Psaume 49
Résumé
TITRE.---Au chef des musiciens, un Psaume pour les fils de Koré. C'est exactement le même que dans les occasions précédentes, et aucune remarque n'est nécessaire.
DIVISION.---Le musicien poète chante, accompagné de sa harpe, le caractère méprisable de ceux qui se fient à leur richesse, et ainsi il console le croyant opprimé. Les quatre premiers versets sont une préface [Psaume 49:1-4]; du Psaume 49:5-12 toute peur des grands oppresseurs est éliminée par le souvenir de leur fin et de leur folie; le Psaume 49:13 contient une expression d'étonnement devant la perpétuité de la folie; les Psaumes 49:14-15 contrastent les impies et les justes dans leur avenir; et du Psaume 49:16-20 la leçon de l'ensemble est donnée sous une forme admonitoire. Notez le refrain dans les Psaumes 49:12, 20, ainsi que les deux Selahs.
Exposition
Versets 1-4. Dans ces quatre versets, le prophète poète appelle l'humanité universelle à écouter son hymne didactique.
Verset 1. "Écoutez ceci, vous tous, peuples." Tous les hommes sont concernés par le sujet, il est de eux, et donc pour eux que le psalmiste souhaite parler. Ce n'est pas un sujet qui plaît aux hommes de considérer, et donc celui qui souhaite les instruire doit les presser d'écouter. Là, comme dans ce cas, le thème prétend être la sagesse et la compréhension, l'attention est très justement demandée; et lorsque le style combine la concision du proverbe avec la douceur de la poésie, l'intérêt est facilement suscité. "Prêtez l'oreille, vous tous, habitants du monde." "Celui qui a des oreilles pour entendre, qu'il entende." Les hommes vivant sous tous les climats sont également concernés par le sujet, car les lois de la providence sont les mêmes dans tous les pays. Il est sage pour chacun de sentir Je suis un homme, et donc tout ce qui concerne les mortels a un intérêt personnel pour moi. Nous devons tous comparaître devant le tribunal du jugement, et donc nous devrions tous prêter une attention sérieuse à l'admonition sainte qui peut nous aider à nous préparer pour cet événement redouté. Celui qui refuse de recevoir l'instruction par l'oreille, ne pourra pas échapper à recevoir la destruction par elle lorsque le Juge dira, "Éloignez-vous de moi, maudits."
Verset 2. "Petits et grands, riches et pauvres, ensemble." Fils de grands hommes, et enfants d'hommes modestes, hommes de grande fortune, et vous qui languissez dans la pauvreté, vous êtes tous invités à écouter le ménestrel inspiré alors qu'il touche sa harpe pour un air mélancolique mais instructif. Les petits seront encouragés, les grands seront avertis, les riches seront tempérés, les pauvres consolés, il y aura une leçon utile pour chacun s'ils sont disposés à l'apprendre. Notre prédication devrait avoir une voix pour toutes les classes, et tous devraient avoir une oreille pour elle. Adapter notre parole uniquement aux riches est une flagornerie méchante, et viser seulement à plaire aux pauvres est d'agir en démagogue. La vérité peut être dite de manière à commander l'oreille de tous, et les sages cherchent à apprendre ce style acceptable. Riches et pauvres doivent bientôt se rencontrer dans la tombe, ils peuvent bien consentir à se rencontrer maintenant. Dans la congrégation des morts, toutes les différences de rang seront effacées, elles ne devraient pas maintenant être des obstacles à des instructions unies.
Verset 3. "Ma bouche parlera de sagesse." Inspiré et donc élevé au-delà de lui-même, le prophète ne loue pas ses propres réalisations, mais exalte l'Esprit divin qui parlait en lui. Il savait que l'Esprit de vérité et de sagesse parlait à travers lui. Celui qui n'est pas sûr que son sujet est bon n'a pas le droit de demander à être écouté. "Et la méditation de mon cœur sera d'intelligence." Le même Esprit qui rendait les anciens voyants éloquents, les rendait aussi réfléchis. L'aide du Saint-Esprit n'était jamais censée supplanter l'utilisation de nos propres capacités mentales. Le Saint-Esprit ne nous fait pas parler comme l'âne de Balaam, qui émettait simplement des sons, mais ne méditait jamais; mais il nous conduit d'abord à considérer et à réfléchir, puis il nous donne la langue de feu pour parler avec puissance.
Verset 4. "Je prêterai l'oreille à une parabole." Celui qui veut que les autres écoutent, commence par écouter lui-même. Comme le ménestrel penche son oreille vers sa harpe, ainsi le prédicateur doit donner toute son âme à son ministère. La vérité est venue au psalmiste comme une parabole, et il s'est efforcé de la déchiffrer pour un usage populaire; il ne voulait pas laisser la vérité dans l'obscurité, mais il a écouté sa voix jusqu'à ce qu'il la comprenne si bien qu'il soit capable de l'interpréter et de la traduire dans le langage commun de la multitude. Néanmoins, de nécessité, elle resterait un problème, et une parole obscure pour les nombreux non éclairés, mais cela ne serait pas la faute du chanteur, car, dit-il, "J'ouvrirai ma parole obscure sur la harpe." L'écrivain n'était pas un mystique, se délectant de choses profondes et obscures, pourtant il n'avait pas peur des sujets les plus profonds; il essayait d'ouvrir les trésors de l'obscurité, et de soulever des perles des profondeurs. Pour gagner l'attention, il a jeté sa philosophie proverbiale sous la forme d'un chant, et a accordé sa harpe au ton solennel de son sujet. Rassemblons-nous autour du ménestrel du Roi des rois, et écoutons le Psaume qui a d'abord été dirigé par le chef musicien, alors que le chœur des fils de Koré élevait leurs voix dans le temple.
Verset 5. "Pourquoi craindrais-je aux jours du mal, quand l'iniquité de mes talons m'encerclera?" L'homme de Dieu regarde calmement vers l'avant vers des temps sombres quand ces maux qui ont suivi ses talons obtiendront un avantage temporaire sur lui. Des hommes iniques, ici appelés dans l'abstrait iniquité, guettent le juste, comme des serpents qui visent les talons des voyageurs : l'iniquité de nos talons est ce mal qui vise à nous faire trébucher ou à nous entraver. C'était une ancienne prophétie que le serpent devrait blesser le talon de la semence de la femme, et l'ennemi de nos âmes est diligent pour accomplir cette prévision. Dans une partie sombre de notre route, il se peut que le mal devienne plus fort et plus audacieux, et nous gagnant dessus, nous assaille ouvertement; ceux qui suivaient à nos talons comme une meute de loups, peuvent peut-être nous rattraper, et nous encercler. Et alors? Devrions-nous céder à la lâcheté? Devrions-nous être une proie pour leurs dents? Dieu nous en préserve. Non, nous ne craindrons même pas, car qui sont ces ennemis? Quoi en effet, sinon des hommes mortels qui périront et passeront? Il ne peut y avoir aucun motif réel d'alarme pour les fidèles. Leurs ennemis sont trop insignifiants pour être dignes d'un frisson de peur. Dieu ne nous dit-il pas, "Moi, moi, je suis celui qui vous console; qui es-tu pour que tu aies peur d'un homme qui mourra, et du fils de l'homme qui sera rendu comme l'herbe?"
Les savants ont donné d'autres interprétations de ce verset, mais nous préférons nous en tenir à la version autorisée lorsque nous le pouvons, et dans ce cas, nous y trouvons précisément le même sens que ceux qui traduiraient "mes talons," par les mots "mes supplantateurs."
Verset 6. Et si les ennemis du bon homme sont parmi les grands de la terre! pourtant il n'a pas besoin de les craindre. "Ceux qui se confient dans leur richesse." Pauvres fous, d'être satisfaits d'une telle confiance pourrie. Quand nous mettons notre rocher en contraste avec le leur, il serait insensé d'avoir peur d'eux. Même s'ils sont bruyants dans leurs vantardises, nous pouvons nous permettre de sourire. Que s'ils se glorifient "et se vantent de la multitude de leurs richesses?" pourtant, tandis que nous nous glorifions dans notre Dieu, nous ne sommes pas consternés par leurs menaces orgueilleuses. Une grande force, position et fortune rendent les hommes méchants très hautains dans leur propre estime, et tyranniques envers les autres; mais l'héritier du ciel n'est pas intimidé par leur dignité, ni abattu par leur hauteur. Il voit la faible valeur des richesses, et l'impuissance de leurs propriétaires à l'heure de la mort, et donc il n'est pas si mesquin pour avoir peur d'un éphémère, d'une mite, d'une bulle.
Vers 7. "Aucun d'eux ne peut en aucune manière racheter son frère." Avec toutes leurs richesses, l'ensemble d'entre eux réunis ne pourrait pas sauver un camarade de l'étreinte glaciale de la mort. Ils se vantent de ce qu'ils feront de nous, qu'ils se préoccupent d'eux-mêmes. Qu'ils pèsent leur or dans les balances de la mort, et voient combien ils peuvent acheter avec cela du ver et de la tombe. Les pauvres sont leurs égaux à cet égard ; qu'ils aiment leur ami aussi chèrement qu'ils le veulent, ils ne peuvent "donner à Dieu une rançon pour lui." Une rançon de roi serait vaine, un Monte Rosa de rubis, une Amérique d'argent, un monde d'or, un soleil de diamants, tout serait absolument méprisé. Ô vous qui vous vantez, ne pensez pas nous terrifier avec votre richesse sans valeur, allez et intimidez la mort avant de menacer les hommes en qui réside l'immortalité et la vie.
Vers 8. "Car la rédemption de leur âme est précieuse, et elle cesse pour toujours." Le prix est trop élevé, l'achat est sans espoir. À jamais, la tentative de racheter une âme avec de l'argent restera un échec. La mort vient et la richesse ne peut le soudoyer ; l'enfer suit et aucune clé en or ne peut déverrouiller son cachot. Vaines, alors, sont vos menaces, vous possesseurs de l'argile jaune ; vos jouets d'enfants sont méprisés par les hommes qui estiment la valeur des possessions par le sicle du sanctuaire.
Vers 9. Aucun prix ne pourrait assurer à un homme "qu'il vivrait éternellement, et ne verrait pas la corruption." Les hommes sont maintenant fous après l'or, que seraient-ils s'il pouvait acheter l'élixir d'immortalité ? L'or est prodigué du sac pour tromper le ver du pauvre corps en l'embaumant, ou en l'abritant dans un cercueil de plomb, mais c'est une affaire misérable, une véritable farce et comédie. Quant à l'âme, elle est trop subtile pour être retenue lorsqu'elle entend le commandement divin de s'envoler à travers des pistes inconnues. Jamais, donc, nous ne craindrons ces misérables qui grignotent nos talons, dont le trésor vanté se révèle si impuissant à sauver.
Vers 10. "Car il voit que les sages meurent." Tout le monde voit cela. Le riche persécuteur orgueilleux ne peut pas s'empêcher de le voir. Il ne peut fermer les yeux sur le fait que des hommes plus sages que lui meurent, et que lui aussi, avec toute sa ruse, doit mourir. "De même, l'insensé et la personne brutale périssent." La folie n'a pas d'immunité contre la mort. Le bonnet du bouffon tombe, tout comme la toge de l'étudiant. La jovialité ne peut pas rire de l'heure de la mort ; la mort qui visite l'université, n'épargne pas la taverne. L'insouciance et la brutalité rencontrent leur fin aussi sûrement que le soin excessif et l'étude épuisante. En fait, alors que les véritablement sages, en ce qui concerne ce monde, meurent, l'insensé a un sort pire, car il périt, est effacé de la mémoire, pleuré par personne, plus jamais rappelé. "Et laissent leur richesse à d'autres." Pas un sou ne peuvent-ils emporter avec eux. Que des héritiers mâles de leur propre corps, légitimement engendrés, héritent de leurs biens, ou qu'ils restent sans réclamation, cela n'a pas d'importance, leurs accumulations ne leur appartiennent plus ; les amis peuvent se quereller sur leur propriété, ou des étrangers la diviser comme butin, ils ne peuvent pas intervenir. Ô vous qui vous vantez, gardez ce qui est à vous, avant de rêver de dépouiller les fils du Dieu vivant. Gardez des chaussures à vos propres pieds dans le pèlerinage sombre de la mort, avant de chercher à mordre nos talons.
Vers 11. "Leur pensée intérieure est que leurs maisons dureront pour toujours, et leurs demeures de génération en génération." Il est très insensé celui qui est plus fou dans sa pensée intime qu'il n'ose l'être dans son discours. Tels sont les fruits pourris, pourris jusqu'au noyau, que sont les mondains. Au fond de leur cœur, bien qu'ils n'osent pas le dire, ils imaginent que les biens terrestres sont réels et durables. Rêveurs insensés ! La fréquente délabrement de leurs châteaux et manoirs devrait leur enseigner mieux, mais ils chérissent encore l'illusion. Ils ne peuvent distinguer le mirage des vrais cours d'eau ; ils imaginent que les arcs-en-ciel sont stables, et les nuages sont les collines éternelles. "Ils appellent leurs terres de leurs propres noms." Cette pratique est assez courante. Ses terrains portent le nom du terrien, il pourrait tout aussi bien l'écrire sur l'eau. Les hommes ont même appelé des pays de leurs propres noms, mais qu'y gagnent-ils pour le compliment futile, même si les hommes perpétuent leur nomenclature ?
Vers 12. "Néanmoins l'homme étant en honneur ne demeure pas." Il n'est qu'un locataire pour l'heure, et ne reste pas une nuit : même lorsqu'il habite dans des salles de marbre, son avis de quitter est rédigé. L'élévation est toujours en danger imminent. Le héros de l'heure ne dure qu'une heure. Les sceptres tombent des mains paralysées qui les tenaient autrefois, et les couronnes glissent loin des crânes lorsque la vie est partie. "Il est comme les bêtes qui périssent." Il n'est pas comme les moutons qui sont préservés du Grand Berger, mais comme la bête chassée qui est condamnée à mourir. Il vit une vie brutale et meurt une mort brutale. Se vautrant dans les richesses, gavé de plaisir, il est engraissé pour l'abattage, et meurt comme le bœuf dans l'abattoir. Hélas ! qu'une créature si noble utilise sa vie de manière si indigne, et la termine si honteusement. En ce qui concerne ce monde, en quoi la mort de nombreux hommes diffère-t-elle de la mort d'un chien ? Ils descendent---
Vers la poussière vile d'où ils sont issus,
Sans pleurs, sans honneur, et sans chant.\De ""Y a-t-il un homme" ?" Sir Walter Scott (1771-1832)
Quelle place y a-t-il, alors, pour la peur chez les pieux lorsque de telles bêtes brutes naturelles les assaillent ? Ne devraient-ils pas posséder leurs âmes avec patience ? Nous faisons une pause ici, car ce stanza semble être le refrain de la chanson, et en tant que tel est répété dans Psa 49:20.
Vers 13. Leurs vaines confiances ne sont pas des aberrations occasionnelles du chemin de la sagesse, mais leur chemin, leur cours habituel et régulier ; toute leur vie est régulée par de tels principes. Leur chemin de vie est essentiellement la folie. Ils sont des fous dans l'âme. Du début à la fin, la brutalité est leur caractéristique, la stupidité grossière le trait principal de leur conduite. "Pourtant leur postérité approuve leurs paroles." Ceux qui les suivent en descendance les suivent dans la folie, citent leurs maximes mondaines, et acceptent leur folle carrière comme le mode de vie le plus prudent. Pourquoi ne voient-ils pas par l'échec de leur père la folie de leur père ? Non, la race transmet sa faiblesse. La grâce n'est pas héréditaire, mais la mesquinerie mondaine passe de génération en génération. La race des fous ne s'éteint jamais. Pas besoin de missionnaires pour enseigner aux hommes à être des vers de terre, ils rampent naturellement vers la poussière. Selah. Que le musicien fasse une pause, et nous invite à méditer sur la folie profondément enracinée des fils d'Adam. Prenez l'occasion, lecteur, de réfléchir sur la vôtre.
Verset 14. "Comme des moutons, ils sont déposés dans la tombe." Comme du bétail muet conduit à l'abattoir, ils sont précipités vers leur destin et enfermés derrière les portes de la destruction. Comme des moutons qui vont où on les mène, et suivent leur chef sans réfléchir, ainsi ces hommes qui ont choisi de faire de ce monde leur tout, sont poussés par leurs passions, jusqu'à ce qu'ils se retrouvent à la fin de leur voyage, cette fin étant les profondeurs du Hadès. Ou si nous restons fidèles à notre propre traduction, nous avons l'idée qu'ils meurent paisiblement, et sont enterrés en silence, seulement pour se réveiller et être honteux au dernier grand jour. "La mort se nourrira d'eux." La mort, comme un sombre berger, les mène et les conduit au lieu de leur pâturage éternel, où tout est stérilité et misère. Les justes sont conduits par le Bon Berger, mais les impies ont la mort pour berger, et elle les pousse vers l'enfer. Comme le pouvoir de la mort les gouverne dans ce monde, car ils ne sont pas passés de la mort à la vie, ainsi les terreurs de la mort les dévoreront dans le monde à venir. Comme de sinistres géants, dans les vieilles histoires, sont dits se nourrir des hommes qu'ils attirent dans leurs cavernes, ainsi la mort, le monstre, se nourrit de la chair et du sang des puissants. "Les justes domineront sur eux au matin." Les pauvres saints étaient autrefois la queue, mais à l'aube, ils seront la tête. Les pécheurs règnent jusqu'à la tombée de la nuit ; leurs honneurs se flétrissent le soir, et le matin, ils trouvent leur position complètement inversée. La réflexion la plus douce pour le juste est que "le matin" ici envisagé commence un jour sans fin, immuable. Quelle vexation d'esprit pour l'orgueilleux mondain, lorsque le Juge de toute la terre tiendra sa session matinale, de voir l'homme qu'il méprisait, exalté haut dans le ciel, tandis qu'il est lui-même rejeté ! "Et leur beauté se consumera dans la tombe loin de leur demeure." Tout ce qui était de la gloire des impies disparaîtra dans le tombeau. La forme et la grâce s'évanouiront d'eux, le ver fera une triste ravage de toute leur beauté. Même leur dernier lieu de repos, la tombe, ne pourra pas protéger les reliques qui lui sont confiées ; leurs corps se dissoudront, aucune trace ne restera de tous leurs membres robustes et de leurs têtes élevées, aucun vestige de beauté restante ne sera découvrable. La beauté des justes n'est pas encore révélée, elle attend ses manifestations ; mais toute la beauté que les méchants auront jamais est en pleine floraison dans cette vie ; elle se flétrira, fanera, pourrira, et disparaîtra complètement. Qui, alors, pourrait envier ou craindre le pécheur orgueilleux ?
Verset 15. "Mais Dieu rachètera mon âme de la puissance de la tombe." De ce lieu de repos temporaire, nous sortirons en temps voulu, vivifiés par l'énergie divine. Comme notre Chef ressuscité, nous ne pouvons être retenus par les liens de la tombe ; la rédemption nous a libérés de l'esclavage de la mort. Aucune rédemption l'homme ne pourrait trouver dans les richesses, mais Dieu l'a trouvée dans le sang de son cher Fils. Notre Frère aîné a donné à Dieu une rançon, et nous sommes les rachetés du Seigneur : à cause de cette rédemption par le prix, nous serons assurément rachetés par la puissance de la main du dernier ennemi. "Car il me recevra." Il me sortira de la tombe, m'emmènera au ciel. Si ce n'est pas dit de moi comme d'Hénoc, "Il n'était pas, car Dieu l'a pris," pourtant j'atteindrai le même état glorieux. Mon esprit, Dieu le recevra, et mon corps dormira en Jésus jusqu'à ce que, ressuscité à son image, il soit également reçu dans la gloire. Quelle espérance infiniment supérieure à tout ce que nos oppresseurs peuvent se vanter ! Voici quelque chose qui mérite méditation, et donc encore une fois, arrêtons-nous, à l'invitation du musicien, qui insère un "Selah."
Verset 16. Dans ces derniers versets, le psalmiste devient prédicateur et donne des leçons admonitoires qu'il a lui-même tirées de l'expérience. "Ne crains pas quand quelqu'un s'enrichit." Ne te laisse pas troubler de voir les impies prospérer. Ne soulève aucune question quant à la justice divine ; ne laisse aucun pressentiment assombrir ton esprit. La prospérité temporelle est une affaire trop minime pour mériter de s'en inquiéter ; laissons les chiens avoir leurs os, et les porcs leur drèche. "Quand la gloire de sa maison augmente." Bien que le pécheur et sa famille soient en grande estime, et se tiennent extrêmement haut, ne t'en soucie pas ; tout sera réglé en temps voulu. Seuls ceux dont le jugement est sans valeur estimeront davantage les hommes parce que leurs terres sont plus étendues ; ceux qui sont hautement estimés pour de telles raisons déraisonnables trouveront leur niveau avant longtemps, lorsque la vérité et la justice viendront au premier plan.
Verset 17. "Car quand il meurt, il n'emportera rien." Il n'a qu'un bail de ses acres, et la mort met fin à son bail. À travers la rivière de la mort, l'homme doit passer nu. Pas un lambeau de tout son vêtement, pas une pièce de tout son trésor, pas une joie de toute son honneur, le mondain mourant ne peut emporter avec lui. Pourquoi alors nous tourmenter pour une prospérité si éphémère ? "Sa gloire ne descendra pas après lui." Comme il descend, descend, descend pour toujours, aucun de ses honneurs ou possessions ne le suivra. Les brevets de noblesse sont invalides dans le sépulcre. Son culte, son honneur, sa seigneurie et sa grâce trouveront également leurs titres ridicules dans la tombe. L'enfer ne connaît pas d'aristocratie. Vos pécheurs délicats et délicieux trouveront que les brûlures éternelles n'ont aucun respect pour leurs affectations et raffinements.
Verset 18. "Bien qu'il ait béni son âme de son vivant." Il se proclamait heureux. Il avait ses biens dans cette vie. Son but et son objectif principaux étaient de se bénir lui-même. Il était charmé par l'adulation des flatteurs. "Les hommes te loueront, quand tu feras du bien à toi-même." La majorité des hommes adorent le succès, quelle que soit la manière dont il est obtenu. La couleur du cheval gagnant n'a pas d'importance ; c'est le gagnant, et cela suffit. "Prends soin du Numéro Un," est la philosophie proverbiale du monde, et celui qui y prête une bonne attention est "un type astucieux," "un homme d'affaires remarquable," "un commerçant au sens commun aiguisé," "un homme avec la tête bien mise." Gagne de l'argent, et tu seras "respectable," "un homme solide," et ta maison sera "une firme éminente en ville," ou "l'une des meilleures familles du comté." Faire le bien gagne la renommée au ciel, mais se faire du bien à soi-même est la chose prudente parmi les hommes du monde. Pourtant, pas un murmure de félicitation mondaine ne peut suivre le millionnaire partant ; ils disent qu'il est mort d'une valeur énorme en argent, mais quel charme ce fait a-t-il pour l'oreille froide et sourde de la mort ? Le banquier pourrit aussi vite que le cireur de chaussures, et le pair devient aussi putride que le pauvre. Hélas ! pauvre richesse, tu n'es que la coloration arc-en-ciel de la bulle, la teinte qui jaunit la brume matinale, mais n'ajoute pas de substance à celle-ci.
Verset 19. "Il ira à la génération de ses pères." Là où les générations précédentes reposent, la présente dormira également. Les pères font signe à leurs fils de venir dans le même pays de l'oubli. Les pères mortels n'engendrent pas d'enfants immortels. Comme nos ancêtres sont partis, nous devons également partir. "Ils ne verront jamais la lumière." À cette région supérieure, le mondain mort ne reviendra jamais pour posséder ses domaines et jouir de ses dignités. Parmi les morts, il doit reposer dans l'obscurité épaisse, où aucune joie ou espoir ne peut lui parvenir. De tous ses trésors, il ne reste pas assez pour lui fournir une pauvre bougie ; l'éclat de sa gloire est éteint pour toujours, et pas une étincelle ne reste pour le réconforter. Comment alors pouvons-nous regarder avec peur ou envie un malheureux condamné à un tel malheur ?
Verset 20. Le chant se termine par le refrain, "L'homme qui est dans l'honneur, et qui ne comprend pas, est semblable aux bêtes qui périssent." Comprendre différencie les hommes des animaux, mais s'ils ne suivent pas la plus haute sagesse, et comme les bêtes trouvent leur tout dans cette vie, alors leur fin sera aussi médiocre et déshonorante que celle des bêtes tuées à la chasse, ou abattues dans les abattoirs. De la plus haute élévation de l'honneur mondain aux profondeurs extrêmes de la mort, il n'y a qu'un pas. Le plus triste de tout est la réflexion que, bien que les hommes soient comme des bêtes dans toute la dégradation de la périssabilité, ils ne le sont pas dans le repos que la mort animale assure, car, hélas ! il est écrit, "Ceux-ci s'en iront dans le châtiment éternel." Ainsi se termine le chant du ménestrel. Réconfortant comme le thème l'est pour les justes, il est plein d'avertissement pour les mondains. Écoutez-le, ô vous riches et pauvres. Prêtez l'oreille, ô nations de la terre.
Notes Explicatives et Dictons Pittoresques
Psaume Entier.---Il est étrange que deux Psaumes si proches, comme celui-ci et le quarante-cinquième (Psaume 45), devraient, et devraient seuls imiter, ou être les précurseurs de, deux œuvres du fils de David ; celui-ci---l'Ecclésiaste, l'autre---le Cantique des Cantiques.
---J. M. Neale.
Verset 2.---Dans ce Psaume, David, pour ainsi dire, convoque et divise l'humanité. Dans le premier verset, il convoque : "Écoutez ceci, vous tous les peuples ; prêtez l'oreille, vous tous les habitants du monde." Dans le deuxième verset, il divise : "Aussi bien les petits que les grands, les riches et les pauvres, ensemble." Le mot en hébreu pour grand est בְּנֵי אִישׁ bene ish, fils d'Ish, et le mot pour "petit" est בְּנֵי אָדָם bene Adam, fils d'Adam. Si nous devions traduire le texte directement, selon la lettre, les mots devraient être, fils d'hommes et fils d'hommes ; car, fils d'Adam et fils d'Ish sont tous deux traduits fils d'hommes. Pourtant, lorsqu'ils sont mis ensemble dans une opposition, l'un signifie "petit" et l'autre "grand"; et ainsi nos traducteurs le rendent selon le sens, non pas fils d'hommes et fils d'hommes, mais "petit" et "grand". Junius traduit dans ce sens, bien qu'en plus de mots, aussi bien ceux qui sont nés d'hommes communs que ceux qui sont nés des honorables.
---Joseph Caryl.
Verset 4.---"J'inclinerai mon oreille vers une parabole," c'est-à-dire, je ferai attention diligemment, pour ne rien chanter de maladroit ; une métaphore prise des musiciens qui rapprochent leur oreille de la harpe, afin de vérifier l'harmonie du son.
---Victorinus Bythner.
Verset 5.---"Pourquoi craindrais-je aux jours du mal, quand l'iniquité de mes talons m'encerclera ?" Ceux qui sont pleins d'années s'approchent d'autant plus de leur bonheur. Ils ont terminé leur voyage, et maintenant ils sont en vue du havre. Les provisions de la nature sont épuisées, son stock est épuisé, et maintenant le bon homme ne descend pas tant qu'il tombe dans la tombe, et de là il s'élève vers le ciel et la béatitude éternelle. Et doit-il être perturbé par cela ? doit-il avoir peur d'être rendu heureux ? Si je ne me trompe, c'est le sens des mots du psalmiste. Ils sont généralement interprétés concernant ses voies en général, mais ils me semblent se référer particulièrement à la calamité à laquelle sa vieillesse était sujette : car "les jours du mal" sont la vieillesse, et sont ainsi appelés par le sage Ec 12:1 ; et comme le "talon" est la partie extrême du corps, il est ici appliqué à la dernière partie de la vie de l'homme, son âge déclinant ; et "iniquité" (comme le mot est parfois utilisé parmi les Hébreux) signifie ici le mal pénal, et désigne les infirmités et les déclins de la partie concluante de la vie d'un homme. Ainsi, le véritable sens des mots du psalmiste est le suivant---je ne serai pas maintenant, dans mes derniers jours, abattu par la peur et le trouble de l'esprit, car je m'approche de mon bonheur, mes années déclinantes me livreront à la mort, et celle-ci me consignera à la vie éternelle. Cela est certainement matière à joie plutôt qu'à peur. Pour cette raison, je considère mes derniers jours comme la partie la plus choisie de toute ma vie.
---John Edwards, D.D., (1637-1716), dans "The Theologia Reformata"
Verset 5.---"Pourquoi craindrais-je aux jours du mal, quand l'iniquité de mes talons m'encerclera ?" C'est-à-dire, quand mes péchés ou mes fautes dans ce que j'ai fait, viennent à ma mémoire, ou sont châtiés sur moi. Chaque homme a de l'iniquité à ses talons : comme nous aurons de la saleté collant à nos talons pendant que nous marchons dans un monde sale, ainsi il y a de la saleté, une souillure, sur toutes nos actions, que nous pouvons appeler, l'iniquité de notre talon.
---Joseph Caryl.
Verset 5.---"Quand l'iniquité de mes talons m'encerclera ?" Avec l'évêque Lowth, le célèbre Michaelis, l'évêque Hare, et une foule d'autres critiques, j'incline résolument à l'idée, que עֲקֵבַי rendu par "mes talons" est à considérer comme le participe présent du verbe עָקַב supplanter, agir avec tromperie, tromper, tenir quelqu'un par le talon, etc. Si cela est correct, alors la traduction appropriée sera :---
Pourquoi craindrais-je aux jours de l'adversité,
L'iniquité de mes supplantateurs qui m'entourent ?
La version syriaque et arabe lit, comme le fait aussi Dr. Kennicott :---
Pourquoi devrais-je craindre au jour du mal,
Quand l'iniquité de mes ennemis m'encerclera ?---John Morison.
Versets 5-9.---
Pourquoi craindrais-je l'heure du mal,
Quand des ennemis impitoyables se cachent en embuscade,
Qui se réjouissent de leur orgueil de puissance,
Et s'appuient sur leur richesse amassée ?
Qui peut payer la rançon d'un frère,
Ou altérer le jugement éternel de Dieu ?
Quelle main peut arracher à la mort sa proie,
Son banquet de la tombe pourrie ?---De "Le Psautier, ou les Psaumes de David, en vers anglais. Par un membre de l'Université de Cambridge." [Benjamin Hall Kennedy, D.D.] 1860.
Verset 6.---"Ceux qui se confient en leur richesse, et se vantent de la multitude de leurs richesses." Voici l'homme riche se confiant et se vantant ; sûrement c'est une confiance très assurée qui se manifeste par la vantardise ! Cet homme est monté à l'échelon le plus haut de la foi en Dieu, qui fait sa vantardise de Dieu ; une telle foi ont-ils dans l'or fin qui s'en vantent.
---Joseph Caryl.
Vers 6.---"Ceux qui se fient à leur richesse." "LA SOLILOQUIE DE L'HOMME AVARE." Croyez-moi, les temps sont durs et dangereux ; la charité s'est refroidie, et les amis sont inconfortables ; un porte-monnaie vide est plein de chagrin, et des sacs creux rendent le cœur lourd. La pauvreté est une peste civile, qui fait fuir amis et parents, et nous laisse à un "Seigneur, aie pitié de nous." C'est une maladie très contagieuse et infectieuse, et plus communément abhorrée que guérie. Le meilleur antidote contre elle est l'Angélique et la providence, et le meilleur cordial est l'aurum potabile. L'or pris à jeun est un souverain approuvé. Les dettes sont de mauvaises humeurs, et deviennent à la fin de dangereuses obstructions. Prêter est une pure consommation de l'humour radical, qui, si consommé, amène un patient à rien. Que d'autres se fient aux promesses des courtisans, aux performances des amis, aux faveurs des princes ; donnez-moi un jouet appelé or, donnez-moi une chose appelée argent. Ô béni Mammon, combien est extrêmement douce ta présence tout-puissante à mon âme prospère ! En exil tu es mon cher compagnon ; en captivité tu es ma précieuse rançon ; dans les troubles et les vexations tu es mon délicieux repos ; dans la maladie tu es ma santé ; dans le chagrin ma seule joie ; dans toute extrémité ma seule confiance. La vertu doit s'incliner devant toi ; même la grâce elle-même, non assaisonnée de ta douceur, déplairait même aux palais justes des fils des hommes. Viens alors, mon âme, conseille, conçois, projette ; va, parcours la mer et la terre ; ne laisse aucune entreprise non essayée, aucun chemin non parcouru, aucun temps non dépensé ; n'accorde à tes yeux aucun sommeil, à ta tête aucun repos ; néglige ton ventre vorace, déshabille ton dos ; trompe, trahis, jure et parjure-toi, pour obtenir un tel ami. Si tu es bas de naissance, cela te rendra honorable ; si faible en pouvoir, cela te rendra redoutable. Tes amis sont-ils peu nombreux ? Cela les rendra nombreux. Ta cause est-elle mauvaise ? Cela te gagnera des avocats. Certes, la sagesse est une excellente aide, dans le cas où elle se penche de ce côté ; et l'apprentissage est un ornement distingué, si pas trop coûteux ; pourtant, avec votre permission, ce ne sont que des états pour la durée de la vie : mais l'or éternel, s'il est bien avantagé, ne bénira pas seulement tes jours, mais tes enfants survivants de génération en génération. Viens, viens, que les autres remplissent leurs cerveaux de sagesse chèrement acquise, transforment leurs sous en charité coûteuse, et stockent leurs poitrines avec une piété non rentable ; qu'ils perdent tout pour sauver leurs consciences imaginaires, et se rendent pauvres chez eux pour être considérés honnêtes à l'extérieur : remplis plutôt tes sacs et tes granges, et mets de côté pour de nombreuses années, et repose-toi.
---Francis Quarles, dans "La Soliloquie de l'Homme Avare"
Vers 6.---La forme de l'argent s'accorde bien avec sa condition ; car il est frappé rond, parce qu'il est si apte à s'échapper d'un homme. Le feu, les voleurs, les eaux, et des causes infinies existent pour consommer les richesses, et appauvrir leurs possesseurs, même s'ils ont des millions et des montagnes d'or ; mais supposons que contrairement à leur nature ils restent auprès d'un homme, pourtant lui ne peut pas rester auprès d'eux, mais doit les quitter malgré lui, comme le dit le psalmiste dans le Psaume 49:17, "L'homme riche n'emportera rien quand il mourra, ni sa pompe ne le suivra." Ainsi, la mort fait un divorce violent entre l'homme riche et ses biens, quand il lui est dit, "Toi fou, cette nuit, on te prendra ton âme." L'homme riche dort (dit très élégamment Job), et quand il ouvre les yeux il n'y a rien. Il en va de l'homme riche à sa mort, comme il en va d'un homme endormi quand il se réveille de son rêve. Un homme qui rêve de trouver ou de jouir d'une riche bonté est merveilleusement content, pourtant quand il se réveille il ne trouve rien, mais voit que ce n'était qu'un rêve, et il est désolé ; ainsi l'homme riche semblait, au temps de sa vie, avoir quelque chose, mais aux jours de sa mort tout s'évanouit comme l'idée d'un rêve, et cela le vex
---J. D., dans "La Résolution Triplée," 1608.
Vers 6.---Qui frappe plus audacieusement à la porte du ciel pour être laissé entrer que ceux que Christ rejettera comme ouvriers d'iniquité ? Oh, quelle illusion est-ce ! Caligula ne s'est jamais rendu plus ridicule que lorsqu'il voulait être honoré comme un Dieu, alors qu'il vivait plus comme un diable. Avant que vous ne vouliez que les autres vous prennent pour des chrétiens, pour l'amour de Dieu, prouvez-vous hommes et non bêtes, comme vous le faites par vos vies brutales. Ne parlez pas de vos espoirs de salut tant que les marques de damnation sont vues sur vos vies flagrantes. Si le chemin vers le ciel était ainsi facile, je vous promets que les saints de tous les âges ont été très négligents, de prendre tant de peine à mortifier leurs désirs, à refuser de satisfaire leur appétit sensuel. À quoi bon ont-ils fait tant de gaspillage de leur sueur dans leur service zélé à Dieu ? et de leurs larmes qu'ils ne pouvaient le servir mieux, s'ils auraient pu aller au ciel comme ces hommes espèrent le faire ? Ce frère était bien plus sain dans son jugement sur ce point, qui, prêchant à Rome un Carême, quand certains cardinaux et beaucoup d'autres grands étaient présents, a commencé son sermon ainsi abruptement et ironiquement, Saint Pierre était un fou, Saint Paul était un fou, et tous les chrétiens primitifs étaient des fous ; car ils pensaient que le chemin vers le ciel était par des prières et des larmes, des veilles et des jeûnes, des sévérités de mortification, et en reniant la pompe et la gloire de ce monde ; alors que vous ici à Rome passez votre temps en bals et masques, vivez dans la pompe et l'orgueil, la luxure et le luxe, et pourtant vous considérez comme de bons chrétiens, et espérez être sauvés ; mais à la fin, vous serez les fous, et ils seront trouvés avoir été les sages.
---Sermon Funèbre de William Gurnall pour Lady Mary Vere, 1671.
Versets 6-10.---David parle de certains "qui se fient à leur richesse, et se vantent de la multitude de leurs richesses." Les hommes riches peuvent faire de grandes choses, mais voici une chose qu'ils ne peuvent pas faire : "Aucun d'eux ne peut en aucune manière racheter son frère, ni donner à Dieu une rançon pour lui." De quoi un homme riche ne peut-il pas racheter son frère ? C'est vrai pour la rédemption spirituelle ; oui, c'est ce qui est le plus hors de portée de l'homme riche, l'argent ne le fera pas : "Nous ne sommes pas rachetés par des choses corrompues, telles que l'argent et l'or, mais par le précieux sang du Fils de Dieu." 1Pe 1:18-19. Mais le psalmiste parle d'une rédemption plus basse, à laquelle toutes les richesses de l'homme ne peuvent atteindre : "Aucun d'eux ne peut en aucune manière racheter son frère, ni donner à Dieu une rançon pour lui : car la rédemption de leur âme" (c'est-à-dire, de leur personne de la tombe), est précieuse, et elle cesse pour toujours. Et qu'il parle de leur rédemption de la tombe, est plus clairement exprimé dans Psa 49:9 : "Qu'il devrait encore vivre pour toujours, et ne pas voir la corruption." Jésus-Christ ne nous a pas rachetés pour que nous vivions pour toujours, et ne voyions pas la corruption. C'était le privilège de Jésus-Christ le Rédempteur de ne pas voir la corruption ; mais Jésus-Christ ne nous a pas rachetés pour que nous ne voyions pas la corruption, pour que nous vivions pour toujours sur terre, ou pour ne pas voir la corruption dans la tombe ; car, comme il est dit dans Psa 49:10 du Psaume, nous voyons "que les sages meurent, de même le fou et la personne brutale périssent, et laissent leur richesse à d'autres;" comme s'il avait dit, Ni l'un ni l'autre type d'hommes ne pouvaient faire cet usage ou cette amélioration de leur richesse, pour se délivrer d'aller à la tombe, car s'ils le pouvaient ils auraient tout dépensé pour cet achat ; mais ils ne pouvaient pas le faire, donc, "ils laissent leur richesse à d'autres."
---Joseph Caryl.
Vers 7.---"Aucun d'eux ne peut en aucune manière racheter son frère," etc. Certains animaux consacrés à Dieu pouvaient être rachetés à un prix, mais aucun prix ne pouvait être assigné pour la rançon d'une âme. Que cette rançon devait être fournie, la foi de l'église l'avait toujours anticipé : "Il rachètera Israël de toutes ses iniquités." Psaume 130:8.
---W. Wilson, D.D.
Vers 8.---"Car la rédemption de leur âme est précieuse, et elle cesse pour toujours." Dans ce jugement, les larmes ne prévaudront pas, les prières ne seront pas entendues, les promesses ne seront pas admises, le repentir sera trop tardif, et quant aux richesses, titres honorifiques, sceptres et diadèmes, ceux-ci profiteront bien moins, et l'inquisition sera si curieuse et diligente, que pas une pensée légère, pas un mot oisif (non regretté dans ta vie passée) ne sera oublié, car la vérité elle-même a dit, non en plaisantant, mais sérieusement, que pour chaque parole oisive que les hommes auront prononcée, ils rendront compte au jour du jugement. Oh, combien de ceux qui maintenant pèchent avec grand plaisir, oui, même avec avidité (comme si nous servions un dieu de bois ou de pierre qui ne voit rien ni ne peut rien faire) seront alors stupéfaits, honteux et silencieux. Alors les jours de ta joie seront terminés, et tu seras submergé par les ténèbres éternelles, et au lieu de tes plaisirs tu auras des tourments éternels.
---Thomas Tymme.
Vers 8.---"Car il en coûte plus pour racheter leurs âmes : si bien qu'il doit laisser cela pour toujours.
---Version du livre de prière.
Vers 8.---"Elle cesse pour toujours." C'est-à-dire, la richesse manque à jamais de la puissance nécessaire pour accomplir cela. Elle a toujours été insuffisante ; elle le sera toujours. Il n'y a aucun espoir qu'elle le soit jamais, que par une augmentation de la quantité, ou par un changement dans les conditions de l'accord, la propriété ou les richesses puissent servir à cela. La question est parfaitement sans espoir quant au pouvoir de la richesse de sauver un être humain de la tombe. Elle doit toujours échouer à sauver un homme de la mort. Le mot traduit par cesse--- חָדַל khadal, signifie cesser, s'arrêter, échouer. Gen 11:8 ; Exo 9:34 ; Isa 2:22.
---Albert Barnes.
Vers 11.---"Leur pensée intérieure est que leurs maisons dureront pour toujours." C'est l'interprétation de nos actions, lorsque nous ne faisons pas de Dieu notre part, mais que nous nous fions à l'abondance de nos richesses ; c'est notre "pensée intérieure", le dire de notre cœur, Vous êtes mon dieu. Nous disons en effet, Tu es ma confiance, mon espoir et ma joie, et tu resteras à mes côtés quand tout cessera et échouera, et tu ne me laisseras pas manquer, ou être lésé, tant que tu dureras : ce sont les discours secrets de nos cœurs. Chrétiens ! beaucoup peuvent (comme un orateur), déclamer contre la vanité de la créature, et parler aussi bassement de l'argent que d'autres, et dire, Nous savons que ce n'est que de la terre raffinée ; mais leurs cœurs s'y attachent, ils sont réticents à s'en séparer pour l'amour de Dieu, ou selon la volonté déclarée de Dieu. Comme celui qui parle bien de Dieu, n'est pas dit avoir confiance en Dieu ; ainsi parler mal des richesses mondaines ne nous exempte pas de leur faire confiance. Il y a une différence entre déclamer comme un orateur, et agir comme un chrétien.
---Thomas Manton.
Vers 11.---"Leur pensée intérieure." Si les bonnes pensées sont tes pensées profondes, si, comme nous disons, le meilleur est au fond, alors tes pensées sont justes, et tu es juste ; car comme les pensées profondes des mondains sont des pensées mondaines, et les pensées profondes des hommes méchants sont des pensées méchantes, ainsi les pensées profondes des hommes bons sont des pensées bonnes. C'est une observation notable du Saint-Esprit concernant les hommes mondains, que "leur pensée intérieure est que leurs maisons dureront pour toujours", etc. Pourquoi ? y a-t-il une pensée qui n'est pas une pensée intérieure ? Non, mais le sens est, bien qu'ils aient quelques pensées éphémères sur leur mortalité, et la vanité et la transitoire de toutes choses mondaines, nageant, pour ainsi dire, à la surface ; pourtant ils ne laissent pas de telles pensées s'enfoncer dans leur cœur, ou aller au fond ; mais les pensées qui y logent sont telles que celles de celui qui est dit par notre Sauveur avoir pensé en lui-même, "Âme, tu as beaucoup de biens amassés pour de nombreuses années ; repose-toi, mange, bois, et réjouis-toi." Luc 12:19. Notez l'expression, "il pensait en lui-même." Il y a d'autres sortes de pensées qui parfois frappent à la porte du cœur du mondain, parfois regardent par ses fenêtres, comme le sermon de Paul a commencé à presser sur le cœur de Félix, et à le faire trembler ; mais il y a d'autres pensées intérieures, qui, si elles ne peuvent pas garder de bonnes pensées complètement à l'extérieur, les empêcheront de faire une impression due ou profonde sur le cœur. Maintenant, ces pensées qui se nichent comme au tout cœur, pour empêcher les autres d'atteindre là, ces pensées profondes sont celles que les Écritures appellent les "pensées intérieures", selon cela du psalmiste (Psaume 64:6), "La pensée intérieure de chacun d'eux, et le cœur, est profonde."
---Faithful Teat in ""Les Justes Pensées comme Preuve de l'Homme Juste," 1666.
Vers 11.---"Ils donnent à leurs terres leurs propres noms." Dieu se moque d'eux, car combien en avez-vous qui vont au-delà de la troisième génération ? Combien de maisons avez-vous où l'enfant ou le petit-enfant peut dire, "C'était la maison de mon grand-père et de mon arrière-grand-père" ? Combien de maisons avez-vous où ceux qui y sont maintenant peuvent dire, "Mon ancêtre a habité ici, et ce sont ses terres" ? Parcourez tout un pays, peu peuvent dire cela. Les hommes, lorsqu'ils construisent, en plus de construire sur la terre, construisent des châteaux en l'air ; ils ont des conceptions. Maintenant je construis pour mon enfant, et pour l'enfant de mon enfant. Dieu les contrecarre. Soit ils n'ont pas de postérité, soit par mille choses qui se produisent dans le monde, il en résulte autrement. Le temps est court, et la mode de ce monde passe ; c'est-à-dire, les bâtiments passent, la possession passe, tout ici passe ; et, donc, achetez comme si vous ne possédiez pas, achetez, de manière à ne pas négliger la meilleure possession au ciel, et possédez ces choses, comme n'étant pas possédés et commandés par elles.
---Richard Sibbes.
Emportés en épaves en un instant par la marée impitoyable du Temps !
---C. H. S.
Versets 11-12.---"Ils donnent leurs NOMS à leurs terres. Mais le VILAIN, au milieu du faste, ne dure pas." Dans le Psaume 49:11, nous avons אֲרָמוֹת "terres". Dans le Psaume 49:12, c'est אָרָם "vilain", avec une itération et un jeu de mots intentionnels ; faute d'attention à cela, le passage n'a pas été pleinement compris.
---John Mason Good.
Verset 12.---"L'homme, étant dans l'honneur, ne reste pas." Les Rabbins le lisent ainsi : "Adam, étant dans l'honneur, n'a pas passé une nuit." Le mot hébreu pour rester signifie "rester ou loger toute la nuit." Adam, il semble, n'a donc pas pris une nuitée au Paradis.
---Thomas Watson's Body of Divinity.
Verset 13.---"Leur chemin est leur folie : pourtant leur postérité approuve leurs paroles." Maître Baxter en parle très bien dans son "Saints Everlasting Rest", qui est un livre très choisi. La noblesse enseigne à leurs enfants à suivre le plaisir, et le commun à leurs enfants à suivre le profit, et les jeunes sont prêts à suivre les anciens. "Leur chemin est leur folie." Même les païens condamnent cela, et pourtant les chrétiens n'y prêtent pas attention. Cratès le philosophe disait, que si possible, il aimerait monter au plus haut lieu de la ville, et là crier de cette manière, "Que voulez-vous, mes maîtres, et où courez-vous tête baissée ? Vous vous souciez et vous préoccupez de tout ce que vous pouvez, pour rassembler des biens et faire des richesses comme vous le faites, tandis qu'entre-temps vous ne tenez presque pas compte de vos enfants, à qui vous devez laisser toutes vos richesses ? Ne se soucient-ils pas plus de la richesse de l'homme extérieur de leurs enfants, que de la santé de l'homme intérieur ?"
---J. Votier's Survey of Effectual Calling, 1652.
Verset 13.---"Leur chemin est leur folie." La folie de l'homme apparaît rarement autant que lorsqu'il est très occupé à rien, en faisant beaucoup de bruit pour peu de laine ; comme ce vide individu qui se montrait à Alexandre---ayant passé beaucoup de temps, et pris beaucoup de peine à l'avance---et se vantait qu'il pouvait lancer un pois à travers un petit trou, s'attendant à une grande récompense ; mais le roi ne lui donna qu'un boisseau de pois, en guise de récompense adaptée à sa négligence diligente, ou à son idleness occupée. Les choses vaines et vides ne méritent pas notre soin et notre industrie. L'homme qui, par un dur labeur et au péril de sa vie, avait grimpé au sommet du clocher pour poser un œuf debout, était à juste titre l'objet de pitié et de rire. Nous penserons qu'il est peu mieux que fou celui qui ferait un aussi grand feu pour rôtir un œuf que pour rôtir un bœuf.
---George Swinnock.
Verset 13.---"Leur folie : pourtant leur postérité approuve." Le Dr Leifchild, dans ses "Faits Remarquables", rapporte l'incident suivant, d'une personne fortunée, qui avait l'habitude d'assister régulièrement à son ministère, mais qui avait toujours manifesté une disposition avare : "On m'a envoyé pour lui offrir la consolation de la religion alors qu'il était sur son lit de mort. Quelle fut ma surprise, après avoir conversé et prié avec lui, de constater qu'il était réticent à me serrer la main, murmurant qu'il savait qu'il n'avait pas fait ce qui était juste en référence au soutien et à l'avancement de la religion, mais qu'il avait l'intention de s'améliorer à cet égard. Il m'a ensuite demandé ce que je pensais devenir de lui. Comment pouvais-je répondre, sinon en l'exhortant à se repentir, et à abandonner toute autre pensée de nature mondaine, pour se confier au sacrifice et à la médiation du Fils de Dieu pour le pardon, la sécurité et le salut dans ce monde qu'il semblait sur le point d'entrer. Il me regarda avec un air de déception. Sur une suggestion qui m'a été faite d'enquêter sur sa pensée à ce moment-là, je l'ai interrogé très directement, et à ma stupéfaction et horreur, il m'a révélé à contrecœur le fait que, alors qu'il semblait sur le point de rendre son dernier souffle, ses mains étaient sous les couvertures, saisissant les clés de son cabinet et de ses trésors, de peur qu'ils ne lui soient pris ! Peu après, il quitta cette vie, et il y avait, hélas ! des raisons de craindre que, avec sa propriété, il avait transmis quelque peu de sa passion fatale à ceux qui lui survivaient. Il était pénible pour moi de réfléchir qu'un auditeur à moi quitte ce monde avec ses doigts raidis par la mort autour des clés de ses trésors. Comme la passion dominante était forte, comme elle était terrible, dans la mort de cet homme !"
Verset 13.---"Selah." Voir "Trésor de David", Vol. I. pp. 25, 29, 346, 382 ; et Vol. II., pp. 249-252.
Verset 14.---"Comme des moutons, ils sont posés dans la tombe ; la mort se nourrira d'eux ; et les justes auront la domination sur eux le matin ; et leur beauté se consumera dans la tombe loin de leur demeure", ou comme nous le mettons en marge, "La tombe étant une habitation pour chacun d'eux, consumera leur beauté". Certains peuvent objecter, N'est-ce pas vrai aussi des hommes pieux ? ne sont-ils pas ainsi traités par la mort et la tombe ? la mort ne se nourrit-elle pas d'eux ? et la tombe ne consomme-t-elle pas leur beauté ? Je réponds, Bien que cela soit, elle n'a pas à se nourrir, ni à les consommer, comme elle se nourrit et consomme les méchants. Car le psalmiste parle ici de la mort comme si elle triomphait sur les méchants, tandis que les pieux triomphent sur la mort. Car, premièrement, il dit, Les méchants sont posés dans la tombe comme des moutons : ils ont vécu comme des loups ou des lions, mais ils sont posés dans la tombe comme des moutons. Si on demande, Pourquoi comme des moutons ? Je réponds, non pour l'innocence de leur vie, mais pour leur impuissance dans la mort ; comme si cela avait été dit, une fois que la mort les avait pris en main pour les poser dans la tombe, ils ne pouvaient pas résister plus qu'un mouton ne peut contre un lion ou un loup. Et quand la mort les a ainsi posés dans la tombe, alors deuxièmement, dit le psalmiste, "La mort se nourrira d'eux", comme un lion le fait d'un mouton, ou n'importe quelle bête sauvage de sa proie, ce qui est un degré supplémentaire du triomphe de la mort sur les méchants. Et, troisièmement, "Leur beauté se consumera dans la tombe", c'est-à-dire, toute leur beauté corporelle et naturelle (et c'est toute la beauté qu'ils ont) se consumera dans la tombe, tandis que les pieux ont une beauté (et ils la considèrent comme leur seule beauté) que la tombe ne peut pas consommer, et c'est la beauté de leurs grâces, la beauté de la sainteté, la beauté spirituelle de l'homme intérieur, oui, et la beauté spirituelle de leurs actes saints extérieurs ne se consumera pas dans la tombe ; car, "Heureux les morts qui meurent dans le Seigneur dès maintenant : Oui, dit l'Esprit, qu'ils se reposent de leurs travaux ; et leurs œuvres les suivent." Apoc 19:13.
---Joseph Caryl.
Verset 14.---"La mort se nourrira d'eux" : plutôt, La mort sera leur berger. (Septante) À la fin du psaume précédent, le psalmiste avait dit au nom de son peuple, que, "Dieu est notre Dieu, pour toujours et à jamais ; il nous conduira comme un berger sur la mort", et ici il reprend la même figure pastorale, et contraste avec leur cas le cas des hommes mondains fiers et prospères, qui se fient à leurs richesses et puissance terrestres. Eux ne seront pas conduits en sécurité, sous les soins pastoraux de Dieu, sur la mort. Non ; la mort elle-même sera leur Berger, et la tombe sera leur bergerie ; où ils seront posés ensemble comme des moutons dans un enclos. Comme le dit Augustin, "La mort est le berger de l'infidèle. La Vie (c'est-à-dire, le Christ) est le Berger des fidèles." "In inferno sunt oves quibus pastor Mors est; in cælo sunt oves quibus pastor Vita est." Et ainsi Keble
Comme un troupeau arrangé sont-ils
Pour la sombre tombe ; La mort guide leur chemin,
La mort est maintenant leur Berger.---Christopher Wordsworth.
Verset 14.---"Au matin", c'est-à-dire, dit Dathe, au temps du jugement. Il pense qu'il y a ici une allusion au moment habituel de la tenue des cours de justice, qui était le matin. Voir Psaume 73:14 ; Psaume 101:8 ; Jérémie 21:12.
---Note éditoriale à Calvin in loc.
Vers 14.---"Leur beauté se consumera dans la tombe," Et maintenant, si nous considérons un peu les tombes et les sépulcres des princes et des nobles, dont nous avons vu la gloire et la majesté lorsqu'ils vivaient ici sur terre, et que nous contemplons les formes horribles et les figures qu'ils ont maintenant, ne devrions-nous pas crier comme des hommes stupéfaits, Est-ce là cette gloire ? Est-ce là cette grandeur et cette excellence ? Où sont donc passés les degrés de leurs serviteurs en attente ? Où sont leurs ornements et leurs bijoux ? Où est leur pompe, leur délicatesse et leur raffinement ? Toutes ces choses se sont envolées comme la fumée, et il ne reste maintenant rien d'autre que de la poussière, de l'horreur et de la puanteur. L'âme étant dissoute, il gît sur le sol non pas un corps humain, mais une carcasse morte sans vie, sans sensation, sans force, et si effrayante à regarder, que la vue en peut à peine être supportée. À coup sûr, c'est un peu mieux (quant à la substance) que le corps d'un cheval, ou d'un chien, qui gît mort dans les champs, et tous ceux qui passent se bouchent le nez et se hâtent de s'éloigner, pour ne pas être incommodés par la vue et la puanteur de celui-ci. Tel est devenu le corps de l'homme ; oui, et même s'il s'agissait du corps d'un monarque, d'un empereur, ou d'un roi. Où est cette majesté, cette excellence, cette autorité qu'il avait autrefois quand tous les hommes tremblaient à sa vue, et ne pouvaient se présenter devant lui sans toute révérence et obéissance ? Que sont devenues toutes ces choses ? Étaient-elles un rêve ou une ombre ? Après ces choses, les funérailles sont préparées, ce qui est tout ce que les hommes peuvent emporter avec eux, de toutes leurs richesses et de leur royaume, et cela aussi ils ne l'auraient pas, s'ils ne l'avaient pas désigné de leur vivant pour leur dignité et leur honneur. Car le prophète David dit véritablement (Psaume 49:16), "Ne crains pas si quelqu'un devient riche, ou, si la gloire de sa maison augmente ; car quand il meurt il n'emportera rien avec lui, sa pompe ne le suivra pas."
---Thomas Tymme.
Vers 14.---Quand nous regardons une charnier, et que nous observons la tombe, quels scènes étonnantes et lugubres se présentent à nous ! Combien de grandes et importantes images apparaissent ! Des horreurs distrayantes frappent notre imagination, et des sons hideux de maladies, de destruction et de mort, avec tout leur cortège sombre et malheureux, nous terrifient. Ah ! le tas mélancolique et confus des ruines de l'humanité, quel terrible carnage est fait de la race humaine ! et quel théâtre solennel et effrayant de mortalité, couvert des restes désordonnés de nos semblables, se présente à notre esprit ! Là gisent les os d'un monarque orgueilleux, qui se croyait un petit dieu, mêlés aux cendres de ses sujets les plus pauvres ! La mort l'a saisi au sommet de sa vanité, il revenait juste d'une conquête, et son esprit hautain était gonflé de sa puissance et de sa grandeur, quand l'une de ces flèches fatales a percé son cœur, et a fini d'un coup toutes ses pensées et ses stratagèmes périssables, puis le rêve de gloire s'est évaporé, et tout son empire a été confiné à la tombe. Regardez comme ce général victorieux paraît pâle, comme mort, et froid, et sans vie ces bras qui étaient autrefois habitués à la guerre ; voyez si vous pouvez discerner une différence entre sa poussière et celle de l'esclave le plus méprisable. Là-bas, une armée nombreuse, autrefois féroce et résolue, dont les conquêtes étaient rapides comme l'éclair, et qui faisait trembler toutes les nations de peur d'eux, sont maintenant si faibles qu'ils gisent en proie, exposés aux animaux les plus vils, les vers répugnants, qui rampent en triomphe sur eux, et insultent leurs ruines décomposées. Il y a un corps qui était tant chéri, et soigné avec sollicitude, et dont la beauté et la forme étaient si follement admirées, maintenant nauséabond et pourri, rien que des vermines l'apprécient maintenant, tel est le changement affectant que la mort a opéré sur lui. Regardez, à côté de cela, les cendres inglorieuses d'un riche avare, dont l'âme était collée à ce monde, et se serrait dans ses trésors ; avec quels puissants tourments et convulsions la mort l'a arraché de cette terre ! Comment ses mains s'accrochaient à son or ! avec quels désirs véhéments s'accrochait-il à son argent, tous faibles et vains ! Regardez maintenant si les richesses l'ont sauvé en ce jour, si vous pouvez percevoir l'un de ses trésors inutiles reposant à côté de lui dans la tombe, ou si la gloire de sa maison l'a suivi après lui ! Là-bas, un homme d'État ambitieux, ses os pourris sont à peine discernables : comme il applaudissait ses stratagèmes astucieux ! comme il pensait les avoir posés en sécurité, et se flattait de l'espoir d'une grandeur établie ! mais la mort est intervenue, les a tous soufflés d'un coup ; cette tombe est le résultat entier de ses conseils. Et voilà, là, quelle puanteur horride et suffocante s'élève de ces nombreux sacrifices infernaux de luxure et d'impureté, qui ont gaspillé leur force dans la débauche, et n'ont emporté avec eux dans la tombe rien d'autre que la honte des plaisirs bestiaux. Mais il n'y a pas de fin aux cadavres, ni nous ne pouvons pas survoler ce terrible champ des conquêtes de la mort.
---William Dunlop.
Vers 15 (dernière clause).---"Car il me prendra." Ce court demi-verset est, comme le remarque Böttcher, d'autant plus important de par sa brièveté. La même expression se retrouve dans le Psaume 73:24, "Tu me prendras," l'original des deux étant Genèse 5:24, où il est utilisé pour la translation d'Énoch, "Il n'était plus, car Dieu l'avait pris."
---J. J. Stewart Perowne.
Vers 17.---"Car quand il meurt, il n'emportera rien." La forme de l'argent s'accorde bien avec sa condition ; il est frappé en rond, parce qu'il est si apte à s'enfuir. Si nous pouvions être riches aussi longtemps que nous vivons, cela serait encore assez incertain car la vie elle-même n'est qu'un rêve, une ombre, mais un rêve d'une ombre. (Augustin.) Les riches ne sont que comme des grêlons ; ils font du bruit dans le monde, comme les autres cliquettent sur les tuiles d'une maison ; ils tombent, restent immobiles, et fondent. Ainsi, même si les richesses pouvaient rester auprès d'un homme, lui ne peut rester auprès d'elles. Malgré lui, il n'emportera rien quand il meurt. La vie et les biens sont tous deux dans un vaisseau, tous deux font naufrage en même temps ; oui, des deux, la vie a plus de chances de continuer. Qu'elle s'envole jamais si vite, les richesses ont des ailes d'aigle, et la dépasseront. Il y a des voleurs sur les routes, qui prendront notre argent et épargneront nos vies. Dans nos lois pénales, il n'y a pas autant de façons de perdre nos vies que nos biens. Le riche Job a vécu pour se voir pauvre jusqu'à devenir un proverbe. Combien dans cette ville réputés riches, pourtant ont fait faillite pour des milliers ! Il y a d'innombrables façons d'être pauvre ; un incendie, un voleur, un serviteur infidèle, la caution, la confiance en de mauvais clients, un facteur infidèle, un pirate, un pilote inexpérimenté, ont conduit des hommes riches à la pauvreté. Une rafale de vent est capable de rendre les marchands riches ou mendiants. La vie de l'homme est comme les rives d'une rivière, son état temporel est le courant : le temps érodera les rives, mais le courant ne s'arrête pas pour autant, il glisse continuellement. La vie est l'arbre, les richesses sont le fruit, ou plutôt les feuilles ; les feuilles tomberont, le fruit est cueilli, et pourtant l'arbre reste debout. Certains écrivent sur le pin, que si l'écorce est enlevée, il dure longtemps ; avec elle, il pourrit. Si l'écorce du mondain était enlevée, il vivrait peut-être plus longtemps, il y a de grands espoirs qu'il vivrait mieux.
---Thomas Adams.
Vers 17.---"Il n'emportera rien." C'est avec nous dans ce monde, comme c'était dans les champs et les vignobles juifs : cueillir et manger ils pouvaient ce qu'ils voulaient pendant qu'ils étaient là ; mais ils ne pouvaient pas mettre en poche ou emporter quoi que ce soit avec eux. Deutéronome 23:24.
---Thomas Gataker.
Vers 17.---"Il n'emportera rien." "Il a avalé des richesses, et il les vomira : Dieu les chassera de son ventre." Job 20:15.
Vers 17.---"Descends." La mort saisit le pécheur par la gorge et "le traîne en bas, vers la tombe." L'indulgence envers toute propension au péché a cette tendance mortelle et descendante. Chaque passion, que ce soit pour les richesses ou les honneurs, pour le jeu, le vin ou les femmes, conduit le votaire égaré pas à pas vers les chambres de la mort. Il n'y a aucun espoir dans cette perspective terrifiante ; le trouble et l'angoisse possèdent l'esprit. As-tu échappé, ô mon âme, au filet du chasseur infernal ? N'oublie jamais que c'est comme une marque arrachée du feu. Oh, quelle grande dette envers la grâce !
---Note de George Offor dans ""Les Œuvres de John Bunyan""
Vers 17.---
Tu n'emporteras aucune de tes richesses, insensé, vers les eaux de l'Achéron.
Tu seras transporté tout nu dans la barque infernale.---Properce.
Vers 18.---Quelle folie que de se considérer meilleur qu'un autre, simplement parce que ton tas de fumier est un peu plus grand que le sien ! Ces choses ne doivent pas du tout être prises en compte dans la valeur et la dignité d'un homme ; elles sont toutes extérieures à toi, et te concernent pas plus que de beaux vêtements ne concernent la santé ou la force du corps. C'est en effet la richesse qui fait tout le bruit et l'agitation dans le monde, et qui réclame tout le respect et l'honneur pour elle-même ; et la vulgaire ignorante, dont les yeux sont éblouis par le faste et la bravoure, lui rend un respect stupide et étonné. Pourtant, sache que ce sont tes soies et velours, tes terres, ou ta suite et serviteurs, qu'ils vénèrent, pas toi : et si tu penses autrement, tu es aussi justement ridicule que cet âne dans l'apologue, qui est devenu très gravement orgueilleux, et a pris de l'état, quand les gens se sont prosternés devant lui, adorant, non pas lui, mais l'idole qu'il portait.
---Ezekiel Hopkins.
Vers 20.---"Comme les bêtes qui périssent." Mes seigneurs, il n'est pas étonnant du tout, si les hommes qui affectionnent les plaisirs bestiaux, et qui raffolent des honneurs périssables, deviennent "comme les bêtes qui périssent." Ce n'est pas un miracle si celui qui vit comme une bête meurt comme une bête. Prenez un homme qui a vécu comme l'insensé dans l'évangile, et dites-moi, qu'a fait cet homme pour son âme immortelle plus qu'une bête ne fait pour son âme périssable ? Âme, âme, cesse de te soucier, mange, bois, et repose-toi ; c'est le refrain constant de la plupart des hommes en honneur : ils ont étudié les vêtements et la nourriture, les titres et les offices, les moyens de gain et de plaisir. Ne suis-je pas encore au plus haut ? Ils ont, peut-être, étudié l'art noir de la flatterie et de la trahison ; ils comprennent l'humeur des temps, les complaisances et dépendances de cet état et d'autres hommes d'État, les projets de divers princes à l'étranger, et le dessein principal ici, chez nous. Est-ce tout ? Eh bien, sachez-le, que les hommes de cette trempe n'ont pas mieux prévu pour leurs précieuses âmes, que s'ils avaient l'âme, l'âme éphémère d'une bête en eux ; et certainement, si nous devions juger de la substance des âmes des hommes par leur conversation indigne et sensuelle, nous pourrions facilement tomber dans cette hérésie, ce rêve dangereux de certains qui conçoivent que leurs âmes sont mortelles.
---Francis Cheynell, dans un Sermon intitulé, ""L'Homme d'Honneur,"... prêché devant les Lords du Parlement, 1645.
Vers 20.---Comme les bêtes qui périssent. Le péché est à la fois formaliter et effective vil. Comme il l'est en lui-même, ainsi il a rendu l'homme vil. Aucune créature n'est autant dégradée que l'homme, étant devenu dans cet aspect plus vil que toute créature. Il n'y a pas une telle dépravation dans la nature d'aucune créature, sauf dans la nature diabolique. Aucune créature n'a jamais effacé l'image de Dieu de sa nature, sauf l'homme. Il n'y a pas d'aversion pour la volonté de Dieu, pas d'inclination pour ce qui l'offense, dans aucune créature sur terre sauf l'homme. L'homme, donc, qui était autrefois la gloire de la création, est devenu la plus vile de toutes les créatures, car ce qui est le plus contraire à la gloire infinie est le plus vil, mais telle est notre nature, "L'homme étant en honneur, ne demeure pas," est maintenant "comme la bête qui périt;" non, pire qu'eux, si le plus grand mal peut le rendre pire. L'homme a été fait un peu moindre que les anges, couronné de gloire, avancé pour être seigneur et gouverneur de toutes les œuvres de ses mains ; et toutes les créatures dans ce monde ont été mises sous ses pieds. Psaume 8:5-6. Mais par cette corruption naturelle, celui qui était mais un peu moindre que les anges est maintenant quelque chose en dessous des bêtes. Il devait avoir la domination, mais est rendu plus bas que ceux sur qui il règne. Ils étaient mis sous ses pieds, mais maintenant il est aussi bas qu'eux. C'est le triste résultat de la corruption naturelle.
---David Clarkson.
Vers 20.---"Comme les bêtes." L'homme est tellement une bête, qu'il ne peut se connaître comme tel jusqu'à ce que Dieu lui enseigne. Et nous n'apprenons jamais à être des hommes jusqu'à ce que nous ayons appris que nous étions des bêtes...Il n'est pas dit qu'il est comme telle ou telle bête, mais "il est comme les bêtes qui périssent." Prenez n'importe quelle bête, ou toutes les bêtes, la pire des bêtes, il est l'image de toutes, et il exemplifie quotidiennement les plus viles de leurs qualités en lui-même.
---Joseph Caryl.