; e poi volerà indietro al seno di Dio, da cui è uscito, e suonerà insieme a tutti quei suoni di gioia celeste che rendono il cielo musicale per sempre.

---Henry Ward Beecher, in "Pensieri di Vita."

Salmo intero.---Questo Salmo può ben essere chiamato il bucolicon di Davide, o pastorale, tanto delicatamente ha toccato l'intera corda, per tutto l'inno. Est Psalmis honorabilis, dice Aben-ezra; è un Salmo nobile, scritto e cantato da Davide, non quando fuggì nella foresta di Hareth (1 Samuele 22:5), come alcuni Ebrei vorrebbero; ma quando, avendo sconfitto tutti i suoi nemici e stabilito il suo regno, godeva di grande pace e tranquillità, e aveva un piede, per così dire, sulle merlature del cielo. Gli Ebrei ancora oggi per lo più ripetono questo Salmo dopo essersi seduti a mangiare.

---John Trapp.

Salmo intero.---Si dice che Agostino, in sogno, abbia visto il Salmo centodiciannovesimo ergersi davanti a lui come un albero della vita nel mezzo del paradiso di Dio. Questo ventitreesimo può essere paragonato ai fiori più belli che crescevano intorno ad esso. Il primo è stato persino paragonato al sole in mezzo alle stelle---sicuramente questo è come la più ricca delle costellazioni, persino le Pleiadi stesse!

---John Stoughton, in "I Canti del Gregge di Cristo," 1860.

Salmo intero.---Alcune anime pie sono turbate perché non possono sempre, o spesso, usare, nel suo significato gioioso, il linguaggio di questo Salmo. Tali dovrebbero ricordare che Davide, sebbene abbia vissuto a lungo, non ha mai scritto che un solo ventitreesimo Salmo. Alcuni dei suoi inni esprimono davvero una fede altrettanto vivace come questa, e la fede può camminare nell'oscurità. Ma dove altrove troviamo un intero Salmo espressivo di fiducia personale, gioia e trionfo, dall'inizio alla fine? Il popolo di Dio ha le sue stagioni di oscurità e i suoi tempi di gioia.

---William S. Plumer.

Verso 1.---"Il Signore è il mio pastore; non manco di nulla." Lasciate che dicano ciò che vogliono, "Le mie terre mi sosterranno, non avrò bisogno, il mio commercio sarà il mio aiuto, non avrò bisogno;" lasciate che il soldato si fidi delle sue armi, e il contadino del suo lavoro; lasciate che l'artigiano dica alla sua arte, e il commerciante al suo commercio, e lo studioso ai suoi libri, "Questi mi manterranno, non avrò bisogno." Diciamo noi con la chiesa, come diciamo e cantiamo, "Il Signore è il mio custode, non manco di nulla." Chi può dire veramente così, disprezza il resto, e chi desidera più di Dio, non può veramente dire, il Signore è suo, il Signore è questo pastore, governatore e comandante, e quindi non manco di nulla.

---John Hull, B.D., in "Lezioni su Lamentazioni," 1617.

Verso 1.---"Il Signore è il mio pastore; non voglio nulla:" così può essere ugualmente ben reso, anche se nella nostra versione è al tempo futuro.

---J. R. Macduff, D.D., in "Il Pastore e il suo Gregge," 1866.

Verso 1.---"Il Signore è il mio pastore." Possiamo imparare in generale dalla metafora, che è proprietà di un cuore grazioso trarre qualche uso spirituale o altro dalla sua condizione precedente. Davide stesso, essendo stato a volte un pastore, come egli stesso confessa quando dice, "prese Davide dal gregge, dal seguire le pecore," etc., essendo stato un pastore, egli vede il Signore lo stesso per lui. Qualunque cosa fosse Davide per il suo gregge--- attento a loro, attento a difenderli dal leone e dall'orso, e da qualunque altra cosa potesse nuocere loro, attento al loro pascolo e all'abbeveraggio, etc., lo stesso e molto di più egli vede il Signore per sé stesso. Così Paolo: "Ero un persecutore, e un oppressore: ma il Signore ebbe misericordia di me." Questo possiamo vederlo nel buon vecchio Giacobbe: "Con questo bastone," dice lui, "ho attraversato il Giordano;" e che ora Dio lo aveva benedetto e moltiplicato grandemente. La dottrina è chiara; le ragioni sono, prima, perché la vera grazia non rende alcun oggetto inappropriato per raccogliere qualche istruzione graziosa: non importa quale sia l'oggetto, purché il cuore sia grazioso; perché quello non manca mai di materia su cui lavorare. E in secondo luogo, deve necessariamente essere così, perché tali sono guidati dallo Spirito di Dio, e quindi sono indirizzati a un uso spirituale di tutte le cose.

---Samuel Smith's "Chiefe Shepheard", 1625.

Verso 1.---"Pastore". Possa questo dolce titolo persuadere Jafet a dimorare nelle tende di Sem: intendo dire, che coloro che finora non hanno mai saputo cosa significhi essere raccolti nel seno di Gesù, che finora non sono mai stati agnelli o pecore nel gregge di Cristo, considerino la dolcezza di questo Pastore e vengano a lui. Satana sembra dolce, affinché possa attirarvi nel peccato, ma alla fine vi sarà realmente amaro. Cristo, in effetti, sembra amaro per tenervi lontani dal peccato, circondando la vostra via di spine. Ma sarà realmente dolce se entrate nel suo gregge, anche nonostante i vostri peccati. Guardi nel gregge di Cristo, e vedi che è recintato e protetto tutto intorno per tenerti lontano dal peccato, e questo ti impedisce di entrare; ma, oh! non permetterlo. Cristo, in effetti, non vuole che nessuno dei suoi vada errando, e se anche loro non lo vogliono, è bene. E se vanno errando, li riporterà dentro, può darsi con il suo cane da pastore (qualche afflizione); ma lui non sarà, come diciamo, ostile di suo. No, lui è e sarà dolce. Può darsi che Satana sorrida e ti sia piacevole mentre peccai; ma sappi, sarà amaro alla fine. Colui che ora canta come una sirena, alla fine divorerà come un leone. Ti tormenterà e ti affliggerà, e sarà ardente e amarezza per te. O vieni quindi a Gesù Cristo; lascia che ora sia il pastore della tua anima. E sappi allora, sarà dolce nel cercare di tenerti lontano dal peccato prima che tu lo commetta; e sarà dolce nel liberarti dal peccato dopo che lo hai commesso. O che questo pensiero---che Gesù Cristo è dolce nel suo comportarsi verso tutti i suoi membri, verso tutto il suo gregge, specialmente verso quelli che peccano, possa persuadere i cuori di alcuni peccatori a entrare nel suo gregge.

---John Durant, 1652.

Verso 1 (prima clausola).---Mi pasce, o è il mio pastore, il mio nutriente. La parola comprende tutti i doveri di un buon gregge, come insieme nutrire, guidare, governare e difendere il suo gregge.

---Henry Ainsworth.

Verso 1.---"Il Signore è il mio pastore". Ora, le ragioni di questa somiglianza, a mio avviso, sono queste:---Primo, una proprietà di un buon pastore è l'abilità di conoscere e giudicare correttamente le sue pecore, e da qui deriva l'usanza di marcare le pecore, affinché, se si smarriscono (come tra tutte le creature sono le più inclini a vagare), il pastore possa cercarle e riportarle a casa. La stessa cosa è affermata di Cristo, o meglio Cristo afferma la stessa cosa di sé stesso, "Io le conosco, ed esse mi seguono". Giovanni 10:27. Sì, senza dubbio, colui che ha contato le stelle e le chiama tutte per nome, sì, persino i capelli della nostra testa, presta particolare attenzione ai suoi propri figli, "le pecore del suo pascolo", affinché possano essere provviste e protette da ogni pericolo. In secondo luogo, un buon pastore deve avere l'abilità di pascolare le sue pecore e di portarle in terreni così fertili, che possano ingrassare e prosperare: un buon pastore non permetterà alle sue pecore di nutrirsi su suoli marci, ma in pascoli sani... Terzo, un buon pastore, conoscendo la natura errante delle sue pecore, è tanto più diligente nel vegliare su di esse, e se in qualche momento si smarriscono, le riporta indietro. Questo è il trattamento misericordioso del Signore verso le povere anime erranti... Quarto, un buon pastore deve avere la volontà di nutrire le sue pecore secondo la sua abilità: il Signore di tutti gli altri è il più disposto a provvedere per le sue pecore. Quanto è insistente Cristo con Pietro, a "pascere le sue pecore", sollecitandolo a farlo per tre volte diverse! Quinto, un buon pastore è provvisto a difendere il suo gregge... Il Signore è in ogni modo provvisto per la sicurezza e la difesa delle sue pecore, come Davide confessa in questo Salmo (verso 4), "La tua verga e il tuo bastone mi danno conforto". E ancora, "Presi per me due bastoni" (dice il Signore), "uno lo chiamai Grazia, e l'altro lo chiamai Legami; e pasci il gregge". Zaccaria 11:7. Sesto, è proprietà di un buon pastore, che se una delle sue pecore è debole e fragile, o i suoi agnelli sono giovani, per la loro sicurezza e recupero li porterà tra le sue braccia. Il Signore non ci manca in questo. Isaia 40:11. E infine, è proprietà di un buon pastore rallegrarsi quando la pecora smarrita è riportata a casa. Il Signore si rallegra così alla conversione di un peccatore. Luca 15:7.

---Samuel Smith.

Verso 1.---"Il Signore è il mio pastore". Nota che alcune pecore rimangono vicine al pastore e lo seguono ovunque vada senza la minima esitazione, mentre altre si disperdono ai lati o si attardano molto indietro; e lui spesso si gira e le rimprovera con un grido acuto e severo, o lancia loro una pietra. Ne ho visto zoppicare una proprio ora. Non del tutto diverso dal buon Pastore. Infatti, non cavalco mai su queste colline, coperte di greggi, senza meditare su questo delizioso tema. Il nostro Salvatore dice che il buon pastore, quando fa uscire le sue pecore, va davanti a loro, e loro seguono. Giovanni 10:4. Questo è vero alla lettera. Sono così mansuete e così addestrate che seguono il loro custode con la massima docilità. Lui le conduce fuori dal recinto, o dalle loro case nei villaggi, proprio dove vuole. Poiché ci sono molti greggi in un luogo come questo, ognuno prende un sentiero diverso, ed è compito suo trovare pascolo per loro. È necessario, quindi, che siano insegnate a seguire e non a disperdersi nei campi di grano non recintati che giacciono così allettanti da entrambi i lati. Chiunque si allontani in questo modo è sicuro di avere guai. Il pastore chiama acutamente di tanto in tanto per ricordare loro la sua presenza. Conoscono la sua voce e seguono avanti; ma, se chiama uno sconosciuto, si fermano di colpo, alzano la testa allarmate e, se viene ripetuto, si girano e fuggono, perché non conoscono la voce di uno sconosciuto. Questo non è il costume fantasioso di una parabola, è un fatto semplice. Ho ripetuto l'esperimento più volte. Il pastore va avanti, non solo per indicare la via, ma per vedere che sia praticabile e sicura. È armato per difendere il suo gregge, e in questo è molto coraggioso. Molti avventurosi incontri con bestie selvatiche si verificano, non diversamente da quello raccontato da Davide (1 Samuele 17:34-36), e in queste stesse montagne; perché sebbene qui non ci siano più leoni, ci sono in abbondanza lupi; e leopardi e pantere, estremamente feroci, si aggirano per i selvaggi wadi. Non di rado attaccano il gregge proprio alla presenza del pastore, e lui deve essere pronto a combattere all'istante. Ho ascoltato con intenso interesse le loro descrizioni grafiche di lotte vere e disperate con queste bestie selvagge. E quando viene il ladro e il brigante (e vengono), il fedele pastore spesso deve mettere la sua vita in mano per difendere il suo gregge. Conosco più di un caso in cui ha letteralmente dovuto deporre la vita nella contesa. Un povero fedele ragazzo la scorsa primavera, tra Tiberiade e Tabor, invece di fuggire, ha effettivamente combattuto contro tre rapinatori beduini fino a essere fatto a pezzi con i loro khanjar, e morì tra le pecore che stava difendendo. Alcune pecore rimangono sempre vicine al pastore e sono le sue preferite speciali. Ognuna di esse ha un nome, al quale risponde gioiosamente, e il gentile pastore distribuisce sempre a queste, porzioni scelte che raccoglie per questo scopo. Queste sono quelle contente e felici. Non corrono il rischio di perdersi o di cacciarsi nei guai, né bestie selvagge o ladri si avvicinano a loro. La grande massa, tuttavia, sono semplici mondani, intenti ai loro piaceri o interessi egoistici. Corrono da un cespuglio all'altro, cercando varietà o prelibatezze, e solo di tanto in tanto alzano la testa per vedere dove sia il pastore, o, piuttosto dove sia il gregge generale, per non allontanarsi tanto da causare un commento nella loro piccola comunità, o un rimprovero dal loro custode. Altri, ancora, sono irrequieti e scontenti, saltando nei campi di tutti, arrampicandosi sui cespugli e persino sugli alberi inclinati, dai quali spesso cadono e si rompono gli arti. Questi costano al buon pastore un problema incessante.

---W. M. Thomson, D.D., in ""La Terra e il Libro"."

Verso 1.---"Pastore." Mentre eravamo seduti, le silenziose colline intorno a noi si riempirono all'improvviso di vita e suono. I pastori conducevano i loro greggi fuori dalle porte della città. Erano ben visibili, e li osservavamo e ascoltavamo con non poco interesse. Migliaia di pecore e capre erano lì, raggruppate in masse dense e confuse. I pastori rimanevano insieme finché tutti non erano usciti. Poi si separavano, ogni pastore prendendo una strada diversa e emettendo, mentre avanzava, un richiamo stridulo e particolare. Le pecore li sentivano. All'inizio le masse ondeggiavano e si muovevano, come se scosse da qualche convulsione interna; poi si distaccavano punti nella direzione presa dai pastori; questi diventavano sempre più lunghi fino a che le masse confuse si risolvevano in lunghi, viventi flussi, che seguivano i loro leader. Una tale vista non era nuova per me, tuttavia non aveva perso nulla del suo interesse. Era forse una delle illustrazioni più vivide che gli occhi umani potessero testimoniare di quel bellissimo discorso del nostro Signore registrato da Giovanni, "E le pecore ascoltano la sua voce, ed egli chiama le sue pecore per nome e le conduce fuori. E quando ha fatto uscire le sue pecore, va davanti a loro; e le pecore lo seguono, perché conoscono la sua voce. Un estraneo invece non lo seguiranno, ma fuggiranno da lui, perché non conoscono la voce degli estranei," Giovanni 10:3-5. I pastori stessi non avevano quell'aspetto pacifico e placido che generalmente si associa alla vita e alle abitudini pastorali. Sembravano più guerrieri in marcia verso il campo di battaglia - un lungo fucile appeso alla spalla, un pugnale e pesanti pistole nella cintura, un'ascia da battaglia leggera o un bastone con testa di ferro in mano. Questi erano gli equipaggiamenti; e i loro occhi fieri e scintillanti e le espressioni corrucciate mostravano fin troppo chiaramente che erano pronti a usare le loro armi in qualsiasi momento.

---J. L. Porter, A.M., in "Le Gigantesche Città di Bashan," 1867.

Verso 1.---"Non avrò bisogno." Bisogna distinguere tra assenza e indigenza. Assenza è quando qualcosa non è presente; indigenza o bisogno, è quando un bene necessario non è presente. Se un uomo dovesse camminare e non avesse un bastone, qui ci sarebbe qualcosa di assente. Se un uomo dovesse camminare e avesse solo una gamba, qui ci sarebbe qualcosa di cui sarebbe indigente. Si ammette che ci sono molte cose buone che sono assenti da una persona buona, ma nessuna cosa buona di cui essa abbia bisogno o di cui sia indigente. Se il bene è assente e non ne ho bisogno, questo non è un bisogno; chi cammina senza il suo mantello, cammina abbastanza bene, perché non ne ha bisogno. Finché posso camminare con attenzione e allegria nella mia chiamata generale o particolare, anche se non ho tanti accessori quanti ne hanno altri uomini, tuttavia non mancano di nulla, perché il mio poco è sufficiente e fa al caso. ... Le nostre corruzioni sono sempre esigenti, e sono sempre sproporzionate, possono trovare più bisogni di quanti Dio debba soddisfare. Come si dice degli stolti, possono proporre più domande di quante venti uomini saggi debbano rispondere. Quelli in Giacomo 4:3, hanno chiesto, ma non hanno ricevuto; e dà due motivi per questo:---1. Questo chiedere era solo un desiderare: "desiderate e non avete" (versetto 4): un altro, chiedevano per consumarlo nei loro desideri (versetto 3). Dio farà in modo che il suo popolo non abbia bisogno; ma con ciò, non si impegnerà mai a soddisfare le loro corruzioni, anche se lo fa per soddisfare le loro condizioni. È una cosa ciò che l'uomo malato vuole, un'altra ciò che vuole la sua malattia. La vostra ignoranza, i vostri malcontenti, il vostro orgoglio, i vostri cuori ingrati, possono farvi credere che viviate in una terra arida, lontana dalle misericordie (come la malinconia fa immaginare a una persona che stia annegando, o uccidendo, ecc.); mentre se Dio aprisse i vostri occhi come fece con Agar, potreste vedere fonti e fiumi, misericordie e benedizioni sufficienti; sebbene non molte, tuttavia abbastanza, sebbene non così ricche, tuttavia adeguate, e in ogni modo convenienti per il vostro bene e conforto; e così avete il senso genuino, per quanto posso giudicare, dell'asserzione di Davide, "Non avrò bisogno."

---Obadiah Sedgwick.

Verso 1.---"Non avrò bisogno." Solo colui che può avere bisogno non ne ha; e colui che non può, ne ha. Mi dici che un uomo pio ha bisogno di queste e quelle cose, che l'uomo malvagio possiede; ma io ti dico che non si può dire che ne abbia "bisogno" più di quanto si possa dire che un macellaio abbia bisogno di Omero, o di qualcos'altro del genere, perché la sua disposizione è tale, che non fa uso di quelle cose che di solito intendi. Si preoccupa solo delle cose necessarie, e queste non sono molte. Ma una cosa è necessaria, e quella l'ha scelta, cioè, la parte migliore. E quindi se non ha nulla di tutte le altre cose, non ha bisogno, né c'è nulla di mancante che potrebbe renderlo abbastanza ricco, o per l'assenza del quale, le sue ricchezze dovrebbero essere considerate carenti. Un corpo non è mutilato a meno che non abbia perso una parte principale: solo i difetti privativi disapprovano una cosa, e non quelli che sono negativi. Quando diciamo, non c'è nulla di mancante a tale e tale creatura o cosa che un uomo ha fatto, intendiamo che ha tutto ciò che le appartiene necessariamente. Non parliamo di cose che possono essere aggiunte per complimenti o ornamenti o simili, quali sono quelle cose in cui di solito gli uomini malvagi eccellono rispetto ai pii. Così è anche quando diciamo che un uomo pio non manca di nulla. Perché sebbene per quanto riguarda i beni non necessari sia "come non avendo nulla", tuttavia per quanto riguarda gli altri è come se possedesse tutte le cose. Non gli manca nulla che sia necessario sia per la sua glorificazione di Dio (essendo in grado di farlo meglio nelle e attraverso le sue afflizioni), sia per la glorificazione di Dio verso di lui, e rendendolo felice, avendo Dio stesso come sua porzione e fornitura dei suoi bisogni, che è abbondantemente sufficiente in ogni momento, per tutte le persone, in tutte le condizioni.

---Zachary Bogan.

Verso 1.---"Non avrò bisogno." Essere elevati al di sopra della paura del bisogno affidandoci alla cura del Buon Pastore, o ponendo la nostra fiducia nei beni terreni, sono due cose distinte e molto opposte. La fiducia nel primo caso, appare all'uomo naturale come difficile e ardua, se non irragionevole e impossibile: nel secondo sembra essere naturale, facile e coerente. Tuttavia, non richiede un lungo argomento per dimostrare che colui che si affida alla promessa di Dio per il sostentamento dei suoi bisogni temporali, possiede una sicurezza infinitamente maggiore rispetto all'individuo che confida nella sua ricchezza accumulata. I finanziari più abili ammettono che deve essere aggiunta ai loro investimenti più scelti, questa clausola sentita o espressa---"Per quanto le cose umane possano essere sicure."... Poiché quindi nessuna sicurezza assoluta contro il bisogno può essere trovata sulla terra, ne consegue necessariamente che colui che si fida in Dio è l'uomo più saggio e prudente. Chi osa negare che la promessa del Dio vivente sia una sicurezza assoluta?

---John Stevenson.

Verso 1.---"Non avrò bisogno." Le pecore di Cristo possono cambiare il loro pascolo, ma non avranno mai bisogno di un pascolo. "Non è forse la vita più del cibo e il corpo più del vestito?" Matteo 6:25. Se ci concede cose grandi, dovremmo diffidare di lui per le cose piccole? Colui che ci ha dato esseri celesti, ci darà anche benedizioni terrene. Il grande Agricoltore non ha mai sovraccaricato i suoi propri pascoli.

---William Secker.

Verso 1.---"Non avrò bisogno." Da quando ho saputo della tua malattia, e della misericordia del Signore nel sostenerti e restaurarti, ho intenzione di scrivere, per benedire il Signore con la mia carissima sorella, e chiedere alcune parole per rafforzare la mia fede, nel dettaglio del tuo calice che ha traboccato nel momento del bisogno. Non è, infatti, il belato delle pecore del Messia, "Non avrò bisogno?" "non avrò bisogno," perché il Signore è il nostro Pastore! Il nostro Pastore l'Onnipotente! nulla può unirsi a lui; nulla mescolarsi con lui; nulla aggiungere alla sua natura soddisfacente; nulla diminuire dalla sua pienezza. C'è una pace e una pienezza di espressione in questa piccola frase, conosciuta solo dalle pecore. Il resto del Salmo è un disvelamento di questo, "Non avrò bisogno." Nello svolgimento troviamo riposo, ristoro, misericordie restauratrici, guida, pace nella morte, trionfo, un traboccare di benedizioni; fiducia futura, sicurezza eterna nella vita o nella morte, spirituale o temporale, prosperità o avversità, per il tempo o l'eternità. Possiamo forse dire, "Il Signore è il mio Pastore?" poiché stiamo sulla solida fondazione del ventitreesimo Salmo. Come possiamo avere bisogno, quando uniti a lui! abbiamo il diritto di usare tutte le sue ricchezze. La nostra ricchezza sono le sue ricchezze e gloria. Con lui nulla può essere trattenuto. La vita eterna è nostra, con la promessa che tutto sarà aggiunto; tutto ciò che lui sa che vogliamo. Il nostro Pastore ha imparato i bisogni delle sue pecore per esperienza, poiché egli stesso è stato "condotto come una pecora al macello." Non implica questa espressione, dettata dallo Spirito, una promessa, e una promessa piena, quando connessa con le sue stesse parole, "Conosco le mie pecore," attraverso quale dolorosa disciplina è stato istruito in questa conoscenza, si è sottoposto ai bisogni di ogni pecora, ogni agnello del suo gregge, affinché potesse essere in grado di essere toccato da un sentimento delle loro infermità? La pecora timida non ha nulla da temere; non temere il bisogno, non temere l'afflizione. non temere il dolore; "non temere;" secondo il tuo bisogno sarà la tua provvista, "Il Signore è la mia porzione, dice l'anima mia; perciò confiderò in lui."

---Theodosia A. Howard, Viscontessa Powerscourt (1830) in "Lettere," ecc., a cura di Robert Daly, D.D., 1861.

Verso 1.---"Non avrò bisogno." Uno dei poveri membri del gregge di Cristo fu ridotto a circostanze di grande povertà nella sua vecchiaia, eppure non mormorò mai. "Devi essere in gravi difficoltà," disse un vicino di buon cuore un giorno mentre si incontravano sulla strada, "devi essere in gravi difficoltà; e non so come un uomo anziano come te possa mantenere te stesso e tua moglie; eppure sei sempre allegro!" "Oh no!" rispose, "non siamo in difficoltà, ho un Padre ricco, e lui non mi fa mancare nulla." "Cosa! tuo padre non è ancora morto? deve essere davvero molto vecchio!" "Oh!" disse lui, "mio Padre non muore mai, e si prende sempre cura di me!" Questo cristiano anziano era un pensionato quotidiano della provvidenza del suo Dio. Le sue lotte e la sua povertà erano note a tutti; ma la sua stessa dichiarazione era che non gli mancava mai ciò che era assolutamente necessario. I giorni dei suoi maggiori stenti erano i giorni dei suoi soccorsi più segnali e tempestivi. Quando la vecchiaia intorpidiva la mano della sua industria, il Signore gli tendeva la mano della carità. E spesso usciva dalla sua colazione scarsa, senza sapere da quale fonte terrena sarebbe stato ottenuto il suo prossimo pasto. Ma ancora con Davide poteva fare affidamento sulla cura del suo Pastore, e dire, "Non avrò bisogno;" e tanto certamente quanto confidava in Dio, così sicuramente, in qualche modo inaspettato, la sua necessità era soddisfatta.

---John Stevenson.

Verso 1.---Nel decimo capitolo del vangelo di Giovanni, troverai sei segni delle pecore di Cristo:

1. Conoscono il loro Pastore;

2. Conoscono la sua voce;

3. Lo ascoltano chiamarli ciascuno per nome;

4. Lo amano;

5. Si fidano di lui;

6. Lo seguono.

In ""Il Re Pastore"," dell'Autrice di ""L'Agnello Piegato"" [Mrs. Rogers] 1856.

Versi 1-4.---Scendi al fiume; c'è qualcosa in corso che vale la pena vedere. Quel pastore sta per guidare il suo gregge attraverso; e come dice il nostro Signore del buon pastore---osservi che lui va avanti, e le pecore seguono. Non tutte nello stesso modo, comunque. Alcune entrano coraggiosamente e attraversano direttamente. Queste sono le amate del gregge, che mantengono vicino le orme del pastore, sia passeggiando attraverso verdi prati accanto alle acque tranquille, pascolando sui monti, o riposando a mezzogiorno, sotto l'ombra di grandi rocce. E ora altre entrano, ma in dubbio e allarme. Lontane dalla loro guida, perdono il guado e vengono portate giù dal fiume, alcune più, alcune meno; eppure, una per una, tutte lottano per attraversare e raggiungere la riva. Nota quegli agnellini. Si rifiutano di entrare e devono essere spinti nel flusso dal cane del pastore, menzionato da Giobbe nella sua "parabola". Povere cose! come saltano, si tuffano e belano terrorizzati! Quel debole laggiù sarà trascinato via del tutto e perirà in mare. Ma no; il pastore stesso salta nel flusso, lo solleva nel suo seno e lo porta tremante a riva. Tutti salvi, come sembrano felici! Gli agnellini saltano e giocano in gran forma, mentre i più anziani si radunano intorno alla loro guida fedele e lo guardano con gratitudine sobria ma espressiva. Ora, puoi guardare una scena del genere e non pensare a quel Pastore che guida Giuseppe come un gregge; e di un altro fiume, che tutte le sue pecore devono attraversare? Anche lui va avanti, e, come nel caso di questo gregge, quelli che gli stanno vicino "non temono alcun male". Sentono la sua dolce voce, che dice, "Quando passerai attraverso le acque, sarò con te; e attraverso i fiumi, non ti sommergeranno." Isaia 43:2. Con lo sguardo fisso su di lui, a malapena vedono il flusso, o sentono le sue onde fredde e minacciose.

---W. M. Thomson.

Verso 2.---"Mi fa riposare in pascoli erbosi," ecc. Non solo Egli ha "pascoli erbosi" in cui condurmi, il che dimostra la sua capacità, ma mi conduce in essi, il che dimostra la sua bontà. Non mi guida in pascoli appassiti e secchi, che mi disgusterebbero prima ancora di assaggiarli; ma mi conduce in "pascoli erbosi", tanto per compiacere il mio occhio con il verde quanto il mio stomaco con l'erba; e invitandomi, per così dire, a mangiare presentando il cibo nel miglior colore. Un cibo, per quanto buono, se non appare appetitoso, smorza l'appetito; ma quando, oltre alla bontà, ha anche un bell'aspetto, ciò aguzza ulteriormente l'appetito e crea gioia prima ancora di godere. Tuttavia, la bontà non risiede interamente nel verde. Ahimè! Il verde è solo un colore, e i colori sono cose ingannevoli; potrebbero essere foglie verdi, o potrebbero essere giunchi o canne verdi; e quale bene ci sarebbe in tale verde? No, anima mia; la bontà sta nell'essere "pascoli erbosi", perché ora essi mantengono quanto promettono; e come nel loro essere verdi erano una consolazione non appena li vedevo, così nell'essere verdi "pascoli" sono un ristoro per me non appena li assaggio. Come sono piacevoli da guardare, così sono salutari da mangiare: come sono dolci al gusto, così sono facili da digerire; che ora mi sembra, mi pare, di essere in una sorta di paradiso e di non desiderare nulla, a meno forse di un po' d'acqua con cui ora e poi sciacquare la bocca, al massimo per bere qualche sorso di tanto in tanto: perché sebbene le pecore non siano grandi bevitori, e sebbene i loro pascoli, essendo verdi e pieni di linfa, rendano meno necessaria la bevanda; tuttavia, hanno bisogno di bere anche altro. E ora vedi la grande bontà di questo Pastore, e quale giusta causa ci sia per dipendere dalla sua provvidenza; perché non lascia che alle sue pecore manchi neanche questo, ma le "conduce accanto ad acque tranquille", non acque che ruggiscono e fanno rumore, abbastanza da spaventare una pecora timorosa, ma acque "tranquille" e quiete; che sebbene bevano poco, possano bere quel poco senza paura. E non posso forse giustamente dire ora, "Il Signore è il mio pastore; non manco di nulla"? E tuttavia, forse ci sarà mancanza nonostante tutto; perché è sufficiente che le conduca in pascoli erbosi e accanto ad acque tranquille? Potrebbe non condurle dentro, e subito portarle fuori di nuovo prima che le loro pance siano mezze piene; e così, invece di renderle felici, renderle più miserabili? Metterle in ansia con la vista, e poi frustrarle delle loro aspettative? No, anima mia; la misura della bontà di questo Pastore è ben più di così. Non solo le conduce in pascoli erbosi, ma "le fa riposare" in essi---non le conduce per sorvolare il loro cibo come se dovessero mangiare una pasqua, e prenderlo in transito, come i cani bevono dal Nilo; ma, "le fa riposare in pascoli erbosi", affinché possano mangiare a sazietà e nutrirsi con calma; e quando hanno finito, "riposare" e prendersi una pausa, affinché il loro dopo pasto sia piacevole quanto il loro banchetto.

---Sir Richard Baker.

Verso 2.---"Mi guida." La nostra guida deve essere mite e gentile, altrimenti non è duxisti, ma traxisti---trascinare e spingere, e non guidare. Leni spiritu non durf manu---piuttosto essere guidati da una dolce influenza interiore che essere forzati avanti da una violenta estrema esteriorità... Riguardo a quale tipo di bestiame, con molto senso, Giacobbe, un pastore esperto, risponde a Esaù (che avrebbe voluto che Giacobbe e il suo gregge tenessero compagnia a lui nel suo passo di caccia), No, non così, signore, disse Giacobbe, è un bestiame delicato quello che ho sotto mano, e deve essere guidato dolcemente, come possono sopportare: se uno li "dovesse spingere troppo in un solo giorno", morirebbero tutti o resterebbero stremati per molti giorni dopo. Genesi 33:13.

---Lancelot Andrewes.

Verso 2.---"Mi guida," ecc. In circostanze ordinarie il pastore non nutre il suo gregge, se non guidandolo e indirizzandolo dove possano raccogliere da sé; ma ci sono momenti in cui è diversamente. Verso la fine dell'autunno, quando i pascoli sono prosciugati, e in inverno, in luoghi coperti di neve, deve fornire loro cibo o moriranno. Nelle vaste foreste di querce lungo i lati orientali del Libano, tra Baalbek e i cedri, si radunano innumerevoli greggi, e i pastori sono tutto il giorno sugli alberi cespugliosi, tagliando i rami, le cui foglie verdi e germogli teneri sostengono interamente pecore e capre. Lo stesso vale in tutte le regioni montuose, e grandi foreste sono preservate appositamente.

---W. M. Thomson.

Verso 2.---"Distendersi"—"guidare." Maria seduta e Marta attiva sono emblemi di contemplazione e azione, e come abitano in una casa, così devono queste in un cuore.

---Nathanael Hardy.

Verso 2.---Questo breve ma toccante epitaffio si vede frequentemente nelle catacombe di Roma, "In Christo, in pace"---(In Cristo, in pace). Realizza la costante presenza del Pastore di pace. "MI fa distendere!" "MI guida."

---J. R. Macduff, D.D.

Verso 2 (ultima clausola).---"Guida dolcemente," o "conduce confortevolmente": indica una guida morbida e gentile, con il sostegno dell'infermità.

---H. Ainsworth.

Verso 2.---"Pascoli verdi." Qui ci sono molti pascoli, e ogni pascolo così ricco che non può mai essere consumato completamente; qui ci sono molti ruscelli, e ogni ruscello così profondo e largo che non può mai essere prosciugato. Le pecore hanno pascolato in questi pascoli da quando Cristo ha avuto una chiesa sulla terra, eppure sono ancora pieni d'erba come sempre. Le pecore hanno bevuto da questi ruscelli da quando esiste Adamo, eppure sono colmi fino ad oggi, e lo saranno fino a quando le pecore saranno al di sopra del loro uso in cielo!

---Ralph Robinson, 1656.

Verso 2.---"Pascoli verdi … accanto alle acque tranquille." Dalla cima del tumulo (di Arban sul Khabour) lo sguardo spaziava su un paese pianeggiante luminoso di fiori, e punteggiato di tende nere, e innumerevoli greggi di pecore e cammelli. Durante il nostro soggiorno ad Arban, il colore di queste grandi pianure subiva un continuo cambiamento. Dopo essere stati per alcuni giorni di un giallo dorato, una nuova famiglia di fiori sarebbe sbocciata, e si sarebbe trasformata quasi in una notte in un rosso brillante, che avrebbe dato di nuovo improvvisamente spazio al blu più profondo. Poi i prati sarebbero stati screziati di varie tonalità, o avrebbero assunto il verde smeraldo dei pascoli più lussureggianti. Le descrizioni entusiastiche che avevo così frequentemente ricevuto dai Beduini sulla bellezza e fertilità delle rive del Khabour erano più che realizzate. Gli arabi vantano che i suoi prati producono tre raccolti distinti di erba durante l'anno, e le tribù nomadi considerano le sue rive boscose e il prato costante come un paradiso durante i mesi estivi, dove l'uomo può godere di un'ombra fresca, e la bestia può trovare erbe fresche e tenere, mentre tutto intorno è giallo, arido e senza linfa.

---Austin H. Layard, 1853.

Verso 2.---Con la guida verso i "pascoli verdi", il salmista ha, con buona ragione, associato la custodia accanto alle "acque tranquille": poiché possiamo appropriarci della parola solo attraverso lo Spirito, così riceveremo ordinariamente lo Spirito attraverso la Parola; non solo ascoltandola, non solo leggendola, non solo riflettendoci sopra. Lo Spirito di Dio, che è un agente molto libero, e che è lui stesso la fonte della libertà, entrerà nel cuore del credente quando vuole, come vuole e come desidera. Ma l'effetto del suo venire sarà sempre la realizzazione di qualche promessa, il riconoscimento di qualche principio, il raggiungimento di qualche grazia, la comprensione di qualche mistero, che è già nella parola, e che così troveremo, con un'impressione più profonda, e con uno sviluppo più completo, portato con potenza al cuore.

---Thomas Dale, M.A., in "Il Buon Pastore", 1847.

Verso 2.---"Acque tranquille"; che sono opposte ai grandi fiumi, che spaventano le pecore con il loro rumore e le espongono al pericolo di essere portate via dalle loro correnti rapide e violente, mentre stanno bevendo.

---Matthew Pool.

Verso 2.---"Acque tranquille"; Ebraico, "Acque di riposi", ex quibus diligunt oves bibere, dice Kimchi, come quelle che le pecore amano bere, perché prive di pericolo e che offrono un'aria rinfrescante. I chierici papisti sono chiamati "abitanti del mare", Apocalisse 12:12, perché diffondono dottrine torbide, salmastre e aspre, che piuttosto portano sterilità ai loro ascoltatori e rodono le viscere piuttosto che dissetare la loro sete o raffreddare il loro calore. La dottrina del vangelo, come le acque di Siloe (Isaia 8:8), scorre dolcemente, ma ha un sapore piacevole.

---John Trapp.

Verso 3.---"Ristora l'anima mia", ecc. Gli argomenti trattati sperimentalmente in questo verso sono, primo, la possibilità per il credente di cadere o deviare anche all'interno del gregge della chiesa, altrimenti perché dovrebbe avere bisogno di essere "ristorato"? In secondo luogo, la prontezza del Buon Pastore ad intervenire per il suo salvataggio. "Ristora l'anima mia". Poi la cura successiva di Cristo per "condurlo nei sentieri della giustizia"; e infine, il motivo addotto per cui farà ciò---risolvendo tutto nella spontaneità, nella supremazia, nell'onnipotenza della grazia. Farà tutto "per amore del suo nome".

---Thomas Dale.

Verso 3.---"Ristora l'anima mia". La stessa mano che inizialmente ci ha salvati dalla rovina, ci reclama da tutte le nostre successive aberrazioni. Anche il castigo è mescolato con tenerezza; e la voce che pronuncia rimprovero, dicendo, "Hanno pervertito la loro via, e hanno abbandonato il Signore loro Dio", emette l'invito più gentile, "Tornate, figli ribelli, e io guarirò le vostre ribellioni". E la voce non è inascoltata, e la chiamata non è senza risposta o senza effetto. "Ecco, veniamo a te; poiché tu sei il Signore nostro Dio". Geremia 3:22. "Quando hai detto, Cercate il mio volto; il mio cuore ti ha risposto, Il tuo volto, Signore, io cercherò".

---J. Thornton "Il Pastore di Israele", 1826.

Verso 3.---"Ristora l'anima mia". La ristora alla sua purezza originale, che era ormai diventata sporca e nera per il peccato; perché, inoltre, che bene sarebbe avere dei "pascoli verdi" e un'anima nera! La "ristora" al suo temperamento naturale nelle affezioni, che era diventato alterato dalla violenza delle passioni; perché, ahimè! che bene sarebbe avere delle "acque tranquille" e spiriti turbolenti! La "ristora" davvero alla vita, che era diventata prima in un certo modo del tutto morta; e chi potrebbe "ristorare l'anima mia" alla vita, se non colui che è il Buon Pastore e ha dato la sua vita per le sue pecore?

---Sir Richard Baker.

Verso 3.---"Egli convertirà la mia anima"; mi converta non solo dal peccato e dall'ignoranza, ma da ogni falsa fiducia e ogni rifugio ingannevole. "Egli mi condurrà per sentieri di giustizia"; in quei sentieri di giustizia imputata che sono sempre adornati con gli alberi della santità, sono sempre irrigati dalle fontane della consolazione, e terminano sempre nel riposo eterno. Alcuni, forse, potrebbero chiedere, perché do questo senso al passaggio? Perché non può significare i sentieri del dovere, e la via della nostra propria obbedienza? Perché tali effetti sono qui menzionati come mai risultati, e mai possono risultare, da alcun dovere nostro. Questi non sono "pascoli verdi", ma una brughiera arsa e desolata. Questi non sono "acque tranquille", ma un flusso turbolento e disordinato. Né possono questi parlare di pace o amministrare conforto quando passiamo attraverso la valle e l'ombra della morte. Elargire queste benedizioni, è l'alto ufficio di Cristo, e il solo prerogativa della sua obbedienza.

---James Hervey.

Verso 3.---"Egli ristora la mia anima": Ebraico. "La riporta indietro"; o,

1. Dai suoi errori o vagabondaggi; o,

2. Nel corpo, fuori dal quale stava quasi partendo e venendo meno. Mi rianima o mi conforta.

---Matthew Pool.

Verso 3.---"Sentieri di giustizia". Ahimè! O Signore, questi "sentieri di giustizia", da tanto tempo sono stati così poco frequentati, che le impronte di un sentiero sono quasi completamente cancellate; che è difficile ora, persino trovare dove i sentieri si trovino, e se possiamo trovarli, tuttavia sono così stretti e pieni di buche, che senza un aiuto speciale è impossibile non cadere o smarrirsi. Anche gli angeli, e quelli non di basso rango, non sono stati capaci di procedere correttamente in questi "sentieri di giustizia", ma per mancanza di guida, si sono allontanati e sono periti. O, quindi, tu Grande Pastore della mia anima, come sei compiaciuto della tua grazia a condurmi in essi, così degnati con la tua grazia di guidarmi in essi; perché sebbene di per sé siano "sentieri di giustizia", tuttavia per me saranno ma sentieri di errore se tu non ti degni, tanto di guidarmi in essi, quanto in essi.

---Sir Richard Baker.

Verso 3.---"Sentieri". Nel deserto e nella landa non ci sono sentieri rialzati, essendo i sentieri semplicemente tracce; e talvolta ci sono sei o otto sentieri che corrono disordinatamente uno accanto all'altro. Senza dubbio questo è ciò che viene figurativamente riferito in Salmo 23:3, "Egli mi guida per giusti sentieri", tutti conducendo a un punto.

---John Gadsby.

Verso 3.---"Per amor del suo nome". Vedendo che ha preso su di sé il nome di un "Buon Pastore", adempirà al suo ruolo, qualunque siano le sue pecore. Non è il loro essere pecore cattive che può farlo smettere di essere un "Buon Pastore", ma sarà "buono", e manterrà il credito del "suo nome" nonostante tutta la loro cattiveria; e anche se nessun beneficio ne derivi a loro, tuttavia ne deriverà gloria a lui, e il "suo nome" sarà comunque magnificato ed esaltato.

---Sir Richard Baker.

Verso 4.---"Anche se cammino nella valle dell'ombra della morte, non temerò alcun male". Quindi, "non temere alcun male", poi, "nella valle dell'ombra della morte", è un privilegio benedetto aperto a ogni vero credente! Poiché la morte non sarà per lui affatto morte, ma una vera liberazione dalla morte, da tutti i dolori, le cure e i dispiaceri, le miserie e le miserie di questo mondo, e l'ingresso stesso nel riposo, e l'inizio di una gioia eterna: un assaggio di piaceri celesti, così grandi, che né la lingua è in grado di esprimerli, né gli occhi di vederli, né l'orecchio di sentirli, no, né il cuore di alcun uomo terreno di concepirli... E per confortare tutte le persone cristiane in questo, la Sacra Scrittura chiama questa morte corporea un sonno, in cui i sensi dell'uomo sono, per così dire, tolti da lui per un periodo, e tuttavia, quando si sveglia, è più fresco di quando è andato a letto!... Così questa morte corporea è una porta o un ingresso nella vita, e quindi non tanto da temere, se considerata correttamente, quanto è confortevole; non un male, ma un rimedio per ogni male; non un nemico, ma un amico; non un crudele tiranno, ma una guida gentile; che ci conduce non alla mortalità, ma all'immortalità! non al dolore e al dolore, ma alla gioia e al piacere, e ciò per durare per sempre!

---Omelia contro la Paura della Morte, 1547.

Verso 4.---"Anche se cammino nella valle dell'ombra della morte, non temerò alcun male". Anche se fossi chiamato a una vista come la visione di Ezechiele, una valle piena di ossa di morti; anche se il re dei terrori dovesse cavalcare in pompa spaventosa per le strade, uccidendo mucchi su mucchi, e migliaia dovessero cadere al mio fianco, e diecimila alla mia destra, non temerò alcun male. Anche se dovesse puntare le sue frecce fatali al piccolo cerchio dei miei associati, e allontanare l'amante e l'amico da me, e i miei conoscenti nelle tenebre, non temerò alcun male. Sì, anche se dovessi sentire la sua freccia conficcata in me, il veleno che beve i miei spiriti; anche se dovessi in conseguenza di quella presa fatale, ammalarmi e languire, e avere tutti i sintomi di una dissoluzione imminente, ancora non temerò alcun male. La natura, in effetti, può indietreggiare e tremare, ma confido che colui che conosce la carne per essere debole, avrà pietà e perdonerà queste lotte. Per quanto possa avere paura delle agonie del morire, non temerò alcun male nella morte. Il veleno del suo pungiglione è stato tolto. La punta della sua freccia è smussata, così che non può penetrare più in profondità del corpo. La mia anima è invulnerabile. Posso sorridere al tremolio della sua lancia; guardare impassibile le devastazioni che il distruttore implacabile sta facendo sulla mia tabernacolo; e desiderare il periodo felice in cui avrà fatto una breccia abbastanza ampia perché il mio spirito aspirante al cielo voli via e riposi.

---Samuel Lavington.

Verso 4.---"Anche se cammino nella valle dell'ombra della morte, non temerò alcun male". "Voglio parlarti del cielo", disse un genitore morente [Il defunto Rev. Hugh Stowell, Rettore di Ballaugh, Isola di Man] a un membro della sua famiglia. "Potremmo non essere risparmiati l'uno all'altro a lungo. Possiamo incontrarci intorno al trono della gloria, una famiglia in cielo!" Sopraffatta al pensiero, la sua amata figlia esclamò: "Sicuramente non pensi che ci sia qualche pericolo?" Calmamente e splendidamente rispose: "Pericolo, tesoro mio! Oh, non usare quella parola! Non può esserci alcun pericolo per il cristiano, qualunque cosa possa accadere! Tutto è giusto! Tutto va bene! Dio è amore! Tutto va bene! Eternamente bene! Eternamente bene!"

---John Stevenson.

Verso 4.---"Anche se cammino nella valle dell'ombra della morte, non temerò alcun male". Cosa non temere quindi? Ebbene, quale amico è quello che ti sostiene il morale, che ti fa compagnia in quella regione nera e tetra? Presto ti dirà che Dio era con lui, e in quei sentieri scivolosi si appoggiava al suo bastone, e questi erano i cordiali che impedivano al suo cuore di svenire. Sfido tutti i galli del mondo, con tutti i loro club allegri e gioiosi, a trovare una compagnia di creature allegre e felici come sono gli amici di Dio. Non è la compagnia di Dio, ma la sua mancanza, che rende tristi. Ahimè! non sapete quali siano le loro consolazioni, e gli estranei non si intromettono nella loro gioia. Pensate che non possano essere allegri quando il loro volto è così serio; ma sono sicuri che voi non possiate essere veramente allegri quando sorridete con una maledizione sulle vostre anime. Sanno che colui che ha pronunciato quella sentenza non poteva essere in errore, "Anche nel riso il cuore è triste; e la fine di quella gioia è il dolore." Proverbi 14:13. Allora chiamate il vostro ruggire, il vostro cantare e ridere, gioia; ma lo Spirito di Dio lo chiama follia. Ecclesiaste 2:2. Quando il cuore di un uomo carnale è pronto a morire dentro di lui, e, come Nabal, a diventare come una pietra, quanto allegri possono allora apparire quelli che hanno Dio per amico! Quale tra i valorosi del mondo può sfidare la morte, guardare con gioia nell'eternità? Quale di loro può abbracciare un fascio di legna, accogliere le fiamme? Questo può fare il santo, e anche di più; perché può guardare la giustizia infinita in faccia con un cuore allegro; può sentire parlare dell'inferno con gioia e gratitudine; può pensare al giorno del giudizio con grande diletto e conforto. Sfido di nuovo tutto il mondo a produrre uno solo di tutte le loro compagnie allegre, uno che possa fare tutto questo. Venite, radunate tutti i vostri compagni gioiosi insieme; chiamate le vostre arpe e viole; aggiungete ciò che volete per rendere il concerto completo; portate i vostri vini più pregiati; venite, mettete le vostre teste insieme e studiate cosa possa ancora aggiungere al vostro conforto. Bene, è fatto? Ora, vieni via, peccatore, questa notte la tua anima deve comparire davanti a Dio. Bene ora, cosa dici, uomo? Cosa! ti manca il coraggio? Ora chiama i tuoi compagni allegri, e lascia che rallegrino il tuo cuore. Ora chiama un bicchiere, una prostituta; mai scoraggiarti, uomo. Dovrebbe uno del tuo coraggio vacillare, che poteva deridere le minacce dell'Onnipotente Dio? Cosa, così allegro e gioviale poco fa, e ora giù di morale! Ecco un cambiamento improvviso davvero! Dove sono i tuoi compagni allegri, dico di nuovo? Tutti fuggiti? Dove sono i tuoi piaceri prediletti? Ti hanno tutti abbandonato? Perché dovresti essere abbattuto; c'è un povero uomo in stracci che sta sorridendo? Cosa! sei completamente privo di ogni conforto? Qual è il problema? Ecco una domanda con tutto il mio cuore, da fare a un uomo che deve comparire davanti a Dio domani mattina. Bene, allora, sembra che il tuo cuore ti tradisca. Cosa intendevi allora parlando di gioie e piaceri? Sono tutti finiti a questo? Ebbene, là c'è uno che ora ha il cuore pieno di conforto quanto mai può contenere, e i soli pensieri dell'eternità, che tanto intimidiscono la tua anima, elevano il suo! E vorresti sapere il motivo? Sa che sta andando dal suo Amico; anzi, il suo Amico gli fa compagnia attraverso quel sentiero fangoso. Ecco quanto è buono e quanto è piacevole che Dio e l'anima dimorino insieme in unità! Questo è avere Dio per amico. "Oh beata è l'anima che si trova in tale condizione; sì, beata è l'anima il cui Dio è il Signore." Salmo 144:15.

---James Janeway.

Verso 4.---"Anche se cammino nella valle dell'ombra della morte". Ogni oscurità è male, ma l'oscurità e l'ombra della morte sono il massimo dei mali. Davide ha messo il peggio della sua situazione e il meglio della sua fede quando ha detto, "Anche se cammino nella valle dell'ombra della morte, non temerò alcun male"; cioè, nel male più grande non temerò alcun male... Inoltre, essere sotto l'ombra di una cosa, significa essere sotto il potere di una cosa... Così essere sotto l'ombra della morte, significa essere così sotto il potere o la portata della morte, che la morte può prendere un uomo e impadronirsi di lui quando le piace. "Anche se cammino nella valle dell'ombra della morte", cioè, anche se sono così vicino alla morte, che sembra agli altri che la morte possa catturarmi in ogni momento, anche se sono sotto così tante apparenze e probabilità di estremo pericolo, che appare un'impossibilità, in senso, di sfuggire alla morte, "tuttavia non temerò".

---Joseph Caryl.

Verso 4.---"Valle dell'ombra della morte". Una valle è un luogo basso, con montagne su entrambi i lati. I nemici possono essere postati su quelle montagne per scagliare le loro frecce contro il viaggiatore, come è sempre stato il caso in Oriente; ma egli deve passarci attraverso. Il salmista, tuttavia, ha detto che non avrebbe temuto alcun male, nemmeno i dardi infuocati di Satana, perché il Signore era con lui. La figura non è primariamente, come talvolta si suppone, i nostri momenti di morte, anche se può bellamente sopportare quella spiegazione; ma è la valle assediata dai nemici, posti sulle colline. Davide non era solo protetto in quella valle, ma anche alla presenza di quei nemici, la sua tavola era abbondantemente apparecchiata (verso 5). I beduini, ancora oggi, si posizionano spesso sulle colline per molestare i viaggiatori, mentre passano lungo le valli.

---John Gadsby.

Verso 4.---"Non temerò alcun male". È stato un proverbio antico, quando un uomo aveva compiuto qualche grande impresa, si diceva che avesse "strappato la barba a un leone"; quando un leone è morto, anche per i bambini piccoli è stata una cosa facile. Come i ragazzi, quando vedono un orso, un leone o un lupo morti per strada, ne strapperanno i peli, li insulteranno, e li tratteranno come vogliono; calpesteranno i loro corpi, e faranno a loro da morti, ciò che non avrebbero osato fare nel minimo mentre sono vivi. Tale è la morte, una bestia furiosa, un leone rampante, un lupo divoratore, l'helluo generis humani (divoratore dell'umanità), eppure Cristo l'ha steso a terra, è stata la morte della morte, così che i figli di Dio trionfano su di lui, come quei raffinati nel minerale della chiesa, quei martiri dei tempi primitivi, che si sono offerti gioiosamente al fuoco, e alla spada, e a tutta la violenza di questa bestia affamata; e hanno giocato su di lui, lo hanno deriso e ridicolizzato, per la fede che avevano nella vita di Cristo, che lo ha sottomesso a sé stesso. 1 Corinzi 15.

---Martin Day, 1660.

Verso 4.---"Tu sei con me". Conosci la dolcezza, la sicurezza, la forza di "Tu sei con me"? Quando prevedi il solenne momento della morte, quando l'anima è pronta a vacillare e chiedere, Come sarà allora? puoi rivolgerti con affetto d'animo al tuo Dio e dire, "Non c'è nulla nella morte che possa farmi male, mentre mi resta il tuo amore"? Puoi dire, "O morte, dov'è il tuo pungiglione"? Si dice che, quando un'ape ha lasciato il suo pungiglione in qualcuno, non ha più il potere di ferire. La morte ha lasciato il suo pungiglione nell'umanità di Cristo e non ha più il potere di nuocere al suo figlio. La vittoria di Cristo sulla tomba è la vittoria del suo popolo. "In quel momento sono con te", sussurra Cristo; "lo stesso braccio che hai trovato forte e fedele lungo tutto il cammino attraverso il deserto, che non ha mai fallito, anche se spesso sei stato costretto a fare affidamento su di esso con tutta la tua debolezza." "Su questo braccio", risponde il credente, "mi sento a casa; con fiducia d'animo, mi riposo sul mio Amato; poiché mi ha sostenuto attraverso tante difficoltà, al solo pensiero delle quali rabbrividivo. Mi ha portato oltre tante profondità, che conosco il suo braccio come il braccio dell'amore." Come può essere oscuro ciò in cui il figlio di Dio deve realizzare il desiderio più profondo della sua vita? Come può essere oscuro venire a contatto con la luce della vita? È "il suo bastone", "il suo staffile"; perciò essi "confortano". Mettilo alla prova---mettilo alla prova ora, credente! È tuo privilegio farlo. Sarà prezioso per lui sostenere la tua debolezza; dimostra che quando sei debole, allora sei forte; affinché tu possa essere sicuro, la sua forza sarà perfezionata nella tua perfetta debolezza. L'amore onnipotente deve fallire prima che una delle sue pecore possa perire; poiché, dice Cristo, "nessuno strapperà le mie pecore dalla mia mano." "Io e il Padre mio siamo uno;" quindi possiamo dire con audacia, "Sì, anche se cammino nella valle dell'ombra della morte, non temerò alcun male: perché tu sei con me".

---Viscontessa Powerscourt.

Verso 4.---"Il tuo bastone". Della virga pastoralis ci sono tre usi:

1. Numerare oves---contare le pecore; e in questo senso si dice che "passano sotto il bastone" (Levitico 27:32), il pastore le conta una per una. E anche così il popolo di Dio è chiamato la verga della sua eredità (Geremia 10:16), quelli di cui egli prende particolare nota o conto. E prendendo le parole in questo senso---"Il tuo bastone mi conforta"---si tiene bene; q.d. "Anche se sono in tali eminenti pericoli a causa degli uomini malvagi, questo è il mio conforto---non sono trascurato da te; non permetti che io perisca; mi prendi nota; fai e tieni conto di me; la tua cura speciale mi guarda".

2. Provocare oves: quando le pecore sono negligenti e remissive nel seguire o muoversi, il pastore, con il suo bastone, le incita, accelera il loro passo. E anche in questo senso Davide dice bene, "Il tuo bastone mi conforta"; poiché è un'opera che genera molta gioia e conforto nei cuori del popolo di Dio, quando Dio li fa uscire da un cammino pigro, freddo, formale, e in qualche modo li fa migliorare il passo, diventare più attivi e ferventi nel suo servizio e culto.

3. Revocare oves: le pecore a volte sono petulante divagantes, vagano oziosamente e senza riflettere lontano dal gregge, pascolando da sole e vagando verso altri pascoli, non considerando i pericoli che comportano una tale separazione e vagabondaggio; e, quindi, il pastore con il suo bastone le colpisce e le riporta indietro, preservandole. Anche in questo senso Davide potrebbe ben dire, "Il tuo bastone mi conforta"; poiché è un grande conforto che il Signore non lasci le sue pecore alle vie del disagio, ma le allontana dagli errori e vagabondaggi peccaminosi, che sempre le espongono ai loro maggiori pericoli e problemi. Così le parole intendono indicare una parte singolare della governazione di Dio o della sua provvidenza attenta sul suo gregge.

---Obadiah Sedgwick.

Verso 4.---"Bastone e staffa". Il pastore porta sempre con sé un bastone o una staffa quando esce per nutrire il suo gregge. Spesso è piegato o uncino all'estremità, da cui deriva il pastorale nella mano del vescovo cristiano. Con questo bastone egli governa e guida il gregge verso i loro pascoli verdi, e li difende dai loro nemici. Con esso corregge anche quando sono disobbedienti, e li riporta indietro quando vagano. Questo bastone è associato inseparabilmente al pastore come il pungolo lo è con l'aratore.

---W. M. Thomson.

Verso 4.---Il salmista confiderà, anche se tutto è sconosciuto. Lo troviamo fare questo nel Salmo 23:4: "Anche se cammino nella valle dell'ombra della morte, non temerò alcun male." Qui, certamente, c'è la fiducia più completa. Temiamo lo sconosciuto ben più di qualsiasi cosa possiamo vedere; un piccolo rumore nel buio ci terrorizza, quando anche grandi pericoli che sono visibili non ci spaventano: lo sconosciuto, con il suo mistero e incertezza, spesso riempie il cuore di ansia, se non di presagio e oscurità. Qui, il salmista assume la forma più alta dello sconosciuto, l'aspetto che è più terribile per l'uomo, e dice, che anche in mezzo ad esso confiderà. Cosa potrebbe essere così completamente al di fuori della portata dell'esperienza umana o della speculazione, o persino dell'immaginazione, come "la valle dell'ombra della morte", con tutto ciò che le appartiene? ma il salmista non fa riserve contro di essa; confiderà dove non può vedere. Quante volte siamo terrorizzati dall'ignoto; proprio come i discepoli, "che avevano paura mentre entravano nella nuvola"; quante volte l'incertezza del futuro è una prova più dura per la nostra fede rispetto alla pressione di qualche male presente! Molti cari figli di Dio possono fidarsi di lui in tutti i mali noti; ma perché quelle paure e presagi, e affondamenti di cuore, se si fidano ugualmente per l'ignoto? Quanto, ahimè! ci manchiamo del vero carattere dei figli di Dio, in questa questione dell'ignoto! Un bambino agisce praticamente sulla dichiarazione di Cristo che "a ciascun giorno basta la sua pena", noi, sotto questo aspetto molto meno saggi di lui, popoliamo l'ignoto con fantasmi e speculazioni, e troppo spesso dimentichiamo la nostra semplice fiducia in Dio.

---Philip Bennet Power.

Verso 4.---"Poiché tu sei con me; la tua verga e il tuo bastone mi confortano. Tu preparerai una tavola davanti a me, contro coloro che mi affliggono. Hai unto il mio capo con olio, e il mio calice sarà colmo." Vedendo che tu sei con me, alla cui potenza e volontà tutti i guai vanno e vengono, non dubito di avere la vittoria e il sopravvento su di loro, quanti e pericolosi anche se siano; poiché la tua verga mi castiga quando mi smarrisco, e il tuo bastone mi sostiene quando dovrei cadere---due cose per me più necessarie, buon Signore; l'una per richiamarmi dal mio fallo e errore, e l'altra per mantenermi nella tua verità e veracità. Cosa può esserci di più beato che essere sostenuti e preservati dalla caduta dalla verga e dalla forza dell'Altissimo? E cosa può essere più utile che essere battuti con la sua misericordiosa verga quando ci smarriamo? Poiché egli castiga quanti ama, e batte quanti accoglie nella sua santa professione. Tuttavia, mentre siamo qui in questa vita, ci nutre con i dolci pascoli delle erbe salutari della sua santa parola, finché non giungiamo alla vita eterna; e quando lasceremo questi corpi, e entreremo in cielo, e conosceremo la beata fruizione e le ricchezze del suo regno, allora non saremo solo le sue pecore, ma anche gli ospiti del suo banchetto eterno; il quale, Signore, tu prepari davanti a tutti coloro che ti amano in questo mondo, e così ungi e rallegri le nostre menti con il tuo Santo Spirito, che nessuna avversità né guaio può renderci tristi. In questa sesta parte, il profeta dichiara il vecchio detto tra i saggi, "Non è meno maestria mantenere ciò che è stato vinto, di quanto lo è stato vincerlo." Il re Davide percepisce bene lo stesso; e, quindi, come prima nel Salmo ha detto, il Signore ha convertito la sua anima, e lo ha condotto nei pascoli piacevoli, dove regnano virtù e giustizia, per amore del suo nome, e non per alcuna giustizia propria; così ora dice, che essendo portato nei pascoli della verità, e nel favore dell'Onnipotente, e considerato e preso per una delle sue pecore, è solo Dio che lo mantiene, nello stesso stato, condizione, e grazia. Poiché non potrebbe passare attraverso i guai e l'ombra della morte, come lui e tutto il popolo eletto di Dio devono fare, se non con l'assistenza di Dio, e, quindi, dice, passa attraverso ogni pericolo perché Lui era con lui.

---John Hooper (martire), 1495-1555.

Verso 4.---Per inciso, noto che Davide, in mezzo ai suoi pascoli verdi, dove non mancava di nulla, e nella sua più grande tranquillità e massima eccellenza, registra la valle della miseria e l'ombra della morte che potrebbero seguire, se Dio lo volesse; e insieme considera il suo porto sicuro e il suo riposo saldo, solo in Dio. E questa è davvero la vera saggezza, nel bel tempo prepararsi per la tempesta; in salute pensare alla malattia; nella prosperità, pace e tranquillità, prevedere il peggio, e come la saggia formica, in estate accumulare per l'inverno seguente. Lo stato dell'uomo è pieno di guai, la condizione dell'uomo pio ancora di più. I peccatori devono essere corretti, e i figli castigati, non c'è dubbio. L'arca fu costruita per le acque, la nave per il mare; e felice è il marinaio che sa dove gettare l'ancora; ma, oh! beato è l'uomo che può prendere un vero rifugio, e sa su cosa fare affidamento, e in chi confidare nel giorno del bisogno. "Non temerò, perché tu sei con me". In questo Salmo, ritengo, è piuttosto attestato non ciò che il profeta ha sempre compiuto, ma ciò che in dovere deve essere compiuto, e ciò che Davide si proponeva di sforzarsi di fare per il tempo a venire. Poiché dopo tante prove della infinita bontà di Dio, e con la guida del suo bastone e il sostegno del suo uncino da pastore, Dio volendo, non avrebbe temuto, e questo è il fondamento della sua fiducia. Pietro nel vangelo dal nostro Salvatore, considerando l'infermità attraverso la paura di negare il suo Maestro, è esortato dopo la sua conversione da quell'aspetto favorevole del nostro Salvatore, a confermare i suoi fratelli, e ad addestrarli nella costanza; perché in verità Dio richiede menti stabili, uomini risoluti, e fratelli confermati. Così, in base alle occasioni passate, Davide trovò vero che non avrebbe dovuto essere in alcun tempo in passato, e quindi professa, che per il tempo a venire non sarebbe stato un servo-marigold del Signore, ad aprirsi con il sole e chiudersi con la rugiada --- a servirlo solo nei tempi calmi, e al bisogno, a tirarsi indietro, paurosamente e senza fede, a scivolare via o a ritirarsi. Buona gente, in tutte le imperfezioni senza cuore, notate, vi prego, che coloro che temono ogni nebbia che si alza, o nuvola che appare --- che sono come l'albero di gelso, che non germoglia o si mostra fino a che tutto il maltempo non sia passato --- che, come spettatori e osservatori, neutrali e internimisti --- che, come Metius Suffetius, non osano avventurarsi, né entrare, né impegnarsi in alcuna buona azione di massimo dovere verso Dio, principe o paese, finché tutto non sia sicuro da un lato --- sono completamente riprovati da questo esempio.

---John Prime, 1588.

Verso 4.---La morte di coloro che sono sotto il peccato, è come l'esecuzione di un malfattore: quando è incriminato e giustamente condannato, uno gli strappa il cappello con rabbia, un altro la sua fascia, un terzo gli lega le mani dietro la schiena; e il pover'uomo, sopraffatto dal dolore e dalla paura, è morto prima di morire. Ma io aspetto la morte del giusto, e una fine pacifica, che sarà come andare a letto di un uomo onesto: i suoi servi con rispetto gli tolgono i vestiti e li depongono in ordine; una buona coscienza, facendo da paggio, ordina tutto, così che conferma e aumenta la sua pace; dà la buonanotte alla Fede, alla Speranza e ad altre grazie e doni che ci accompagnano --- quando siamo arrivati in cielo non ne abbiamo più bisogno --- ma indirizza l'Amore, la Pace, la Gioia e altre grazie domestiche, che come ci hanno accompagnato nel cammino, così ci assistono nella morte, e entrano nei cieli con noi.

---William Struther.

Verso 4.---Il Signore desidera che nel giorno delle nostre tribolazioni lo invochiamo, aggiungendo questa promessa---che ci libererà. A ciò il profeta Davide si affidò tanto, sentendo la confortante verità di ciò in diverse occasioni, in molti e pericolosi pericoli, che si persuase (tutte le paure messe da parte), di affrontare un pericolo doloroso o altro qualunque; sì, anche se fosse stato di "camminare nella valle dell'ombra della morte", non avrebbe avuto motivo di temere; confortandosi con questo detto (che era la promessa di Dio fatta a tutti), "Poiché tu sei con me; il tuo bastone e il tuo vincastro mi confortano". È forse il "bastone" di Dio diventato così debole, che non osiamo appoggiarci troppo su di esso, per paura che si spezzi? O è forse diventato così mutevole, che non sarà con noi nei nostri guai secondo la sua promessa? Non ci darà questo "bastone" per sostenerci, e non ci tenderà la sua mano per sorreggerci, come è stato solito fare? Non c'è dubbio che sarà prontissimo in ogni estremità ad aiutare, secondo la sua promessa. Il Signore che ti ha creato, o Giacobbe, e colui che ti ha formato, o Israele, dice così; Non temere, perché io ti difenderò," ecc. Isaia 43.

---Thomas Tymme.

Verso 4.---Poco prima di morire, benedisse Dio per l'assicurazione del suo amore e disse, Ora potrebbe morire così facilmente come chiudere gli occhi; e aggiunse, Eccomi desideroso di tacere nella polvere, e di godere di Cristo nella gloria. Desidero essere tra le braccia di Gesù. Non vale la pena piangere per me. Poi, ricordando quanto il diavolo fosse stato attivo intorno a lui, fu estremamente grato a Dio per la sua bontà nel rimproverarlo.

---Memoria di James Janeway.

Verso 4.---Quando la signora Hervey, moglie di un missionario a Bombay, stava morendo, un amico le disse che sperava che il Salvatore fosse con lei mentre camminava attraverso la valle oscura dell'ombra della morte. "Se questa," disse lei, "è la valle oscura, non ha un punto oscuro; tutto è luce." Durante la maggior parte della sua malattia, ebbe visioni luminose delle perfezioni di Dio. "La sua terribile santità," disse, "mi appariva la più amabile di tutte le sue attribuzioni." In un momento disse di non trovare parole per esprimere le sue visioni della gloria e maestà di Cristo. "Sembra," disse, "che se tutta l'altra gloria fosse annientata e non restasse altro che il suo puro sé, sarebbe sufficiente; sarebbe un universo di gloria!"

Versi 4, 5.---Una prontezza di spirito a soffrire dà al cristiano il vero godimento della vita... Il cristiano, che ha questa preparazione del cuore, non assapora mai più dolcezza nel godimento di questa vita, che quando immerge questi bocconi nella meditazione della morte e dell'eternità. Non è più un dolore per il suo cuore pensare alla rimozione di queste cose, che fa spazio a quei godimenti molto più dolci, di quanto lo sarebbe per uno a un banchetto, avere la prima portata tolta via, dopo averne ben mangiato, affinché possa arrivare la seconda portata di tutte le più rare leccornie e cose da banchetto, che non può arrivare finché l'altra non se ne sia andata. Il santo Davide, in questo luogo, introduce, per così dire, una testa di morto al suo banchetto. Nello stesso respiro, quasi, parla della sua morte (versetto 4), e del ricco banchetto a cui attualmente siede grazie alla generosità di Dio (versetto 5), al quale non è così legato dai denti, ma se Dio, che gli ha dato questa gioia, dovesse chiamarlo via da essa, per guardare la morte in faccia, potrebbe farlo, e non temere alcun male quando nella valle dell'ombra della morte. E che ne pensate del beato apostolo Pietro? Non aveva lui, pensate, il vero godimento della sua vita, quando poteva dormire così dolcemente in una prigione (non un luogo desiderabile), stretto tra due soldati (non una postura confortevole), e ciò la notte prima che Erode lo avrebbe portato fuori, con ogni probabilità, alla sua esecuzione? non un momento probabile, si direbbe, per riposare; eppure lo troviamo, anche lì, e allora, così profondamente addormentato, che l'angelo, che era stato inviato a dargli la liberazione dal carcere, lo colpì sul fianco per svegliarlo. Atti 12:6-7. Dubito che lo stesso Erode abbia dormito così bene quella notte, come fece il suo prigioniero. E quale era la pozione che portò questo santo uomo così tranquillamente al riposo? Senza dubbio questa preparazione del vangelo della pace---era pronto a morire, e ciò lo rese capace di dormire. Perché ciò dovrebbe interrompere il suo riposo in questo mondo, che se fosse stato effettuato, lo avrebbe portato al suo riposo eterno nell'altro?

---William Gurnall.

Verso 4, 6.---Il salmista esprime un'eccessiva fiducia in mezzo a tribolazioni e pressioni inesprimibili. Si suppone che egli stia "camminando attraverso la valle dell'ombra della morte." Poiché "la morte" è il peggior male, e comprende tutti gli altri, così l'"ombra" della morte è la rappresentazione più cupa e oscura di quei mali nell'anima, e la "valle" di quell'ombra il fondo e la profondità più terribili di quella rappresentazione. Questo, quindi, il profeta supponeva che potesse accadergli. Una condizione in cui può essere sopraffatto da tristi presagi dell'arrivo di una confluenza di ogni tipo di mali su di lui---e ciò non per un breve periodo, ma può essere costretto a "camminare" in mezzo ad essi, il che denota uno stato di una certa durata, un conflitto con mali estremamente cupi, e di loro natura tendenti alla morte---è nella supposizione. Cosa farebbe, quindi, se fosse portato in questo stato? Dice, "Anche in quella condizione, in tale angoscia, in cui io sono, agli occhi miei e di altri, senza speranza, senza aiuto, perduto e distrutto, 'Non temerò alcun male.'" Una nobile risoluzione, se ci fosse una base e un fondamento sufficienti per essa, affinché non possa essere considerata temerarietà e fiducia infondata, ma vero coraggio spirituale e santa risolutezza. Dice, "È perché il Signore è con me." Ma ahimè! E se il Signore dovesse ora abbandonarti in questa condizione, e consegnarti al potere dei tuoi nemici, e permettere che tu, per la forza delle tue tentazioni, con cui sei assediato, cadi completamente da lui? Sicuramente allora saresti inghiottito per sempre: le acque passerebbero sopra la tua anima, e dovresti giacere per sempre nelle ombre della morte. "Sì," dice, "ma ho una garanzia del contrario; 'La bontà e la misericordia mi seguiranno tutti i giorni della mia vita.'\

---John Owen.

Verso 5.---"Prepari una tavola davanti a me alla presenza dei miei nemici." Dio non dipende affatto dagli uomini malvagi nella benedizione del suo servo; essi non concorrono con lui, né per modum principii, poiché egli solo è la causa; né per modum auxilii, poiché senza di loro può benedire tutto: la loro maliziosa resistenza di spirito, o tentativo contro la benedizione di Dio sul suo popolo, è troppo impotente per frustrare l'intenzione e il piacere di Dio. Un impedimento efficace deve avere non solo contrarietà, ma superiorità: una goccia d'acqua non può spegnere il fuoco, perché sebbene abbia una natura contraria, non ha maggiore potere. Ora, la malizia e le trame degli uomini malvagi sono troppo limitate e deboli per l'intenzione divina di benedizione, che è accompagnata da un braccio onnipotente. Gli uomini malvagi sono solo uomini, e Dio è Dio; e essendo solo uomini, possono fare non più di quanto facciano gli uomini. Il Signore chiarirà a tutto il mondo che egli governa la terra, e che "il suo consiglio resisterà"; e dove egli benedice, quell'uomo sarà benedetto; e chi egli maledice, quell'uomo sarà maledetto; che le creature non possono fare né bene né male; che il suo popolo è la generazione della sua cura e amore, sebbene vivano in mezzo a nemici mortali.

---Riassunto da Obadiah Sedgwick.

Verso 5.---"Alla presenza dei miei nemici": loro vedendo e invidiando e irritandosi per questo, ma non essendo in grado di impedirlo.

---Matthew Pool.

Verso 5.---"Ungi il mio capo con olio; la mia coppa trabocca." In Oriente le persone spesso ungono i loro visitatori con qualche profumo molto fragrante; e danno loro una coppa o un bicchiere di qualche vino scelto, che si preoccupano di riempire fino a farlo traboccare. Il primo era destinato a mostrare il loro amore e rispetto; il secondo a implicare che mentre rimanevano lì, avrebbero avuto abbondanza di tutto. A qualcosa di questo tipo il salmista probabilmente allude in questo passaggio.

---Samuel Burder.

Verso 5.---"Ungi il mio capo con olio." Ungere il capo con olio è un grande ristoro. Ci sono tre qualità dell'olio---lævor, nitor, odor, una levigatezza al tatto, luminosità alla vista, fragranza all'olfatto, e quindi, gratificando i sensi, deve necessariamente causare diletto a coloro che sono stati unti con esso. A questo Salomone allude quando persuade a una vita allegra, dice, "Non lasciare mancare il tuo capo di unguento." Quanto pienamente rappresenta questa l'unzione dello Spirito che da sola rallegra ed esilara l'anima! È chiamato "olio di gioia" e "gioia dello Spirito Santo".

---Nathanael Hardy.

Verso 5.---"Ungi il mio capo con olio." È un atto di grande rispetto versare olio profumato sulla testa di un ospite distinto; la donna nel vangelo manifestò così il suo rispetto per il Salvatore versando "unguento prezioso" sulla sua testa. Una signora inglese salì a bordo di una nave araba che toccò Trincomalee, allo scopo di vedere l'equipaggiamento della nave e di fare alcuni piccoli acquisti. Dopo che fu seduta per un po' nella cabina, una donna araba venne e versò olio profumato sulla sua testa.

---Joseph Roberts.

Verso 5.---"Ungi il mio capo con olio." In Oriente nessun intrattenimento poteva essere senza questo, e serviva, come altrove fa un bagno, per ristoro (corporale). Qui, tuttavia, è naturalmente da intendersi dell'olio spirituale della gioia.

---T. C. Barth.

Verso 5.---"Ungi il mio capo con olio." Non hai limitato la tua generosità solo alle necessità della vita, ma mi hai fornito anche dei suoi lussi.

---In ""Spiegazione Semplice di Passaggi Difficili nei Salmi"," 1831.

Verso 5.---"Unge la mia testa con olio." Gli unguenti dell'Egitto possono preservare i nostri corpi dalla corruzione, assicurandoli una lunga durata nelle ombre tetre del sepolcro, ma, o Signore, il prezioso olio profumato della tua grazia che misteriosamente riversi sulle nostre anime, le purifica, le adorna, le rafforza, semina in esse i germi dell'immortalità, e così non solo le preserva da una corruzione transitoria, ma le solleva da questa casa di schiavitù alla beatitudine eterna nel tuo seno.

---Jean Baptiste Massillon, 1663-1742.

Verso 5.---"La mia coppa trabocca." Non aveva solo una pienezza di abbondanza, ma di sovrabbondanza. Coloro che hanno questa felicità devono portare la loro coppa dritta, e vedere che trabocchi nei vasi più vuoti dei loro fratelli poveri.

---John Trapp.

Verso 5.---"La mia coppa trabocca." Perché il Signore fa traboccare la tua coppa, se non affinché le labbra di altri uomini possano assaggiare il liquore? Le piogge che cadono sulle montagne più alte, dovrebbero scivolare nelle valli più basse. "Date, e vi sarà dato," è un massimo poco creduto. Luca 6:38.

---William Secker.

Verso 5.---"La mia coppa trabocca." O come è nella Vulgata: E il mio calice inebriante, quanto è eccellente! Con questa coppa furono inebriati i martiri, quando, andando verso la loro passione, non riconoscevano quelli che appartenevano a loro; né la moglie piangente, né i loro figli, né i loro parenti; mentre rendevano grazie e dicevano, "Prenderò il calice della salvezza!"

---Agostino.

Verso 6.---"Abiterò nella casa del Signore per sempre." Un uomo malvagio, può darsi, entrerà nella casa di Dio, e dirà una preghiera, ecc., ma il profeta vorrebbe (e così tutti gli uomini pii devono) abitare lì per sempre; la sua anima giace sempre al trono della grazia, implorando grazia. Un uomo malvagio prega come il gallo canta; il gallo canta e smette, e canta di nuovo, e smette di nuovo, e non pensa di cantare finché non canta di nuovo: così un uomo malvagio prega e smette, prega e smette di nuovo; la sua mente non è mai impegnata a pensare se le sue preghiere abbiano successo o no; pensa che sia una buona religione per lui pregare, e quindi dà per scontato che le sue preghiere abbiano successo, anche se in realtà Dio non ascolta mai le sue preghiere, né le rispetta più di quanto rispetti il muggito dei buoi o il grugnito dei maiali.

---William Fenner, B.D. (1600-1640), in ""Il Sacrificio dei Fedeli"."

Verso 6.---"Abiterò nella casa del Signore per sempre." Questo dovrebbe essere contemporaneamente la corona di tutte le nostre speranze per il futuro, e la grande lezione insegnataci da tutte le vicissitudini della vita. I dolori e le gioie, i viaggi e il riposo, il riposo temporaneo e le frequenti lotte, tutto questo dovrebbe renderci certi che c'è una fine che li interpreterà tutti, verso cui tutti puntano, per cui tutti preparano. Otteniamo la tavola nel deserto qui. È come quando il figlio di qualche grande re torna da terre straniere ai domini di suo padre, e viene accolto ad ogni tappa del suo viaggio verso la capitale con pompa di festa e messaggeri dal trono, finché finalmente entra nella sua casa palazzo, dove la veste macchiata di viaggio viene messa da parte, e si siede con suo padre alla sua tavola.

---Alexander Maclaren, 1863.

Verso 6.---Osserva la persuasione risoluta di Davide e considera come vi sia giunto, ovvero attraverso l'esperienza del favore di Dio in vari momenti e in modi diversi. Infatti, prima di stabilire questa risoluzione, egli elenca diversi benefici ricevuti dal Signore; che lo ha nutrito in pascoli verdi e lo ha guidato presso le acque rinfrescanti della parola di Dio; che lo ristora e lo guida nei sentieri della giustizia; che lo ha rafforzato in grandi pericoli, anche di morte, e lo ha preservato; che nonostante i suoi nemici, lo arricchisce con molti benefici. Grazie a tutte le misericordie di Dio concesse a lui, è giunto ad essere persuaso della continuità del favore di Dio verso di lui.

---William Perkins.

Suggerimenti per il Predicatore di Villaggio

Verso 1.---Sviluppa la similitudine di un pastore e delle sue pecore. Egli governa, guida, nutre e protegge loro; e loro seguono, obbediscono, amano e si fidano di lui. Esamina se siamo pecore; mostra la sorte delle capre che si nutrono a fianco delle pecore.

Verso 1 (seconda clausola).---L'uomo che è al di là della portata del bisogno per il tempo e l'eternità.

Verso 2 (prima clausola).---Il riposo della fede:

I. Proviene da Dio---"Egli mi fa".

II. È profondo e intenso---"sdraiare".

III. Ha un sostentamento solido---"in pascoli verdi".

IV. È motivo di costante lode.

Verso 2.---L'elemento contemplativo e quello attivo sono forniti.

Verso 2.---La freschezza e la ricchezza della Sacra Scrittura.

Verso 2 (seconda clausola).---Avanti. Il Leader, la via, le comodità della strada e il viaggiatore in essa.

Verso 3.---Ristoro grazioso, guida santa e motivi divini.

Verso 4.---Il silenzio soave dell'opera dello Spirito.

Verso 4.---La presenza di Dio l'unico vero sostegno nella morte.

Verso 4.---Vita nella morte e luce nell'oscurità.

Verso 4 (seconda clausola).---La calma e la quiete della fine del giusto.

Verso 4 (ultima clausola).---I segni del governo divino---la consolazione degli obbedienti.

Verso 5.---Il guerriero banchettato, il sacerdote unto, l'ospite soddisfatto.

Verso 5 (ultima clausola).---I mezzi e gli usi delle unzioni continue dello Spirito Santo.

Verso 5.---Le sovrabbondanze provvidenziali e qual è il nostro dovere riguardo a esse.

Verso 6 (prima clausola).---La beatitudine del contenimento.

Verso 6.---Sulla strada e a casa, o assistenti celesti e dimore celesti.